第43章 開爐
這可是個大消息，鋼鐵材料是接下來一切的基礎。
所以得知消息後，霍成立即做好了準備，下午的時候準時來到了煉鐵爐，見證黑鯊島第一爐鋼的誕生。
大當家陳魁很快也得知了消息，和二當家張大順、胡四哥胡廣恩以及沈風和沈綾等，一起來到了現場。當然，顧明義也來了。
這時候，第一爐鋼已經來到了收尾階段，所有的鐵匠都在做著開爐前的準備。
到了下午申時四刻，首席鐵匠劉大下令開爐。
眾鐵匠隨即打開爐體，取出了灌鋼法融合後的鋼坯。
剛出爐的鋼坯表面還附著一些未完全融合的生鐵渣和木炭灰，鐵匠們非常熟練地用錘子和各種工具把這些雜質全都敲掉了。
接著鍛打開始，也就是傳說中的「千錘百鍊」。
鍛打時，要將鋼坯置於鐵砧上，趁熱用大錘鍛打，排出鋼坯內部的氣泡和殘留礦渣，同時使內部組織緻密化，碳分布更均勻。
這一過程還需要反覆回爐，直至鋼坯表面光滑、無氣孔。
然而，鍛打開始沒多久，問題就出現了。
本來應該質地堅韌的鋼坯，稍一捶打就會碎裂斷掉。
望著一地的鋼渣，劉大的臉色不太好看了，趕緊讓手下繼續取出第二塊鋼坯。
冒著暗紅色光芒的鋼坯從爐膛里取出，放到了鐵砧上。
一個鐵匠掄起大錘，嘭一下砸了過去。
然後，鋼坯就整塊碎掉了。
霍成快步走到劉大身邊，低聲問道：「這怎麼回事？」
「我也不知啊！」劉大一臉懵，「之前都是這麼做的，火候、時辰都對，從來沒出過這種事啊！」
霍成皺著眉搖了搖頭，抬手示意劉大繼續再試。
劉大趕快下令再取一塊鋼坯。
鐵匠們的動作很快，一眨眼的工夫，第三塊鋼坯就放到了鐵砧上。
然而這塊鋼坯也沒有什麼改觀，幾錘子下去，一整塊鋼坯就「化整為零」，碎了一地。
不用想，爐膛里剩下的鋼坯估計也都是這個情況。
「行了！」陳魁說話了，此時他的臉色已經相當不好看，「這一爐鋼，是不是全搞砸了？」
「不應該呀！」劉大咽著唾沫，聲音都有些發抖了，「大當家，肯定是哪個環節出了問題，我……我……」
劉大還沒說完，一旁的顧明義就出言打斷了他：「劉大，煉鐵之事，你到底會是不會？」
「顧先生，小的當然會煉鐵了！」劉大急急地說，「小的是匠戶，從小就跟著我爹打鐵，煉鐵鍛鋼之事，再熟悉不過了！」
「那這是怎麼回事？」顧明義陰沉著臉，指著一地的碎鋼渣問道。
「這……這……」劉大臉皮抖了抖，「小的立馬查驗，看看究竟是何處出了問題……」
「查驗？」顧明義冷哼一聲，「你可知為了煉這一爐鐵，我黑鯊島耗費了多少錢銀，才購得這些鐵礦、焦炭等物？」
劉大站在原地，一時不知如何回答。其餘鐵匠這時候也全都是一臉驚慌地站在原地。
畢竟這裡是海盜窩，他們又是從別處被換過來的工匠，現在沒有按之前說的煉出好鋼，誰知道黑鯊島的海盜們會怎麼對待他們呢？
「大當家，我懷疑此人還有這些所謂的鐵匠，全是濫竽充數，根本不懂冶鐵之事！」顧明義對陳魁說道。
劉大急了：「我哪裡不懂！我……我……」
顧明義的話讓劉大滿臉通紅，但身為鐵匠的他一向笨嘴笨舌，一時竟不知道如何反駁。
「大當家！顧先生！」霍成開口了，「我覺得此事有蹊蹺，不要貿然下結論！」
說完，霍成走到了劉大身邊，問道：「劉師傅，你覺得是哪一步出了問題，導致這些鋼坯這麼脆？」
劉大咽了口唾沫，說：「鋼坯如此之脆，多半是雜質太多，亦或是鋼中有氣孔。」
「雜質？那什麼原因可能導致雜質過多？」霍成追問。
「可能是礦石中混進了雜物，也可能是焦炭潮濕，或者風力不夠爐溫太低，鐵水沒完全化開，沒能析出雜質……」
劉大以一個老鐵匠的角度，分析了一大堆原因。
霍成的腦子也在飛速運轉，礦石混進雜物的可能性不大，因為這批礦石運到的時候，劉大和諸位鐵匠都查看過，確認都是上好的礦石，當時霍成也在場。
