第3章 槍枝與復仇
他站起身，拍了拍身上的塵土，目光穿過骯髒、泥濘的街道，望向了鎮子中心那塊掛著「麥克槍械店」招牌的店鋪。
小鎮與其說是鎮，不如說是一個巨大的、混亂的工地。
簡易的木板房和骯髒的帳篷胡亂地擠在一起，街道上混合著馬糞、泥漿和威士忌酒的味道。
來自世界各地的淘金客行色匆匆，他們的眼神里大多是貪婪、疲憊和警惕。
在這裡，每個人都是潛在的對手。
陳默低著頭，儘量讓自己顯得不起眼，快步穿過人群。
他能感覺到那些不時投來的、審視的目光，這讓他下意識地將手按在懷裡那塊黃金上。
終於，他站在了「麥克槍械店」的門口。
一塊晃蕩的木牌懸在門檐下，字跡斑駁，斜掛著仿佛隨時會被風吹落。
門口立著一支鏽跡斑斑的獵槍，大喇叭口朝著街道，像是在無聲警告所有走近的人：這裡不歡迎閒人。
陳默拉了拉衣領，確認藏在內袋的那塊金塊沒有鬆動，隨即邁步走了過去。
推門的瞬間，店裡掛在門樑上的銅鈴發出一聲清脆的響動。
店內光線昏暗，充斥著火藥、皮革與機油混合的刺鼻味。
牆上懸掛著各式武器：火帽槍、燧發槍、單發手槍、獵用滑膛槍……還有一支鏽斑斑的斯普林菲爾德1842步槍，但槍口被布條封住，看不出還能不能打響。
一名花白頭髮的老白人正坐在櫃檯後，一隻眼睛被眼罩蓋住，正用一塊髒抹布擦著一支左輪槍。
他聽見開門聲，頭也不抬，只懶洋洋地哼了一句：「只收現金，不退不換。」
陳默緩步走到櫃檯前。
他抬起頭，那雙因疲憊和飢餓而深陷的眼睛裡，沒有一個落魄異鄉人該有的膽怯或哀求，只有一種近乎麻木的平靜。
他平靜地開口：「我要一把左輪槍。」
店主聞言終於抬起頭，那隻未被眼罩遮住的眼睛微微眯起，打量了他幾秒，目光最終停在他腰間打著補丁的褲腳和滿是泥污的外套上。
「口氣不小，」他哼了一聲，手中擦槍的動作卻沒停，「你知道這玩意兒現在有多難找嗎？人們寧願賣馬、賣妻，也不願賣左輪槍。」
陳默沒有回應，只是從懷中緩緩掏出一塊包在油布中的金屬物件，攤開來，露出那塊約莫一盎司大小、粗糙但金光隱現的金塊。
老白人頓了一下。
他放下布，伸手將金塊拎起，放在櫃檯邊那台鏽蝕的銅秤上稱了稱，隨後舔了舔手指，蘸了一點金屑放在牙縫間試了試。
「成色粗，但是真金。」他慢悠悠地說，眼角卻留意著陳默的手——確定他沒有更多黃金掏出來。
「你要的是左輪槍……這年頭想找便宜好貨？沒有。」他從櫃檯下拎出一個木盒，咔噠一聲打開。
「柯爾特1849型口袋左輪，.31口徑，五發彈巢，之前一個倒霉鬼留下的，膛室磨得厲害，但還能打，別想著指哪打哪，能響就不錯了。」他說著，把槍拎出來放在櫃檯上，槍托的胡桃木已經開裂，金屬處還有焦痕。
陳默看著這把幾乎可以稱之為「垃圾」的武器，心中閃過一絲失望。
但他隨即想起了傑克·布朗那張虛偽的臉，和這三個月來的屈辱。
他清楚地知道，自己沒有挑剔的資格，一把有瑕疵的槍，也好過一雙赤裸的拳頭。
「這一塊金子，」他點了點秤，「換這支槍，五發點火雷帽彈，另外給你一盒預裝彈藥，五發，裝了火帽的，不多。」
「成交。」陳默回答得乾脆，沒有任何猶豫。
他伸手取過左輪，沉甸甸的槍身仿佛有種熟悉感。
他翻開彈巢，確認轉輪轉動順暢，擊錘與擊針可動，裝彈口雖舊卻未壞，唯一缺的，是一張嶄新的命。
