第132章 忘情境
林淵沒有直接回答。
他換了個問題：「城堡現在的情況如何？」
「很糟。」斯內普靠回椅背，雙手交叉在胸前，「麥格加強了巡邏，但那沒用。學生們的情緒已經接近崩潰的邊緣。許多家長寫信來，要求接走他們的孩子。如果再發生一起襲擊，霍格沃茨這個學期就可以提前結束了。」
「我需要一個絕對安靜的環境。今晚，我不想被任何人打擾。包括巡邏的教授，費爾奇，以及那個吵鬧的幽靈。」林淵提出了他的要求。
斯內普深深地看了他一眼。
他沒有問林淵要做什麼，要去哪裡。
他只是從抽屜里，拿出了一個小小的，黑色的瓶子，扔了過來。
「速效安眠劑加強版。滴一滴在費爾奇的茶里，他能睡到下個星期。至於皮皮鬼，如果你連他都解決不了，那你現在就可以滾回你的房間，乖乖等著鄧布利多回來收拾殘局。」
「足夠了。」林淵接住藥瓶，站起身，「另外，如果麥格教授問起，就說我在禁林里調查一些神奇生物的異常活動。你知道該怎麼說。」
「我不需要你來教我做事。」斯內普的聲音，又恢復了那種冰冷的譏諷，「管好你自己的事。別被人發現，然後蠢到需要我來給你收屍。」
「你也是，教授。」
林淵轉身，離開了地窖。
當那扇黑色的橡木門在他身後關上時，斯內普才重新拿起他的羽毛筆，但他久久沒有落下。
他看著那扇門，漆黑的眼眸中閃過一絲極其複雜的情緒。
有猜疑，有警惕，但更多的，是一種連他自己都未曾察覺的……期待。
夜，徹底深了。
林淵的身影，如同一個與黑暗融為一體的幽魂，在霍格沃茨那錯綜複雜的走廊里穿行。
斯內普的情報，為他掃清了大部分障礙。
他輕易地避開了麥格教授和弗立維教授的巡邏路線。
至於費爾奇，他猜想，現在應該正趴在他的辦公室里，做著沒收一百個韋斯萊笑話產品的美夢。
他唯一的麻煩，在四樓的拐角處如期而至。
「沒腦袋的尼克，油光鋥亮！胖修士的肚子，Duang Duang響！哭泣的桃金孃，沒人愛！皮皮鬼才是，真正的王！」
皮皮鬼那尖銳刺耳的歌聲，迴蕩在寂靜的走廊里顯得格外突兀。
他一邊唱，一邊在空中翻著跟斗，手裡還抓著幾隻拼命掙扎的弗洛伯毛蟲，似乎在猶豫是該把它們塞進哪個盔甲的縫隙里。
就在他即將與林淵藏身的陰影擦身而過時，他猛地停了下來，那張咧到耳根的大嘴，露出一個邪惡的笑容。
「嘻嘻！聞到了！一個偷偷摸摸的小賊！想去哪裡呀？要不要皮皮鬼幫你喊人來？」
他正要張開那張大嘴，發出能吵醒整座城堡的尖叫。
但林淵比他更快。
林淵從陰影中緩緩走出，臉上沒有任何表情。
他沒有拿出魔杖，只是平靜地看著皮皮鬼。
然後，他伸出一隻手，掌心向上。
一縷微小，卻純粹得近乎實質的，金色的火焰，在他的掌心悄然燃起。
那不是普通的火焰。
它沒有溫度，但是散發出的氣息卻讓皮皮鬼那半透明的身體瞬間凝固了。
那是源自靈魂層面的魔力火焰。對於皮皮鬼這種由混亂能量和執念構成的靈體來說，這東西比任何惡咒都要可怕。
就像天敵。
皮皮鬼臉上的笑容僵住了。
他看著那縷小小的金色火焰，感覺自己就像一個被巨龍盯上的氣球，只要對方輕輕吹一口氣，自己就會「砰」的一聲，徹底從這個世界上消失。
「我需要安靜。」林淵用一種不帶任何感情的語調說道，「現在，從這裡消失。去塔樓頂上數數今晚天上有幾顆星星。在我回來之前不許發出任何聲音。」
皮皮鬼的身體，不受控制地劇烈顫抖了一下。
他連一句反駁的話都說不出來，只是拼命地點頭，然後像一支被踢出去的皮球，夾著尾巴，「嗖」的一聲穿過天花板，消失得無影無蹤。
解決完這個小麻煩，林淵繼續向上。
八樓的走廊，空無一人。
那副描繪著傻巴拿巴教巨怪跳芭蕾舞的掛毯靜靜地掛在牆上。
林淵來到掛毯對面的那片光滑石牆前，停下了腳步。
有求必應屋。
他閉上眼睛，腦海中開始構建他的需求。
他要找的，是四個部分。
失蹤的蛇怪，失蹤的湯姆·里德爾靈魂碎片，隱藏的鍊金術士哲羅姆·克拉夫特，以及那一切幕後的，薩拉查·斯萊特林的意志。
這四個部分，被克拉夫特用某種方式，串聯在了一起。
所以，他只需要找到那個核心的連接點——克拉夫特的工坊。
「我需要一個地方，一個哲羅姆·克拉夫特用來進行他那場邪惡儀式的工坊。」
他集中全部精神，在牆前來回走了三次。
當他完成第三步時，一扇與霍格沃茨所有門都截然不同的門，在石牆上悄然浮現。
甚至不是他上次來時那扇桃木心門。
那是一扇由某種不知名的銀色金屬打造的門，表面光滑如鏡，沒有任何紋路和把手，充滿了近乎偏執的秩序感。
林淵推開門。
門後，是一個巨大而空曠的白色實驗室。
純白的穹頂，純白的地板，純白的牆壁。空氣中瀰漫著一股消毒水和稀有植物混合的清新氣味。房間中央，那張巨大的銀色實驗台上，擺放著各種精密而複雜的鍊金儀器，每一件都像嶄新的藝術品。
這裡是克拉夫特的「聖殿」，一個完美的用來展示他鍊金術理念的樣板間。
但林淵知道，這是假的。
一個真正的瘋子，是不會把自己的屠宰場裝修成教堂的。
他站在房間的中央，再一次閉上了眼睛。
這一次，他的需求變得更加精準。
「我需要找到哲羅姆·克拉夫特用來隱藏他所有秘密，包括他偷來的東西，以及他那些骯髒實驗的地方。」
整個房間，開始劇烈地顫抖。
白色的牆壁如同水波般蕩漾，銀色的實驗台沉入地面。
當一切平息，林淵發現自己已經身處於一個巨大得如同教堂的，堆滿了無數雜物的巨大空間裡。
萬物儲藏室。
這裡，才是真正的藏匿之地。
林淵站在這片由幾個世紀的垃圾構成的迷宮入口，深吸了一口氣。
他沒有急著去尋找。
他知道，克拉夫特一定在這裡留下了某種魔法信標，或者他自己獨特的空間印記。
他伸出一根手指，一縷靈力從他的指尖逸散而出，向著四面八方擴散。
他要找的，不是某一件物品。
而是一種「不協調感」。
在這片充滿了腐朽和被遺忘的魔法氣息的海洋里，尋找那一處屬於克拉夫特的「孤島」。
幾分鐘後，他睜開了眼睛。
找到了。
在東邊，一片由無數破舊衣櫃堆成的高牆後面。
他邁開腳步，身形在那些垃圾山之間快速穿行，沒有發出一絲聲響。
他路過了那個破損的消失櫃，看到了那頂被黑魔法污染的拉文克勞冠冕。
他只是瞥了一眼，便繼續前進。
終於，他來到了那座衣櫃高牆之下。
一頭與真人等高，面目猙獰的石龍雕像，蹲踞在陰影里。
而在雕像投下的最濃重的黑暗中，一扇由黑曜石打造的小門靜靜地嵌在那裡。
門上，雕刻著一個正在緩慢運轉的鍊金法陣，法陣極其複雜。
這才是真正的入口。
林淵拉開了那扇小小的黑曜石門。
一股混合了血腥，靈魂腐朽和刺鼻藥劑的味道，如同實質的浪潮撲面而來。
