第174章 效忠與背叛
第174章 效忠與背叛
在貿易貨物方面，橡樹伯爵一如既往的講誠信，他所提供的奇蹟橡木品質比之前高了不少。
作為交換，羅蘭自然也提供了更高品質的奇蹟小麥，也就是小麥奇蹟進階前剩餘的那批，足足有九千多噸。
除此以外，羅蘭還得到了不少鐵錠。
由於伯爵騎士團的親自參與護送，這次所攜帶的貨物是索恩商隊的五倍以上，一路上無需打點、不會被馬匪阻攔。
索恩商隊一直與橡樹伯爵的騎士團站在一起，要不怎麼說他背叛了羅蘭呢？
雖心有不爽，但眼下的堆積如山的貨物彌補了這一點。
這是不論子爵還是羅蘭自己組建的商隊，甚至背靠白河公爵的休斯也無法彌補的木材和鐵錠。
身處北境沙漠，富裕的貴族領主距離太遠，運輸費用難以承擔，距離近的大多貧窮，也就橡樹伯爵願意親自承擔運輸費用，還願意頻繁貿易。
太辛苦了，真想早日擴張，讓伯爵大人休息休息。
「羅蘭閣下，不知您是否認識克里夫男爵，能否為我們指明方向？」騎士團大團長出聲詢問，語氣和氣。
羅蘭目光不由得看向索恩，索恩不知何時已經縮到騎士團後方。
大團長接著說道：「羅蘭閣下，克里夫男爵是橡樹伯爵的子嗣，伯爵大人想讓我們贈與他一些寶物，能否委託您幫忙送給他？」
「不用，克里夫就在我的領地。」
「願奇蹟之神庇護您，羅蘭閣下！」大團長鄭重感謝。
宴會大廳，只有一臉陰沉的克里夫男爵和嘴角微微勾起的騎士團大團長，以及一面透亮的鏡子。
「所以，你是想讓我告知這片綠洲奇蹟的秘密，和那個商隊頭領一樣背叛羅蘭？」
大團長當即反駁：「不，我們只是關心羅蘭。」
他頓了頓，接著道：「也關心您，克里夫大人，獸人大軍即將南下，北境沙漠只可能是棄子，仁慈的伯爵大人願意提供庇護，庇護你和羅蘭。」
「無可奉告！」克里夫沒有任何猶豫，將招募文書扔到騎士團長的腳下。
只要他點頭同意這份招募，就能離開綠洲，在橡樹伯爵的領地里封得一塊比眼下綠洲大兩倍的肥沃領土。
團長沉默許久，他有些不敢相信這一事實。
這本是一件百分百成功的事情，獸人大軍的南下危機、伯爵提供庇護，而且克里夫本就出自橡樹領！
「你想背叛橡樹家族，克里夫？」
「我是羅蘭的封臣，我將追隨於他，忠誠於他。」
「可他只是個男爵..：」
「滾出去！」
「你不要自誤！」
「滾！」
克里夫親眼看著他從一臉自信到如今的陰沉無比，目送他離開這座大廳。
他不想再去回憶那糟糕的過去，他已經接近四十歲，在沙漠經營半生，紮下了根。
他的嘴角微微勾起，擦去額間汗水，挺著胸膛離開大廳，回到自己的屋內換了一套乾燥衣服。
「你的表情似乎不怎麼好，東西送到了麼？」羅蘭看著面前的騎士，帶著笑意問道。
「多謝羅蘭閣下關心，已經送到了，我們打算離開了。」
騎士團的馬匹駱駝，已經裝滿了奇蹟小麥和玻璃製品。
臨別前，這位團長單獨找到羅蘭，「羅蘭閣下，王國已經發現北方獸人的異樣，獸人大軍極有可能南下侵襲。」
「如有需要，伯爵大人願意為您提供庇護，也願意資助你們武器盔甲，將在下一次貿易的時候送來。」
「替我謝過橡樹伯爵。」
