第六十四章 比賽日
晨光熹微，驅散了京田邊市最後一縷夜的清涼。
平井道場古樸的門廊下，師徒三人不約而同地早早出現，各自調整著呼吸，將狀態調整至巔峰。
空氣中瀰漫著一種大戰將至的、混合著緊張與興奮的肅穆感。
平井剛換上了洗熨得筆挺、帶著淡淡樟腦香氣的靛藍色正式劍道服，腰束得一絲不苟，如同即將出征的武士。
江時起和平井桃也同樣身著整潔的袴服，眼神銳利，身姿挺拔，褪去了平日的玩鬧，只剩下屬於劍士的專注。
平井夫人靜靜地站在一旁，目光溫柔地掃過丈夫、女兒和弟子。
她走上前，如同過去無數次送丈夫去比賽那樣，細緻地為他整理著衣領和袖口，動作輕柔而充滿愛意。
最後，她抬手輕輕拂去丈夫肩頭並不存在的灰塵，仰起臉，聲音溫柔得能融化堅冰：
「一切小心，親愛的。」
「！！」
平井剛那黝黑剛毅的臉龐，以肉眼可見的速度「騰」地一下漲得通紅！
尤其是在兩個小輩那瞬間變得無比「專注」、實則充滿八卦探究的目光注視下！
他感覺自己的老臉像是被架在火上烤，喉嚨里發出幾聲意義不明的咕噥，眼神躲閃著，手腳都有些不自在起來。
老夫老妻了，平時在家叫叫也就罷了，這大庭廣眾，尤其是當著這倆小的面……
太羞恥了！
江時起站在一旁，看著師傅那難得一見的窘迫模樣，又看看師娘臉上溫柔似水的笑容。
最後目光不由自主地飄向身邊同樣身著劍道服、英姿颯爽的平井桃。
陽光勾勒著她精緻的側臉和束起的馬尾，那份專注與美麗交織的氣息，讓他心頭莫名一動。
平井桃顯然敏銳地捕捉到了他的視線，臉頰也微微泛紅，但立刻用兇巴巴的語氣掩飾過去：
「看什麼看！上車！」
她率先拉開車門，動作帶著點落荒而逃的意味鑽進了后座。
「咳！」
平井剛也終於從「親愛的」暴擊中緩過神來，趕緊咳嗽一聲，掩飾尷尬，對著夫人正色道：
「好了！你就在家等我們的好消息吧！」
他大手一揮，氣勢仿佛恢復了七八成。
「走！小的們！出發京都府！」
引擎轟鳴，那輛飽經滄桑的舊皮卡載著師徒三人，朝著京都府的方向駛去。
……
車廂內，比賽前的緊張感被剛才的小插曲沖淡了一些，但很快又被平井剛嚴肅的話語重新凝聚。
「都聽好了。」平井剛一邊開車，一邊開始詳細介紹。
「京都府劍道交流賽，規模比不上東京都大會，但也是臥虎藏龍。
今年參賽者六十四人，分三天進行。第一天是小組淘汰賽，目標是決出十六強！」
他透過後視鏡看了一眼后座的兩人，語氣帶著不容置疑的期許：
「我對你倆的要求不高……」
他頓了頓，仿佛在說一件理所當然的事情：
「也就進個八強就行。」
「噗——！」
正在喝水的江時起差點一口水噴在擋風玻璃上。
后座的平井桃也忍不住翻了個大大的白眼。
聽聽！這說的是人話嗎？
「也就八強就行」？！
六十多個參賽者，第一天就要殺進前十六，這叫「要求不高」？
這叫「就行」？！
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了對自家師傅「凡爾賽」式要求的深深吐槽。
「怎麼？有意見？」
平井剛眉毛一豎，從後視鏡里瞪了兩人一眼。
「這點信心都沒有？白練了？！」
「沒意見！保證完成任務！」
江時起立刻挺直腰板，求生欲極強地喊道。
「知道了，父親。」
平井桃也悶悶地應了一聲，但眼神里卻燃起了不服輸的火焰。
皮卡在公路上平穩行駛，窗外的風景飛速倒退。
平井剛繼續介紹著比賽的規則細節、需要注意的強手風格、以及京都府立武道館的環境。
他的聲音沉穩有力，仿佛又變回了那個經驗豐富、洞察秋毫的劍道師範。
江時起和平井桃都凝神聽著，將每一個字都記在心裡。
八強？壓力巨大。
但看著車窗外越來越近的京都輪廓，感受著身邊同伴同樣緊繃而專注的氣息，一股強烈的鬥志也在他們胸中熊熊燃起。
無論前方是何種強敵，無論「八強」的目標多麼艱巨，平井道場的旗幟，將由他們親手揚起！