「你不是頭一個用金子換槍的華國人，」店主說著，開始將火帽彈裝進布袋，「但你是第一個不還價的。」
陳默收好左輪與子彈，將槍插入外套內側的內袋裡，貼身藏好。
那冰冷的鋼鐵觸感，讓他因飢餓和疲憊而有些發飄的身體，重新找到了重心。
在他轉身準備離開時，老白人忽然叫住了他。
「嘿，小子。」
陳默停下腳步，回頭看他。
老麥克靠在椅子上，用那隻獨眼盯著他，語氣平淡地說道：「我多句嘴，提醒你一下，在這鎮上，我們這些開店的，做的是生意，講究個規矩，但鎮上那幾個騎著馬、別著錫星徽章的執法官，他們不講規矩。」
他頓了頓，意有所指地繼續說：「他們最不喜歡的，就是看到一個拿著槍的黃皮小子在街上晃悠，別給他們找你麻煩的藉口，不然你這把槍，恐怕還沒捂熱就得換主人。」
陳默看了他一眼，低聲說了一句：「謝了。」
他沒有再多說，轉身推門離去。
當陳默推開槍械店那扇吱呀作響的木門，再次回到泥濘的街道上時，外界的喧囂似乎與他隔了一層。
老麥克的警告言猶在耳。
他知道，自己現在這副模樣，一個衣衫襤褸、渾身泥污的華人，若被人發現懷揣利器，恐怕立刻就會成為執法官的靶子。
陳默必須儘快找一個地方安頓下來，恢復體力，並等待下一個機會。
他沒有選擇鎮上那些相對乾淨、卻也更容易引人注目的白人旅店。
壓低帽檐，憑藉著三個月來的記憶，穿過幾條小巷，朝著華人聚集的、更顯髒亂的東區走去。
這裡龍蛇混雜，既有像他一樣辛苦求生的淘金客，也有靠開設賭檔、煙館為生的地頭蛇，比如那個每月都要向他勒索三美元「保護費」的陳六爺。
雖然同樣危險，但至少在這裡，一張東方面孔不會立刻引來所有人的審視。
他最終在巷子深處找到了一家二層木樓。
與其說是客棧，不如說是一個大通鋪和幾個隔間的集合體，空氣中瀰漫著廉價菸草、汗水和霉味。
陳默用那錢袋中剩下的一點錢，租下了一個最便宜的、只有一張硬板床的單間。
房間狹小、昏暗，唯一的窗戶也被木板釘死了一半，但最重要的是，它有一扇可以從裡面插上的門栓。
鎖好門，陳默才真正鬆了一口氣。
他靠在門後，背部的肌肉因過度緊繃而酸痛，隨後緩緩地從懷裡掏出那把柯爾特1849型口袋左輪。
在昏暗的光線下，這把槍顯得更加破舊，槍托的胡桃木裂紋清晰可見，金屬部分還帶著焦痕。
他想起店主老麥克的話：「膛室磨得厲害，但還能打，別想著指哪打哪，能響就不錯了。」
陳默並不氣餒。
他坐在床沿，借著從木板縫隙透進來的微光，開始細緻地檢查這把槍。
他反覆打開、合上五發彈巢的轉輪，測試著擊錘的力度。
這是他復仇的唯一依仗，他必須在最短的時間內熟悉它、掌控它。
接著，他將那袋沉甸甸的、預裝好火帽的子彈倒了出來，一共五發。
他將子彈一一裝入彈巢，然後又退了出來，重複著這個過程，直到手指能夠熟練地完成裝填。
做完這一切，他才感覺到腹中雷鳴般的飢餓感。
在客棧樓下，他用一點錢買了一份糙米飯和一些鹹菜。
狼吞虎咽地吃完後，他又買了一套最便宜的粗布衣服換上，將自己那身沾滿血污和泥土的破爛衣物扔進了火爐。
萬事俱備。
陳默回到房間，將槍和子彈貼身藏好，然後躺在堅硬的木板床上。
他沒有睡，也睡不著。
三個月來的屈辱，傑克·布朗等人的猙獰面目，以及剛剛到手的這把口袋左輪槍，在他腦海中交替閃現。