門後，就是哲羅姆·克拉夫特真正的聖殿。
一個陰暗，潮濕，充滿了褻瀆與瘋狂的圓形石室。
牆壁上，刻滿了血紅色的，與獻祭和靈魂剝離有關的古代魔文。
房間中央，是一個由黑色晶石砌成的圓形祭壇。
祭壇的紋路里，流淌著暗紅色的粘稠液體。
而在祭壇的旁邊，林淵看到了他要找的東西。
一個近乎完美的透明水晶容器，如同一顆被深埋在地心深處的巨鑽，靜靜地矗立在石室中央。
它表面鐫刻著無數繁複到令人頭暈目眩的鍊金法陣，那些銀色的紋路仿佛活物般，在幽暗的光線下緩緩流淌，構成了一個堅不可摧的牢籠。
容器里沒有水，一條巨大得超乎想像的巨蛇，正盤踞其中。
它的身軀比霍格沃茨最高的塔樓還要粗壯，墨綠色的鱗片在法陣微光的映照下，反射著金屬般冰冷而堅硬的光澤。
正是在密室中消失的蛇怪！
它的眼眸緊閉著，身體一動不動，仿佛陷入了永恆的沉睡。
而在蛇怪那猙獰頭顱的正上方，漂浮著一個更加令人不安的東西。
一本樣式破舊的黑色日記本，封皮在無形的魔力侵蝕下已然捲曲。
它不是林淵從盧修斯·馬爾福那裡得到的那一本，但其上散發出的邪惡氣息卻是同出一源。
日記本的頁面正在無風自動地翻閱著，一縷縷肉眼可見的黑色煙霧，帶著絕望與怨毒的氣息，從書頁的字裡行間被緩緩抽取出來，如同一條條扭曲的靈蛇垂落而下，最終無聲地注入到下方蛇怪的身體裡。
湯姆·里德爾的靈魂碎片，正在被克拉夫特當成一種「補品」，或者說「催化劑」，用來強化蛇怪！
而在祭壇的另一邊，一個不起眼的石台上，靜靜地放著一本用龍皮包裹，用銀質搭扣鎖住的日記。
林淵的目光，最終落在了那本日記上。
這才是解開所有謎團的鑰匙。
他走上前，伸出手。
銀質的搭扣上，爆發出強烈的黑魔法能量。
但那股能量在接觸到林淵的瞬間，便在林淵催動的靈力面前如冰雪消融般消散了。
他翻開了克拉夫特的日記。
裡面的字跡，優雅而癲狂。
「……計劃很順利。那個愚蠢的里德爾的靈魂碎片，輕易地就相信了我。我告訴他，我能幫他找到一個更強大的宿主，讓他擺脫日記本的束縛，獲得真正的自由。他便乖乖地把控制蛇怪的辦法，連同他那可悲的靈魂力量一併交給了我。」
「……真是可悲。斯萊特林最後的血脈，不過是一個被仇恨和自卑填滿的空洞靈魂。他那點微不足道的力量，充滿了雜質和負面情緒，不過用來餵養『聖衛』，作為強化儀式的養料真是再合適不過了。」
「……馬爾福家的那個小鬼，給了我一個驚喜。他的血脈里，蘊含著一絲微弱但純粹的古代魔力印記。我抽取了一部分，用來測試祭壇的兼容性。效果比預想的要好。只可惜，鄧布利多那個老不死的打亂了我的節奏，迫使我不得不提前布局。不過沒關係，盧修斯·馬爾福可以讓那個老傢伙很快就滾蛋。」
「……萬事俱備。『聖衛』的強化已經接近尾聲，『祭品』也快要消耗殆盡。我的祭壇已經能夠承載一個真正偉大的靈魂降臨。現在，我只需要最後一個，也是最關鍵的要素——一個完美的『容器』。」
「……我在城堡里觀察了很久，沒有一個合格品。那個所謂的救世主哈利·波特，靈魂被他母親的古代守護咒和另一片骯髒的靈魂碎片污染得一塌糊塗，簡直是個垃圾桶。其他的純血，更是歪瓜裂棗，靈魂孱弱，意志不堅。」
「……偉大意志給了我新的啟示。祂告訴我，不必去尋找。只需要等待。」
「……那個完美的容器，將會自己來到這兒。」
「……祂對我的工作很滿意。祂稱我為祂的『首席工匠』。祂承諾，當新的『神』誕生之日，祂將與我共享那個完美的身體。我們將成為一體，成為超越死亡和時間的永恆！」
日記的最後一頁，用一種近乎癲狂的筆觸，潦草地寫著。
「祂在催促我！祂已經等不及了！祂的意志，正在變得越來越強大！祂需要我儘快開始最後的儀式！」
「就在今晚！霍格沃茨沒有了鄧布利多，是最好的時機！我要啟動祭壇，完成整個儀式的最後一步！」
林淵合上了日記。
他的眼神冰冷得如同地窖里的空氣。
所有的碎片，都在這一刻拼湊出了一副完整而瘋狂的圖景。
哲羅姆·克拉夫特，這個躲在幕後的鍊金術士，他利用了湯姆·里德爾的無知和自大，將那本日記本和斯萊特林的蛇怪變成了自己的工具和素材。
他襲擊馬爾福，是為了測試儀式的兼容性，更是為了借盧修斯之手，趕走鄧布利多這個最大的障礙。
這個瘋子，甚至在日記中狂妄地寫道，他不需要去尋找那個容器。
因為那個完美的容器，會自己走上門來。
林淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
真是天真得可笑。
他以為自己是誰？
一個躲在陰溝里的鍊金術士，設下一個粗劣的陷阱，就妄想著能捕獲一頭真正的龍？
林淵的目光掃過這間陰暗的石室。
他現在掌握了所有的證據，知曉了所有的秘密。
他可以輕易地毀掉這裡的一切，將克拉夫特的陰謀徹底粉碎。
但他不打算這麼做。
他要做的，是將計就計。
他要讓克拉夫特啟動他的儀式，讓他將所有的底牌都掀開。
然後，當他最接近成功，最得意忘形的那一刻，再將他連同他那可悲的幻想一起拖入最深的絕望。
他將克拉夫特的日記，連同那本已經魔力稀薄的裝載著里德爾靈魂碎片的日記，一起收進了口袋。
然後，他走到那個囚禁著蛇怪的巨大水晶容器前。
他伸出一根手指，準備在上面留下一個延時觸發的魔力裂痕。
他要給這場大戲，增加一個最華麗的煙火。
然而，就在他的指尖即將觸碰到水晶容器的那一瞬間，整個石室毫無徵兆地劇烈震動了一下。
不是物理上的搖晃。
而是一種源自空間本身的扭曲。
牆壁上那些血紅色的古代魔文瞬間光芒大盛，如同被注入了滾燙的鮮血，變得觸目驚心。
中央那個黑色的祭壇上蛛網般的紋路里，暗紅色的液體開始沸騰，冒出一個個粘稠的氣泡。
一股龐大，陰冷，充滿了惡意與貪婪的氣息憑空出現，瞬間籠罩了整個石室。
林淵的動作停住了。
他的眼睛微微眯起，看向了石室的入口。
那裡空無一人。
但那扇黑曜石的小門，正在無聲無息地化為最純粹的黑暗。
不是光線被吞噬的黑。
而是一種仿佛能夠流動的黑暗。
一縷縷黑色的煙霧從那片黑暗中逸散而出，那煙霧的形態，林淵再熟悉不過。
這些黑煙在半空中盤旋匯聚，最終凝聚成了一個模糊的人形。
人形漸漸變得清晰。
那是一個穿著一身黑色雙排扣風衣的男人。
他的面容冷峻，眼神狂熱，嘴角掛著一絲禮貌而疏離的微笑，仿佛不是在面對一個闖入自己秘密基地的敵人，而是在迎接一位遲到已久的貴客。
哲羅姆·克拉夫特。
他終於從幕後走到了台前。
「晚上好。」克拉夫特微笑著，聲音溫和而有磁性，如同在吟誦一首優雅的詩篇，「看來，我不需要再為如何邀請您而煩惱了。您自己已經找到了回家的路。」
