第83章 88.爐火與寒影 4.3k
第80章 88.爐火與寒影 4.3k
古勒塔的冬日，空氣凜冽如刀。
賽隆鐵匠鋪的門口，爐火燒得正旺，每一次鐵錘的落下，都像是一聲沉悶的心跳。
火星如金色的飛螢，在昏暗的暮色中四散進濺，又迅速熄滅在冰冷的空氣里。
賽隆魁梧的身軀被爐光勾勒出一圈厚重的輪廓。
他赤裸著粗壯的臂膀，肌肉隨著揮舞的動作資張結。
汗水混著煤灰，在他飽經風霜的皮膚上留下一道道深色的痕跡，
艾斯卡爾坐在鐵匠鋪門口的一條長凳上，厚重的深棕色羊皮翻領夾克將他裹得嚴實。
他的目光落在賽隆身上，又警向旁邊同樣沉默觀望的凱克。
嘴角不自覺地向上勾起，眼神里滿是藏不住的得意。
那姿態，活像一位終於給兒子攢夠了彩禮本的老父親，帶著幾分炫耀，又帶著幾分樸實的滿足感。
凱克目光隨著飛濺的火花閃爍，思緒卻飄向了別處，
就在剛才，艾斯卡爾帶著從法蘭西斯卡那裡預支的一千克朗定金。
又掏空了他們自己的錢袋，在賽隆這裡訂製了四把嶄新的長劍。
兩把鋼劍，兩把銀劍。
它們都是最基礎的狼學派制式，沒有任何魔法附魔，樸實無華，致命高效。
饒是如此，價格也讓凱克咋舌。
銀劍每把六百克朗，鋼劍三百五。
這還是賽隆感念他們的恩情，只收材料費和最基本手工費用的友情價。
否則，就算加上那筆定金，他們連兩把銀劍都買不起，
一千九百克朗就這麼沒了。
現在他們身上所有的流動資金加起來，也就只剩下一百克朗出頭。
當然，凱克從系統面板里獲得的那五百五十克朗，他並沒有算進去。
他清楚，這個世界的錢有多難賺。
現實不是遊戲，路邊的箱子和強盜的口袋裡，可不會憑空爆出「第五要素」或是完整的銀塊。
所有的材料，都需要真金白銀去換取。
唉。
凱克輕輕嘆了一口氣。
他不禁覺得，獵魔人的生活遠比故事裡描繪的要清貧。
這些天他們遇到的，無論是落難的寡婦還是強大的精靈術士，都算是報酬豐厚的大活了。
可到頭來，日子依舊過得這般緊巴巴。
這甚至還沒用上鍊金魔藥和劍油那些真正燒錢的消耗品，一旦用上，他們只會更窮。
這聲嘆息沒能逃過艾斯卡爾的耳朵。
他立刻轉過頭，眉毛立刻擰了起來。
「怎麼？還不滿意？」
艾斯卡爾的聲音有些急，他坐直了身體。
「我跟你說，剛從凱爾·莫罕下山的學徒，沒一個能有你現在這身行頭。
兩把新劍，嶄新結實。
換了別人，能有一把像樣的鋼劍就不錯了。
想當年我」
凱克搖了搖頭，打斷了艾斯卡爾即將開始的憶苦思甜。
望著熔爐里躍動的火焰，那光芒映在他的瞳孔里，像是兩簇小小的星辰。
「我不是那個意思。」
「我只是在想，當個獵魔人，可真不容易。」
艾斯卡爾猛地一證。
他將菸斗送到嘴邊，用力地吸了一口冰冷的空氣，仿佛那能讓他紛亂的思緒平靜下來。
他生怕凱克是在拿現在的生活與法蘭西斯卡那奢華的「藤蘿之屋」作對比。
會讓凱克滋生出「不如跟著術士混」的念頭。
他想開口勸解幾句，告訴他獵魔人的道路雖然清貧，卻自有其價值與自由。
可話到嘴邊，又覺得蒼百無力。
他想起了自己這幾十年來走過的路，那些風餐露宿的日子。
那些被誤解、被唾棄的時刻，那些為了幾枚克朗與怪物浴血搏殺的場景。
最後，千言萬語都化作了與凱克同樣的一聲嘆息，只是更加沉重，帶著菸草和歲月的味道。
「哎·—..