他知道，逃避解決不了任何問題。
在這片無法無天的土地上，想要活下去，甚至活得像個人，就必須讓那些惡棍知道，他不是任人宰割的羔羊。
他閉上眼睛，強迫自己冷靜下來，靜靜地等待著。
他在等，等午夜的到來，等腦海中那個冰冷聲音的再次響起。
他在等新的情報，等一個手刃仇敵的機會。
時間在黑暗與寂靜中緩慢流逝。
陳默能聽到樓下賭徒的叫罵聲，和遠處酒館傳來的隱約歌聲。
終於，當窗外最後一絲喧囂也歸於沉寂時，他腦海中那冰冷的信息流，準時浮現：
【每日情報已更新- 1849年7月3號】
【1：因分贓不均與昨日失手，傑克·布朗與其同夥激烈爭吵後分道揚鑣，】
【2：紅髮湯姆正在「野馬」酒館喝悶酒，預計半小時後酩酊大醉，會被趕到後巷。另一同夥「快手」皮特在鎮南「幸運骰子」賭坊，午夜後將獨自抄近路返回河邊營地。】
【3：今天白天將會下一場大暴雨，注意保暖】
【4：距小鎮上游五英里處，一棵被熊抓撓過的雲杉樹下，生長著三株品質上乘的野山參，是東方商人眼中的珍品，鎮上醫生或許會高價收購。】
【5：槍店的老麥克昨晚喝醉了，在店後的垃圾桶里不小心丟掉了一套保養火槍用的精密通條和油布，他還沒發現，你的武器狀況不佳，它能提升可靠性。】
看著這五條並行出現、內容各異的情報，陳默的大腦飛速運轉起來。
第一、二條，確認了復仇的完美時機和行動順序。
第三條，只是普通的天氣預告。
第四條，提供了一條與黃金無關的生財之道，是一條寶貴的後路。
而第五條情報，則是解決眼下燃眉之急的關鍵！
他的左輪是二手舊貨，老麥克也說過「能響就不錯了」，這在生死對決中是巨大的隱患。
一套專業的保養工具，能讓這把舊槍的性能提升不止一個檔次。
小鎮與其說是鎮，不如說是一個巨大的、混亂的工地。
簡易的木板房和骯髒的帳篷胡亂地擠在一起，街道上混合著馬糞、泥漿和威士忌酒的味道。
來自世界各地的淘金客行色匆匆，他們的眼神里大多是貪婪、疲憊和警惕。
在這裡，每個人都是潛在的對手。
陳默低著頭，儘量讓自己顯得不起眼，快步穿過人群。
他能感覺到那些不時投來的、審視的目光，這讓他下意識地將手按在懷裡那塊黃金上。
終於，他站在了「麥克槍械店」的門口。
一塊晃蕩的木牌懸在門檐下，字跡斑駁，斜掛著仿佛隨時會被風吹落。
門口立著一支鏽跡斑斑的獵槍，大喇叭口朝著街道，像是在無聲警告所有走近的人：這裡不歡迎閒人。
陳默拉了拉衣領，確認藏在內袋的那塊金塊沒有鬆動，隨即邁步走了過去。
推門的瞬間，店裡掛在門樑上的銅鈴發出一聲清脆的響動。
店內光線昏暗，充斥著火藥、皮革與機油混合的刺鼻味。
牆上懸掛著各式武器：火帽槍、燧發槍、單發手槍、獵用滑膛槍……還有一支鏽斑斑的斯普林菲爾德1842步槍，但槍口被布條封住，看不出還能不能打響。
一名花白頭髮的老白人正坐在櫃檯後，一隻眼睛被眼罩蓋住，正用一塊髒抹布擦著一支左輪槍。
他聽見開門聲，頭也不抬，只懶洋洋地哼了一句：「只收現金，不退不換。」
陳默緩步走到櫃檯前。
他抬起頭，那雙因疲憊和飢餓而深陷的眼睛裡，沒有一個落魄異鄉人該有的膽怯或哀求，只有一種近乎麻木的平靜。
他平靜地開口：「我要一把左輪槍。」
店主聞言終於抬起頭，那隻未被眼罩遮住的眼睛微微眯起，打量了他幾秒，目光最終停在他腰間打著補丁的褲腳和滿是泥污的外套上。
