第101章 106.假面與獵犬 6.6k
第98章 106.假面與獵犬 6.6k
冬日的寒風如同無形的刀刃，刮過古勒塔城狹窄的街巷，發出鳴咽般的聲音。
凱克在離開藤蘿之屋後，並未直接返回賽隆的鐵匠鋪。
溫暖的爐火和莉娜姐妹的關心固然令人心安，但安逸無法解決眼前的困境。
他熟練地穿行在陰影之中，最終抵達了昨日煉製北風炸彈的那間廢棄小屋。
空氣中依舊殘留著鍊金材料的淡淡氣味。
他靠在冰冷的牆壁上，長長地呼出一口白氣。
焚風炸彈，還有法蘭西斯卡口給他的「翠綠之刃」。
這些強大的武器和魔藥所需的材料，任何一樣都不是他現在能通過正當途徑找到的。
為了自己和艾斯卡爾明天能活著走出那座詭異的沉睡花園，他別無選擇。
看來只能再苦一苦傑洛特了凱克從懷中摸出一個小小的木雕，那是他閒暇時模仿利維亞的傑洛特雕刻的。
他看看木雕上那張飽經風霜的臉，嘴角不由自主地勾起一抹笑意。
「抱歉了，白狼。」
他低聲自語。
「反正你遠在凱爾·莫罕，這點小事應該不會傳到你耳朵里吧。
就當是提前收點利息了。」
不過，今天他有了新的計劃。
凱克從行囊里取出鍊金工具，開始著手工作。：
他今天的目標是兩瓶幻容藥劑。
上午在下水道探索時，一個大膽的念頭就在他腦中成型。
既然衛兵隊長馬利克·馮·埃里克在古勒塔城內如此威風八面，自己為什麼不能借用一下他的臉呢？
如果昨天自己用他的臉去城主府，那些守衛甚至會主動為自己開門。
當然，凡事總有萬一。
馬利克是個純粹的戰土，他可不會獵魔人的法印。
萬一在緊要關頭需要動用法印，這張臉帶來的「心理學變身」效果恐怕會瞬間失效。
因此，一瓶偽裝成傑洛特的藥劑是必不可少的後備保險。
鍊金的過程枯燥而需要專注。
凱克熟練地處理著材料，將它們按精確的比例混合、蒸餾、冷卻。
片刻之後，兩瓶散發著淡淡光暈的魔藥靜靜地躺在了他的手心。
他滿意地點了點頭，毫不猶豫地拔開其中一瓶的瓶塞，仰頭一飲而盡。
藥劑順著喉嚨滑入胃中，一股奇妙的感覺開始蔓延。
凱克的身體不由自主地挺直，雙肩向後打開，下意識地擺出了一個標準的軍人站姿。
他的眼神變得銳利而冷峻，嘴角微微下撇，眉宇間凝聚起一抹深藏的、不容置疑的傲慢。
他知道，屬於他的時間只有一個小時。
凱克不再遲疑，立刻在心中呼喚。
「系統，開始掛機修煉：翠綠之刃！
他當然不是真的要在這裡修煉。
他只是想藉助系統的力量，去尋找那些他連名字都感到陌生的材料。
昨天能找到北風炸彈的材料，全憑運氣和踩點。
但焚風與翠綠之刃所需的素材，他兩眼一抹黑，只能將希望寄託於系統靈敏的嗅覺。
幾乎在念頭落下的瞬間，一行虛幻的文字在他眼前閃過。
【材料不足：無光之葉、幽光菇、根縛苔。無法煉製『翠綠之刃』魔藥。】
【檢測到存在野生的光之葉、幽光菇、根縛苔。
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提示文字悄然隱去。
一種抽離感頓時出現。
凱克意識沉下去了，像被扔進一口深井，井水卻溫和得沒有一絲寒意。
他在下面，安靜地看著，看著「自己」的身體在井口活動。
沒有猶豫，沒有那個瞬間的遲疑，甚至沒有發力前肌肉會有的、哪怕最細微的準備動作。
每一次轉身，每一次吐納，都精準得像是鍊金術士的天平。
那具身體不是他的。
是一具人偶，一具被注入了某種絕對邏輯的、完美的殺和潛行工具。
他看著那雙手臂發力，身體以一種不可能的流暢姿態，一片落葉般飄出窗外。
悄無聲息，沒有落地時的跟跎，只是融入了夜色。
夜，像一塊厚重的黑天鵝絨，悶住了古勒塔城所有的聲音和光。
鍊金公會倉庫的入口。
兩名衛兵的影子被昏黃的燈火拉得老長，又隨著火焰的跳動而扭曲。
其中一個的哈欠聲，在寂靜里顯得格外響亮。
這裡本該戒備森嚴，但到了這個鐘點，只有老鼠還在兢兢業業地巡邏。
嗒。
嗒。
嗒。
腳步聲。
從街道盡頭傳來，沉穩，有力，每一步的間隔都像是用尺子量過。
衛兵們的瞌睡蟲瞬間跑得無影無蹤，兩人幾乎是同時繃直了後背，循聲望去。
一個高大魁梧的身影踏著不變的節奏走來，是那身標誌性的黑色制服，肩章在稀薄的月光下，反射出一星冰冷的金屬光澤。
是衛隊長馬利克·馮·埃里克。
當然，是凱克的身體。
他一一那個旁觀的意識，正透過馬利克的眼晴，看著這一切。