車輪滾滾，載著三人的信念與期待，義無反顧地駛向那座即將見證劍鋒與熱血的古老都市。
……
京都府立武道館，古樸而莊嚴的木質建築在晨光中矗立，散發著沉靜而肅殺的氣息。
入口處已經聚集了不少參賽者，身著各色劍道服，或閉目養神，或低聲交談，或做著熱身運動。
空氣里瀰漫著汗水、皮革、以及一種無形的、名為「競爭」的緊張感。
當平井剛帶著江時起和平井桃走進場館時，瞬間吸引了不少目光。
「看！是平井道場的平井剛前輩！」
「他身後那個年輕人是誰？沒見過啊？」
「那個女孩……等等！她不是TWICE的Momo嗎？！她怎麼會在這裡？還穿著劍道服？！」
「平井剛前輩的女兒？！她也會劍道？！」
竊竊私語聲如同漣漪般擴散開來。
驚訝、好奇、審視、甚至帶著幾分不以為然的目光聚焦在三人身上。
平井剛對此恍若未聞，腰背挺得筆直，目不斜視，大步流星地走向簽到處。
江時起感受到那些目光，下意識地挺直了胸膛，眼神變得銳利起來。
平井桃則微微垂下眼睫，屏蔽掉那些關於她身份的議論，調整著呼吸，讓自己完全沉浸在即將到來的戰鬥中。
此刻，她只是平井道場的劍士，平井桃。
登記、抽籤、領取號牌。流程快速而有序。
「江時起，C組3號。」
「平井桃，D組1號。」
分組結果出來，意味著他們的對手和賽程基本確定。
平井剛快速掃了一眼分組名單，眉頭幾不可察地微蹙了一下，但很快恢復如常。
「各自準備！記住我的話！」
他沉聲對兩人說道，眼神里是最後的叮囑和鼓勵。
巨大的武道館內，中央的木質劍道場光潔如鏡，反射著頂棚投下的燈光。
四周是階梯式的觀眾席，此刻已經坐了不少人，大多是參賽者的親友和支持者。
空氣仿佛凝固，只剩下選手們沉重的呼吸和竹劍偶爾碰撞的輕響。
裁判席上，幾位德高望重的老師範已經就座。
一聲清越的鐘鳴，穿透了整個場館！
「京都府劍道交流賽，現在——
開始！」
隨著裁判長洪亮的宣布聲，第一輪比賽的選手開始入場。
江時起深吸一口氣，握緊了手中的竹劍，目光投向屬於他的C組場地。
平井桃也緩緩睜開眼，眼神清澈而堅定，如同出鞘的利刃，走向D組。
戰鬥的序幕，正式拉開！
……
「C組，第三場！江時起（平井道場），對小野次郎（松濤館）！請選手入場！」
廣播聲在略顯嘈雜的場館內響起。
江時起深吸一口氣，握緊了手中那柄練習用的竹劍，感受著皮革握柄摩擦掌心的觸感。
他能感覺到自己的心跳在加速，血液奔流的聲音在耳鼓裡迴響。
第一次，真正的劍道比賽。
他抬眼望向對面的入口。一個同樣穿著靛藍色劍道服、身形精悍的年輕男子走了出來，眼神銳利，步伐沉穩。
是松濤館的弟子，小野次郎。
江時起記得這個名字，在平井剛給的對手資料里提到過，基礎紮實，風格穩健。
兩人走到場地中央，隔著約莫九步的距離站定。
空氣中無形的壓力瞬間凝聚。在裁判的示意下，兩人同時躬身行禮，動作標準而莊重。然後緩緩起身，擺出中段構，竹劍尖端穩穩指向對方的面部或咽喉。
「開始！」
裁判的聲音短促有力。
幾乎在裁判話音落下的瞬間，江時起就感覺到對手的氣息變了！
小野次郎的眼神瞬間鎖定他，一股銳利的戰意如同實質般壓迫而來！
先前行禮時的平和蕩然無存，只剩下屬於劍士的專注與進攻欲望！
「咻！」
小野次郎沒有任何試探，一個乾脆利落的滑步前沖，竹劍帶著破風聲，直刺江時起的面部！
動作快而精準，充滿了實戰的壓迫感！
江時起瞳孔微縮！
格鬥者的本能讓他差點就要側身閃避，但他強行壓下了這份衝動！
「穩住！重心！構！」
平井剛的咆哮仿佛在耳邊響起。
他腳下如同生根，腰腹核心瞬間繃緊，手中的竹劍不是格擋，而是以一個精準的角度向斜上方撩起，同時身體微微後撤卸力！
「啪！」
兩柄竹劍在空中交擊，發出清脆的聲響！
江時起只覺得一股力量順著劍身傳來，震得他手臂微麻，但他穩穩地接住了這第一擊！
腳下沒有移動分毫！
好！他心中一定。
