007登基
正月十三，長安大雪未歇。紫宸後殿的窗欞被北風叩得輕響，燭火在鎏金仙鶴燈台上不安地搖曳。
李炎裹著厚重的玄狐裘，指尖無意識地在冰冷的紫檀案几上劃著名無形的棋路，殿內炭火烘得人發悶，殿外神策軍甲冑摩擦的細碎聲，時刻提醒著他身處囚籠。
簾幕微動，一個身影幾乎貼著陰影溜了進來，是剛剛調入內侍省、頂著一身寒氣與霜花的馬元贄。
他低眉順眼，捧著一碗安神參湯，手指卻在碗底邊緣極快地敲擊了幾下，如同王府舊日的暗號，待李炎屏退左右，馬元贄才抬起眼，他撲通跪下，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的興奮：
「大家，奴……奴打聽到了！」
「說！」李炎猛地坐直，玄狐裘滑落肩頭也渾然不覺，眼中是壓抑了太久的光。
「大家，奴婢借著打聽外放監軍肥缺的由頭，在魚公門下行走的幾個小崽子那裡套了話，淮南！淮南節度使府邸，確有姓李的大員！名諱正是德裕！」馬元贄語速極快，每一個字都像火種，投入李炎冰封的心湖。
李炎的心臟猛地一跳，幾乎撞出胸腔。淮南！那是拱衛東南、財賦重地的雄藩！李德裕竟在如此要害的位置！他強壓下幾乎要溢於言表的狂喜，面上只掠過一絲恰到好處的好奇：
「哦？李德裕？似乎略有耳聞是個能吏？」他刻意讓自己的語氣顯得漫不經心，仿佛只是隨口一問。
「是，奴婢也聽聞此人治軍理財皆有一套，在淮南頗有聲名。」馬元贄心領神會，順著話頭回道，眼神卻傳遞著更深的信息——目標已鎖定。
淮南節度使！李炎胸腔里那顆懸了太久的心，終於重重砸回實處，激起的卻不是安穩，而是更洶湧的浪潮——那根擎天巨柱，終究還在！雖遠隔江淮，但名字本身，就是這絕境深淵裡透下的第一縷天光。他從喉間擠出一絲急促的氣音：
「好！好元贄，此事你立了大功！日後自有分曉。」李炎頓了頓，想起馬元贄此行的明面任務，聲音恢復了幾分帝王的沉穩說道:
「外放監軍之地京畿附近富庶軍鎮為上，比如同華？河中？你再去打聽，務必周全，莫露痕跡。」
「喏！」馬元贄眼中閃過激動，深深叩首，又如影子般悄然退入殿角的黑暗裡。
殿內重歸死寂，只有炭火爆裂的噼啪聲，和李炎胸腔內如擂鼓般的心跳。
李德裕在淮南！這個信息，是李炎這條鹹魚在驚濤駭浪中，自己摸到的第一塊礁石。
雪，下得更緊了，亥時初刻，馬元贄退下不到半個時辰，殿門外便傳來仇士良那標誌性的、帶著一絲矜持陰冷的通報聲：
「陛下，老奴仇士良有要事稟奏。」
李炎心中一凜，面上卻迅速堆起親近和信賴的笑容：
「仇公快請進，更深露重，何事如此急切？」
殿門被無聲推開仇士良步入殿內，紫袍在燭光下泛著幽暗的光澤。
仇士良臉上全無白日裡的恭謹，只剩下一種獵人鎖定獵物般的篤定，細長的眼睛掃過空曠的殿堂，開門見山，話語如同淬了冰的刀鋒：
「陛下明日登基，普天同慶。然則，大明宮深處，毒瘤未除，恐於陛下、於社稷，遺禍無窮！」
仇士良微微一頓，觀察著李炎的反應，見新君只是凝重地傾聽，便繼續道：
「劉弘逸、薛季棱，此二獠身為知樞密使，深得先帝信重，然其心叵測！甘露亂時，彼等便首鼠兩端；先帝彌留之際，更與楊嗣復、李珏之流暗通款曲，欲行伊霍之事，阻撓陛下登臨大位！此等背主忘恩、心懷怨望之徒，留之，必為陛下心腹大患，亦是我神策軍拱衛宮禁之恥！老奴斗膽，請陛下明發詔旨，即刻誅殺此二獠，以儆效尤，以正朝綱！」
空氣瞬間凝固。李炎看著仇士良眼中毫不掩飾的殺意，知道這不是商議，而是逼宮的最後通牒。
劉、薛二人是文宗舊臣，也是僅存能對仇士良稍有制衡的樞密使，除掉他們，仇士良就將徹底掌控整個內廷的神經中樞——樞密院。