看著自己臉上掛著眾人熟悉的冷峻與威嚴，仿佛整座城市的秩序都凝固在那張面具上。
「馬利克」沒有說話。
他徑直走向倉庫大門，目光像鷹集掃過獵物一樣，在那兩個衛兵身上颳了一下。
沒有停頓，沒有表情，他的存在本身就是命令。
衛兵的心臟猛地一撞胸口。
高個子的那個喉結滾動，壓著嗓子，幾乎是在用氣音對同伴咕嘧：
「隊長？這這時候來做什麼？」
另一個矮胖的，立刻用手肘狠狠頂了一下同伴的腰眼，眼神里全是警告。
「閉嘴！肯定有天大的事！」
他回敬著氣音。
「瞧他那張臉，比死了老婆還難看。」
在他們眼中，這種沉默，這種不容置疑的壓迫感，反而成了「事態萬分緊急」的最好證明。
是城主的密令？
為了那些該死的黑魔法材料？
還是說倉庫里已經出事了？
高個子衛兵的額頭滲出了汗珠竊賊？隊長親自來抓賊？
所以才一聲不，免得打草驚蛇？
對，一定是這樣。
我們要是敢多問一句，耽誤了大事—
絞索的幻影在兩人脖頸上一閃而過。求生本能壓倒了一切。
他們猛地挺胸收腹，雙腳「啪」地一聲併攏，敬了一個無可挑剔的軍禮。
高個子的手甚至有些發抖。
他從腰間摸索出一大串黃銅鑰匙，在一陣叮噹作響後，終於找到了正確的那一把，哆咳著插進鎖孔。
咔噠。咔噠。
鎖芯轉動。
沉重的鐵門發出一聲悠長的呻吟，向內開啟一個漆黑的，像是能吞噬一切的洞口。
「馬利克」的視線，甚至沒在他們身上多停留片刻。
他只是用那雙冰冷的眼睛掃了一眼門內的黑暗，便毫不猶豫地邁步走了進去。
身影被黑暗吞沒。
大門在他身後緩緩合攏，哎呀聲再次響起。
最後「砰」的一聲，將兩個衛兵連同外面的冷風，都關在了外面。
倉庫里，只有死寂。
塵土、生鏽的金屬、還有各種藥劑混合成的、刺鼻又古怪的氣味，濃得化不開。
凱克的身體在黑暗中穿行，沒有一絲聲響。
他的眼睛裡，世界是另一番模樣。
黑暗被驅散，一團團微弱的、不同顏色的能量光暈在貨架上浮動，標記著那些珍稀材料的位置。
光之葉。幽光菇。根縛苔。
一隻手從貨架上取下目標，然後憑空消失。
物件被納入一個無人可見的空間。
高效，精準，沒有感情。
他的身體沒有察覺。
但凱克那個被囚禁的意識，卻在視線的邊緣捕捉到了一個細節。
在一堆陳年木箱的角落，地板的縫隙里，好像—有什麼東西動了一下。
那東西看起來像一截乾枯的樹根，毫不起眼。
但就在剛才，在那具身體轉身的瞬間，凱克似乎看到那截「樹根」的表面，裂開了一道縫。
一道酷似眼睛的縫。
幻覺？
還是那東西真的在窺伺？
系統驅動的身體對此毫無反應，它的邏輯里沒有這個目標。
它繼續著它的任務，不為所動。
很快，清單上的物品收集完畢。
沒有停頓，那具身體當場開始了煉製。
一隻黑沉沉的堆蝸憑空出現在手中，冰冷的觸感似乎能透過這層隔？傳遞過來。
整個過程像一場無聲的儀式。
必須先用「根縛苔」那黏稠的汁液。
凱克看著自己的手熟練地將其均勻塗抹在堆堝內壁，一種奇怪的知識在他腦海中浮現這是為了構建一個穩定的能量循環，一個他只在書上見過的鍊金術基礎。
隨後，投入粉末狀的「幽光菇」，它的能量特性能夠中和苔汁的狂野，使其變得溫順。
最後，也是最關鍵的一步。
將那片薄如蟬翼，散發著柔和光芒的「光之葉」小心翼翼地置入其中。
不能粗暴地碾碎，而是要用精神力去「引導」。
將其蘊含的純粹生命能量，溫柔地注入到已經穩定的循環體系里。
這，就是「翠綠之刃」的奧秘。
考驗的並非火焰的溫度，而是鍊金師對魔力流動那近乎苛刻的控制力。
就在最後一絲光芒融入藥劑，那抹翠綠之色即將徹底成型之際。
一個冰冷的，卻又帶著一絲病態渴望的聲音，毫無徵兆地在他背後響起。
「衛隊長大人，深夜到訪，是在尋找什麼能讓你忘記煩惱的東西嗎？」
那聲音仿佛不是通過空氣，而是直接在他的靈魂深處響起。
「藏在鐵血與秩序的盔甲之下，那股若隱若現的陰影芬芳我找了你好久了，凱克。」
卡珊德拉從一處最深的陰影中緩步走出。
她甚至閉上眼晴，用鼻尖深深地、陶醉地吸了一口氣，仿佛在品味最醇厚的美酒。
當她再度睜開眼時，那雙猩紅的眼眸里，燃燒著毫不掩飾的貪婪與幾乎沸騰的焦躁。
「這味道—真讓人著迷。」
凱克，或者說「馬利克」的心臟猛地一抽。
此刻他只能用餘光去看說話的人。
只見卡珊德拉正從一處最深的陰影中緩步走出。