第一次實戰交鋒，沒有慌亂！
小野次郎一擊不中，立刻變招，劍勢下沉，改攻江時起的右小臂！
江時起反應也快，手腕翻轉，竹劍下壓格擋！
又是一聲清脆的「啪」！
兩人就這樣在方寸之間展開了攻防。
小野次郎經驗豐富，步伐靈活，攻擊點不斷變化，時而刺面，時而打手，偶爾還夾雜著試探性的胴打假動作，試圖擾亂江時起的節奏。
他的劍風穩健紮實，每一擊都帶著明確的得分意圖。
江時起則完全摒棄了現代格鬥中那些大幅度的閃避和爆發突進，將這兩周地獄式訓練磨礪出的劍道基礎發揮到了極致。
他如同磐石般穩固地守在自己的位置，重心壓得極低，每一次格擋、每一次閃避都力求精準、高效。
他的眼睛死死盯著對手的肩膀、手腕和腳步的細微變化，大腦像一塊高速運轉的海綿，瘋狂地吸收著實戰中的每一個細節。
他不再是簡單地模仿動作，而是在用身體去理解、去感受劍道對抗的本質。
汗水順著他的額角滑落，滴進眼睛裡帶來一陣刺痛，但他渾然不覺，眼神只有越來越亮、越來越專注的光芒。
場邊，平井剛抱著雙臂，目光如鷹隼般緊盯著場上的江時起。
他的眉頭微微鎖著，心中其實捏著一把汗。
兩周！僅僅兩周！
一個從未接觸過劍道的新人菜鳥，要直接面對這些浸淫劍道多年的對手，他能做到什麼程度？
平井剛心裡其實一直在打鼓。
他表面上對江時起要求嚴苛，信心滿滿，但那更多的是為了激發他的鬥志。
然而，看著場上那個在對手疾風驟雨般的攻擊下，雖然略顯生澀、步伐移動還有些僵硬。
卻異常沉穩、眼神越來越銳利、動作越來越有章法的年輕人，平井剛緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，嘴角甚至勾起了一絲微不可察的弧度。
這小子……學得真快！
那份在重壓下的冷靜，那份如同海綿般吸收知識的能力，那份屬于格斗者的敏銳直覺，正在以一種驚人的速度與劍道的框架融合！
「快了。」
平井剛忽然低聲自語了一句，聲音輕得只有他自己能聽見。
仿佛為了印證他的話，場上的局面悄然發生了變化。
小野次郎久攻不下，心態似乎出現了一絲急躁。
他再次試圖用一個快速的刺面佯攻，然後身體猛地前傾，竹劍劃出一個大弧線，想要變招攻擊江時起的左胴！
這是一個比較冒險的動作，因為前傾幅度大，重心轉換需要時間，一旦被識破，就會露出破綻！
而江時起，在對手肩膀聳動、重心前移的瞬間，眼睛猛地一亮！他捕捉到了！就是現在！
他沒有選擇格擋那記佯攻的刺面！
而是身體如同蓄勢已久的獵豹，在對方重心前傾、變招動作做到一半、舊力剛去新力未生的電光火石間！
「喝！」
一聲短促有力的吐氣！江時起後腳猛蹬地面，身體不是前沖，而是如同鬼魅般一個極其迅捷而精準的側滑步！
同時，手中的竹劍如同毒蛇出洞，沒有花哨的軌跡，只有最直接、最迅捷的刺擊！
目標直指小野次郎因前傾而暴露無遺的咽喉護具！
快！准！狠！
這一擊，凝聚了他兩周苦練的步法、對時機的把握、以及格鬥者追求一擊必殺的決斷！
小野次郎完全沒料到對方會如此大膽地放棄格擋，直接以攻對攻，而且時機抓得如此刁鑽！
他變招的動作剛剛做到一半，根本來不及回防！
「啪！」
一聲清脆無比的擊打聲！
竹劍的尖端，精準無比地刺中了小野次郎的咽喉護具！力量不大，但位置極其準確！
「有效打突！Tsuki！」
裁判的宣判聲幾乎同時響起，果斷而清晰！
小野次郎的身體僵在原地，保持著前傾的姿勢，眼中充滿了難以置信。
他緩緩直起身，摸了摸被刺中的喉嚨位置，最終無奈地垂下竹劍，對著江時起躬身行禮。
贏了！
江時起保持著刺擊後的「殘心」姿態，竹劍穩穩前指，胸膛劇烈起伏，汗水順著下巴滴落。
直到裁判宣布結果，他才緩緩收劍，站直身體，對著對手和裁判分別行禮。
走下場地時，江時起感覺自己的心臟還在狂跳，手臂因為興奮和用力而微微顫抖。
他看向場邊的平井剛。
