第177章 列車向南，馬車向北
第177章 列車向南，馬車向北
他們被分散安置在東部平原上那些新開墾的國有牧場，以及南方新大陸的種植園。
等待他們的，是繁重的勞動，但同樣也是他們早已不敢奢望的東西一一一日三餐，以及一個能遮風擋雨的屋頂。
起初，這些赤金人的眼中充滿了戒備與敵意。
他們像一群被迫遷徙的狼，沉默地完成著白洛監工分派的任務，與周圍的一切都保持著距離。
他們將領到的每一份多餘的食物都小心翼翼地節省下來，藏在床鋪底下，希望能積贊起來，托返回的商隊帶回家鄉。
然而，白洛城邦的富饒與秩序，如同一場無聲無息的春雨，在不知不覺中，侵蝕著他們心中那片堅硬的凍土。
他們第一次看到，原來農夫也可以住在堅固的磚石房屋裡，而不是在漏風的帳篷中瑟瑟發抖。
他們第一次知道，原來受傷了可以去一個叫「醫館」的地方，由專門的醫師用乾淨的麻布和神奇的草藥進行治療，而不是聽天由命，等待傷口感染腐爛。
他們第一次見到，孩子們不是從小學習如何揮舞彎刀，而是背著布包，走進窗明几淨的學院，學習那些他們聽不懂，卻似乎蘊含著無窮力量的文字與算術。
一個名叫「阿罕」的赤金戰土，曾經是可汗最勇猛的親衛之一。
他最初對白洛的一切都充滿了鄙夷，認為這些南方人不過是一群會擺弄奇技淫巧的軟弱農夫。
直到有一次，他在牧場上因為驅趕一頭髮瘋的野牛而摔斷了腿。
他以為自己會被像垃圾一樣拋棄，等待死亡。
然而，白洛的監工卻叫來了牛車，將他送到了最近的鄉鎮醫館。
一名年輕的醫師，仔細地為他清洗傷口，用夾板固定住斷骨，甚至還給他喝下了一種能緩解疼痛的、味道微苦的湯藥。
「好好休養，」那名醫師對他說道，「三個月後，你就又能騎馬了。」
阿罕躺在乾淨的床鋪上，看著窗外那片在夕陽下寧靜而富饒的田野，心中那座由驕傲與仇恨築起的高牆，第一次出現了裂痕。
另一個名叫「阿克」的赤金工匠，則在南大陸的甘蔗種植園裡，找到了新生。
他原本是赤金部落里最好的弓匠，但他的技藝，在饑荒面前一文不值。
來到白洛的領地後，他被分配去修建灌溉水渠。
起初他只是麻木地揮舞著鐵鍬，但很快，他便被白洛人那種對技術的痴迷所感染。
他看到白洛的工程師們，用一種名為「水準儀」的工具，能精準地測算出每一寸土地的落差。
他看到他們建造的水車，能將河水源源不斷地提升到高地，滋潤著萬畝良田。
他按捺不住內心的好奇，在收工後，主動找到了負責工地的白洛工程師。
他用最笨拙的語言和手勢，詢問著那些齒輪與槓桿的奧秘。
那名工程師沒有嘲笑他，反而耐心地為他講解，甚至還給了他一本用簡筆畫繪製的《機械原理入門》。
阿克如獲至寶。他白天在工地上揮汗如雨，夜晚則在油燈下，如饑似渴地啃讀著那本「天書」。
他憑藉著自己出色的動手能力和對機械的驚人領悟力，成功地改良了一種用於壓榨甘蔗的齒輪結構，使得出汁率提升了近一成。
這項小小的發明，讓他獲得了管事的賞識。他不僅提前擺脫了「僱工」的身份，更被破格提拔為種植園的一名技術管事，擁有了屬於自己的獨立住所和一份不菲的薪酬。
由奢入儉難。
當這些赤金人，習慣了頓頓有肉的麥粥，習慣了柔軟的棉布衣物，習慣了生病有醫可治、夜晚可以安然入睡的生活後，再讓他們回想起荒原上那種茹毛飲血、朝不保夕的日子，便恍如隔世。
矛盾，就在這種潛移默化的改變中，悄然滋生。
那是一個豐收後的月夜。
東部草原的牧場上，數百名赤金僱工圍坐在巨大的篝火旁。他們剛剛領到了這個季度的薪酬一一一袋袋沉甸甸的糧食和一卷卷結實的棉布。
