第九十九章 站在命運之上
第101章 站在命運之上
「砰！砰！」
兩聲沉悶的車門關閉聲在午後的小鎮街頭響起。
白勝率先推門下了車，趙守誠和趙野緊隨其後。
車窗外的陽光帶著蜀地特有的溫熱。
路邊茶館裡飄來濃郁的茶香，混著不遠處農田裡新翻的泥土氣息。
讓人剛下車就覺得渾身舒坦。
他們坐到這輛麵包車的司機是個皮膚黝黑的川籍漢子，約莫四十來歲。
他探出頭，看著趙守誠身上的道袍，咧嘴一笑。
露出兩排整齊的白牙，操著一口地道的川普大聲說：「道長，看你這打扮，是青城山上來的哇？
那這趟車錢我就不收了，權當給山上的神仙燒柱香。
求個家裡平安！」
「那咋行嘞！」
趙守誠剛要拿出錢包推辭。
那漢子卻擺了擺手，猛地掛擋踩油門，轉眼就拐進了前面的巷子，只留下一串漸行漸遠的引擎聲。
「我們蜀地的鄉親還是那麼淳樸啊！」
趙守誠看著車子消失的方向，收起錢包感慨道。
這副模樣。
與幾日前在西京銀行里的震驚形成了鮮明對比。
那日在西京。
白勝拉著他走進氣派的銀行大廳，工作人員恭敬地遞上VIP號碼時。
趙守誠還琢磨著「不過是取點盤纏，何必這麼興師動眾」。
可當白勝讓他親自輸入轉帳金額，看著屏幕上那串從左數到右得數三遍才敢確認的數字時。
這位平日裡講究「清靜無為」的道長，手指都在微微發顫。
「馮兄，你這————是不是太多了點？」
當時他拽著白勝的袖子，聲音壓得極低，生怕被旁人聽見。
「我青城山道規森嚴，這般重金————」
白勝卻拍著他的肩膀笑：「老趙，這錢不是給你的，是給青城山的。
修修觀宇，給弟子們添些禦寒的衣物，總不算破戒吧？」
一句話堵得趙守誠沒了話說。
只能看著那串數字被確認轉帳，心裡像是揣了只小兔子。
既緊張又竊喜。
這輩子守著「不蓄私財」的戒律。
他別說見過這麼多錢，就是聽都沒聽過。
此刻想起那串數字，他臉上的笑意就藏不住。
「行了，老趙，知道你們青城山受人愛見了。」
白勝笑著撞了撞他的胳膊，轉頭望向遠處的青城山脈。
「這青城山，雲霧繞著峰頂。
跟畫裡似的，難怪能成道教聖地。」
目光向遠處看去。
此刻的青城山。
連綿的山巒如同一條青色的巨龍，盤踞在天地之間。
雲霞初現，宛若給這巨龍又帶上一頂乳白色的皇冠。
「我們青城山，可不是光靠景致出名的。」
趙守誠捋了捋鬍鬚，語氣裡帶著幾分自豪。
「自東漢張道陵天師在此結廬傳道，創立五斗米道。
這裡便是道教正一派的發源地。
後來全真龍門派在此開宗立派，歷代高道輩出，光是載入《道藏》的真人就有二十七位。
論起玄門底蘊，天下道門能與我們比肩的，屈指可數。」
白勝點點頭。
他早對青城山有所了解，歷史上這裡不僅是道教聖地。
更在亂世中多次庇護一方百姓，留下過不少「仗劍除妖」「呼風喚雨」的傳說。
只是原著之中，似乎都沒觸及這一脈的真正實力。
今日正好借著拜訪的機會，探探這千年道門的深淺。
「趙哥，那山上的道長，真能像電視劇里那樣飛嗎？」
趙野背著包，好奇地仰著頭打量山路。
「我看小說裡面。
青城派的武術也很厲害，是不是真的？」
「武術倒是有些根基。」
趙守誠笑了笑。
「我派弟子講究動靜結合。
晨起練拳強身，午後打坐悟道，只是沒你說的那麼玄乎。
飛檐走壁或許有幾分形似，但終究是凡胎肉體，哪能真的御風而行？」
他頓了頓，眼中閃過一絲傲然。
「不過若論道法玄妙，能溝通天地、鎮壓陰邪。
我青城一脈，從不輸給任何人！！！」
說話間。
三人已經踏上了上山的小路，作為青城山的弟子。