平井剛臉上沒什麼特別的表情，只是對他微微點了點頭。
但那眼神里，分明寫著：
「幹得不錯，小子。」
初戰告捷！
江時起握緊了手中的竹劍，感受著那份沉甸甸的勝利感和體內奔涌的熱血。
這只是開始！
他的目光掃過其他賽場，尋找著平井桃的身影，戰意更加高昂。
……
相比於江時起初登賽場的緊張與試探，平井桃在D組的首戰則顯得遊刃有餘得多。
她的對手是一位來自京都郊區某道場的年輕劍士，實力不弱，但顯然與之前在道場挑釁的松濤館佐藤健不在一個層級上。
比賽開始後，對方也試圖發起進攻，步伐和劍招都相當標準。
然而，平井桃只是穩穩地擺著中段構，眼神沉靜如水。
她甚至沒有主動搶攻，只是憑藉精準的距離感和超快的反應速度，輕鬆地格擋或閃避開對手的每一次試探和攻擊。
她的動作流暢自然，帶著一種久經錘鍊的韻律感，仿佛不是在比賽，而是在進行一場優雅的練習。
當對手因為久攻不下而略顯急躁，動作出現一絲微不可查的變形時，平井桃眼中精光一閃！
「啪！」
一聲清脆的擊打！
她抓住對方一次力道用老的刺面攻擊，手腕輕抖，竹劍如同靈蛇般繞過對方的格擋，精準無比地點在了對手的右小臂護具上！
動作快如閃電，時機把握妙到毫巔！
「有效打突！Kote！」
裁判的宣判乾淨利落。
整個過程不過一分鐘，平井桃甚至沒怎麼移動位置，呼吸都未見明顯急促。
她收劍行禮，動作從容不迫，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
實力的差距，在這一刻展露無遺。
走下賽場，平井桃的目光與場邊看過來的父親和江時起交匯。
她微微頷首，臉上帶著一絲自信的淡然。
平井剛看著女兒和「徒弟」，或者說……女婿候選人？
雙雙旗開得勝，輕鬆拿下首輪，心裡那叫一個激動！
一股老父親/老宗師的驕傲感幾乎要衝破天靈蓋！
他感覺自己的嘴角不受控制地想要咧到耳根。
但！不行！
宗師風度！嚴師風範！
他強行壓下洶湧的喜悅，板起臉，努力維持著那副高深莫測、雲淡風輕的表情。
等兩人都走到他面前，他抱著雙臂，目光在兩人身上掃過，用儘量平淡、甚至帶著點挑剔的語氣評價道：
「嗯……馬馬虎虎吧。對手實力有限，沒什麼值得驕傲的。」
然而，他那刻意抿緊卻依舊微微上翹的嘴角，以及眼角眉梢藏都藏不住的笑意，徹底出賣了他內心的真實想法。
江時起和平井桃對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的瞭然和無奈的笑意。
這個傲嬌的大叔/父親！
明明開心得要命，還要裝出一副「你們還差得遠」的樣子。
「咳！咳咳！」
平井剛也意識到自己的表情管理有點失敗，趕緊用幾聲咳嗽掩飾過去，強行正色道：
「都打起精神來！別得意忘形！第一輪只是熱身，真正的考驗在後面！」
他頓了頓，聲音帶著一絲鄭重：
「只要再贏下一輪，你們兩個，就能穩穩進軍明天的十六強賽了！」
聽到「十強決賽」四個字，江時起和平井桃臉上的輕鬆也收斂起來，眼神重新變得銳利而專注。他們認真地對著平井剛點了點頭。
時間寶貴，下一輪比賽很快就會開始。
兩人沒有再說話，各自找了個安靜的角落，開始閉目養神，調整呼吸，將剛才比賽中的得失在腦海中快速復盤，將身體的疲憊感壓下，將精神重新凝聚到巔峰狀態。
江時起感受著手中竹劍的分量，回憶著剛才實戰中的每一個細節，尤其是最後抓住時機、一擊制勝的感覺。
他需要更快，更准，更冷靜。
平井桃則靜靜地坐著，手指無意識地摩挲著隨身攜帶的、刻有「桃」字的刀鞘。
她的目標很明確，八強只是起點。
平井剛看著兩個迅速進入狀態、為下一戰蓄勢待發的年輕人，心中既欣慰又充滿了期待。
他背著手，目光掃過其他賽場正在進行的激烈戰鬥，眼神深邃。
真正的戰鬥，才剛剛開始。
通往十六強的路上，絕不會一帆風順。
但他相信，這兩個承載著他希望和託付的年輕人，已經準備好了迎接挑戰！