「兄弟們！」阿罕站了起來，他如今已是這片牧場的赤金人領袖之一。他的腿傷早已痊癒，身形也恢復了往日的雄壯。
「我們不能忘了家鄉的親人！他們還在挨餓，還在受凍！我們應該把這些糧食和布匹都送回去，讓他們也能活下去！」
他的話，立刻引起了許多人的共鳴。他們紛紛點頭，眼中充滿了對故土的思念與擔憂然而，阿克卻站了出來，搖了搖頭。
「阿罕，你說得沒錯，我們不能忘了親人。」他的聲音平靜而有力，「但你有沒有想過，我們把這些東西送回去，又能改變什麼？」
「我們送回去的糧食，能讓他們吃多久？一個月？兩個月？吃完之後呢？他們還是要挨餓。」
「我們送回去的布匹，能讓他們熬過這個冬天。那下一個冬天呢？」
他環視四周，自光掃過每一張困惑的臉。
「百洛人為什麼能過上這樣的好日子？不是因為他們的神靈更眷顧他們，而是因為他們有我們沒有的東西一一知識，技術，還有秩序！」
「我們在這裡，不僅僅是在出賣勞力。我們也在學習！學習如何耕種，如何建造，如何讓我們的孩子，不再像我們一樣，一輩子只能與牛羊和彎刀為伴！」
「把糧食送回去，我們只是在延續他們的痛苦。但如果我們能把在這裡學到的東西帶回去，我們才能真正地改變他們的命運！」
「可那需要時間！」阿罕怒吼道，「我們的家人，等不了那麼久！」
「那就讓他們也過來！」阿克毫不退讓，「這裡有足夠的土地，有足夠的工作！只要他們願意勞動，就能活下去，活得比在荒原上好一百倍！」
爭論，如同投入篝火的油脂，瞬間引爆了整個營地。
赤金人，徹底分裂成了兩派。
一派以阿罕為首，他們依舊懷揣著對故土的忠誠與責任感。他們認為，自己在這裡所做的一切，都是為了家鄉的復興。他們將領到的每一份薪酬都節省下來，希望能儘快償還債務，然後帶著財富與榮耀，返回那片雖然貧瘠、卻是他們根之所在的荒原。
另一派則以阿克為首，他們更務實，也更自私。他們親身體會了兩種文明的巨大差距，早已被白洛城邦的富饒與機遇所征服。他們認為，與其將希望寄託於一個早已衰敗的過去，不如擁抱一個充滿希望的未來。他們主張將家人也接過來，徹底融入這個新的世界。
這場衝突，很快便從口頭上的爭論，演變成了小規模的械鬥。雙方為了爭奪物資的分配權，以及是否要繼續向家鄉輸送「援助」，鬧得不可開交。
消息，被一五一十地匯報到了勝陽的案頭。
「首領，是否需要我們介入？」負責東境的將領請示道，「再這麼鬧下去，恐怕會影響到牧場的正常生產。」
勝陽看著報告，臉上卻露出一絲玩味的笑容。
「不用。」他揮了揮手，「讓他們自己選。」
「一隻腳已經踏進了新世界，另一隻腳還留在舊泥潭裡，總是要摔的。讓他們自己想清楚，到底要往哪邊走。」
「傳我的命令，」他補充道，「告訴他們，白洛城邦尊重每一個人的選擇。想回家的，我們絕不阻攔，甚至可以派船護送。想留下的，我們張開雙臂歡迎。南大陸的太陽平原，還有大片的土地，在等待著真正的主人。」
勝陽的這道命令，如同一把快刀，徹底斬斷了赤金人心中最後一絲猶豫的牽纏。
最後的抉擇，在一個飄著小雪的清晨到來。
阿克和阿罕，站在了營地的中央。他們的身後，是數千名沉默的同胞。
沒有激烈的爭吵，也沒有感傷的告別。
阿克對著阿罕，深深地鞠了一躬。
「保重。」
阿罕沉默了許久，也回了一禮。
「你們也——保重。」
隨後，阿克轉過身，帶著近三分之二的赤金人，頭也不回地走向了停靠在不遠處的那列、將帶他們前往南方新家園的蒸汽列車。
他們的臉上，沒有背叛的愧疚，只有對新生活的嚮往。
而阿罕，則帶著剩下的人，將他們所有的積蓄一一一車車的糧食、布匹和工具，裝上了另一列向北行駛的馬車。
