第86章 賭鬼與欲望
憑藉著他作為一個資深商人在這個城市裡的人脈，找到一個爛賭鬼的下落並不算難。
當天深夜，薩克拉門托，一家名為「陰暗角落」的、龍蛇混雜的地下酒館後巷。
小馬丁，這位馬丁代表唯一的兒子，正失魂落魄地從酒館裡走出來。
他不僅沒能從別的賭徒那裡借到一分錢，反而因為喝多了酒，又和人發生了爭執，被人狠狠地揍了一拳。
他捂著流血的嘴角，感覺整個世界都已經拋棄了他。
就在這時，一輛看起來頗為體面的馬車，停在了他的面前。
車上下來的人，是那個他曾經在宴會上見過的、精明的猶太商人霍爾曼，以及……那個沉默的神秘華人。
「小馬丁先生，別來無恙。」霍爾曼的臉上，帶著虛偽的微笑。
「是你？霍爾曼？」小馬丁看到他，像是看到了救命稻草，眼中瞬間燃起了一絲希望之光。他連滾帶爬地衝上前，一把抓住了霍爾曼昂貴的禮服褲腳，用一種近乎於哀求的語氣，帶著哭腔說道：
「霍爾曼先生！求求你！借我點錢吧！只要一百塊！不！五十塊就行！我保證，下一把我一定能翻本！等我贏了錢，我加倍還給你！」
他已經徹底被逼上了絕路，任何一個看起來像「有錢人」的救命稻草，他都不會放過。
霍爾曼看著腳下這個爛泥扶不上牆的廢物，眼中閃過一絲厭惡。
但緊接著，一種商人的精明，就讓他立刻看到了這其中的「價值」。
五十美元，對於他來說，不過是九牛一毛。
但如果用這筆小錢，去買下馬丁代表——這位薩克拉門托未來的政治新星——的一個人情……這筆投資，簡直是太划算了！
就在霍爾曼心中盤算著，準備點頭答應，先用這筆錢來討好一下這位「小朋友」時，一隻手，從旁邊伸了出來，輕輕地按住了他的肩膀。
是陳默。
「霍爾曼先生，」陳默的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷靜，「我們的錢，不是用來施捨的。」
霍爾曼愣住了，他不明白為什麼陳默要阻止他這個一本萬利的「人情投資」。
陳默沒有理會他，而是走到那個還跪在地上的小馬丁面前，居高臨下地看著他，平靜地說道：「五十美元，救不了你。就算我今天給你五百，明天，你還是會把它輸光，然後像條狗一樣，跪在別人的面前。
他看著小馬丁那張因震驚和羞辱而漲紅的臉，緩緩說道：
「我今天來，不是為了給你錢。」
「我是來幫你，把這個癮……戒了。」
「戒……戒賭？」小馬丁和一旁的霍爾曼，同時愣住了。
他們感覺自己像在聽一個最荒誕不經的笑話。
陳默沒有再多解釋。
他只是對著那個還癱坐在地上的小馬丁，用一種不容置疑的語氣，平靜地說道：
「站起來。」
「帶我們去，『金色百合』賭場。」
....
夜色下的賭場門口，車水馬龍。
霍爾曼和面如死灰的小馬丁走在前面，陳默則像一個最不起眼的隨從，落後半步，安靜地跟在他們身後的陰影里。
當厚重的、由天鵝絨包裹的橡木門被門童推開時，一股混雜著昂貴雪茄、高級香水、酒精和人類最原始欲望的滾燙熱浪，撲面而來。
與外面街道的寒冷和泥濘不同，這裡，是另一個世界。
巨大的油蠟吊燈，將整個大廳照得亮如白晝。
空氣中，瀰漫著金錢獨有的、令人目眩神迷的甜腥味。
穿著筆挺禮服的紳士們，和戴著華麗珠寶的貴婦們，圍在一張張鋪著綠色天鵝絨的賭桌前，他們的臉上，都帶著一種近乎於病態的狂熱。
這裡，是希望的天堂，也是絕望的地獄。
就在陳默的左手邊，一張正在玩「梭哈」的牌桌上，一個衣著考究的礦主，猛地將面前所有的金幣都推了出去，隨即發出了一聲歇斯底里的勝利狂笑。
他身旁的女人，立刻像藤蔓一樣，纏上了他那肥胖的身軀。
而在不遠處的輪盤賭桌旁，另一個面色慘白的年輕人，在輸掉了最後一塊錢的籌碼後，則如同被抽走了所有骨頭一般，癱軟在地，發出了野獸般壓抑的嗚咽，隨即被兩名身形彪悍的賭場護衛，像拖死狗一樣，無聲無息地拖向了後門。
有人一夜暴富，有人傾家蕩產。
有人在放聲大笑，有人在無聲哭泣。
