第20章 恐懼與購買
天色微亮，麥克林在辦公室的椅子上輾轉反側了一夜，心中七上八下。
他不知道自己那個簡陋的計劃是否成功，更不知道接下來要面對什麼。這種未知的等待，讓他備受煎熬。
辦公室的門，被準時敲響。
麥克林一個激靈，喊了聲「進來」。
推門而入的，是一個高大威猛的華人身影，他像一尊門神，站在門口。
隨後，陳默才不緊不慢地走了進來，他的表情平靜如水，仿佛只是來拜訪一位老友。
「早上好，副警長先生。」陳默的語氣輕鬆得體。
「你……」麥克林剛想說些什麼，卻看到那漢子將一個散發著血腥味的麻袋，重重地扔在了他的辦公桌前。
「這是什麼？」麥克林下意識地向後縮了縮。
陳默沒有回答，只是給了壯漢一個眼神。
壯漢會意，上前一把扯開麻袋的繩子，猛地一抖。
一顆血淋淋的、雙目圓睜的人頭，從麻袋裡滾了出來，正好停在麥克林的面前。
那正是他昨夜僱傭的刀疤臉！
「嘔——」麥克林胃裡一陣翻江倒海，他控制不住地乾嘔起來，臉色瞬間慘白如紙。
「昨晚有幾個酒鬼，試圖在我們的店鋪縱火。」陳默的聲音平淡地響起，他從懷裡掏出那個裝著二十美元的錢袋，輕輕放在人頭的旁邊。
「我們在其中一人的身上，發現了這個，我想，應該是警長先生您昨晚不小心掉的。」
人頭，和那二十美元。
這兩樣東西擺在一起，構成了一幅最直接、最殘忍的罪證。
麥克林渾身劇烈地顫抖起來，他看著陳默，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他所有的反抗、所有的掙扎，在這一刻都顯得無比蒼白和可笑。
陳默走到牆邊，指了指上面一張早已泛黃的通緝令，那上面畫的，正是刀疤臉的頭像。
「我的手下認出，這個試圖縱火的暴徒，竟然是薩克拉門托的通緝犯。」陳默的語氣中帶著一絲恰到好處的驚訝。
「我們華人商會作為小鎮的一份子，有責任維護治安。所以，我們就替您出手，處理掉了這個危險人物。」
他轉過頭，看著已經面無人色的麥克林，露出了一個和善的微笑：
「按照這張通緝令上的規矩，提供線索並擊斃此人，可以獲得五十美元的賞金，警長先生，我是來替我們商會，領取這筆賞金的。」
「噗通」一聲，麥克林徹底癱坐在了椅子上。
他終於明白了。
對方不僅將他的反抗扼殺在了搖籃里，還要用他反抗的工具，來向他本人領取賞金。
這已經不是威脅，而是羞辱！
這是一種徹頭徹尾的、貓捉老鼠般的玩弄。
他所有的心思、所有的行動，在對方面前都如同透明。
他自以為是的權威和法律，在對方手裡，變成了一把可以隨時用來宰割自己的刀。
他的意志，在這一刻被徹底碾碎。
「錢……錢在保險柜里……」麥克林用盡全身力氣，從牙縫裡擠出這句話。
他失魂落魄地打開保險柜，顫抖著手，數出了五十美元，遞給了陳默。
這個動作，仿佛抽乾了他最後一絲精氣神。
陳默接過賞金，滿意地點了點頭。
「合作愉快，麥克林先生。」他轉身離去，只留下一句冰冷的話語，「希望以後，不會再有酒鬼試圖在鎮上縱火了，畢竟，維護小鎮的安寧，是您我共同的責任。」
辦公室的門被輕輕關上，也隔絕了外界的一切。
麥克林癱坐在椅子上，像一具被抽走了骨頭的軟體動物。
房間裡，那顆死不瞑目的人頭和那二十美元，依舊靜靜地躺在桌上，散發著死亡和羞辱的氣息。
他沒有再暴跳如雷。
怒火，早已在剛才那場無聲的交鋒中，被一種更深邃、更冰冷的恐懼所徹底澆滅。
他現在終於明白，自己面對的，根本不是一個普通的、有勇有謀的華人。
對方的手段，已經超出了他的理解範疇。
他是怎麼知道自己僱傭了地痞的？
他是怎麼知道其中一人是通緝犯的？
他又是怎麼能算準一切，設下圈套，還將自己的反抗，變成一門可以用來領取賞金的生意的？
這種全知全能的、仿佛上帝般的洞察力，讓麥克林感到了發自靈魂深處的戰慄。
