第165章 道別
第165章 道別
仙峰寺，幽深的內殿。
當庄司正義再次推開那扇沉重的殿門時，一直低垂著頭與大殿融為一體的神子，緩緩抬起了頭。
她那雙古井無波的漆黑眼眸，再一次清晰地映出了來人的身影。依舊是那個少年，但氣息卻已截然不同。
一天前，他踏入這裡時，周身縈繞著一股悲壯而決絕的「殉道者』氣息，仿佛隨時準備為某個崇高的理想獻出生命，帶著一種我不入地獄，誰入地獄的沉重。
而此刻，站在她面前的少年，如同一柄久經沙場遍布創痕的古刀，被人以心血重新淬火打磨開刃！鋒芒內斂，卻透出一股斬斷一切一往無前的凜冽氣勢！
庄司正義在神子面前的蒲團上盤膝坐下，目光平靜地看向她，率先開口，聲音沉穩而清晰：
「說起來，我還未曾正式介紹過自己。我叫庄司正義。如你所見，我是一個..來現世』的人。」
神子輕輕頜首，雙手優雅地疊放在身前，對著庄司正義微微躬身行禮，態度認真而謙和：
「庄司閣下。雖然很想向您介紹自己，但...我並沒有名字。」她抬起眼，眼中閃過絲不易察覺的黯然，「若您不嫌棄，可以稱呼我為.．．變若之』。」
「變若.．．」庄司正義眉頭微不可察地蹙起。在葦名這片土地上，變若」這個詞，往往與禁忌的變若之水、變若之淀聯繫在一起，是製造不死的邪異產物，絕非什麼美好的詞彙。
似乎察覺到了他眼中的困惑，變若之子語氣平淡地開始解釋，仿佛在講述—
個與己無關的故事：
「自從不死』的誘惑降臨葦名，無數人便陷入了對永生的瘋狂追逐。後續的事，閣下想必也知曉...不死詛咒的泛濫，最終徹底摧毀了這片土地的秩序與安寧。」
她的視線仿佛穿透了庄司正義，越過大殿緊閉的門扉，投向了某個遙遠而黑暗的過去：
「仙峰寺的僧人們，自然也未能免俗。傳說中，仙峰上人是第一個通過附蟲』獲得不死之身的存在。寺中的僧眾追隨他的腳步，在成為附蟲者後，便沉溺於對不死之術永無止境的研究。」
她緩緩伸出自己白皙纖細的左手，右手食指如同最鋒利的刀刃般，在掌心輕輕一划！
一道清晰的傷口瞬間出現，殷紅的血珠湧出，滴落在冰冷的地板上，發出細微的滴答聲。
然而，僅僅幾個呼吸之間，那道傷口便以肉眼可見的速度迅速癒合！皮膚恢復光潔，連一絲疤痕都未曾留下！
「僧人們利用寺院的附屬勢力亂波眾』，誘拐、綁架了無數孩童，作為他們不死試驗的材料。」變若之子的聲音依舊平靜，但眼底深處，卻掠過一絲深沉的哀傷，「他們渴望製造出.．.超越附蟲者和尋常不死藥更完美』的不死者。」
「最終...只有懦弱的我，僥倖活了下來。」她垂下眼帘，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，「僧人們稱我為「變若神子』·．.但我知道，我並非神子。所以，請叫我變若之子』便好。」
女孩的敘述輕描淡寫，但聽在庄司正義耳中，卻字字千鈞！他無法想像，在那段被瘋狂與黑暗籠罩的漫長歲月里，究竟有多少無辜的孩子在痛苦中死去？而眼前這個看似平靜的女孩，在孤獨地存活下來後，又究競承受了怎樣難以言喻的折磨與孤獨？
一股沉重的壓抑感攫住了他的心臟。他深吸一口氣，鄭重地問道：「有什麼...是我能為你做的嗎？」
變若之子微微偏頭，思索了片刻，輕聲道：「閣下實力非凡，若您決意踏上斬斷不死之路，在前行途中，若遇到白蛇...能否將白蛇的蛇柿帶給我？「她頓了頓，「這樣，或許.．.我也能為您的前行，提供一些微薄的幫助。」
「蛇柿？」庄司正義面露疑惑，他從未聽說過此物。