「確實不容易。
你小子，可得有這個心理準備。」
說完，艾斯卡爾的眼神變得銳利起來，緊緊地盯著凱克，像是在審視一把即將開刃的劍。
「不過，你要是敢隨隨便便就想著退出」
「我可不會同意的。」
凱克能感受到那份隱藏在嚴厲口吻下的關切。
他轉過頭，迎著艾斯卡爾的目光，堅定地搖了搖頭。
「我做過的決定，就不會後悔。」
「我只是在想，我是不是能有什麼辦法。
在未來，改善一下獵魔人的生存狀況。」
艾斯卡爾臉上的緊繃瞬間瓦解了。
他先是愣住，隨即咧開嘴，露出一口算不上潔白的牙齒，發出了低沉而開懷的笑聲。
他用力地拍了拍凱克的大腿，力道之大，讓凱克都忍不住了牙。
「哈！那你小子可有的頭疼了！
他重新靠回長凳上，目光再次投向那不知疲倦打鐵的賽隆，語氣中的驕傲又冒了出來。
「等這次回去，我可得好好跟蘭伯特那傢伙炫耀炫耀。
讓他看看，什麼才叫頂配的學徒。」
凱克無奈地笑了笑，順著他的話說。
「是，是，是。」
天色如同浸了水的墨錠，一點點在天鵝絨般的夜幕上化開。
古勒塔城中的燈火一盞盞亮起，如同灑落在黑絲絨上的碎鑽。
鐵匠鋪的爐火，在這片夜色中顯得愈發溫暖明亮。
艾斯卡爾在長凳上坐得有些膩了，他站起身，拍了拍褲子上的灰塵，對凱克說。
「我去酒館喝杯酒，暖暖身子。」
「你要不要一起去？」
凱克幾乎是條件反射般地搖了搖頭。
他對酒館這個地方，已經產生了一絲心理陰影。
第一次踏足，就是被女吸血鬼抓進去當血畜。
第二次，又撞上了丹德里恩那個天大的麻煩。
他覺得自己需要好好緩一陣子，才能再次鼓起勇氣踏入那種魚龍混雜的地方。
他有些不解地看向艾斯卡爾。
「你就不怕又遇到丹德里恩？」
艾斯卡爾發出一聲不屑的輕哼。
「古勒塔又不是只有『飛龍之巢」那一家酒館。」
「大不了我換一家去！
那傢伙總不能把全城的酒館都給包了吧？」
凱克聽完，心裡確實有那麼一絲意動。
但最終，對麻煩的畏懼還是戰勝了對熱鬧的好奇。
他再次搖了搖頭。
「你自己去吧。」
「我想留在這裡，正好琢磨一下新學的東西。」
凱克心想，有那個去酒館提心弔膽的時間。
自己還不如安安靜靜地刷一刷技能熟練度，來得更加實在。
艾斯卡爾點了點頭，也沒強求。
他朝著街道的另一頭走去，身影很快融入了夜色里。
臨走前，他回頭對凱克喊了一句。
「那我晚上可能晚點回來，別鎖門！」
目送著艾斯卡爾的背影徹底消失在街角，凱克才長長地舒了一口氣。
他找了個不引人注意的角落，意識沉入腦海，打開了那熟悉的系統面板。
自己還有一個任務獎勵沒領呢。
他在心中默念，一個半透明的面板隨之浮現在他的意識里。
【支線任務：雛菊的贈禮】
【任務內容：接受精靈女術士法蘭西斯卡·芬達貝的「饋贈」。】
【完成度：已完成】
【任務獎勵：50克朗，隱匿披風】
【隱匿披風：一件由暗綠色絲線與某種不知名的黑色柔韌纖維混紡而成的披風，觸感微涼，邊緣繡著模仿月光下藤蔓的銀色紋路。
穿上它，仿佛整個人都融入了陰影之中，腳步聲變得微不可聞，連呼吸帶出的白霧似乎也稀薄了許多。
身上的氣息被一種類似潮濕泥土與枯葉的味道所掩蓋。】
看完物品描述，凱克心中略微有些失望這件披風的效果更偏向於潛行和隱匿，而非他所期望的、如同法術般的真正隱形。