他的用詞很古怪。
「邀請」。
「回家」。
林淵的目光，沒有停留在他那張充滿欺騙性的臉上，而是落在了他的手中。
克拉夫特的手裡，握著一根魔杖。
那是一根由某種漆黑如墨的木頭製成的魔杖，杖身如同蛇骨般，帶著天然的蜿蜒弧度。
杖身上沒有絲毫多餘的雕刻，卻散發著一股林淵同樣熟悉的魔力波動。
華麗，古老，腐朽！
林淵的瞳孔猛然縮小。
那是薩拉查·斯萊特林的魔蛇木魔杖！
傳說中，這根魔杖的杖芯來自斯萊特林親手斬殺的一條遠古蛇怪。
它的力量強大無比，但是只聽從蛇佬腔的命令，並且擁有自我意識。
在斯萊特林離開霍格沃茨後，這根魔杖便下落不明。
原來，它一直被斯萊特林的意志保存在城堡的最深處。
而現在，它被交到了克拉夫特的手中。
這代表著，克拉夫特已經得到了斯萊特林意志的授權。
「我確實省了不少事。」林淵平靜地回應道，仿佛眼前這個手持傳說魔杖的瘋子和走廊里的皮皮鬼沒有任何區別。
克拉夫特發出一聲輕笑，搖了搖頭，眼中帶著一絲憐憫：「您還是沒能完全理解。」
他向前走了一步，整個石室的魔力都隨著他的腳步而脈動。
「我得承認，您比我想像中還要完美。」克拉夫特的目光，如同最挑剔的鑑賞家，在林淵身上一寸一寸地掃過，眼睛裡狂熱的光芒越來越盛。
「強大的魔力，如同一顆未經雕琢的鑽石般的靈魂。還有您這份面對一切都從容不迫的冷靜。我觀察了您很久，從您踏入霍格沃茨的第一天起。我看著您輕易地化解那些愚蠢的爭鬥，看著您像戲耍孩童一樣，玩弄著里德爾那個可悲的靈魂碎片。」
他的聲音充滿了讚嘆。
「我一直在想，究竟要用什麼樣的方法，才能將您這樣完美的存在，『請』到我的祭壇上來。我設計了無數種方案，每一種都複雜而精妙。但偉大意志告訴我，那些都不需要。」
克拉夫特舉起了手中的斯萊特林魔杖，指向林淵。
但他的動作里，沒有絲毫的敵意，反而像是一種……加冕。
「祂說，『容器』是不需要被尋找的。」
「當祭壇準備就緒，當成神的舞台搭建完成，那個命中注定的靈魂，會自己被吸引而來。」
「他會憑藉自己的力量勘破所有的迷霧，繞開所有的陷阱，推開最後的大門，最終站在這神聖的祭壇之前。」
「因為這裡，本就是為他而準備的。」
「這一切，不是入侵，而是……回歸。」
克拉夫特的每一句話，都像一把重錘，敲擊在林淵的腦海里。
一個荒謬卻又無比合理的念頭，如同閃電般瞬間貫穿了他的思維。
他後終於明白了。
為什麼克拉夫特要等到現在才出現。
為什麼斯萊特林的意志會將自己的魔杖交給他。
為什麼日記里會寫——「完美的容器，會自己走上門來」。
原來，他們等待的，他們尋找的那個天賦絕倫，靈魂純淨，力量強大到足以承載一個「神」的完美容器……
從一開始，就不是什麼哈利·波特，也不是什麼隱藏在歐洲的純血貴族。
而是他自己！
他，林淵，才是這場宏大而瘋狂的獻祭儀式中，那最後一個「祭品」！
他自以為是棋手，是獵人。
他一步步地揭開謎底，一步步地走向核心。
他以為是自己在掌控著全局，將敵人玩弄於股掌之間。
卻沒想到，他的每一步都在對方的預料之中。
他那引以為傲的力量和智慧，他那足以繞開一切陷阱的能力，本身就是踏入陷阱的「鑰匙」。
他不是找到了陷阱。
而是被這個陷阱「篩選」了出來。
這是一場專門為他而設的龐大陰謀。
而他，剛剛以最完美的表現通過了這場面試。
一股前所未有的錯愕從林淵的心底升起。
他看著克拉夫特那張因狂熱而扭曲的笑臉，終於明白了日記最後一頁那句「祂在催促我」的真正含義。
斯萊特林的意志，不是在催促克拉夫特開始儀式。
而是在告訴他——那個他等待了千年的完美容器……
已經來了！
克拉夫特臉上的笑容變得無比燦爛，無比虔誠。
他向著林淵，緩慢而優雅的鞠了一躬。
「現在，舞台已經為您準備好了，最後的演員也已就位。」
他伸出手，指向那個散發著不詳氣息的黑色祭壇。
「請吧。」
「歡迎回家，我的神。」
當「我的神」這兩個詞從哲羅姆·克拉夫特的嘴裡清晰地吐出時，整個石室的空氣仿佛都在這一瞬間凝固了。林淵能清晰地感覺到，周圍空間中流動的每一絲魔力，每一個塵埃，都在克拉夫特話音落下的剎那，陷入了一種絕對的靜止，並帶上了充滿惡意的排斥感。
他看著克拉夫特臉上那副虔誠又狂熱的表情，仿佛在看一個無可救藥的瘋子。
「神？」林淵的嘴唇，第一次勾起了一抹清晰的，帶著濃濃譏諷的弧度。「就憑你？一個躲在陰溝里的鍊金術士。還有他？一個連肉身都早已腐朽，只能靠一絲殘魂苟延殘喘的失敗者。」
他頓了頓，聲音不大，卻像一把最鋒利的冰錐，刺向了克拉夫特那狂熱的信仰。「你們也配談論神？」
克拉夫特臉上的笑容，第一次僵住了。他眼睛裡溫和的偽裝褪去，露出一種被褻瀆的陰冷怒火。
「看來，在獻上您尊貴的靈魂之前，需要先對您進行一點小小的『淨化』。」
他手中的斯萊特林魔杖微微抬起。剎那間，整個石室仿佛活了過來！牆壁上血紅色的古代魔文如同血管般搏動，將一股股陰冷的力量注入這片空間。空氣驟然變得粘稠如泥沼，每一次呼吸都像是吸入了混雜著鐵鏽和腐肉的液體。地面上的黑曜石磚塊發出不堪重負的呻吟，一道道暗紅色的紋路從祭壇蔓延而出，將整個石室變成了一個巨大的、充滿了斯萊特林意志的領域！
在這裡，克拉夫特就是規則的制定者！
林淵瞬間感覺到一股龐大的壓力從四面八方擠壓而來，仿佛整個霍格沃茨城堡千年的重量都壓在了他的身上。他體內的靈力運轉都變得晦澀起來，像是陷入了流沙之中。
「Schattenfänge!」（暗影之牙）
克拉夫特的身影化作一縷沒有實體的黑煙，瞬間消失在原地。下一秒，數十道由純粹暗影能量構成的鋒利尖牙憑空出現在林淵的四面八方，封鎖了他所有的閃避路線，無聲無息地噬咬而來！
林淵眉頭一皺，腳下輕點，身影在原地留下一道殘影，險之又險地避開了這致命的攢射。然而他剛剛站定，腳下的地面突然化作一隻巨大的石手，五指如山峰般合攏，要將他死死抓住！
「Steinernem Griff!」（石之掌控）
林淵冷哼一聲，一股靈力自腳下爆發，將那隻尚未完全成型的石手震得粉碎。但他敏銳地察覺到，僅僅是這兩次簡單的對抗，他靈力的消耗就比平時大了數倍。這個領域在不斷地壓制、消磨著他的力量。
「沒用的。」克拉夫特的聲音從四面八方傳來，帶著瘋狂的快意，「在這裡，『偉大意志』的力量至高無上！你那異質的力量，只會被這個世界排斥、淨化！你的一切抵抗都只是徒勞！」
話音未落，一道黑煙在林淵左側憑空凝聚，克拉夫特的身影閃現，手中的魔杖如同毒蛇的獠牙，直刺他的肋下！
