第6章 絕望與沉淪
深夜，斗魂場的喧囂終於落幕。
興奮或沮喪的人群如同退潮般湧出，四散融入索托城五光十色的夜生活中。
「靠！今天又特麼輸了！那傢伙的防禦也太硬了！」馬紅俊揉著還有些發疼的肩膀，一臉晦氣。
「哼，技不如人罷了。」戴沐白的聲音帶著一絲不易察覺的煩躁。
他輸得更憋屈，對手的魂技剛好克制他的白虎烈光波，讓他有力無處使。
看著斗魂場內那些勝利者的歡呼，一種對自身實力停滯的無力感和失落感如同毒蛇般噬咬著他的內心。
他需要發泄，需要用酒精和喧囂來麻痹自己，沖淡這份讓他不願深究的挫敗。
「走了胖子！」
戴沐白一把摟過馬紅俊的肩膀，臉上強行擠出一抹玩世不恭的笑容，眼底深處卻藏著一絲陰霾。
「耷拉著臉給誰看？輸一場天塌不下來！走，戴老大帶你去沉澱沉澱，洗洗晦氣！」
「沉澱？」
馬紅俊小眼睛一亮，瞬間明白了戴沐白的意思，臉上也露出猥瑣的笑容。
「嘿嘿，戴老大英明！還是您懂生活！走著走著！」
兩人勾肩搭背，說說笑笑，熟門熟路地朝著索托城著名的紅燈區方向走去。
酒精、美色、放縱的喧囂，是他們逃避現實、填補內心空洞的「日常」。
屬於星羅皇子的驕傲和責任，似乎早已被遺忘在遙遠的逃亡路上。
與此同時，索托城的另一端。
朱竹清風塵僕僕，帶著一身疲憊與劫後餘生的慶幸，終於踏入了天斗帝國的土地，來到了這座名為索托的城市。
從危機四伏的星羅帝國一路逃亡至此，其中的艱辛與危險，只有她自己知道。
支撐她走到這裡的唯一信念，就是尋找那個人——戴沐白。
一年前，他先一步逃離了星羅。
她不知道他經歷了什麼，但她相信，他一定也在某個地方積蓄力量，等待著她的到來，共同對抗那壓在他們頭頂的，名為「宿命」的巨石。
她必須找到他，必須要兩人同心協力，才有可能在絕境中殺出一條生路。
然而，現實冰冷如刀。
朱竹清花了幾天時間在索托城打聽，戴沐白的特徵很明顯，尤其是那雙標誌性的邪眸異常的惹人注意，因此並不難找。
線索最終指向了城中最熱鬧、也最喧囂的場所之一。
夜幕降臨，華燈初上。
朱竹清藏身於一條離酒店不遠的幽暗小巷陰影里，目光死死鎖定在酒店門口。
她的心跳得很快，帶著一絲即將重逢的希冀，但更多的，是長久壓抑後即將爆發的緊張。
然後，她看到了。
那個熟悉又陌生的身影出現了。
金髮在燈光下依舊耀眼，身形比記憶中更加高大挺拔，帶著一種不羈的野性。
然而，他臉上掛著的，不再是記憶中隱含的憂慮或堅韌，而是一种放縱的、玩世不恭的笑容。
他的左臂，正隨意地搭在一個衣著暴露、曲線畢露的女子腰肢上，那女子半個身子都依偎在他懷裡，發出陣陣嬌媚入骨的笑聲。
他的右臂，則被另一個同樣濃妝艷抹、艷麗逼人的女子緊緊挽著，飽滿的胸脯幾乎要貼上他的胳膊。
那副沉醉於溫柔鄉、放縱享樂的模樣，與朱竹清記憶中那個驕傲的星羅皇子判若兩人！
三人旁若無人地調笑著，戴沐白低頭在其中一個女子耳邊說著什麼，引得對方咯咯直笑，粉拳輕錘他的胸口。
他們步履輕浮，帶著酒氣和脂粉香，旁若無人地走進了那家燈火輝煌的酒店大門。
那一刻，時間仿佛凝固了。
朱竹清的世界，在她眼前轟然崩塌。
所有的信念，所有的堅持，所有的希望……
都在那個金髮青年摟著兩個女人消失在酒店門內的瞬間，化作了齏粉。
她像個木偶一樣站在原地，巷子裡的陰影仿佛擁有了重量，沉甸甸地壓在她的身上，讓她動彈不得。
血液似乎停止了流動，手腳冰涼。
腦中一片空白，只剩下戴沐白那放浪形骸的笑容，和他懷中女人刺眼的艷紅唇色，反覆沖刷、撕裂著她最後的防線。
「他……放棄了？」