團長頓時明白羅蘭的意圖，他挽留道：「無論何時，哪怕獸人入侵之時，伯爵大人的一千重甲騎士也願意深入沙漠，在危急時刻支援您，羅蘭閣下！」
騎士團長不再多言，轉身離去。
背身離開綠洲，遠離補水站的那一刻，和善笑容瞬間消失，「我們會好好庇護您的奇蹟小麥和水晶杯，以及其他男爵的財產，希望您能好好收割他們。」
中午，宴席。
克里夫吃到一半，突然站起身，在眾貴族面前彎下腰，向羅蘭道歉。
「羅蘭大人，橡樹伯爵想讓我透露您領地的秘密，但我並未答應，我本想接下來告訴您，沒想到他們走的這麼快。」
「他有和你說什麼嗎？」羅蘭不置可否的笑了笑。
克里夫稍顯猶豫，看了看邊上的其他貴族。
「但說無妨。」
「獸人大軍有極大概率在秋收前後南下侵襲，同時進攻格蘭王國和科赫王國，西方的格蘭王國已經在修建防禦工事，城牆和城堡。」
「那騎士團團長告訴我，有近千匹奇蹟挽馬在周邊搬運巨石。」
羅蘭平靜聆聽，但其他幾位貴族男爵卻炸開了鍋。
「什麼，獸人將要南下，全面入侵！」
「羅蘭閣下，你是不是早就知道這個消息，為什麼不提前告訴我們？」
「我要退出東部沙漠聯盟，我們不可能抵擋獸人入侵，只有背靠王國力量才有希望！」
最南方的兩位貴族領主，第一時間提出反對，他們想脫離聯盟，想帶著他們的領民離開這裡。
「你們隨時可以走，但領民要留下，他們的工作契約可是簽訂到了明年夏日結束。」
羅蘭眼含笑意，看著面前兩位氣憤至極的領主，想走，哪有這麼容易。
沒用的貴族可以離開，但人必須給他留下。
「當初說好的建立攻守同盟，一同抵禦獸人大軍，現在就想違背契約，你們倆這是在踐踏其他貴族的顏面。」
聞言，兩位領主頓時氣急，呼吸急促，胸膛劇烈起伏。
他們只覺得自已被騙了，之前說好的抵禦獸人，本以為不一定出現，即便出現也最多幾百獸人，哪能想到他們要全面入侵。
上千頭獸人，他們怎麼抵擋得住！
兩位領主將目光投向其他男爵，欲圖尋求支持。
克里夫堅定站在羅蘭的一邊，只有他最清楚羅蘭底蘊。
休斯和威廉陷入猶豫，並不想草率做決定。
威廉男爵先前早早被收拾過一頓，他擔心自己不同意反手又被軟禁，甚至像其他北方領主那樣莫名失蹤。
而休斯則在考慮如何把女兒帶回來，女兒知道羅蘭的秘密，怕是很難離開這片綠洲。
突然間，休斯猛地望向羅蘭，「羅蘭閣下，你為了抵禦獸人大軍而建造如此宏偉的城牆，那麼你先前見過的獸人小隊究竟有多強？」
原本他的想法和其他貴族領主一樣，儘管表面宣傳北方領主乃是獸人所殺，實際上心底都有所猜測，大概率和羅蘭脫不了干係。
但現在，情況似乎有所變化。
羅蘭怎麼會想著建造如此宏偉的城牆，倘若真的建成，說幾千獸人，恐怕十萬王國騎士也攻不下來！
原因只有一個，他見過真正的獸人軍團，北方六位領主真的是獸人軍團所殺，正是知道獸人軍團的恐怖，他才會建造那般雄偉的城牆！
怪不得沒法傳出消息，原來是獸人軍團過於強大，那些領主連逃跑的能力都沒有。
一切都合理了起來。
休斯男爵眼底閃過一絲得意，身子微微前傾，拖長語調，「你的軍隊肯定打敗過五百多的獸人聯軍，這樣才能得到那群牛頭人奴隸！」
聞言，羅蘭愣了愣，他什麼時候擊敗了這麼多獸人軍團？