「Geweih des Verräters！」（叛徒之角）
魔杖的尖端，爆發出一點凝練到極致的慘綠色光芒。那光芒像一根螺旋的尖角，帶著撕裂靈魂的惡毒氣息，速度快到超越了視覺的極限！
太快了！空間魔法與惡毒的黑魔法完美結合，在這片被斯萊特林意志加持的領域裡，克拉夫特的實力被放大了數倍不止！
林淵的眼中，閃過一絲寒芒。他無法在如此近的距離完全閃躲，只能在千鈞一髮之際強行扭轉身體。一股磅礴的精神力轟然爆發，在他身側形成一道無形的屏障。
然而，那「叛徒之角」在接觸到精神屏障的瞬間，只是稍稍一滯，便輕易地將其刺穿！
「噗嗤！」
一聲輕響，慘綠色的光芒擦著他的肋骨划過。一股鑽心的劇痛和深入骨髓的麻痹感瞬間傳來，林淵悶哼一聲，身形一個踉蹌。他低頭看去，衣物下的皮膚已是一片焦黑，甚至有灰色的紋路在向四周蔓延，那是石化詛咒的跡象。
他第一次受傷了！自從來到這個世界，憑藉著遠超常人的力量和境界，他從未如此狼狽。
克拉夫特一擊得手，並未停歇，攻勢如同狂風暴雨。他手中的魔蛇木魔杖化作了毒蛇的幻影，每一次揮動，都引動整個石室的魔力。
「Serpentswarm!」（蛇群風暴）
數十條由純粹黑暗魔力構成的毒蛇從地面鑽出，如同黑色的潮水，噬向林淵！
「Verfall Aura!」（腐朽光環）
空氣中凝結出肉眼可見的灰色霧氣，任何接觸到霧氣的東西，無論是石塊還是塵埃，都在無聲無息地腐朽、分解！
林淵的身影在密不透風的攻擊中閃轉騰挪，顯得狼狽不堪。他體內的靈力在對抗這片領域的壓制時，消耗速度遠超想像。每一次施法，都像是逆著瀑布揮拳，事倍功半。他的靈力屏障在腐朽光環的侵蝕下不斷發出「滋滋」的聲響，變得越來越薄。
砰！
克拉夫特的身影再次鬼魅般出現在他面前，魔杖直指他的眉心，臉上帶著勝利者的憐憫。
「看到了嗎？這就是差距。你們英國魔法界，還在沉迷於那些大開大合的粗劣決鬥。而我們，來自德奧學派的巫師，追求的是精準，是效率，是對魔力最精妙的運用。更何況……」他的眼中，閃爍著無與倫比的自信和狂熱，「……我手中掌握的，是薩拉查·斯萊特林本人的智慧與力量！」
「結束了。」克拉夫特的聲音冰冷而決絕，「您的靈魂，將成為新神的基石。這是您的榮耀。」
面對著近在咫尺的死亡威脅，被層層魔法壓制的林淵，卻緩緩閉上了眼睛。
他的心中沒有恐懼，只有一片冰冷的平靜。他承認，他輕敵了。他低估了一個被傳說級魔法物品加持，並且占據了絕對主場優勢的瘋子。他更低估了薩拉查·斯萊特林，這位千年前的魔法泰斗，僅僅是殘留的意志，就能構建出如此可怕的領域。
常規的戰鬥方式，在這裡行不通。想要打破棋盤，就必須使用掀翻棋盤的力量。
「看來，不動點真格的，是解決不了你了。」
林淵輕聲自語。
當林淵再次睜開眼睛時，他整個人的氣質發生了翻天覆地的變化。
那雙漆黑的瞳孔深處，再沒有任何人類的情感。沒有憤怒，沒有譏諷，沒有驚愕，只有一片如同宇宙般深邃、冰冷、浩瀚的絕對虛無。仿佛世間萬物，在他眼中都失去了意義，只剩下最本源的規則和線條。
這是林淵在境界提升之後，第一次毫無保留地，全力催動《太上忘情錄》。
《太上忘情錄》，忘情境，開！
一股截然不同的氣息，從他身上瀰漫開來。如果說之前的林淵，是一柄藏在鞘中的絕世名劍，鋒芒內斂。那麼此刻的他，就是天道本身。高遠，淡漠，無情，俯瞰著腳下掙扎的眾生。
他體內的靈力，不再是涓涓細流，而是化作了奔騰咆哮的江河，順著一條條玄奧的經脈轟然運轉，發出雷鳴般的聲響！那股來自領域的龐大壓力，在接觸到他身體的瞬間，就被這股更加高遠、更加純粹的力量排開，在他周身形成了一個絕對的「無」之領域。
克拉夫特的笑容戛然而止。他感覺到了一種源自生命本能，源自靈魂深處的恐懼。
眼前的少年，明明還站在那裡，卻仿佛已經從這個世界上「消失」了。他的魔力感應，他與領域的連結，完全無法捕捉到林淵的存在。他就像空氣，就像虛空，明明就在他的面前，卻完全感覺不到任何生命跡象和能量波動。
「裝神弄鬼！」克拉夫特強壓下心頭的恐懼，將所有的希望都寄托在了手中的魔杖之上。「在斯萊特林的領域裡，一切異端，都將被淨化！」
他高高舉起魔蛇木魔杖，將體內所有的魔力都灌注其中！整個石室劇烈地顫抖起來，牆壁上血紅色的魔文亮到了極致，仿佛要滴出血來。中央祭壇上，囚禁著蛇怪的水晶容器發出一聲聲不堪重負的呻吟，表面的裂痕如同蛛網般瘋狂蔓延。
這是領域的最終審判！整個石室的全部力量都被調動起來，化作一隻無形的巨手，要將林淵這個「異物」徹底碾成粉末！
然而，面對這毀天滅地的一擊，林淵只是平靜地抬起了手。
他沒有施展任何防禦法術，只是伸出右手，並起食指與中指，化作一柄晶瑩剔透的玉劍。指尖沒有光芒，但一股鋒銳到極致，仿佛能切割萬物、斬斷因果的「勢」，卻在他的指尖凝聚。
這是將靈力高度壓縮、提純，再以「忘情」之境駕馭，所形成的，超越了物理攻擊範疇的「道」之鋒芒。
在他的眼中，這個世界已經變了。克拉夫特，魔杖，祭壇，領域……所有的一切都褪去了外在的形態，變成了一張由無數能量線條和規則節點構成的精密網絡。而克拉夫特，就是這張網絡的中心，斯萊特林的魔杖，則是他調動所有力量的權柄。
林淵看清了這一切。所以，他根本不需要去對抗那毀天滅地的力量。
他只需要，斬斷那根線。
劍指，對著克拉夫特，遙遙一划。
這一划，悄無聲息，平淡無奇。沒有切開空間，沒有斬斷血肉。
斬斷的，是克拉夫特與這片領域的連結！是斯萊特林的魔蛇木魔杖與整個霍格沃茨城堡魔力源泉的連結！是那「偉大意志」賦予他的，暫時的神之權柄！
「咔嚓——」
一聲仿佛來自靈魂層面的脆響。
克拉夫特渾身劇震，如遭雷擊。他能清晰地感覺到，那股源源不斷注入他體內的龐大力量，那股讓他感覺自己無所不能的宏偉意志，被一股更加蠻橫、更加高遠、更加不講道理的力量，硬生生地切斷了！
他與領域的共鳴消失了。牆壁上的魔文光芒迅速暗淡下去。空氣中粘稠的壓力煙消雲散。他手中的魔蛇木魔杖發出一聲悽厲的哀鳴，光華瞬間暗淡，從一件傳說中的神器變回了一根材質比較特殊的普通木棍。
他從「神」的代理人，在短短一秒內，被硬生生打落凡塵。
「噗——」
克拉夫特狂噴一口混雜著黑色魔力的鮮血，整個人如同斷了線的木偶，倒飛而出，狠狠地砸在了祭壇的邊緣。他臉上的優雅和從容蕩然無存，只剩下劫後餘生的驚悸和無法理解的瘋狂。
他敗了。敗得莫名其妙，敗得徹徹底底。他甚至不明白對方究竟做了什麼。
