第68章
陳默在那間陰暗潮濕的奴僕房裡，並沒有等待太久。
就在他將腦海中那盤全新的棋局，推演了不到兩遍之後，房門外，便傳來了一陣刻意放重的、充滿了不耐煩的腳步聲。
緊接著，房門被「砰」的一聲，粗暴地推開了。
是那個表情嚴肅、眼神刻薄的白人管家。
他站在門口，用一塊白手帕捂著鼻子，仿佛多吸一口這裡的空氣，都是對他高貴身份的侮辱。
他甚至沒有踏進房間，只是用一種命令的語氣，對著角落裡的陳默喝道：
「你，出來！」
陳默緩緩地抬起頭，一瘸一拐地從地上站了起來。
「先生……有什麼……吩咐嗎？」
「你的老闆，霍爾曼先生，向我提出了一個請求。」管家的語氣中，充滿了施捨的意味，「他說，他需要一個『最得力』的夥計，去宴會廳那邊幫忙，確保他那批珍貴的礦泉水，能被完美地展示給各位貴客。」
他上下打量了一下陳默，眼神里充滿了不加掩飾的鄙夷和懷疑，仿佛在看一件破爛的工具。
「我不知道他為什麼會選中你這麼一個廢物。」管家冷哼一聲，「但既然是客人的要求，我也只能照辦。」
他用下巴指了指門外：「現在，立刻跟我來。手腳麻利點，別在路上給我丟人現眼。記住，到了宴會廳，只准用眼睛看，用耳朵聽，但絕不准張開你那張臭嘴，明白了嗎？」
「是……是！明白！謝謝您，先生！」陳默連連點頭，跟在了那個白人管家的身後。
他低著頭，跟在管家那雙擦得鋥亮的皮鞋後面，一步步地，走出了這片屬於僕役的、黑暗的地下世界。
他知道，霍爾曼成功了。
那個傲慢的管家，本想用一份苦差事來羞辱他。
而現在，他卻又因為另一位「貴客」的要求，不得不親手，將他這個最危險的「不穩定因素」，領進了整座俱樂部防備最森嚴、也最核心的區域。
穿過長長的走廊，前方，傳來了悠揚的音樂聲、紳士們的談笑聲、以及水晶杯碰撞的清脆聲響。
一個充滿了黃金、權力和陰謀的、真正的戰場，已經近在眼前。
管家將陳默領到宴會廳的側門，便不再理會他，轉身去忙碌別的事情了。
陳默低著頭，佝僂著背，走進了這個金碧輝煌、只屬於薩克拉門托頂層人物的世界。
宴會廳內，巨大的水晶吊燈從天花板垂下，將整個大廳照得亮如白晝。
地上鋪著厚厚的、來自波斯的紅色地毯，穿著筆挺禮服的侍者們，端著銀色的托盤，在衣著光鮮的貴客之間穿梭。
空氣中，瀰漫著昂貴的雪茄、香水和食物的混合香氣。
陳默的目光，快速地掃過全場。
他很快就在一群正在高談闊論的商人中，找到了那個正端著一杯香檳、臉上帶著微笑的霍爾曼。
霍爾曼也幾乎在同一時間，注意到了這個從側門進來的、不起眼的華人「夥計」。當他看到陳默時，他的眼神中，閃過了一絲難以察覺的緊張。
陳默沒有走向他，只是在經過一個擺放著鮮花的桌台時，假裝因為胸口的傷勢而咳嗽了兩聲。
他低下頭，用手帕捂住嘴，同時，用另一隻手，極其隱蔽地，對著霍爾曼的方向，做了一個「暫停」的手勢。
霍爾曼立刻心領神會。
他知道，這是陳默在告訴他：時機未到，按兵不動。
他立刻轉過頭，繼續和身邊的商人談笑風生，仿佛剛才的一切，都未曾發生。
