第十四章拒絕、答應。
維傑粗糙的手指無意識地摩挲著那張光滑的名片，沉默了幾秒鐘。
渾濁的河水在身後嗚咽流淌，帶著上游新漂來的垃圾和油污的氣息。
最終，他抬起眼，目光沉靜。
沒有半分被巨大許諾沖昏頭腦的狂熱，只有屬於河畔漁民歷經風浪後的審慎。
「薩米特先生，」維傑的聲音不高，卻異常清晰。
「感謝您對河神的心意。但潘查亞特的規矩，是有所有信徒共同決定。」
他將「共同決定」幾個字咬得稍重。
「修建神廟是大事，關乎所有信徒，也關乎河神的榮光。
我需要和大家商量。」
維傑看著薩米特的眼睛，語氣不容置疑:「請您先回去。有決定，我們會通知您。」
薩米特臉上的笑容瞬間僵硬了一下。
如同完美的面具裂開了一道細微的縫隙。
那熱切的眼神深處，似乎有什麼東西飛快地掠過。
一絲不易察覺的錯愕，甚至是一閃而逝的陰霾。
但他很快恢復了常態，笑容重新變得圓滑而無可挑剔。
「應該的！應該的！」薩米特連連點頭，語氣依舊恭敬。
「維傑兄弟您考慮得周全！潘查亞特的規矩當然要遵守。是我太心急了，只想著早日為河神盡一份心力。」
他再次雙手合十，朝著河流方向深深鞠躬，「那我就靜候維傑兄弟的佳音了。願河神的恩澤永遠護佑您！」
說完，薩米特又向維傑微微欠身，這才轉身。
邁著依舊從容的步子。
穿過骯髒狹窄的巷道，走向停在棚戶區外那輛鋥亮的黑色轎車。
維傑站在原地，手中還捏著那張印著「奧克拉工業園」的名片。
皺緊了眉頭，將那名片小心地揣進懷裡。
他需要立刻找到拉朱。
神廟的許諾如同裹著蜜糖的魚鉤。
而那鉤子的另一端，隱沒在雲朵中，叫人看不真切。
——
維傑是在垃圾回收站找到拉朱的。
這地方位於棚戶區邊緣，緊鄰著工業園傾倒廢渣的巨大窪地，空氣中混雜著刺鼻的腐臭和塵土味。
拉朱背對著他，正指揮著幾個人將分揀好的塑料瓶壓進一個巨大的壓縮機。
他只穿著一件沾滿污漬的舊汗衫。
裸露出的臂膀、脖頸甚至側臉上，赫然交錯著數道新鮮的傷痕！
有的還結著暗紅的血痂，有的則是剛癒合的粉紅嫩肉，最長的一道從右耳後斜劃到肩胛骨，猙獰如蜈蚣，無聲訴說著不久前經歷的兇險搏殺。
更讓維傑心驚的是拉朱整個人的氣質。
眼前的拉朱，身形似乎更結實了些，背脊挺得筆直，像一根在風暴中淬鍊過的鐵錨。
眼神銳利如刀，掃視著忙碌的場地，帶著一種不容置疑的掌控力。
當他轉過身，看到維傑時，那銳利瞬間化為真誠的熱情，嘴角扯開的笑容卻牽動了臉上的傷疤，平添了幾分狠厲與滄桑。
「維傑大哥！」
拉朱大步迎上來，聲音洪亮，帶著一種久經風浪後的爽朗。
「您怎麼找到這臭氣熏天的地方來了？快，這邊說話。」
他自然地攬住維傑的肩膀，將他引向旁邊一處用廢棄貨櫃改造的簡陋辦公室。
維傑這才注意到拉朱身後那些忙碌的「跟班」。
他們不再是印象中那些流里流氣、眼神閃爍的黑幫混混。
這些人穿著統一的深色工裝，動作麻利，分工明確。
搬運、分揀、操作機器，秩序井然。
他們看向拉朱的眼神，充滿了敬畏，但也夾雜著一種……近乎於「歸屬感」的忠誠。
少了街頭痞氣，多了幾分被嚴格約束後的幹練。