他意識到，自己所有的秘密，在這個年輕的華人師爺面前都無所遁形。
反抗，只是一個會讓自己死得更快、更難看的笑話。
他現在唯一能做的，就是徹底忘記自己的膚色、身份和尊嚴，乖乖地當好一條狗。
一條聽話的、會替主人處理好所有麻煩的狗。
想到這裡，他顫抖著站起身，看了一眼桌上那顆人頭，胃裡又是一陣翻江倒海。
他知道，自己必須親手處理掉這個「證物」，把他登記成「被擊斃的河盜」，徹底將自己和對方綁死在同一條船上。
離開了治安辦公室後，陳默來到了野馬酒館。
酒館裡一如既往地喧鬧、污濁，混合著廉價威士忌、汗水和馬糞的味道。
陳默獨自一人，推門走了進去。
他平靜的目光掃過那些因酒精和貪婪而面目扭曲的礦工，最後，落在了吧檯旁一個爛醉如泥的身影上。
那是一個身材高大、滿臉絡腮鬍的白人，正是德國鐵匠，施密特。
此刻，他正被酒館老闆和兩個壯漢堵在角落裡。
「施密特！你這個老酒鬼！你已經欠了我三十美元的酒錢了！」酒館老闆的臉上滿是橫肉，他一把揪住施密特的衣領，「今天再還不上錢，按照規矩，你那套吃飯的傢伙，就歸我了！」
「不……不能拿走我的工具……」施密特醉眼惺忪，口齒不清地哀求著，「那……那是我的命……再寬限我幾天……」
「寬限？我給你的寬限還少嗎？」酒館老闆不耐煩地啐了一口，「今天，要麼還錢，要麼我帶人去你的鐵匠鋪，把你那堆破銅爛鐵全都搬走！」
就在施密特陷入絕望之時，一個平靜的聲音從旁邊傳來。
「他的酒錢，我替他還了。」
眾人聞聲望去，只見一個身材單薄的華人，不知何時已經站到了吧檯前。
酒館老闆打量著陳默，臉上露出輕蔑的笑容：「你？一個黃皮小子，你知道三十美元是多少錢嗎？你還得起？」
他這句話，立刻引來了周圍酒客們的一陣哄堂大笑。
「哈哈，聽到了嗎？喬治，這個連豬尾巴都沒有的傢伙，說要替施密特還錢！」
「他該不會是把口袋裡所有的銅板都掏出來吧？」
「快讓我們開開眼，看看一個窮鬼 Chinaman怎麼拿出三十塊！」
他只是平靜地解下腰間那個沉甸甸的錢袋——正是他從麥克林那裡「賺」來的五十美元賞金。
在這個年代，紙幣在偏遠的西部並不受信賴，這五十美元，是麥克林用五十枚鋥亮的墨西哥鷹揚銀元支付的。
陳默把整個錢袋砸在桌上，解開了束口的皮繩，然後，在酒館老闆和所有酒客們陡然睜大的眼睛中，將錢袋微微傾斜。
「嘩啦啦……」
一陣清脆、悅耳又充滿魔力的金屬撞擊聲響起。
五十枚鷹洋如同一道小型的銀色瀑布，從錢袋中傾瀉而出，在骯髒油膩的木質吧檯上鋪散開來，每一枚都反射著油燈昏黃的光芒。
整個酒館的喧鬧和嘲笑聲，仿佛被這片銀光瞬間吞噬，陷入了死一般的寂靜。
所有人的目光都像被磁石吸住，死死地釘在那一片代表著巨額財富的銀元上。
酒館老闆的呼吸都變得急促起來，貪婪的目光幾乎要噴出火來。
陳默無視了周圍的反應。
他伸出兩根手指，在銀元的海洋中，不緊不慢地、一枚一枚地，將三十枚銀元從錢堆里撥了出來，碼成三疊整齊的銀柱。
他的動作優雅而從容，每一次銀元與木頭碰撞發出的「噠」聲，都像一記重錘，敲在酒館老闆的心上。
做完這一切，他將那三疊銀柱，用指尖輕輕推到酒館老闆的面前。
「三十美元，還他的債。」
然後，陳默當著老闆的面，將剩下的二十枚銀元從容不迫地、一枚一枚地掃回自己的錢袋裡，並紮緊了袋口。
他抬起眼，用那雙深不見底的眼睛盯著早已目瞪口呆的酒館老闆，平靜地問道：
「現在，你還覺得我付不起嗎？」
「不不不！付得起！當然付得起！」酒館老闆的態度一百八十度大轉彎，他像哈巴狗一樣，一把將那三十枚銀元摟進懷裡，臉上堆滿了諂媚的笑容，「這位先生，您說了算！施密特，你自由了！你跟這位先生走吧！」
陳默不再看他一眼，轉身走到已經驚得酒醒了一半的施密特面前，用不容置疑的語氣說道：