至於焦炭潮濕……對了，煉鐵開始的第一天，黑鯊島下了大雨，會不會就是這場大雨把焦炭弄濕了，導致最後的成品出了問題？
「大當家，前幾日正好大雨，我覺得可能是焦炭潮濕所致！」霍成把自己的看法告訴了陳魁。
「義父！」沈綾此時上前了一步，「霍守備說得沒錯，前幾日天降大雨時，正是煉鐵爐開始煉鐵的時候，焦炭可能受了雨！」
霍成和沈綾的話一說完，劉大和眾鐵匠也趕忙附和起來。
「好了！」陳魁終於說話了，「其餘事情先放到一邊！劉大，你速速組織人手，把爐膛清空，而後抓緊再煉出一爐鋼來，只要鋼材合乎要求，今日之事就不再過問！」
「好！好！謹遵大當家之命！」劉大趕緊行禮。
「霍成！」陳魁扭頭看向了霍成。
「大當家！」霍成側過身，面向陳魁。
「霍賢弟，煉鐵畢竟是你督造司的事情，你也要全程把關！」陳魁說道。
「明白！大當家放心！」
霍成當然也清楚，從一開始的交換鐵匠和煉鐵器具，到採辦礦石、焦炭等物資，再到現在的第一爐鋼，全程幾乎都是他霍成主導的。
如果最後失敗，那他在陳魁心中的地位，恐怕也難免會下降不少。
聯繫到之前的種種猜測，霍成心裡的弦也暗自繃緊了。
這時候，陳魁已經帶著一眾人等離開了。
緊接著，劉大手下的一個鐵匠湊上來，滿面愁容地對劉大說：「劉大哥，這爐鋼煉廢，真的是焦炭受潮的緣故嗎？」
「是啊！」另一個鐵匠也湊了上來，「前幾日雖然下了大雨，但我們在往爐膛里加炭時都特別注意了，不大可能把濕的焦炭填進爐膛啊！」
霍成這個時候已經跑到了煉鐵爐旁邊的倉庫里，仔細檢查著倉庫里存放的焦炭。
倉庫是跟著煉鐵爐一起搭建起來的，屋頂沒有任何漏雨的跡象。
煉鐵爐點火當天霍成也專門來看過，雨最大的時候煉鐵爐根本就沒有開工。
總之，說今天的問題是焦炭受潮導致的，估計站不住腳。
那這到底是怎麼回事？
霍成的眉毛擰成了一個疙瘩，緊接著他走出了倉庫，大聲對劉大喊道：「劉師傅，叫上所有鐵匠，從頭到尾仔細檢查煉鐵爐，一寸都不要放過！」
所以得知消息後，霍成立即做好了準備，下午的時候準時來到了煉鐵爐，見證黑鯊島第一爐鋼的誕生。
大當家陳魁很快也得知了消息，和二當家張大順、胡四哥胡廣恩以及沈風和沈綾等，一起來到了現場。當然，顧明義也來了。
這時候，第一爐鋼已經來到了收尾階段，所有的鐵匠都在做著開爐前的準備。
到了下午申時四刻，首席鐵匠劉大下令開爐。
眾鐵匠隨即打開爐體，取出了灌鋼法融合後的鋼坯。
剛出爐的鋼坯表面還附著一些未完全融合的生鐵渣和木炭灰，鐵匠們非常熟練地用錘子和各種工具把這些雜質全都敲掉了。
接著鍛打開始，也就是傳說中的「千錘百鍊」。
鍛打時，要將鋼坯置於鐵砧上，趁熱用大錘鍛打，排出鋼坯內部的氣泡和殘留礦渣，同時使內部組織緻密化，碳分布更均勻。
這一過程還需要反覆回爐，直至鋼坯表面光滑、無氣孔。
然而，鍛打開始沒多久，問題就出現了。
本來應該質地堅韌的鋼坯，稍一捶打就會碎裂斷掉。
望著一地的鋼渣，劉大的臉色不太好看了，趕緊讓手下繼續取出第二塊鋼坯。
冒著暗紅色光芒的鋼坯從爐膛里取出，放到了鐵砧上。
一個鐵匠掄起大錘，嘭一下砸了過去。
然後，鋼坯就整塊碎掉了。
霍成快步走到劉大身邊，低聲問道：「這怎麼回事？」
「我也不知啊！」劉大一臉懵，「之前都是這麼做的，火候、時辰都對，從來沒出過這種事啊！」
霍成皺著眉搖了搖頭，抬手示意劉大繼續再試。
劉大趕快下令再取一塊鋼坯。
鐵匠們的動作很快，一眨眼的工夫，第三塊鋼坯就放到了鐵砧上。
然而這塊鋼坯也沒有什麼改觀，幾錘子下去，一整塊鋼坯就「化整為零」，碎了一地。
不用想，爐膛里剩下的鋼坯估計也都是這個情況。
「行了！」陳魁說話了，此時他的臉色已經相當不好看，「這一爐鋼，是不是全搞砸了？」
「不應該呀！」劉大咽著唾沫，聲音都有些發抖了，「大當家，肯定是哪個環節出了問題，我……我……」
