第97章 頭版頭條
考德威爾法官的雷霆之怒，如同一顆被引爆的炸彈，在北極星礦場那片死寂的土地上轟然炸響。
而它所掀起的足以將一切都吞噬的恐怖風暴，則在第二天清晨，以一種前所未有的速度，席捲了整個薩克拉門托。
「號外！號外！」
「驚天醜聞！北極星礦業公司涉嫌法官孫子謀殺案！大礦主米勒與漢弗萊代表，已被法院限制自由，接受調查！」
清晨的街道上，無數衣衫襤褸的報童，揮舞著手中那還散發著油墨香的《薩克拉門托紀事報》，用尖銳刺耳的嗓音，嘶吼著這個足以讓所有人為之瘋狂的標題。
整個薩克拉門托，在一瞬間，被徹底點燃了。
……
城南，那些最骯髒混亂的、屬於底層勞工的酒館裡。
一個剛剛從碼頭下工的愛爾蘭苦力，將報紙重重地拍在桌上，對著周圍的酒客們，用一種充滿了幸災樂禍的語氣，唾沫橫飛地吼道：
「你們聽說了嗎？！米勒那個吃人不吐骨頭的雜種，他殺了考德威爾法官的孫子！屍體就從他那個該死的礦場排水口裡漂出來的！」
「我就說！這種靠壓榨我們窮鬼血汗發家的傢伙，手裡沒一個是乾淨的！」
「幹得好！讓法官大人把他吊死在絞刑架上！」
……
城中，那些屬於商人和中產階級的俱樂部里。
氣氛則完全不同。
「天哪，這簡直是場災難。」一個菸草商人憂心忡忡地搖著頭，「米勒的礦場被無限期封鎖，這意味著，接下來幾個月，整個薩克拉門托的金砂產量，至少要下降三成！這對我們所有人的生意，都是一場毀滅性的打擊！」
「打擊？我看，是機遇才對。」另一個精明的五金店老闆，眼中卻閃爍著貪婪的光芒，「米勒倒了，他手裡的那些礦權、設備、還有那些與州政府的合同……這可都是一塊塊流著油的肥肉啊！」
……
城西，那些屬於真正權貴的、戒備森嚴的豪宅內。
氣氛，則變得更加詭異和壓抑。
「考德威爾這次是徹底瘋了。」一個與漢弗萊關係密切的議員，臉色鐵青地說道，「他沒有任何直接證據，僅憑一個不知道從哪兒冒出來的『流言』，就敢直接查封米勒的礦場，軟禁一位制憲會議的代表！這是在動搖我們整個加州的根基！」
「根基？」他對面一個一直與馬丁交好的銀行家，則發出了不屑的冷笑，「我親愛的朋友，你是不是忘了，那個被扔進河裡的，是考德威爾唯一的孫子。在一位失去了繼承人的老獅王的怒火面前，所謂的根基，一文不值。」
「現在的問題是，」銀行家看著在場的所有人，一字一句地說道，「我們該站在哪一邊？」
流言、猜忌、幸災樂禍、貪婪的算計……
無數種不同的聲音，在這座黃金之城的每一個角落裡，同時響起。
所有人都被捲入了這場突如其來的風暴，身不由己地，成為了這場大戲的觀眾，和演員。
然而，沒有任何人知道。
這場足以顛覆整個薩克拉門托權力格局的滔天巨浪，它的源頭，此刻，正靜靜地待在城東一家最不起眼的廉價旅店裡。
陳默坐在窗邊，將那份已經被全城傳閱了無數遍的報紙，緩緩地放下。
窗外，是那片已經被他親手攪得天翻地覆的、風雨欲來的世界。
而窗內，只有他一人，平靜得如同風暴的中心。
就在這時，一陣輕微而又急促的敲門聲響起。
是霍爾曼。
他一進門，就立刻反手將門鎖好，臉上再也沒有了之前的驚慌，取而代之的，是一種看到了神跡般的、發自內心的敬畏。
