第116章 再見,商

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  最後的突襲行動無疑是成功的。

  白洛城邦拿到了大量的人口和牛羊,最後匹配時間強行到期也挽救了騎兵小隊,沒有讓他們全軍覆滅。

  雖然由於匹配時間強制結束,一部分已經抓獲的俘虜和物資被留在了草原上,算是一點小小的損失。

  但這點損失和一支精銳騎兵小隊相比根本不值一提。戰士的生命遠比戰利品更寶貴。

  這次的獎勵平平無奇,在修改地形、增加資源和增加人口這幾個選項中,白洛毫不猶豫地再次選擇了人口。

  反正白洛城還能裝,人口越多越好。

  數百名衣衫襤褸、神情惶恐的懸鋒人出現在了城外預留的區域。

  他們就是這次中被成功帶回判定範圍內的所有俘虜。

  大祭司魚親自負責接收和安置工作。

  他為這些饑寒交迫的懸鋒人提供了熱騰騰的麥粥和乾淨的住所。隨後讓已經融入白洛城的懸鋒人俘虜作為代表,向新來者講述這裡的生活。

  只要勞動就能獲得食物和尊重,孩子們還能免費上學。

  恐懼和敵意在溫飽和善意面前迅速消融。這些前一秒還是敵人的平民和奴隸,下一秒就成了白洛城邦發展所需的新鮮血液。

  勝利的果實迅速轉化為城市發展的動力。

  隨著人口的增多,城市的社會分工也變得精細和高效。

  越來越多的人從繁重的農業勞動中解放出來,投身於手工業、商業、教育和藝術等各個領域。

  新建的居民區繼續向外擴展,寬闊的石板路四通八達,道路兩旁是熱鬧的集市,鐵匠鋪里傳出叮噹的打鐵聲,紡織工坊里織布機咔噠作響。

  教育體系正在成為白洛城邦的發展基石。

  孩子們從五歲起就要進入學院,接受基礎的讀寫、算術和歷史教育。

  這一教育將持續三年時間,到八歲後,他們將成為至少懂得一門技術活手藝的合格勞動力。

  在畢業前,老師會引導他們思考未來的方向。

  想成為工匠的孩子,會被推薦到工業區域進行學徒方向的後續學習,在公輸、武這樣的大師指導下系統學習冶煉、木工或建築知識。

  對自然和星空充滿好奇的孩子,則可以跟隨學者們探索世界的奧秘。

  順帶一提,白洛城的第三個學院也在建設當中,這個學院將專門負責祭祀和星象學家的培養,教育出的人才將從事航海或者神學崗位。

  只要願意勞動,願意學習,白洛城永遠有數不清的機會。

  一個良性循環正在形成:更完善的教育培養出更優秀的人才,更優秀的人才推動著科技和生產力的進步,而生產力的進步又反過來供養了規模更大的教育體系。

  【正在進行下一次匹配……】

  【匹配成功:威爾城邦】

  【大預言家效果:已獲取威爾城邦類型:商業城邦】

  【大預言家效果:已獲取威爾城邦方位:西海岸之外的群島】

  「商業城邦?在海的另一邊?」

  議事廳里,火看著沙盤上由大預言家星新標註出的方位,眼神里充滿了興趣。

  與懸鋒人那種你死我活的對抗不同,商業城邦往往更注重互利共贏。

  如果能和他們建立穩定的貿易關係,不僅能獲得白洛城沒有的資源,還能避免不必要的戰爭。

  「商,」火看向負責商業的元老,「我們的船隊準備得怎麼樣了?」

  「酋長,我們的五艘遠航者級海船已經準備就緒。它們採用了全新的龍骨結構,船身堅固,能抵抗遠海的風浪。」

  「好,那就讓人帶隊,組織一支船隊。展示我們的善意和實力。」

  商欲言又止。

  火:「怎麼,你還有話說?」

  商:「酋長,為什麼不讓我親自去?」

  火輕拍商的肩膀:「你也不看看你那身體,你還撐得住嗎?」

  老一批人都已經是老頭子了,現在一開始的老人確實不剩幾個。

  商表情嚴肅:「酋長,我這輩子都在追逐商業,我做夢都想死在貿易的路上。」

  火看著商的眼睛。

  老人渾濁的眼神里滿是認真。

  所有人都看著火,等待他的決策。

