5.暗影女爵
地牢的鐵門在身後沉重地合攏。
伊莎貝拉與卡珊德拉一前一後，沿著螺旋向下的石階，走向紅葡萄酒館更深邃的腹地。
越是深入，周遭的景致便越發古老。
這裡不再是粗陋的石制通道，取而代之的是宏偉得令人窒息的古代精靈遺蹟。
高聳的拱門，雕刻著繁複花紋的廊柱。
以及布滿牆壁、雖已黯淡卻依舊能辨認出精美圖案的壁畫，無不訴說著此地曾經的輝煌。
然而，這些屬於遠古時代的優雅與精緻，如今卻被大量屬於吸血鬼品味的裝飾所覆蓋和扭曲。
厚重的深色帷幔，猙獰的石像鬼雕塑。
以及用不知名骸骨製成的怪誕飾品，強行嵌入精靈的建築風格中，形成一種詭異而壓抑的融合。
空氣中瀰漫著塵封的歲月氣息，伊莎貝拉伸出蒼白的手指，輕柔地撫過一面布滿苔蘚的牆壁。
牆體上，依稀可見遠古精靈留下的細膩紋路。
大部分已被後來的低階吸血鬼用粗劣的血色塗鴉和獸骨掛飾所掩蓋。
「真是諷刺，不是嗎？」
伊莎貝拉的聲音如絲綢般順滑，帶著一絲慵懶的詠嘆。
「這曾是精靈時代的輝煌，如今卻成了我們酒館的點綴。」
她欣賞著這頹敗的美感，如同欣賞一件即將凋零的藝術品。
卡珊德拉冷硬的皮甲摩擦著發出輕微的聲響，她對這些精靈遺蹟毫無興趣。
「你負責的那些貨源，處理得怎麼樣了？」
她的聲音沒有絲毫波瀾，仿佛在談論一批無關緊要的牲口。
伊莎貝拉輕笑一聲，轉過身，暗紅色的絲絨長裙裙擺在地面上拖曳出優雅的弧度。
「那些愚蠢的男人們，早已被我迷得神魂顛倒。
就算我讓他們跳進地獄之火，他們也會爭先恐後。」
她頓了頓，眼中閃過一絲殘酷的愉悅
「不過這一次，他們確實是要去往真實意義上的地獄了。」
卡珊德拉滿意地點點頭，但眉宇間仍帶著一絲不易察覺的憂慮：
「希望這些祭品，足夠女爵大人使用。」
兩人穿過破敗的精靈長廊後，來到一處宏偉的地下宮殿。
踏入宮殿，內部的裝飾風格驟然一變，精靈遺蹟的痕跡幾乎被完全掩蓋。
取而代之的是極致奢華又充滿血族獨特審美的高台、王座以及各種奇異的魔法裝置。
空氣中，濃郁的血腥味與強烈的魔法能量交織在一起，形成一種令人心悸的氛圍。
宮殿中央，一個繁複的魔法陣正散發著不祥的紅光。
一位身著樸素深色亞麻長袍的女子女術士，正一絲不苟地調整著法陣的細節。
她的神情專注而冷漠，仿佛周遭的一切都與她無關。
而在法陣之上，一個高挑的身影靜靜佇立。
暗影女爵伊拉拉身著一襲華貴的紫色長袍，袍角繡著銀色的秘法符文。
她妖異的面容在魔法陣變幻的光輝下若隱若現，肌膚蒼白得近乎透明，卻又透著一種異樣的生命力。
她手中把玩著一塊破碎的、散發著微弱光芒的石頭。
目光深邃，凝視著下方忙碌的女術士，仿佛在審視一件即將完成的傑作。
伊莎貝拉與卡珊德拉的到來，似乎並未引起女爵過多的關注。
她只是微微抬了抬眼，目光如實質般掃過兩人，便又落回手中的石頭上。
聲音卻清晰地在宮殿內響起，帶著一絲不容置疑的威嚴：
「何事？」
伊莎貝拉按捺住內心的激動，搶在卡珊德拉之前。
用她那特有的、帶著一絲嬌媚與興奮的語調開口：
「尊敬的女爵大人，伊莎貝拉為您帶來了一個……驚喜。」
