第10章 任務隱情，獵殺妖物
聽完周若蘭的解釋，李去疾點點頭，道：「原來如此。」
周若蘭記起他晉升外門的日子尚短，詢問道：「李大哥，我記得你入門未久，那三月之期應當還有段時日才對，怎麼今日便來外事堂尋找宗門任務了？」
「左右不過就這幾天日子，」李去疾坦然道，「想著早些來熟悉門路，也順道見識一番，積累些經驗。」
聽聞此話，周若蘭沉思片刻，而後說道：「說來也巧，我與三位同門接了一門任務，需驅趕靈田周圍的妖獸。李大哥若不介意報酬不算豐厚，不妨與我們同行？」
李去疾聽聞，朗聲一笑道：「周姑娘說哪裡話！我初入練氣，又是頭回領受宗門任務，此等積累見識的良機，正是求之不得。至於報酬，就莫要再提，能隨諸位同門增長一番見識，便已心滿意足。。」
「誒，李大哥此言差矣。」周若蘭搖搖頭，正色道：「既然一同接了任務，報酬豈能少了你的份額？」
李去疾張口欲言，周若蘭卻抬手止住他，語氣帶著不容置疑的堅持，道：「李大哥莫要再說那般言語。你若再推拒，那先前所說一起同行之事就此作罷。」
聽聞此話，李去疾心知周若蘭是有心在幫襯自己，對於報酬一事，也只得應承下來。
周若蘭見狀，展顏一笑道：「李大哥稍待片刻，待我將此事告知那幾位同門。」
說罷，周若蘭轉身走到剛剛那三人面前，側身示意李去疾所在，而後將自己邀請他加入任務一事簡要說明，順帶一提了他的修為境界與所習術法。
聽聞周若蘭所說之後，其餘三人皆眉頭微皺，面面相覷，
周若蘭知曉這幾人的想法，補充道：「三位放心，那位任務的報酬從我的那份裡面扣，不會讓幾位吃虧。」
這話一出，三人的眉頭稍顯舒緩，其中一人說道：「周道友，任務報酬倒不是緊要之事，但畢竟我等的目的是去獵殺那妖獸，不知這又該如何分配？」
「正是此理，」另一人接話道，語氣帶著幾分直率，道：「周道友，畢竟我等先前已經談好了，你邀請的那位李道友修為畢竟才練氣一層，修煉的術法也非高明的殺伐之術...」
這人的話沒說完，周若蘭也知曉他的意思，她對著三人說道：「這樣吧，三位，此次任務不如看他的表現如何，若在誅殺妖獸時有所出力，便依出力大小分潤；若是未能建功，自然不參與分配。如此可好？」
那三人互相對視幾眼，而後又小聲討論了一番，最後還是答應下來，
「既然周道友都此般說了，那我們自然再無不允之理。」
「那就多謝諸位道友。」
周若蘭也是拱手致謝了一番，知曉三人願意答應這事，多半也是看在了她的面子上。
隨後她引著李去疾到了三人面前，開始逐一介紹，
「這位是劉元，劉道友。」
李去疾拱手示意，這位劉道友在這三人之中年齡看起來最大，前面也正是他最先詢問的周若蘭。
「這位是王海，王道友。」
李去疾拱手施禮，王海也隨即回了一禮，他便是剛剛接話那人。
「這位是楊澤，楊道友。」
李去疾再度拱手施禮，楊澤也是點頭示意。
介紹完之後，幾人對著宗門任務細節稍作探討，定下翌日匯合時辰後，那三人便先離開，回去準備一番。
李去疾站在一旁，臉上流露出思索之色，
周若蘭看到之後，也是出聲詢問：「李大哥，你在想什麼？」