陳默平靜地看著眼前這幅充滿了人間百態、物慾橫流的浮世繪，他的眼神，沒有絲毫的波瀾。
他環視了一圈賭場內那一張張因為欲望而扭曲的臉，最後，將目光鎖定在了那張玩「二十一點」的、賭注最大的牌桌上。
他知道，他需要的「錢」，就在那裡。
他走到那個早已被賭場的喧囂勾起了所有欲望、臉色開始漲紅的小馬丁身邊，從口袋裡，掏出了一個裝著二十枚鷹洋的沉甸甸錢袋，扔在了他的面前。
「去吧，」陳默的語氣，不帶任何感情，「用這筆錢，玩一把。」
「記住，只准玩這一把。無論輸贏，都立刻收手。」
二十枚沉甸甸的鷹洋，對於一個已經輸光了所有，並且被趕出賭場的賭徒來說，無異於天降甘霖。
小馬丁看著面前那堆銀色的「救命稻草」，眼中瞬間爆發出一種病態的狂熱光芒。
他所有的恐懼、不安和絕望，在這一刻都被更原始的賭徒欲望所取代。
「謝謝……謝謝先生！」他抓起那袋錢，甚至忘了再去思考眼前這個華人的真實目的，如同一個即將渴死的人撲向綠洲，踉踉蹌蹌地擠回了那張他被趕下來的「二十一點」牌桌。
霍爾曼看著他那副醜態，厭惡地皺了皺眉，但陳默卻依舊平靜。
陳默沒有去看小馬丁，他的目光，如同一潭不起波瀾的深水，靜靜地鎖定在了牌桌後，那個正在優雅地洗牌、發牌的白人荷官身上。
那荷官約莫三十多歲，手指修長，動作行雲流水，臉上帶著職業化的溫和微笑。
但在陳默那觀察力下，他那看似天衣無縫的動作中，每一個微小的細節，都被無限放大。
他注意到，荷官在洗牌時，小指總會有一個向內彎曲的動作，用來標記關鍵的大牌。
他在發牌時，手腕的角度也總會有偏差，確保某些特定的牌，能「恰好」地發到特定的位置。
這是最頂級的出千手法，不是魔術，而是千錘百鍊後形成的肌肉記憶。
不動聲色，殺人無形。
而此刻，那個已經被欲望沖昏了頭腦的小馬丁，正興奮地將陳默給他的所有錢，都推到了賭桌上。
他拿到了一張A和一張J，二十點，是一個極好的牌面。
「跟！我跟！」他嘶吼著，雙目赤紅。
荷官微笑著，亮出了自己的底牌——一張K，一張不起眼的7。
十七點。
「看來，這位先生的運氣不錯。」荷官微笑著，正準備將桌上的籌碼推給小馬丁。
「不！我要牌！」小馬丁卻像瘋了一樣，大聲吼道。
他被剛才連輸十幾把的霉運沖昏了頭，二十點，在他看來還不夠保險，他要一個完美的、無可匹敵的二十一點！
「先生，您確定？」荷官「善意」地提醒道。
「我確定！發牌！」
荷官微笑著，從牌堆里，抽出了一張牌，輕輕地放在了他的面前。
一張不大不小的……5。
二十五點，爆牌。
小馬丁臉上的狂喜，瞬間凝固，隨即轉化為了輸光了一切的呆滯。
「不……不可能……」他喃喃自語。
而就在他輸掉這最後一根救命稻草的瞬間，他那被賭博欲望壓抑下去的所有負面情緒——恐懼、絕望、以及對父親的怨恨——如同火山般，徹底爆發了！
他猛地轉過身，通紅的雙眼死死地盯住了站在不遠處的陳默。
此刻，在他那已經徹底失去理智的腦海里，早已忘掉了什麼神秘的華人，忘掉了什麼與父親平起平坐的「盟友」。
他只看到一個可以為他提供賭資的「錢袋子」。
他衝到陳默面前，不是「借」，更不是「求」，而是伸出手，用一種理所當然的、命令語氣，怒聲嘶吼道：
「再給我一百塊！」
「快點！就因為你剛才說無論輸贏都讓我收手，害我分了心！快把錢給我！下一把我一定能贏回來！」
他那因為輸光了一切而徹底扭曲的臉，看起來像一頭擇人而噬的野獸。
然而，面對他這近乎於瘋癲的咆哮，陳默的臉上，卻沒有絲毫的波瀾。
他甚至沒有看他。
他的目光，越過了小馬丁的肩膀，平靜地，落在了不遠處那個一直緊張地注視著這一切的霍爾曼的身上。
陳默沒有說話。
他只是對著霍爾曼，輕輕地點了點頭。
霍爾曼瞬間心領神會。
他知道，這是「先生」在下達指令。
他知道，這是他這位「盟友」，在考驗他的忠誠和執行力。
霍爾曼不再有絲毫的猶豫。
他那張和善的臉，在這一刻瞬間變得冰冷而堅硬。
