041芙蓉帳暖

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  一個機靈的店小二立刻迎了上來,滿臉堆笑,目光卻飛快地掃過魚弘志及其身後剛下車的李炎。

  只見這位年輕公子,身姿挺拔如松,著一身看似低調實則用料考究的月白錦袍,外罩銀狐裘披風。

  面如冠玉,鼻樑高挺,最引人注目的是那雙眼睛,深邃明亮,顧盼間神采飛揚,隱含著一股不怒自威的貴氣。

  其容貌之俊朗,氣質之卓然,絕非尋常門閥子弟可比!

  店小二心中暗贊一聲好俊的郎君。

  再看旁邊這位管家打扮的胖子,雖滿臉堆笑,但眼神銳利,氣度沉凝,門外那二十個雖作僕從打扮卻更是個個精悍,目光警惕地掃視四周。

  店小二在酒樓閱人無數,立刻判斷出這絕非普通富家公子,定是某位頂級門閥或宗室貴胄家的郎君,只是面生得很,不敢怠慢。

  店小二心中凜然,臉上堆起十二分的熱情笑容說到:

  「貴客光臨,蓬蓽生輝,不知是要雅間還是…」

  魚弘志聽後立即問到:「二樓靠窗可有位置,我家郎君想邊吃邊賞景?」

  「有,客官樓上請,二樓雅座臨窗,視野極佳,正合貴人意。」

  店小二殷勤地為李炎一行人引路,他一邊引路,一邊暗自揣測這是哪家頂級門閥的貴公子。

  李炎被引到二樓一處臨窗視野極佳的位置坐,店小二又麻利地擦拭桌面。

  魚弘志垂手侍立在李炎身側,另外有四名最精悍的僕從侍立李炎身後左右,警惕地觀察著四周。

  「貴客想吃點什麼?小店蒸、煮、炙、膾、醃、漬、羹樣樣拿手!」店小二擦完桌子立馬問道。

  「貴店有何拿手好菜?」李炎聽後隨口問道。

  店小二立即如數家珍:

  「公子爺您可算問著了,小店掌勺的師傅那可是御廚傳下來的手藝!

  蒸的蔥醋雞、駝蹄羹,鮮嫩無比。

  煮的鴨花湯餅、冷蟾兒羹,湯濃味美。

  炙的羊臂臑、渾羊歿忽,外焦里嫩,香氣撲鼻。

  醃漬的逡巡醬魚、脆筋巴子,下酒一絕!

  膾有金齏玉膾,還有羹湯類有乳釀魚。」

  李炎聽著這些以蒸、煮、炙、醃、羹為主的唐代主流烹飪法。

  李炎打斷了店小二的滔滔不絕說到:

  「蒸、煮、炙、醃、羹,各挑一樣你們最拿手的。

  羹要清淡些,另外魚膾就不必了。」

  李炎實在無法接受這個時代沒有冷藏和嚴格檢疫的生食,可能存在的寄生蟲,打死也不吃。

  「好嘞!公子爺稍候!酒水可要…?」店小二記下。

  「上好的黃酒一壺即可。」李炎擺擺手。

  「好嘞,馬上就好。」店小二唱喏著退下。

  等待上菜時,李炎側耳傾聽周圍食客的議論。

  話題五花八門:

  有抱怨今年春寒料峭,炭價又漲了的;有談論東西兩市哪個胡商又進了新奇貨色的;有議論某家權貴內宅醜聞的。

  有低聲議論著昨日在省試後開殿試,猜測皇帝意圖的;甚至還有兩個商人模樣的在角落裡低聲抱怨著某地藩鎮截留商稅、關卡盤剝太重的。

  李炎聽得格外認真,尤其是關於自身和時政的議論。

  李炎轉頭對侍立在側的魚弘志道:

  「老魚,讓樓下輪值的護衛也分批去用飯吧。

  你們幾個隨侍的,待樓下人回來替換再去。」

  李炎指了指魚弘志和身邊四個最精銳的護衛。

  「喏,謝郎君體恤。」魚弘志連忙應下,吩咐下去。

  菜餚陸續上桌:清蒸鱖魚、蔥醋雞、炮羊肉、姜醋醃蘿蔔、葵菜豆腐羹。雖不如宮中精緻,卻也熱氣騰騰,香氣撲鼻。

  李炎嘗了幾口,味道確實不錯,但烹飪手法和調味習慣與後世差異不小。

  李炎招呼魚弘志道:「魚公也辛苦了,坐下一起用些?」

  魚弘志受寵若驚,連連擺手道:

  「不敢不敢!公子先用,老奴等公子用完再吃不遲。」


  魚弘志恪守著管家的本分,同時目光如同鷹隼一樣,始終不著痕跡地掃視著整個二樓,留意著任何可能靠近的陌生人。

  李炎也不勉強,慢條斯理地用著飯,同時聽著那些飄入耳中的議論上。

  魚弘志則盡職盡責地侍立一旁,目光在滿桌佳肴和皇帝俊朗專注的側臉上掃過,心中盤算不停:

  陛下聽得如此認真,那些議論藩鎮、賦稅、乃至春闈的言語,不知是否入了聖心?

