第15章 規劃與未來
聚寶齋的血腥味，很快被徹底清洗乾淨。
內堂里，陳六爺那張象徵權力的太師椅依舊擺在原位。
李阿虎正襟危坐，表情嚴肅，頗有幾分新老闆的威勢，但他的眼神卻不時地瞟向坐在一旁、正擦拭著那把從陳六爺屍體旁撿來的、卡殼的柯爾特「龍」式左輪的陳默。
王老三則坐立不安，手裡拿著幾本帳冊，額頭上微微冒汗。
昨夜的血腥和今晨的權力更迭，讓他這個投機者既興奮又恐懼。
「說說吧。」陳默沒有抬頭，聲音平靜地打破了沉默，「我們現在，家底如何？」
這是第一次會議。
李阿虎清了清嗓子，率先開口，匯報他最熟悉的「人手」和「武器」。
「陳先生，」他已經完全接受了這個稱呼，「陳文龍原來手下能打的，算上我和王老三，一共是十一個，昨晚您解決了四個，加上被我處理的兩個親信，忠於他的核心打手已經沒了。
現在我們名下，真正能打、見過血的，不超過十個，裡面還有兩個是陳六爺的老人，心思不明，不一定靠得住。」
他頓了頓，繼續說道：「至於那些看場子、跑腿的普通夥計，還有十幾個，但都是牆頭草，給錢就聽話，沒什麼忠誠可言。」
陳默點了點頭，這個結果在他意料之中。
核心力量只剩下他和兩個新盟友，外加幾個心思不明的老人和一群烏合之眾。
「武器呢？」陳默問。
「這是最大的問題。」李阿虎的臉色沉了下來，「除了我們自己身上的傢伙，庫房裡只有幾把舊的燧發槍和一些砍刀、斧頭，火藥和彈丸都不多，陳文龍的好東西，都鎖在他自己的箱子裡。」
他說著，指向牆角一個厚重的鐵皮箱。
陳默走上前，用從陳六爺屍體上搜出的鑰匙打開了箱子。
裡面並沒有他想像中的大量現金，只有兩把保養得不錯的舊式單發手槍，一些金塊，以及幾份地契和帳本。
「看來，他大部分的錢都用來打點和揮霍了。」
陳默的語氣有些失望，但並不意外。
他看向王老三：「王老闆，該你了，說說我們的收支吧。」
王老三連忙翻開帳冊，聲音有些發顫地說道：「陳先生，咱們的生意主要有三塊，一是這間聚寶齋賭檔，每天的流水大概在一百到兩百美元之間，我們抽水一成，扣掉開銷，一天能有十美元左右的淨利，二是當鋪的放貸生意，這個不穩定，但每個月也有幾十塊的進項。」
他頓了頓，壓低了聲音，指了指後院的方向，神情變得有些不自然：「還有……就是後院那幾間屋子的生意，那一塊才是真正的大頭，每個月能帶來差不多兩百美元的純利，但見不得光，也最容易出事。」
陳默立刻明白，那指的就是陳六爺控制的煙館和娼館。
這些是華人區最底層、最黑暗的角落，也是壓榨同胞最狠的手段。
「開銷呢？」陳默不動聲色地問。
「最大的開銷，是給副警長麥克林先生的合作費，每個月固定五十美元，雷打不動，剩下的就是我們這些兄弟們的月錢和日常花銷，一個月下來，總開銷差不多要一百塊。」
王老三合上帳本，小心翼翼地看著陳默：「所以，我們每個月能剩下的，大概在兩百美元左右，其中大部分都來自那些灰色的生意。」
聽完匯報，陳默陷入了沉默。
李阿虎和王老三都緊張地看著他，等待著這位新「師爺」的裁決。
片刻之後，陳默緩緩開口，他的聲音不大，但每一句話都帶著不容置疑的決斷力。
他開始對未來做規劃。
「從今天起，我們要做的有四件事。」
「第一，整肅內部……」
「第二，招募新人……」
「第三，升級武裝……」