她刻意停頓了一下，享受著這種即將揭曉秘密的快感
「地牢里被我抓過來的兩人，其中一個獵魔人是未破之血！」
伊莎貝拉望著暗影女爵，眼神中帶著一絲期待。
成年後的獵魔人居然還有未破的純淨之體。
這是多麼罕見的鮮血！
這個發現或許能讓她在女爵心中的地位再提升一分。
然而，暗影女爵的反應卻遠比她預想的要平淡。
伊拉拉的目光依舊沒有離開那塊石頭，只是淡淡地「嗯」了一聲。
隨即說道：
「哦？未破之血麼，算是個不錯的添頭。
伊莎貝拉，你的嗅覺還是一如既往的敏銳。」
那語氣，平靜得像是在評價一道尋常的點心。
伊莎貝拉精心維持的、帶著邀功和興奮的笑容。
在聽到「添頭」二字時，有那麼零點幾秒的僵硬。
她嘴角的弧度瞬間凝滯，甚至非常輕微地向下撇了一下。
瞳孔，也在那剎那不易察覺地收縮，但這些微小的變化，如水面掠過的漣漪，迅速被她強大的掩飾能力撫平。
她的內心，卻已是波濤洶湧。
「添頭？
我的驚喜，我罕見的珍寶……僅僅是個添頭？
這輕飄飄的兩個字，像一根冰冷的針扎進她沸騰的期待中。
難不成在她眼中，這等奇貨真的不值一提？
還是說，我伊莎貝拉的價值，就只配得上敏銳的嗅覺這種對獵犬的讚美？
一個……好用的工具？
而卡珊德拉那個冰塊臉的穩定，竟比我的驚喜更有分量？」
所有的思緒在電光火石間翻騰而過。
伊莎貝拉迅速壓下所有情緒，臉上重新堆起完美的笑容，語氣甚至比之前更加恭順：
「能為女爵大人分憂，是伊莎貝拉的榮幸。
只要能對儀式有所助益，哪怕只是微不足道的添頭，伊莎貝拉也心滿意足。」
伊莎貝拉說完後低下頭，掩蓋住眼中的所有情緒。心中有一絲憤恨的想著
哼，心滿意足？
等著瞧吧。
我會讓你知道，這個添頭，遠比你想像的更有價值……至少，對我而言是如此。
卡珊德拉上前一步，她的聲音一如既往的冰冷而高效：
「女爵大人，地牢發生了一些騷亂。
那個狼派的獵魔人帶著之前一直昏迷的獵魔人試圖越獄，看守的騎士在戰鬥中受傷，並且……他在值守時睡著了。」
她的語氣中帶著對那名騎士毫不掩飾的鄙夷。
暗影女爵終於將目光從破碎的石頭上移開。
看向卡珊德拉，眼神淡漠得不起一絲波瀾：
「既然他那麼喜歡睡覺，那就賜予他長眠吧。
把那個受傷的騎士作為今天的晚餐。」
她輕描淡寫地決定了一個人類的生死，仿佛在處理一件微不足道的雜物。
「至於艾斯卡爾那頭老狼……暫時不用管，儀式上他們還有用處。
把他們的牢房，換上阻魔金鎖鏈。
想必是那頭老狼，用他的法印打開了普通的鎖。」
隨後，女爵的目光轉向一直沉浸於魔法陣中的女術士：
「塞拉菲娜，儀式能在兩日內完成嗎？」
塞拉菲娜女術士抬起頭，她那雙銳利而專注的眼睛看向女爵，聲音平靜無波：
「一切順利，女爵大人。
兩日後的正午，有短暫的天球交匯。
只要血液足夠濃厚，就足以讓我們從裡面拽出一個活生生的血族。
他的血，想必足以支撐血脈純化儀式的完成。」
「很好。」
女爵輕輕點頭，隨即對卡珊德拉下令：
「卡珊德拉，你和伊莎貝拉，帶著剩下的騎士，去給我抓捕更多的人類。