她那身便於戰鬥的深色皮甲在昏暗中泛著冷光。
銀灰色的短髮下，一雙猩紅的眼眸里，燃燒著毫不掩飾的貪婪與幾乎沸騰的焦躁。
她完全無視了凱克身上那身威嚴的衛隊長制服，也無視了他那張屬於馬利克的冷峻面孔。
她的目光仿佛能夠穿透皮囊，直視他靈魂的本質。
卡珊德拉深深地吸了一口氣，臉上露出了近乎迷醉的神情，嘴角勾起一抹殘酷的笑意。
「無論你穿上誰的衣服——」
「你靈魂里那股『暗影」的味道，是不會變的。」
「它在呼喚我，凱克。」
「而我·——」
她猩紅的舌尖輕輕舔過自己蒼白的嘴唇。
「已經等得不耐煩了。」
話音落下的瞬間，系統對身體的操控悄然結束。
掛機煉製完成，凱克重新獲得了對自己身體的控制權。
然而，隨之而來的，是如潮水般湧來的、令人室息的危機感。
那句輕桃而又充滿威脅的話語，如同一把淬了冰的匕首。
瞬間刺破了凱克因系統託管而產生的短暫迷茫。
他幾乎是憑藉著獵魔人千錘百鍊的本能，猛地向後一躍。
身體還在半空，銀色的劍刃便已脫鞘而出，在昏暗的金庫中劃出一道冰冷的弧線。
劍尖穩穩地指向前方，那張屬於馬利克的臉上，此刻寫滿了凱克自己的驚駭與戒備。
然而，卡珊德拉仿佛根本沒有看見那柄足以洞穿鋼板的利劍。
她猩紅的眼眸中，倒映著凱克緊張的身影，但那眼神並非看待一個敵人。
而更像是在審視一道即將入口的、期待已久的珍。
她病態地、興奮地低語著。
「終於—」
「可以好好『品嘗」你了，我的小點心。」
話音未落，她的身形驟然從原地消失。
不是快，而是徹底的消失。
凱克的瞳孔猛地收縮，他訓練有素的動態視覺完全無法捕捉到對方的軌跡，卡珊德拉化為一團霧氣，徹底消失在凱克的視野內。
他只能感覺到一股夾雜著雪松與鐵鏽氣息的冷風從左側襲來。
「嘶啦！」
一陣火辣辣的劇痛從肩膀傳來，皮甲與血肉被一同撕開。
他甚至來不及轉身，另一道撕裂感又從大腿外側傳來。
讓他重心不穩，跟跪著向後退了兩步。
凱克悶哼一聲，背部重重地撞在一個冰冷的貨架上，震得上面的瓶瓶罐罐一陣搖晃。
他用劍支撐著身體，才勉強沒有倒下。
「你———他媽到底想幹什麼？！」
他的聲音因疼痛和震驚而微微顫抖。
凱克不理解，這個瘋婆娘想要暗影之擁就直說啊，為什麼上來就要打我？
難道我會拒絕嗎？
不對...好像我真的會拒絕她陰影中，卡珊德拉的身影再次凝聚成形。
她站在不遠處，伸出猩紅的舌尖，優雅地舔去指尖上沾染的、屬於凱克的鮮血。
「別發出這種可憐的聲音，這會讓我以為你只是一隻普通的獵物。」
她發出一聲滿足的輕笑，一步步向凱克走來。
恐懼和憤怒交織，凱克猛地一咬牙。
左手五指瞬間併攏，一個簡短的咒印在掌心一閃而逝一一阿爾德·血爆！
一股凝練如實質的猩紅衝擊力，帶看獵魔人獨有的、足以撕裂幽魂的能量，猛地轟向卡珊德拉。
這是他身為獵魔人最本能的反應，哪怕他知道馬利克的臉用出法印是多麼不合時宜。
面對這突如其來的一擊，卡珊德拉的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
她沒有躲閃，但那股足以推開一頭獅鷲的氣流結結實實地撞在了她的身上。
她腳下的石板地磚瞬間布滿了蛛網般的裂紋，一股無形的暗影能量在她身前瞬間凝聚成屏障。
與那猩紅的衝擊力激烈地碰撞、摩擦，發出令人牙酸的「滋滋」聲。
她整個人被這股力量震得差點沒有站穩，衣角和銀灰色的短髮被餘波吹得狂亂舞動。
凱克愣然，他完全沒有想到自己的阿爾德·血爆居然能被她完整的擋下來，高級吸血鬼有那麼強嗎？
「哦？」
卡珊德拉的腳步雖然停滯了，但臉上卻綻放出更加病態的興奮笑容。
她饒有興致地看著凱克那張因震驚而僵硬的臉。
「小老鼠居然還藏著能人的毒刺？
真有意思——.可惜，力道還是不夠了。」
她輕描淡寫地說道，仿佛剛才那瞬間的凝重從未發生過。
但只有她自己知道，那股衝擊力中蘊含的獵魔人能量，讓她凝聚屏障的手臂感到了一絲微不可察的麻痹。
高跟皮靴踩在石板上，發出清脆而富有壓迫感的「噠、噠」聲。
她走到凱克面前，無視那依舊指著她的劍尖。
伸出另一隻完好無損的手，用冰冷的指尖輕輕撫過凱克那張屬於「馬利克」的臉頰。
那觸感，如同冬日裡最堅硬的寒冰，卻帶著令人不寒而慄的惡意。
「別急，凱克。」
「好戲才剛剛開始。」