李炎沉默了片刻，手指無意識地摩挲著冰冷的御案邊緣，仿佛在艱難權衡。
李炎臉上適時地出現混合著震驚、憤怒與一絲新君初立不願見血的仁厚的表情，終於，他緩緩開口，聲音帶著刻意的沉痛與不容置疑的主見：
「仇公老成謀國，所言確是隱患。此二賊悖逆，罪不容誅！」
李炎肯定了仇士良的指控，先安其心，隨即話鋒一轉說道:
「然則，明日便是登基大典，吉時在即。此刻驟動刀兵，血濺宮禁，恐於大典不祥，亦驚擾天下視聽。」
李炎迎上仇士良審視的目光，語氣轉為推心置腹的安撫:
「不若，待朕明日於含元殿上，正位受賀，昭告天下之後，再以新君之威，明正典刑，將此二逆賊縛至闕下明正典刑？如此，既全禮制，亦彰天威。為仇公、為社稷，除此心腹大患！一個都跑不了。」
李炎刻意強調了為仇公，將誅殺行為包裝成對擁立功臣的回報。
接著，不等仇士良反應，李炎臉上瞬間切換成誠摯的感激，甚至帶著點少年人依賴長輩般的信重：
「況且，朕初登大寶，百廢待興，最最信重者，唯仇公一人！擁立定策之功，天高地厚！朕正欲與仇公議一議，明日大典之上，該如何封賞仇公這擎天保駕之功！是封國公？抑或加尚父之尊？食邑幾何方顯殊榮？還有魚公，亦當厚賞。朕，要這天下人都看看，忠於朕者，是何等榮寵無極！」
李炎刻意將最最信重、唯仇公一人咬得極重，眼中閃爍著一種近乎依賴的光芒，仿佛仇士良真是他唯一的支柱。
這番以退為進、重利相誘的組合拳，讓仇士良那緊繃的殺意微微一滯，新君的姿態放得如此之低，許諾的封賞如此之重，更暗示了魚弘志的封賞在其之下。
這極大地滿足了仇士良掌控一切的權欲和對名位的貪婪，他細長的眼睛在李炎誠摯的臉上逡巡片刻，似乎在衡量即刻殺人與登基後名正言順殺人並收穫巨大封賞之間的得失。
終於，一絲矜持而得意的笑容終於爬上了仇士良的嘴角，他深深一揖：
「陛下思慮周詳，是老奴心急了。一切，但憑陛下聖裁。老奴願肝腦塗地，永固陛下江山，明日之後，再誅此獠不遲！」
「有仇公在，朕心安矣！」李炎如釋重負般舒了口氣，臉上露出信賴的笑容。
仇士良告退，紫袍身影消失在漫天風雪中，殿門合攏的剎那，李炎臉上的笑容瞬間凍結，只剩下徹骨的冰寒與劫後餘生的虛脫。
時間，他為自己，也為劉弘逸、薛季棱，爭到了最後一點轉圜的時間。
正月十四，寅時，長安依舊籠罩在黎明前最深的黑暗與未化的積雪中，但大明宮已是燈火通明，亮如白晝。
宣政殿，這座帝國權力的核心殿堂，被無數蟠龍巨燭、鯨油明燈映照得金碧輝煌，莊嚴肅穆得近乎窒息。
丹陛之下，文武百官、宗室勛貴、諸藩在京使節，依品階肅立，鴉雀無聲，所有人的目光，都聚焦在那條通往至高御座的蟠龍御道。
吉時到！渾厚悠揚的景陽鐘響徹宮闕，李炎身著十二章玄色袞冕，頭戴垂十二旒白玉珠的沉重冕冠，他在仇士良和魚弘志一左一右如同「護駕」般的簇擁下，自殿後緩緩步出。
袞服上日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻的紋飾在燭光下流轉著冰冷的光澤。
李炎每一步都踏得極穩，臉上是刻意修煉出的、毫無波瀾的威儀，唯有透過晃動的玉旒，才能窺見其眼底深處的一絲空洞與緊繃，玉旒撞擊，發出細碎清冷的聲響，是這死寂大殿裡唯一的律動。
在太常寺卿王起洪亮如鐘的贊禮聲中，李炎完成了祭告天地祖宗（牌位）、受傳國玉璽（由仇士良恭敬捧上）等一系列繁複到極致的儀式。每一個動作，都在無數道目光的審視下完成。
李炎緩緩登上御座。目光透過晃動的玉旒掃過下方，只看到一片片低垂的頭顱和恭謹的背影，他知道，那些低垂的眼瞼下，藏著恐懼、麻木、算計，或許還有一絲微不可察的觀望。
