第94章 晚宴
第94章 晚宴
阿肯多夫城堡。
在阿肯多夫城堡的大廳內，高聳的石柱支撐著穹頂，燭光在鐵藝吊燈中搖曳，投下長長的陰影。
空氣中瀰漫著烤肉的香氣和葡萄酒的醇厚，但更引人注目的是那此起彼伏的竊竊私語聲。貴族們身著華服，聚在鋪著天鵝絨的長桌旁，目光不時瞟向入口處，臉上交織著好奇與戒備。
那裡有三位新來的騎士站在那裡，與范米爾相談甚歡。
他們的鎧甲樣式與本地騎士迥異，肩甲和護臂上蝕刻著陌生的徽記，在搖曳的燭光下泛著冷硬的金屬光澤。
貴族們交換著更加頻繁的眼神，杯中的酒液晃動著，那些低語聲如同細小的漣漪，在烤肉香氣和葡萄酒的氮氬中擴散開來，卻又在觸及那三位騎士所在的小圈子時夏然而止，只留下滿廳閃爍的燭火和無聲的猜測。
「那位就是傳聞中的弈時領主？「一位年輕的少女著腳尖，努力越過攢動的人頭，纖細的手指緊緊著身旁年長女伴的衣袖。她的聲音帶著未經世事的好奇，在壓抑的私語中顯得格外清脆，
卻文被同伴迅速制止。
「噓，艾莉婭！小聲些。」年長些的貴族小姐緊張地環顧四周，確認無人留意這角落的低語，
才將少女拉近些，自己卻也忍不住朝入口處那三位異鄉騎士投去探究的目光，目光最終落在那位被簇擁在中間的騎士身上。
幽暗的星光在鎧甲上躍動，勾勒出流暢而冷硬的線條，上面蝕刻的徽記一一兩束穗的摸樣。
「沒錯，就是他，」女伴的聲音壓得更低了，幾乎成了呵氣聲，「范米爾大人親自迎接的貴客。據說他來自某個神秘的大貴族家族，帶著他的死士輕易地攻下了那個虛偽的哈里森男爵的城堡。」她的話語帶著一絲不易察覺的敬畏與恐懼，眼神在弈時領主冷峻的側臉和那身散發著不祥光澤的鎧甲間游移。少女艾莉婭的眼睛卻亮了起來，仿佛看到的不是令人戒備的異鄉領主，而是從古老歌謠中走出的神秘英雄。
「來來來，這位是弈時領主。」范米爾·蓋瑟爾親王正在向周邊的幾位貴族介紹弈時。
「久仰弈時領主大名，今日得見，果然氣度非凡！」財政官率先開口，試圖打破這無形的壓力，「鄙人魯道夫·索林，阿肯多夫的財政官。領主大人的威名，早已如雷貫耳。」
另一位身材高大、身著戎裝、胸前掛滿勳章的將領，則顯得沉穩許多，只是眼神深處依舊藏著一絲審視與不易察覺的戒備。他右手撫胸，行了一個標準的軍禮，聲音洪亮，「阿肯多夫騎兵軍隊指揮官，埃德加·布萊克伍德。歡迎弈時領主。領主魔下勇士的威儀，令人印象深刻。」他的目光越過弈時的肩膀，似乎還能感受到城外那支沉默鐵流帶來的壓迫感。
還有來自周邊貴族的幾位代表一一那位精瘦的奧托公爵，以及兩位來自更北邊、靠近聯邦腹地的候爵。
他們的姿態更為矜持，帶著一種習慣性的審視，但是目光在弈時那身流淌著星光的鎧甲上停留得格外久，羨慕的眼神仿佛要穿透那冷硬的金屬。
弈時微微頜首，動作幅度不大，卻帶著一種不容置疑的沉穩。「幸會，各位。」他的聲音不高，卻清晰地穿透了背景的嘈雜，如同金石相擊，讓周圍的低語聲瞬間又壓低了幾分。他的目光平靜地掃過眼前的幾張面孔，在埃德加·布萊克伍德胸前的勳章上略作停留，最終落回范米爾親王身上。
范米爾親王似乎很滿意這種效果，他熱情地引領著弈時走向主桌，他們的存在感讓附近的貴族下意識地讓開更寬的空間。
主桌位於大廳深處的高台上，鋪著厚重的猩紅色桌布，銀制燭台和雕花餐具在燭光下熠熠生輝。