「第四，開拓財源，逐步轉型。」他對兩人說道，「賭檔的錢要賺，但後院那些榨乾同胞血汗的生意，必須一步步地替換掉，這種錢，髒，而且容易惹來大麻煩，我們要想做大，就必須有自己的正經生意。」
他想起了情報里的「野山參」，也想起了布朗地圖上標記的那些地點。
「這片土地上，除了金子，還有很多能換成錢的東西，我會想辦法，開闢一條新的財路。」
王老三忍不住問道：「那……陳先生，副警長麥克林那邊怎麼辦？他這個月的合作費，可就快到期了。」
陳默淡淡一笑，將那把修好的柯爾特「龍」式左輪別回腰間。
「麥克林那邊，不勞李老闆大駕。」他看著李阿虎，意有所指地說道，「這個惡人，就由我這個師爺，親自去會會他。」
他隨即話鋒一轉，看向桌上那本地圖和記事本。
那是從傑克·布朗營地繳獲的。
「但是，這些都只是守成之策。我說的『開拓財源』，是另一條路。」
李阿虎和王老三都露出了不解的神色。
陳默走到窗邊，看著外面泥濘的街道上，那些背著行囊、懷揣發財夢的淘金客，緩緩說道：「你們覺得，在這場淘金熱里，真正能穩定賺錢的是誰？」
「當然是淘到大金塊的人！」王老三不假思索地回答。
陳默搖了搖頭：「那是運氣最好的，但不是最賺錢的，運氣，靠不住。」
他轉過身，目光如炬，用手指了指窗外那家生意興隆的雜貨鋪和不遠處的槍械店：「我告訴你們，真正能穩定賺錢的，是鎮上那些賣工具、賣鏟子、賣結實的褲子和烈酒的商人！」
他看著陷入沉思的兩人，繼續說道：「淘金客可能今天挖到金子，明天就輸個精光，甚至死在山裡。
但無論誰來，誰走，他們都需要吃飯，需要喝酒，需要一把結實的鎬頭，我們把東西賣給他們，他們用賭博般的運氣去河裡換金子，而我們，穩賺不賠。」
「賣工具？」李阿虎皺起了眉頭，顯然還在用舊思路思考，「那能賺幾個錢？還不如我們後院的生意……」
「這才是我們真正的金山！」陳默打斷了他，語氣斬釘截鐵，「你們看，現在所有人用的都是什麼？一個盤子，一把鎬，效率太低了！我知道一種新的工具，用水一衝，一天處理的沙土，比得上二十個人用淘金盤！你們說，這樣的工具，那些想發財想瘋了的淘金客，願意花多少錢來買？」
他接著說：「我還知道怎麼改良他們的十字鎬，讓鎬頭更鋒利、更耐用。我知道怎麼來吸附那些最細小的金沙，讓他們淘洗過的廢礦渣里，還能再刮出一層油水！」
李阿虎和王老三被陳默這番話徹底鎮住了。
他們從未想過，生意還可以這樣做。
這些聽起來如同天方夜潭的「技術」，從眼前這個沒有辮子的神秘年輕人嘴裡說出來，卻帶著一種令人信服的力量。
陳默看著他們震驚的表情，心中卻想起了更遙遠的事情。
在未來，每一個對美國歷史稍有了解的人，都聽說過中央太平洋鐵路公司的「四巨頭」，尤其是那個名叫利蘭·斯坦福的男人。
他不是靠著虛無縹緲的運氣在河裡淘金，而是在1852年，也就是三年後，才來到加州，開了一家為礦工提供工具和生活物資的商店。
正是這家不起眼的商店，成了他日後龐大商業帝國和政治權力的第一塊基石，讓他最終成為了加州州長和鐵路大亨。
陳默知道，自己此刻正站在一條被歷史證明過的、通往權力與財富之巔的黃金大道上。
而他，比斯坦福更早，也比他擁有更強大的底牌——每日情報系統。
陳默看著已經被他說得兩眼放光的李阿虎和王老三，一字一句地說道：
「這，才是能讓所有人都求著我們、捧著錢來見我們，讓我們在這裡，定下自己的規矩，打下自己的一片江山的生意。」
