第33章 【魔女卡蓉】
灰燼的……魔女……
「快，帶我去見她！」
希莉婭很少看見劉易斯臉上露出如此急切的表情。
在她的印象中，那位崇高的炎黃裔永遠是自信而淡然，嘴角帶著金燦燦的笑，似乎連天塌了也不怕。
村長露絲早就在期待著他的應允，一聽見劉易斯的回答，慌張而感激地抬起頭：
「我，我這就帶您去見她！」
「小卡蓉……我就知道，你沒有白白等待……」
……
北境的雪，似乎永遠也不會停歇。
在走出篝火圈子第十步的時候，劉易斯有過片刻的遲疑。
如今他已經晉升為黑鐵階位的傳火者。
可以輻射的範圍，也遠遠超過了最初的十步距離。
於是身後狂歡依舊。
劉易斯面色凝重地在露絲的帶領下，前往處在村莊的偏遠角落。
這是一片被摧殘後的土地。
房屋坍塌，莊田毀壞。
顯然，那條猙獰的大蛇，曾在這裡掀起過一場肆虐。
劉易斯忽然想起山洞中早已凍結的血泊和肢體。
這時候，在前方小跑的露絲忽地放慢腳步，那張有些冷硬的面頰上，浮現出濃濃的愧疚：
「抱歉大人，明知道您會降臨，可村子卻沒能為您呈現出最好的一面……」
劉易斯搖搖頭，目光拂過落滿新雪的農莊。
「不，是我來晚了。」
很顯然，這場禁忌的婚禮已經籌備了很久，每天都會有被選中的村民走入洞穴之中。
弱者，是沒有選擇的權力的。
這無所謂答應與否。
因為拒絕的代價，他們已經嘗過了。
超凡生物。
青銅階位的超凡生物。
劉易斯的眸子中熔金閃動，於是他看過的每一處，似乎都有往日的舊影和哀嚎傳來。
當村子裡集中禱告的小教堂被大蛇甩尾橫掃成一片殘垣，最虔誠的信徒們在絕望的哭喊中或死或傷時……
「我們只能不停地幻想著您的降臨，來度過那段噩夢般的日子……對不起，讓您看到子民們如此懦弱的一面。」露絲肩頭微顫，語氣中滿是無力。
「無關緊要。」
劉易斯輕聲說，拍了拍露絲堅硬的臂膀。
「火才剛剛燃起，未來的路還有很長。」
「大人……」
露絲瞬間模糊了眼眶，望向他的目光，堅定地就好像飛蛾撲火。
很快劉易斯看到了光輝的流屑：
【一份來自迷途信徒的無暇信仰】
……
「大人，我們就快到了，小卡蓉，就在這附近。」
附近？
劉易斯眸子微眯，他們已經走過很遠的路途，幾乎橫穿了整個村子。
眼下是大片的空地，目光所過之處，除了叢林和山石，唯有一座巨大的桶狀建築。
「就在這裡邊麼？」劉易斯說。
「這裡……」
露絲望著那座建築出神了片刻，很快恢復過來，解釋道：
「大人，這是一座黃金時代遺落的福澤，據我的祖輩所言，它似乎被叫做……高爐。
您或許有所不知，豐澤村，曾以高純度的鐵礦石而聞名……只是後來……」
「高爐、鐵礦。」
劉易斯輕點下頜，垂眸看了眼自己腰間的刀劍。
——先前他只是在為達維斯處刑時用過一次，然而當不屬於這個時代的火焰掠過刀刃，所過之處已經有了融化的跡象。
新魔法的產物，僅此而已。
看到劉易斯饒有興致的目光，露絲輕嘆道：
「只是它已經荒廢在這個世界的角落，飽嘗著凜冬寒風，不知幾百年了。」
「所以我來了。」
劉易斯笑笑。
在看到這座建築的瞬間，他心中已經有了打算。
無論如何，哪怕長久地住在這裡，他也會讓這座高爐的爐火徹夜不熄地長燃。
只有手握刀劍，才能將「火」傳遞到更遠的地方。
「對了露絲，我聽村子裡的人說，你被稱為『掄錘者』？」
聞言露絲有些英朗的面容上閃過一抹慌張：「大人，我只是有些蠻力而已……家裡曾流傳過些許黃金時代的錘鍊技法……如今我用它們來打造一些勉強可以使用的石器。」
「石器麼。」
劉易斯點點頭，想起自己一路的所見，忽然饒有深意道：
「時代變了。」
「以後，做個鐵匠吧。」
「欸？」
……
在露絲誠惶誠恐的感念之下。
劉易斯來到了一處地窖前。
一座石磨大小的石盤橫亘在地窖的入口處。
「大人，到了，卡蓉……就在底下。」
露絲目光閃躲，有些無地自容的模樣。
「無妨，我知曉有關她們的一切。」