在他看來，這件裝備有些雞肋，或許只有搭配上更高階的幻術或是隱形裝備，才能發揮出奇效。
不過，轉念一想，自己只是花了不到半個小時。
陪那位精靈女術士在溫室里站了一會兒，就白得了一件魔法裝備和五十克朗。
也實在沒什麼可挑剔的了。
他將注意力從獎勵上移開，看向了接下來的重頭戲。
那才是這次「贈禮」真正的核心。
【姓名：凱克】
【年齡：20】
【職業：獵魔人（見習）】
【種族：半血族獵魔人】
【屬性：力量：34（+1）敏捷：33（+1）體質：37（+1）感知：38（+5）魔力親和：24
（+12）】
當看到「魔力親和」那一欄後面那個刺眼的「+12」時，凱克感覺自己的呼吸都停滯了一瞬。
他反覆確認了好幾遍，才敢相信自己的眼睛。
這個提升幅度，大到堪稱恐怖這也瞬間解開了他心中長久以來的一個疑問。
吸血鬼本身就是黑暗魔法的寵兒，天生就擁有極高的魔法天賦。
為什麼自己儀式完成後，魔力親和卻只有那可憐的3點？
現在他明白了。原因就在於，他體內源自系統的獵魔人血統，與儀式賦予的吸血鬼血統。
一直在進行著激烈的對抗和相互制衡。
它們就像兩頭被關在同一個籠子裡的猛獸，互相撕咬，互相消耗，最終導致雙方的力量都無法完全發揮。
這使得他根本無法發揮出自己作為吸血鬼應有的天賦。
而法蘭西斯卡的那顆「月影晶核」，就像一位強大的調停者。
強行讓這兩頭猛獸暫時達成了休戰協議，甚至開始嘗試著和平共處。
並且，凱克能清晰地感覺到，這還不是他力量的極限。
他體內的血統衝突只是被調和，而非根除，
只要他能繼續使用月影晶核，或是找到其他方法，就能進一步挖掘自己血脈中潛藏的力量。
那麼還要接著去見法蘭西斯卡嗎？
一個念頭在凱克心中升起，並且變得無比清晰。
見！為什麼不見？
凱克在心中狼狠地點了點頭，沒有絲毫猶豫。
反正她看起來也很歡迎我過去的樣子。
有這樣的便宜不占，簡直天理難容！
就在凱克暗下決心的時候，一個溫柔的聲音將他從思緒中拉了出來。
「凱克先生，可以進來吃飯了。」
是莉娜。
緊接著，穿著紅色小斗篷的艾比像個小炮彈一樣從門裡衝出來。
一把抓住了凱克的手，不由分說地將他往屋子裡面拉。
莉娜跟在後面，穿著她那件森綠色的毛呢斗篷，有些碘地對凱克笑了笑。
溫暖的燈光從屋內傾瀉而出，將門外的寒冷驅散了不少。
穿過鐵匠鋪，後面的起居室里已經擺好了一桌豐盛的晚餐。
燉得爛熟的肉塊在濃湯里翻滾，散發著誘人的香氣。
烤魚的表皮金黃酥脆，旁邊還配著幾樣爽口的醃菜和新鮮的黑麵包。
看得出來，安雅為了準備這頓晚餐，花費了相當多的心思。
凱克有些驚訝，也有些過意不去。
他觀察了塞隆打鐵一個下午，對他們的收入情況還是有點數的。
天天這樣吃，就算他們是鐵匠家庭也承擔不起的。
「安雅夫人，其實不用這麼麻煩的。
把中午的剩菜熱一熱就行了。」
安雅溫柔地笑了一下，她正在為兩個女孩分湯，動作輕柔而嫻熟。
「沒關係的，獵魔人大師。
你們救了莉娜和艾比，這是我們的一點心意，請不要推辭。」
這時，賽隆也從外面走了進來。
他脫下被汗水浸濕的皮圍裙，在水盆里仔細地洗乾淨了手臉上的油污，才在桌邊坐下。
雖然依舊沉默，但眉宇間的嚴肅緩和了許多。