范米爾親王在主位坐下，示意弈時坐在他右手邊的首位。弈時依言落座，動作乾脆利落，那身符文鎧甲與精工雕琢的橡木椅背接觸，發出沉悶而堅實的摩擦聲。
侍者們如同訓練有素的游魚，悄無聲息地穿梭於長桌之間，將一道道精美的菜餚奉上。葡萄酒在剔透的水晶杯中蕩漾出寶石般的光澤。
然而，宴席上的氣氛卻遠不如食物那般「融洽」。儘管范米爾親王極力帶動著話題，談論著北方的風物，甚至不著痕跡地恭維著弈時帶來的精銳衛隊，但弈時本人則顯得從容不迫。
他進食的動作不快，偶爾回應范米爾親王的話，但大部分時間都保持著一種近乎疏離的沉默，
仿佛一個局外人，靜靜觀察著這場為他而設、卻又與他格格不入的盛宴。
范米爾親王似乎也感受到了這份無形的隔閣。他端起酒杯，向弈時示意，「弈時領主，這杯酒，敬我們即將開始的合作！聯邦需要你這樣強大的盟友。」他的聲音洪亮，試圖打破那層看不見的堅冰。
「合作？我並沒有答應過進行合作，我只是受邀前來看看你們是打算如何商討對付綠皮獸人軍隊的，然後再考慮這些事，但是范米爾親王，關於如何對抗獸人，你好像到現在什麼都沒有提及？」弈時的聲音不高，卻清晰地穿透了原本就有些凝滯的空氣。
范米爾親王舉杯的手在空中停頓了半拍，臉上的笑容像是精心雕刻的面具，在燭光下顯得有些僵硬。
「啊哈，弈時領主真是快人快語。」范米爾迅速調整了表情，順勢將手中的酒杯放回了桌面，
杯底與銀質托盤接觸發出輕微的脆響。
「關於那些該死的綠皮獸人，我們當然要談，而且要詳談。只是」他身體微微前傾，聲音壓低了幾分，做出推心置腹的姿態，「如此重要的軍事議題，當著這麼多人，恐怕不太合適深入討論？」
「親王殿下，」弈時的聲音依舊平穩，卻比剛才多了一絲不易察覺的冷硬，「我的時間，以及我戰士們的耐心，都不是用來消磨在無意義的寒暄和等待上的。綠皮的威脅迫在眉睫，它們可不會等我們酒足飯飽、賓主盡歡後再發動進攻。我受邀前來，是為了了解你們的計劃，而不是參與一場社交表演。」
他微微停頓了一下，目光掃過桌上那些沉默不語的貴族，最終落回范米爾臉上，「如果您真的有意合作，不妨現在就告訴我，你們究竟打算如何應對，這能拿起武器的大概人數在場的人總能知道。」
「弈時領主，讓我來解釋吧。」一個全身穿戴蓋著鎧甲的黑色衣袍的騎士緩緩站起身，他聲音沙啞卻帶著不容置疑的權威，「弈時閣下，獸人的威脅我們早有應對。只要你到時把你的軍隊交給我，我就能整合邊境的防禦力量，打造一道堅不可摧的防線。」
騎士的黑袍在燭光下微微晃動，露出鎧甲上幽暗的符文，聲音里透著不容置疑的掌控，「獸人的弱點我已瞭然於胸，只需你的戰士衝鋒在前，我自有魔法支援緊隨其後。」
黑暗死亡的氣息在弈時眼中如此顯眼，吸血鬼？可這隻吸血鬼說的話可真離譜。
「從北方來的，我算是知道親王怎麼想的了。但我不認可，邊境沒有你們的事。」弈時按住符文劍，向前跨出一步，燭光在他冰冷的眸子裡跳躍。
符文劍柄在掌心微微發熱，仿佛感應到主人的怒意，一絲若有若無的金色光暈從劍鞘縫隙中滲出，無聲地警告著眼前的吸血鬼。
弈時的心頭湧起一陣厭惡一一這些北方的亡靈竟然開始往南滲透了。他緊盯著騎士那張被陰影遮掩的臉孔，聲音低沉如寒鐵，「再說魔法支援？你的算盤打得倒響。」他刻意停頓，目光掃過騎士脖頸處隱約可見的蒼白皮膚，「恐怕也藏不住太久。現在，要麼亮出你的真實身份，要麼滾出這個大廳。」