像一支剛剛經歷整編、初具雛形的隊伍。
貨櫃里同樣簡陋，一張破桌子，幾把舊椅子。
拉朱親自給維傑倒了杯水，用的是乾淨的搪瓷杯。
「大哥，是不是有河神的旨意？
他開門見山，眼神熱切。
維傑定了定神，掏出薩米特那張光滑的名片。
將河邊會面的經過，以及薩米特自稱出身貧民窟、感念河神恩情、欲捐建神廟的提議，原原本本說了一遍。
拉朱安靜地聽著，手指無意識地摩挲著臉上那道最長的傷疤，眼神深處閃爍著思索的光芒。
當維傑說完，拉朱沒有立刻表態，而是端起自己的水杯，慢慢喝了一口。
「神廟…」拉朱放下杯子，聲音低沉而清晰。
「河神大人的確需要一座配得上祂榮光的殿堂，讓信徒們能更好地凝聚在祂的輝光之下。這是好事。」
維傑有些意外拉朱的肯定。
拉朱話鋒一轉。
他直視維傑的眼睛，目光坦蕩而堅定。
「這個薩米特，無論他故事講得多麼好聽，不重要。
加入我們，可以。」
「但前提是，我們要讓他在河神所有的羔羊面前，在亞穆納河的注視下，看看他除了許諾，還能為這片生養他又被他離開的土地，帶來什麼實實在在的東西。
如果他真如自己所說，是感念河神恩情的信徒，這些考驗，他應該欣然接受。」
維傑看著眼前這個氣質大變的拉朱。
聽著他條理清晰、恩威並施的處置方案，心中的疑慮稍稍放下，但另一種更複雜的情緒悄然升起。
拉朱的成長太快，太…鋒利了。
「拉朱…」維傑看著對方臉上那道猙獰的傷疤，忍不住問道，「你…你這段時間…」
拉朱明白維傑想問什麼。
他抬手摸了摸臉上的疤痕，那動作沒有半分痛苦或自憐，反而帶著一種近乎於自豪的平靜。
「靠祈禱和仁慈，改變不了刀架在脖子上的現實。」
拉朱的目光掃過窗外那些忙碌的、穿著統一工裝的身影。
「所以，我做了河神大人允許我做的事。
我找到了那些同樣在泥潭裡掙扎求生的達利特和首陀羅兄弟，那些被各個小幫派壓榨、欺凌的底層。
我用拳頭，也用河神賜予我的『神賜者』身份，和他們講道理，也講生存。」
他頓了頓，眼中閃過一絲凌厲：
「您看到了。以前是各幫派胡亂收錢，垃圾亂堆亂燒，臭氣熏天。
現在我們統一管理，分揀有用的回收賣錢，不能用的集中處理。
雖然還是臭，但至少有序了，也給更多人一口飯吃。」
一股強烈的危機感如同冰冷的河水，瞬間淹沒了維傑的心。
拉朱變了。
拉朱已經在用自己的方式，為河神的榮耀添磚加瓦，而他維傑呢？
除了虔誠的打撈和祈禱，還有什麼？
神廟！
一座由他維傑主導聯繫建成的、真正的神廟！
薩米特的許諾，此刻在維傑心中變得前所未有的誘人。
有什麼能比得上為河神大人建立聖殿的無上榮光？
反正一切有信徒的監督，不會出什麼問題。
維傑實在想不到，貧民窟有什麼值得惦記的。
心中念頭急轉，維傑臉上卻努力維持著平靜，擠出笑容：
「我這就去聯繫薩米特先生，把你的意思轉達給他，讓他做好準備。」
他頓了頓，補充道:
「畢竟，建廟是大事，越快落實越好，河神大人的榮光不能等。」
拉朱不疑有他，點點頭：「辛苦維傑大哥了。有消息隨時告訴我。」
維傑幾乎是迫不及待地告別了拉朱。