「你靈魂深處那股甜美的『暗影」，需要一點—-刺激，才能完全綻放。」
她消失了。
凱克不再相信自己的眼睛，那是一對謊話連篇的器官。
他乾脆閉上眼，將整個世界交給耳朵。
聽。氣流被割開的細微聲響，利爪刮過金屬貨架時那令人牙酸的摩擦聲。
左邊，不，右邊。
她像個鬼魂，在堆積如山的雜物間穿行。
這片金庫，現在是她的獵場。
「嗖—」
尖銳的破空聲。他猛地向左側翻滾，身體重重撞在一堆麻袋上，顧不上疼痛。
「砰！」
耳邊傳來玻璃炸裂的脆響。一股濃烈的、仿佛能將人喉嚨燒穿的酸味嗆得他劇烈咳嗽。
他回頭警了一眼，剛才站立的地方，一灘墨綠色的液體正在金屬牆壁上「滋滋」作響，蝕刻出一個個醜陋的坑洞，冒著白煙。
「哦，瞧瞧，一瓶『腐蝕之酸』。」
卡珊德拉愉悅的聲音從頭頂傳來，飄忽不定。
「要是灑在你那張英俊的臉上多可惜啊。」
話音未落，又一陣風聲。
凱克剛撐起身體，一塊人頭大小的黑色礦石旋轉著，呼嘯著，直奔他的腳踝。
他只能再次狼狐地向後跳開。
礦石「咚」的一聲砸在他腳邊的石板上，碎石和塵土濺了他一褲腿。
他立足未穩，右腳踩下的那塊地板卻突然傳來一種怪異的觸感。
粘稠，而且富有韌性，像是踩在了活物的皮膚上。
一根偽裝成木頭紋理的東西，閃電般纏了上來！
心頭警鐘狂鳴，身體的本能快過思維。
他強行扭轉腰腹，整個人以一個違反常理的角度側傾，腳踝險之又險地從那活化的根須旁擦過。
卡珊德拉的戲謔聲真然而止。
他看到她猩紅的目光，第一次從自己身上移開，釘在了那根正試圖縮回地面的、不起眼的「樹根」上。
「不長眼的東西。」
一聲冰冷的、滿是厭煩的輕哼。她甚至沒有多餘的動作，只是目光所及之處，空氣里的溫度驟然降至冰點。
一股極致的、散發著不祥黑氣的寒霜瞬間爆發。
那根企圖偷襲的樹根，連同周圍一小片地面，瞬間被凍結，蒙上了一層厚厚的、仿佛來自冥府的冰殼。
它的末端還保持著收縮的姿態，卻已然徹底死去。
她收回目光，重新看向凱克，仿佛剛才只是隨手碾死了一隻爬到餐盤上的螞蟻。
「那塊是幽冥石，」她的聲音再次帶上了那種貓捉老鼠般的戲謔。
「能讓人產生最恐怖的幻覺。
怎麼樣，你現在是不是已經看見了？
看見你那可憐的導師艾斯卡爾，正因為你的愚蠢，在烈火中痛苦地哀喙？」
「閉嘴！」
一聲怒吼從凱克喉嚨深處撕扯而出。他揮劍斬向聲音傳來的方向，劍鋒只切開了空氣。
回答他的，是更大的混亂。
「咔嘧！」
一聲清脆的斷裂聲。
卡珊德拉的身影出現在一個巨大的多層貨架旁，她纖細的手指，在貨架一根飽經歲月侵蝕的木製立柱上，看似隨意地敲了一下。
隨即，是末日般的轟鳴。
「轟隆隆一—！」
整個貨架失去了平衡，像被推倒的第一張多米諾骨牌。
帶著上面堆積如山的瓶罐、礦石、沉重典籍和各種不知名的器皿，向著凱克所在的方向，發起了山崩海嘯般的衝鋒。
凱克的臉上一瞬間血色盡失。
他再也顧不上尋找那個女人的身影，只能拼了命地，向著視野里唯一的、狹小的空地衝去。
玻璃破碎。
金屬撞擊。重物落地。
整個金庫仿佛下起了一場由鍊金材料組成的致命暴雨。
他狼狐地滾到一根相對堅固的石柱後面，聽著外面世界被砸得叮噹作響，胸口像是破風箱一樣劇烈起伏。
身上剛剛止血的傷口在劇烈運動下再次崩裂，溫熱的鮮血迅速浸透了衣物，每一次呼吸都牽扯著鑽心的劇痛。
那張屬於衛隊長馬利克的、本該冷峻威嚴的臉，此刻因為凱克自身的痛苦和憤怒而扭曲。
汗水混著血污，順著緊繃的下顎線流下，讓這張屬於別人的臉龐，顯得滑稽而又可怖凱克能感覺到，幻容藥劑的效果正在飛速流逝，藥力無法再完美維持一個與他本人情緒狀態截然相反的假面。
這張臉正在「融化」，正在從不容置疑的衛隊長，變回那個在絕境中掙扎的、狼狐的凱克。
假面，正在破碎。
「你到底想怎麼樣？！」
他對著一片狼藉的金庫怒吼道，聲音里充滿了無法抑制的疲憊與憤怒。
他知道卡珊德拉想要暗影之擁，但是被打成這樣的凱克心裡著一股氣。
她想要什麼，自己就偏不給她什麼！
陰影中，卡珊德拉的身影緩緩浮現，她站在一片廢墟之上，居高臨下地看著狼狐不堪的凱克。
猩紅的眼眸中，那病態的渴望已經濃郁到了極致。
「我想怎麼樣？」
她輕聲反問，聲音裡帶著一種近乎陶醉的詠嘆調。
「我只是————·想讓你更『美味」一些。」
「你越是掙扎，越是憤怒，越是恐懼—」