平井道場古樸的門廊下，師徒三人不約而同地早早出現，各自調整著呼吸，將狀態調整至巔峰。
空氣中瀰漫著一種大戰將至的、混合著緊張與興奮的肅穆感。
平井剛換上了洗熨得筆挺、帶著淡淡樟腦香氣的靛藍色正式劍道服，腰束得一絲不苟，如同即將出征的武士。
江時起和平井桃也同樣身著整潔的袴服，眼神銳利，身姿挺拔，褪去了平日的玩鬧，只剩下屬於劍士的專注。
平井夫人靜靜地站在一旁，目光溫柔地掃過丈夫、女兒和弟子。
她走上前，如同過去無數次送丈夫去比賽那樣，細緻地為他整理著衣領和袖口，動作輕柔而充滿愛意。
最後，她抬手輕輕拂去丈夫肩頭並不存在的灰塵，仰起臉，聲音溫柔得能融化堅冰：
「一切小心，親愛的。」
「！！」
平井剛那黝黑剛毅的臉龐，以肉眼可見的速度「騰」地一下漲得通紅！
尤其是在兩個小輩那瞬間變得無比「專注」、實則充滿八卦探究的目光注視下！
他感覺自己的老臉像是被架在火上烤，喉嚨里發出幾聲意義不明的咕噥，眼神躲閃著，手腳都有些不自在起來。
老夫老妻了，平時在家叫叫也就罷了，這大庭廣眾，尤其是當著這倆小的面……
太羞恥了！
江時起站在一旁，看著師傅那難得一見的窘迫模樣，又看看師娘臉上溫柔似水的笑容。
最後目光不由自主地飄向身邊同樣身著劍道服、英姿颯爽的平井桃。
陽光勾勒著她精緻的側臉和束起的馬尾，那份專注與美麗交織的氣息，讓他心頭莫名一動。
平井桃顯然敏銳地捕捉到了他的視線，臉頰也微微泛紅，但立刻用兇巴巴的語氣掩飾過去：
「看什麼看！上車！」
她率先拉開車門，動作帶著點落荒而逃的意味鑽進了后座。
「咳！」
平井剛也終於從「親愛的」暴擊中緩過神來，趕緊咳嗽一聲，掩飾尷尬，對著夫人正色道：
「好了！你就在家等我們的好消息吧！」
他大手一揮，氣勢仿佛恢復了七八成。
「走！小的們！出發京都府！」
引擎轟鳴，那輛飽經滄桑的舊皮卡載著師徒三人，朝著京都府的方向駛去。
……
車廂內，比賽前的緊張感被剛才的小插曲沖淡了一些，但很快又被平井剛嚴肅的話語重新凝聚。
「都聽好了。」平井剛一邊開車，一邊開始詳細介紹。
「京都府劍道交流賽，規模比不上東京都大會，但也是臥虎藏龍。
今年參賽者六十四人，分三天進行。第一天是小組淘汰賽，目標是決出十六強！」
他透過後視鏡看了一眼后座的兩人，語氣帶著不容置疑的期許：
「我對你倆的要求不高……」
他頓了頓，仿佛在說一件理所當然的事情：
「也就進個八強就行。」
「噗——！」
正在喝水的江時起差點一口水噴在擋風玻璃上。
后座的平井桃也忍不住翻了個大大的白眼。
聽聽！這說的是人話嗎？
「也就八強就行」？！
六十多個參賽者，第一天就要殺進前十六，這叫「要求不高」？
這叫「就行」？！
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了對自家師傅「凡爾賽」式要求的深深吐槽。
「怎麼？有意見？」
平井剛眉毛一豎，從後視鏡里瞪了兩人一眼。
「這點信心都沒有？白練了？！」
「沒意見！保證完成任務！」
江時起立刻挺直腰板，求生欲極強地喊道。
「知道了，父親。」
平井桃也悶悶地應了一聲，但眼神里卻燃起了不服輸的火焰。
皮卡在公路上平穩行駛，窗外的風景飛速倒退。
平井剛繼續介紹著比賽的規則細節、需要注意的強手風格、以及京都府立武道館的環境。
他的聲音沉穩有力，仿佛又變回了那個經驗豐富、洞察秋毫的劍道師範。
江時起和平井桃都凝神聽著，將每一個字都記在心裡。
八強？壓力巨大。
但看著車窗外越來越近的京都輪廓，感受著身邊同伴同樣緊繃而專注的氣息，一股強烈的鬥志也在他們胸中熊熊燃起。
無論前方是何種強敵，無論「八強」的目標多麼艱巨，平井道場的旗幟，將由他們親手揚起！
車輪滾滾，載著三人的信念與期待，義無反顧地駛向那座即將見證劍鋒與熱血的古老都市。