他大步流星地走上前，在小馬丁還沒反應過來之前，用盡全身的力氣，狠狠一巴掌抽在了他那張還在咆哮的臉上！
「啪！」
一聲清脆響亮的耳光，瞬間壓過了賭場裡所有的喧囂！
整個賭場，都因為這突如其來的一幕，出現了短暫的寂靜。
小馬丁被這一巴掌直接打懵了，他踉蹌著後退了兩步，難以置信地看著霍爾曼，嘴角的血跡和他臉上的五道指印一樣清晰。
「你……你敢打我？」
「打你？」霍爾曼的眼中，閃爍著冰冷的光芒，他上前一步，用一種充滿了壓迫感的語氣，一字一句地低聲說道，「我這是在打醒你！你這個連自己是誰都忘了的廢物！」
「你以為你現在是在跟誰說話？！」霍爾曼指著一旁那個從始至終都平靜得可怕的華人青年，「這位，是能決定你父親，決定你們整個馬丁家族未來命運的陳先生！你有什麼資格，用這種語氣對他咆哮？！」
他一把揪住小馬丁的衣領，將他拽到自己面前，用只有兩人能聽到的聲音，惡狠狠地警告道：
「現在，立刻給我閉上你的臭嘴，然後像一條狗一樣，乖乖地跟在陳先生的身後。否則，我向你保證，明天早上，你那份關於假地契的『傑作』，就會出現在薩克拉門托每一份報紙的頭版頭條。」
這番充滿了現實和威脅的話語，如同一盆冰水，終於將小馬丁從那賭徒的狂熱中，徹底澆醒。
他看著霍爾曼那雙冰冷的眼睛，又看了看旁邊那個自始至終都沒有看自己一眼的沉默華人。
一股無法言喻的恐懼，將他徹底吞噬。
他終於想起來了。
自己，到底是在和誰說話。
當天深夜，薩克拉門托，一家名為「陰暗角落」的、龍蛇混雜的地下酒館後巷。
小馬丁，這位馬丁代表唯一的兒子，正失魂落魄地從酒館裡走出來。
他不僅沒能從別的賭徒那裡借到一分錢，反而因為喝多了酒，又和人發生了爭執，被人狠狠地揍了一拳。
他捂著流血的嘴角，感覺整個世界都已經拋棄了他。
就在這時，一輛看起來頗為體面的馬車，停在了他的面前。
車上下來的人，是那個他曾經在宴會上見過的、精明的猶太商人霍爾曼，以及……那個沉默的神秘華人。
「小馬丁先生，別來無恙。」霍爾曼的臉上，帶著虛偽的微笑。
「是你？霍爾曼？」小馬丁看到他，像是看到了救命稻草，眼中瞬間燃起了一絲希望之光。他連滾帶爬地衝上前，一把抓住了霍爾曼昂貴的禮服褲腳，用一種近乎於哀求的語氣，帶著哭腔說道：
「霍爾曼先生！求求你！借我點錢吧！只要一百塊！不！五十塊就行！我保證，下一把我一定能翻本！等我贏了錢，我加倍還給你！」
他已經徹底被逼上了絕路，任何一個看起來像「有錢人」的救命稻草，他都不會放過。
霍爾曼看著腳下這個爛泥扶不上牆的廢物，眼中閃過一絲厭惡。
但緊接著，一種商人的精明，就讓他立刻看到了這其中的「價值」。
五十美元，對於他來說，不過是九牛一毛。
但如果用這筆小錢，去買下馬丁代表——這位薩克拉門托未來的政治新星——的一個人情……這筆投資，簡直是太划算了！
就在霍爾曼心中盤算著，準備點頭答應，先用這筆錢來討好一下這位「小朋友」時，一隻手，從旁邊伸了出來，輕輕地按住了他的肩膀。
是陳默。
「霍爾曼先生，」陳默的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷靜，「我們的錢，不是用來施捨的。」
霍爾曼愣住了，他不明白為什麼陳默要阻止他這個一本萬利的「人情投資」。
陳默沒有理會他，而是走到那個還跪在地上的小馬丁面前，居高臨下地看著他，平靜地說道：「五十美元，救不了你。就算我今天給你五百，明天，你還是會把它輸光，然後像條狗一樣，跪在別人的面前。
他看著小馬丁那張因震驚和羞辱而漲紅的臉，緩緩說道：
「我今天來，不是為了給你錢。」
「我是來幫你，把這個癮……戒了。」
「戒……戒賭？」小馬丁和一旁的霍爾曼，同時愣住了。
他們感覺自己像在聽一個最荒誕不經的笑話。
陳默沒有再多解釋。
他只是對著那個還癱坐在地上的小馬丁，用一種不容置疑的語氣，平靜地說道：
「站起來。」
「帶我們去，『金色百合』賭場。」
....