「先生，」霍爾曼走到陳默面前，深深地鞠了一躬，聲音裡帶著一絲他自己都未曾察覺的顫抖，「都弄好了。」
「我已經按照您的吩咐，私下裡聯繫了城裡好幾家小的印刷作坊，讓他們連夜加印今天的報紙！」他的眼中，迸發出一種病態的狂熱，「我向您保證，天黑之前，米勒涉嫌謀殺的『故事』，會傳遍薩克拉門托每一個酒館和礦工營地！」
他看著陳默，像一個等待著將軍下達新命令的士兵，恭敬地問道：「那我們……接下來該怎麼做？」
陳默沒有立刻回答。
那雙平靜的眼睛，只是靜靜地看著窗外那片已經徹底沸騰的城市。
許久，才緩緩開口。
「輿論的火，已經點起來了。」陳默的語氣，不帶任何感情波瀾，「但光有火還不夠，我們還需要一把刀。」
「一把能趁著這場大火，精準地將米勒身上的肉，一塊一塊剮下來的刀。」
霍爾曼的呼吸，瞬間屏住了。
陳默轉過頭，看著他，下達了新的指令：
「你現在，立刻去一趟馬丁代表的府邸。」
「告訴他，全城的怒火，已經被點燃。現在，是時候，讓他這位『正義的代表』，站出來，收穫屬於他的民意了。」
「讓他以『制憲會議代表』的名義，公開發表一篇措辭嚴厲的聲明。譴責那些用暴力和陰謀破壞薩克拉門托秩序的『幕後黑手』，同時，向所有被壓榨的礦工，特別是康沃爾人，表達他最深切的同情和支持。」
「要讓所有人，都看到一副清晰的畫面——」陳默的眼中，閃爍著冰冷的光芒，「一邊，是涉嫌謀殺、壓榨工人的米勒和漢弗萊。」
「而另一邊，則是為民請命、代表正義的馬丁先生。」
「至於那把真正的『刀』……」陳默的嘴角，勾起了一絲殘忍的弧度，「也該送到它真正的主人手裡了。」
他從口袋裡，掏出了一張十美元的鈔票，遞給了霍爾曼。
「派一個我們最可靠的人，立刻出城。」
「去把這份報紙，和這筆錢，一同送到北極星礦場，康沃爾人的領袖托馬斯·里斯的手裡。」
「告訴他，」陳默的聲音，如同魔鬼的低語，「他的『盟友』，已經為他準備好了舞台，收買了所有的觀眾。」
「現在，該他這位主角，登場了。」
霍爾曼看著陳默，眼中只剩下了無盡的敬畏。
他不再有任何的疑問，更不敢有絲毫的違逆。
「我明白了，先生。」霍爾曼對著陳默，深深地鞠了一躬，聲音裡帶著一種發自內心的狂熱和決絕，「天黑之前，托馬斯先生一定會出現在各個報紙的頭版上！」
說完，便不再有片刻的耽擱，轉身快步離去。
房間內，再次恢復了寂靜。
陳默緩緩站起身，走到了窗邊。
窗外，薩克拉門托依舊喧囂，無數人正為了那份由他親手炮製的報紙，而陷入狂熱、憤怒與算計之中。
霍爾曼和馬丁，是擺在明面上的棋子。
康沃爾人的罷工，是點燃的戰火。
這一切，都已按照預想中的軌跡，有條不紊地進行著。
但陳默的心中，卻沒有任何的輕鬆。
他的目光，仿佛穿透了眼前這座城市的喧囂，看到了在那片洶湧的暗流之下，隱藏著的、更致命的危險。
——那個箱子，那具孩子的屍體，以及那枚來自雄鷹俱樂部的袖扣。
是誰，殺害了法官孫子？
這個隱藏在幕後的傢伙，才是最危險的敵人。
在將米勒和漢弗萊徹底送進地獄之前，必須先把這條躲在暗處的毒蛇，給揪出來。
陳默不再猶豫，轉身，也從旅館那扇不起眼的後門，走了出去。