「你體內的『暗影」就越是活躍，就越是—誘人。」
「現在，這道開胃菜，看起來差不多了。
冬日的寒風如同無形的刀刃，刮過古勒塔城狹窄的街巷，發出鳴咽般的聲音。
凱克在離開藤蘿之屋後，並未直接返回賽隆的鐵匠鋪。
溫暖的爐火和莉娜姐妹的關心固然令人心安，但安逸無法解決眼前的困境。
他熟練地穿行在陰影之中，最終抵達了昨日煉製北風炸彈的那間廢棄小屋。
空氣中依舊殘留著鍊金材料的淡淡氣味。
他靠在冰冷的牆壁上，長長地呼出一口白氣。
焚風炸彈，還有法蘭西斯卡口給他的「翠綠之刃」。
這些強大的武器和魔藥所需的材料，任何一樣都不是他現在能通過正當途徑找到的。
為了自己和艾斯卡爾明天能活著走出那座詭異的沉睡花園，他別無選擇。
看來只能再苦一苦傑洛特了凱克從懷中摸出一個小小的木雕，那是他閒暇時模仿利維亞的傑洛特雕刻的。
他看看木雕上那張飽經風霜的臉，嘴角不由自主地勾起一抹笑意。
「抱歉了，白狼。」
他低聲自語。
「反正你遠在凱爾·莫罕，這點小事應該不會傳到你耳朵里吧。
就當是提前收點利息了。」
不過，今天他有了新的計劃。
凱克從行囊里取出鍊金工具，開始著手工作。：
他今天的目標是兩瓶幻容藥劑。
上午在下水道探索時，一個大膽的念頭就在他腦中成型。
既然衛兵隊長馬利克·馮·埃里克在古勒塔城內如此威風八面，自己為什麼不能借用一下他的臉呢？
如果昨天自己用他的臉去城主府，那些守衛甚至會主動為自己開門。
當然，凡事總有萬一。
馬利克是個純粹的戰土，他可不會獵魔人的法印。
萬一在緊要關頭需要動用法印，這張臉帶來的「心理學變身」效果恐怕會瞬間失效。
因此，一瓶偽裝成傑洛特的藥劑是必不可少的後備保險。
鍊金的過程枯燥而需要專注。
凱克熟練地處理著材料，將它們按精確的比例混合、蒸餾、冷卻。
片刻之後，兩瓶散發著淡淡光暈的魔藥靜靜地躺在了他的手心。
他滿意地點了點頭，毫不猶豫地拔開其中一瓶的瓶塞，仰頭一飲而盡。
藥劑順著喉嚨滑入胃中，一股奇妙的感覺開始蔓延。
凱克的身體不由自主地挺直，雙肩向後打開，下意識地擺出了一個標準的軍人站姿。
他的眼神變得銳利而冷峻，嘴角微微下撇，眉宇間凝聚起一抹深藏的、不容置疑的傲慢。
他知道，屬於他的時間只有一個小時。
凱克不再遲疑，立刻在心中呼喚。
「系統，開始掛機修煉：翠綠之刃！
他當然不是真的要在這裡修煉。
他只是想藉助系統的力量，去尋找那些他連名字都感到陌生的材料。
昨天能找到北風炸彈的材料，全憑運氣和踩點。
但焚風與翠綠之刃所需的素材，他兩眼一抹黑，只能將希望寄託於系統靈敏的嗅覺。
幾乎在念頭落下的瞬間，一行虛幻的文字在他眼前閃過。
【材料不足：無光之葉、幽光菇、根縛苔。無法煉製『翠綠之刃』魔藥。】
【檢測到存在野生的光之葉、幽光菇、根縛苔。
正在為您規劃最佳拾取路線自動拾取中】
提示文字悄然隱去。
一種抽離感頓時出現。
凱克意識沉下去了，像被扔進一口深井，井水卻溫和得沒有一絲寒意。
他在下面，安靜地看著，看著「自己」的身體在井口活動。
沒有猶豫，沒有那個瞬間的遲疑，甚至沒有發力前肌肉會有的、哪怕最細微的準備動作。
每一次轉身，每一次吐納，都精準得像是鍊金術士的天平。
那具身體不是他的。
是一具人偶，一具被注入了某種絕對邏輯的、完美的殺和潛行工具。
他看著那雙手臂發力，身體以一種不可能的流暢姿態，一片落葉般飄出窗外。
悄無聲息，沒有落地時的跟跎，只是融入了夜色。
夜，像一塊厚重的黑天鵝絨，悶住了古勒塔城所有的聲音和光。
鍊金公會倉庫的入口。
兩名衛兵的影子被昏黃的燈火拉得老長，又隨著火焰的跳動而扭曲。
其中一個的哈欠聲，在寂靜里顯得格外響亮。
這裡本該戒備森嚴，但到了這個鐘點，只有老鼠還在兢兢業業地巡邏。
嗒。
嗒。
嗒。
腳步聲。
從街道盡頭傳來，沉穩，有力，每一步的間隔都像是用尺子量過。
衛兵們的瞌睡蟲瞬間跑得無影無蹤，兩人幾乎是同時繃直了後背，循聲望去。
一個高大魁梧的身影踏著不變的節奏走來，是那身標誌性的黑色制服，肩章在稀薄的月光下，反射出一星冰冷的金屬光澤。
是衛隊長馬利克·馮·埃里克。
當然，是凱克的身體。
他一一那個旁觀的意識，正透過馬利克的眼晴，看著這一切。
看著自己臉上掛著眾人熟悉的冷峻與威嚴，仿佛整座城市的秩序都凝固在那張面具上。