李去疾疑惑問道：「我在想此次任務。那驅趕靈田妖獸的任務我在玉璧上也看到過，一名練氣二層的修士就足以勝任，如今我們這麼多人去，未免有些興師動眾了吧。」
「李大哥心思敏銳，」周若蘭輕笑一聲，道：「此事另有隱情，就算你不問我也正打算告知於你，驅趕那些妖獸自然簡單，但我們要做的不是驅趕，而是獵殺。」
隨即，周若蘭就將整件事情的來龍去脈告知給了李去疾，
原來，眼下正值靈田內種植的玉髓米即將成熟的關鍵時刻。這玉髓米乃是一種靈物，食之可促進修行，對身軀有益，成熟之際更是會散發微弱靈氣，芳香四溢。
這等靈米的氣息，對棲息在附近山林中的妖獸也是有著莫大的吸引力，往年此時，也會有妖獸受誘前來啃食，正常來說，那些靈農也早已準備好了手段，用以打殺驅趕，但他們要去此次要去的那處靈田卻有些不同。
根據任務信息所講，那處靈田乃是宗門的一名靈農弟子自己開闢，靠近山嶺，往昔玉髓米成熟的時候雖說也有妖獸前來侵擾，但都實力弱小，能輕易解決。
但誰料這次聚集在靈田外圍的並非是那些弱小妖物，而是一頭實力堪比練氣三層的爆牙豚，
靈田周圍用來阻隔妖獸的石牆直接就被它輕易的撞破了一個大口子，田中的玉髓米也是因此損失不少，
沒辦法，那靈農這才發布了驅趕任務。
周若蘭一行人接下這任務，所圖的自然不只是那點驅趕任務的些許報酬，他們的目的是想獵殺那隻爆牙豚，
爆牙豚渾身上下可都是好東西，其肉蘊含靈氣，可作食材，堅韌厚皮可用來製作符籙，那對粗壯鋒利的獠牙還可用來充當煉製法器的基礎材料，
其價值，遠非尋常驅趕任務可比，這才是他們聯手接下這個任務的原因。
說完這些，周若蘭看向李去疾，眼神中帶著些許深意，道：「那爆牙豚實力強大，此番前去，必有危險，李大哥若心有顧慮，此刻退出，尚不為遲。」
「哈哈...」李去疾聞言，爽朗一笑，拱手道：「周姑娘多慮了！我承蒙姑娘引薦，得此歷練機緣，感激尚且不及，豈有臨陣退縮之理？」
「那爆牙豚雖凶，然姑娘與三位道友修為精深，計劃周詳，我雖力薄，也願竭盡全力，從旁協助，共誅此獠。至於危險？修行路上哪有坦途？縱有風險，我亦情願而。」
......
翌日，卯時，
李去疾修行完畢，吐納收息，他側首望向身旁靜臥的靈鹿，伸手輕撫它溫順的鹿首，也不管它聽不聽得懂，將自己要離開的事情告知了它，
「小東西，我需離開兩日，去辦些事情，你莫要亂跑，在此等我回來。」
言罷，李去疾站起身來，離開青石台，順著小徑回到礪鋒谷，稍作收拾後，朝著約定的地方趕去。
抵達時，其餘幾人尚未到來，李去疾索性閉目冥想，靜靜等候。
不久，耳邊傳來熟悉的聲音，
「李大哥，何時到的？」
李去疾睜眼，見是周若蘭，笑道：「剛來不久。」
又過了一刻鐘後，劉元三人也是聯袂而來，
幾人互相寒暄了幾句，既然人已到齊，眾人也不再磨蹭，朝著任務中的地點趕去，一路翻山越嶺，而後差不多在酉時的時候抵達了目的地。
那看守靈田的靈農知曉幫手到來，也是急忙出來迎接，但看到來人竟有五人後，他的臉上也是浮現出疑惑之色，
就憑這次任務的報酬，他可不認為能同時邀請到五位同門前來幫助。
見靈農到來，劉元也是站至眾人身前，問道：「你便是那頒發驅妖任務的靈農？」
那靈農點點頭，回道：「沒錯，正是老朽，各位來此？」