……
京都府立武道館，古樸而莊嚴的木質建築在晨光中矗立，散發著沉靜而肅殺的氣息。
入口處已經聚集了不少參賽者，身著各色劍道服，或閉目養神，或低聲交談，或做著熱身運動。
空氣里瀰漫著汗水、皮革、以及一種無形的、名為「競爭」的緊張感。
當平井剛帶著江時起和平井桃走進場館時，瞬間吸引了不少目光。
「看！是平井道場的平井剛前輩！」
「他身後那個年輕人是誰？沒見過啊？」
「那個女孩……等等！她不是TWICE的Momo嗎？！她怎麼會在這裡？還穿著劍道服？！」
「平井剛前輩的女兒？！她也會劍道？！」
竊竊私語聲如同漣漪般擴散開來。
驚訝、好奇、審視、甚至帶著幾分不以為然的目光聚焦在三人身上。
平井剛對此恍若未聞，腰背挺得筆直，目不斜視，大步流星地走向簽到處。
江時起感受到那些目光，下意識地挺直了胸膛，眼神變得銳利起來。
平井桃則微微垂下眼睫，屏蔽掉那些關於她身份的議論，調整著呼吸，讓自己完全沉浸在即將到來的戰鬥中。
此刻，她只是平井道場的劍士，平井桃。
登記、抽籤、領取號牌。流程快速而有序。
「江時起，C組3號。」
「平井桃，D組1號。」
分組結果出來，意味著他們的對手和賽程基本確定。
平井剛快速掃了一眼分組名單，眉頭幾不可察地微蹙了一下，但很快恢復如常。
「各自準備！記住我的話！」
他沉聲對兩人說道，眼神里是最後的叮囑和鼓勵。
巨大的武道館內，中央的木質劍道場光潔如鏡，反射著頂棚投下的燈光。
四周是階梯式的觀眾席，此刻已經坐了不少人，大多是參賽者的親友和支持者。
空氣仿佛凝固，只剩下選手們沉重的呼吸和竹劍偶爾碰撞的輕響。
裁判席上，幾位德高望重的老師範已經就座。
一聲清越的鐘鳴，穿透了整個場館！
「京都府劍道交流賽，現在——
開始！」
隨著裁判長洪亮的宣布聲，第一輪比賽的選手開始入場。
江時起深吸一口氣，握緊了手中的竹劍，目光投向屬於他的C組場地。
平井桃也緩緩睜開眼，眼神清澈而堅定，如同出鞘的利刃，走向D組。
戰鬥的序幕，正式拉開！
……
「C組，第三場！江時起（平井道場），對小野次郎（松濤館）！請選手入場！」
廣播聲在略顯嘈雜的場館內響起。
江時起深吸一口氣，握緊了手中那柄練習用的竹劍，感受著皮革握柄摩擦掌心的觸感。
他能感覺到自己的心跳在加速，血液奔流的聲音在耳鼓裡迴響。
第一次，真正的劍道比賽。
他抬眼望向對面的入口。一個同樣穿著靛藍色劍道服、身形精悍的年輕男子走了出來，眼神銳利，步伐沉穩。
是松濤館的弟子，小野次郎。
江時起記得這個名字，在平井剛給的對手資料里提到過，基礎紮實，風格穩健。
兩人走到場地中央，隔著約莫九步的距離站定。
空氣中無形的壓力瞬間凝聚。在裁判的示意下，兩人同時躬身行禮，動作標準而莊重。然後緩緩起身，擺出中段構，竹劍尖端穩穩指向對方的面部或咽喉。
「開始！」
裁判的聲音短促有力。
幾乎在裁判話音落下的瞬間，江時起就感覺到對手的氣息變了！
小野次郎的眼神瞬間鎖定他，一股銳利的戰意如同實質般壓迫而來！
先前行禮時的平和蕩然無存，只剩下屬於劍士的專注與進攻欲望！
「咻！」
小野次郎沒有任何試探，一個乾脆利落的滑步前沖，竹劍帶著破風聲，直刺江時起的面部！
動作快而精準，充滿了實戰的壓迫感！
江時起瞳孔微縮！
格鬥者的本能讓他差點就要側身閃避，但他強行壓下了這份衝動！
「穩住！重心！構！」
平井剛的咆哮仿佛在耳邊響起。
他腳下如同生根，腰腹核心瞬間繃緊，手中的竹劍不是格擋，而是以一個精準的角度向斜上方撩起，同時身體微微後撤卸力！
「啪！」
兩柄竹劍在空中交擊，發出清脆的聲響！
江時起只覺得一股力量順著劍身傳來，震得他手臂微麻，但他穩穩地接住了這第一擊！
腳下沒有移動分毫！
好！他心中一定。
第一次實戰交鋒，沒有慌亂！