劉易斯想起拜恩曾經告訴他的有關灰燼魔女的故事。
誕生，成長，死亡……
灰燼的魔女，自從直視太陽，被選中成為魔女的那一刻開始，一生都伴隨著災禍。
這位被稱為「卡蓉」的魔女，之所以被關在遠離村子如此之遠的地方，想來也不過是為了避免死去那天，爆發的魔素殃及池魚罷了。
真可憐啊。
「大人，您稍等片刻，我來推開這座石盤。」
「我來吧。」
話落，在露絲不敢置信的目光中。
「彭——！」
那座需要她用盡全力才能勉強推動的石盤，居然被劉易斯一隻左手輕描淡寫地拋飛了。
回過神來，就看見那隻修長的手上骨節浮凸，細密的龍鱗鏗鏘咬合，間隙流淌著熔火。
「我下去和她聊聊。」
聞言，露絲渾身一顫，第一次看到如此令人安心的背影。
就像一座燃燒的山。
……
啪嗒啪嗒……
在連冬日的嚴寒也無法凍結的腐敗和霉爛的味道里。
劉易斯沿著石階緩緩走入地窖。
入目一片漆黑。
可在他那火炬般的眸子裡，地下宛若白晝。
地窖不大，劉易斯的目光簡單從一些快要腐爛的蔬果上掠過。
就看到靠著泥土牆壁的角落，蜷縮著一道嬌弱纖細的身影。
破舊的衣衫，枯瘦的手臂，黏連著塵漬的頭髮……
令人驚奇的是，她的腳下有著一圈蘑菇群。
這是蘑菇圈，一些地方神話中稱之為仙女環，象徵著祈福和滋養。
如今那一圈蘑菇都乾枯了，只剩下最後一個正在慢慢凋零。
就像她的生命。
「誰？露絲村長，是您來了麼？」
少女嬌軀輕顫，像一隻受驚的小鹿那般緩緩抬起頭，揚起一張被厚厚的白布裹纏著雙眼的蒼白面孔。
「……」劉易斯思考著措辭。
「那位大人……還是沒有來麼？」
盲女有些落寞地耷拉著腦袋，片刻後，忽然發出一聲輕咦。
「您往常不都是一個人來的麼？今天怎麼還帶著其他人？」
「哦？」
劉易斯眉峰微挑，回頭看向身後。
那裡空無一人。
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「快，帶我去見她！」
希莉婭很少看見劉易斯臉上露出如此急切的表情。
在她的印象中，那位崇高的炎黃裔永遠是自信而淡然，嘴角帶著金燦燦的笑，似乎連天塌了也不怕。
村長露絲早就在期待著他的應允，一聽見劉易斯的回答，慌張而感激地抬起頭：
「我，我這就帶您去見她！」
「小卡蓉……我就知道，你沒有白白等待……」
……
北境的雪，似乎永遠也不會停歇。
在走出篝火圈子第十步的時候，劉易斯有過片刻的遲疑。
如今他已經晉升為黑鐵階位的傳火者。
可以輻射的範圍，也遠遠超過了最初的十步距離。
於是身後狂歡依舊。
劉易斯面色凝重地在露絲的帶領下，前往處在村莊的偏遠角落。
這是一片被摧殘後的土地。
房屋坍塌，莊田毀壞。
顯然，那條猙獰的大蛇，曾在這裡掀起過一場肆虐。
劉易斯忽然想起山洞中早已凍結的血泊和肢體。
這時候，在前方小跑的露絲忽地放慢腳步，那張有些冷硬的面頰上，浮現出濃濃的愧疚：
「抱歉大人，明知道您會降臨，可村子卻沒能為您呈現出最好的一面……」
劉易斯搖搖頭，目光拂過落滿新雪的農莊。
「不，是我來晚了。」
很顯然，這場禁忌的婚禮已經籌備了很久，每天都會有被選中的村民走入洞穴之中。
弱者，是沒有選擇的權力的。
這無所謂答應與否。
因為拒絕的代價，他們已經嘗過了。
超凡生物。
青銅階位的超凡生物。
劉易斯的眸子中熔金閃動，於是他看過的每一處，似乎都有往日的舊影和哀嚎傳來。
當村子裡集中禱告的小教堂被大蛇甩尾橫掃成一片殘垣，最虔誠的信徒們在絕望的哭喊中或死或傷時……
「我們只能不停地幻想著您的降臨，來度過那段噩夢般的日子……對不起，讓您看到子民們如此懦弱的一面。」露絲肩頭微顫，語氣中滿是無力。
「無關緊要。」
劉易斯輕聲說，拍了拍露絲堅硬的臂膀。
「火才剛剛燃起，未來的路還有很長。」
「大人……」
露絲瞬間模糊了眼眶，望向他的目光，堅定地就好像飛蛾撲火。