變若之子張了張嘴，似乎想解釋，但最終還是選擇了沉默，只是說：「當閣下遇到白蛇時，自然便會明白了。」
她雙手合十，指尖凝結出微弱而純淨的光芒。一陣奇妙的能量波動後，她緩緩攤開手掌一—一捧潔白飽滿的米粒，靜靜地被她捧在掌心。
「我並沒什麼特殊能力，唯一能做的，便是製造這些「米』。」她將米粒遞向庄司正義，「食用後，對人的身體有些許裨益。還請..閣下收下。」
庄司正義看著這憑空出現的米粒，心中雖仍有疑惑，但不忍拂逆對方的好意，鄭重地雙手接過，小心收好。
而變若之子似乎不想在米』這個話題上多聊，她輕聲問道：「閣下今日前來.是準備拔刀了嗎？」
「是。」庄司正義的回答簡短，卻如同重錘，狠狠敲在變若之的弦上，讓她的身體幾不可察地微微一顫。
「閣下...真的已經準備好...面對「死亡』了嗎？」她的聲音，不受控制地帶上了一絲細微的顫抖。
庄司正義沒有再多言，只是堅定地點了點頭。他的目光清澈而銳利，其中蘊含的決意，不容置疑。
是太久沒有與人如此交流了嗎？變若之子感覺自己的心跳有些紊亂。她強壓下心中的悸動，顫抖著雙手，緩緩打開了面前那個散發著不祥氣息的黑色長木盒。
不死斬·拜淚，靜靜地躺在猩紅色的絨布上，暗紅色的刀鞘仿佛由凝固的血液鑄成，散發著令人心悸的威壓與死寂。
庄司正義沒有注意到她異常的神情。他深深地吸了一口氣，閉上了雙眼。
腦海中，父母關切的面容、星奈的微笑、志村總監信任的眼神、夏實姐鼓勵的目光...一張張熟悉的臉龐飛速閃過。最後，定格在霸王丸老師那豪邁不羈的笑容上，耳邊迴響起他那句鏗鏘有力的叮囑：
「向前！別回頭！」
他相信老師！也相信著那些相信著他的所有人！
就是此刻！
庄司正義猛地睜開雙眼，眼中精光爆射！他伸出手，穩穩地握住了拜淚那冰冷刺骨的刀鞘！
右手五指收緊，力量瞬間爆發！
鏘！！！！
刀鋒出鞘的瞬間，清脆的金屬錚鳴響徹整個大殿！一股濃郁得化不開的猩紅色煞氣，如同決堤的洪流，從刀身上噴涌而出！
咚！咚！！咚！！！'
庄司正義的耳中，響起了如同戰場擂鼓般震耳欲聾的心跳聲！那血紅色的煞氣，如同有生命的毒蛇，瘋狂地朝著他的身體纏繞侵蝕而來！
冰冷！血腥！殺戮！死亡！
無數混亂而恐怖的戰場畫面，如同走馬燈般在他腦海中瘋狂閃現！
白色的神龍在與不可名狀的恐怖存在搏殺！一隻遮天蔽日的巨手從天而降，將神龍狠狠摜在地上！龍血潑灑，沾染龍血的草木瞬間瘋狂生長，化為遮天蔽日的原始叢林！
就在這時天空之中，一隻冷漠無情的眼睛，緩緩睜開！難以形容其龐大的目光，如同探照燈般，穿透了時空的阻隔，瞬間鎖定了手持拜淚的庄司正義！
會死...
會死！！！
源自生命本能的極致恐懼，如同瘋長的荊棘，瞬間攫取了他的全部意識！他終於明白，為何無人能在拔出拜淚後存活！並非因為刀本身的詛咒，而是因為..
拔刀者，會驚動某個絕對不可直視的至高存在！僅僅是被其注視，就足以讓靈魂徹底湮滅！
就在這千鈞一髮的剎那「嗖！」
貼身佩戴在庄司正義懷中的那個黑紅相間的御守，競自動飛了出來！小小的御守，散發著微弱卻堅定的光芒，如同一面微不足道的盾牌，毅然決然地擋在了庄司正義與那道毀滅性目光之間！
「不！！！」庄司正義瞳孔驟縮，瞬間明白了什麼！他嘶吼著，拼命伸出手，想要將御守抓回來！
但，太遲了。
那道漠然的目光，輕而易舉地穿透了空間，精準地落在了御守之上！
噗.'
如同陽光下的肥皂泡，御守連一絲聲響都未能發出，便在那道目光的注視下，悄無聲息地化作了最細微的金色光塵，飄散、湮滅...
