第55章
黎明時分，霍爾曼商隊的馬車，在清晨的薄霧中，緩緩駛離了這座讓他經歷了人生中最不可思議的兩天的河谷小鎮。
猶太商人霍爾曼騎在一匹高頭大馬上，回頭看了一眼身後那片在晨曦中逐漸變得模糊的木屋和帳篷。
他的心中，充滿了不真實感。
就在幾天前，這裡在他眼中，還只是一個混亂、原始、可以任由他憑藉資本和信息優勢，隨意拿捏的尋常淘金鎮。
而現在，他卻心甘情願地，將自己的身家性命，都綁在了一個華人近乎於瘋狂的政治賭局之上。
馬車隊沿著美國河的支流緩緩前行，河岸邊，那片最熱鬧、也最富饒的淘金區，出現在了他的視野里。
霍爾曼下意識地勒住了韁繩，眼前的景象，讓他那雙見慣了各種場面的精明眼睛裡，流露出難以掩飾的震撼。
在他的認知里，任何一個淘金鎮的河岸，都應該是一副混亂而又涇渭分明的景象：
白人占據著最好的河段，墨西哥人次之，而華人，則永遠被擠在最貧瘠的下游。
不同族群之間，充滿了警惕、敵意，一言不合，拔刀相向是家常便飯。
但眼前的這條河岸，卻完全是另一番景象。
華人、白人、甚至還有幾個墨西哥礦工，竟然混雜在一起，共同使用著一片廣闊的河段。
他們之間雖然沒什麼交流，但也沒有絲毫的敵意，每個人都專注地、甚至可以說是狂熱地，埋頭使用著手中那種造型獨特的、閃爍著暗光的黑色淘金盤。
一種詭異的、以「淘金效率」為核心的和諧，籠罩著整片河岸。
就在這時，一個白人礦工和一個華人礦工，因為一小塊礦石的歸屬，發生了激烈的爭吵。
在霍爾曼看來，下一秒，就該是匕首出鞘的血腥場面。
然而，沒等他們動手，不遠處，一個由華人火槍隊員和白人壯漢組成的巡邏隊，便走了過來。
他們沒有偏袒任何一方，只是用一種不容置疑的冰冷語氣，宣布了華人商會定下的「糾紛處理條例」。
那兩個原本還劍拔弩張的礦工，在看到巡邏隊後，竟然都偃旗息鼓，不甘地接受了調解。
霍爾曼看著這一幕，只覺得一股寒意，從腳底板直衝天靈蓋。
他終於明白了。
那個叫陳默的年輕人，他賣的，根本不是什麼淘金盤。
他賣的，是一種秩序。
他先是用一種無可匹敵的技術優勢，將所有人的飯碗都牢牢地攥在了自己手裡。然後，他又用一場完美的「英雄劇本」，將小鎮的合法暴力和民間領袖，都變成了自己秩序的維護者。
他用利益，取代了種族。用規則，取代了偏見。
他讓所有生活在這片土地上的人，無論膚色，都心甘情願地，在他所劃定的、新的規則之下，瘋狂地為他創造財富。
「了不起……」霍爾曼看著那片和諧到詭異的河岸，發自內心地、用只有自己能聽到的聲音，喃喃自語。
這個小鎮，看似還是和以前一樣，沒有國王，也沒有總督。
但他知道，這裡，已經有了一位看不見的、真正的國王。
想到這裡，霍爾曼回頭，看了一眼自己商隊中，那輛偽裝著、由陳默親自押送的、裝滿了「特洛伊木馬」的馬車。
他心中的最後一絲恐懼和猶豫，也煙消雲散了。
他知道，自己沒有下錯賭注。
他催動馬匹，加快了速度，向著薩克拉門托的方向，疾馳而去。
他已經迫不及待地，想看到當這位「看不見的國王」，將他的戰火，燒到加州真正的權力中心時，會是何等壯觀的景象。
霍爾曼的支隊伍中，有一輛馬車顯得與眾不同。
這是霍爾曼自己的、也是商隊裡唯一一輛經過改裝的客運馬車。
車廂內鋪著厚厚的毛毯，減震也做得最好。
此刻，這輛最舒適的馬車，被霍爾曼主動讓了出來，成為了陳默的移動病房和作戰指揮室。
陳默斜靠在柔軟的墊子上，身上穿著一套乾淨的夥計服，胸口的傷處還隱隱作痛。
他閉著眼睛，看似在休息，但他的大腦，卻在隨著馬車的每一次搖晃，飛速地推演著那場即將在薩克拉門托上演的兇險的計劃。