「口氣不小，」他哼了一聲，手中擦槍的動作卻沒停，「你知道這玩意兒現在有多難找嗎？人們寧願賣馬、賣妻，也不願賣左輪槍。」
陳默沒有回應，只是從懷中緩緩掏出一塊包在油布中的金屬物件，攤開來，露出那塊約莫一盎司大小、粗糙但金光隱現的金塊。
老白人頓了一下。
他放下布，伸手將金塊拎起，放在櫃檯邊那台鏽蝕的銅秤上稱了稱，隨後舔了舔手指，蘸了一點金屑放在牙縫間試了試。
「成色粗，但是真金。」他慢悠悠地說，眼角卻留意著陳默的手——確定他沒有更多黃金掏出來。
「你要的是左輪槍……這年頭想找便宜好貨？沒有。」他從櫃檯下拎出一個木盒，咔噠一聲打開。
「柯爾特1849型口袋左輪，.31口徑，五發彈巢，之前一個倒霉鬼留下的，膛室磨得厲害，但還能打，別想著指哪打哪，能響就不錯了。」他說著，把槍拎出來放在櫃檯上，槍托的胡桃木已經開裂，金屬處還有焦痕。
陳默看著這把幾乎可以稱之為「垃圾」的武器，心中閃過一絲失望。
但他隨即想起了傑克·布朗那張虛偽的臉，和這三個月來的屈辱。
他清楚地知道，自己沒有挑剔的資格，一把有瑕疵的槍，也好過一雙赤裸的拳頭。
「這一塊金子，」他點了點秤，「換這支槍，五發點火雷帽彈，另外給你一盒預裝彈藥，五發，裝了火帽的，不多。」
「成交。」陳默回答得乾脆，沒有任何猶豫。
他伸手取過左輪，沉甸甸的槍身仿佛有種熟悉感。
他翻開彈巢，確認轉輪轉動順暢，擊錘與擊針可動，裝彈口雖舊卻未壞，唯一缺的，是一張嶄新的命。
「你不是頭一個用金子換槍的華國人，」店主說著，開始將火帽彈裝進布袋，「但你是第一個不還價的。」
陳默收好左輪與子彈，將槍插入外套內側的內袋裡，貼身藏好。
那冰冷的鋼鐵觸感，讓他因飢餓和疲憊而有些發飄的身體，重新找到了重心。
在他轉身準備離開時，老白人忽然叫住了他。
「嘿，小子。」
陳默停下腳步，回頭看他。
老麥克靠在椅子上，用那隻獨眼盯著他，語氣平淡地說道：「我多句嘴，提醒你一下，在這鎮上，我們這些開店的，做的是生意，講究個規矩，但鎮上那幾個騎著馬、別著錫星徽章的執法官，他們不講規矩。」
他頓了頓，意有所指地繼續說：「他們最不喜歡的，就是看到一個拿著槍的黃皮小子在街上晃悠，別給他們找你麻煩的藉口，不然你這把槍，恐怕還沒捂熱就得換主人。」
陳默看了他一眼，低聲說了一句：「謝了。」
他沒有再多說，轉身推門離去。
當陳默推開槍械店那扇吱呀作響的木門，再次回到泥濘的街道上時，外界的喧囂似乎與他隔了一層。
老麥克的警告言猶在耳。
他知道，自己現在這副模樣，一個衣衫襤褸、渾身泥污的華人，若被人發現懷揣利器，恐怕立刻就會成為執法官的靶子。
陳默必須儘快找一個地方安頓下來，恢復體力，並等待下一個機會。
他沒有選擇鎮上那些相對乾淨、卻也更容易引人注目的白人旅店。
壓低帽檐，憑藉著三個月來的記憶，穿過幾條小巷，朝著華人聚集的、更顯髒亂的東區走去。
這裡龍蛇混雜，既有像他一樣辛苦求生的淘金客，也有靠開設賭檔、煙館為生的地頭蛇，比如那個每月都要向他勒索三美元「保護費」的陳六爺。
雖然同樣危險，但至少在這裡，一張東方面孔不會立刻引來所有人的審視。
他最終在巷子深處找到了一家二層木樓。