趙守誠帶兩人走的自然是山中小道，不與普通香客同行。
雖說是小道，但路面被往來道人踩得光滑。
趙守誠走在最前面，熟門熟路地在前引路。
偶爾指著路邊的石碑介紹：「這是明代徐霞客遊歷青城時留下的題刻————
那棵銀杏樹，有八百多年樹齡了，是我派第七代掌門親手栽種的————」
話里話外間都是對自己青城山弟子身份的認可與驕傲。
畢竟如今天下對於青城山因為某些小說的緣故，對他們的形象抹黑。
雖然那小說作者來他們青城山道了歉，可又加上他們不愛對外宣傳。
因此名氣自然沒有其他那幾家厲害。
白勝跟在後面，一邊聽著，一邊留意著周圍的氣息。
這青城山果然非同凡響，空氣中不僅有草木的清香。
還隱隱透著一股淡淡的炁，雖不濃烈，卻如同涓涓細流般連綿不絕。
顯然是常年有道法加持、香火薰陶的緣故。
在這種地方，陰邪之物根本難以立足，也難怪能成為千年道門聖地。
就在這時。
前方山道上忽然傳來一陣急促的腳步聲，打破了山間的寧靜。
幾人抬頭望去，只見三個身著青色道袍的年輕弟子正慌慌張張地往山下跑。
整潔的道袍有些凌散，頭髮也有些散亂。
臉上滿是驚惶之色，連走路都磕磕絆絆，像是身後有什麼東西在追趕。
趙守誠臉上的笑容瞬間消失了，眉頭猛地擰了起來。
他在青城山待了大半輩子，最清楚門中規矩。
弟子們平日裡受「清靜」二字薰陶，言行舉止向來從容穩重。
即便是遇到急事，也絕不會如此失態。
看他們這副模樣，怕是出了天大的事。
「不對勁。」
趙守誠低聲說了一句，腳下的步子不由得加快了。
「定是山上出了什麼變故。」
白勝和趙野對視一眼，也連忙跟上。
越往上走，遇到的弟子越多。
大多是年輕的道童或是中年道士，一個個神色凝重。
有的站在路邊低聲交談，聲音壓得極低，眉宇間滿是愁緒。
有的則蹲在石頭上，雙手捂著臉，肩膀微微聳動，像是在哭泣。
見趙守誠過來，這些弟子紛紛停下動作。
躬身行禮，一聲「師叔」「師爺」喊得有氣無力。
往日裡的恭敬中，多了幾分難以掩飾的悲戚。
趙守誠的心一點點沉了下去，他拉住一個迎面走來的中年道士。
那是他的師侄，平日裡負責看守前山的靈官殿。
向來沉穩幹練，此刻卻也是眼圈通紅，臉上寫滿了焦慮。
「明虛，到底出什麼事了？」
趙守誠抓住他的胳膊，聲音有些發緊。
「觀里是不是出事了？怎麼一個個都這副模樣？」
被稱作明虛的道士抬起頭。
看到趙守誠，嘴唇動了動，像是有話要說。
可剛一張嘴，眼淚就先掉了下來。他用力抹了把臉，哽咽著說：「師叔————您可回來了————師爺他————他老人家————」
「師爺怎麼了？」
趙守誠的心猛地提到了嗓子眼，追問著。
「是不是身子不舒服？
我臨走前見他還好好的，特意叮囑過藥童按時煎藥————」
師爺是青城山如今輩分最高的長輩，道號「清玄」，已經年過百歲。
不僅是趙守誠的授業恩師之一，更是整個青城山的精神支柱。
老人家修為深厚，平日裡鶴髮童顏，思維清晰。
幾個月前，趙守誠下山時。
他還在三清殿前的石凳上曬太陽，拉著趙守誠的手囑咐了幾句。
「下山在外，當以除邪護民為要，莫要貪戀俗物」。
怎麼才短短几日，就————
明虛咬著牙，像是用盡了全身力氣，才從牙縫裡擠出幾個字：「師爺————今早————坐化了！」
「你說什麼？」
趙守誠如遭雷擊，整個人瞬間僵住，抓著明虛胳膊的手猛地收緊。
他臉上的血色唰地一下褪得乾乾淨淨，連嘴唇都變得慘白。
眼神里充滿了難以置信。
「不————不可能————」
他搖著頭，聲音發顫，像是在說服自己。