他換了個問題：「城堡現在的情況如何？」
「很糟。」斯內普靠回椅背，雙手交叉在胸前，「麥格加強了巡邏，但那沒用。學生們的情緒已經接近崩潰的邊緣。許多家長寫信來，要求接走他們的孩子。如果再發生一起襲擊，霍格沃茨這個學期就可以提前結束了。」
「我需要一個絕對安靜的環境。今晚，我不想被任何人打擾。包括巡邏的教授，費爾奇，以及那個吵鬧的幽靈。」林淵提出了他的要求。
斯內普深深地看了他一眼。
他沒有問林淵要做什麼，要去哪裡。
他只是從抽屜里，拿出了一個小小的，黑色的瓶子，扔了過來。
「速效安眠劑加強版。滴一滴在費爾奇的茶里，他能睡到下個星期。至於皮皮鬼，如果你連他都解決不了，那你現在就可以滾回你的房間，乖乖等著鄧布利多回來收拾殘局。」
「足夠了。」林淵接住藥瓶，站起身，「另外，如果麥格教授問起，就說我在禁林里調查一些神奇生物的異常活動。你知道該怎麼說。」
「我不需要你來教我做事。」斯內普的聲音，又恢復了那種冰冷的譏諷，「管好你自己的事。別被人發現，然後蠢到需要我來給你收屍。」
「你也是，教授。」
林淵轉身，離開了地窖。
當那扇黑色的橡木門在他身後關上時，斯內普才重新拿起他的羽毛筆，但他久久沒有落下。
他看著那扇門，漆黑的眼眸中閃過一絲極其複雜的情緒。
有猜疑，有警惕，但更多的，是一種連他自己都未曾察覺的……期待。
夜，徹底深了。
林淵的身影，如同一個與黑暗融為一體的幽魂，在霍格沃茨那錯綜複雜的走廊里穿行。
斯內普的情報，為他掃清了大部分障礙。
他輕易地避開了麥格教授和弗立維教授的巡邏路線。
至於費爾奇，他猜想，現在應該正趴在他的辦公室里，做著沒收一百個韋斯萊笑話產品的美夢。
他唯一的麻煩，在四樓的拐角處如期而至。
「沒腦袋的尼克，油光鋥亮！胖修士的肚子，Duang Duang響！哭泣的桃金孃，沒人愛！皮皮鬼才是，真正的王！」
皮皮鬼那尖銳刺耳的歌聲，迴蕩在寂靜的走廊里顯得格外突兀。
他一邊唱，一邊在空中翻著跟斗，手裡還抓著幾隻拼命掙扎的弗洛伯毛蟲，似乎在猶豫是該把它們塞進哪個盔甲的縫隙里。
就在他即將與林淵藏身的陰影擦身而過時，他猛地停了下來，那張咧到耳根的大嘴，露出一個邪惡的笑容。
「嘻嘻！聞到了！一個偷偷摸摸的小賊！想去哪裡呀？要不要皮皮鬼幫你喊人來？」
他正要張開那張大嘴，發出能吵醒整座城堡的尖叫。
但林淵比他更快。
林淵從陰影中緩緩走出，臉上沒有任何表情。
他沒有拿出魔杖，只是平靜地看著皮皮鬼。
然後，他伸出一隻手，掌心向上。
一縷微小，卻純粹得近乎實質的，金色的火焰，在他的掌心悄然燃起。
那不是普通的火焰。
它沒有溫度，但是散發出的氣息卻讓皮皮鬼那半透明的身體瞬間凝固了。
那是源自靈魂層面的魔力火焰。對於皮皮鬼這種由混亂能量和執念構成的靈體來說，這東西比任何惡咒都要可怕。
就像天敵。
皮皮鬼臉上的笑容僵住了。
他看著那縷小小的金色火焰，感覺自己就像一個被巨龍盯上的氣球，只要對方輕輕吹一口氣，自己就會「砰」的一聲，徹底從這個世界上消失。
「我需要安靜。」林淵用一種不帶任何感情的語調說道，「現在，從這裡消失。去塔樓頂上數數今晚天上有幾顆星星。在我回來之前不許發出任何聲音。」
皮皮鬼的身體，不受控制地劇烈顫抖了一下。
他連一句反駁的話都說不出來，只是拼命地點頭，然後像一支被踢出去的皮球，夾著尾巴，「嗖」的一聲穿過天花板，消失得無影無蹤。
解決完這個小麻煩，林淵繼續向上。
八樓的走廊，空無一人。
那副描繪著傻巴拿巴教巨怪跳芭蕾舞的掛毯靜靜地掛在牆上。
林淵來到掛毯對面的那片光滑石牆前，停下了腳步。
有求必應屋。
他閉上眼睛，腦海中開始構建他的需求。
他要找的，是四個部分。
失蹤的蛇怪，失蹤的湯姆·里德爾靈魂碎片，隱藏的鍊金術士哲羅姆·克拉夫特，以及那一切幕後的，薩拉查·斯萊特林的意志。
這四個部分，被克拉夫特用某種方式，串聯在了一起。
所以，他只需要找到那個核心的連接點——克拉夫特的工坊。
「我需要一個地方，一個哲羅姆·克拉夫特用來進行他那場邪惡儀式的工坊。」
他集中全部精神，在牆前來回走了三次。
當他完成第三步時，一扇與霍格沃茨所有門都截然不同的門，在石牆上悄然浮現。
甚至不是他上次來時那扇桃木心門。
那是一扇由某種不知名的銀色金屬打造的門，表面光滑如鏡，沒有任何紋路和把手，充滿了近乎偏執的秩序感。
林淵推開門。
門後，是一個巨大而空曠的白色實驗室。
純白的穹頂，純白的地板，純白的牆壁。空氣中瀰漫著一股消毒水和稀有植物混合的清新氣味。房間中央，那張巨大的銀色實驗台上，擺放著各種精密而複雜的鍊金儀器，每一件都像嶄新的藝術品。
這裡是克拉夫特的「聖殿」，一個完美的用來展示他鍊金術理念的樣板間。
但林淵知道，這是假的。
一個真正的瘋子，是不會把自己的屠宰場裝修成教堂的。
他站在房間的中央，再一次閉上了眼睛。
這一次，他的需求變得更加精準。
「我需要找到哲羅姆·克拉夫特用來隱藏他所有秘密，包括他偷來的東西，以及他那些骯髒實驗的地方。」
整個房間，開始劇烈地顫抖。
白色的牆壁如同水波般蕩漾，銀色的實驗台沉入地面。
當一切平息，林淵發現自己已經身處於一個巨大得如同教堂的，堆滿了無數雜物的巨大空間裡。
萬物儲藏室。
這裡，才是真正的藏匿之地。
林淵站在這片由幾個世紀的垃圾構成的迷宮入口，深吸了一口氣。
他沒有急著去尋找。
他知道，克拉夫特一定在這裡留下了某種魔法信標，或者他自己獨特的空間印記。
他伸出一根手指，一縷靈力從他的指尖逸散而出，向著四面八方擴散。
他要找的，不是某一件物品。
而是一種「不協調感」。
在這片充滿了腐朽和被遺忘的魔法氣息的海洋里，尋找那一處屬於克拉夫特的「孤島」。
幾分鐘後，他睜開了眼睛。
找到了。
在東邊，一片由無數破舊衣櫃堆成的高牆後面。
他邁開腳步，身形在那些垃圾山之間快速穿行，沒有發出一絲聲響。
他路過了那個破損的消失櫃，看到了那頂被黑魔法污染的拉文克勞冠冕。
他只是瞥了一眼，便繼續前進。
終於，他來到了那座衣櫃高牆之下。
一頭與真人等高，面目猙獰的石龍雕像，蹲踞在陰影里。
而在雕像投下的最濃重的黑暗中，一扇由黑曜石打造的小門靜靜地嵌在那裡。
門上，雕刻著一個正在緩慢運轉的鍊金法陣，法陣極其複雜。
這才是真正的入口。
林淵拉開了那扇小小的黑曜石門。
一股混合了血腥，靈魂腐朽和刺鼻藥劑的味道，如同實質的浪潮撲面而來。