他看了一眼桌邊，有些疑惑地問凱克。
「艾斯卡爾大師呢？他不回來吃晚飯了嗎？」
凱克拿起一塊黑麵包，蘸了蘸濃郁的肉湯，送入口中。
那鮮美的味道瞬間在味蕾上炸開，讓他滿足地眯起了眼睛。
他搖了搖頭，回答道。
「他去酒館了。」
「那麼多天沒喝酒，可把他憋壞了。」
賽隆聞言，發出了悶悶的、如同風箱般的笑聲。
「那改天，我可一定要請艾斯卡爾大師好好喝幾杯。」
燉菜的餘溫還在胃裡，麵包和草藥的香氣似乎還粘在衣服上。
樓下傳來丞隆妻子收拾碗碟的輕微碰撞聲，夾雜著一家人滿足的低語。
凱克點頭道別，心裡已經盤算著書里那幾種不太穩定的鍊金配方。
腳下的木樓梯發出了熟悉的呻吟。
他推開自己房間的伶。
伶軸麼動的聲音戛然而止。或者柴，是被別的什麼東西給硬生生掐斷了。
屋裡沒點燈。
一片月光，像一把磨利了的虧刀，斜斜地插在地板上。
而窗台上坐著一個人。一個影子，背對著他，身形幾乎融化在窗外更深的夜色里。
一股氣味，貼著地面，悄無聲息地鑽進他的鼻腔。
冷，而且熟悉。雪松被凍裂時那種乾淨的苦味。底下還藏著一絲更淡的東西。
鐵鏽。不對....是血。
凱克的瞳孔猛地縮成一個點。
他的手已經拍在了腰側，卻只抓到了一把粗糙的布料。
空的。
他的劍—那把舊的，還在樓下丞隆的工作檯上。
胸口像被一隻無形的手住了，一口氣堵在喉嚨里，上不去也下不來。
那個影子動了。
它緩緩麼過頭。月光流過一頭削得極短的銀灰色頭髮，泛著冰霜的冷光。
然後是一雙眼睛。
沒有溫度，沒有情緒，純粹的血紅色像兩枚剛從屍體上取下的紅寶石，精準地釘穿了黑暗，釘在了他身上。
卡珊德拉。
古勒塔的冬日，空氣凜冽如刀。
賽隆鐵匠鋪的門口，爐火燒得正旺，每一次鐵錘的落下，都像是一聲沉悶的心跳。
火星如金色的飛螢，在昏暗的暮色中四散進濺，又迅速熄滅在冰冷的空氣里。
賽隆魁梧的身軀被爐光勾勒出一圈厚重的輪廓。
他赤裸著粗壯的臂膀，肌肉隨著揮舞的動作資張結。
汗水混著煤灰，在他飽經風霜的皮膚上留下一道道深色的痕跡，
艾斯卡爾坐在鐵匠鋪門口的一條長凳上，厚重的深棕色羊皮翻領夾克將他裹得嚴實。
他的目光落在賽隆身上，又警向旁邊同樣沉默觀望的凱克。
嘴角不自覺地向上勾起，眼神里滿是藏不住的得意。
那姿態，活像一位終於給兒子攢夠了彩禮本的老父親，帶著幾分炫耀，又帶著幾分樸實的滿足感。
凱克目光隨著飛濺的火花閃爍，思緒卻飄向了別處，
就在剛才，艾斯卡爾帶著從法蘭西斯卡那裡預支的一千克朗定金。
又掏空了他們自己的錢袋，在賽隆這裡訂製了四把嶄新的長劍。
兩把鋼劍，兩把銀劍。
它們都是最基礎的狼學派制式，沒有任何魔法附魔，樸實無華，致命高效。
饒是如此，價格也讓凱克咋舌。
銀劍每把六百克朗，鋼劍三百五。
這還是賽隆感念他們的恩情，只收材料費和最基本手工費用的友情價。
否則，就算加上那筆定金，他們連兩把銀劍都買不起，
一千九百克朗就這麼沒了。
現在他們身上所有的流動資金加起來，也就只剩下一百克朗出頭。
當然，凱克從系統面板里獲得的那五百五十克朗，他並沒有算進去。
他清楚，這個世界的錢有多難賺。
現實不是遊戲，路邊的箱子和強盜的口袋裡，可不會憑空爆出「第五要素」或是完整的銀塊。