我需要大量的祭品，只有足夠純粹且充沛的生命力。才能完成晉升後填空我的虛弱。」
她的聲音中透出一絲不易察覺的渴望與野心。
「那些所謂的高等吸血鬼，大多臣服於陶森特那群暗影長者的掌控之下，我無法輕易對他們下手。
但只要這個儀式成功，我的力量將得到前所未有的提升。
屆時，即便是暗影長者，也未必能再壓制我！」
她頓了頓，目光掃過伊莎貝拉和卡珊德拉，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：
「而且，你們的功勞也不是白費的。
這個儀式一旦成功，你們也將會獲得這份力量。
我，只是為你們探路的先驅者。」
卡珊德拉聞言，冰冷的眼神中閃過一絲熾熱。
她單膝跪下，聲音雖然依舊克制，卻帶著一絲難以掩飾的激動與忠誠：
「女爵大人的慷慨與遠見，令卡珊德拉敬佩。
能追隨女爵大人，是我的榮幸！」
伊莎貝拉則在心中冷笑一聲，臉上卻恰到好處地流露出欣喜與感激的神情，微微躬身：
「女爵大人的恩典，伊莎貝拉銘記於心。」
伊莎貝拉的臉被低下頭的陰影掩蓋，誰也看不出她在想些什麼。
「去吧。」
女爵揮了揮手，示意她們退下。
伊莎貝拉與卡珊德拉躬身行禮，帶著殿外等候的三名墮落騎士。
轉身離開了這座瀰漫著血腥與魔法氣息的宮殿。
伊莎貝拉對與去抓捕人類有些興致缺缺，她的鼻腔中還迴蕩著那個獵魔人身上的味道。
走廊的陰影中，她的紅唇微勾
比起狩獵，我倒是更想知道……
那個未破之血的小子，現在是什麼表情？是恐懼，還是絕望？
他胸口的符文，有沒有讓他感受到一絲絲……我的關懷呢？
伊莎貝拉與卡珊德拉一前一後，沿著螺旋向下的石階，走向紅葡萄酒館更深邃的腹地。
越是深入，周遭的景致便越發古老。
這裡不再是粗陋的石制通道，取而代之的是宏偉得令人窒息的古代精靈遺蹟。
高聳的拱門，雕刻著繁複花紋的廊柱。
以及布滿牆壁、雖已黯淡卻依舊能辨認出精美圖案的壁畫，無不訴說著此地曾經的輝煌。
然而，這些屬於遠古時代的優雅與精緻，如今卻被大量屬於吸血鬼品味的裝飾所覆蓋和扭曲。
厚重的深色帷幔，猙獰的石像鬼雕塑。
以及用不知名骸骨製成的怪誕飾品，強行嵌入精靈的建築風格中，形成一種詭異而壓抑的融合。
空氣中瀰漫著塵封的歲月氣息，伊莎貝拉伸出蒼白的手指，輕柔地撫過一面布滿苔蘚的牆壁。
牆體上，依稀可見遠古精靈留下的細膩紋路。
大部分已被後來的低階吸血鬼用粗劣的血色塗鴉和獸骨掛飾所掩蓋。
「真是諷刺，不是嗎？」
伊莎貝拉的聲音如絲綢般順滑，帶著一絲慵懶的詠嘆。
「這曾是精靈時代的輝煌，如今卻成了我們酒館的點綴。」
她欣賞著這頹敗的美感，如同欣賞一件即將凋零的藝術品。
卡珊德拉冷硬的皮甲摩擦著發出輕微的聲響，她對這些精靈遺蹟毫無興趣。
「你負責的那些貨源，處理得怎麼樣了？」
她的聲音沒有絲毫波瀾，仿佛在談論一批無關緊要的牲口。
伊莎貝拉輕笑一聲，轉過身，暗紅色的絲絨長裙裙擺在地面上拖曳出優雅的弧度。
「那些愚蠢的男人們，早已被我迷得神魂顛倒。
就算我讓他們跳進地獄之火，他們也會爭先恐後。」
她頓了頓，眼中閃過一絲殘酷的愉悅