他開始思考，除了那份偽造的「罪證」，他還需要什麼。
他需要錢，大量的錢。用來打通關節，收買人心，甚至，用來在關鍵時刻，收買那些可能會因為醜聞而動搖的、漢弗萊議員的「盟友」。
他還需要一個完美的「演員」。
一個能在宴會上，將那份「罪證」以最「意外」、最「合理」的方式，引爆的人。
霍爾曼是一個好的人選，但還不夠。
他需要一個真正的、屬於那個圈子的人。他想到了霍爾曼提供的情報中，那位與漢弗萊議員有競爭關係的另一位議員。
如何「不經意」地，將這個誘餌，送到那位先生的嘴邊，將是整個計劃成敗的關鍵。
這是一個無比瘋狂的計劃。
一旦失敗，他和霍爾曼，都將在薩克拉門托那群真正的權力者面前，被碾得粉身碎骨。
必須找到一個切入點，一個能讓馬丁議員「主動」對漢弗萊的書房產生興趣的切入點。
陳默緩緩地睜開了眼睛，他對著車廂外喊了一聲：「霍爾曼先生，能進來一下嗎？」
很快，馬車停下，霍爾曼掀開帘子，略帶詢問地走了進來。
「陳先生，有什麼吩咐？」
陳默沒有廢話，直接問道：「霍爾曼先生，你之前提到過的那位馬丁議員，你對他了解多少？比如，他有什麼特別的愛好？」
霍爾曼愣了一下，沒想到陳默會問這個。他仔細地想了想，回答道：「馬丁議員是個老派的紳士，我聽說，他最大的愛好，就是收藏一些……來自歐洲的、帶有歷史印記的舊東西。比如古書、舊地圖之類的。」
「古書……」陳默的眼中，瞬間閃過一絲銳利的光芒。
他知道，他找到了那個能將誘餌，完美地送到獵物嘴邊的、最好的「鉤子」。
他看著霍爾曼，嘴角勾起了一絲深邃的弧度：
「那麼，霍爾曼先生，我們這次送給漢弗萊議員的『禮物』里，除了礦泉水之外，恐怕還要再多加一樣東西了。」
霍爾曼的好奇心被徹底勾了起來：「什麼東西？」
陳默的回答，再次超出了他的想像。
「一份『古老』的、關於加州北部土地的『勘探地圖』。」
霍爾曼皺起了眉頭，更糊塗了：「地圖？一份地圖能做什麼？而且，漢弗萊議員可對收藏舊東西不感興趣。」
「您說得對，漢弗萊當然不感興趣。」陳默笑了，「但他那位最大的競爭對手——馬丁議員，會非常、非常感興趣。」
他看著霍爾曼，將整個計劃精妙的一環，緩緩道出：
「您把礦泉水和這份『地圖』一起，作為禮物送給漢弗萊。然後，您會在宴會上，『不經意』地，向馬丁議員透露一個消息。」
「您會告訴他：『真可惜，我這次意外得到了一份來自西班牙殖民時期的、非常珍貴的古地圖，上面似乎還標記著一些從未被開採的銀礦。但我為了討好漢弗萊議員，已經把它連同礦泉水一起，當成禮物送出去了。』」
陳默看著霍爾曼那瞬間瞪大的眼睛，繼續說道：
「一個對古地圖痴迷的收藏家，當他得知一份『珍寶』近在咫尺，卻落入了自己最大的政治對手手中時，他會怎麼做？」
「他會想盡一切辦法，把那份地圖弄到手！哪怕是……趁著宴會混亂，偷偷溜進漢弗萊的書房！」
「而當他溜進書房，沒有找到那份根本不存在的『古地圖』時，您覺得，他會不會『順手』翻一翻漢弗萊公文包里，那些看起來更重要的文件？」
「然後，他就會『意外』地，發現那份我們為他準備好的、關於漢弗萊收受墨西哥人賄賂的……真正『大禮』！」
聽完這番話，霍爾曼感覺自己的頭皮都在發麻。
他像看怪物一樣看著陳默，許久，才從喉嚨里擠出了一句話：
「陳先生……你不是瘋子。」
他看著眼前這個將人心、貪婪、愛好和政治鬥爭，都計算得如同鐘錶般精準的年輕人，用一種發自內心的、五體投地的敬佩語氣，喃喃自語：