與其說是客棧，不如說是一個大通鋪和幾個隔間的集合體，空氣中瀰漫著廉價菸草、汗水和霉味。
陳默用那錢袋中剩下的一點錢，租下了一個最便宜的、只有一張硬板床的單間。
房間狹小、昏暗，唯一的窗戶也被木板釘死了一半，但最重要的是，它有一扇可以從裡面插上的門栓。
鎖好門，陳默才真正鬆了一口氣。
他靠在門後，背部的肌肉因過度緊繃而酸痛，隨後緩緩地從懷裡掏出那把柯爾特1849型口袋左輪。
在昏暗的光線下，這把槍顯得更加破舊，槍托的胡桃木裂紋清晰可見，金屬部分還帶著焦痕。
他想起店主老麥克的話：「膛室磨得厲害，但還能打，別想著指哪打哪，能響就不錯了。」
陳默並不氣餒。
他坐在床沿，借著從木板縫隙透進來的微光，開始細緻地檢查這把槍。
他反覆打開、合上五發彈巢的轉輪，測試著擊錘的力度。
這是他復仇的唯一依仗，他必須在最短的時間內熟悉它、掌控它。
接著，他將那袋沉甸甸的、預裝好火帽的子彈倒了出來，一共五發。
他將子彈一一裝入彈巢，然後又退了出來，重複著這個過程，直到手指能夠熟練地完成裝填。
做完這一切，他才感覺到腹中雷鳴般的飢餓感。
在客棧樓下，他用一點錢買了一份糙米飯和一些鹹菜。
狼吞虎咽地吃完後，他又買了一套最便宜的粗布衣服換上，將自己那身沾滿血污和泥土的破爛衣物扔進了火爐。
萬事俱備。
陳默回到房間，將槍和子彈貼身藏好，然後躺在堅硬的木板床上。
他沒有睡，也睡不著。
三個月來的屈辱，傑克·布朗等人的猙獰面目，以及剛剛到手的這把口袋左輪槍，在他腦海中交替閃現。
他知道，逃避解決不了任何問題。
在這片無法無天的土地上，想要活下去，甚至活得像個人，就必須讓那些惡棍知道，他不是任人宰割的羔羊。
他閉上眼睛，強迫自己冷靜下來，靜靜地等待著。
他在等，等午夜的到來，等腦海中那個冰冷聲音的再次響起。
他在等新的情報，等一個手刃仇敵的機會。
時間在黑暗與寂靜中緩慢流逝。
陳默能聽到樓下賭徒的叫罵聲，和遠處酒館傳來的隱約歌聲。
終於，當窗外最後一絲喧囂也歸於沉寂時，他腦海中那冰冷的信息流，準時浮現：
【每日情報已更新- 1849年7月3號】
【1：因分贓不均與昨日失手，傑克·布朗與其同夥激烈爭吵後分道揚鑣，】
【2：紅髮湯姆正在「野馬」酒館喝悶酒，預計半小時後酩酊大醉，會被趕到後巷。另一同夥「快手」皮特在鎮南「幸運骰子」賭坊，午夜後將獨自抄近路返回河邊營地。】
【3：今天白天將會下一場大暴雨，注意保暖】
【4：距小鎮上游五英里處，一棵被熊抓撓過的雲杉樹下，生長著三株品質上乘的野山參，是東方商人眼中的珍品，鎮上醫生或許會高價收購。】
【5：槍店的老麥克昨晚喝醉了，在店後的垃圾桶里不小心丟掉了一套保養火槍用的精密通條和油布，他還沒發現，你的武器狀況不佳，它能提升可靠性。】
看著這五條並行出現、內容各異的情報，陳默的大腦飛速運轉起來。
第一、二條，確認了復仇的完美時機和行動順序。
第三條，只是普通的天氣預告。
第四條，提供了一條與黃金無關的生財之道，是一條寶貴的後路。
而第五條情報，則是解決眼下燃眉之急的關鍵！
他的左輪是二手舊貨，老麥克也說過「能響就不錯了」，這在生死對決中是巨大的隱患。
一套專業的保養工具，能讓這把舊槍的性能提升不止一個檔次。