「不過這一次，他們確實是要去往真實意義上的地獄了。」
卡珊德拉滿意地點點頭，但眉宇間仍帶著一絲不易察覺的憂慮：
「希望這些祭品，足夠女爵大人使用。」
兩人穿過破敗的精靈長廊後，來到一處宏偉的地下宮殿。
踏入宮殿，內部的裝飾風格驟然一變，精靈遺蹟的痕跡幾乎被完全掩蓋。
取而代之的是極致奢華又充滿血族獨特審美的高台、王座以及各種奇異的魔法裝置。
空氣中，濃郁的血腥味與強烈的魔法能量交織在一起，形成一種令人心悸的氛圍。
宮殿中央，一個繁複的魔法陣正散發著不祥的紅光。
一位身著樸素深色亞麻長袍的女子女術士，正一絲不苟地調整著法陣的細節。
她的神情專注而冷漠，仿佛周遭的一切都與她無關。
而在法陣之上，一個高挑的身影靜靜佇立。
暗影女爵伊拉拉身著一襲華貴的紫色長袍，袍角繡著銀色的秘法符文。
她妖異的面容在魔法陣變幻的光輝下若隱若現，肌膚蒼白得近乎透明，卻又透著一種異樣的生命力。
她手中把玩著一塊破碎的、散發著微弱光芒的石頭。
目光深邃，凝視著下方忙碌的女術士，仿佛在審視一件即將完成的傑作。
伊莎貝拉與卡珊德拉的到來，似乎並未引起女爵過多的關注。
她只是微微抬了抬眼，目光如實質般掃過兩人，便又落回手中的石頭上。
聲音卻清晰地在宮殿內響起，帶著一絲不容置疑的威嚴：
「何事？」
伊莎貝拉按捺住內心的激動，搶在卡珊德拉之前。
用她那特有的、帶著一絲嬌媚與興奮的語調開口：
「尊敬的女爵大人，伊莎貝拉為您帶來了一個……驚喜。」
她刻意停頓了一下，享受著這種即將揭曉秘密的快感
「地牢里被我抓過來的兩人，其中一個獵魔人是未破之血！」
伊莎貝拉望著暗影女爵，眼神中帶著一絲期待。
成年後的獵魔人居然還有未破的純淨之體。
這是多麼罕見的鮮血！
這個發現或許能讓她在女爵心中的地位再提升一分。
然而，暗影女爵的反應卻遠比她預想的要平淡。
伊拉拉的目光依舊沒有離開那塊石頭，只是淡淡地「嗯」了一聲。
隨即說道：
「哦？未破之血麼，算是個不錯的添頭。
伊莎貝拉，你的嗅覺還是一如既往的敏銳。」
那語氣，平靜得像是在評價一道尋常的點心。
伊莎貝拉精心維持的、帶著邀功和興奮的笑容。
在聽到「添頭」二字時，有那麼零點幾秒的僵硬。
她嘴角的弧度瞬間凝滯，甚至非常輕微地向下撇了一下。
瞳孔，也在那剎那不易察覺地收縮，但這些微小的變化，如水面掠過的漣漪，迅速被她強大的掩飾能力撫平。
她的內心，卻已是波濤洶湧。
「添頭？
我的驚喜，我罕見的珍寶……僅僅是個添頭？
這輕飄飄的兩個字，像一根冰冷的針扎進她沸騰的期待中。
難不成在她眼中，這等奇貨真的不值一提？
還是說，我伊莎貝拉的價值，就只配得上敏銳的嗅覺這種對獵犬的讚美？
一個……好用的工具？
而卡珊德拉那個冰塊臉的穩定，竟比我的驚喜更有分量？」
所有的思緒在電光火石間翻騰而過。
伊莎貝拉迅速壓下所有情緒，臉上重新堆起完美的笑容，語氣甚至比之前更加恭順：
「能為女爵大人分憂，是伊莎貝拉的榮幸。
只要能對儀式有所助益，哪怕只是微不足道的添頭，伊莎貝拉也心滿意足。」