「他在這裡……醉生夢死？」
那她呢？
她這一路拼死拼活，躲避著姐姐派出的殺手，跨越千山萬水，忍受著無盡的恐懼和孤獨，究竟是為了什麼？
為了看他如何沉淪在這溫柔鄉里嗎？
星羅帝國皇室與朱家的繼承規則，本就殘酷血腥，勝者擁有一切，敗者非死即殘。
而三年前，一個名為「鯨膠」的奇物消息被武魂殿獲取，引發了巨大的反應。
武魂殿利用鯨膠大幅提升了核心成員的身體素質，使得他們能吸收年份更高的魂環，實力增長遠超預期。
這股壓力傳導到星羅帝國，使得內部的競爭更加白熱化、更加不擇手段。
朱竹清的姐姐朱竹雲，作為戴維斯的未婚妻，自然獲得了家族最好的資源傾斜，其中就包括高年份的鯨膠。
她早早吸收煉化，身體素質遠超同齡人，第三魂環便成功吸收了超越正常年限的四千年魂環！
兩人的實力差距瞬間拉大。
而朱竹清？朱竹雲怎麼可能給她翻身的機會。
提供給她的，只是年份極低、效果聊勝於無的劣質鯨膠，根本無法支撐她吸收千年第二魂環。
朱竹雲就是要用這種資源碾壓，徹底斷絕朱竹清追趕的可能，將她牢牢踩在腳下。
在朱竹雲眼中，這個妹妹早就是個死人了，區別只在於什麼時候徹底「清理」掉罷了。
朱竹清以為找到戴沐白，就能抓住那唯一的、渺茫的希望。
現在，希望碎了。
戴沐白都放棄了，她一個區區大魂師，又該怎麼辦？回到星羅？那是自投羅網，等待她的只有武魂被廢甚至死亡的結局。
還是留在這裡？像行屍走肉一樣活著？
天……塌了。
朱竹清不知道自己是怎麼離開那條巷子的，她像一個幽靈，失魂落魄地在索托城喧鬧的街道上遊蕩。
周圍的燈火、人聲、笑語，都變成了模糊的背景噪音，與她隔絕在兩個世界。
她的眼神空洞，失去了焦點，身體只是本能地移動著。
去哪裡？不知道。
做什麼？不知道。
未來？一片漆黑。
……
興奮或沮喪的人群如同退潮般湧出，四散融入索托城五光十色的夜生活中。
「靠！今天又特麼輸了！那傢伙的防禦也太硬了！」馬紅俊揉著還有些發疼的肩膀，一臉晦氣。
「哼，技不如人罷了。」戴沐白的聲音帶著一絲不易察覺的煩躁。
他輸得更憋屈，對手的魂技剛好克制他的白虎烈光波，讓他有力無處使。
看著斗魂場內那些勝利者的歡呼，一種對自身實力停滯的無力感和失落感如同毒蛇般噬咬著他的內心。
他需要發泄，需要用酒精和喧囂來麻痹自己，沖淡這份讓他不願深究的挫敗。
「走了胖子！」
戴沐白一把摟過馬紅俊的肩膀，臉上強行擠出一抹玩世不恭的笑容，眼底深處卻藏著一絲陰霾。
「耷拉著臉給誰看？輸一場天塌不下來！走，戴老大帶你去沉澱沉澱，洗洗晦氣！」
「沉澱？」
馬紅俊小眼睛一亮，瞬間明白了戴沐白的意思，臉上也露出猥瑣的笑容。
「嘿嘿，戴老大英明！還是您懂生活！走著走著！」
兩人勾肩搭背，說說笑笑，熟門熟路地朝著索托城著名的紅燈區方向走去。
酒精、美色、放縱的喧囂，是他們逃避現實、填補內心空洞的「日常」。
屬於星羅皇子的驕傲和責任，似乎早已被遺忘在遙遠的逃亡路上。
與此同時，索托城的另一端。
朱竹清風塵僕僕，帶著一身疲憊與劫後餘生的慶幸，終於踏入了天斗帝國的土地，來到了這座名為索托的城市。
從危機四伏的星羅帝國一路逃亡至此，其中的艱辛與危險，只有她自己知道。
支撐她走到這裡的唯一信念，就是尋找那個人——戴沐白。
一年前，他先一步逃離了星羅。
她不知道他經歷了什麼，但她相信，他一定也在某個地方積蓄力量，等待著她的到來，共同對抗那壓在他們頭頂的，名為「宿命」的巨石。
她必須找到他，必須要兩人同心協力，才有可能在絕境中殺出一條生路。