其他男爵一臉狐疑，看著羅蘭那副驚訝神情，雖然很快隱藏了下來，但他們還是捕捉到了。
是了，只有這個解釋，要不然羅蘭怎麼可能有那麼多牛頭人奴隸？白送的不成？
「休斯男爵實乃大智慧！」幾位男爵給予休斯讚許的目光。
看來他們真是誤會羅蘭了，北方領主的死真和羅蘭沒關係，相反他還救助了那麼多領民，連小孩老頭都要，實乃大善！
迎著眾人腦補過後的目光，羅蘭無奈說道：「獸人很強，和你們想的一樣。」
「不過，我既然選擇建立攻守同盟和這座長城，自然是有信心抵禦獸人大軍，簽訂契約的工人，不可能離開領地。」
「況且我要是獸人帝國，肯定先進攻格蘭王國和科赫王國的肥沃土地，根本無暇顧及沙漠。」
「羅蘭閣下，你別說了，既然簽訂了契約，同為貴族，我們肯定不會反悔！」
「但是醜話說在前頭，如果真的難以抵擋，我們肯定選擇保全自身，領民依舊可以留在你這，但錢幣工資得照付！」
知曉羅蘭的實力之後，眾男爵的態度有了改變。
他們商議半天，發現縱使自己真的逃離沙漠，那些領民也根本帶不走，不如給羅蘭這換點錢。
戰略性撤退，回歸王國南方，沙漠之外才是最正確的選擇。
等王國軍隊擊退獸人，一切安好之際，再回來接手領地。
不過，並不是所有貴族都這麼想。
倘若戰爭爆發，克里夫打算帶領全體領民進駐長城之內，抵抗獸人，他早已做出決定，將永遠忠誠於羅蘭。
休斯依舊在思索如何把女兒帶回來，冰雪融化，他將要離開沙漠，可不能把女兒放在危險之地。
雄偉長城能抵禦獸人，羅蘭有擊敗獸人的隱藏底牌。
但是，萬一呢？
在貿易貨物方面，橡樹伯爵一如既往的講誠信，他所提供的奇蹟橡木品質比之前高了不少。
作為交換，羅蘭自然也提供了更高品質的奇蹟小麥，也就是小麥奇蹟進階前剩餘的那批，足足有九千多噸。
除此以外，羅蘭還得到了不少鐵錠。
由於伯爵騎士團的親自參與護送，這次所攜帶的貨物是索恩商隊的五倍以上，一路上無需打點、不會被馬匪阻攔。
索恩商隊一直與橡樹伯爵的騎士團站在一起，要不怎麼說他背叛了羅蘭呢？
雖心有不爽，但眼下的堆積如山的貨物彌補了這一點。
這是不論子爵還是羅蘭自己組建的商隊，甚至背靠白河公爵的休斯也無法彌補的木材和鐵錠。
身處北境沙漠，富裕的貴族領主距離太遠，運輸費用難以承擔，距離近的大多貧窮，也就橡樹伯爵願意親自承擔運輸費用，還願意頻繁貿易。
太辛苦了，真想早日擴張，讓伯爵大人休息休息。
「羅蘭閣下，不知您是否認識克里夫男爵，能否為我們指明方向？」騎士團大團長出聲詢問，語氣和氣。
羅蘭目光不由得看向索恩，索恩不知何時已經縮到騎士團後方。
大團長接著說道：「羅蘭閣下，克里夫男爵是橡樹伯爵的子嗣，伯爵大人想讓我們贈與他一些寶物，能否委託您幫忙送給他？」
「不用，克里夫就在我的領地。」
「願奇蹟之神庇護您，羅蘭閣下！」大團長鄭重感謝。
宴會大廳，只有一臉陰沉的克里夫男爵和嘴角微微勾起的騎士團大團長，以及一面透亮的鏡子。
「所以，你是想讓我告知這片綠洲奇蹟的秘密，和那個商隊頭領一樣背叛羅蘭？」
大團長當即反駁：「不，我們只是關心羅蘭。」