他有些屬於自己的、更重要的事情，要去干。
而它所掀起的足以將一切都吞噬的恐怖風暴，則在第二天清晨，以一種前所未有的速度，席捲了整個薩克拉門托。
「號外！號外！」
「驚天醜聞！北極星礦業公司涉嫌法官孫子謀殺案！大礦主米勒與漢弗萊代表，已被法院限制自由，接受調查！」
清晨的街道上，無數衣衫襤褸的報童，揮舞著手中那還散發著油墨香的《薩克拉門托紀事報》，用尖銳刺耳的嗓音，嘶吼著這個足以讓所有人為之瘋狂的標題。
整個薩克拉門托，在一瞬間，被徹底點燃了。
……
城南，那些最骯髒混亂的、屬於底層勞工的酒館裡。
一個剛剛從碼頭下工的愛爾蘭苦力，將報紙重重地拍在桌上，對著周圍的酒客們，用一種充滿了幸災樂禍的語氣，唾沫橫飛地吼道：
「你們聽說了嗎？！米勒那個吃人不吐骨頭的雜種，他殺了考德威爾法官的孫子！屍體就從他那個該死的礦場排水口裡漂出來的！」
「我就說！這種靠壓榨我們窮鬼血汗發家的傢伙，手裡沒一個是乾淨的！」
「幹得好！讓法官大人把他吊死在絞刑架上！」
……
城中，那些屬於商人和中產階級的俱樂部里。
氣氛則完全不同。
「天哪，這簡直是場災難。」一個菸草商人憂心忡忡地搖著頭，「米勒的礦場被無限期封鎖，這意味著，接下來幾個月，整個薩克拉門托的金砂產量，至少要下降三成！這對我們所有人的生意，都是一場毀滅性的打擊！」
「打擊？我看，是機遇才對。」另一個精明的五金店老闆，眼中卻閃爍著貪婪的光芒，「米勒倒了，他手裡的那些礦權、設備、還有那些與州政府的合同……這可都是一塊塊流著油的肥肉啊！」
……
城西，那些屬於真正權貴的、戒備森嚴的豪宅內。
氣氛，則變得更加詭異和壓抑。
「考德威爾這次是徹底瘋了。」一個與漢弗萊關係密切的議員，臉色鐵青地說道，「他沒有任何直接證據，僅憑一個不知道從哪兒冒出來的『流言』，就敢直接查封米勒的礦場，軟禁一位制憲會議的代表！這是在動搖我們整個加州的根基！」
「根基？」他對面一個一直與馬丁交好的銀行家，則發出了不屑的冷笑，「我親愛的朋友，你是不是忘了，那個被扔進河裡的，是考德威爾唯一的孫子。在一位失去了繼承人的老獅王的怒火面前，所謂的根基，一文不值。」
「現在的問題是，」銀行家看著在場的所有人，一字一句地說道，「我們該站在哪一邊？」
流言、猜忌、幸災樂禍、貪婪的算計……
無數種不同的聲音，在這座黃金之城的每一個角落裡，同時響起。
所有人都被捲入了這場突如其來的風暴，身不由己地，成為了這場大戲的觀眾，和演員。
然而，沒有任何人知道。
這場足以顛覆整個薩克拉門托權力格局的滔天巨浪，它的源頭，此刻，正靜靜地待在城東一家最不起眼的廉價旅店裡。
陳默坐在窗邊，將那份已經被全城傳閱了無數遍的報紙，緩緩地放下。
窗外，是那片已經被他親手攪得天翻地覆的、風雨欲來的世界。
而窗內，只有他一人，平靜得如同風暴的中心。
就在這時，一陣輕微而又急促的敲門聲響起。
是霍爾曼。
他一進門，就立刻反手將門鎖好，臉上再也沒有了之前的驚慌，取而代之的，是一種看到了神跡般的、發自內心的敬畏。