「皇——帝——陛——下——升——御——座——！」宣贊官拖長了尖細的嗓音，如同裂帛。
瞬間，殿內殿外，所有官員如同被無形的線牽引，動作劃一地撩袍、屈膝、俯身，以額觸地。山呼海嘯般的叩拜聲浪席捲大殿：
「臣等參見陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」
再拜稽首的大禮之後，百官起身。
中書侍郎兼領禮部尚書陳夷行出班，行至御階前，高聲道：
「有——制——！」
所有人再次深深俯首。
「皇帝陛下臨御萬方，改元——」禮部尚書陳夷行的聲音帶著肅穆，響徹大殿。
李炎緩緩開口，聲音經過刻意控制，顯得沉穩而清越，迴蕩在巨大的殿堂中：「「朕嗣守鴻業，仰承先帝遺澤，自今日起，改元——會昌！然則新元當自明歲元正肇始，今歲仍奉開成之號，以全禮制！」
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」呼聲再起。
緊接著，更令人嘆為觀止的一幕出現了——依照唐制，在這宣告新元、普天同慶的時刻，百官需行蹈舞之禮！只見滿朝朱紫，無論老少，在禮官的示意下，開始整齊地揚臂、頓足、躬身、旋身，動作帶著程式化的誇張，口中同聲高呼萬歲，將歡慶的氣氛推向了高潮。
李炎端坐御座，看著這金碧輝煌殿堂上的群魔亂舞，這舞，是跳給他看的，李炎第一次覺得皇權之妙。
蹈舞禮畢，百官氣喘吁吁地歸位後，李炎繼續道：
「朕以渺躬，獲承大統，追思慈恩，痛徹心扉。尊朕生母廉貴妃為皇太后，諡號宣懿。」
追封母親的話語，讓李炎的聲音帶上了一絲真實的、不易察覺的微顫，這微乎其微的波動，卻讓下方一直緊繃神經觀察的楊嗣復等人心中微微一動。
真正的大戲開場，緊接著，便是封賞的重頭戲。
李炎裹著厚重的玄狐裘，指尖無意識地在冰冷的紫檀案几上劃著名無形的棋路，殿內炭火烘得人發悶，殿外神策軍甲冑摩擦的細碎聲，時刻提醒著他身處囚籠。
簾幕微動，一個身影幾乎貼著陰影溜了進來，是剛剛調入內侍省、頂著一身寒氣與霜花的馬元贄。
他低眉順眼，捧著一碗安神參湯，手指卻在碗底邊緣極快地敲擊了幾下，如同王府舊日的暗號，待李炎屏退左右，馬元贄才抬起眼，他撲通跪下，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的興奮：
「大家，奴……奴打聽到了！」
「說！」李炎猛地坐直，玄狐裘滑落肩頭也渾然不覺，眼中是壓抑了太久的光。
「大家，奴婢借著打聽外放監軍肥缺的由頭，在魚公門下行走的幾個小崽子那裡套了話，淮南！淮南節度使府邸，確有姓李的大員！名諱正是德裕！」馬元贄語速極快，每一個字都像火種，投入李炎冰封的心湖。
李炎的心臟猛地一跳，幾乎撞出胸腔。淮南！那是拱衛東南、財賦重地的雄藩！李德裕竟在如此要害的位置！他強壓下幾乎要溢於言表的狂喜，面上只掠過一絲恰到好處的好奇：
「哦？李德裕？似乎略有耳聞是個能吏？」他刻意讓自己的語氣顯得漫不經心，仿佛只是隨口一問。
「是，奴婢也聽聞此人治軍理財皆有一套，在淮南頗有聲名。」馬元贄心領神會，順著話頭回道，眼神卻傳遞著更深的信息——目標已鎖定。
淮南節度使！李炎胸腔里那顆懸了太久的心，終於重重砸回實處，激起的卻不是安穩，而是更洶湧的浪潮——那根擎天巨柱，終究還在！雖遠隔江淮，但名字本身，就是這絕境深淵裡透下的第一縷天光。他從喉間擠出一絲急促的氣音：
「好！好元贄，此事你立了大功！日後自有分曉。」李炎頓了頓，想起馬元贄此行的明面任務，聲音恢復了幾分帝王的沉穩說道:
「外放監軍之地京畿附近富庶軍鎮為上，比如同華？河中？你再去打聽，務必周全，莫露痕跡。」
「喏！」馬元贄眼中閃過激動，深深叩首，又如影子般悄然退入殿角的黑暗裡。
殿內重歸死寂，只有炭火爆裂的噼啪聲，和李炎胸腔內如擂鼓般的心跳。
李德裕在淮南！這個信息，是李炎這條鹹魚在驚濤駭浪中，自己摸到的第一塊礁石。
雪，下得更緊了，亥時初刻，馬元贄退下不到半個時辰，殿門外便傳來仇士良那標誌性的、帶著一絲矜持陰冷的通報聲：
「陛下，老奴仇士良有要事稟奏。」
李炎心中一凜，面上卻迅速堆起親近和信賴的笑容：
「仇公快請進，更深露重，何事如此急切？」
殿門被無聲推開仇士良步入殿內，紫袍在燭光下泛著幽暗的光澤。
仇士良臉上全無白日裡的恭謹，只剩下一種獵人鎖定獵物般的篤定，細長的眼睛掃過空曠的殿堂，開門見山，話語如同淬了冰的刀鋒：
「陛下明日登基，普天同慶。然則，大明宮深處，毒瘤未除，恐於陛下、於社稷，遺禍無窮！」
仇士良微微一頓，觀察著李炎的反應，見新君只是凝重地傾聽，便繼續道：
「劉弘逸、薛季棱，此二獠身為知樞密使，深得先帝信重，然其心叵測！甘露亂時，彼等便首鼠兩端；先帝彌留之際，更與楊嗣復、李珏之流暗通款曲，欲行伊霍之事，阻撓陛下登臨大位！此等背主忘恩、心懷怨望之徒，留之，必為陛下心腹大患，亦是我神策軍拱衛宮禁之恥！老奴斗膽，請陛下明發詔旨，即刻誅殺此二獠，以儆效尤，以正朝綱！」
空氣瞬間凝固。李炎看著仇士良眼中毫不掩飾的殺意，知道這不是商議，而是逼宮的最後通牒。
劉、薛二人是文宗舊臣，也是僅存能對仇士良稍有制衡的樞密使，除掉他們，仇士良就將徹底掌控整個內廷的神經中樞——樞密院。
李炎沉默了片刻，手指無意識地摩挲著冰冷的御案邊緣，仿佛在艱難權衡。
李炎臉上適時地出現混合著震驚、憤怒與一絲新君初立不願見血的仁厚的表情，終於，他緩緩開口，聲音帶著刻意的沉痛與不容置疑的主見：
「仇公老成謀國，所言確是隱患。此二賊悖逆，罪不容誅！」
李炎肯定了仇士良的指控，先安其心，隨即話鋒一轉說道:
「然則，明日便是登基大典，吉時在即。此刻驟動刀兵，血濺宮禁，恐於大典不祥，亦驚擾天下視聽。」
李炎迎上仇士良審視的目光，語氣轉為推心置腹的安撫:
「不若，待朕明日於含元殿上，正位受賀，昭告天下之後，再以新君之威，明正典刑，將此二逆賊縛至闕下明正典刑？如此，既全禮制，亦彰天威。為仇公、為社稷，除此心腹大患！一個都跑不了。」
李炎刻意強調了為仇公，將誅殺行為包裝成對擁立功臣的回報。
接著，不等仇士良反應，李炎臉上瞬間切換成誠摯的感激，甚至帶著點少年人依賴長輩般的信重：
「況且，朕初登大寶，百廢待興，最最信重者，唯仇公一人！擁立定策之功，天高地厚！朕正欲與仇公議一議，明日大典之上，該如何封賞仇公這擎天保駕之功！是封國公？抑或加尚父之尊？食邑幾何方顯殊榮？還有魚公，亦當厚賞。朕，要這天下人都看看，忠於朕者，是何等榮寵無極！」
李炎刻意將最最信重、唯仇公一人咬得極重，眼中閃爍著一種近乎依賴的光芒，仿佛仇士良真是他唯一的支柱。
這番以退為進、重利相誘的組合拳，讓仇士良那緊繃的殺意微微一滯，新君的姿態放得如此之低，許諾的封賞如此之重，更暗示了魚弘志的封賞在其之下。
這極大地滿足了仇士良掌控一切的權欲和對名位的貪婪，他細長的眼睛在李炎誠摯的臉上逡巡片刻，似乎在衡量即刻殺人與登基後名正言順殺人並收穫巨大封賞之間的得失。
終於，一絲矜持而得意的笑容終於爬上了仇士良的嘴角，他深深一揖：