「咳！咳咳咳！！」
庄司正義猛地從那種靈魂出竅般的恐怖體驗中被拉回現實！他劇烈地喘息著，單膝跪地，用拜淚支撐著身體，額頭上布滿了冰冷的汗珠，牙關不受控制地顫抖。
「原來如此...」變若之子若有所思地看著御守消散的地方，輕聲自語，「竟然...是以這樣的方法...」
「你.．.你在.．.說什麼..」庄司正義艱難地從縫中擠出幾個字，一種莫名的恐慌在啃食他的內心。
變若之子將目光轉向他，眼中充滿了複雜的情緒一有震驚，有瞭然，更有...一絲深深的悲憫。
「閣下...不知道嗎？」她的聲音空靈而飄忽，「那個御守...是一種極其精妙「替身之術』。它能夠將...施加於持有者身上的傷害，轉移到.．.另一個與持有者命運緊密相連的人身上。」
「什.麼.．」庄司正義如遭雷擊，整個人瞬間僵在原地！
轟！！！！
一股難以形容的狂暴氣浪，以他為中心猛地爆發開來！大殿內的塵埃被席捲一空！
庄司正義的身影已然從原地消失！
內殿中只留下面色複雜的變若之子，以及那把插入地面兀自散發著不祥紅光的不死斬·拜淚。
仙峰寺山門外。
庄司正義的身影如同鬼魅般驟然出現！他的目光第一時間就鎖定了石階上那個熟悉得不能再熟悉的身影！
心中的巨石正要落下，但當他邁步上前時，腳步卻猛地僵在了半空！
他清晰地看到-縷縷如同金色沙礫般的光點，正不斷地從霸王丸那魁梧的身軀上飄散而出，他的身影如同風中殘燭，逐漸變得透明稀薄！
「喲，回來啦？」霸王丸轉過頭，臉上依舊是那副豪邁不羈仿佛什麼都不在乎的笑容，似乎身上正在發生的消散過程，與他毫無關係一般。
庄司正義只覺得喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，酸澀脹痛，一個字也說不出來。他默默地走上前，在石階上跪坐下來，拿起酒葫蘆，動作輕柔卻帶著微顫地，為老師面前那隻空酒杯，斟滿了清酒。
霸王丸歪著頭，饒有興致地打量著弟子緊繃的側臉，語氣帶著慣有的調侃：
「哈？你..該不會是難過得要哭鼻了吧？」
「師傅...」庄司正義剛剛開口，聲音沙啞。
「挺直腰杆！」霸王丸猛地發出一聲如同炸雷般的暴喝！一隻大手帶著千鈞之力，重重拍在庄司正義的背上！
庄司正義身體一震，本能地將脊樑挺得筆直！如同一柄即將出鞘的利劍！
「哈哈哈~！看你這個緊張的樣子！」霸王丸見狀，又毫無徵兆地爆發出一陣爽朗的大笑，仿佛剛才的嚴厲只是一場玩笑。
這情緒上的巨大起落，弄得庄司正義真是哭笑不得，可心中卻充滿了難以言喻的酸楚。
霸王丸端起弟子斟滿的酒杯，看著杯中微微晃動的酒液倒影，笑了笑，語氣變得平淡而深邃：
「嘛，總歸都是要死的，對吧？」
庄司正義沉默著，不知道該如何回答這個沉重的問題。
霸王丸一仰頭，將杯中酒一飲而盡，隨即高高舉起空酒杯，對著夜空中那輪散發著不祥紅光的癲狂之月，放聲笑道：
「老子我啊—早就活夠本啦！」
「我這一生，似乎總是在戰鬥。」他的目光變得有些悠遠，「和你一樣，我年輕時追求的，也是作為一名劍士，在榮耀的戰鬥中轟轟烈烈地戰死沙場。可惜啊~天不遂人願。」
自嘲地笑了笑，霸王丸繼續道：「沒想到，死後我這樣的小角色，卻莫名其妙地成了別人眼中渴求的「真靈』。沒辦法，既然成了真靈，總得負起點責任，對吧？」
他的目光重新聚焦在庄司正義身上，帶著毫不掩飾的讚賞與欣慰：「還好老子運氣不錯！剛在現世冒頭，就遇到了你小子。雖然你這傢伙性格悶得像塊木頭，一點意思都沒有...但確實是個合格的繼承者。」
此時，那金色的光塵已經蔓延到了他的胸膛，他抬著酒杯的手，無力地垂落下來。霸王丸的臉上，露出了一種釋然的笑容。
「現在.．.我的使命，完成啦。」他的聲音變得有些微弱，卻異常清晰，「我累了..該..休息了..」