「從現在起，你，和你所有的工具，都屬於我們華人商會，跟我走。」
他不知道自己那個簡陋的計劃是否成功，更不知道接下來要面對什麼。這種未知的等待，讓他備受煎熬。
辦公室的門，被準時敲響。
麥克林一個激靈，喊了聲「進來」。
推門而入的，是一個高大威猛的華人身影，他像一尊門神，站在門口。
隨後，陳默才不緊不慢地走了進來，他的表情平靜如水，仿佛只是來拜訪一位老友。
「早上好，副警長先生。」陳默的語氣輕鬆得體。
「你……」麥克林剛想說些什麼，卻看到那漢子將一個散發著血腥味的麻袋，重重地扔在了他的辦公桌前。
「這是什麼？」麥克林下意識地向後縮了縮。
陳默沒有回答，只是給了壯漢一個眼神。
壯漢會意，上前一把扯開麻袋的繩子，猛地一抖。
一顆血淋淋的、雙目圓睜的人頭，從麻袋裡滾了出來，正好停在麥克林的面前。
那正是他昨夜僱傭的刀疤臉！
「嘔——」麥克林胃裡一陣翻江倒海，他控制不住地乾嘔起來，臉色瞬間慘白如紙。
「昨晚有幾個酒鬼，試圖在我們的店鋪縱火。」陳默的聲音平淡地響起，他從懷裡掏出那個裝著二十美元的錢袋，輕輕放在人頭的旁邊。
「我們在其中一人的身上，發現了這個，我想，應該是警長先生您昨晚不小心掉的。」
人頭，和那二十美元。
這兩樣東西擺在一起，構成了一幅最直接、最殘忍的罪證。
麥克林渾身劇烈地顫抖起來，他看著陳默，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他所有的反抗、所有的掙扎，在這一刻都顯得無比蒼白和可笑。
陳默走到牆邊，指了指上面一張早已泛黃的通緝令，那上面畫的，正是刀疤臉的頭像。
「我的手下認出，這個試圖縱火的暴徒，竟然是薩克拉門托的通緝犯。」陳默的語氣中帶著一絲恰到好處的驚訝。
「我們華人商會作為小鎮的一份子，有責任維護治安。所以，我們就替您出手，處理掉了這個危險人物。」
他轉過頭，看著已經面無人色的麥克林，露出了一個和善的微笑：
「按照這張通緝令上的規矩，提供線索並擊斃此人，可以獲得五十美元的賞金，警長先生，我是來替我們商會，領取這筆賞金的。」
「噗通」一聲，麥克林徹底癱坐在了椅子上。
他終於明白了。
對方不僅將他的反抗扼殺在了搖籃里，還要用他反抗的工具，來向他本人領取賞金。
這已經不是威脅，而是羞辱！
這是一種徹頭徹尾的、貓捉老鼠般的玩弄。
他所有的心思、所有的行動，在對方面前都如同透明。
他自以為是的權威和法律，在對方手裡，變成了一把可以隨時用來宰割自己的刀。
他的意志，在這一刻被徹底碾碎。
「錢……錢在保險柜里……」麥克林用盡全身力氣，從牙縫裡擠出這句話。
他失魂落魄地打開保險柜，顫抖著手，數出了五十美元，遞給了陳默。
這個動作，仿佛抽乾了他最後一絲精氣神。
陳默接過賞金，滿意地點了點頭。
「合作愉快，麥克林先生。」他轉身離去，只留下一句冰冷的話語，「希望以後，不會再有酒鬼試圖在鎮上縱火了，畢竟，維護小鎮的安寧，是您我共同的責任。」
辦公室的門被輕輕關上，也隔絕了外界的一切。
麥克林癱坐在椅子上，像一具被抽走了骨頭的軟體動物。
房間裡，那顆死不瞑目的人頭和那二十美元，依舊靜靜地躺在桌上，散發著死亡和羞辱的氣息。
他沒有再暴跳如雷。
怒火，早已在剛才那場無聲的交鋒中，被一種更深邃、更冰冷的恐懼所徹底澆滅。
他現在終於明白，自己面對的，根本不是一個普通的、有勇有謀的華人。
對方的手段，已經超出了他的理解範疇。
他是怎麼知道自己僱傭了地痞的？
他是怎麼知道其中一人是通緝犯的？
他又是怎麼能算準一切，設下圈套，還將自己的反抗，變成一門可以用來領取賞金的生意的？
這種全知全能的、仿佛上帝般的洞察力，讓麥克林感到了發自靈魂深處的戰慄。
他意識到，自己所有的秘密，在這個年輕的華人師爺面前都無所遁形。