他們被分散安置在東部平原上那些新開墾的國有牧場，以及南方新大陸的種植園。
等待他們的，是繁重的勞動，但同樣也是他們早已不敢奢望的東西一一一日三餐，以及一個能遮風擋雨的屋頂。
起初，這些赤金人的眼中充滿了戒備與敵意。
他們像一群被迫遷徙的狼，沉默地完成著白洛監工分派的任務，與周圍的一切都保持著距離。
他們將領到的每一份多餘的食物都小心翼翼地節省下來，藏在床鋪底下，希望能積贊起來，托返回的商隊帶回家鄉。
然而，白洛城邦的富饒與秩序，如同一場無聲無息的春雨，在不知不覺中，侵蝕著他們心中那片堅硬的凍土。
他們第一次看到，原來農夫也可以住在堅固的磚石房屋裡，而不是在漏風的帳篷中瑟瑟發抖。
他們第一次知道，原來受傷了可以去一個叫「醫館」的地方，由專門的醫師用乾淨的麻布和神奇的草藥進行治療，而不是聽天由命，等待傷口感染腐爛。
他們第一次見到，孩子們不是從小學習如何揮舞彎刀，而是背著布包，走進窗明几淨的學院，學習那些他們聽不懂，卻似乎蘊含著無窮力量的文字與算術。
一個名叫「阿罕」的赤金戰土，曾經是可汗最勇猛的親衛之一。
他最初對白洛的一切都充滿了鄙夷，認為這些南方人不過是一群會擺弄奇技淫巧的軟弱農夫。
直到有一次，他在牧場上因為驅趕一頭髮瘋的野牛而摔斷了腿。
他以為自己會被像垃圾一樣拋棄，等待死亡。
然而，白洛的監工卻叫來了牛車，將他送到了最近的鄉鎮醫館。
一名年輕的醫師，仔細地為他清洗傷口，用夾板固定住斷骨，甚至還給他喝下了一種能緩解疼痛的、味道微苦的湯藥。
「好好休養，」那名醫師對他說道，「三個月後，你就又能騎馬了。」
阿罕躺在乾淨的床鋪上，看著窗外那片在夕陽下寧靜而富饒的田野，心中那座由驕傲與仇恨築起的高牆，第一次出現了裂痕。
另一個名叫「阿克」的赤金工匠，則在南大陸的甘蔗種植園裡，找到了新生。
他原本是赤金部落里最好的弓匠，但他的技藝，在饑荒面前一文不值。
來到白洛的領地後，他被分配去修建灌溉水渠。
起初他只是麻木地揮舞著鐵鍬，但很快，他便被白洛人那種對技術的痴迷所感染。
他看到白洛的工程師們，用一種名為「水準儀」的工具，能精準地測算出每一寸土地的落差。
他看到他們建造的水車，能將河水源源不斷地提升到高地，滋潤著萬畝良田。
他按捺不住內心的好奇，在收工後，主動找到了負責工地的白洛工程師。
他用最笨拙的語言和手勢，詢問著那些齒輪與槓桿的奧秘。
那名工程師沒有嘲笑他，反而耐心地為他講解，甚至還給了他一本用簡筆畫繪製的《機械原理入門》。
阿克如獲至寶。他白天在工地上揮汗如雨，夜晚則在油燈下，如饑似渴地啃讀著那本「天書」。
他憑藉著自己出色的動手能力和對機械的驚人領悟力，成功地改良了一種用於壓榨甘蔗的齒輪結構，使得出汁率提升了近一成。
這項小小的發明，讓他獲得了管事的賞識。他不僅提前擺脫了「僱工」的身份，更被破格提拔為種植園的一名技術管事，擁有了屬於自己的獨立住所和一份不菲的薪酬。
由奢入儉難。
當這些赤金人，習慣了頓頓有肉的麥粥，習慣了柔軟的棉布衣物，習慣了生病有醫可治、夜晚可以安然入睡的生活後，再讓他們回想起荒原上那種茹毛飲血、朝不保夕的日子，便恍如隔世。
矛盾，就在這種潛移默化的改變中，悄然滋生。
那是一個豐收後的月夜。
東部草原的牧場上，數百名赤金僱工圍坐在巨大的篝火旁。他們剛剛領到了這個季度的薪酬一一一袋袋沉甸甸的糧食和一卷卷結實的棉布。
「兄弟們！」阿罕站了起來，他如今已是這片牧場的赤金人領袖之一。他的腿傷早已痊癒，身形也恢復了往日的雄壯。