伊莎貝拉說完後低下頭，掩蓋住眼中的所有情緒。心中有一絲憤恨的想著
哼，心滿意足？
等著瞧吧。
我會讓你知道，這個添頭，遠比你想像的更有價值……至少，對我而言是如此。
卡珊德拉上前一步，她的聲音一如既往的冰冷而高效：
「女爵大人，地牢發生了一些騷亂。
那個狼派的獵魔人帶著之前一直昏迷的獵魔人試圖越獄，看守的騎士在戰鬥中受傷，並且……他在值守時睡著了。」
她的語氣中帶著對那名騎士毫不掩飾的鄙夷。
暗影女爵終於將目光從破碎的石頭上移開。
看向卡珊德拉，眼神淡漠得不起一絲波瀾：
「既然他那麼喜歡睡覺，那就賜予他長眠吧。
把那個受傷的騎士作為今天的晚餐。」
她輕描淡寫地決定了一個人類的生死，仿佛在處理一件微不足道的雜物。
「至於艾斯卡爾那頭老狼……暫時不用管，儀式上他們還有用處。
把他們的牢房，換上阻魔金鎖鏈。
想必是那頭老狼，用他的法印打開了普通的鎖。」
隨後，女爵的目光轉向一直沉浸於魔法陣中的女術士：
「塞拉菲娜，儀式能在兩日內完成嗎？」
塞拉菲娜女術士抬起頭，她那雙銳利而專注的眼睛看向女爵，聲音平靜無波：
「一切順利，女爵大人。
兩日後的正午，有短暫的天球交匯。
只要血液足夠濃厚，就足以讓我們從裡面拽出一個活生生的血族。
他的血，想必足以支撐血脈純化儀式的完成。」
「很好。」
女爵輕輕點頭，隨即對卡珊德拉下令：
「卡珊德拉，你和伊莎貝拉，帶著剩下的騎士，去給我抓捕更多的人類。
我需要大量的祭品，只有足夠純粹且充沛的生命力。才能完成晉升後填空我的虛弱。」
她的聲音中透出一絲不易察覺的渴望與野心。
「那些所謂的高等吸血鬼，大多臣服於陶森特那群暗影長者的掌控之下，我無法輕易對他們下手。
但只要這個儀式成功，我的力量將得到前所未有的提升。
屆時，即便是暗影長者，也未必能再壓制我！」
她頓了頓，目光掃過伊莎貝拉和卡珊德拉，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：
「而且，你們的功勞也不是白費的。
這個儀式一旦成功，你們也將會獲得這份力量。
我，只是為你們探路的先驅者。」
卡珊德拉聞言，冰冷的眼神中閃過一絲熾熱。
她單膝跪下，聲音雖然依舊克制，卻帶著一絲難以掩飾的激動與忠誠：
「女爵大人的慷慨與遠見，令卡珊德拉敬佩。
能追隨女爵大人，是我的榮幸！」
伊莎貝拉則在心中冷笑一聲，臉上卻恰到好處地流露出欣喜與感激的神情，微微躬身：
「女爵大人的恩典，伊莎貝拉銘記於心。」
伊莎貝拉的臉被低下頭的陰影掩蓋，誰也看不出她在想些什麼。
「去吧。」
女爵揮了揮手，示意她們退下。
伊莎貝拉與卡珊德拉躬身行禮，帶著殿外等候的三名墮落騎士。
轉身離開了這座瀰漫著血腥與魔法氣息的宮殿。
伊莎貝拉對與去抓捕人類有些興致缺缺，她的鼻腔中還迴蕩著那個獵魔人身上的味道。
走廊的陰影中，她的紅唇微勾
比起狩獵，我倒是更想知道……
那個未破之血的小子，現在是什麼表情？是恐懼，還是絕望？
他胸口的符文，有沒有讓他感受到一絲絲……我的關懷呢？