他頓了頓，接著道：「也關心您，克里夫大人，獸人大軍即將南下，北境沙漠只可能是棄子，仁慈的伯爵大人願意提供庇護，庇護你和羅蘭。」
「無可奉告！」克里夫沒有任何猶豫，將招募文書扔到騎士團長的腳下。
只要他點頭同意這份招募，就能離開綠洲，在橡樹伯爵的領地里封得一塊比眼下綠洲大兩倍的肥沃領土。
團長沉默許久，他有些不敢相信這一事實。
這本是一件百分百成功的事情，獸人大軍的南下危機、伯爵提供庇護，而且克里夫本就出自橡樹領！
「你想背叛橡樹家族，克里夫？」
「我是羅蘭的封臣，我將追隨於他，忠誠於他。」
「可他只是個男爵..：」
「滾出去！」
「你不要自誤！」
「滾！」
克里夫親眼看著他從一臉自信到如今的陰沉無比，目送他離開這座大廳。
他不想再去回憶那糟糕的過去，他已經接近四十歲，在沙漠經營半生，紮下了根。
他的嘴角微微勾起，擦去額間汗水，挺著胸膛離開大廳，回到自己的屋內換了一套乾燥衣服。
「你的表情似乎不怎麼好，東西送到了麼？」羅蘭看著面前的騎士，帶著笑意問道。
「多謝羅蘭閣下關心，已經送到了，我們打算離開了。」
騎士團的馬匹駱駝，已經裝滿了奇蹟小麥和玻璃製品。
臨別前，這位團長單獨找到羅蘭，「羅蘭閣下，王國已經發現北方獸人的異樣，獸人大軍極有可能南下侵襲。」
「如有需要，伯爵大人願意為您提供庇護，也願意資助你們武器盔甲，將在下一次貿易的時候送來。」
「替我謝過橡樹伯爵。」
團長頓時明白羅蘭的意圖，他挽留道：「無論何時，哪怕獸人入侵之時，伯爵大人的一千重甲騎士也願意深入沙漠，在危急時刻支援您，羅蘭閣下！」
騎士團長不再多言，轉身離去。
背身離開綠洲，遠離補水站的那一刻，和善笑容瞬間消失，「我們會好好庇護您的奇蹟小麥和水晶杯，以及其他男爵的財產，希望您能好好收割他們。」
中午，宴席。
克里夫吃到一半，突然站起身，在眾貴族面前彎下腰，向羅蘭道歉。
「羅蘭大人，橡樹伯爵想讓我透露您領地的秘密，但我並未答應，我本想接下來告訴您，沒想到他們走的這麼快。」
「他有和你說什麼嗎？」羅蘭不置可否的笑了笑。
克里夫稍顯猶豫，看了看邊上的其他貴族。
「但說無妨。」
「獸人大軍有極大概率在秋收前後南下侵襲，同時進攻格蘭王國和科赫王國，西方的格蘭王國已經在修建防禦工事，城牆和城堡。」
「那騎士團團長告訴我，有近千匹奇蹟挽馬在周邊搬運巨石。」
羅蘭平靜聆聽，但其他幾位貴族男爵卻炸開了鍋。
「什麼，獸人將要南下，全面入侵！」
「羅蘭閣下，你是不是早就知道這個消息，為什麼不提前告訴我們？」
「我要退出東部沙漠聯盟，我們不可能抵擋獸人入侵，只有背靠王國力量才有希望！」
最南方的兩位貴族領主，第一時間提出反對，他們想脫離聯盟，想帶著他們的領民離開這裡。
「你們隨時可以走，但領民要留下，他們的工作契約可是簽訂到了明年夏日結束。」
羅蘭眼含笑意，看著面前兩位氣憤至極的領主，想走，哪有這麼容易。
沒用的貴族可以離開，但人必須給他留下。
「當初說好的建立攻守同盟，一同抵禦獸人大軍，現在就想違背契約，你們倆這是在踐踏其他貴族的顏面。」