夜色下的賭場門口，車水馬龍。
霍爾曼和面如死灰的小馬丁走在前面，陳默則像一個最不起眼的隨從，落後半步，安靜地跟在他們身後的陰影里。
當厚重的、由天鵝絨包裹的橡木門被門童推開時，一股混雜著昂貴雪茄、高級香水、酒精和人類最原始欲望的滾燙熱浪，撲面而來。
與外面街道的寒冷和泥濘不同，這裡，是另一個世界。
巨大的油蠟吊燈，將整個大廳照得亮如白晝。
空氣中，瀰漫著金錢獨有的、令人目眩神迷的甜腥味。
穿著筆挺禮服的紳士們，和戴著華麗珠寶的貴婦們，圍在一張張鋪著綠色天鵝絨的賭桌前，他們的臉上，都帶著一種近乎於病態的狂熱。
這裡，是希望的天堂，也是絕望的地獄。
就在陳默的左手邊，一張正在玩「梭哈」的牌桌上，一個衣著考究的礦主，猛地將面前所有的金幣都推了出去，隨即發出了一聲歇斯底里的勝利狂笑。
他身旁的女人，立刻像藤蔓一樣，纏上了他那肥胖的身軀。
而在不遠處的輪盤賭桌旁，另一個面色慘白的年輕人，在輸掉了最後一塊錢的籌碼後，則如同被抽走了所有骨頭一般，癱軟在地，發出了野獸般壓抑的嗚咽，隨即被兩名身形彪悍的賭場護衛，像拖死狗一樣，無聲無息地拖向了後門。
有人一夜暴富，有人傾家蕩產。
有人在放聲大笑，有人在無聲哭泣。
陳默平靜地看著眼前這幅充滿了人間百態、物慾橫流的浮世繪，他的眼神，沒有絲毫的波瀾。
他環視了一圈賭場內那一張張因為欲望而扭曲的臉，最後，將目光鎖定在了那張玩「二十一點」的、賭注最大的牌桌上。
他知道，他需要的「錢」，就在那裡。
他走到那個早已被賭場的喧囂勾起了所有欲望、臉色開始漲紅的小馬丁身邊，從口袋裡，掏出了一個裝著二十枚鷹洋的沉甸甸錢袋，扔在了他的面前。
「去吧，」陳默的語氣，不帶任何感情，「用這筆錢，玩一把。」
「記住，只准玩這一把。無論輸贏，都立刻收手。」
二十枚沉甸甸的鷹洋，對於一個已經輸光了所有，並且被趕出賭場的賭徒來說，無異於天降甘霖。
小馬丁看著面前那堆銀色的「救命稻草」，眼中瞬間爆發出一種病態的狂熱光芒。
他所有的恐懼、不安和絕望，在這一刻都被更原始的賭徒欲望所取代。
「謝謝……謝謝先生！」他抓起那袋錢，甚至忘了再去思考眼前這個華人的真實目的，如同一個即將渴死的人撲向綠洲，踉踉蹌蹌地擠回了那張他被趕下來的「二十一點」牌桌。
霍爾曼看著他那副醜態，厭惡地皺了皺眉，但陳默卻依舊平靜。
陳默沒有去看小馬丁，他的目光，如同一潭不起波瀾的深水，靜靜地鎖定在了牌桌後，那個正在優雅地洗牌、發牌的白人荷官身上。
那荷官約莫三十多歲，手指修長，動作行雲流水，臉上帶著職業化的溫和微笑。
但在陳默那觀察力下，他那看似天衣無縫的動作中，每一個微小的細節，都被無限放大。
他注意到，荷官在洗牌時，小指總會有一個向內彎曲的動作，用來標記關鍵的大牌。
他在發牌時，手腕的角度也總會有偏差，確保某些特定的牌，能「恰好」地發到特定的位置。
這是最頂級的出千手法，不是魔術，而是千錘百鍊後形成的肌肉記憶。
不動聲色，殺人無形。
而此刻，那個已經被欲望沖昏了頭腦的小馬丁，正興奮地將陳默給他的所有錢，都推到了賭桌上。
他拿到了一張A和一張J，二十點，是一個極好的牌面。
「跟！我跟！」他嘶吼著，雙目赤紅。
荷官微笑著，亮出了自己的底牌——一張K，一張不起眼的7。
十七點。