「你……你是個天才。一個能把所有人都玩弄於股掌之間的、真正的天才！」
猶太商人霍爾曼騎在一匹高頭大馬上，回頭看了一眼身後那片在晨曦中逐漸變得模糊的木屋和帳篷。
他的心中，充滿了不真實感。
就在幾天前，這裡在他眼中，還只是一個混亂、原始、可以任由他憑藉資本和信息優勢，隨意拿捏的尋常淘金鎮。
而現在，他卻心甘情願地，將自己的身家性命，都綁在了一個華人近乎於瘋狂的政治賭局之上。
馬車隊沿著美國河的支流緩緩前行，河岸邊，那片最熱鬧、也最富饒的淘金區，出現在了他的視野里。
霍爾曼下意識地勒住了韁繩，眼前的景象，讓他那雙見慣了各種場面的精明眼睛裡，流露出難以掩飾的震撼。
在他的認知里，任何一個淘金鎮的河岸，都應該是一副混亂而又涇渭分明的景象：
白人占據著最好的河段，墨西哥人次之，而華人，則永遠被擠在最貧瘠的下游。
不同族群之間，充滿了警惕、敵意，一言不合，拔刀相向是家常便飯。
但眼前的這條河岸，卻完全是另一番景象。
華人、白人、甚至還有幾個墨西哥礦工，竟然混雜在一起，共同使用著一片廣闊的河段。
他們之間雖然沒什麼交流，但也沒有絲毫的敵意，每個人都專注地、甚至可以說是狂熱地，埋頭使用著手中那種造型獨特的、閃爍著暗光的黑色淘金盤。
一種詭異的、以「淘金效率」為核心的和諧，籠罩著整片河岸。
就在這時，一個白人礦工和一個華人礦工，因為一小塊礦石的歸屬，發生了激烈的爭吵。
在霍爾曼看來，下一秒，就該是匕首出鞘的血腥場面。
然而，沒等他們動手，不遠處，一個由華人火槍隊員和白人壯漢組成的巡邏隊，便走了過來。
他們沒有偏袒任何一方，只是用一種不容置疑的冰冷語氣，宣布了華人商會定下的「糾紛處理條例」。
那兩個原本還劍拔弩張的礦工，在看到巡邏隊後，竟然都偃旗息鼓，不甘地接受了調解。
霍爾曼看著這一幕，只覺得一股寒意，從腳底板直衝天靈蓋。
他終於明白了。
那個叫陳默的年輕人，他賣的，根本不是什麼淘金盤。
他賣的，是一種秩序。
他先是用一種無可匹敵的技術優勢，將所有人的飯碗都牢牢地攥在了自己手裡。然後，他又用一場完美的「英雄劇本」，將小鎮的合法暴力和民間領袖，都變成了自己秩序的維護者。
他用利益，取代了種族。用規則，取代了偏見。
他讓所有生活在這片土地上的人，無論膚色，都心甘情願地，在他所劃定的、新的規則之下，瘋狂地為他創造財富。
「了不起……」霍爾曼看著那片和諧到詭異的河岸，發自內心地、用只有自己能聽到的聲音，喃喃自語。
這個小鎮，看似還是和以前一樣，沒有國王，也沒有總督。
但他知道，這裡，已經有了一位看不見的、真正的國王。
想到這裡，霍爾曼回頭，看了一眼自己商隊中，那輛偽裝著、由陳默親自押送的、裝滿了「特洛伊木馬」的馬車。
他心中的最後一絲恐懼和猶豫，也煙消雲散了。
他知道，自己沒有下錯賭注。
他催動馬匹，加快了速度，向著薩克拉門托的方向，疾馳而去。
他已經迫不及待地，想看到當這位「看不見的國王」，將他的戰火，燒到加州真正的權力中心時，會是何等壯觀的景象。
霍爾曼的支隊伍中，有一輛馬車顯得與眾不同。
這是霍爾曼自己的、也是商隊裡唯一一輛經過改裝的客運馬車。
車廂內鋪著厚厚的毛毯，減震也做得最好。
此刻，這輛最舒適的馬車，被霍爾曼主動讓了出來，成為了陳默的移動病房和作戰指揮室。
陳默斜靠在柔軟的墊子上，身上穿著一套乾淨的夥計服，胸口的傷處還隱隱作痛。
他閉著眼睛，看似在休息，但他的大腦，卻在隨著馬車的每一次搖晃，飛速地推演著那場即將在薩克拉門托上演的兇險的計劃。