他用盡最後一絲力氣，抬起手，他壞笑著用力胡亂地揉了揉庄司正義的頭髮，語氣卻變得前所未有的溫和：
「以後的路...就靠你自己...走下去啦...」
「走啦.」
他最後灑脫地揮了揮手，整個身影徹底化作了漫天飛舞的金色光塵，如同夏夜的螢火，緩緩上升，最終完全融入了葦名的夜空之中，消失不見。
庄司正義一動不動地跪坐在石階上，低著頭，沉默了許久，許久。
終於，他緩緩地抬起了手。
「啪！啪！』
用力地拍了拍臉頰！
火辣辣的疼痛，讓他混亂的思緒瞬間清醒了過來。他抬起頭，臉上露出了一個笑容—不是偽裝，不是強撐，而是一種混雜著悲傷、釋然、卻又無比堅定的複雜笑容。
他伸出手，拿起了石階上那杯霸王丸在他出發之前為他倒滿的酒。
「霸王丸師傅...」他舉起酒杯，對著老師消散的方向，聲音平靜，卻蘊含著千斤重擔，「一路...走好。」
說完，他一仰頭，將杯中那辛辣的液體，一飲而盡！
「咳咳！咳咳咳..．！」從未沾過酒的少年，被嗆得一陣劇烈的咳嗽，眼淚都差點流出來。
他抹了把嘴角，長長地呼出一口氣，強行將眼中翻湧的情緒壓了下去，臉上再次露出了笑容。
「真是的..師傅...」他低聲自語，仿佛老師還在身邊，「酒這東西..明明一點都不好喝啊...「
「嗆死了..」
夜風吹過，捲起幾片落葉。
少年站起身，最後看了一眼老師消散的地方，然後毅然轉身，邁著無比堅實的步伐，走向了那座吞噬了無數人充滿了罪惡的寺廟。
他的背影，在血色的月光下，被拉得很長，很長。
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仙峰寺，幽深的內殿。
當庄司正義再次推開那扇沉重的殿門時，一直低垂著頭與大殿融為一體的神子，緩緩抬起了頭。
她那雙古井無波的漆黑眼眸，再一次清晰地映出了來人的身影。依舊是那個少年，但氣息卻已截然不同。
一天前，他踏入這裡時，周身縈繞著一股悲壯而決絕的「殉道者』氣息，仿佛隨時準備為某個崇高的理想獻出生命，帶著一種我不入地獄，誰入地獄的沉重。
而此刻，站在她面前的少年，如同一柄久經沙場遍布創痕的古刀，被人以心血重新淬火打磨開刃！鋒芒內斂，卻透出一股斬斷一切一往無前的凜冽氣勢！
庄司正義在神子面前的蒲團上盤膝坐下，目光平靜地看向她，率先開口，聲音沉穩而清晰：
「說起來，我還未曾正式介紹過自己。我叫庄司正義。如你所見，我是一個..來現世』的人。」
神子輕輕頜首，雙手優雅地疊放在身前，對著庄司正義微微躬身行禮，態度認真而謙和：
「庄司閣下。雖然很想向您介紹自己，但...我並沒有名字。」她抬起眼，眼中閃過絲不易察覺的黯然，「若您不嫌棄，可以稱呼我為.．．變若之』。」
「變若.．．」庄司正義眉頭微不可察地蹙起。在葦名這片土地上，變若」這個詞，往往與禁忌的變若之水、變若之淀聯繫在一起，是製造不死的邪異產物，絕非什麼美好的詞彙。
似乎察覺到了他眼中的困惑，變若之子語氣平淡地開始解釋，仿佛在講述—
個與己無關的故事：
「自從不死』的誘惑降臨葦名，無數人便陷入了對永生的瘋狂追逐。後續的事，閣下想必也知曉...不死詛咒的泛濫，最終徹底摧毀了這片土地的秩序與安寧。」
她的視線仿佛穿透了庄司正義，越過大殿緊閉的門扉，投向了某個遙遠而黑暗的過去：
「仙峰寺的僧人們，自然也未能免俗。傳說中，仙峰上人是第一個通過附蟲』獲得不死之身的存在。寺中的僧眾追隨他的腳步，在成為附蟲者後，便沉溺於對不死之術永無止境的研究。」
她緩緩伸出自己白皙纖細的左手，右手食指如同最鋒利的刀刃般，在掌心輕輕一划！
一道清晰的傷口瞬間出現，殷紅的血珠湧出，滴落在冰冷的地板上，發出細微的滴答聲。
然而，僅僅幾個呼吸之間，那道傷口便以肉眼可見的速度迅速癒合！皮膚恢復光潔，連一絲疤痕都未曾留下！