門後，就是哲羅姆·克拉夫特真正的聖殿。
一個陰暗，潮濕，充滿了褻瀆與瘋狂的圓形石室。
牆壁上，刻滿了血紅色的，與獻祭和靈魂剝離有關的古代魔文。
房間中央，是一個由黑色晶石砌成的圓形祭壇。
祭壇的紋路里，流淌著暗紅色的粘稠液體。
而在祭壇的旁邊，林淵看到了他要找的東西。
一個近乎完美的透明水晶容器，如同一顆被深埋在地心深處的巨鑽，靜靜地矗立在石室中央。
它表面鐫刻著無數繁複到令人頭暈目眩的鍊金法陣，那些銀色的紋路仿佛活物般，在幽暗的光線下緩緩流淌，構成了一個堅不可摧的牢籠。
容器里沒有水，一條巨大得超乎想像的巨蛇，正盤踞其中。
它的身軀比霍格沃茨最高的塔樓還要粗壯，墨綠色的鱗片在法陣微光的映照下，反射著金屬般冰冷而堅硬的光澤。
正是在密室中消失的蛇怪！
它的眼眸緊閉著，身體一動不動，仿佛陷入了永恆的沉睡。
而在蛇怪那猙獰頭顱的正上方，漂浮著一個更加令人不安的東西。
一本樣式破舊的黑色日記本，封皮在無形的魔力侵蝕下已然捲曲。
它不是林淵從盧修斯·馬爾福那裡得到的那一本，但其上散發出的邪惡氣息卻是同出一源。
日記本的頁面正在無風自動地翻閱著，一縷縷肉眼可見的黑色煙霧，帶著絕望與怨毒的氣息，從書頁的字裡行間被緩緩抽取出來，如同一條條扭曲的靈蛇垂落而下，最終無聲地注入到下方蛇怪的身體裡。
湯姆·里德爾的靈魂碎片，正在被克拉夫特當成一種「補品」，或者說「催化劑」，用來強化蛇怪！
而在祭壇的另一邊，一個不起眼的石台上，靜靜地放著一本用龍皮包裹，用銀質搭扣鎖住的日記。
林淵的目光，最終落在了那本日記上。
這才是解開所有謎團的鑰匙。
他走上前，伸出手。
銀質的搭扣上，爆發出強烈的黑魔法能量。
但那股能量在接觸到林淵的瞬間，便在林淵催動的靈力面前如冰雪消融般消散了。
他翻開了克拉夫特的日記。
裡面的字跡，優雅而癲狂。
「……計劃很順利。那個愚蠢的里德爾的靈魂碎片，輕易地就相信了我。我告訴他，我能幫他找到一個更強大的宿主，讓他擺脫日記本的束縛，獲得真正的自由。他便乖乖地把控制蛇怪的辦法，連同他那可悲的靈魂力量一併交給了我。」
「……真是可悲。斯萊特林最後的血脈，不過是一個被仇恨和自卑填滿的空洞靈魂。他那點微不足道的力量，充滿了雜質和負面情緒，不過用來餵養『聖衛』，作為強化儀式的養料真是再合適不過了。」
「……馬爾福家的那個小鬼，給了我一個驚喜。他的血脈里，蘊含著一絲微弱但純粹的古代魔力印記。我抽取了一部分，用來測試祭壇的兼容性。效果比預想的要好。只可惜，鄧布利多那個老不死的打亂了我的節奏，迫使我不得不提前布局。不過沒關係，盧修斯·馬爾福可以讓那個老傢伙很快就滾蛋。」
「……萬事俱備。『聖衛』的強化已經接近尾聲，『祭品』也快要消耗殆盡。我的祭壇已經能夠承載一個真正偉大的靈魂降臨。現在，我只需要最後一個，也是最關鍵的要素——一個完美的『容器』。」
「……我在城堡里觀察了很久，沒有一個合格品。那個所謂的救世主哈利·波特，靈魂被他母親的古代守護咒和另一片骯髒的靈魂碎片污染得一塌糊塗，簡直是個垃圾桶。其他的純血，更是歪瓜裂棗，靈魂孱弱，意志不堅。」
「……偉大意志給了我新的啟示。祂告訴我，不必去尋找。只需要等待。」
「……那個完美的容器，將會自己來到這兒。」
「……祂對我的工作很滿意。祂稱我為祂的『首席工匠』。祂承諾，當新的『神』誕生之日，祂將與我共享那個完美的身體。我們將成為一體，成為超越死亡和時間的永恆！」
日記的最後一頁，用一種近乎癲狂的筆觸，潦草地寫著。
「祂在催促我！祂已經等不及了！祂的意志，正在變得越來越強大！祂需要我儘快開始最後的儀式！」
「就在今晚！霍格沃茨沒有了鄧布利多，是最好的時機！我要啟動祭壇，完成整個儀式的最後一步！」
林淵合上了日記。
他的眼神冰冷得如同地窖里的空氣。
所有的碎片，都在這一刻拼湊出了一副完整而瘋狂的圖景。
哲羅姆·克拉夫特，這個躲在幕後的鍊金術士，他利用了湯姆·里德爾的無知和自大，將那本日記本和斯萊特林的蛇怪變成了自己的工具和素材。
他襲擊馬爾福，是為了測試儀式的兼容性，更是為了借盧修斯之手，趕走鄧布利多這個最大的障礙。
這個瘋子，甚至在日記中狂妄地寫道，他不需要去尋找那個容器。
因為那個完美的容器，會自己走上門來。
林淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
真是天真得可笑。
他以為自己是誰？
一個躲在陰溝里的鍊金術士，設下一個粗劣的陷阱，就妄想著能捕獲一頭真正的龍？
林淵的目光掃過這間陰暗的石室。
他現在掌握了所有的證據，知曉了所有的秘密。
他可以輕易地毀掉這裡的一切，將克拉夫特的陰謀徹底粉碎。
但他不打算這麼做。
他要做的，是將計就計。
他要讓克拉夫特啟動他的儀式，讓他將所有的底牌都掀開。
然後，當他最接近成功，最得意忘形的那一刻，再將他連同他那可悲的幻想一起拖入最深的絕望。
他將克拉夫特的日記，連同那本已經魔力稀薄的裝載著里德爾靈魂碎片的日記，一起收進了口袋。
然後，他走到那個囚禁著蛇怪的巨大水晶容器前。
他伸出一根手指，準備在上面留下一個延時觸發的魔力裂痕。
他要給這場大戲，增加一個最華麗的煙火。
然而，就在他的指尖即將觸碰到水晶容器的那一瞬間，整個石室毫無徵兆地劇烈震動了一下。
不是物理上的搖晃。
而是一種源自空間本身的扭曲。
牆壁上那些血紅色的古代魔文瞬間光芒大盛，如同被注入了滾燙的鮮血，變得觸目驚心。
中央那個黑色的祭壇上蛛網般的紋路里，暗紅色的液體開始沸騰，冒出一個個粘稠的氣泡。
一股龐大，陰冷，充滿了惡意與貪婪的氣息憑空出現，瞬間籠罩了整個石室。
林淵的動作停住了。
他的眼睛微微眯起，看向了石室的入口。
那裡空無一人。
但那扇黑曜石的小門，正在無聲無息地化為最純粹的黑暗。
不是光線被吞噬的黑。
而是一種仿佛能夠流動的黑暗。
一縷縷黑色的煙霧從那片黑暗中逸散而出，那煙霧的形態，林淵再熟悉不過。
這些黑煙在半空中盤旋匯聚，最終凝聚成了一個模糊的人形。
人形漸漸變得清晰。
那是一個穿著一身黑色雙排扣風衣的男人。
他的面容冷峻，眼神狂熱，嘴角掛著一絲禮貌而疏離的微笑，仿佛不是在面對一個闖入自己秘密基地的敵人，而是在迎接一位遲到已久的貴客。
哲羅姆·克拉夫特。
他終於從幕後走到了台前。
「晚上好。」克拉夫特微笑著，聲音溫和而有磁性，如同在吟誦一首優雅的詩篇，「看來，我不需要再為如何邀請您而煩惱了。您自己已經找到了回家的路。」