小野次郎一擊不中，立刻變招，劍勢下沉，改攻江時起的右小臂！
江時起反應也快，手腕翻轉，竹劍下壓格擋！
又是一聲清脆的「啪」！
兩人就這樣在方寸之間展開了攻防。
小野次郎經驗豐富，步伐靈活，攻擊點不斷變化，時而刺面，時而打手，偶爾還夾雜著試探性的胴打假動作，試圖擾亂江時起的節奏。
他的劍風穩健紮實，每一擊都帶著明確的得分意圖。
江時起則完全摒棄了現代格鬥中那些大幅度的閃避和爆發突進，將這兩周地獄式訓練磨礪出的劍道基礎發揮到了極致。
他如同磐石般穩固地守在自己的位置，重心壓得極低，每一次格擋、每一次閃避都力求精準、高效。
他的眼睛死死盯著對手的肩膀、手腕和腳步的細微變化，大腦像一塊高速運轉的海綿，瘋狂地吸收著實戰中的每一個細節。
他不再是簡單地模仿動作，而是在用身體去理解、去感受劍道對抗的本質。
汗水順著他的額角滑落，滴進眼睛裡帶來一陣刺痛，但他渾然不覺，眼神只有越來越亮、越來越專注的光芒。
場邊，平井剛抱著雙臂，目光如鷹隼般緊盯著場上的江時起。
他的眉頭微微鎖著，心中其實捏著一把汗。
兩周！僅僅兩周！
一個從未接觸過劍道的新人菜鳥，要直接面對這些浸淫劍道多年的對手，他能做到什麼程度？
平井剛心裡其實一直在打鼓。
他表面上對江時起要求嚴苛，信心滿滿，但那更多的是為了激發他的鬥志。
然而，看著場上那個在對手疾風驟雨般的攻擊下，雖然略顯生澀、步伐移動還有些僵硬。
卻異常沉穩、眼神越來越銳利、動作越來越有章法的年輕人，平井剛緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，嘴角甚至勾起了一絲微不可察的弧度。
這小子……學得真快！
那份在重壓下的冷靜，那份如同海綿般吸收知識的能力，那份屬于格斗者的敏銳直覺，正在以一種驚人的速度與劍道的框架融合！
「快了。」
平井剛忽然低聲自語了一句，聲音輕得只有他自己能聽見。
仿佛為了印證他的話，場上的局面悄然發生了變化。
小野次郎久攻不下，心態似乎出現了一絲急躁。
他再次試圖用一個快速的刺面佯攻，然後身體猛地前傾，竹劍劃出一個大弧線，想要變招攻擊江時起的左胴！
這是一個比較冒險的動作，因為前傾幅度大，重心轉換需要時間，一旦被識破，就會露出破綻！
而江時起，在對手肩膀聳動、重心前移的瞬間，眼睛猛地一亮！他捕捉到了！就是現在！
他沒有選擇格擋那記佯攻的刺面！
而是身體如同蓄勢已久的獵豹，在對方重心前傾、變招動作做到一半、舊力剛去新力未生的電光火石間！
「喝！」
一聲短促有力的吐氣！江時起後腳猛蹬地面，身體不是前沖，而是如同鬼魅般一個極其迅捷而精準的側滑步！
同時，手中的竹劍如同毒蛇出洞，沒有花哨的軌跡，只有最直接、最迅捷的刺擊！
目標直指小野次郎因前傾而暴露無遺的咽喉護具！
快！准！狠！
這一擊，凝聚了他兩周苦練的步法、對時機的把握、以及格鬥者追求一擊必殺的決斷！
小野次郎完全沒料到對方會如此大膽地放棄格擋，直接以攻對攻，而且時機抓得如此刁鑽！
他變招的動作剛剛做到一半，根本來不及回防！
「啪！」
一聲清脆無比的擊打聲！
竹劍的尖端，精準無比地刺中了小野次郎的咽喉護具！力量不大，但位置極其準確！
「有效打突！Tsuki！」
裁判的宣判聲幾乎同時響起，果斷而清晰！
小野次郎的身體僵在原地，保持著前傾的姿勢，眼中充滿了難以置信。
他緩緩直起身，摸了摸被刺中的喉嚨位置，最終無奈地垂下竹劍，對著江時起躬身行禮。
贏了！
江時起保持著刺擊後的「殘心」姿態，竹劍穩穩前指，胸膛劇烈起伏，汗水順著下巴滴落。
直到裁判宣布結果，他才緩緩收劍，站直身體，對著對手和裁判分別行禮。
走下場地時，江時起感覺自己的心臟還在狂跳，手臂因為興奮和用力而微微顫抖。
他看向場邊的平井剛。
平井剛臉上沒什麼特別的表情，只是對他微微點了點頭。