「我們不能忘了家鄉的親人！他們還在挨餓，還在受凍！我們應該把這些糧食和布匹都送回去，讓他們也能活下去！」
他的話，立刻引起了許多人的共鳴。他們紛紛點頭，眼中充滿了對故土的思念與擔憂然而，阿克卻站了出來，搖了搖頭。
「阿罕，你說得沒錯，我們不能忘了親人。」他的聲音平靜而有力，「但你有沒有想過，我們把這些東西送回去，又能改變什麼？」
「我們送回去的糧食，能讓他們吃多久？一個月？兩個月？吃完之後呢？他們還是要挨餓。」
「我們送回去的布匹，能讓他們熬過這個冬天。那下一個冬天呢？」
他環視四周，自光掃過每一張困惑的臉。
「百洛人為什麼能過上這樣的好日子？不是因為他們的神靈更眷顧他們，而是因為他們有我們沒有的東西一一知識，技術，還有秩序！」
「我們在這裡，不僅僅是在出賣勞力。我們也在學習！學習如何耕種，如何建造，如何讓我們的孩子，不再像我們一樣，一輩子只能與牛羊和彎刀為伴！」
「把糧食送回去，我們只是在延續他們的痛苦。但如果我們能把在這裡學到的東西帶回去，我們才能真正地改變他們的命運！」
「可那需要時間！」阿罕怒吼道，「我們的家人，等不了那麼久！」
「那就讓他們也過來！」阿克毫不退讓，「這裡有足夠的土地，有足夠的工作！只要他們願意勞動，就能活下去，活得比在荒原上好一百倍！」
爭論，如同投入篝火的油脂，瞬間引爆了整個營地。
赤金人，徹底分裂成了兩派。
一派以阿罕為首，他們依舊懷揣著對故土的忠誠與責任感。他們認為，自己在這裡所做的一切，都是為了家鄉的復興。他們將領到的每一份薪酬都節省下來，希望能儘快償還債務，然後帶著財富與榮耀，返回那片雖然貧瘠、卻是他們根之所在的荒原。
另一派則以阿克為首，他們更務實，也更自私。他們親身體會了兩種文明的巨大差距，早已被白洛城邦的富饒與機遇所征服。他們認為，與其將希望寄託於一個早已衰敗的過去，不如擁抱一個充滿希望的未來。他們主張將家人也接過來，徹底融入這個新的世界。
這場衝突，很快便從口頭上的爭論，演變成了小規模的械鬥。雙方為了爭奪物資的分配權，以及是否要繼續向家鄉輸送「援助」，鬧得不可開交。
消息，被一五一十地匯報到了勝陽的案頭。
「首領，是否需要我們介入？」負責東境的將領請示道，「再這麼鬧下去，恐怕會影響到牧場的正常生產。」
勝陽看著報告，臉上卻露出一絲玩味的笑容。
「不用。」他揮了揮手，「讓他們自己選。」
「一隻腳已經踏進了新世界，另一隻腳還留在舊泥潭裡，總是要摔的。讓他們自己想清楚，到底要往哪邊走。」
「傳我的命令，」他補充道，「告訴他們，白洛城邦尊重每一個人的選擇。想回家的，我們絕不阻攔，甚至可以派船護送。想留下的，我們張開雙臂歡迎。南大陸的太陽平原，還有大片的土地，在等待著真正的主人。」
勝陽的這道命令，如同一把快刀，徹底斬斷了赤金人心中最後一絲猶豫的牽纏。
最後的抉擇，在一個飄著小雪的清晨到來。
阿克和阿罕，站在了營地的中央。他們的身後，是數千名沉默的同胞。
沒有激烈的爭吵，也沒有感傷的告別。
阿克對著阿罕，深深地鞠了一躬。
「保重。」
阿罕沉默了許久，也回了一禮。
「你們也——保重。」
隨後，阿克轉過身，帶著近三分之二的赤金人，頭也不回地走向了停靠在不遠處的那列、將帶他們前往南方新家園的蒸汽列車。
他們的臉上，沒有背叛的愧疚，只有對新生活的嚮往。
而阿罕，則帶著剩下的人，將他們所有的積蓄一一一車車的糧食、布匹和工具，裝上了另一列向北行駛的馬車。