內堂里，陳六爺那張象徵權力的太師椅依舊擺在原位。
李阿虎正襟危坐，表情嚴肅，頗有幾分新老闆的威勢，但他的眼神卻不時地瞟向坐在一旁、正擦拭著那把從陳六爺屍體旁撿來的、卡殼的柯爾特「龍」式左輪的陳默。
王老三則坐立不安，手裡拿著幾本帳冊，額頭上微微冒汗。
昨夜的血腥和今晨的權力更迭，讓他這個投機者既興奮又恐懼。
「說說吧。」陳默沒有抬頭，聲音平靜地打破了沉默，「我們現在，家底如何？」
這是第一次會議。
李阿虎清了清嗓子，率先開口，匯報他最熟悉的「人手」和「武器」。
「陳先生，」他已經完全接受了這個稱呼，「陳文龍原來手下能打的，算上我和王老三，一共是十一個，昨晚您解決了四個，加上被我處理的兩個親信，忠於他的核心打手已經沒了。
現在我們名下，真正能打、見過血的，不超過十個，裡面還有兩個是陳六爺的老人，心思不明，不一定靠得住。」
他頓了頓，繼續說道：「至於那些看場子、跑腿的普通夥計，還有十幾個，但都是牆頭草，給錢就聽話，沒什麼忠誠可言。」
陳默點了點頭，這個結果在他意料之中。
核心力量只剩下他和兩個新盟友，外加幾個心思不明的老人和一群烏合之眾。
「武器呢？」陳默問。
「這是最大的問題。」李阿虎的臉色沉了下來，「除了我們自己身上的傢伙，庫房裡只有幾把舊的燧發槍和一些砍刀、斧頭，火藥和彈丸都不多，陳文龍的好東西，都鎖在他自己的箱子裡。」
他說著，指向牆角一個厚重的鐵皮箱。
陳默走上前，用從陳六爺屍體上搜出的鑰匙打開了箱子。
裡面並沒有他想像中的大量現金，只有兩把保養得不錯的舊式單發手槍，一些金塊，以及幾份地契和帳本。
「看來，他大部分的錢都用來打點和揮霍了。」
陳默的語氣有些失望，但並不意外。
他看向王老三：「王老闆，該你了，說說我們的收支吧。」
王老三連忙翻開帳冊，聲音有些發顫地說道：「陳先生，咱們的生意主要有三塊，一是這間聚寶齋賭檔，每天的流水大概在一百到兩百美元之間，我們抽水一成，扣掉開銷，一天能有十美元左右的淨利，二是當鋪的放貸生意，這個不穩定，但每個月也有幾十塊的進項。」
他頓了頓，壓低了聲音，指了指後院的方向，神情變得有些不自然：「還有……就是後院那幾間屋子的生意，那一塊才是真正的大頭，每個月能帶來差不多兩百美元的純利，但見不得光，也最容易出事。」
陳默立刻明白，那指的就是陳六爺控制的煙館和娼館。
這些是華人區最底層、最黑暗的角落，也是壓榨同胞最狠的手段。
「開銷呢？」陳默不動聲色地問。
「最大的開銷，是給副警長麥克林先生的合作費，每個月固定五十美元，雷打不動，剩下的就是我們這些兄弟們的月錢和日常花銷，一個月下來，總開銷差不多要一百塊。」
王老三合上帳本，小心翼翼地看著陳默：「所以，我們每個月能剩下的，大概在兩百美元左右，其中大部分都來自那些灰色的生意。」
聽完匯報，陳默陷入了沉默。
李阿虎和王老三都緊張地看著他，等待著這位新「師爺」的裁決。
片刻之後，陳默緩緩開口，他的聲音不大，但每一句話都帶著不容置疑的決斷力。
他開始對未來做規劃。
「從今天起，我們要做的有四件事。」
「第一，整肅內部……」
「第二，招募新人……」
「第三，升級武裝……」