「馬利克」沒有說話。
他徑直走向倉庫大門，目光像鷹集掃過獵物一樣，在那兩個衛兵身上颳了一下。
沒有停頓，沒有表情，他的存在本身就是命令。
衛兵的心臟猛地一撞胸口。
高個子的那個喉結滾動，壓著嗓子，幾乎是在用氣音對同伴咕嘧：
「隊長？這這時候來做什麼？」
另一個矮胖的，立刻用手肘狠狠頂了一下同伴的腰眼，眼神里全是警告。
「閉嘴！肯定有天大的事！」
他回敬著氣音。
「瞧他那張臉，比死了老婆還難看。」
在他們眼中，這種沉默，這種不容置疑的壓迫感，反而成了「事態萬分緊急」的最好證明。
是城主的密令？
為了那些該死的黑魔法材料？
還是說倉庫里已經出事了？
高個子衛兵的額頭滲出了汗珠竊賊？隊長親自來抓賊？
所以才一聲不，免得打草驚蛇？
對，一定是這樣。
我們要是敢多問一句，耽誤了大事—
絞索的幻影在兩人脖頸上一閃而過。求生本能壓倒了一切。
他們猛地挺胸收腹，雙腳「啪」地一聲併攏，敬了一個無可挑剔的軍禮。
高個子的手甚至有些發抖。
他從腰間摸索出一大串黃銅鑰匙，在一陣叮噹作響後，終於找到了正確的那一把，哆咳著插進鎖孔。
咔噠。咔噠。
鎖芯轉動。
沉重的鐵門發出一聲悠長的呻吟，向內開啟一個漆黑的，像是能吞噬一切的洞口。
「馬利克」的視線，甚至沒在他們身上多停留片刻。
他只是用那雙冰冷的眼睛掃了一眼門內的黑暗，便毫不猶豫地邁步走了進去。
身影被黑暗吞沒。
大門在他身後緩緩合攏，哎呀聲再次響起。
最後「砰」的一聲，將兩個衛兵連同外面的冷風，都關在了外面。
倉庫里，只有死寂。
塵土、生鏽的金屬、還有各種藥劑混合成的、刺鼻又古怪的氣味，濃得化不開。
凱克的身體在黑暗中穿行，沒有一絲聲響。
他的眼睛裡，世界是另一番模樣。
黑暗被驅散，一團團微弱的、不同顏色的能量光暈在貨架上浮動，標記著那些珍稀材料的位置。
光之葉。幽光菇。根縛苔。
一隻手從貨架上取下目標，然後憑空消失。
物件被納入一個無人可見的空間。
高效，精準，沒有感情。
他的身體沒有察覺。
但凱克那個被囚禁的意識，卻在視線的邊緣捕捉到了一個細節。
在一堆陳年木箱的角落，地板的縫隙里，好像—有什麼東西動了一下。
那東西看起來像一截乾枯的樹根，毫不起眼。
但就在剛才，在那具身體轉身的瞬間，凱克似乎看到那截「樹根」的表面，裂開了一道縫。
一道酷似眼睛的縫。
幻覺？
還是那東西真的在窺伺？
系統驅動的身體對此毫無反應，它的邏輯里沒有這個目標。
它繼續著它的任務，不為所動。
很快，清單上的物品收集完畢。
沒有停頓，那具身體當場開始了煉製。
一隻黑沉沉的堆蝸憑空出現在手中，冰冷的觸感似乎能透過這層隔？傳遞過來。
整個過程像一場無聲的儀式。
必須先用「根縛苔」那黏稠的汁液。
凱克看著自己的手熟練地將其均勻塗抹在堆堝內壁，一種奇怪的知識在他腦海中浮現這是為了構建一個穩定的能量循環，一個他只在書上見過的鍊金術基礎。
隨後，投入粉末狀的「幽光菇」，它的能量特性能夠中和苔汁的狂野，使其變得溫順。
最後，也是最關鍵的一步。
將那片薄如蟬翼，散發著柔和光芒的「光之葉」小心翼翼地置入其中。
不能粗暴地碾碎，而是要用精神力去「引導」。
將其蘊含的純粹生命能量，溫柔地注入到已經穩定的循環體系里。
這，就是「翠綠之刃」的奧秘。
考驗的並非火焰的溫度，而是鍊金師對魔力流動那近乎苛刻的控制力。
就在最後一絲光芒融入藥劑，那抹翠綠之色即將徹底成型之際。
一個冰冷的，卻又帶著一絲病態渴望的聲音，毫無徵兆地在他背後響起。
「衛隊長大人，深夜到訪，是在尋找什麼能讓你忘記煩惱的東西嗎？」
那聲音仿佛不是通過空氣，而是直接在他的靈魂深處響起。
「藏在鐵血與秩序的盔甲之下，那股若隱若現的陰影芬芳我找了你好久了，凱克。」
卡珊德拉從一處最深的陰影中緩步走出。
她甚至閉上眼晴，用鼻尖深深地、陶醉地吸了一口氣，仿佛在品味最醇厚的美酒。
當她再度睜開眼時，那雙猩紅的眼眸里，燃燒著毫不掩飾的貪婪與幾乎沸騰的焦躁。
「這味道—真讓人著迷。」
凱克，或者說「馬利克」的心臟猛地一抽。
此刻他只能用餘光去看說話的人。
只見卡珊德拉正從一處最深的陰影中緩步走出。
她那身便於戰鬥的深色皮甲在昏暗中泛著冷光。
銀灰色的短髮下，一雙猩紅的眼眸里，燃燒著毫不掩飾的貪婪與幾乎沸騰的焦躁。