然而，現實冰冷如刀。
朱竹清花了幾天時間在索托城打聽，戴沐白的特徵很明顯，尤其是那雙標誌性的邪眸異常的惹人注意，因此並不難找。
線索最終指向了城中最熱鬧、也最喧囂的場所之一。
夜幕降臨，華燈初上。
朱竹清藏身於一條離酒店不遠的幽暗小巷陰影里，目光死死鎖定在酒店門口。
她的心跳得很快，帶著一絲即將重逢的希冀，但更多的，是長久壓抑後即將爆發的緊張。
然後，她看到了。
那個熟悉又陌生的身影出現了。
金髮在燈光下依舊耀眼，身形比記憶中更加高大挺拔，帶著一種不羈的野性。
然而，他臉上掛著的，不再是記憶中隱含的憂慮或堅韌，而是一种放縱的、玩世不恭的笑容。
他的左臂，正隨意地搭在一個衣著暴露、曲線畢露的女子腰肢上，那女子半個身子都依偎在他懷裡，發出陣陣嬌媚入骨的笑聲。
他的右臂，則被另一個同樣濃妝艷抹、艷麗逼人的女子緊緊挽著，飽滿的胸脯幾乎要貼上他的胳膊。
那副沉醉於溫柔鄉、放縱享樂的模樣，與朱竹清記憶中那個驕傲的星羅皇子判若兩人！
三人旁若無人地調笑著，戴沐白低頭在其中一個女子耳邊說著什麼，引得對方咯咯直笑，粉拳輕錘他的胸口。
他們步履輕浮，帶著酒氣和脂粉香，旁若無人地走進了那家燈火輝煌的酒店大門。
那一刻，時間仿佛凝固了。
朱竹清的世界，在她眼前轟然崩塌。
所有的信念，所有的堅持，所有的希望……
都在那個金髮青年摟著兩個女人消失在酒店門內的瞬間，化作了齏粉。
她像個木偶一樣站在原地，巷子裡的陰影仿佛擁有了重量，沉甸甸地壓在她的身上，讓她動彈不得。
血液似乎停止了流動，手腳冰涼。
腦中一片空白，只剩下戴沐白那放浪形骸的笑容，和他懷中女人刺眼的艷紅唇色，反覆沖刷、撕裂著她最後的防線。
「他……放棄了？」
「他在這裡……醉生夢死？」
那她呢？
她這一路拼死拼活，躲避著姐姐派出的殺手，跨越千山萬水，忍受著無盡的恐懼和孤獨，究竟是為了什麼？
為了看他如何沉淪在這溫柔鄉里嗎？
星羅帝國皇室與朱家的繼承規則，本就殘酷血腥，勝者擁有一切，敗者非死即殘。
而三年前，一個名為「鯨膠」的奇物消息被武魂殿獲取，引發了巨大的反應。
武魂殿利用鯨膠大幅提升了核心成員的身體素質，使得他們能吸收年份更高的魂環，實力增長遠超預期。
這股壓力傳導到星羅帝國，使得內部的競爭更加白熱化、更加不擇手段。
朱竹清的姐姐朱竹雲，作為戴維斯的未婚妻，自然獲得了家族最好的資源傾斜，其中就包括高年份的鯨膠。
她早早吸收煉化，身體素質遠超同齡人，第三魂環便成功吸收了超越正常年限的四千年魂環！
兩人的實力差距瞬間拉大。
而朱竹清？朱竹雲怎麼可能給她翻身的機會。
提供給她的，只是年份極低、效果聊勝於無的劣質鯨膠，根本無法支撐她吸收千年第二魂環。
朱竹雲就是要用這種資源碾壓，徹底斷絕朱竹清追趕的可能，將她牢牢踩在腳下。
在朱竹雲眼中，這個妹妹早就是個死人了，區別只在於什麼時候徹底「清理」掉罷了。
朱竹清以為找到戴沐白，就能抓住那唯一的、渺茫的希望。
現在，希望碎了。
戴沐白都放棄了，她一個區區大魂師，又該怎麼辦？回到星羅？那是自投羅網，等待她的只有武魂被廢甚至死亡的結局。
還是留在這裡？像行屍走肉一樣活著？
天……塌了。
朱竹清不知道自己是怎麼離開那條巷子的，她像一個幽靈，失魂落魄地在索托城喧鬧的街道上遊蕩。
周圍的燈火、人聲、笑語，都變成了模糊的背景噪音，與她隔絕在兩個世界。
她的眼神空洞，失去了焦點，身體只是本能地移動著。
去哪裡？不知道。
做什麼？不知道。
未來？一片漆黑。
……