「先生，」霍爾曼走到陳默面前，深深地鞠了一躬，聲音裡帶著一絲他自己都未曾察覺的顫抖，「都弄好了。」
「我已經按照您的吩咐，私下裡聯繫了城裡好幾家小的印刷作坊，讓他們連夜加印今天的報紙！」他的眼中，迸發出一種病態的狂熱，「我向您保證，天黑之前，米勒涉嫌謀殺的『故事』，會傳遍薩克拉門托每一個酒館和礦工營地！」
他看著陳默，像一個等待著將軍下達新命令的士兵，恭敬地問道：「那我們……接下來該怎麼做？」
陳默沒有立刻回答。
那雙平靜的眼睛，只是靜靜地看著窗外那片已經徹底沸騰的城市。
許久，才緩緩開口。
「輿論的火，已經點起來了。」陳默的語氣，不帶任何感情波瀾，「但光有火還不夠，我們還需要一把刀。」
「一把能趁著這場大火，精準地將米勒身上的肉，一塊一塊剮下來的刀。」
霍爾曼的呼吸，瞬間屏住了。
陳默轉過頭，看著他，下達了新的指令：
「你現在，立刻去一趟馬丁代表的府邸。」
「告訴他，全城的怒火，已經被點燃。現在，是時候，讓他這位『正義的代表』，站出來，收穫屬於他的民意了。」
「讓他以『制憲會議代表』的名義，公開發表一篇措辭嚴厲的聲明。譴責那些用暴力和陰謀破壞薩克拉門托秩序的『幕後黑手』，同時，向所有被壓榨的礦工，特別是康沃爾人，表達他最深切的同情和支持。」
「要讓所有人，都看到一副清晰的畫面——」陳默的眼中，閃爍著冰冷的光芒，「一邊，是涉嫌謀殺、壓榨工人的米勒和漢弗萊。」
「而另一邊，則是為民請命、代表正義的馬丁先生。」
「至於那把真正的『刀』……」陳默的嘴角，勾起了一絲殘忍的弧度，「也該送到它真正的主人手裡了。」
他從口袋裡，掏出了一張十美元的鈔票，遞給了霍爾曼。
「派一個我們最可靠的人，立刻出城。」
「去把這份報紙，和這筆錢，一同送到北極星礦場，康沃爾人的領袖托馬斯·里斯的手裡。」
「告訴他，」陳默的聲音，如同魔鬼的低語，「他的『盟友』，已經為他準備好了舞台，收買了所有的觀眾。」
「現在，該他這位主角，登場了。」
霍爾曼看著陳默，眼中只剩下了無盡的敬畏。
他不再有任何的疑問，更不敢有絲毫的違逆。
「我明白了，先生。」霍爾曼對著陳默，深深地鞠了一躬，聲音裡帶著一種發自內心的狂熱和決絕，「天黑之前，托馬斯先生一定會出現在各個報紙的頭版上！」
說完，便不再有片刻的耽擱，轉身快步離去。
房間內，再次恢復了寂靜。
陳默緩緩站起身，走到了窗邊。
窗外，薩克拉門托依舊喧囂，無數人正為了那份由他親手炮製的報紙，而陷入狂熱、憤怒與算計之中。
霍爾曼和馬丁，是擺在明面上的棋子。
康沃爾人的罷工，是點燃的戰火。
這一切，都已按照預想中的軌跡，有條不紊地進行著。
但陳默的心中，卻沒有任何的輕鬆。
他的目光，仿佛穿透了眼前這座城市的喧囂，看到了在那片洶湧的暗流之下，隱藏著的、更致命的危險。
——那個箱子，那具孩子的屍體，以及那枚來自雄鷹俱樂部的袖扣。
是誰，殺害了法官孫子？
這個隱藏在幕後的傢伙，才是最危險的敵人。
在將米勒和漢弗萊徹底送進地獄之前，必須先把這條躲在暗處的毒蛇，給揪出來。
陳默不再猶豫，轉身，也從旅館那扇不起眼的後門，走了出去。
他有些屬於自己的、更重要的事情，要去干。