而陳默，則在確認了霍爾曼收到信號後，沒有在宴會廳這個「前台」過多停留。他轉身，一瘸一拐地，向著宴會廳後方，那片只屬於僕人們的、更混亂也更黑暗的區域——廚房——走去。
好戲，即將開場。他需要先去見一見，他早已選好的、另一位關鍵的「演員」。
他走進熱氣騰騰、人聲鼎沸的廚房，在混亂的人群中，一眼就看到了那個正滿頭大汗地指揮著手下烤制甜點的胖廚師。
陳默沒有出聲，只是走到一個必經的路口，靜靜地等著。
片刻之後，胖廚師端著一盤剛剛烤好的、香氣撲鼻的餡餅，準備送往前廳。
當他經過陳默身邊時，陳默用一種只有兩人能聽到的、冰冷的聲音，緩緩開口：
「安迪先生，還記得我們昨晚的約定嗎？」
胖廚師的身體，猛地一僵！他回頭，看到了那張讓他做了一整晚噩夢的、平靜的華人臉龐。
「我……我記得，先生……」
「很好。」陳默的臉上，露出了一絲「和善」的微笑，「我的老闆霍爾曼先生，對昨晚忠於職守、保護了他的安全的護衛們非常感激。他希望能親自為二樓書房門口那兩位盡忠職守的保鏢先生，送去一份最豐盛的晚餐，以表示他的敬意。」
他看著胖廚師，用一種不容置疑的語氣吩咐道：
「現在，就用你最好的手藝，為那兩位先生，準備兩份配得上他們身份的燉牛肉和餡餅。」
胖廚師愣住了，他沒想到，對方的要求，竟然只是讓他準備一份晚餐。
「就……就這樣？」
「當然。」陳默點了點頭，「不過，霍爾曼先生交代了，這份晚餐，必須由他最信任的夥計，也就是我，親自送過去，才能顯出他的誠意。」
他看著胖廚師那張困惑的臉，緩緩說道：「你只需要把食物準備好，放到餐盤上。剩下的，交給我。」
半小時後，一份香氣撲鼻、用料考究的「特別晚餐」，被胖廚師親手端了出來。
陳默接過餐盤，對他露出了一個滿意的微笑：「你是個聰明人，安迪。等事情結束之後，我會兌現我的承諾。」
說完，他便端著餐盤，在胖廚師那複雜的目光中，一瘸一拐地，向著二樓的方向走去。
而在他經過一個無人注意的、堆滿了雜物的走廊拐角時，他停下了腳步。
他從懷中，拿出了那個早已準備好的、裝著巴豆粉末的油紙包。
然後，他將那些無色無味的粉末，均勻地、一點不剩地，全部撒進了那兩份看起來美味無比的燉牛肉里。
他沒有立刻走向二樓，而是先繞回了宴會廳的側門。
他需要一個「證人」。
他找到了那個負責指揮侍者的白人管家，用他那早已爐火純青的演技，對他說道：「先生，我的老闆霍爾曼先生，為了感謝議員先生的庇護，特意囑咐我，為守衛在書房門口的那兩位辛苦的保鏢先生，送去一份晚餐。您看……」
管家看了一眼餐盤裡那冒著熱氣的、明顯是出自胖廚師之手的頂級燉牛肉，又看了看陳默這副恭敬懦弱的模樣，心中的鄙夷更甚，但沒有懷疑。
在他看來，這不過是那個猶太商人，在用一種他所能想到的、最愚蠢的方式，來巴結議員罷了。
「去吧。」他不耐煩地揮了揮手，「快去快回，別在二樓的貴客區亂晃。」
「是！是！謝謝先生！」陳默連連點頭哈腰，這才端著餐盤，在得到了管家的「許可」後，向著那條通往二樓的、專門供僕人使用的狹窄樓梯走去。