她完全無視了凱克身上那身威嚴的衛隊長制服，也無視了他那張屬於馬利克的冷峻面孔。
她的目光仿佛能夠穿透皮囊，直視他靈魂的本質。
卡珊德拉深深地吸了一口氣，臉上露出了近乎迷醉的神情，嘴角勾起一抹殘酷的笑意。
「無論你穿上誰的衣服——」
「你靈魂里那股『暗影」的味道，是不會變的。」
「它在呼喚我，凱克。」
「而我·——」
她猩紅的舌尖輕輕舔過自己蒼白的嘴唇。
「已經等得不耐煩了。」
話音落下的瞬間，系統對身體的操控悄然結束。
掛機煉製完成，凱克重新獲得了對自己身體的控制權。
然而，隨之而來的，是如潮水般湧來的、令人室息的危機感。
那句輕桃而又充滿威脅的話語，如同一把淬了冰的匕首。
瞬間刺破了凱克因系統託管而產生的短暫迷茫。
他幾乎是憑藉著獵魔人千錘百鍊的本能，猛地向後一躍。
身體還在半空，銀色的劍刃便已脫鞘而出，在昏暗的金庫中劃出一道冰冷的弧線。
劍尖穩穩地指向前方，那張屬於馬利克的臉上，此刻寫滿了凱克自己的驚駭與戒備。
然而，卡珊德拉仿佛根本沒有看見那柄足以洞穿鋼板的利劍。
她猩紅的眼眸中，倒映著凱克緊張的身影，但那眼神並非看待一個敵人。
而更像是在審視一道即將入口的、期待已久的珍。
她病態地、興奮地低語著。
「終於—」
「可以好好『品嘗」你了，我的小點心。」
話音未落，她的身形驟然從原地消失。
不是快，而是徹底的消失。
凱克的瞳孔猛地收縮，他訓練有素的動態視覺完全無法捕捉到對方的軌跡，卡珊德拉化為一團霧氣，徹底消失在凱克的視野內。
他只能感覺到一股夾雜著雪松與鐵鏽氣息的冷風從左側襲來。
「嘶啦！」
一陣火辣辣的劇痛從肩膀傳來，皮甲與血肉被一同撕開。
他甚至來不及轉身，另一道撕裂感又從大腿外側傳來。
讓他重心不穩，跟跪著向後退了兩步。
凱克悶哼一聲，背部重重地撞在一個冰冷的貨架上，震得上面的瓶瓶罐罐一陣搖晃。
他用劍支撐著身體，才勉強沒有倒下。
「你———他媽到底想幹什麼？！」
他的聲音因疼痛和震驚而微微顫抖。
凱克不理解，這個瘋婆娘想要暗影之擁就直說啊，為什麼上來就要打我？
難道我會拒絕嗎？
不對...好像我真的會拒絕她陰影中，卡珊德拉的身影再次凝聚成形。
她站在不遠處，伸出猩紅的舌尖，優雅地舔去指尖上沾染的、屬於凱克的鮮血。
「別發出這種可憐的聲音，這會讓我以為你只是一隻普通的獵物。」
她發出一聲滿足的輕笑，一步步向凱克走來。
恐懼和憤怒交織，凱克猛地一咬牙。
左手五指瞬間併攏，一個簡短的咒印在掌心一閃而逝一一阿爾德·血爆！
一股凝練如實質的猩紅衝擊力，帶看獵魔人獨有的、足以撕裂幽魂的能量，猛地轟向卡珊德拉。
這是他身為獵魔人最本能的反應，哪怕他知道馬利克的臉用出法印是多麼不合時宜。
面對這突如其來的一擊，卡珊德拉的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
她沒有躲閃，但那股足以推開一頭獅鷲的氣流結結實實地撞在了她的身上。
她腳下的石板地磚瞬間布滿了蛛網般的裂紋，一股無形的暗影能量在她身前瞬間凝聚成屏障。
與那猩紅的衝擊力激烈地碰撞、摩擦，發出令人牙酸的「滋滋」聲。
她整個人被這股力量震得差點沒有站穩，衣角和銀灰色的短髮被餘波吹得狂亂舞動。
凱克愣然，他完全沒有想到自己的阿爾德·血爆居然能被她完整的擋下來，高級吸血鬼有那麼強嗎？
「哦？」
卡珊德拉的腳步雖然停滯了，但臉上卻綻放出更加病態的興奮笑容。
她饒有興致地看著凱克那張因震驚而僵硬的臉。
「小老鼠居然還藏著能人的毒刺？
真有意思——.可惜，力道還是不夠了。」
她輕描淡寫地說道，仿佛剛才那瞬間的凝重從未發生過。
但只有她自己知道，那股衝擊力中蘊含的獵魔人能量，讓她凝聚屏障的手臂感到了一絲微不可察的麻痹。
高跟皮靴踩在石板上，發出清脆而富有壓迫感的「噠、噠」聲。
她走到凱克面前，無視那依舊指著她的劍尖。
伸出另一隻完好無損的手，用冰冷的指尖輕輕撫過凱克那張屬於「馬利克」的臉頰。
那觸感，如同冬日裡最堅硬的寒冰，卻帶著令人不寒而慄的惡意。
「別急，凱克。」
「好戲才剛剛開始。」
「你靈魂深處那股甜美的『暗影」，需要一點—-刺激，才能完全綻放。」
她消失了。