「僧人們利用寺院的附屬勢力亂波眾』，誘拐、綁架了無數孩童，作為他們不死試驗的材料。」變若之子的聲音依舊平靜，但眼底深處，卻掠過一絲深沉的哀傷，「他們渴望製造出.．.超越附蟲者和尋常不死藥更完美』的不死者。」
「最終...只有懦弱的我，僥倖活了下來。」她垂下眼帘，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，「僧人們稱我為「變若神子』·．.但我知道，我並非神子。所以，請叫我變若之子』便好。」
女孩的敘述輕描淡寫，但聽在庄司正義耳中，卻字字千鈞！他無法想像，在那段被瘋狂與黑暗籠罩的漫長歲月里，究竟有多少無辜的孩子在痛苦中死去？而眼前這個看似平靜的女孩，在孤獨地存活下來後，又究競承受了怎樣難以言喻的折磨與孤獨？
一股沉重的壓抑感攫住了他的心臟。他深吸一口氣，鄭重地問道：「有什麼...是我能為你做的嗎？」
變若之子微微偏頭，思索了片刻，輕聲道：「閣下實力非凡，若您決意踏上斬斷不死之路，在前行途中，若遇到白蛇...能否將白蛇的蛇柿帶給我？「她頓了頓，「這樣，或許.．.我也能為您的前行，提供一些微薄的幫助。」
「蛇柿？」庄司正義面露疑惑，他從未聽說過此物。
變若之子張了張嘴，似乎想解釋，但最終還是選擇了沉默，只是說：「當閣下遇到白蛇時，自然便會明白了。」
她雙手合十，指尖凝結出微弱而純淨的光芒。一陣奇妙的能量波動後，她緩緩攤開手掌一—一捧潔白飽滿的米粒，靜靜地被她捧在掌心。
「我並沒什麼特殊能力，唯一能做的，便是製造這些「米』。」她將米粒遞向庄司正義，「食用後，對人的身體有些許裨益。還請..閣下收下。」
庄司正義看著這憑空出現的米粒，心中雖仍有疑惑，但不忍拂逆對方的好意，鄭重地雙手接過，小心收好。
而變若之子似乎不想在米』這個話題上多聊，她輕聲問道：「閣下今日前來.是準備拔刀了嗎？」
「是。」庄司正義的回答簡短，卻如同重錘，狠狠敲在變若之的弦上，讓她的身體幾不可察地微微一顫。
「閣下...真的已經準備好...面對「死亡』了嗎？」她的聲音，不受控制地帶上了一絲細微的顫抖。
庄司正義沒有再多言，只是堅定地點了點頭。他的目光清澈而銳利，其中蘊含的決意，不容置疑。
是太久沒有與人如此交流了嗎？變若之子感覺自己的心跳有些紊亂。她強壓下心中的悸動，顫抖著雙手，緩緩打開了面前那個散發著不祥氣息的黑色長木盒。
不死斬·拜淚，靜靜地躺在猩紅色的絨布上，暗紅色的刀鞘仿佛由凝固的血液鑄成，散發著令人心悸的威壓與死寂。
庄司正義沒有注意到她異常的神情。他深深地吸了一口氣，閉上了雙眼。
腦海中，父母關切的面容、星奈的微笑、志村總監信任的眼神、夏實姐鼓勵的目光...一張張熟悉的臉龐飛速閃過。最後，定格在霸王丸老師那豪邁不羈的笑容上，耳邊迴響起他那句鏗鏘有力的叮囑：
「向前！別回頭！」
他相信老師！也相信著那些相信著他的所有人！
就是此刻！
庄司正義猛地睜開雙眼，眼中精光爆射！他伸出手，穩穩地握住了拜淚那冰冷刺骨的刀鞘！
右手五指收緊，力量瞬間爆發！
鏘！！！！
刀鋒出鞘的瞬間，清脆的金屬錚鳴響徹整個大殿！一股濃郁得化不開的猩紅色煞氣，如同決堤的洪流，從刀身上噴涌而出！
咚！咚！！咚！！！'
庄司正義的耳中，響起了如同戰場擂鼓般震耳欲聾的心跳聲！那血紅色的煞氣，如同有生命的毒蛇，瘋狂地朝著他的身體纏繞侵蝕而來！
冰冷！血腥！殺戮！死亡！
無數混亂而恐怖的戰場畫面，如同走馬燈般在他腦海中瘋狂閃現！
白色的神龍在與不可名狀的恐怖存在搏殺！一隻遮天蔽日的巨手從天而降，將神龍狠狠摜在地上！龍血潑灑，沾染龍血的草木瞬間瘋狂生長，化為遮天蔽日的原始叢林！
就在這時天空之中，一隻冷漠無情的眼睛，緩緩睜開！難以形容其龐大的目光，如同探照燈般，穿透了時空的阻隔，瞬間鎖定了手持拜淚的庄司正義！
會死...