「看來，這位先生的運氣不錯。」荷官微笑著，正準備將桌上的籌碼推給小馬丁。
「不！我要牌！」小馬丁卻像瘋了一樣，大聲吼道。
他被剛才連輸十幾把的霉運沖昏了頭，二十點，在他看來還不夠保險，他要一個完美的、無可匹敵的二十一點！
「先生，您確定？」荷官「善意」地提醒道。
「我確定！發牌！」
荷官微笑著，從牌堆里，抽出了一張牌，輕輕地放在了他的面前。
一張不大不小的……5。
二十五點，爆牌。
小馬丁臉上的狂喜，瞬間凝固，隨即轉化為了輸光了一切的呆滯。
「不……不可能……」他喃喃自語。
而就在他輸掉這最後一根救命稻草的瞬間，他那被賭博欲望壓抑下去的所有負面情緒——恐懼、絕望、以及對父親的怨恨——如同火山般，徹底爆發了！
他猛地轉過身，通紅的雙眼死死地盯住了站在不遠處的陳默。
此刻，在他那已經徹底失去理智的腦海里，早已忘掉了什麼神秘的華人，忘掉了什麼與父親平起平坐的「盟友」。
他只看到一個可以為他提供賭資的「錢袋子」。
他衝到陳默面前，不是「借」，更不是「求」，而是伸出手，用一種理所當然的、命令語氣，怒聲嘶吼道：
「再給我一百塊！」
「快點！就因為你剛才說無論輸贏都讓我收手，害我分了心！快把錢給我！下一把我一定能贏回來！」
他那因為輸光了一切而徹底扭曲的臉，看起來像一頭擇人而噬的野獸。
然而，面對他這近乎於瘋癲的咆哮，陳默的臉上，卻沒有絲毫的波瀾。
他甚至沒有看他。
他的目光，越過了小馬丁的肩膀，平靜地，落在了不遠處那個一直緊張地注視著這一切的霍爾曼的身上。
陳默沒有說話。
他只是對著霍爾曼，輕輕地點了點頭。
霍爾曼瞬間心領神會。
他知道，這是「先生」在下達指令。
他知道，這是他這位「盟友」，在考驗他的忠誠和執行力。
霍爾曼不再有絲毫的猶豫。
他那張和善的臉，在這一刻瞬間變得冰冷而堅硬。
他大步流星地走上前，在小馬丁還沒反應過來之前，用盡全身的力氣，狠狠一巴掌抽在了他那張還在咆哮的臉上！
「啪！」
一聲清脆響亮的耳光，瞬間壓過了賭場裡所有的喧囂！
整個賭場，都因為這突如其來的一幕，出現了短暫的寂靜。
小馬丁被這一巴掌直接打懵了，他踉蹌著後退了兩步，難以置信地看著霍爾曼，嘴角的血跡和他臉上的五道指印一樣清晰。
「你……你敢打我？」
「打你？」霍爾曼的眼中，閃爍著冰冷的光芒，他上前一步，用一種充滿了壓迫感的語氣，一字一句地低聲說道，「我這是在打醒你！你這個連自己是誰都忘了的廢物！」
「你以為你現在是在跟誰說話？！」霍爾曼指著一旁那個從始至終都平靜得可怕的華人青年，「這位，是能決定你父親，決定你們整個馬丁家族未來命運的陳先生！你有什麼資格，用這種語氣對他咆哮？！」
他一把揪住小馬丁的衣領，將他拽到自己面前，用只有兩人能聽到的聲音，惡狠狠地警告道：
「現在，立刻給我閉上你的臭嘴，然後像一條狗一樣，乖乖地跟在陳先生的身後。否則，我向你保證，明天早上，你那份關於假地契的『傑作』，就會出現在薩克拉門托每一份報紙的頭版頭條。」
這番充滿了現實和威脅的話語，如同一盆冰水，終於將小馬丁從那賭徒的狂熱中，徹底澆醒。
他看著霍爾曼那雙冰冷的眼睛，又看了看旁邊那個自始至終都沒有看自己一眼的沉默華人。
一股無法言喻的恐懼，將他徹底吞噬。
他終於想起來了。
自己，到底是在和誰說話。