聞言，兩位領主頓時氣急，呼吸急促，胸膛劇烈起伏。
他們只覺得自已被騙了，之前說好的抵禦獸人，本以為不一定出現，即便出現也最多幾百獸人，哪能想到他們要全面入侵。
上千頭獸人，他們怎麼抵擋得住！
兩位領主將目光投向其他男爵，欲圖尋求支持。
克里夫堅定站在羅蘭的一邊，只有他最清楚羅蘭底蘊。
休斯和威廉陷入猶豫，並不想草率做決定。
威廉男爵先前早早被收拾過一頓，他擔心自己不同意反手又被軟禁，甚至像其他北方領主那樣莫名失蹤。
而休斯則在考慮如何把女兒帶回來，女兒知道羅蘭的秘密，怕是很難離開這片綠洲。
突然間，休斯猛地望向羅蘭，「羅蘭閣下，你為了抵禦獸人大軍而建造如此宏偉的城牆，那麼你先前見過的獸人小隊究竟有多強？」
原本他的想法和其他貴族領主一樣，儘管表面宣傳北方領主乃是獸人所殺，實際上心底都有所猜測，大概率和羅蘭脫不了干係。
但現在，情況似乎有所變化。
羅蘭怎麼會想著建造如此宏偉的城牆，倘若真的建成，說幾千獸人，恐怕十萬王國騎士也攻不下來！
原因只有一個，他見過真正的獸人軍團，北方六位領主真的是獸人軍團所殺，正是知道獸人軍團的恐怖，他才會建造那般雄偉的城牆！
怪不得沒法傳出消息，原來是獸人軍團過於強大，那些領主連逃跑的能力都沒有。
一切都合理了起來。
休斯男爵眼底閃過一絲得意，身子微微前傾，拖長語調，「你的軍隊肯定打敗過五百多的獸人聯軍，這樣才能得到那群牛頭人奴隸！」
聞言，羅蘭愣了愣，他什麼時候擊敗了這麼多獸人軍團？
其他男爵一臉狐疑，看著羅蘭那副驚訝神情，雖然很快隱藏了下來，但他們還是捕捉到了。
是了，只有這個解釋，要不然羅蘭怎麼可能有那麼多牛頭人奴隸？白送的不成？
「休斯男爵實乃大智慧！」幾位男爵給予休斯讚許的目光。
看來他們真是誤會羅蘭了，北方領主的死真和羅蘭沒關係，相反他還救助了那麼多領民，連小孩老頭都要，實乃大善！
迎著眾人腦補過後的目光，羅蘭無奈說道：「獸人很強，和你們想的一樣。」
「不過，我既然選擇建立攻守同盟和這座長城，自然是有信心抵禦獸人大軍，簽訂契約的工人，不可能離開領地。」
「況且我要是獸人帝國，肯定先進攻格蘭王國和科赫王國的肥沃土地，根本無暇顧及沙漠。」
「羅蘭閣下，你別說了，既然簽訂了契約，同為貴族，我們肯定不會反悔！」
「但是醜話說在前頭，如果真的難以抵擋，我們肯定選擇保全自身，領民依舊可以留在你這，但錢幣工資得照付！」
知曉羅蘭的實力之後，眾男爵的態度有了改變。
他們商議半天，發現縱使自己真的逃離沙漠，那些領民也根本帶不走，不如給羅蘭這換點錢。
戰略性撤退，回歸王國南方，沙漠之外才是最正確的選擇。
等王國軍隊擊退獸人，一切安好之際，再回來接手領地。
不過，並不是所有貴族都這麼想。
倘若戰爭爆發，克里夫打算帶領全體領民進駐長城之內，抵抗獸人，他早已做出決定，將永遠忠誠於羅蘭。
休斯依舊在思索如何把女兒帶回來，冰雪融化，他將要離開沙漠，可不能把女兒放在危險之地。
雄偉長城能抵禦獸人，羅蘭有擊敗獸人的隱藏底牌。
但是，萬一呢？