所有的材料，都需要真金白銀去換取。
唉。
凱克輕輕嘆了一口氣。
他不禁覺得，獵魔人的生活遠比故事裡描繪的要清貧。
這些天他們遇到的，無論是落難的寡婦還是強大的精靈術士，都算是報酬豐厚的大活了。
可到頭來，日子依舊過得這般緊巴巴。
這甚至還沒用上鍊金魔藥和劍油那些真正燒錢的消耗品，一旦用上，他們只會更窮。
這聲嘆息沒能逃過艾斯卡爾的耳朵。
他立刻轉過頭，眉毛立刻擰了起來。
「怎麼？還不滿意？」
艾斯卡爾的聲音有些急，他坐直了身體。
「我跟你說，剛從凱爾·莫罕下山的學徒，沒一個能有你現在這身行頭。
兩把新劍，嶄新結實。
換了別人，能有一把像樣的鋼劍就不錯了。
想當年我」
凱克搖了搖頭，打斷了艾斯卡爾即將開始的憶苦思甜。
望著熔爐里躍動的火焰，那光芒映在他的瞳孔里，像是兩簇小小的星辰。
「我不是那個意思。」
「我只是在想，當個獵魔人，可真不容易。」
艾斯卡爾猛地一證。
他將菸斗送到嘴邊，用力地吸了一口冰冷的空氣，仿佛那能讓他紛亂的思緒平靜下來。
他生怕凱克是在拿現在的生活與法蘭西斯卡那奢華的「藤蘿之屋」作對比。
會讓凱克滋生出「不如跟著術士混」的念頭。
他想開口勸解幾句，告訴他獵魔人的道路雖然清貧，卻自有其價值與自由。
可話到嘴邊，又覺得蒼百無力。
他想起了自己這幾十年來走過的路，那些風餐露宿的日子。
那些被誤解、被唾棄的時刻，那些為了幾枚克朗與怪物浴血搏殺的場景。
最後，千言萬語都化作了與凱克同樣的一聲嘆息，只是更加沉重，帶著菸草和歲月的味道。
「哎·—..
「確實不容易。
你小子，可得有這個心理準備。」
說完，艾斯卡爾的眼神變得銳利起來，緊緊地盯著凱克，像是在審視一把即將開刃的劍。
「不過，你要是敢隨隨便便就想著退出」
「我可不會同意的。」
凱克能感受到那份隱藏在嚴厲口吻下的關切。
他轉過頭，迎著艾斯卡爾的目光，堅定地搖了搖頭。
「我做過的決定，就不會後悔。」
「我只是在想，我是不是能有什麼辦法。
在未來，改善一下獵魔人的生存狀況。」
艾斯卡爾臉上的緊繃瞬間瓦解了。
他先是愣住，隨即咧開嘴，露出一口算不上潔白的牙齒，發出了低沉而開懷的笑聲。
他用力地拍了拍凱克的大腿，力道之大，讓凱克都忍不住了牙。
「哈！那你小子可有的頭疼了！
他重新靠回長凳上，目光再次投向那不知疲倦打鐵的賽隆，語氣中的驕傲又冒了出來。
「等這次回去，我可得好好跟蘭伯特那傢伙炫耀炫耀。
讓他看看，什麼才叫頂配的學徒。」
凱克無奈地笑了笑，順著他的話說。
「是，是，是。」
天色如同浸了水的墨錠，一點點在天鵝絨般的夜幕上化開。
古勒塔城中的燈火一盞盞亮起，如同灑落在黑絲絨上的碎鑽。
鐵匠鋪的爐火，在這片夜色中顯得愈發溫暖明亮。
艾斯卡爾在長凳上坐得有些膩了，他站起身，拍了拍褲子上的灰塵，對凱克說。
「我去酒館喝杯酒，暖暖身子。」
「你要不要一起去？」
凱克幾乎是條件反射般地搖了搖頭。
他對酒館這個地方，已經產生了一絲心理陰影。
第一次踏足，就是被女吸血鬼抓進去當血畜。
第二次，又撞上了丹德里恩那個天大的麻煩。
他覺得自己需要好好緩一陣子，才能再次鼓起勇氣踏入那種魚龍混雜的地方。
他有些不解地看向艾斯卡爾。