會死！！！
源自生命本能的極致恐懼，如同瘋長的荊棘，瞬間攫取了他的全部意識！他終於明白，為何無人能在拔出拜淚後存活！並非因為刀本身的詛咒，而是因為..
拔刀者，會驚動某個絕對不可直視的至高存在！僅僅是被其注視，就足以讓靈魂徹底湮滅！
就在這千鈞一髮的剎那「嗖！」
貼身佩戴在庄司正義懷中的那個黑紅相間的御守，競自動飛了出來！小小的御守，散發著微弱卻堅定的光芒，如同一面微不足道的盾牌，毅然決然地擋在了庄司正義與那道毀滅性目光之間！
「不！！！」庄司正義瞳孔驟縮，瞬間明白了什麼！他嘶吼著，拼命伸出手，想要將御守抓回來！
但，太遲了。
那道漠然的目光，輕而易舉地穿透了空間，精準地落在了御守之上！
噗.'
如同陽光下的肥皂泡，御守連一絲聲響都未能發出，便在那道目光的注視下，悄無聲息地化作了最細微的金色光塵，飄散、湮滅...
「咳！咳咳咳！！」
庄司正義猛地從那種靈魂出竅般的恐怖體驗中被拉回現實！他劇烈地喘息著，單膝跪地，用拜淚支撐著身體，額頭上布滿了冰冷的汗珠，牙關不受控制地顫抖。
「原來如此...」變若之子若有所思地看著御守消散的地方，輕聲自語，「竟然...是以這樣的方法...」
「你.．.你在.．.說什麼..」庄司正義艱難地從縫中擠出幾個字，一種莫名的恐慌在啃食他的內心。
變若之子將目光轉向他，眼中充滿了複雜的情緒一有震驚，有瞭然，更有...一絲深深的悲憫。
「閣下...不知道嗎？」她的聲音空靈而飄忽，「那個御守...是一種極其精妙「替身之術』。它能夠將...施加於持有者身上的傷害，轉移到.．.另一個與持有者命運緊密相連的人身上。」
「什.麼.．」庄司正義如遭雷擊，整個人瞬間僵在原地！
轟！！！！
一股難以形容的狂暴氣浪，以他為中心猛地爆發開來！大殿內的塵埃被席捲一空！
庄司正義的身影已然從原地消失！
內殿中只留下面色複雜的變若之子，以及那把插入地面兀自散發著不祥紅光的不死斬·拜淚。
仙峰寺山門外。
庄司正義的身影如同鬼魅般驟然出現！他的目光第一時間就鎖定了石階上那個熟悉得不能再熟悉的身影！
心中的巨石正要落下，但當他邁步上前時，腳步卻猛地僵在了半空！
他清晰地看到-縷縷如同金色沙礫般的光點，正不斷地從霸王丸那魁梧的身軀上飄散而出，他的身影如同風中殘燭，逐漸變得透明稀薄！
「喲，回來啦？」霸王丸轉過頭，臉上依舊是那副豪邁不羈仿佛什麼都不在乎的笑容，似乎身上正在發生的消散過程，與他毫無關係一般。
庄司正義只覺得喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，酸澀脹痛，一個字也說不出來。他默默地走上前，在石階上跪坐下來，拿起酒葫蘆，動作輕柔卻帶著微顫地，為老師面前那隻空酒杯，斟滿了清酒。
霸王丸歪著頭，饒有興致地打量著弟子緊繃的側臉，語氣帶著慣有的調侃：
「哈？你..該不會是難過得要哭鼻了吧？」
「師傅...」庄司正義剛剛開口，聲音沙啞。
「挺直腰杆！」霸王丸猛地發出一聲如同炸雷般的暴喝！一隻大手帶著千鈞之力，重重拍在庄司正義的背上！