「我等是接了任務而來。」劉元說著，從懷中取出一枚流光溫潤的玉片，「此乃宗門頒發的任務玉簡，可證我等身份及所接任務。」
靈農恭敬地雙手接過玉片，凝神細看，確認無誤後，雙手奉還。
他目光在五人身上掃過，遲疑片刻，終是按捺不住心中疑惑，拱手道：「諸位身份無誤，不過恕老朽冒昧多問一句，那驅妖之事，想必各位只來一人足以，何須此般陣仗？」
劉元收好玉片，聞言坦然一笑道：「老丈既問，我便直言相告。雖說你之任務是驅趕便可，可我等此來，意在誅殺。定要將那禍亂靈田的爆牙豚，斃於當場！」
「原來如此。」靈農臉上露出恍然之色，明白了五人同行的緣由，這是想誅妖啊，
這倒也正常，妖獸那一身的價值確實值得這幾人出手。
靈奴知曉情況，心中的戒備之色少去大半，道：「諸位遠來辛苦，想必車馬勞頓。若不嫌棄，請隨老朽至寒舍稍作歇息，飲杯粗茶。老朽也好將那妖物的習性、出沒詳情，細細稟明，或許能助諸位除妖。」
眾人自無不可，隨靈農來到田邊一處簡陋卻整潔的石屋。
靈農奉上清茶，待眾人稍解疲乏，才緩緩開口，聲音帶著一絲後怕，
「說起這頭凶物，其來歷頗為蹊蹺。爆牙豚本是這黑風嶺外圍常見的妖獸，通常不過練氣一層的實力，習性也算有跡可循，多在更深的山林活動，往年偶有零星流竄至靈田附近的，驅趕或打殺了便是，從未成過大患。」
他啜了口茶，繼續道：「然則，此番禍亂靈田的這頭，卻大不相同。老朽在此耕種多年，從未見過如此兇悍的爆牙豚。它肩高約一丈，渾身覆蓋著青黑色的鱗皮，那對獠牙更是粗壯如矛，彎曲猙獰，寒光閃閃，遠非尋常可比。」
「至於如何發現......」靈農臉上出現回憶之色，「數天前，有人在田邊巡守的時候，聽到獸吼，老朽初時只當是尋常小獸作祟，便加強了巡守。誰知幾日後，靈田邊那圈用青石壘砌，用來防護靈田的石牆，竟在一夜之間，被一股蠻力從外側硬生生撞塌了數尺寬的口子！斷口處碎石崩裂，痕跡猙獰，一片狼藉.....」
「自那日起，這凶物便盤踞在靈田外圍的山林陰影之中，不再離去。」靈農嘆道，「它極是狡詐凶戾，白日裡難覓蹤影，一到夜間，尤其是月隱星稀之時，便到那靈田之處徘徊，食起靈米。」
「此獠盤桓於此，目的昭然若揭。」靈農看向靈田方向，眼中滿是痛惜與焦慮，「它是在等，等這滿田的玉髓米徹底成熟的那一刻！屆時，它就會將這些靈米吞噬殆盡！」
「老朽實在是無力對抗此妖獸，這才向宗門求援，發布了那驅妖任務。本想靈米成熟之時，能從那妖獸口中搶出一點是一點，未曾想，竟引得諸位親至，欲除此大害。」說到最後，他起身朝著劉元等人深深一揖，言語中滿是感激與期盼。
聽完靈農這番敘述，眾人也是微微皺起眉頭，這爆牙豚感覺比他們預料中的情況要顯得棘手幾分，
他放下茶杯，沉聲道：「根據老丈所述，這妖獸非同小可。俗語云，知己知彼，百戰不殆。煩請老丈引路，帶我等先去那石牆破損處查探一番，我等再做計較。」
「理當如此，諸位請隨我來。」靈農連忙起身引路。
眾人來到靈田邊緣，首先映入眼帘的，便是石牆上那處異常明顯的豁口，
丈許寬的斷牆處，碎石散落一地，地下滿是凌亂的巨大蹄印......