樓梯很窄，光線昏暗。陳默的腳步很慢，他不僅要扮演一個身受重傷的夥計，更要確保餐盤裡的「猛料」，不會因為顛簸而有絲毫的灑漏。
終於，他抵達了二樓。
正如他白天偵察到的那樣，他從僕役通道，完美地繞開了主樓梯的森嚴守衛，來到了那條掛著三幅風景油畫的後走廊。
走廊的盡頭，就是那扇雕刻著雄鷹浮雕的、厚重的橡木門。
門前，兩名穿著黑西裝、身材高大、氣質明顯比樓下護衛更精悍的保鏢，如同兩尊門神，一左一右，面無表情地守在那裡。
看到陳默這個不該出現在這裡的華人苦力，其中一名保鏢的眉頭立刻皺起，手已經下意識地摸向了腰間的槍套。
「站住！你是什麼人？」
陳默立刻停下腳步，身體因為「恐懼」而微微顫抖。他沒有抬頭，只是將手中的餐盤，怯生生地向前舉了舉，用結結巴巴的英語解釋道：
「先生……別……別開槍。是……是樓下的管家先生，讓我來的。」
「是我的老闆，霍爾曼先生，」他用一種充滿了敬畏的語氣，仰望著這兩位保鏢，「他說，兩位先生為了保護俱樂部的安全，徹夜辛勞，非常偉大。所以……所以特意讓廚房，為兩位準備了一份晚餐，是他個人的一點……敬意。」
那兩名保鏢對視了一眼，臉上的警惕稍稍放鬆了一些。他們當然知道霍爾曼這位被議員親自請來的「貴客」。
其中一人上前，粗暴地掀開銀色的餐蓋，一股濃郁的肉香瞬間飄散出來。
他仔細地檢查了一下食物，又看了看陳默這副連頭都不敢抬的、懦弱的模樣，最終，臉上露出了一絲輕蔑的笑容。
「算那個猶太佬識相。」他對著同伴說道，「好了，東西放下，你可以滾了。」
「是……是，先生。」陳默將餐盤放在門口的一張小桌上，然後頭也不回地，一瘸一拐地，消失在了來時的黑暗走廊里。
看著他那狼狽的背影，兩名保鏢都發出了不屑的嗤笑。
「一個受傷的黃皮猴子，也配給霍爾曼那種猶太佬當夥計，真是絕配。」其中一人譏笑道。
「行了，別管他了。」另一人拿起餐盤裡的燉牛肉，深深地聞了一下，臉上露出了滿意的神情，「霍爾曼這傢伙倒是挺會做人。我們忙了一天，正好餓了，快嘗嘗安迪的手藝。」
他們根本沒有意識到，那個從他們眼前經過的、卑微得如同螻蟻般的華人，並沒有真正離開。
陳默在拐入僕役樓梯的陰影后，並沒有下樓。
他像一隻壁虎，悄無聲息地貼在牆壁的陰影里，將自己的呼吸和心跳都降到了最低。
他需要親眼確認，那份「特別的晚餐」，會被那兩個「尊貴的客人」，一滴不剩地，全部吃下去。
這是他整個計劃中，最關鍵、也最容易出變數的一環。
萬一對方不夠餓，或者突然起了疑心，沒有吃下食物，他所有的後續計劃，都將變成一紙空文。
他耐心地等待著。
時間，一分一秒地過去。
終於，他聽到了那兩個保鏢的交談聲。
「嗯，味道真不錯！安迪這傢伙，做燉肉的水平是越來越好了！」
「是啊，比我們平時吃的那些豬食強多了。來，把這塊餡餅也分了，別浪費了。」
陳默在黑暗中，靜靜地聽著他們大快朵頤的聲音，以及刀叉碰撞盤子的清脆聲響。
又過了大約十分鐘，他聽到其中一人打了一個響亮的飽嗝。
「好了，吃飽了，該幹活了。把這些東西收拾一下，扔回廚房去。」
陳默知道，時機到了。
他沒有再做任何停留，身體如同鬼魅，悄無聲息地，從僕役樓梯退了下去。
