第38章 河盜與警長
次日清晨，治安官辦公室。
麥克林正頭疼地看著一份關於「愛爾蘭人營地被縱火襲擊」的報告，不知道該如何收場。
這時，辦公室的門被敲響了。
「進來。」
門被推開，李阿虎一臉悲憤、行色匆匆地走了進來，他的身後，還跟著兩名抬著擔架的華人。
擔架上，躺著一個渾身是血、腿被打斷了的華人礦工。
「麥克林副警長！」李阿虎一進門，就用他那洪亮的聲音，悲憤地喊道，「您必須為我們做主啊！」
麥克林看到這陣仗，心中猛地一突，連忙站起身：「李老闆，這是怎麼了？」
「是愛爾蘭人！」李阿虎指著擔架上的傷員，怒吼道，「就在剛才，我們商會的一支小型運糧隊，在河邊，遭到了瘋狗奧康奈爾手下的伏擊！
他們不僅搶走了我們的糧食，還打斷了我們兄弟的腿！要不是我們的人拼死反抗，恐怕連命都沒了！」
當然，這場「伏擊」，是陳默昨夜連夜策劃好的一出苦肉計。
傷員是自己人，糧食也是故意扔掉的。
麥克林不是蠢人，他看著李阿虎那「恰到好處」的悲憤，心中立刻就明白，這又是那個華人師爺的手段。
但他不敢說破，只能順著演下去：「豈有此理！在上帝注視的土地上，他們竟然敢公然搶劫！」
「這不是搶劫！」一直跟在李阿虎身後的陳默，在此時緩緩上前，他的聲音冰冷而平靜，「他們有組織、有預謀，在河道上武裝設伏，襲擊我們合法的商隊，搶奪我們的財物……警長先生，按照加州的法律，這種行為，應該被稱之河盜。」
「河盜」這個詞，像一道閃電，劈中了麥克林。
他瞬間就明白了陳默的全部意圖。
他驚恐地看著陳默，聲音都有些發顫：「陳……陳先生，您的意思是？」
「我的意思很簡單。」陳默的目光，像兩把尖刀，死死地釘在麥克林的臉上，「奧康奈爾和他的愛爾蘭兄弟會，已經不是普通的礦工組織了。他們是盤踞在河道上、威脅所有生意人安全的武裝匪徒。
對於這種河盜，我想，治安官辦公室，有權簽發通緝令，並號召鎮上有能力的武裝力量，協助你們……剿匪。」
麥克林渾身都被冷汗浸透了。
他知道，這是一道他無法拒絕的命令。
他如果拒絕，眼前這個華人商會，就會以「法律無法帶來公正」為由，自己動手。
到那時，一場華人與愛爾蘭人的血腥火併將在所難免，整個小鎮都會被攪得天翻地覆，他這個副警長，將第一個被憤怒的白人礦工和上級追責。
但如果他同意了……他就等於親手將屠刀，遞到了陳默的手裡。
「警長先生，」陳默的聲音再次響起，如同魔鬼的低語，「我們華人商會，作為小鎮的一份子，非常願意協助您，清除這伙為禍鄉里的匪徒。我們出人、出槍，剿匪成功後，所有的功勞，都歸您和您的辦公室。我們只想拿回屬於我們的公道，以及……一個能讓我們安穩做生意的環境。」
這是一個包裹著毒藥的、香甜的誘餌。
麥克林知道，他沒得選。
他顫抖著手，從抽屜里，拿出了一張空白的官方通告。
墨水瓶的瓶蓋，他試了兩次才擰開。
他拿起那根鵝毛筆，筆尖在紙上懸停了許久，卻遲遲無法落下。
他的腦海中，一片混亂。
他看到自己親手簽下這份通緝令後，奧康奈爾和他的愛爾蘭同胞們，將在「合法」的旗幟下，被這群華人像獵物一樣屠殺。
而他，一個白人副警長，將成為這場屠殺的始作俑者。
他仿佛已經能看到，鎮上其他白人礦工在得知真相後，會用怎樣鄙夷和憤怒的眼神看他。
他將不再是法律的維護者，而是背叛了自己種族的、一個可恥的懦夫。
一種巨大的、被徹底操控的絕望感，將他死死地包裹住。他手中的筆，重如千斤。
就在他即將被這股絕望壓垮之時，陳默那平靜得不帶一絲波瀾的聲音，在他耳邊緩緩響起。
「麥克林先生，我知道，這讓你很為難。」