  餐畢,李炎放下銀箸,點評道:

  「尚可,有幾道菜,倒比府中做得別致,有些嘛,火候還差些。」

  魚弘志忙陪笑應和。

  李炎起身對魚弘志道:「走吧,去給家裡的小子挑幾件玩意帶回去。」

  魚弘志連忙引路,李炎在東市一個專賣孩童玩物的攤位上,挑了一個精巧的彩繪陶響魚和一個木雕的小馬。

  「回吧。」李炎登車,對魚弘志吩咐道。

  車駕平穩地駛回大明宮九仙門。李炎下車,對親自為他放下車凳的魚弘志頷首道:

  「今日有勞魚公了,護衛周全,安排妥帖,辛苦了,他日若有事,或朕再欲出宮,再召魚公隨侍。」

  李炎的話讓魚弘志如同吃了蜜糖,肥胖的身軀激動得微微發顫,今日這一趟,不僅得了皇帝當面誇讚,更得了日後隨扈的承諾。

  魚弘志心中狂喜,臉上卻努力維持著恭謹:「能為聖人效勞,是老奴的福分,老奴隨時聽候差遣,聖人慢走!」

  魚弘志深深一躬,目送著李炎在宦官簇擁下進入宮門,這才直起身,抹了把汗,臉上抑制不住地綻開笑容,志得意滿地返回右軍駐地。

  李炎回到紫宸殿時,殿內燈火已燃起。

  只見仇士良早已得到消息,正襟危坐在御案旁特設的座位上,面前堆積的奏疏已所剩無幾,他正專注地在最後一份奏疏的紙條上寫著什麼。

  御案上,奏疏已分門別類整理好,每一份上面都壓著一張寫滿端正小楷的紙條——那是仇士良的條陳己見。

  甚至有幾份顯然是剛處理完不久,墨跡尚未乾透。

  聽到腳步聲,仇士良立刻起身,迎上前行禮:「陛下。」

  「免禮。」李炎走到御案後坐下後問道:「處理得如何了?」

  「回陛下,已近尾聲,只余這兩三份。」

  仇士良的聲音平穩,但仔細聽,能察覺一絲不易察覺的疲憊和自得?

  仇士良恭敬地將手中那份剛寫完紙條的奏疏和紙條輕輕放在御案上說到:「陛下可隨時御覽。」

  「好,仇公辛苦,餘下之事朕自會處置,仇公處理完便回去歇息吧。」李炎拿起一份奏疏,對照著仇士良留下的紙條看了起來。

  李炎一邊看,一邊不時點頭,口中說著:

  「嗯,此議可行,就依仇公所擬」

  「此條甚妥。」

  李炎提起硃筆,幾乎是不假思索地,依照仇士良紙條上的建議批下意見。

  仇士良聽著皇帝的認可,看著自己的建議被一一採納,那份權傾朝野的滿足感再次充盈胸臆。

  仇士良強自按捺,迅速處理完最後三份奏疏,寫下紙條,恭敬呈上:

  「陛下,所有奏疏皆已閱畢,條陳淺見,僅供陛下參酌。老奴告退。」

  「有勞仇公。」李炎頭也未抬的說到。

  仇士良躬身緩緩退出了紫宸殿,走出殿門,步入漸濃的夜色,他紫袍下的身軀挺得筆直。

  李炎看著仇士良消失在殿門外的背影,拿起他留下的紙條,看著上麵條理清晰、甚至隱隱帶著指示性的條陳。

  李炎嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度,輕輕搖了搖頭,低聲自語道:「這個仇士良啊…」

  李炎語氣複雜難明,他不再多想,繼續依著紙條上的建議,開始落筆批閱剩餘的奏疏。

  處理完所有公務,夜色已深。

  李炎沒有在冰冷的紫宸殿多留,帶著給兒子的玩具,徑直走向麟德殿西暖閣。

  暖閣內燭光溫馨,阿鸞正哄著李峻準備入睡。

  「父皇!」李峻看到李炎後起身跑過來,李炎笑著抱起兒子,將帶回來的小木馬和陶響魚給他:「看看父皇給你帶了什麼?」


  見到父親帶來的新奇玩具,小傢伙頓時睡意全無,抱著小木馬和陶響魚玩得不亦樂乎。

  阿鸞一邊含笑看著兒子,一邊將今日去興慶宮拜見郭太皇太后的情形,包括太皇太后的慈愛、對李峻的喜愛、豐厚的賞賜以及叮囑常去坐坐的話語,都細細地告訴了李炎。

  「太皇太后很是慈祥,對峻兒更是喜歡得緊。

  賞了羊脂玉的平安扣,還有那套赤金嵌寶的瓔珞長命鎖,說是她出閣時的舊物,」阿鸞輕撫著手腕上的鐲子柔聲道:

  「陛下讓妾身帶的話,妾身也帶到了。太皇太后聽了很是高興,說等著陛下去請安不用著急,也要注意身體。」

  李炎聽著,目光在兒子頸間那枚溫潤的平安扣停留片刻,點點頭說到:

  「嗯,知道了。祖母慈愛,峻兒也討人喜歡,你無事便多帶峻兒去陪陪她老人家,也是孝道。

  過幾日,朕定當親往請安。」

  李炎心中對郭太皇太后的用意瞭然,這份示好,他接下了。

  李炎說完後摟著阿鸞的肩溫存片刻,他又拿起那個陶響魚,逗弄著兒子,暖閣內充滿了天倫之樂的歡聲笑語。

  夜深人靜,李峻終於玩累了,在乳母懷中沉沉睡去。

  紅燭高燒,錦帳低垂,李炎擁著阿鸞溫軟的身軀,芙蓉帳暖,被翻紅浪,夫妻間溫存繾綣,自有一番不足為外人道的旖旎風光。

  翌日,正月二十三日,常朝。

  李炎在阿鸞的服侍下起身,前往紫宸殿主持常朝。

  紫宸殿內,各部主官依例奏事,內容依舊波瀾不驚。

  待諸事奏畢,門下侍郎兼國子監祭酒鄭覃出班奏道:

  「陛下,國子監諸生依三天前聖諭,已將問政所陳建言整理成疏,卷帙頗多,臣請旨,當如何呈遞陛下御覽?」

  李炎端坐御座,聞言說道:「常朝結束後,直接送入紫宸殿即可。」

  「臣遵旨。」鄭覃領命。

  常朝結束,百官退去。鄭覃果然指揮著幾名國子監吏員,將厚厚幾大摞整理好的監生奏疏搬進了紫宸殿,堆放在御案旁的空地上,如同幾座小山。

  鄭覃行禮告退。

  李炎看著這些堆積如山的建議,只隨意掃了一眼封皮,並未翻動,便召仇士良前來處理新的奏疏。

  仇士良應召而至。君臣二人再次開始處理當日的奏疏。

  處理間隙,李炎仿佛才想起那堆奏疏,用下巴指了指,語氣帶著點漫不經心:

  「喏,那些便是監生們熬了幾夜弄出來的東西。

  朕昨日隨意翻看了幾份,多是書生之見,空泛得很。

  放著吧,等過兩日,隨便挑幾份看著還像樣的,吩咐下去執行一下便是了。也免得寒了士子之心。」

  仇士良聞言,目光飛快地掃過那堆奏疏,又迅速瞥了一眼李炎那副不甚在意的神情,心中大定:

  很好,陛下果然只是做做姿態,對這些清流書生的空談並無興趣,正合我意。

  仇士良立刻躬身附和,語氣帶著恰到好處的讚許與一絲不易察覺的引導:

  「陛下明鑑。士子雖有報國之心,然未經實務,難免失之空疏。

  陛下擇其一二可行者施行,已是莫大恩典與鼓勵,足以彰顯朝廷求賢納諫之誠意。」

  李炎嗯了一聲,不再多言,繼續專注於手中的奏疏。

  仇士良垂首侍立,嘴角微不可察地向上彎起。

  兩人繼續處理奏疏,紫宸殿內恢復了往日的節奏。

  就在這長安宮闕之內,新君似乎耽於享樂與倚重權宦之際,帝國的東北邊陲,桀驁的河朔三鎮,正發出對中央權威的無聲嘲弄。

  盧龍節度使府邸,牙兵軍校們聚在一起賭錢喝酒,聽聞長安新君登基的消息,一個滿臉橫肉的隊正灌了口酒,嗤笑道:

  「新皇帝?哈,管他是誰,老子只知道咱們使君!

  長安的旨意?那玩意兒擦屁股都嫌硬。

  使君讓咱們往東,老子絕不往西,使君給咱們發糧餉,老子就認使君是天王老子!」

  魏博牙帳內,氣氛更加跋扈。一名驕悍的牙將甚至一腳將寫著新君年號的告示踢飛,狂笑道:


  「還開成?開他娘個毬。

  老子在魏州,只認何節帥的大旗,長安城裡的黃口小兒,管得著咱們?

  他敢派人來?問問咱們魏博兒郎手裡的刀答不答應!」

  成德鎮的牙兵們更是囂張,公然在市集上叫嚷:

  「嘿,長安城裡又換皇帝了,叫什麼李瀍?這是皇帝輪流做?

  那位置,說不定哪天就輪到咱們王節帥坐坐呢。

  到時候,兄弟們都是從龍功臣,吃香喝辣。」

  「管他李瀍李炎,反正給咱們節度使的春衣錢和糧餉,一文不能少,一粒米不能缺!」

  「就是,朝廷?朝廷算個鳥!敢少咱們一個子兒,老子手裡的刀可不認人!」

  河朔三鎮,依舊是那個聽調不聽宣、視朝廷法度如無物的國中之國。

  新君的登基,在他們眼中,不過是長安城又換了個需要按時孝敬他們的牌位罷了。

  這些桀驁不馴的驕兵悍將,吃著朝廷的糧餉,占著大唐的州縣,心中卻早已不知朝廷為何物,只知效忠能給他們帶來利益的節度使。他們對朝廷,只有滿不在乎的蔑視和根深蒂固的割據野心。

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