吸血鬼騎士的身影在弈時那銳利如刀的目光和符文劍逸散出的光芒下，似乎微微晃動了一下。
兜帽下的陰影仿佛更加濃郁，一股無形的寒意以他為中心悄然擴散開來，讓附近幾支燭台上的火焰驟然壓低，光影隨之搖曳，貴族們的竊竊私語徹底消失，空氣凝固得如同結冰。
「呵——」一聲沙啞的低笑從黑袍下傳出，帶著毫不掩飾的輕蔑，「洞察力不錯，奔時領主。
但你以為，這裡是你的金穗城嗎？」他緩緩抬起一隻覆蓋著黑色金屬手甲的手，指尖修長得不似人類。「身份？我所代表的，正是北方的意志。」
「夠了！」范米爾親王猛地站起身，高大的身軀幾乎撞翻了身後的椅子，臉上的熱情徹底褪去，只剩下被冒犯的威嚴和一絲不易察覺的焦灼。他明明和伊格納·馮·提烏斯已經說好，不顯現於人前，他為什麼突然主動站出來。
他用力一拍桌面，銀器杯盞叮噹作響。「這裡是阿肯多夫！不是你們解決私人恩怨的角斗場，
伊格納閣下是我請來的貴賓，奔時領主同樣是我重要的客人，兩位都請冷靜！」
他掃過弈時緊握劍柄的手和那黑袍騎士散發著不祥氣息的身影，聲音提高了八度，試圖壓住場中幾乎要炸裂的緊張氣氛，「別忘了我們共同的敵人，是那些毀滅一切的綠皮獸人，內讓只會讓它們笑掉大牙！」
周圍的貴族們早已面無人色。
年輕的艾莉婭被年長的女伴死死捂住嘴，眼中滿是驚恐，看著吸血鬼身體籟發抖。騎兵指揮官埃德加·布萊克伍德的手下意識地按在了腰間的劍柄上。
「我只有我的辦法，范米爾親王，看來我們沒什麼好談的。瓦里安、巴托洛繆，我們走！」
阿肯多夫城堡。
在阿肯多夫城堡的大廳內，高聳的石柱支撐著穹頂，燭光在鐵藝吊燈中搖曳，投下長長的陰影。
空氣中瀰漫著烤肉的香氣和葡萄酒的醇厚，但更引人注目的是那此起彼伏的竊竊私語聲。貴族們身著華服，聚在鋪著天鵝絨的長桌旁，目光不時瞟向入口處，臉上交織著好奇與戒備。
那裡有三位新來的騎士站在那裡，與范米爾相談甚歡。
他們的鎧甲樣式與本地騎士迥異，肩甲和護臂上蝕刻著陌生的徽記，在搖曳的燭光下泛著冷硬的金屬光澤。
貴族們交換著更加頻繁的眼神，杯中的酒液晃動著，那些低語聲如同細小的漣漪，在烤肉香氣和葡萄酒的氮氬中擴散開來，卻又在觸及那三位騎士所在的小圈子時夏然而止，只留下滿廳閃爍的燭火和無聲的猜測。
「那位就是傳聞中的弈時領主？「一位年輕的少女著腳尖，努力越過攢動的人頭，纖細的手指緊緊著身旁年長女伴的衣袖。她的聲音帶著未經世事的好奇，在壓抑的私語中顯得格外清脆，
卻文被同伴迅速制止。
「噓，艾莉婭！小聲些。」年長些的貴族小姐緊張地環顧四周，確認無人留意這角落的低語，
才將少女拉近些，自己卻也忍不住朝入口處那三位異鄉騎士投去探究的目光，目光最終落在那位被簇擁在中間的騎士身上。
幽暗的星光在鎧甲上躍動，勾勒出流暢而冷硬的線條，上面蝕刻的徽記一一兩束穗的摸樣。
「沒錯，就是他，」女伴的聲音壓得更低了，幾乎成了呵氣聲，「范米爾大人親自迎接的貴客。據說他來自某個神秘的大貴族家族，帶著他的死士輕易地攻下了那個虛偽的哈里森男爵的城堡。」她的話語帶著一絲不易察覺的敬畏與恐懼，眼神在弈時領主冷峻的側臉和那身散發著不祥光澤的鎧甲間游移。少女艾莉婭的眼睛卻亮了起來，仿佛看到的不是令人戒備的異鄉領主，而是從古老歌謠中走出的神秘英雄。