就在他將腦海中那盤全新的棋局，推演了不到兩遍之後，房門外，便傳來了一陣刻意放重的、充滿了不耐煩的腳步聲。
緊接著，房門被「砰」的一聲，粗暴地推開了。
是那個表情嚴肅、眼神刻薄的白人管家。
他站在門口，用一塊白手帕捂著鼻子，仿佛多吸一口這裡的空氣，都是對他高貴身份的侮辱。
他甚至沒有踏進房間，只是用一種命令的語氣，對著角落裡的陳默喝道：
「你，出來！」
陳默緩緩地抬起頭，一瘸一拐地從地上站了起來。
「先生……有什麼……吩咐嗎？」
「你的老闆，霍爾曼先生，向我提出了一個請求。」管家的語氣中，充滿了施捨的意味，「他說，他需要一個『最得力』的夥計，去宴會廳那邊幫忙，確保他那批珍貴的礦泉水，能被完美地展示給各位貴客。」
他上下打量了一下陳默，眼神里充滿了不加掩飾的鄙夷和懷疑，仿佛在看一件破爛的工具。
「我不知道他為什麼會選中你這麼一個廢物。」管家冷哼一聲，「但既然是客人的要求，我也只能照辦。」
他用下巴指了指門外：「現在，立刻跟我來。手腳麻利點，別在路上給我丟人現眼。記住，到了宴會廳，只准用眼睛看，用耳朵聽，但絕不准張開你那張臭嘴，明白了嗎？」
「是……是！明白！謝謝您，先生！」陳默連連點頭，跟在了那個白人管家的身後。
他低著頭，跟在管家那雙擦得鋥亮的皮鞋後面，一步步地，走出了這片屬於僕役的、黑暗的地下世界。
他知道，霍爾曼成功了。
那個傲慢的管家，本想用一份苦差事來羞辱他。
而現在，他卻又因為另一位「貴客」的要求，不得不親手，將他這個最危險的「不穩定因素」，領進了整座俱樂部防備最森嚴、也最核心的區域。
穿過長長的走廊，前方，傳來了悠揚的音樂聲、紳士們的談笑聲、以及水晶杯碰撞的清脆聲響。
一個充滿了黃金、權力和陰謀的、真正的戰場，已經近在眼前。
管家將陳默領到宴會廳的側門，便不再理會他，轉身去忙碌別的事情了。
陳默低著頭，佝僂著背，走進了這個金碧輝煌、只屬於薩克拉門托頂層人物的世界。
宴會廳內，巨大的水晶吊燈從天花板垂下，將整個大廳照得亮如白晝。
地上鋪著厚厚的、來自波斯的紅色地毯，穿著筆挺禮服的侍者們，端著銀色的托盤，在衣著光鮮的貴客之間穿梭。
空氣中，瀰漫著昂貴的雪茄、香水和食物的混合香氣。
陳默的目光，快速地掃過全場。
他很快就在一群正在高談闊論的商人中，找到了那個正端著一杯香檳、臉上帶著微笑的霍爾曼。
霍爾曼也幾乎在同一時間，注意到了這個從側門進來的、不起眼的華人「夥計」。當他看到陳默時，他的眼神中，閃過了一絲難以察覺的緊張。
陳默沒有走向他，只是在經過一個擺放著鮮花的桌台時，假裝因為胸口的傷勢而咳嗽了兩聲。
他低下頭，用手帕捂住嘴，同時，用另一隻手，極其隱蔽地，對著霍爾曼的方向，做了一個「暫停」的手勢。
霍爾曼立刻心領神會。
他知道，這是陳默在告訴他：時機未到，按兵不動。
他立刻轉過頭，繼續和身邊的商人談笑風生，仿佛剛才的一切，都未曾發生。