很快劉易斯看到了光輝的流屑：
【一份來自迷途信徒的無暇信仰】
……
「大人，我們就快到了，小卡蓉，就在這附近。」
附近？
劉易斯眸子微眯，他們已經走過很遠的路途，幾乎橫穿了整個村子。
眼下是大片的空地，目光所過之處，除了叢林和山石，唯有一座巨大的桶狀建築。
「就在這裡邊麼？」劉易斯說。
「這裡……」
露絲望著那座建築出神了片刻，很快恢復過來，解釋道：
「大人，這是一座黃金時代遺落的福澤，據我的祖輩所言，它似乎被叫做……高爐。
您或許有所不知，豐澤村，曾以高純度的鐵礦石而聞名……只是後來……」
「高爐、鐵礦。」
劉易斯輕點下頜，垂眸看了眼自己腰間的刀劍。
——先前他只是在為達維斯處刑時用過一次，然而當不屬於這個時代的火焰掠過刀刃，所過之處已經有了融化的跡象。
新魔法的產物，僅此而已。
看到劉易斯饒有興致的目光，露絲輕嘆道：
「只是它已經荒廢在這個世界的角落，飽嘗著凜冬寒風，不知幾百年了。」
「所以我來了。」
劉易斯笑笑。
在看到這座建築的瞬間，他心中已經有了打算。
無論如何，哪怕長久地住在這裡，他也會讓這座高爐的爐火徹夜不熄地長燃。
只有手握刀劍，才能將「火」傳遞到更遠的地方。
「對了露絲，我聽村子裡的人說，你被稱為『掄錘者』？」
聞言露絲有些英朗的面容上閃過一抹慌張：「大人，我只是有些蠻力而已……家裡曾流傳過些許黃金時代的錘鍊技法……如今我用它們來打造一些勉強可以使用的石器。」
「石器麼。」
劉易斯點點頭，想起自己一路的所見，忽然饒有深意道：
「時代變了。」
「以後，做個鐵匠吧。」
「欸？」
……
在露絲誠惶誠恐的感念之下。
劉易斯來到了一處地窖前。
一座石磨大小的石盤橫亘在地窖的入口處。
「大人，到了，卡蓉……就在底下。」
露絲目光閃躲，有些無地自容的模樣。
「無妨，我知曉有關她們的一切。」
劉易斯想起拜恩曾經告訴他的有關灰燼魔女的故事。
誕生，成長，死亡……
灰燼的魔女，自從直視太陽，被選中成為魔女的那一刻開始，一生都伴隨著災禍。
這位被稱為「卡蓉」的魔女，之所以被關在遠離村子如此之遠的地方，想來也不過是為了避免死去那天，爆發的魔素殃及池魚罷了。
真可憐啊。
「大人，您稍等片刻，我來推開這座石盤。」
「我來吧。」
話落，在露絲不敢置信的目光中。
「彭——！」
那座需要她用盡全力才能勉強推動的石盤，居然被劉易斯一隻左手輕描淡寫地拋飛了。
回過神來，就看見那隻修長的手上骨節浮凸，細密的龍鱗鏗鏘咬合，間隙流淌著熔火。
「我下去和她聊聊。」
聞言，露絲渾身一顫，第一次看到如此令人安心的背影。
就像一座燃燒的山。
……
啪嗒啪嗒……
在連冬日的嚴寒也無法凍結的腐敗和霉爛的味道里。
劉易斯沿著石階緩緩走入地窖。
入目一片漆黑。
可在他那火炬般的眸子裡，地下宛若白晝。
地窖不大，劉易斯的目光簡單從一些快要腐爛的蔬果上掠過。
就看到靠著泥土牆壁的角落，蜷縮著一道嬌弱纖細的身影。
破舊的衣衫，枯瘦的手臂，黏連著塵漬的頭髮……
令人驚奇的是，她的腳下有著一圈蘑菇群。
這是蘑菇圈，一些地方神話中稱之為仙女環，象徵著祈福和滋養。
如今那一圈蘑菇都乾枯了，只剩下最後一個正在慢慢凋零。
就像她的生命。
「誰？露絲村長，是您來了麼？」
少女嬌軀輕顫，像一隻受驚的小鹿那般緩緩抬起頭，揚起一張被厚厚的白布裹纏著雙眼的蒼白面孔。
「……」劉易斯思考著措辭。
「那位大人……還是沒有來麼？」
盲女有些落寞地耷拉著腦袋，片刻後，忽然發出一聲輕咦。
「您往常不都是一個人來的麼？今天怎麼還帶著其他人？」
「哦？」
劉易斯眉峰微挑，回頭看向身後。
那裡空無一人。
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