「第四，開拓財源，逐步轉型。」他對兩人說道，「賭檔的錢要賺，但後院那些榨乾同胞血汗的生意，必須一步步地替換掉，這種錢，髒，而且容易惹來大麻煩，我們要想做大，就必須有自己的正經生意。」
他想起了情報里的「野山參」，也想起了布朗地圖上標記的那些地點。
「這片土地上，除了金子，還有很多能換成錢的東西，我會想辦法，開闢一條新的財路。」
王老三忍不住問道：「那……陳先生，副警長麥克林那邊怎麼辦？他這個月的合作費，可就快到期了。」
陳默淡淡一笑，將那把修好的柯爾特「龍」式左輪別回腰間。
「麥克林那邊，不勞李老闆大駕。」他看著李阿虎，意有所指地說道，「這個惡人，就由我這個師爺，親自去會會他。」
他隨即話鋒一轉，看向桌上那本地圖和記事本。
那是從傑克·布朗營地繳獲的。
「但是，這些都只是守成之策。我說的『開拓財源』，是另一條路。」
李阿虎和王老三都露出了不解的神色。
陳默走到窗邊，看著外面泥濘的街道上，那些背著行囊、懷揣發財夢的淘金客，緩緩說道：「你們覺得，在這場淘金熱里，真正能穩定賺錢的是誰？」
「當然是淘到大金塊的人！」王老三不假思索地回答。
陳默搖了搖頭：「那是運氣最好的，但不是最賺錢的，運氣，靠不住。」
他轉過身，目光如炬，用手指了指窗外那家生意興隆的雜貨鋪和不遠處的槍械店：「我告訴你們，真正能穩定賺錢的，是鎮上那些賣工具、賣鏟子、賣結實的褲子和烈酒的商人！」
他看著陷入沉思的兩人，繼續說道：「淘金客可能今天挖到金子，明天就輸個精光，甚至死在山裡。
但無論誰來，誰走，他們都需要吃飯，需要喝酒，需要一把結實的鎬頭，我們把東西賣給他們，他們用賭博般的運氣去河裡換金子，而我們，穩賺不賠。」
「賣工具？」李阿虎皺起了眉頭，顯然還在用舊思路思考，「那能賺幾個錢？還不如我們後院的生意……」
「這才是我們真正的金山！」陳默打斷了他，語氣斬釘截鐵，「你們看，現在所有人用的都是什麼？一個盤子，一把鎬，效率太低了！我知道一種新的工具，用水一衝，一天處理的沙土，比得上二十個人用淘金盤！你們說，這樣的工具，那些想發財想瘋了的淘金客，願意花多少錢來買？」
他接著說：「我還知道怎麼改良他們的十字鎬，讓鎬頭更鋒利、更耐用。我知道怎麼來吸附那些最細小的金沙，讓他們淘洗過的廢礦渣里，還能再刮出一層油水！」
李阿虎和王老三被陳默這番話徹底鎮住了。
他們從未想過，生意還可以這樣做。
這些聽起來如同天方夜潭的「技術」，從眼前這個沒有辮子的神秘年輕人嘴裡說出來，卻帶著一種令人信服的力量。
陳默看著他們震驚的表情，心中卻想起了更遙遠的事情。
在未來，每一個對美國歷史稍有了解的人，都聽說過中央太平洋鐵路公司的「四巨頭」，尤其是那個名叫利蘭·斯坦福的男人。
他不是靠著虛無縹緲的運氣在河裡淘金，而是在1852年，也就是三年後，才來到加州，開了一家為礦工提供工具和生活物資的商店。
正是這家不起眼的商店，成了他日後龐大商業帝國和政治權力的第一塊基石，讓他最終成為了加州州長和鐵路大亨。
陳默知道，自己此刻正站在一條被歷史證明過的、通往權力與財富之巔的黃金大道上。
而他，比斯坦福更早，也比他擁有更強大的底牌——每日情報系統。
陳默看著已經被他說得兩眼放光的李阿虎和王老三，一字一句地說道：
「這，才是能讓所有人都求著我們、捧著錢來見我們，讓我們在這裡，定下自己的規矩，打下自己的一片江山的生意。」