但那眼神里，分明寫著：
「幹得不錯，小子。」
初戰告捷！
江時起握緊了手中的竹劍，感受著那份沉甸甸的勝利感和體內奔涌的熱血。
這只是開始！
他的目光掃過其他賽場，尋找著平井桃的身影，戰意更加高昂。
……
相比於江時起初登賽場的緊張與試探，平井桃在D組的首戰則顯得遊刃有餘得多。
她的對手是一位來自京都郊區某道場的年輕劍士，實力不弱，但顯然與之前在道場挑釁的松濤館佐藤健不在一個層級上。
比賽開始後，對方也試圖發起進攻，步伐和劍招都相當標準。
然而，平井桃只是穩穩地擺著中段構，眼神沉靜如水。
她甚至沒有主動搶攻，只是憑藉精準的距離感和超快的反應速度，輕鬆地格擋或閃避開對手的每一次試探和攻擊。
她的動作流暢自然，帶著一種久經錘鍊的韻律感，仿佛不是在比賽，而是在進行一場優雅的練習。
當對手因為久攻不下而略顯急躁，動作出現一絲微不可查的變形時，平井桃眼中精光一閃！
「啪！」
一聲清脆的擊打！
她抓住對方一次力道用老的刺面攻擊，手腕輕抖，竹劍如同靈蛇般繞過對方的格擋，精準無比地點在了對手的右小臂護具上！
動作快如閃電，時機把握妙到毫巔！
「有效打突！Kote！」
裁判的宣判乾淨利落。
整個過程不過一分鐘，平井桃甚至沒怎麼移動位置，呼吸都未見明顯急促。
她收劍行禮，動作從容不迫，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
實力的差距，在這一刻展露無遺。
走下賽場，平井桃的目光與場邊看過來的父親和江時起交匯。
她微微頷首，臉上帶著一絲自信的淡然。
平井剛看著女兒和「徒弟」，或者說……女婿候選人？
雙雙旗開得勝，輕鬆拿下首輪，心裡那叫一個激動！
一股老父親/老宗師的驕傲感幾乎要衝破天靈蓋！
他感覺自己的嘴角不受控制地想要咧到耳根。
但！不行！
宗師風度！嚴師風範！
他強行壓下洶湧的喜悅，板起臉，努力維持著那副高深莫測、雲淡風輕的表情。
等兩人都走到他面前，他抱著雙臂，目光在兩人身上掃過，用儘量平淡、甚至帶著點挑剔的語氣評價道：
「嗯……馬馬虎虎吧。對手實力有限，沒什麼值得驕傲的。」
然而，他那刻意抿緊卻依舊微微上翹的嘴角，以及眼角眉梢藏都藏不住的笑意，徹底出賣了他內心的真實想法。
江時起和平井桃對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的瞭然和無奈的笑意。
這個傲嬌的大叔/父親！
明明開心得要命，還要裝出一副「你們還差得遠」的樣子。
「咳！咳咳！」
平井剛也意識到自己的表情管理有點失敗，趕緊用幾聲咳嗽掩飾過去，強行正色道：
「都打起精神來！別得意忘形！第一輪只是熱身，真正的考驗在後面！」
他頓了頓，聲音帶著一絲鄭重：
「只要再贏下一輪，你們兩個，就能穩穩進軍明天的十六強賽了！」
聽到「十強決賽」四個字，江時起和平井桃臉上的輕鬆也收斂起來，眼神重新變得銳利而專注。他們認真地對著平井剛點了點頭。
時間寶貴，下一輪比賽很快就會開始。
兩人沒有再說話，各自找了個安靜的角落，開始閉目養神，調整呼吸，將剛才比賽中的得失在腦海中快速復盤，將身體的疲憊感壓下，將精神重新凝聚到巔峰狀態。
江時起感受著手中竹劍的分量，回憶著剛才實戰中的每一個細節，尤其是最後抓住時機、一擊制勝的感覺。
他需要更快，更准，更冷靜。
平井桃則靜靜地坐著，手指無意識地摩挲著隨身攜帶的、刻有「桃」字的刀鞘。
她的目標很明確，八強只是起點。
平井剛看著兩個迅速進入狀態、為下一戰蓄勢待發的年輕人，心中既欣慰又充滿了期待。
他背著手，目光掃過其他賽場正在進行的激烈戰鬥，眼神深邃。
真正的戰鬥，才剛剛開始。
通往十六強的路上，絕不會一帆風順。
但他相信，這兩個承載著他希望和託付的年輕人，已經準備好了迎接挑戰！