凱克不再相信自己的眼睛，那是一對謊話連篇的器官。
他乾脆閉上眼，將整個世界交給耳朵。
聽。氣流被割開的細微聲響，利爪刮過金屬貨架時那令人牙酸的摩擦聲。
左邊，不，右邊。
她像個鬼魂，在堆積如山的雜物間穿行。
這片金庫，現在是她的獵場。
「嗖—」
尖銳的破空聲。他猛地向左側翻滾，身體重重撞在一堆麻袋上，顧不上疼痛。
「砰！」
耳邊傳來玻璃炸裂的脆響。一股濃烈的、仿佛能將人喉嚨燒穿的酸味嗆得他劇烈咳嗽。
他回頭警了一眼，剛才站立的地方，一灘墨綠色的液體正在金屬牆壁上「滋滋」作響，蝕刻出一個個醜陋的坑洞，冒著白煙。
「哦，瞧瞧，一瓶『腐蝕之酸』。」
卡珊德拉愉悅的聲音從頭頂傳來，飄忽不定。
「要是灑在你那張英俊的臉上多可惜啊。」
話音未落，又一陣風聲。
凱克剛撐起身體，一塊人頭大小的黑色礦石旋轉著，呼嘯著，直奔他的腳踝。
他只能再次狼狐地向後跳開。
礦石「咚」的一聲砸在他腳邊的石板上，碎石和塵土濺了他一褲腿。
他立足未穩，右腳踩下的那塊地板卻突然傳來一種怪異的觸感。
粘稠，而且富有韌性，像是踩在了活物的皮膚上。
一根偽裝成木頭紋理的東西，閃電般纏了上來！
心頭警鐘狂鳴，身體的本能快過思維。
他強行扭轉腰腹，整個人以一個違反常理的角度側傾，腳踝險之又險地從那活化的根須旁擦過。
卡珊德拉的戲謔聲真然而止。
他看到她猩紅的目光，第一次從自己身上移開，釘在了那根正試圖縮回地面的、不起眼的「樹根」上。
「不長眼的東西。」
一聲冰冷的、滿是厭煩的輕哼。她甚至沒有多餘的動作，只是目光所及之處，空氣里的溫度驟然降至冰點。
一股極致的、散發著不祥黑氣的寒霜瞬間爆發。
那根企圖偷襲的樹根，連同周圍一小片地面，瞬間被凍結，蒙上了一層厚厚的、仿佛來自冥府的冰殼。
它的末端還保持著收縮的姿態，卻已然徹底死去。
她收回目光，重新看向凱克，仿佛剛才只是隨手碾死了一隻爬到餐盤上的螞蟻。
「那塊是幽冥石，」她的聲音再次帶上了那種貓捉老鼠般的戲謔。
「能讓人產生最恐怖的幻覺。
怎麼樣，你現在是不是已經看見了？
看見你那可憐的導師艾斯卡爾，正因為你的愚蠢，在烈火中痛苦地哀喙？」
「閉嘴！」
一聲怒吼從凱克喉嚨深處撕扯而出。他揮劍斬向聲音傳來的方向，劍鋒只切開了空氣。
回答他的，是更大的混亂。
「咔嘧！」
一聲清脆的斷裂聲。
卡珊德拉的身影出現在一個巨大的多層貨架旁，她纖細的手指，在貨架一根飽經歲月侵蝕的木製立柱上，看似隨意地敲了一下。
隨即，是末日般的轟鳴。
「轟隆隆一—！」
整個貨架失去了平衡，像被推倒的第一張多米諾骨牌。
帶著上面堆積如山的瓶罐、礦石、沉重典籍和各種不知名的器皿，向著凱克所在的方向，發起了山崩海嘯般的衝鋒。
凱克的臉上一瞬間血色盡失。
他再也顧不上尋找那個女人的身影，只能拼了命地，向著視野里唯一的、狹小的空地衝去。
玻璃破碎。
金屬撞擊。重物落地。
整個金庫仿佛下起了一場由鍊金材料組成的致命暴雨。
他狼狐地滾到一根相對堅固的石柱後面，聽著外面世界被砸得叮噹作響，胸口像是破風箱一樣劇烈起伏。
身上剛剛止血的傷口在劇烈運動下再次崩裂，溫熱的鮮血迅速浸透了衣物，每一次呼吸都牽扯著鑽心的劇痛。
那張屬於衛隊長馬利克的、本該冷峻威嚴的臉，此刻因為凱克自身的痛苦和憤怒而扭曲。
汗水混著血污，順著緊繃的下顎線流下，讓這張屬於別人的臉龐，顯得滑稽而又可怖凱克能感覺到，幻容藥劑的效果正在飛速流逝，藥力無法再完美維持一個與他本人情緒狀態截然相反的假面。
這張臉正在「融化」，正在從不容置疑的衛隊長，變回那個在絕境中掙扎的、狼狐的凱克。
假面，正在破碎。
「你到底想怎麼樣？！」
他對著一片狼藉的金庫怒吼道，聲音里充滿了無法抑制的疲憊與憤怒。
他知道卡珊德拉想要暗影之擁，但是被打成這樣的凱克心裡著一股氣。
她想要什麼，自己就偏不給她什麼！
陰影中，卡珊德拉的身影緩緩浮現，她站在一片廢墟之上，居高臨下地看著狼狐不堪的凱克。
猩紅的眼眸中，那病態的渴望已經濃郁到了極致。
「我想怎麼樣？」
她輕聲反問，聲音裡帶著一種近乎陶醉的詠嘆調。
「我只是————·想讓你更『美味」一些。」
「你越是掙扎，越是憤怒，越是恐懼—」
「你體內的『暗影」就越是活躍，就越是—誘人。」
「現在，這道開胃菜，看起來差不多了。