第20章 二次特性覺醒，恐怖的蟲群上限
好在，那盤踞在峽谷深處的恐怖存在，暫時沒有任何異動的跡象。
艾瑞克自然不會不自量力，主動去招惹它。
那可是四階生物，絕非目前的他們，所能碰撞的。
「呼……」
艾瑞克深吸一口氣，強行壓下心底的心思浮動。
雖然那份迫切像火，不停灼燒著他，但理智告訴他，現在絕不是冒險的時候。
還是穩妥點好。
出于謹慎，他還是派了幾隻跳蟲前往峽谷，在谷口隱蔽，遠程監控，以防萬一。
同時，得益於不斷地孵化，翡冷翠蟲群的力量，攀升至新的高度：
跳蟲總數攀升至75隻！
其中10隻，正在翡冷翠地曠野疾奔，探索東、南邊際的存在，另外還有5隻，則是護衛著凱恩，前往黑石村運送物資。
刺蛇數量激增至60隻！
這個目前翡冷翠的主力兵種，正散布在高能瓦斯礦的周圍，警惕地掃視著四周。
倒是地獄洞穴人，經過這幾波的戰損，加上大部分都被抽調去協助凱恩了，顯得有些勢單力薄。
兵力膨脹帶來的安全感，使得幾人緊繃的神經稍稍得以放鬆。
隨即在溫熱的菌毯上坐下，享受起難得的閒適時光起來。
這時，艾瑞克的目光落在摩莉爾身上，一個盤旋已久的疑問浮上心頭：「對了，摩莉爾，我記得你曾說過，亡靈大軍在黑石隘口戰役後入侵地下，然後將你囚禁，便向更深處去了？」
摩莉爾微微一怔，眼裡閃過一絲不易察覺的波動。
「是的。」
她頷首，聲音無比平靜，「這也是我從其他囚徒的隻言片語中拼湊出的信息。他們似乎……對這深邃的地下世界有著某種執念。」
「執念？」
艾瑞克眉頭微蹙，「可我們一路走來，從暗穴城到黑曜石山脈，再至這裡……沿途還穿越那幾道元素光門，以及後續的屏障……」
他頓了頓，語氣帶著深深的困惑，「為什麼我們連一絲他們經過的痕跡都未曾發現？照理來說，亡靈大軍過境，怎麼可能如此乾淨利落，不留半點線索？」
「而且那些亡靈，又是如何突破這幾道屏障的？」
摩莉爾聽著，臉色掠過一絲不易察覺的不自然，「我那時也只是聽說，至於詳情，卻是知之不詳。」
「何況，亡靈英雄也大多精通魔法……像你之前不也能解鎖那道土系元素光門嗎？他們擁有類似元素能力，突破封印……似乎也不足為奇吧？」
「這倒也是……」
艾瑞克若有所思地點點頭。
這個解釋看起來，確實無懈可擊，畢竟摩莉爾也並未親眼所見。
但他還是覺得裡面似乎藏著什麼，有些雲裡霧裡，他正打算繼續追問細節——
「不知道凱恩叔叔現在怎麼樣了？」
摩莉爾適時岔開話題，一臉關切道：「他帶著那麼多洞穴人運送物資去黑石村，路上應該不會遇到麻煩吧？」
艾瑞克被打斷了思緒，順著她的話道：「放心。翡冷翠荒原雖荒涼，但整體來說還算安全。何況這黑石村就在翡冷翠的邊界，克里斯蒂娜目前也還是我們的盟友，應該不會有什麼問題。」
「不過算算時間，凱恩叔叔也差不多該到那了。」
幾人點頭，暫時將亡靈的謎團擱置一旁。
艾瑞克的目光再次投向整齊列隊的蟲群，一股掌控感油然而生。
他心念微動，再次下達指令：「跳蟲小隊！開始對周邊未探索區域進行探索！」
就像當時初入地下世界那樣，他還是選擇用跳蟲對整個世界進行地毯式的搜索，進而繪製地圖，為將來探索鋪路。
他則是通過精神連結感知，口述所見。
摩莉爾則是在一旁取出炭筆和骨板，快速記錄著艾瑞克描述的地形地貌和資源點。
反正他們現在有的是時間，便安心待在地下，把這片地方摸清楚，為以後行動做準備。
……
轉眼間，幾天過去了。
這片地下世界的廣袤程度遠超想像，好像沒有盡頭。
當然，也有不少發現：除了部分疑似資源點外。
像在西北方向，跳蟲發現幾條流淌著熔岩的滾燙裂縫，空氣里全是嗆人的硫磺味。
裂縫邊上結著大塊暗紅色的硫磺晶體，看著純度挺高。