粗糙的手伸進懷裡，緊緊攥著那張光滑的名片，仿佛攥住了通往榮耀和穩固地位的鑰匙。
渾濁的河水在身後嗚咽流淌，帶著上游新漂來的垃圾和油污的氣息。
最終，他抬起眼，目光沉靜。
沒有半分被巨大許諾沖昏頭腦的狂熱，只有屬於河畔漁民歷經風浪後的審慎。
「薩米特先生，」維傑的聲音不高，卻異常清晰。
「感謝您對河神的心意。但潘查亞特的規矩，是有所有信徒共同決定。」
他將「共同決定」幾個字咬得稍重。
「修建神廟是大事，關乎所有信徒，也關乎河神的榮光。
我需要和大家商量。」
維傑看著薩米特的眼睛，語氣不容置疑:「請您先回去。有決定，我們會通知您。」
薩米特臉上的笑容瞬間僵硬了一下。
如同完美的面具裂開了一道細微的縫隙。
那熱切的眼神深處，似乎有什麼東西飛快地掠過。
一絲不易察覺的錯愕，甚至是一閃而逝的陰霾。
但他很快恢復了常態，笑容重新變得圓滑而無可挑剔。
「應該的！應該的！」薩米特連連點頭，語氣依舊恭敬。
「維傑兄弟您考慮得周全！潘查亞特的規矩當然要遵守。是我太心急了，只想著早日為河神盡一份心力。」
他再次雙手合十，朝著河流方向深深鞠躬，「那我就靜候維傑兄弟的佳音了。願河神的恩澤永遠護佑您！」
說完，薩米特又向維傑微微欠身，這才轉身。
邁著依舊從容的步子。
穿過骯髒狹窄的巷道，走向停在棚戶區外那輛鋥亮的黑色轎車。
維傑站在原地，手中還捏著那張印著「奧克拉工業園」的名片。
皺緊了眉頭，將那名片小心地揣進懷裡。
他需要立刻找到拉朱。
神廟的許諾如同裹著蜜糖的魚鉤。
而那鉤子的另一端，隱沒在雲朵中，叫人看不真切。
——
維傑是在垃圾回收站找到拉朱的。
這地方位於棚戶區邊緣，緊鄰著工業園傾倒廢渣的巨大窪地，空氣中混雜著刺鼻的腐臭和塵土味。
拉朱背對著他，正指揮著幾個人將分揀好的塑料瓶壓進一個巨大的壓縮機。
他只穿著一件沾滿污漬的舊汗衫。
裸露出的臂膀、脖頸甚至側臉上，赫然交錯著數道新鮮的傷痕！
有的還結著暗紅的血痂，有的則是剛癒合的粉紅嫩肉，最長的一道從右耳後斜劃到肩胛骨，猙獰如蜈蚣，無聲訴說著不久前經歷的兇險搏殺。
更讓維傑心驚的是拉朱整個人的氣質。
眼前的拉朱，身形似乎更結實了些，背脊挺得筆直，像一根在風暴中淬鍊過的鐵錨。
眼神銳利如刀，掃視著忙碌的場地，帶著一種不容置疑的掌控力。
當他轉過身，看到維傑時，那銳利瞬間化為真誠的熱情，嘴角扯開的笑容卻牽動了臉上的傷疤，平添了幾分狠厲與滄桑。
「維傑大哥！」
拉朱大步迎上來，聲音洪亮，帶著一種久經風浪後的爽朗。
「您怎麼找到這臭氣熏天的地方來了？快，這邊說話。」
他自然地攬住維傑的肩膀，將他引向旁邊一處用廢棄貨櫃改造的簡陋辦公室。
維傑這才注意到拉朱身後那些忙碌的「跟班」。
他們不再是印象中那些流里流氣、眼神閃爍的黑幫混混。
這些人穿著統一的深色工裝，動作麻利，分工明確。
搬運、分揀、操作機器，秩序井然。
他們看向拉朱的眼神，充滿了敬畏，但也夾雜著一種……近乎於「歸屬感」的忠誠。
少了街頭痞氣，多了幾分被嚴格約束後的幹練。
像一支剛剛經歷整編、初具雛形的隊伍。