他的用詞很古怪。
「邀請」。
「回家」。
林淵的目光，沒有停留在他那張充滿欺騙性的臉上，而是落在了他的手中。
克拉夫特的手裡，握著一根魔杖。
那是一根由某種漆黑如墨的木頭製成的魔杖，杖身如同蛇骨般，帶著天然的蜿蜒弧度。
杖身上沒有絲毫多餘的雕刻，卻散發著一股林淵同樣熟悉的魔力波動。
華麗，古老，腐朽！
林淵的瞳孔猛然縮小。
那是薩拉查·斯萊特林的魔蛇木魔杖！
傳說中，這根魔杖的杖芯來自斯萊特林親手斬殺的一條遠古蛇怪。
它的力量強大無比，但是只聽從蛇佬腔的命令，並且擁有自我意識。
在斯萊特林離開霍格沃茨後，這根魔杖便下落不明。
原來，它一直被斯萊特林的意志保存在城堡的最深處。
而現在，它被交到了克拉夫特的手中。
這代表著，克拉夫特已經得到了斯萊特林意志的授權。
「我確實省了不少事。」林淵平靜地回應道，仿佛眼前這個手持傳說魔杖的瘋子和走廊里的皮皮鬼沒有任何區別。
克拉夫特發出一聲輕笑，搖了搖頭，眼中帶著一絲憐憫：「您還是沒能完全理解。」
他向前走了一步，整個石室的魔力都隨著他的腳步而脈動。
「我得承認，您比我想像中還要完美。」克拉夫特的目光，如同最挑剔的鑑賞家，在林淵身上一寸一寸地掃過，眼睛裡狂熱的光芒越來越盛。
「強大的魔力，如同一顆未經雕琢的鑽石般的靈魂。還有您這份面對一切都從容不迫的冷靜。我觀察了您很久，從您踏入霍格沃茨的第一天起。我看著您輕易地化解那些愚蠢的爭鬥，看著您像戲耍孩童一樣，玩弄著里德爾那個可悲的靈魂碎片。」
他的聲音充滿了讚嘆。
「我一直在想，究竟要用什麼樣的方法，才能將您這樣完美的存在，『請』到我的祭壇上來。我設計了無數種方案，每一種都複雜而精妙。但偉大意志告訴我，那些都不需要。」
克拉夫特舉起了手中的斯萊特林魔杖，指向林淵。
但他的動作里，沒有絲毫的敵意，反而像是一種……加冕。
「祂說，『容器』是不需要被尋找的。」
「當祭壇準備就緒，當成神的舞台搭建完成，那個命中注定的靈魂，會自己被吸引而來。」
「他會憑藉自己的力量勘破所有的迷霧，繞開所有的陷阱，推開最後的大門，最終站在這神聖的祭壇之前。」
「因為這裡，本就是為他而準備的。」
「這一切，不是入侵，而是……回歸。」
克拉夫特的每一句話，都像一把重錘，敲擊在林淵的腦海里。
一個荒謬卻又無比合理的念頭，如同閃電般瞬間貫穿了他的思維。
他後終於明白了。
為什麼克拉夫特要等到現在才出現。
為什麼斯萊特林的意志會將自己的魔杖交給他。
為什麼日記里會寫——「完美的容器，會自己走上門來」。
原來，他們等待的，他們尋找的那個天賦絕倫，靈魂純淨，力量強大到足以承載一個「神」的完美容器……
從一開始，就不是什麼哈利·波特，也不是什麼隱藏在歐洲的純血貴族。
而是他自己！
他，林淵，才是這場宏大而瘋狂的獻祭儀式中，那最後一個「祭品」！
他自以為是棋手，是獵人。
他一步步地揭開謎底，一步步地走向核心。
他以為是自己在掌控著全局，將敵人玩弄於股掌之間。
卻沒想到，他的每一步都在對方的預料之中。
他那引以為傲的力量和智慧，他那足以繞開一切陷阱的能力，本身就是踏入陷阱的「鑰匙」。
他不是找到了陷阱。
而是被這個陷阱「篩選」了出來。
這是一場專門為他而設的龐大陰謀。
而他，剛剛以最完美的表現通過了這場面試。
一股前所未有的錯愕從林淵的心底升起。
他看著克拉夫特那張因狂熱而扭曲的笑臉，終於明白了日記最後一頁那句「祂在催促我」的真正含義。
斯萊特林的意志，不是在催促克拉夫特開始儀式。
而是在告訴他——那個他等待了千年的完美容器……
已經來了！
克拉夫特臉上的笑容變得無比燦爛，無比虔誠。
他向著林淵，緩慢而優雅的鞠了一躬。
「現在，舞台已經為您準備好了，最後的演員也已就位。」
他伸出手，指向那個散發著不詳氣息的黑色祭壇。
「請吧。」
「歡迎回家，我的神。」
當「我的神」這兩個詞從哲羅姆·克拉夫特的嘴裡清晰地吐出時，整個石室的空氣仿佛都在這一瞬間凝固了。林淵能清晰地感覺到，周圍空間中流動的每一絲魔力，每一個塵埃，都在克拉夫特話音落下的剎那，陷入了一種絕對的靜止，並帶上了充滿惡意的排斥感。
他看著克拉夫特臉上那副虔誠又狂熱的表情，仿佛在看一個無可救藥的瘋子。
「神？」林淵的嘴唇，第一次勾起了一抹清晰的，帶著濃濃譏諷的弧度。「就憑你？一個躲在陰溝里的鍊金術士。還有他？一個連肉身都早已腐朽，只能靠一絲殘魂苟延殘喘的失敗者。」
他頓了頓，聲音不大，卻像一把最鋒利的冰錐，刺向了克拉夫特那狂熱的信仰。「你們也配談論神？」
克拉夫特臉上的笑容，第一次僵住了。他眼睛裡溫和的偽裝褪去，露出一種被褻瀆的陰冷怒火。
「看來，在獻上您尊貴的靈魂之前，需要先對您進行一點小小的『淨化』。」
他手中的斯萊特林魔杖微微抬起。剎那間，整個石室仿佛活了過來！牆壁上血紅色的古代魔文如同血管般搏動，將一股股陰冷的力量注入這片空間。空氣驟然變得粘稠如泥沼，每一次呼吸都像是吸入了混雜著鐵鏽和腐肉的液體。地面上的黑曜石磚塊發出不堪重負的呻吟，一道道暗紅色的紋路從祭壇蔓延而出，將整個石室變成了一個巨大的、充滿了斯萊特林意志的領域！
在這裡，克拉夫特就是規則的制定者！
林淵瞬間感覺到一股龐大的壓力從四面八方擠壓而來，仿佛整個霍格沃茨城堡千年的重量都壓在了他的身上。他體內的靈力運轉都變得晦澀起來，像是陷入了流沙之中。
「Schattenfänge!」（暗影之牙）
克拉夫特的身影化作一縷沒有實體的黑煙，瞬間消失在原地。下一秒，數十道由純粹暗影能量構成的鋒利尖牙憑空出現在林淵的四面八方，封鎖了他所有的閃避路線，無聲無息地噬咬而來！
林淵眉頭一皺，腳下輕點，身影在原地留下一道殘影，險之又險地避開了這致命的攢射。然而他剛剛站定，腳下的地面突然化作一隻巨大的石手，五指如山峰般合攏，要將他死死抓住！
「Steinernem Griff!」（石之掌控）
林淵冷哼一聲，一股靈力自腳下爆發，將那隻尚未完全成型的石手震得粉碎。但他敏銳地察覺到，僅僅是這兩次簡單的對抗，他靈力的消耗就比平時大了數倍。這個領域在不斷地壓制、消磨著他的力量。
「沒用的。」克拉夫特的聲音從四面八方傳來，帶著瘋狂的快意，「在這裡，『偉大意志』的力量至高無上！你那異質的力量，只會被這個世界排斥、淨化！你的一切抵抗都只是徒勞！」
話音未落，一道黑煙在林淵左側憑空凝聚，克拉夫特的身影閃現，手中的魔杖如同毒蛇的獠牙，直刺他的肋下！