反抗，只是一個會讓自己死得更快、更難看的笑話。
他現在唯一能做的，就是徹底忘記自己的膚色、身份和尊嚴，乖乖地當好一條狗。
一條聽話的、會替主人處理好所有麻煩的狗。
想到這裡，他顫抖著站起身，看了一眼桌上那顆人頭，胃裡又是一陣翻江倒海。
他知道，自己必須親手處理掉這個「證物」，把他登記成「被擊斃的河盜」，徹底將自己和對方綁死在同一條船上。
離開了治安辦公室後，陳默來到了野馬酒館。
酒館裡一如既往地喧鬧、污濁，混合著廉價威士忌、汗水和馬糞的味道。
陳默獨自一人，推門走了進去。
他平靜的目光掃過那些因酒精和貪婪而面目扭曲的礦工，最後，落在了吧檯旁一個爛醉如泥的身影上。
那是一個身材高大、滿臉絡腮鬍的白人，正是德國鐵匠，施密特。
此刻，他正被酒館老闆和兩個壯漢堵在角落裡。
「施密特！你這個老酒鬼！你已經欠了我三十美元的酒錢了！」酒館老闆的臉上滿是橫肉，他一把揪住施密特的衣領，「今天再還不上錢，按照規矩，你那套吃飯的傢伙，就歸我了！」
「不……不能拿走我的工具……」施密特醉眼惺忪，口齒不清地哀求著，「那……那是我的命……再寬限我幾天……」
「寬限？我給你的寬限還少嗎？」酒館老闆不耐煩地啐了一口，「今天，要麼還錢，要麼我帶人去你的鐵匠鋪，把你那堆破銅爛鐵全都搬走！」
就在施密特陷入絕望之時，一個平靜的聲音從旁邊傳來。
「他的酒錢，我替他還了。」
眾人聞聲望去，只見一個身材單薄的華人，不知何時已經站到了吧檯前。
酒館老闆打量著陳默，臉上露出輕蔑的笑容：「你？一個黃皮小子，你知道三十美元是多少錢嗎？你還得起？」
他這句話，立刻引來了周圍酒客們的一陣哄堂大笑。
「哈哈，聽到了嗎？喬治，這個連豬尾巴都沒有的傢伙，說要替施密特還錢！」
「他該不會是把口袋裡所有的銅板都掏出來吧？」
「快讓我們開開眼，看看一個窮鬼 Chinaman怎麼拿出三十塊！」
他只是平靜地解下腰間那個沉甸甸的錢袋——正是他從麥克林那裡「賺」來的五十美元賞金。
在這個年代，紙幣在偏遠的西部並不受信賴，這五十美元，是麥克林用五十枚鋥亮的墨西哥鷹揚銀元支付的。
陳默把整個錢袋砸在桌上，解開了束口的皮繩，然後，在酒館老闆和所有酒客們陡然睜大的眼睛中，將錢袋微微傾斜。
「嘩啦啦……」
一陣清脆、悅耳又充滿魔力的金屬撞擊聲響起。
五十枚鷹洋如同一道小型的銀色瀑布，從錢袋中傾瀉而出，在骯髒油膩的木質吧檯上鋪散開來，每一枚都反射著油燈昏黃的光芒。
整個酒館的喧鬧和嘲笑聲，仿佛被這片銀光瞬間吞噬，陷入了死一般的寂靜。
所有人的目光都像被磁石吸住，死死地釘在那一片代表著巨額財富的銀元上。
酒館老闆的呼吸都變得急促起來，貪婪的目光幾乎要噴出火來。
陳默無視了周圍的反應。
他伸出兩根手指，在銀元的海洋中，不緊不慢地、一枚一枚地，將三十枚銀元從錢堆里撥了出來，碼成三疊整齊的銀柱。
他的動作優雅而從容，每一次銀元與木頭碰撞發出的「噠」聲，都像一記重錘，敲在酒館老闆的心上。
做完這一切，他將那三疊銀柱，用指尖輕輕推到酒館老闆的面前。
「三十美元，還他的債。」
然後，陳默當著老闆的面，將剩下的二十枚銀元從容不迫地、一枚一枚地掃回自己的錢袋裡，並紮緊了袋口。
他抬起眼，用那雙深不見底的眼睛盯著早已目瞪口呆的酒館老闆，平靜地問道：
「現在，你還覺得我付不起嗎？」
「不不不！付得起！當然付得起！」酒館老闆的態度一百八十度大轉彎，他像哈巴狗一樣，一把將那三十枚銀元摟進懷裡，臉上堆滿了諂媚的笑容，「這位先生，您說了算！施密特，你自由了！你跟這位先生走吧！」
陳默不再看他一眼，轉身走到已經驚得酒醒了一半的施密特面前，用不容置疑的語氣說道：
「從現在起，你，和你所有的工具，都屬於我們華人商會，跟我走。」