貨櫃里同樣簡陋，一張破桌子，幾把舊椅子。
拉朱親自給維傑倒了杯水，用的是乾淨的搪瓷杯。
「大哥，是不是有河神的旨意？
他開門見山，眼神熱切。
維傑定了定神，掏出薩米特那張光滑的名片。
將河邊會面的經過，以及薩米特自稱出身貧民窟、感念河神恩情、欲捐建神廟的提議，原原本本說了一遍。
拉朱安靜地聽著，手指無意識地摩挲著臉上那道最長的傷疤，眼神深處閃爍著思索的光芒。
當維傑說完，拉朱沒有立刻表態，而是端起自己的水杯，慢慢喝了一口。
「神廟…」拉朱放下杯子，聲音低沉而清晰。
「河神大人的確需要一座配得上祂榮光的殿堂，讓信徒們能更好地凝聚在祂的輝光之下。這是好事。」
維傑有些意外拉朱的肯定。
拉朱話鋒一轉。
他直視維傑的眼睛，目光坦蕩而堅定。
「這個薩米特，無論他故事講得多麼好聽，不重要。
加入我們，可以。」
「但前提是，我們要讓他在河神所有的羔羊面前，在亞穆納河的注視下，看看他除了許諾，還能為這片生養他又被他離開的土地，帶來什麼實實在在的東西。
如果他真如自己所說，是感念河神恩情的信徒，這些考驗，他應該欣然接受。」
維傑看著眼前這個氣質大變的拉朱。
聽著他條理清晰、恩威並施的處置方案，心中的疑慮稍稍放下，但另一種更複雜的情緒悄然升起。
拉朱的成長太快，太…鋒利了。
「拉朱…」維傑看著對方臉上那道猙獰的傷疤，忍不住問道，「你…你這段時間…」
拉朱明白維傑想問什麼。
他抬手摸了摸臉上的疤痕，那動作沒有半分痛苦或自憐，反而帶著一種近乎於自豪的平靜。
「靠祈禱和仁慈，改變不了刀架在脖子上的現實。」
拉朱的目光掃過窗外那些忙碌的、穿著統一工裝的身影。
「所以，我做了河神大人允許我做的事。
我找到了那些同樣在泥潭裡掙扎求生的達利特和首陀羅兄弟，那些被各個小幫派壓榨、欺凌的底層。
我用拳頭，也用河神賜予我的『神賜者』身份，和他們講道理，也講生存。」
他頓了頓，眼中閃過一絲凌厲：
「您看到了。以前是各幫派胡亂收錢，垃圾亂堆亂燒，臭氣熏天。
現在我們統一管理，分揀有用的回收賣錢，不能用的集中處理。
雖然還是臭，但至少有序了，也給更多人一口飯吃。」
一股強烈的危機感如同冰冷的河水，瞬間淹沒了維傑的心。
拉朱變了。
拉朱已經在用自己的方式，為河神的榮耀添磚加瓦，而他維傑呢？
除了虔誠的打撈和祈禱，還有什麼？
神廟！
一座由他維傑主導聯繫建成的、真正的神廟！
薩米特的許諾，此刻在維傑心中變得前所未有的誘人。
有什麼能比得上為河神大人建立聖殿的無上榮光？
反正一切有信徒的監督，不會出什麼問題。
維傑實在想不到，貧民窟有什麼值得惦記的。
心中念頭急轉，維傑臉上卻努力維持著平靜，擠出笑容：
「我這就去聯繫薩米特先生，把你的意思轉達給他，讓他做好準備。」
他頓了頓，補充道:
「畢竟，建廟是大事，越快落實越好，河神大人的榮光不能等。」
拉朱不疑有他，點點頭：「辛苦維傑大哥了。有消息隨時告訴我。」
維傑幾乎是迫不及待地告別了拉朱。
粗糙的手伸進懷裡，緊緊攥著那張光滑的名片，仿佛攥住了通往榮耀和穩固地位的鑰匙。