「Geweih des Verräters！」（叛徒之角）
魔杖的尖端，爆發出一點凝練到極致的慘綠色光芒。那光芒像一根螺旋的尖角，帶著撕裂靈魂的惡毒氣息，速度快到超越了視覺的極限！
太快了！空間魔法與惡毒的黑魔法完美結合，在這片被斯萊特林意志加持的領域裡，克拉夫特的實力被放大了數倍不止！
林淵的眼中，閃過一絲寒芒。他無法在如此近的距離完全閃躲，只能在千鈞一髮之際強行扭轉身體。一股磅礴的精神力轟然爆發，在他身側形成一道無形的屏障。
然而，那「叛徒之角」在接觸到精神屏障的瞬間，只是稍稍一滯，便輕易地將其刺穿！
「噗嗤！」
一聲輕響，慘綠色的光芒擦著他的肋骨划過。一股鑽心的劇痛和深入骨髓的麻痹感瞬間傳來，林淵悶哼一聲，身形一個踉蹌。他低頭看去，衣物下的皮膚已是一片焦黑，甚至有灰色的紋路在向四周蔓延，那是石化詛咒的跡象。
他第一次受傷了！自從來到這個世界，憑藉著遠超常人的力量和境界，他從未如此狼狽。
克拉夫特一擊得手，並未停歇，攻勢如同狂風暴雨。他手中的魔蛇木魔杖化作了毒蛇的幻影，每一次揮動，都引動整個石室的魔力。
「Serpentswarm!」（蛇群風暴）
數十條由純粹黑暗魔力構成的毒蛇從地面鑽出，如同黑色的潮水，噬向林淵！
「Verfall Aura!」（腐朽光環）
空氣中凝結出肉眼可見的灰色霧氣，任何接觸到霧氣的東西，無論是石塊還是塵埃，都在無聲無息地腐朽、分解！
林淵的身影在密不透風的攻擊中閃轉騰挪，顯得狼狽不堪。他體內的靈力在對抗這片領域的壓制時，消耗速度遠超想像。每一次施法，都像是逆著瀑布揮拳，事倍功半。他的靈力屏障在腐朽光環的侵蝕下不斷發出「滋滋」的聲響，變得越來越薄。
砰！
克拉夫特的身影再次鬼魅般出現在他面前，魔杖直指他的眉心，臉上帶著勝利者的憐憫。
「看到了嗎？這就是差距。你們英國魔法界，還在沉迷於那些大開大合的粗劣決鬥。而我們，來自德奧學派的巫師，追求的是精準，是效率，是對魔力最精妙的運用。更何況……」他的眼中，閃爍著無與倫比的自信和狂熱，「……我手中掌握的，是薩拉查·斯萊特林本人的智慧與力量！」
「結束了。」克拉夫特的聲音冰冷而決絕，「您的靈魂，將成為新神的基石。這是您的榮耀。」
面對著近在咫尺的死亡威脅，被層層魔法壓制的林淵，卻緩緩閉上了眼睛。
他的心中沒有恐懼，只有一片冰冷的平靜。他承認，他輕敵了。他低估了一個被傳說級魔法物品加持，並且占據了絕對主場優勢的瘋子。他更低估了薩拉查·斯萊特林，這位千年前的魔法泰斗，僅僅是殘留的意志，就能構建出如此可怕的領域。
常規的戰鬥方式，在這裡行不通。想要打破棋盤，就必須使用掀翻棋盤的力量。
「看來，不動點真格的，是解決不了你了。」
林淵輕聲自語。
當林淵再次睜開眼睛時，他整個人的氣質發生了翻天覆地的變化。
那雙漆黑的瞳孔深處，再沒有任何人類的情感。沒有憤怒，沒有譏諷，沒有驚愕，只有一片如同宇宙般深邃、冰冷、浩瀚的絕對虛無。仿佛世間萬物，在他眼中都失去了意義，只剩下最本源的規則和線條。
這是林淵在境界提升之後，第一次毫無保留地，全力催動《太上忘情錄》。
《太上忘情錄》，忘情境，開！
一股截然不同的氣息，從他身上瀰漫開來。如果說之前的林淵，是一柄藏在鞘中的絕世名劍，鋒芒內斂。那麼此刻的他，就是天道本身。高遠，淡漠，無情，俯瞰著腳下掙扎的眾生。
他體內的靈力，不再是涓涓細流，而是化作了奔騰咆哮的江河，順著一條條玄奧的經脈轟然運轉，發出雷鳴般的聲響！那股來自領域的龐大壓力，在接觸到他身體的瞬間，就被這股更加高遠、更加純粹的力量排開，在他周身形成了一個絕對的「無」之領域。
克拉夫特的笑容戛然而止。他感覺到了一種源自生命本能，源自靈魂深處的恐懼。
眼前的少年，明明還站在那裡，卻仿佛已經從這個世界上「消失」了。他的魔力感應，他與領域的連結，完全無法捕捉到林淵的存在。他就像空氣，就像虛空，明明就在他的面前，卻完全感覺不到任何生命跡象和能量波動。
「裝神弄鬼！」克拉夫特強壓下心頭的恐懼，將所有的希望都寄托在了手中的魔杖之上。「在斯萊特林的領域裡，一切異端，都將被淨化！」
他高高舉起魔蛇木魔杖，將體內所有的魔力都灌注其中！整個石室劇烈地顫抖起來，牆壁上血紅色的魔文亮到了極致，仿佛要滴出血來。中央祭壇上，囚禁著蛇怪的水晶容器發出一聲聲不堪重負的呻吟，表面的裂痕如同蛛網般瘋狂蔓延。
這是領域的最終審判！整個石室的全部力量都被調動起來，化作一隻無形的巨手，要將林淵這個「異物」徹底碾成粉末！
然而，面對這毀天滅地的一擊，林淵只是平靜地抬起了手。
他沒有施展任何防禦法術，只是伸出右手，並起食指與中指，化作一柄晶瑩剔透的玉劍。指尖沒有光芒，但一股鋒銳到極致，仿佛能切割萬物、斬斷因果的「勢」，卻在他的指尖凝聚。
這是將靈力高度壓縮、提純，再以「忘情」之境駕馭，所形成的，超越了物理攻擊範疇的「道」之鋒芒。
在他的眼中，這個世界已經變了。克拉夫特，魔杖，祭壇，領域……所有的一切都褪去了外在的形態，變成了一張由無數能量線條和規則節點構成的精密網絡。而克拉夫特，就是這張網絡的中心，斯萊特林的魔杖，則是他調動所有力量的權柄。
林淵看清了這一切。所以，他根本不需要去對抗那毀天滅地的力量。
他只需要，斬斷那根線。
劍指，對著克拉夫特，遙遙一划。
這一划，悄無聲息，平淡無奇。沒有切開空間，沒有斬斷血肉。
斬斷的，是克拉夫特與這片領域的連結！是斯萊特林的魔蛇木魔杖與整個霍格沃茨城堡魔力源泉的連結！是那「偉大意志」賦予他的，暫時的神之權柄！
「咔嚓——」
一聲仿佛來自靈魂層面的脆響。
克拉夫特渾身劇震，如遭雷擊。他能清晰地感覺到，那股源源不斷注入他體內的龐大力量，那股讓他感覺自己無所不能的宏偉意志，被一股更加蠻橫、更加高遠、更加不講道理的力量，硬生生地切斷了！
他與領域的共鳴消失了。牆壁上的魔文光芒迅速暗淡下去。空氣中粘稠的壓力煙消雲散。他手中的魔蛇木魔杖發出一聲悽厲的哀鳴，光華瞬間暗淡，從一件傳說中的神器變回了一根材質比較特殊的普通木棍。
他從「神」的代理人，在短短一秒內，被硬生生打落凡塵。
「噗——」
克拉夫特狂噴一口混雜著黑色魔力的鮮血，整個人如同斷了線的木偶，倒飛而出，狠狠地砸在了祭壇的邊緣。他臉上的優雅和從容蕩然無存，只剩下劫後餘生的驚悸和無法理解的瘋狂。
他敗了。敗得莫名其妙，敗得徹徹底底。他甚至不明白對方究竟做了什麼。