麥克林猛地抬頭，看向這個將他逼入絕境的魔鬼。
陳默的臉上，卻帶著一絲仿佛能看透他內心的、溫和的笑意。
「你在副警長的位置上，已經待了很久了吧？」陳默不緊不慢地說道，「難道，你就不想把那個『副』字，給去掉嗎？」
這句話，如同一道驚雷，在麥克林那片充滿絕望的黑暗心海中，炸開了一絲縫隙，透進了一縷充滿了誘惑的、罪惡的光。
他震驚地看著陳默，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
陳默緩緩地踱步到他身邊，聲音壓得更低，卻充滿了力量：
「這個鎮子，需要一個完全聽話的、懂得如何維持新秩序的警長。大礦主米勒能扶植奧康奈爾，而我，同樣能扶植一位真正的警長。」
他低下頭，直視著麥克林那雙因震驚而放大的瞳孔，給出了最後的、無法拒絕的條件：
「只要你幫我們處理好這些麻煩。我會想辦法，讓你坐上那個你夢寐以求的位置。」
麥克林的呼吸，瞬間變得無比急促。
絕望的盡頭，竟然是通往權力巔峰的階梯。
他知道，這是魔鬼的交易。
一旦簽下這個字，他就徹底出賣了自己的靈魂。
但……警長之位，那個他覬覦了多年的寶座，所帶來的誘惑，卻像一隻無形的大手，死死地扼住了他的理智。
他那原本還在劇烈顫抖的手，在這一刻，竟然奇蹟般地，變得無比穩定。
他不再有絲毫的猶豫，蘸飽了墨水，在那張官方通告上，用一種前所未有的、充滿了力量的筆跡，寫下了「懸賞通緝令」幾個大字，並將「瘋狗」奧康奈爾及其手下的核心成員，全部定義為了「在逃河盜，格殺勿論」。
簽上自己的名字，蓋上辦公室的印章。
他將這張散發著墨水味的「殺人許可證」，用雙手，恭敬地遞到了陳默的面前。
陳默接過它，臉上終於露出了一絲滿意的微笑。
「合作愉快，麥克林『警長』。相信很快，您就會收到我們剿匪成功的捷報。」
麥克林正頭疼地看著一份關於「愛爾蘭人營地被縱火襲擊」的報告，不知道該如何收場。
這時，辦公室的門被敲響了。
「進來。」
門被推開，李阿虎一臉悲憤、行色匆匆地走了進來，他的身後，還跟著兩名抬著擔架的華人。
擔架上，躺著一個渾身是血、腿被打斷了的華人礦工。
「麥克林副警長！」李阿虎一進門，就用他那洪亮的聲音，悲憤地喊道，「您必須為我們做主啊！」
麥克林看到這陣仗，心中猛地一突，連忙站起身：「李老闆，這是怎麼了？」
「是愛爾蘭人！」李阿虎指著擔架上的傷員，怒吼道，「就在剛才，我們商會的一支小型運糧隊，在河邊，遭到了瘋狗奧康奈爾手下的伏擊！
他們不僅搶走了我們的糧食，還打斷了我們兄弟的腿！要不是我們的人拼死反抗，恐怕連命都沒了！」
當然，這場「伏擊」，是陳默昨夜連夜策劃好的一出苦肉計。
傷員是自己人，糧食也是故意扔掉的。
麥克林不是蠢人，他看著李阿虎那「恰到好處」的悲憤，心中立刻就明白，這又是那個華人師爺的手段。
但他不敢說破，只能順著演下去：「豈有此理！在上帝注視的土地上，他們竟然敢公然搶劫！」
「這不是搶劫！」一直跟在李阿虎身後的陳默，在此時緩緩上前，他的聲音冰冷而平靜，「他們有組織、有預謀，在河道上武裝設伏，襲擊我們合法的商隊，搶奪我們的財物……警長先生，按照加州的法律，這種行為，應該被稱之河盜。」
「河盜」這個詞，像一道閃電，劈中了麥克林。
他瞬間就明白了陳默的全部意圖。
他驚恐地看著陳默，聲音都有些發顫：「陳……陳先生，您的意思是？」
「我的意思很簡單。」陳默的目光，像兩把尖刀，死死地釘在麥克林的臉上，「奧康奈爾和他的愛爾蘭兄弟會，已經不是普通的礦工組織了。他們是盤踞在河道上、威脅所有生意人安全的武裝匪徒。