「陛下思慮周詳，是老奴心急了。一切，但憑陛下聖裁。老奴願肝腦塗地，永固陛下江山，明日之後，再誅此獠不遲！」
「有仇公在，朕心安矣！」李炎如釋重負般舒了口氣，臉上露出信賴的笑容。
仇士良告退，紫袍身影消失在漫天風雪中，殿門合攏的剎那，李炎臉上的笑容瞬間凍結，只剩下徹骨的冰寒與劫後餘生的虛脫。
時間，他為自己，也為劉弘逸、薛季棱，爭到了最後一點轉圜的時間。
正月十四，寅時，長安依舊籠罩在黎明前最深的黑暗與未化的積雪中，但大明宮已是燈火通明，亮如白晝。
宣政殿，這座帝國權力的核心殿堂，被無數蟠龍巨燭、鯨油明燈映照得金碧輝煌，莊嚴肅穆得近乎窒息。
丹陛之下，文武百官、宗室勛貴、諸藩在京使節，依品階肅立，鴉雀無聲，所有人的目光，都聚焦在那條通往至高御座的蟠龍御道。
吉時到！渾厚悠揚的景陽鐘響徹宮闕，李炎身著十二章玄色袞冕，頭戴垂十二旒白玉珠的沉重冕冠，他在仇士良和魚弘志一左一右如同「護駕」般的簇擁下，自殿後緩緩步出。
袞服上日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻的紋飾在燭光下流轉著冰冷的光澤。
李炎每一步都踏得極穩，臉上是刻意修煉出的、毫無波瀾的威儀，唯有透過晃動的玉旒，才能窺見其眼底深處的一絲空洞與緊繃，玉旒撞擊，發出細碎清冷的聲響，是這死寂大殿裡唯一的律動。
在太常寺卿王起洪亮如鐘的贊禮聲中，李炎完成了祭告天地祖宗（牌位）、受傳國玉璽（由仇士良恭敬捧上）等一系列繁複到極致的儀式。每一個動作，都在無數道目光的審視下完成。
李炎緩緩登上御座。目光透過晃動的玉旒掃過下方，只看到一片片低垂的頭顱和恭謹的背影，他知道，那些低垂的眼瞼下，藏著恐懼、麻木、算計，或許還有一絲微不可察的觀望。
「皇——帝——陛——下——升——御——座——！」宣贊官拖長了尖細的嗓音，如同裂帛。
瞬間，殿內殿外，所有官員如同被無形的線牽引，動作劃一地撩袍、屈膝、俯身，以額觸地。山呼海嘯般的叩拜聲浪席捲大殿：
「臣等參見陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」
再拜稽首的大禮之後，百官起身。
中書侍郎兼領禮部尚書陳夷行出班，行至御階前，高聲道：
「有——制——！」
所有人再次深深俯首。
「皇帝陛下臨御萬方，改元——」禮部尚書陳夷行的聲音帶著肅穆，響徹大殿。
李炎緩緩開口，聲音經過刻意控制，顯得沉穩而清越，迴蕩在巨大的殿堂中：「「朕嗣守鴻業，仰承先帝遺澤，自今日起，改元——會昌！然則新元當自明歲元正肇始，今歲仍奉開成之號，以全禮制！」
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」呼聲再起。
緊接著，更令人嘆為觀止的一幕出現了——依照唐制，在這宣告新元、普天同慶的時刻，百官需行蹈舞之禮！只見滿朝朱紫，無論老少，在禮官的示意下，開始整齊地揚臂、頓足、躬身、旋身，動作帶著程式化的誇張，口中同聲高呼萬歲，將歡慶的氣氛推向了高潮。
李炎端坐御座，看著這金碧輝煌殿堂上的群魔亂舞，這舞，是跳給他看的，李炎第一次覺得皇權之妙。
蹈舞禮畢，百官氣喘吁吁地歸位後，李炎繼續道：
「朕以渺躬，獲承大統，追思慈恩，痛徹心扉。尊朕生母廉貴妃為皇太后，諡號宣懿。」
追封母親的話語，讓李炎的聲音帶上了一絲真實的、不易察覺的微顫，這微乎其微的波動，卻讓下方一直緊繃神經觀察的楊嗣復等人心中微微一動。
真正的大戲開場，緊接著，便是封賞的重頭戲。