不過那地方的環境實在太惡劣了，且溫度極高，普通單位根本無法靠近。
而在東南方向，跳蟲們也發現了一大片由巨大水晶柱構成的溶洞群。
類似晶體礦，卻又有細微的不同，已經安排跳蟲採樣取回，需要等到母巢確定後再做打算。
此外，跳蟲們還找到了找到一條向下延伸，深不見底的巨大岩縫，內部氣流紊亂，發出嗚咽般的風聲。
跳蟲深入一段距離後，精神連結又開始變得極不穩定，仿佛被某種力量干擾。
這感覺，讓他想起之前派遣跳蟲在黑曜石山脈探索遇到的情況，也許……是實力不夠才這樣？
總之，所有的發現都被摩莉爾詳細的記錄在了骨板上。
哈格則是百無聊賴，一邊打磨石棒，偶爾瞥一眼地圖，嘴上不停嘟囔，「這鬼地方也太大了，都十幾天了，蟲崽子們還沒跑到頭……」
「確實大得沒邊。」
艾瑞克睜開眼，看著地圖上新增的標記，無奈搖頭，「難怪每次發現新的地下城入口，都會引發各方勢力的爭奪，這簡直就是個取之不盡寶藏之地。」
「好在，這裡暫時只屬於我們，也不用太著急，慢慢來就是了。」
時間在探索與休整中悄然流逝。
分基地的萃取房穩定運行，源源不斷的高能瓦斯精粹被輸送回母巢。
不過艾瑞克也沒有浪費這些寶貴的資源，而是立刻下令，對跳蟲和刺蛇的二級特性，進行升級。
跳蟲的二級特性，一個是【甲殼強化】，主要提升了防禦力和生命力，一定程度提升了它們的生存能力。
此外還有個【淬毒鐮爪】，令它們的攻擊附帶微弱的毒素效果，造成持續傷害，至於能不能疊加，還得打起來才知道。
而刺蛇的二級特性，同樣有兩項。
一個是【骨刺硬化】，提升基礎攻擊力以及骨刺穿透，殺傷力更強。
其次便是【複眼校準】，提升了遠程攻擊精準度，尤其是增加了對高速或小型目標的命中率。
感受著升級後蟲群的氣息變化，艾瑞克的心中充滿了期待。
這還只是二級特性！
後面還有三級、四級……乃至更高級的進化，在等待解鎖。
蟲群的潛力，似乎比他想像的，還要恐怖很多。
艾瑞克自然不會不自量力，主動去招惹它。
那可是四階生物，絕非目前的他們，所能碰撞的。
「呼……」
艾瑞克深吸一口氣，強行壓下心底的心思浮動。
雖然那份迫切像火，不停灼燒著他，但理智告訴他，現在絕不是冒險的時候。
還是穩妥點好。
出于謹慎，他還是派了幾隻跳蟲前往峽谷，在谷口隱蔽，遠程監控，以防萬一。
同時，得益於不斷地孵化，翡冷翠蟲群的力量，攀升至新的高度：
跳蟲總數攀升至75隻！
其中10隻，正在翡冷翠地曠野疾奔，探索東、南邊際的存在，另外還有5隻，則是護衛著凱恩，前往黑石村運送物資。
刺蛇數量激增至60隻！
這個目前翡冷翠的主力兵種，正散布在高能瓦斯礦的周圍，警惕地掃視著四周。
倒是地獄洞穴人，經過這幾波的戰損，加上大部分都被抽調去協助凱恩了，顯得有些勢單力薄。
兵力膨脹帶來的安全感，使得幾人緊繃的神經稍稍得以放鬆。
隨即在溫熱的菌毯上坐下，享受起難得的閒適時光起來。
這時，艾瑞克的目光落在摩莉爾身上，一個盤旋已久的疑問浮上心頭：「對了，摩莉爾，我記得你曾說過，亡靈大軍在黑石隘口戰役後入侵地下，然後將你囚禁，便向更深處去了？」
摩莉爾微微一怔，眼裡閃過一絲不易察覺的波動。
「是的。」
她頷首，聲音無比平靜，「這也是我從其他囚徒的隻言片語中拼湊出的信息。他們似乎……對這深邃的地下世界有著某種執念。」
「執念？」
艾瑞克眉頭微蹙，「可我們一路走來，從暗穴城到黑曜石山脈，再至這裡……沿途還穿越那幾道元素光門，以及後續的屏障……」
他頓了頓，語氣帶著深深的困惑，「為什麼我們連一絲他們經過的痕跡都未曾發現？照理來說，亡靈大軍過境，怎麼可能如此乾淨利落，不留半點線索？」
「而且那些亡靈，又是如何突破這幾道屏障的？」