  火用力一拍他的肩膀:「行,我答應你,就由你親自帶隊。」

  商露出笑容。

  「酋長,我這一輩子沒娶妻,沒生子。」

  「這是我全部的家當,如果我這次沒回來,就將其全部捐給學院,再建立一個專門培養商業人才的學院。」

  半個月後,一支由五艘海船組成的龐大艦隊,在民眾的歡呼聲中緩緩駛離了白洛城的港口。

  蔚藍的大海上,白色的風帆鼓動,承載著一個文明探索未知世界的好奇與雄心。

  經過十多天的航行,邊境的一個小島商,瞭望手突然發出了興奮的喊聲:「前方有船隊!」

  商立刻讓人站在高處瞭望。

  只見海平線上出現了七八個黑點。

  與白洛城邦寬大厚實的海船不同,對方的船隻顯得更纖細、更輕快,巨大的單面三角帆讓它們在海風中航行得極為靈活。

  雙方都保持著警惕,緩緩靠近。

  當距離拉近到可以看清對方甲板上的人時,商下令船員們收起武器,並將一面繪有白洛城邦麥穗徽記的旗幟升到主桅杆頂端,以示和平。

  對面的船隊顯然也看懂了這個信號,他們同樣沒有做出敵對行為。

  一艘裝飾最華麗的領航船脫離船隊,小心翼翼地向小島靠攏。

  一位身穿藍色長袍、頭戴羽毛帽的中年人,在幾名護衛的簇擁下走了過來。

  商也帶著幾名護衛迎了上去。

  「你好,遠方的朋友。」商用白洛城的語言微笑著打招呼。

  對方顯然聽不懂,臉上露出了禮貌而困惑的表情,隨後用一種語調輕快、發音清脆的語言嘰里呱啦說了一通。

  語言不通,但對商人來說,交流的方式從來不只有語言。

  商指了指自己,說出自己的名字:「商。」

  然後又指了指身後的城市方向,說:「白洛。」

  藍袍商人立刻領會,他同樣指了指自己,說了一個聽起來像是「埃里克」的名字。

  然後他指向自己的船隊和來的方向,說:「威爾。」

  最基礎的認識達成。

  接著商拍了拍手,讓船員抬上一個箱子。

  他當著埃里克的面打開箱子,裡面整齊地碼放著閃爍著金屬光澤的鐵斧和鐵鋤。

  商拿起一把鐵斧,對著一塊隨船攜帶的硬木用力劈下,木屑飛濺,鐵斧毫髮無損。

  埃里克的眼睛瞬間就亮了。

  他拿起一把鐵鋤,用手指仔細地摩挲著冰冷堅硬的刃口,眼神里的驚喜和渴望根本藏不住。

  作為回應,埃里克也讓人抬上了他們的貨物。

  那是幾匹色彩絢麗、圖案複雜、如同流雲一般絲滑的綢緞,還有一小袋晶瑩剔透如同玉石一般的瑪瑙。

  雙方的船員都興奮起來,他們將各自的貨物擺在地面上,用最原始的指手畫腳和物品交換。

  交易結束時,雙方都收穫滿滿,氣氛變得無比融洽。

  為了約定下一次的貿易,商拿出一張早已準備好的羊皮地圖,在上面畫出了白洛城的港口位置。

  埃里克看懂了,也拿出自己的海圖,在上面標註了他們群島的方位。

  兩人在海圖上找到了這個無名小島的位置,約定下次繼續在這裡貿易。

  埃里克的船隊滿意離開,商卻站在原地,遲遲沒上船。

  「商?」

  商只是扶著自己的拐杖。

  「你說,我是不是白洛城開闢貿易路線最多的人?」

  「當然是。「

  「你說,我是不是將自己的一生都獻給了貿易。」

  「當然是。」

  「你說,我是不是應該感到滿足?」

  身後的人已經感覺到了不對勁:「商……」

  商的聲音愈發緩慢:「可我還是有點不甘。」

  「我多想,再多開闢一條商路啊。」

  商示意扶他前往小島中央。

  「你們回去吧。」

  「我已經感覺到了,我就應該停留在這裡。」

  「我原以為我餓身體應該還能撐回去,但……罷了,那樣不體面。」

  商扭過頭來,臉上第一次露出孩童一般的笑容。

  「回去告訴酋長,就說我會在這裡庇佑大家。」

  「我商,要先走一步了。」

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