王海查看了一下這石牆厚度，還有周圍那七零八落的碎石，面色凝重道：「這爆牙豚力道極大，萬不可被其近身衝撞。」
眾人也是深以為然的點點頭。
一番探查過後，劉元也是開口道：「看起痕跡，這爆牙豚確實要比我們之前預料的要厲害不少，不過終究也只是一階前期的妖獸，實力也就在練氣三層左右，按照我等先前計劃，勝算很高。」
王海也是贊同的點點頭，道：「劉道友說的不錯，按照我等謀劃，各司其職，哪怕那爆牙豚身具蠻力，亦不足為懼。」
周若蘭指著地上巨大的蹄印，道：「這蹄印雖亂，但也能看出來這爆牙豚每晚便是由此侵入靈田，我等設伏地點就可定在此處，以逸待勞，待其自投羅網。」
眾人目光灼灼，齊聲應道：「善！」
「好！」劉元低喝一聲，「既已議定，諸位當各安其位，依計行事！」
周若蘭記起他晉升外門的日子尚短，詢問道：「李大哥，我記得你入門未久，那三月之期應當還有段時日才對，怎麼今日便來外事堂尋找宗門任務了？」
「左右不過就這幾天日子，」李去疾坦然道，「想著早些來熟悉門路，也順道見識一番，積累些經驗。」
聽聞此話，周若蘭沉思片刻，而後說道：「說來也巧，我與三位同門接了一門任務，需驅趕靈田周圍的妖獸。李大哥若不介意報酬不算豐厚，不妨與我們同行？」
李去疾聽聞，朗聲一笑道：「周姑娘說哪裡話！我初入練氣，又是頭回領受宗門任務，此等積累見識的良機，正是求之不得。至於報酬，就莫要再提，能隨諸位同門增長一番見識，便已心滿意足。。」
「誒，李大哥此言差矣。」周若蘭搖搖頭，正色道：「既然一同接了任務，報酬豈能少了你的份額？」
李去疾張口欲言，周若蘭卻抬手止住他，語氣帶著不容置疑的堅持，道：「李大哥莫要再說那般言語。你若再推拒，那先前所說一起同行之事就此作罷。」
聽聞此話，李去疾心知周若蘭是有心在幫襯自己，對於報酬一事，也只得應承下來。
周若蘭見狀，展顏一笑道：「李大哥稍待片刻，待我將此事告知那幾位同門。」
說罷，周若蘭轉身走到剛剛那三人面前，側身示意李去疾所在，而後將自己邀請他加入任務一事簡要說明，順帶一提了他的修為境界與所習術法。
聽聞周若蘭所說之後，其餘三人皆眉頭微皺，面面相覷，
周若蘭知曉這幾人的想法，補充道：「三位放心，那位任務的報酬從我的那份裡面扣，不會讓幾位吃虧。」
這話一出，三人的眉頭稍顯舒緩，其中一人說道：「周道友，任務報酬倒不是緊要之事，但畢竟我等的目的是去獵殺那妖獸，不知這又該如何分配？」
「正是此理，」另一人接話道，語氣帶著幾分直率，道：「周道友，畢竟我等先前已經談好了，你邀請的那位李道友修為畢竟才練氣一層，修煉的術法也非高明的殺伐之術...」
這人的話沒說完，周若蘭也知曉他的意思，她對著三人說道：「這樣吧，三位，此次任務不如看他的表現如何，若在誅殺妖獸時有所出力，便依出力大小分潤；若是未能建功，自然不參與分配。如此可好？」
那三人互相對視幾眼，而後又小聲討論了一番，最後還是答應下來，
「既然周道友都此般說了，那我們自然再無不允之理。」
「那就多謝諸位道友。」
周若蘭也是拱手致謝了一番，知曉三人願意答應這事，多半也是看在了她的面子上。
隨後她引著李去疾到了三人面前，開始逐一介紹，
「這位是劉元，劉道友。」
李去疾拱手示意，這位劉道友在這三人之中年齡看起來最大，前面也正是他最先詢問的周若蘭。
「這位是王海，王道友。」
李去疾拱手施禮，王海也隨即回了一禮，他便是剛剛接話那人。
「這位是楊澤，楊道友。」
李去疾再度拱手施禮，楊澤也是點頭示意。
介紹完之後，幾人對著宗門任務細節稍作探討，定下翌日匯合時辰後，那三人便先離開，回去準備一番。