「你就不怕又遇到丹德里恩？」
艾斯卡爾發出一聲不屑的輕哼。
「古勒塔又不是只有『飛龍之巢」那一家酒館。」
「大不了我換一家去！
那傢伙總不能把全城的酒館都給包了吧？」
凱克聽完，心裡確實有那麼一絲意動。
但最終，對麻煩的畏懼還是戰勝了對熱鬧的好奇。
他再次搖了搖頭。
「你自己去吧。」
「我想留在這裡，正好琢磨一下新學的東西。」
凱克心想，有那個去酒館提心弔膽的時間。
自己還不如安安靜靜地刷一刷技能熟練度，來得更加實在。
艾斯卡爾點了點頭，也沒強求。
他朝著街道的另一頭走去，身影很快融入了夜色里。
臨走前，他回頭對凱克喊了一句。
「那我晚上可能晚點回來，別鎖門！」
目送著艾斯卡爾的背影徹底消失在街角，凱克才長長地舒了一口氣。
他找了個不引人注意的角落，意識沉入腦海，打開了那熟悉的系統面板。
自己還有一個任務獎勵沒領呢。
他在心中默念，一個半透明的面板隨之浮現在他的意識里。
【支線任務：雛菊的贈禮】
【任務內容：接受精靈女術士法蘭西斯卡·芬達貝的「饋贈」。】
【完成度：已完成】
【任務獎勵：50克朗，隱匿披風】
【隱匿披風：一件由暗綠色絲線與某種不知名的黑色柔韌纖維混紡而成的披風，觸感微涼，邊緣繡著模仿月光下藤蔓的銀色紋路。
穿上它，仿佛整個人都融入了陰影之中，腳步聲變得微不可聞，連呼吸帶出的白霧似乎也稀薄了許多。
身上的氣息被一種類似潮濕泥土與枯葉的味道所掩蓋。】
看完物品描述，凱克心中略微有些失望這件披風的效果更偏向於潛行和隱匿，而非他所期望的、如同法術般的真正隱形。
在他看來，這件裝備有些雞肋，或許只有搭配上更高階的幻術或是隱形裝備，才能發揮出奇效。
不過，轉念一想，自己只是花了不到半個小時。
陪那位精靈女術士在溫室里站了一會兒，就白得了一件魔法裝備和五十克朗。
也實在沒什麼可挑剔的了。
他將注意力從獎勵上移開，看向了接下來的重頭戲。
那才是這次「贈禮」真正的核心。
【姓名：凱克】
【年齡：20】
【職業：獵魔人（見習）】
【種族：半血族獵魔人】
【屬性：力量：34（+1）敏捷：33（+1）體質：37（+1）感知：38（+5）魔力親和：24
（+12）】
當看到「魔力親和」那一欄後面那個刺眼的「+12」時，凱克感覺自己的呼吸都停滯了一瞬。
他反覆確認了好幾遍，才敢相信自己的眼睛。
這個提升幅度，大到堪稱恐怖這也瞬間解開了他心中長久以來的一個疑問。
吸血鬼本身就是黑暗魔法的寵兒，天生就擁有極高的魔法天賦。
為什麼自己儀式完成後，魔力親和卻只有那可憐的3點？
現在他明白了。原因就在於，他體內源自系統的獵魔人血統，與儀式賦予的吸血鬼血統。
一直在進行著激烈的對抗和相互制衡。
它們就像兩頭被關在同一個籠子裡的猛獸，互相撕咬，互相消耗，最終導致雙方的力量都無法完全發揮。
這使得他根本無法發揮出自己作為吸血鬼應有的天賦。
而法蘭西斯卡的那顆「月影晶核」，就像一位強大的調停者。
強行讓這兩頭猛獸暫時達成了休戰協議，甚至開始嘗試著和平共處。
並且，凱克能清晰地感覺到，這還不是他力量的極限。
他體內的血統衝突只是被調和，而非根除，
只要他能繼續使用月影晶核，或是找到其他方法，就能進一步挖掘自己血脈中潛藏的力量。