而陳默，則在確認了霍爾曼收到信號後，沒有在宴會廳這個「前台」過多停留。他轉身，一瘸一拐地，向著宴會廳後方，那片只屬於僕人們的、更混亂也更黑暗的區域——廚房——走去。
好戲，即將開場。他需要先去見一見，他早已選好的、另一位關鍵的「演員」。
他走進熱氣騰騰、人聲鼎沸的廚房，在混亂的人群中，一眼就看到了那個正滿頭大汗地指揮著手下烤制甜點的胖廚師。
陳默沒有出聲，只是走到一個必經的路口，靜靜地等著。
片刻之後，胖廚師端著一盤剛剛烤好的、香氣撲鼻的餡餅，準備送往前廳。
當他經過陳默身邊時，陳默用一種只有兩人能聽到的、冰冷的聲音，緩緩開口：
「安迪先生，還記得我們昨晚的約定嗎？」
胖廚師的身體，猛地一僵！他回頭，看到了那張讓他做了一整晚噩夢的、平靜的華人臉龐。
「我……我記得，先生……」
「很好。」陳默的臉上，露出了一絲「和善」的微笑，「我的老闆霍爾曼先生，對昨晚忠於職守、保護了他的安全的護衛們非常感激。他希望能親自為二樓書房門口那兩位盡忠職守的保鏢先生，送去一份最豐盛的晚餐，以表示他的敬意。」
他看著胖廚師，用一種不容置疑的語氣吩咐道：
「現在，就用你最好的手藝，為那兩位先生，準備兩份配得上他們身份的燉牛肉和餡餅。」
胖廚師愣住了，他沒想到，對方的要求，竟然只是讓他準備一份晚餐。
「就……就這樣？」
「當然。」陳默點了點頭，「不過，霍爾曼先生交代了，這份晚餐，必須由他最信任的夥計，也就是我，親自送過去，才能顯出他的誠意。」
他看著胖廚師那張困惑的臉，緩緩說道：「你只需要把食物準備好，放到餐盤上。剩下的，交給我。」
半小時後，一份香氣撲鼻、用料考究的「特別晚餐」，被胖廚師親手端了出來。
陳默接過餐盤，對他露出了一個滿意的微笑：「你是個聰明人，安迪。等事情結束之後，我會兌現我的承諾。」
說完，他便端著餐盤，在胖廚師那複雜的目光中，一瘸一拐地，向著二樓的方向走去。
而在他經過一個無人注意的、堆滿了雜物的走廊拐角時，他停下了腳步。
他從懷中，拿出了那個早已準備好的、裝著巴豆粉末的油紙包。
然後，他將那些無色無味的粉末，均勻地、一點不剩地，全部撒進了那兩份看起來美味無比的燉牛肉里。
他沒有立刻走向二樓，而是先繞回了宴會廳的側門。
他需要一個「證人」。
他找到了那個負責指揮侍者的白人管家，用他那早已爐火純青的演技，對他說道：「先生，我的老闆霍爾曼先生，為了感謝議員先生的庇護，特意囑咐我，為守衛在書房門口的那兩位辛苦的保鏢先生，送去一份晚餐。您看……」
管家看了一眼餐盤裡那冒著熱氣的、明顯是出自胖廚師之手的頂級燉牛肉，又看了看陳默這副恭敬懦弱的模樣，心中的鄙夷更甚，但沒有懷疑。
在他看來，這不過是那個猶太商人，在用一種他所能想到的、最愚蠢的方式，來巴結議員罷了。
「去吧。」他不耐煩地揮了揮手，「快去快回，別在二樓的貴客區亂晃。」
「是！是！謝謝先生！」陳默連連點頭哈腰，這才端著餐盤，在得到了管家的「許可」後，向著那條通往二樓的、專門供僕人使用的狹窄樓梯走去。
樓梯很窄，光線昏暗。陳默的腳步很慢，他不僅要扮演一個身受重傷的夥計，更要確保餐盤裡的「猛料」，不會因為顛簸而有絲毫的灑漏。