李去疾站在一旁，臉上流露出思索之色，
周若蘭看到之後，也是出聲詢問：「李大哥，你在想什麼？」
李去疾疑惑問道：「我在想此次任務。那驅趕靈田妖獸的任務我在玉璧上也看到過，一名練氣二層的修士就足以勝任，如今我們這麼多人去，未免有些興師動眾了吧。」
「李大哥心思敏銳，」周若蘭輕笑一聲，道：「此事另有隱情，就算你不問我也正打算告知於你，驅趕那些妖獸自然簡單，但我們要做的不是驅趕，而是獵殺。」
隨即，周若蘭就將整件事情的來龍去脈告知給了李去疾，
原來，眼下正值靈田內種植的玉髓米即將成熟的關鍵時刻。這玉髓米乃是一種靈物，食之可促進修行，對身軀有益，成熟之際更是會散發微弱靈氣，芳香四溢。
這等靈米的氣息，對棲息在附近山林中的妖獸也是有著莫大的吸引力，往年此時，也會有妖獸受誘前來啃食，正常來說，那些靈農也早已準備好了手段，用以打殺驅趕，但他們要去此次要去的那處靈田卻有些不同。
根據任務信息所講，那處靈田乃是宗門的一名靈農弟子自己開闢，靠近山嶺，往昔玉髓米成熟的時候雖說也有妖獸前來侵擾，但都實力弱小，能輕易解決。
但誰料這次聚集在靈田外圍的並非是那些弱小妖物，而是一頭實力堪比練氣三層的爆牙豚，
靈田周圍用來阻隔妖獸的石牆直接就被它輕易的撞破了一個大口子，田中的玉髓米也是因此損失不少，
沒辦法，那靈農這才發布了驅趕任務。
周若蘭一行人接下這任務，所圖的自然不只是那點驅趕任務的些許報酬，他們的目的是想獵殺那隻爆牙豚，
爆牙豚渾身上下可都是好東西，其肉蘊含靈氣，可作食材，堅韌厚皮可用來製作符籙，那對粗壯鋒利的獠牙還可用來充當煉製法器的基礎材料，
其價值，遠非尋常驅趕任務可比，這才是他們聯手接下這個任務的原因。
說完這些，周若蘭看向李去疾，眼神中帶著些許深意，道：「那爆牙豚實力強大，此番前去，必有危險，李大哥若心有顧慮，此刻退出，尚不為遲。」
「哈哈...」李去疾聞言，爽朗一笑，拱手道：「周姑娘多慮了！我承蒙姑娘引薦，得此歷練機緣，感激尚且不及，豈有臨陣退縮之理？」
「那爆牙豚雖凶，然姑娘與三位道友修為精深，計劃周詳，我雖力薄，也願竭盡全力，從旁協助，共誅此獠。至於危險？修行路上哪有坦途？縱有風險，我亦情願而。」
......
翌日，卯時，
李去疾修行完畢，吐納收息，他側首望向身旁靜臥的靈鹿，伸手輕撫它溫順的鹿首，也不管它聽不聽得懂，將自己要離開的事情告知了它，
「小東西，我需離開兩日，去辦些事情，你莫要亂跑，在此等我回來。」
言罷，李去疾站起身來，離開青石台，順著小徑回到礪鋒谷，稍作收拾後，朝著約定的地方趕去。
抵達時，其餘幾人尚未到來，李去疾索性閉目冥想，靜靜等候。
不久，耳邊傳來熟悉的聲音，
「李大哥，何時到的？」
李去疾睜眼，見是周若蘭，笑道：「剛來不久。」
又過了一刻鐘後，劉元三人也是聯袂而來，
幾人互相寒暄了幾句，既然人已到齊，眾人也不再磨蹭，朝著任務中的地點趕去，一路翻山越嶺，而後差不多在酉時的時候抵達了目的地。
那看守靈田的靈農知曉幫手到來，也是急忙出來迎接，但看到來人竟有五人後，他的臉上也是浮現出疑惑之色，
就憑這次任務的報酬，他可不認為能同時邀請到五位同門前來幫助。
見靈農到來，劉元也是站至眾人身前，問道：「你便是那頒發驅妖任務的靈農？」
那靈農點點頭，回道：「沒錯，正是老朽，各位來此？」
「我等是接了任務而來。」劉元說著，從懷中取出一枚流光溫潤的玉片，「此乃宗門頒發的任務玉簡，可證我等身份及所接任務。」
靈農恭敬地雙手接過玉片，凝神細看，確認無誤後，雙手奉還。