他開始思考，除了那份偽造的「罪證」，他還需要什麼。
他需要錢，大量的錢。用來打通關節，收買人心，甚至，用來在關鍵時刻，收買那些可能會因為醜聞而動搖的、漢弗萊議員的「盟友」。
他還需要一個完美的「演員」。
一個能在宴會上，將那份「罪證」以最「意外」、最「合理」的方式，引爆的人。
霍爾曼是一個好的人選，但還不夠。
他需要一個真正的、屬於那個圈子的人。他想到了霍爾曼提供的情報中，那位與漢弗萊議員有競爭關係的另一位議員。
如何「不經意」地，將這個誘餌，送到那位先生的嘴邊，將是整個計劃成敗的關鍵。
這是一個無比瘋狂的計劃。
一旦失敗，他和霍爾曼，都將在薩克拉門托那群真正的權力者面前，被碾得粉身碎骨。
必須找到一個切入點，一個能讓馬丁議員「主動」對漢弗萊的書房產生興趣的切入點。
陳默緩緩地睜開了眼睛，他對著車廂外喊了一聲：「霍爾曼先生，能進來一下嗎？」
很快，馬車停下，霍爾曼掀開帘子，略帶詢問地走了進來。
「陳先生，有什麼吩咐？」
陳默沒有廢話，直接問道：「霍爾曼先生，你之前提到過的那位馬丁議員，你對他了解多少？比如，他有什麼特別的愛好？」
霍爾曼愣了一下，沒想到陳默會問這個。他仔細地想了想，回答道：「馬丁議員是個老派的紳士，我聽說，他最大的愛好，就是收藏一些……來自歐洲的、帶有歷史印記的舊東西。比如古書、舊地圖之類的。」
「古書……」陳默的眼中，瞬間閃過一絲銳利的光芒。
他知道，他找到了那個能將誘餌，完美地送到獵物嘴邊的、最好的「鉤子」。
他看著霍爾曼，嘴角勾起了一絲深邃的弧度：
「那麼，霍爾曼先生，我們這次送給漢弗萊議員的『禮物』里，除了礦泉水之外，恐怕還要再多加一樣東西了。」
霍爾曼的好奇心被徹底勾了起來：「什麼東西？」
陳默的回答，再次超出了他的想像。
「一份『古老』的、關於加州北部土地的『勘探地圖』。」
霍爾曼皺起了眉頭，更糊塗了：「地圖？一份地圖能做什麼？而且，漢弗萊議員可對收藏舊東西不感興趣。」
「您說得對，漢弗萊當然不感興趣。」陳默笑了，「但他那位最大的競爭對手——馬丁議員，會非常、非常感興趣。」
他看著霍爾曼，將整個計劃精妙的一環，緩緩道出：
「您把礦泉水和這份『地圖』一起，作為禮物送給漢弗萊。然後，您會在宴會上，『不經意』地，向馬丁議員透露一個消息。」
「您會告訴他：『真可惜，我這次意外得到了一份來自西班牙殖民時期的、非常珍貴的古地圖，上面似乎還標記著一些從未被開採的銀礦。但我為了討好漢弗萊議員，已經把它連同礦泉水一起，當成禮物送出去了。』」
陳默看著霍爾曼那瞬間瞪大的眼睛，繼續說道：
「一個對古地圖痴迷的收藏家，當他得知一份『珍寶』近在咫尺，卻落入了自己最大的政治對手手中時，他會怎麼做？」
「他會想盡一切辦法，把那份地圖弄到手！哪怕是……趁著宴會混亂，偷偷溜進漢弗萊的書房！」
「而當他溜進書房，沒有找到那份根本不存在的『古地圖』時，您覺得，他會不會『順手』翻一翻漢弗萊公文包里，那些看起來更重要的文件？」
「然後，他就會『意外』地，發現那份我們為他準備好的、關於漢弗萊收受墨西哥人賄賂的……真正『大禮』！」
聽完這番話，霍爾曼感覺自己的頭皮都在發麻。
他像看怪物一樣看著陳默，許久，才從喉嚨里擠出了一句話：
「陳先生……你不是瘋子。」
他看著眼前這個將人心、貪婪、愛好和政治鬥爭，都計算得如同鐘錶般精準的年輕人，用一種發自內心的、五體投地的敬佩語氣，喃喃自語：
「你……你是個天才。一個能把所有人都玩弄於股掌之間的、真正的天才！」