終於，他抵達了二樓。
正如他白天偵察到的那樣，他從僕役通道，完美地繞開了主樓梯的森嚴守衛，來到了那條掛著三幅風景油畫的後走廊。
走廊的盡頭，就是那扇雕刻著雄鷹浮雕的、厚重的橡木門。
門前，兩名穿著黑西裝、身材高大、氣質明顯比樓下護衛更精悍的保鏢，如同兩尊門神，一左一右，面無表情地守在那裡。
看到陳默這個不該出現在這裡的華人苦力，其中一名保鏢的眉頭立刻皺起，手已經下意識地摸向了腰間的槍套。
「站住！你是什麼人？」
陳默立刻停下腳步，身體因為「恐懼」而微微顫抖。他沒有抬頭，只是將手中的餐盤，怯生生地向前舉了舉，用結結巴巴的英語解釋道：
「先生……別……別開槍。是……是樓下的管家先生，讓我來的。」
「是我的老闆，霍爾曼先生，」他用一種充滿了敬畏的語氣，仰望著這兩位保鏢，「他說，兩位先生為了保護俱樂部的安全，徹夜辛勞，非常偉大。所以……所以特意讓廚房，為兩位準備了一份晚餐，是他個人的一點……敬意。」
那兩名保鏢對視了一眼，臉上的警惕稍稍放鬆了一些。他們當然知道霍爾曼這位被議員親自請來的「貴客」。
其中一人上前，粗暴地掀開銀色的餐蓋，一股濃郁的肉香瞬間飄散出來。
他仔細地檢查了一下食物，又看了看陳默這副連頭都不敢抬的、懦弱的模樣，最終，臉上露出了一絲輕蔑的笑容。
「算那個猶太佬識相。」他對著同伴說道，「好了，東西放下，你可以滾了。」
「是……是，先生。」陳默將餐盤放在門口的一張小桌上，然後頭也不回地，一瘸一拐地，消失在了來時的黑暗走廊里。
看著他那狼狽的背影，兩名保鏢都發出了不屑的嗤笑。
「一個受傷的黃皮猴子，也配給霍爾曼那種猶太佬當夥計，真是絕配。」其中一人譏笑道。
「行了，別管他了。」另一人拿起餐盤裡的燉牛肉，深深地聞了一下，臉上露出了滿意的神情，「霍爾曼這傢伙倒是挺會做人。我們忙了一天，正好餓了，快嘗嘗安迪的手藝。」
他們根本沒有意識到，那個從他們眼前經過的、卑微得如同螻蟻般的華人，並沒有真正離開。
陳默在拐入僕役樓梯的陰影后，並沒有下樓。
他像一隻壁虎，悄無聲息地貼在牆壁的陰影里，將自己的呼吸和心跳都降到了最低。
他需要親眼確認，那份「特別的晚餐」，會被那兩個「尊貴的客人」，一滴不剩地，全部吃下去。
這是他整個計劃中，最關鍵、也最容易出變數的一環。
萬一對方不夠餓，或者突然起了疑心，沒有吃下食物，他所有的後續計劃，都將變成一紙空文。
他耐心地等待著。
時間，一分一秒地過去。
終於，他聽到了那兩個保鏢的交談聲。
「嗯，味道真不錯！安迪這傢伙，做燉肉的水平是越來越好了！」
「是啊，比我們平時吃的那些豬食強多了。來，把這塊餡餅也分了，別浪費了。」
陳默在黑暗中，靜靜地聽著他們大快朵頤的聲音，以及刀叉碰撞盤子的清脆聲響。
又過了大約十分鐘，他聽到其中一人打了一個響亮的飽嗝。
「好了，吃飽了，該幹活了。把這些東西收拾一下，扔回廚房去。」
陳默知道，時機到了。
他沒有再做任何停留，身體如同鬼魅，悄無聲息地，從僕役樓梯退了下去。