「來來來，這位是弈時領主。」范米爾·蓋瑟爾親王正在向周邊的幾位貴族介紹弈時。
「久仰弈時領主大名，今日得見，果然氣度非凡！」財政官率先開口，試圖打破這無形的壓力，「鄙人魯道夫·索林，阿肯多夫的財政官。領主大人的威名，早已如雷貫耳。」
另一位身材高大、身著戎裝、胸前掛滿勳章的將領，則顯得沉穩許多，只是眼神深處依舊藏著一絲審視與不易察覺的戒備。他右手撫胸，行了一個標準的軍禮，聲音洪亮，「阿肯多夫騎兵軍隊指揮官，埃德加·布萊克伍德。歡迎弈時領主。領主魔下勇士的威儀，令人印象深刻。」他的目光越過弈時的肩膀，似乎還能感受到城外那支沉默鐵流帶來的壓迫感。
還有來自周邊貴族的幾位代表一一那位精瘦的奧托公爵，以及兩位來自更北邊、靠近聯邦腹地的候爵。
他們的姿態更為矜持，帶著一種習慣性的審視，但是目光在弈時那身流淌著星光的鎧甲上停留得格外久，羨慕的眼神仿佛要穿透那冷硬的金屬。
弈時微微頜首，動作幅度不大，卻帶著一種不容置疑的沉穩。「幸會，各位。」他的聲音不高，卻清晰地穿透了背景的嘈雜，如同金石相擊，讓周圍的低語聲瞬間又壓低了幾分。他的目光平靜地掃過眼前的幾張面孔，在埃德加·布萊克伍德胸前的勳章上略作停留，最終落回范米爾親王身上。
范米爾親王似乎很滿意這種效果，他熱情地引領著弈時走向主桌，他們的存在感讓附近的貴族下意識地讓開更寬的空間。
主桌位於大廳深處的高台上，鋪著厚重的猩紅色桌布，銀制燭台和雕花餐具在燭光下熠熠生輝。
范米爾親王在主位坐下，示意弈時坐在他右手邊的首位。弈時依言落座，動作乾脆利落，那身符文鎧甲與精工雕琢的橡木椅背接觸，發出沉悶而堅實的摩擦聲。
侍者們如同訓練有素的游魚，悄無聲息地穿梭於長桌之間，將一道道精美的菜餚奉上。葡萄酒在剔透的水晶杯中蕩漾出寶石般的光澤。
然而，宴席上的氣氛卻遠不如食物那般「融洽」。儘管范米爾親王極力帶動著話題，談論著北方的風物，甚至不著痕跡地恭維著弈時帶來的精銳衛隊，但弈時本人則顯得從容不迫。
他進食的動作不快，偶爾回應范米爾親王的話，但大部分時間都保持著一種近乎疏離的沉默，
仿佛一個局外人，靜靜觀察著這場為他而設、卻又與他格格不入的盛宴。
范米爾親王似乎也感受到了這份無形的隔閣。他端起酒杯，向弈時示意，「弈時領主，這杯酒，敬我們即將開始的合作！聯邦需要你這樣強大的盟友。」他的聲音洪亮，試圖打破那層看不見的堅冰。
「合作？我並沒有答應過進行合作，我只是受邀前來看看你們是打算如何商討對付綠皮獸人軍隊的，然後再考慮這些事，但是范米爾親王，關於如何對抗獸人，你好像到現在什麼都沒有提及？」弈時的聲音不高，卻清晰地穿透了原本就有些凝滯的空氣。
范米爾親王舉杯的手在空中停頓了半拍，臉上的笑容像是精心雕刻的面具，在燭光下顯得有些僵硬。
「啊哈，弈時領主真是快人快語。」范米爾迅速調整了表情，順勢將手中的酒杯放回了桌面，
杯底與銀質托盤接觸發出輕微的脆響。
「關於那些該死的綠皮獸人，我們當然要談，而且要詳談。只是」他身體微微前傾，聲音壓低了幾分，做出推心置腹的姿態，「如此重要的軍事議題，當著這麼多人，恐怕不太合適深入討論？」