劉大還沒說完，一旁的顧明義就出言打斷了他：「劉大，煉鐵之事，你到底會是不會？」
「顧先生，小的當然會煉鐵了！」劉大急急地說，「小的是匠戶，從小就跟著我爹打鐵，煉鐵鍛鋼之事，再熟悉不過了！」
「那這是怎麼回事？」顧明義陰沉著臉，指著一地的碎鋼渣問道。
「這……這……」劉大臉皮抖了抖，「小的立馬查驗，看看究竟是何處出了問題……」
「查驗？」顧明義冷哼一聲，「你可知為了煉這一爐鐵，我黑鯊島耗費了多少錢銀，才購得這些鐵礦、焦炭等物？」
劉大站在原地，一時不知如何回答。其餘鐵匠這時候也全都是一臉驚慌地站在原地。
畢竟這裡是海盜窩，他們又是從別處被換過來的工匠，現在沒有按之前說的煉出好鋼，誰知道黑鯊島的海盜們會怎麼對待他們呢？
「大當家，我懷疑此人還有這些所謂的鐵匠，全是濫竽充數，根本不懂冶鐵之事！」顧明義對陳魁說道。
劉大急了：「我哪裡不懂！我……我……」
顧明義的話讓劉大滿臉通紅，但身為鐵匠的他一向笨嘴笨舌，一時竟不知道如何反駁。
「大當家！顧先生！」霍成開口了，「我覺得此事有蹊蹺，不要貿然下結論！」
說完，霍成走到了劉大身邊，問道：「劉師傅，你覺得是哪一步出了問題，導致這些鋼坯這麼脆？」
劉大咽了口唾沫，說：「鋼坯如此之脆，多半是雜質太多，亦或是鋼中有氣孔。」
「雜質？那什麼原因可能導致雜質過多？」霍成追問。
「可能是礦石中混進了雜物，也可能是焦炭潮濕，或者風力不夠爐溫太低，鐵水沒完全化開，沒能析出雜質……」
劉大以一個老鐵匠的角度，分析了一大堆原因。
霍成的腦子也在飛速運轉，礦石混進雜物的可能性不大，因為這批礦石運到的時候，劉大和諸位鐵匠都查看過，確認都是上好的礦石，當時霍成也在場。
至於焦炭潮濕……對了，煉鐵開始的第一天，黑鯊島下了大雨，會不會就是這場大雨把焦炭弄濕了，導致最後的成品出了問題？
「大當家，前幾日正好大雨，我覺得可能是焦炭潮濕所致！」霍成把自己的看法告訴了陳魁。
「義父！」沈綾此時上前了一步，「霍守備說得沒錯，前幾日天降大雨時，正是煉鐵爐開始煉鐵的時候，焦炭可能受了雨！」
霍成和沈綾的話一說完，劉大和眾鐵匠也趕忙附和起來。
「好了！」陳魁終於說話了，「其餘事情先放到一邊！劉大，你速速組織人手，把爐膛清空，而後抓緊再煉出一爐鋼來，只要鋼材合乎要求，今日之事就不再過問！」
「好！好！謹遵大當家之命！」劉大趕緊行禮。
「霍成！」陳魁扭頭看向了霍成。
「大當家！」霍成側過身，面向陳魁。
「霍賢弟，煉鐵畢竟是你督造司的事情，你也要全程把關！」陳魁說道。
「明白！大當家放心！」
霍成當然也清楚，從一開始的交換鐵匠和煉鐵器具，到採辦礦石、焦炭等物資，再到現在的第一爐鋼，全程幾乎都是他霍成主導的。
如果最後失敗，那他在陳魁心中的地位，恐怕也難免會下降不少。
聯繫到之前的種種猜測，霍成心裡的弦也暗自繃緊了。
這時候，陳魁已經帶著一眾人等離開了。
緊接著，劉大手下的一個鐵匠湊上來，滿面愁容地對劉大說：「劉大哥，這爐鋼煉廢，真的是焦炭受潮的緣故嗎？」
「是啊！」另一個鐵匠也湊了上來，「前幾日雖然下了大雨，但我們在往爐膛里加炭時都特別注意了，不大可能把濕的焦炭填進爐膛啊！」
霍成這個時候已經跑到了煉鐵爐旁邊的倉庫里，仔細檢查著倉庫里存放的焦炭。
倉庫是跟著煉鐵爐一起搭建起來的，屋頂沒有任何漏雨的跡象。
煉鐵爐點火當天霍成也專門來看過，雨最大的時候煉鐵爐根本就沒有開工。
總之，說今天的問題是焦炭受潮導致的，估計站不住腳。
那這到底是怎麼回事？
霍成的眉毛擰成了一個疙瘩，緊接著他走出了倉庫，大聲對劉大喊道：「劉師傅，叫上所有鐵匠，從頭到尾仔細檢查煉鐵爐，一寸都不要放過！」