對於這種河盜，我想，治安官辦公室，有權簽發通緝令，並號召鎮上有能力的武裝力量，協助你們……剿匪。」
麥克林渾身都被冷汗浸透了。
他知道，這是一道他無法拒絕的命令。
他如果拒絕，眼前這個華人商會，就會以「法律無法帶來公正」為由，自己動手。
到那時，一場華人與愛爾蘭人的血腥火併將在所難免，整個小鎮都會被攪得天翻地覆，他這個副警長，將第一個被憤怒的白人礦工和上級追責。
但如果他同意了……他就等於親手將屠刀，遞到了陳默的手裡。
「警長先生，」陳默的聲音再次響起，如同魔鬼的低語，「我們華人商會，作為小鎮的一份子，非常願意協助您，清除這伙為禍鄉里的匪徒。我們出人、出槍，剿匪成功後，所有的功勞，都歸您和您的辦公室。我們只想拿回屬於我們的公道，以及……一個能讓我們安穩做生意的環境。」
這是一個包裹著毒藥的、香甜的誘餌。
麥克林知道，他沒得選。
他顫抖著手，從抽屜里，拿出了一張空白的官方通告。
墨水瓶的瓶蓋，他試了兩次才擰開。
他拿起那根鵝毛筆，筆尖在紙上懸停了許久，卻遲遲無法落下。
他的腦海中，一片混亂。
他看到自己親手簽下這份通緝令後，奧康奈爾和他的愛爾蘭同胞們，將在「合法」的旗幟下，被這群華人像獵物一樣屠殺。
而他，一個白人副警長，將成為這場屠殺的始作俑者。
他仿佛已經能看到，鎮上其他白人礦工在得知真相後，會用怎樣鄙夷和憤怒的眼神看他。
他將不再是法律的維護者，而是背叛了自己種族的、一個可恥的懦夫。
一種巨大的、被徹底操控的絕望感，將他死死地包裹住。他手中的筆，重如千斤。
就在他即將被這股絕望壓垮之時，陳默那平靜得不帶一絲波瀾的聲音，在他耳邊緩緩響起。
「麥克林先生，我知道，這讓你很為難。」
麥克林猛地抬頭，看向這個將他逼入絕境的魔鬼。
陳默的臉上，卻帶著一絲仿佛能看透他內心的、溫和的笑意。
「你在副警長的位置上，已經待了很久了吧？」陳默不緊不慢地說道，「難道，你就不想把那個『副』字，給去掉嗎？」
這句話，如同一道驚雷，在麥克林那片充滿絕望的黑暗心海中，炸開了一絲縫隙，透進了一縷充滿了誘惑的、罪惡的光。
他震驚地看著陳默，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
陳默緩緩地踱步到他身邊，聲音壓得更低，卻充滿了力量：
「這個鎮子，需要一個完全聽話的、懂得如何維持新秩序的警長。大礦主米勒能扶植奧康奈爾，而我，同樣能扶植一位真正的警長。」
他低下頭，直視著麥克林那雙因震驚而放大的瞳孔，給出了最後的、無法拒絕的條件：
「只要你幫我們處理好這些麻煩。我會想辦法，讓你坐上那個你夢寐以求的位置。」
麥克林的呼吸，瞬間變得無比急促。
絕望的盡頭，竟然是通往權力巔峰的階梯。
他知道，這是魔鬼的交易。
一旦簽下這個字，他就徹底出賣了自己的靈魂。
但……警長之位，那個他覬覦了多年的寶座，所帶來的誘惑，卻像一隻無形的大手，死死地扼住了他的理智。
他那原本還在劇烈顫抖的手，在這一刻，竟然奇蹟般地，變得無比穩定。
他不再有絲毫的猶豫，蘸飽了墨水，在那張官方通告上，用一種前所未有的、充滿了力量的筆跡，寫下了「懸賞通緝令」幾個大字，並將「瘋狗」奧康奈爾及其手下的核心成員，全部定義為了「在逃河盜，格殺勿論」。
簽上自己的名字，蓋上辦公室的印章。
他將這張散發著墨水味的「殺人許可證」，用雙手，恭敬地遞到了陳默的面前。
陳默接過它，臉上終於露出了一絲滿意的微笑。
「合作愉快，麥克林『警長』。相信很快，您就會收到我們剿匪成功的捷報。」