「親王殿下，」弈時的聲音依舊平穩，卻比剛才多了一絲不易察覺的冷硬，「我的時間，以及我戰士們的耐心，都不是用來消磨在無意義的寒暄和等待上的。綠皮的威脅迫在眉睫，它們可不會等我們酒足飯飽、賓主盡歡後再發動進攻。我受邀前來，是為了了解你們的計劃，而不是參與一場社交表演。」
他微微停頓了一下，目光掃過桌上那些沉默不語的貴族，最終落回范米爾臉上，「如果您真的有意合作，不妨現在就告訴我，你們究竟打算如何應對，這能拿起武器的大概人數在場的人總能知道。」
「弈時領主，讓我來解釋吧。」一個全身穿戴蓋著鎧甲的黑色衣袍的騎士緩緩站起身，他聲音沙啞卻帶著不容置疑的權威，「弈時閣下，獸人的威脅我們早有應對。只要你到時把你的軍隊交給我，我就能整合邊境的防禦力量，打造一道堅不可摧的防線。」
騎士的黑袍在燭光下微微晃動，露出鎧甲上幽暗的符文，聲音里透著不容置疑的掌控，「獸人的弱點我已瞭然於胸，只需你的戰士衝鋒在前，我自有魔法支援緊隨其後。」
黑暗死亡的氣息在弈時眼中如此顯眼，吸血鬼？可這隻吸血鬼說的話可真離譜。
「從北方來的，我算是知道親王怎麼想的了。但我不認可，邊境沒有你們的事。」弈時按住符文劍，向前跨出一步，燭光在他冰冷的眸子裡跳躍。
符文劍柄在掌心微微發熱，仿佛感應到主人的怒意，一絲若有若無的金色光暈從劍鞘縫隙中滲出，無聲地警告著眼前的吸血鬼。
弈時的心頭湧起一陣厭惡一一這些北方的亡靈竟然開始往南滲透了。他緊盯著騎士那張被陰影遮掩的臉孔，聲音低沉如寒鐵，「再說魔法支援？你的算盤打得倒響。」他刻意停頓，目光掃過騎士脖頸處隱約可見的蒼白皮膚，「恐怕也藏不住太久。現在，要麼亮出你的真實身份，要麼滾出這個大廳。」
吸血鬼騎士的身影在弈時那銳利如刀的目光和符文劍逸散出的光芒下，似乎微微晃動了一下。
兜帽下的陰影仿佛更加濃郁，一股無形的寒意以他為中心悄然擴散開來，讓附近幾支燭台上的火焰驟然壓低，光影隨之搖曳，貴族們的竊竊私語徹底消失，空氣凝固得如同結冰。
「呵——」一聲沙啞的低笑從黑袍下傳出，帶著毫不掩飾的輕蔑，「洞察力不錯，奔時領主。
但你以為，這裡是你的金穗城嗎？」他緩緩抬起一隻覆蓋著黑色金屬手甲的手，指尖修長得不似人類。「身份？我所代表的，正是北方的意志。」
「夠了！」范米爾親王猛地站起身，高大的身軀幾乎撞翻了身後的椅子，臉上的熱情徹底褪去，只剩下被冒犯的威嚴和一絲不易察覺的焦灼。他明明和伊格納·馮·提烏斯已經說好，不顯現於人前，他為什麼突然主動站出來。
他用力一拍桌面，銀器杯盞叮噹作響。「這裡是阿肯多夫！不是你們解決私人恩怨的角斗場，
伊格納閣下是我請來的貴賓，奔時領主同樣是我重要的客人，兩位都請冷靜！」
他掃過弈時緊握劍柄的手和那黑袍騎士散發著不祥氣息的身影，聲音提高了八度，試圖壓住場中幾乎要炸裂的緊張氣氛，「別忘了我們共同的敵人，是那些毀滅一切的綠皮獸人，內讓只會讓它們笑掉大牙！」
周圍的貴族們早已面無人色。
年輕的艾莉婭被年長的女伴死死捂住嘴，眼中滿是驚恐，看著吸血鬼身體籟發抖。騎兵指揮官埃德加·布萊克伍德的手下意識地按在了腰間的劍柄上。
「我只有我的辦法，范米爾親王，看來我們沒什麼好談的。瓦里安、巴托洛繆，我們走！」