摩莉爾聽著，臉色掠過一絲不易察覺的不自然，「我那時也只是聽說，至於詳情，卻是知之不詳。」
「何況，亡靈英雄也大多精通魔法……像你之前不也能解鎖那道土系元素光門嗎？他們擁有類似元素能力，突破封印……似乎也不足為奇吧？」
「這倒也是……」
艾瑞克若有所思地點點頭。
這個解釋看起來，確實無懈可擊，畢竟摩莉爾也並未親眼所見。
但他還是覺得裡面似乎藏著什麼，有些雲裡霧裡，他正打算繼續追問細節——
「不知道凱恩叔叔現在怎麼樣了？」
摩莉爾適時岔開話題，一臉關切道：「他帶著那麼多洞穴人運送物資去黑石村，路上應該不會遇到麻煩吧？」
艾瑞克被打斷了思緒，順著她的話道：「放心。翡冷翠荒原雖荒涼，但整體來說還算安全。何況這黑石村就在翡冷翠的邊界，克里斯蒂娜目前也還是我們的盟友，應該不會有什麼問題。」
「不過算算時間，凱恩叔叔也差不多該到那了。」
幾人點頭，暫時將亡靈的謎團擱置一旁。
艾瑞克的目光再次投向整齊列隊的蟲群，一股掌控感油然而生。
他心念微動，再次下達指令：「跳蟲小隊！開始對周邊未探索區域進行探索！」
就像當時初入地下世界那樣，他還是選擇用跳蟲對整個世界進行地毯式的搜索，進而繪製地圖，為將來探索鋪路。
他則是通過精神連結感知，口述所見。
摩莉爾則是在一旁取出炭筆和骨板，快速記錄著艾瑞克描述的地形地貌和資源點。
反正他們現在有的是時間，便安心待在地下，把這片地方摸清楚，為以後行動做準備。
……
轉眼間，幾天過去了。
這片地下世界的廣袤程度遠超想像，好像沒有盡頭。
當然，也有不少發現：除了部分疑似資源點外。
像在西北方向，跳蟲發現幾條流淌著熔岩的滾燙裂縫，空氣里全是嗆人的硫磺味。
裂縫邊上結著大塊暗紅色的硫磺晶體，看著純度挺高。
不過那地方的環境實在太惡劣了，且溫度極高，普通單位根本無法靠近。
而在東南方向，跳蟲們也發現了一大片由巨大水晶柱構成的溶洞群。
類似晶體礦，卻又有細微的不同，已經安排跳蟲採樣取回，需要等到母巢確定後再做打算。
此外，跳蟲們還找到了找到一條向下延伸，深不見底的巨大岩縫，內部氣流紊亂，發出嗚咽般的風聲。
跳蟲深入一段距離後，精神連結又開始變得極不穩定，仿佛被某種力量干擾。
這感覺，讓他想起之前派遣跳蟲在黑曜石山脈探索遇到的情況，也許……是實力不夠才這樣？
總之，所有的發現都被摩莉爾詳細的記錄在了骨板上。
哈格則是百無聊賴，一邊打磨石棒，偶爾瞥一眼地圖，嘴上不停嘟囔，「這鬼地方也太大了，都十幾天了，蟲崽子們還沒跑到頭……」
「確實大得沒邊。」
艾瑞克睜開眼，看著地圖上新增的標記，無奈搖頭，「難怪每次發現新的地下城入口，都會引發各方勢力的爭奪，這簡直就是個取之不盡寶藏之地。」
「好在，這裡暫時只屬於我們，也不用太著急，慢慢來就是了。」
時間在探索與休整中悄然流逝。
分基地的萃取房穩定運行，源源不斷的高能瓦斯精粹被輸送回母巢。
不過艾瑞克也沒有浪費這些寶貴的資源，而是立刻下令，對跳蟲和刺蛇的二級特性，進行升級。
跳蟲的二級特性，一個是【甲殼強化】，主要提升了防禦力和生命力，一定程度提升了它們的生存能力。
此外還有個【淬毒鐮爪】，令它們的攻擊附帶微弱的毒素效果，造成持續傷害，至於能不能疊加，還得打起來才知道。
而刺蛇的二級特性，同樣有兩項。
一個是【骨刺硬化】，提升基礎攻擊力以及骨刺穿透，殺傷力更強。
其次便是【複眼校準】，提升了遠程攻擊精準度，尤其是增加了對高速或小型目標的命中率。
感受著升級後蟲群的氣息變化，艾瑞克的心中充滿了期待。
這還只是二級特性！
後面還有三級、四級……乃至更高級的進化，在等待解鎖。
蟲群的潛力，似乎比他想像的，還要恐怖很多。