他目光在五人身上掃過，遲疑片刻，終是按捺不住心中疑惑，拱手道：「諸位身份無誤，不過恕老朽冒昧多問一句，那驅妖之事，想必各位只來一人足以，何須此般陣仗？」
劉元收好玉片，聞言坦然一笑道：「老丈既問，我便直言相告。雖說你之任務是驅趕便可，可我等此來，意在誅殺。定要將那禍亂靈田的爆牙豚，斃於當場！」
「原來如此。」靈農臉上露出恍然之色，明白了五人同行的緣由，這是想誅妖啊，
這倒也正常，妖獸那一身的價值確實值得這幾人出手。
靈奴知曉情況，心中的戒備之色少去大半，道：「諸位遠來辛苦，想必車馬勞頓。若不嫌棄，請隨老朽至寒舍稍作歇息，飲杯粗茶。老朽也好將那妖物的習性、出沒詳情，細細稟明，或許能助諸位除妖。」
眾人自無不可，隨靈農來到田邊一處簡陋卻整潔的石屋。
靈農奉上清茶，待眾人稍解疲乏，才緩緩開口，聲音帶著一絲後怕，
「說起這頭凶物，其來歷頗為蹊蹺。爆牙豚本是這黑風嶺外圍常見的妖獸，通常不過練氣一層的實力，習性也算有跡可循，多在更深的山林活動，往年偶有零星流竄至靈田附近的，驅趕或打殺了便是，從未成過大患。」
他啜了口茶，繼續道：「然則，此番禍亂靈田的這頭，卻大不相同。老朽在此耕種多年，從未見過如此兇悍的爆牙豚。它肩高約一丈，渾身覆蓋著青黑色的鱗皮，那對獠牙更是粗壯如矛，彎曲猙獰，寒光閃閃，遠非尋常可比。」
「至於如何發現......」靈農臉上出現回憶之色，「數天前，有人在田邊巡守的時候，聽到獸吼，老朽初時只當是尋常小獸作祟，便加強了巡守。誰知幾日後，靈田邊那圈用青石壘砌，用來防護靈田的石牆，竟在一夜之間，被一股蠻力從外側硬生生撞塌了數尺寬的口子！斷口處碎石崩裂，痕跡猙獰，一片狼藉.....」
「自那日起，這凶物便盤踞在靈田外圍的山林陰影之中，不再離去。」靈農嘆道，「它極是狡詐凶戾，白日裡難覓蹤影，一到夜間，尤其是月隱星稀之時，便到那靈田之處徘徊，食起靈米。」
「此獠盤桓於此，目的昭然若揭。」靈農看向靈田方向，眼中滿是痛惜與焦慮，「它是在等，等這滿田的玉髓米徹底成熟的那一刻！屆時，它就會將這些靈米吞噬殆盡！」
「老朽實在是無力對抗此妖獸，這才向宗門求援，發布了那驅妖任務。本想靈米成熟之時，能從那妖獸口中搶出一點是一點，未曾想，竟引得諸位親至，欲除此大害。」說到最後，他起身朝著劉元等人深深一揖，言語中滿是感激與期盼。
聽完靈農這番敘述，眾人也是微微皺起眉頭，這爆牙豚感覺比他們預料中的情況要顯得棘手幾分，
他放下茶杯，沉聲道：「根據老丈所述，這妖獸非同小可。俗語云，知己知彼，百戰不殆。煩請老丈引路，帶我等先去那石牆破損處查探一番，我等再做計較。」
「理當如此，諸位請隨我來。」靈農連忙起身引路。
眾人來到靈田邊緣，首先映入眼帘的，便是石牆上那處異常明顯的豁口，
丈許寬的斷牆處，碎石散落一地，地下滿是凌亂的巨大蹄印......
王海查看了一下這石牆厚度，還有周圍那七零八落的碎石，面色凝重道：「這爆牙豚力道極大，萬不可被其近身衝撞。」
眾人也是深以為然的點點頭。
一番探查過後，劉元也是開口道：「看起痕跡，這爆牙豚確實要比我們之前預料的要厲害不少，不過終究也只是一階前期的妖獸，實力也就在練氣三層左右，按照我等先前計劃，勝算很高。」
王海也是贊同的點點頭，道：「劉道友說的不錯，按照我等謀劃，各司其職，哪怕那爆牙豚身具蠻力，亦不足為懼。」
周若蘭指著地上巨大的蹄印，道：「這蹄印雖亂，但也能看出來這爆牙豚每晚便是由此侵入靈田，我等設伏地點就可定在此處，以逸待勞，待其自投羅網。」
眾人目光灼灼，齊聲應道：「善！」
「好！」劉元低喝一聲，「既已議定，諸位當各安其位，依計行事！」