庄司正義身體一震，本能地將脊樑挺得筆直！如同一柄即將出鞘的利劍！
「哈哈哈~！看你這個緊張的樣子！」霸王丸見狀，又毫無徵兆地爆發出一陣爽朗的大笑，仿佛剛才的嚴厲只是一場玩笑。
這情緒上的巨大起落，弄得庄司正義真是哭笑不得，可心中卻充滿了難以言喻的酸楚。
霸王丸端起弟子斟滿的酒杯，看著杯中微微晃動的酒液倒影，笑了笑，語氣變得平淡而深邃：
「嘛，總歸都是要死的，對吧？」
庄司正義沉默著，不知道該如何回答這個沉重的問題。
霸王丸一仰頭，將杯中酒一飲而盡，隨即高高舉起空酒杯，對著夜空中那輪散發著不祥紅光的癲狂之月，放聲笑道：
「老子我啊—早就活夠本啦！」
「我這一生，似乎總是在戰鬥。」他的目光變得有些悠遠，「和你一樣，我年輕時追求的，也是作為一名劍士，在榮耀的戰鬥中轟轟烈烈地戰死沙場。可惜啊~天不遂人願。」
自嘲地笑了笑，霸王丸繼續道：「沒想到，死後我這樣的小角色，卻莫名其妙地成了別人眼中渴求的「真靈』。沒辦法，既然成了真靈，總得負起點責任，對吧？」
他的目光重新聚焦在庄司正義身上，帶著毫不掩飾的讚賞與欣慰：「還好老子運氣不錯！剛在現世冒頭，就遇到了你小子。雖然你這傢伙性格悶得像塊木頭，一點意思都沒有...但確實是個合格的繼承者。」
此時，那金色的光塵已經蔓延到了他的胸膛，他抬著酒杯的手，無力地垂落下來。霸王丸的臉上，露出了一種釋然的笑容。
「現在.．.我的使命，完成啦。」他的聲音變得有些微弱，卻異常清晰，「我累了..該..休息了..」
他用盡最後一絲力氣，抬起手，他壞笑著用力胡亂地揉了揉庄司正義的頭髮，語氣卻變得前所未有的溫和：
「以後的路...就靠你自己...走下去啦...」
「走啦.」
他最後灑脫地揮了揮手，整個身影徹底化作了漫天飛舞的金色光塵，如同夏夜的螢火，緩緩上升，最終完全融入了葦名的夜空之中，消失不見。
庄司正義一動不動地跪坐在石階上，低著頭，沉默了許久，許久。
終於，他緩緩地抬起了手。
「啪！啪！』
用力地拍了拍臉頰！
火辣辣的疼痛，讓他混亂的思緒瞬間清醒了過來。他抬起頭，臉上露出了一個笑容—不是偽裝，不是強撐，而是一種混雜著悲傷、釋然、卻又無比堅定的複雜笑容。
他伸出手，拿起了石階上那杯霸王丸在他出發之前為他倒滿的酒。
「霸王丸師傅...」他舉起酒杯，對著老師消散的方向，聲音平靜，卻蘊含著千斤重擔，「一路...走好。」
說完，他一仰頭，將杯中那辛辣的液體，一飲而盡！
「咳咳！咳咳咳..．！」從未沾過酒的少年，被嗆得一陣劇烈的咳嗽，眼淚都差點流出來。
他抹了把嘴角，長長地呼出一口氣，強行將眼中翻湧的情緒壓了下去，臉上再次露出了笑容。
「真是的..師傅...」他低聲自語，仿佛老師還在身邊，「酒這東西..明明一點都不好喝啊...「
「嗆死了..」
夜風吹過，捲起幾片落葉。
少年站起身，最後看了一眼老師消散的地方，然後毅然轉身，邁著無比堅實的步伐，走向了那座吞噬了無數人充滿了罪惡的寺廟。
他的背影，在血色的月光下，被拉得很長，很長。
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