那麼還要接著去見法蘭西斯卡嗎？
一個念頭在凱克心中升起，並且變得無比清晰。
見！為什麼不見？
凱克在心中狼狠地點了點頭，沒有絲毫猶豫。
反正她看起來也很歡迎我過去的樣子。
有這樣的便宜不占，簡直天理難容！
就在凱克暗下決心的時候，一個溫柔的聲音將他從思緒中拉了出來。
「凱克先生，可以進來吃飯了。」
是莉娜。
緊接著，穿著紅色小斗篷的艾比像個小炮彈一樣從門裡衝出來。
一把抓住了凱克的手，不由分說地將他往屋子裡面拉。
莉娜跟在後面，穿著她那件森綠色的毛呢斗篷，有些碘地對凱克笑了笑。
溫暖的燈光從屋內傾瀉而出，將門外的寒冷驅散了不少。
穿過鐵匠鋪，後面的起居室里已經擺好了一桌豐盛的晚餐。
燉得爛熟的肉塊在濃湯里翻滾，散發著誘人的香氣。
烤魚的表皮金黃酥脆，旁邊還配著幾樣爽口的醃菜和新鮮的黑麵包。
看得出來，安雅為了準備這頓晚餐，花費了相當多的心思。
凱克有些驚訝，也有些過意不去。
他觀察了塞隆打鐵一個下午，對他們的收入情況還是有點數的。
天天這樣吃，就算他們是鐵匠家庭也承擔不起的。
「安雅夫人，其實不用這麼麻煩的。
把中午的剩菜熱一熱就行了。」
安雅溫柔地笑了一下，她正在為兩個女孩分湯，動作輕柔而嫻熟。
「沒關係的，獵魔人大師。
你們救了莉娜和艾比，這是我們的一點心意，請不要推辭。」
這時，賽隆也從外面走了進來。
他脫下被汗水浸濕的皮圍裙，在水盆里仔細地洗乾淨了手臉上的油污，才在桌邊坐下。
雖然依舊沉默，但眉宇間的嚴肅緩和了許多。
他看了一眼桌邊，有些疑惑地問凱克。
「艾斯卡爾大師呢？他不回來吃晚飯了嗎？」
凱克拿起一塊黑麵包，蘸了蘸濃郁的肉湯，送入口中。
那鮮美的味道瞬間在味蕾上炸開，讓他滿足地眯起了眼睛。
他搖了搖頭，回答道。
「他去酒館了。」
「那麼多天沒喝酒，可把他憋壞了。」
賽隆聞言，發出了悶悶的、如同風箱般的笑聲。
「那改天，我可一定要請艾斯卡爾大師好好喝幾杯。」
燉菜的餘溫還在胃裡，麵包和草藥的香氣似乎還粘在衣服上。
樓下傳來丞隆妻子收拾碗碟的輕微碰撞聲，夾雜著一家人滿足的低語。
凱克點頭道別，心裡已經盤算著書里那幾種不太穩定的鍊金配方。
腳下的木樓梯發出了熟悉的呻吟。
他推開自己房間的伶。
伶軸麼動的聲音戛然而止。或者柴，是被別的什麼東西給硬生生掐斷了。
屋裡沒點燈。
一片月光，像一把磨利了的虧刀，斜斜地插在地板上。
而窗台上坐著一個人。一個影子，背對著他，身形幾乎融化在窗外更深的夜色里。
一股氣味，貼著地面，悄無聲息地鑽進他的鼻腔。
冷，而且熟悉。雪松被凍裂時那種乾淨的苦味。底下還藏著一絲更淡的東西。
鐵鏽。不對....是血。
凱克的瞳孔猛地縮成一個點。
他的手已經拍在了腰側，卻只抓到了一把粗糙的布料。
空的。
他的劍—那把舊的，還在樓下丞隆的工作檯上。
胸口像被一隻無形的手住了，一口氣堵在喉嚨里，上不去也下不來。
那個影子動了。
它緩緩麼過頭。月光流過一頭削得極短的銀灰色頭髮，泛著冰霜的冷光。
然後是一雙眼睛。
沒有溫度，沒有情緒，純粹的血紅色像兩枚剛從屍體上取下的紅寶石，精準地釘穿了黑暗，釘在了他身上。
卡珊德拉。