「明虛，你記錯了吧？
你師爺性命修為深不可測。
怎麼可能突然坐化？你是不是看錯了？
你們是不是都看錯了？」
「是真的，師叔！」
明虛的眼淚又涌了上來，聲音帶著哭腔。
「今早卯時，我去給師爺送早課的經文。
推開靜室的門，就見師爺端坐在蒲團上，雙目緊閉，已經沒了氣息————
掌門師叔聞訊趕來。
查驗之後，說師爺是————是羽化飛升了。
可————可我們都知道，師爺身子骨一向硬朗，怎麼會————」
他說著說著，泣不成聲。
周圍的弟子聽到兩人的對話。
也紛紛低下頭，有的忍不住啜泣起來，山間的氣氛瞬間變得壓抑無比。
趙守誠跟蹌著後退了兩步。
若不是白勝眼疾手快扶了他一把，怕是就要摔倒在地。
他望著山頂的方向，眼神渙散，嘴裡喃喃著：「不可能————這不可能————師父他老人家這100多年都熬來了。
怎麼就這幾日————？」
白勝扶著趙守誠，眉頭微微皺起。
高坐化？
若是尋常老人，百歲高齡坐化倒也尋常。
可聽趙守誠的描述，這位高修為深厚身體硬朗，絕非尋常老人。
哪怕是要死，這種高人都會提前幾日預知，甚至於幾月。
不可能無徵兆的，突然死去。
再看這些弟子，雖然個個面帶悲戚，但眉宇間除了悲傷。
似乎還藏著一絲不易察覺的慌亂，像是除了高坐化之外。
還發生了別的什麼事。
白勝的目光掃過周圍的弟子。
又望向雲霧繚繞的山頂，眼神漸漸變得深邃起來。
這青城山的平靜，恐怕只是表象。
高炁的死。
絕非「坐化」那麼簡單。
正亂著，山道上方傳來一陣沉穩的腳步聲。
眾人抬頭望去，只見一位身著月白道袍的老者緩步走來。
鬚髮皆白，面容清癯。
雖也是滿臉悲戚，卻比旁人多了幾分沉靜。
正是青城派現任掌門，趙守誠的師兄，道號「高照」。
高照道長目光掃過眾人，最後落在趙守誠身上，眼神複雜：「守誠，你回來了。」
「師兄————」
趙守誠嘴唇哆嗦著，千言萬語堵在喉嚨口，最後只化作這兩個字，眼眶瞬間紅了。
高照道長輕輕嘆了口氣，目光轉向白勝和趙野，眉頭微蹙。
趙守誠這才回過神，連忙介紹：「師兄，這兩位是馮勝馮兄和趙野小友。
是我下山時結識的朋友，此次特意邀來山上做客。」
高照道長淡淡頷首，語氣聽不出喜怒：「既是客人，便先安排到客房歇息吧。」
他轉頭對身旁一位弟子吩咐，「明心，帶兩位客人去東廂房安頓。」
「是，掌門。」
那名叫明心的弟子應聲上前，對著白勝兩人做了個「請」的手勢。
高照道長又看向趙守誠：「守誠，你跟我來。」
趙守誠點點頭，轉頭對白勝露出一抹歉意：「馮兄，今日之事————
是我失態了，你們先歇息，我去去就回。」
白勝瞭然道：「趙道長放心，我們理解，你先忙正事。」
待白勝兩人跟著明心離開。
高照道長才邁步往山上走，趙守誠連忙跟上。
走了幾步，高照道長忽然開口，聲音不高卻帶著幾分斥責：「你也是糊塗了，什麼人都往山上帶？
觀里是什麼光景，你難道不清楚？」
趙守誠張了張嘴，想解釋白勝的事情。
卻被師兄眼中的沉痛打斷，最終只是低低道：「師兄，馮兄不是外人，他————」
「罷了。」
高照道長擺了擺手，沒再追問。
兩人一時無話，只有腳步聲在山間迴蕩。
趙守誠望著師兄的背影，心裡五味雜陳。
他們這一輩師兄弟，當年一同跟著師父修行的本有七人。
自己算是最小入門的，也是被高照代師授徒。
跟青雲道長一同入門的那幾位師兄，後來或遭逢意外，或坐化圓寂。
如今只剩下他和師兄兩人。
而青城山這些年看似平靜，實則人才凋零，斷層嚴重。
徒孫輩雖多，卻少有能挑大樑的。
真正能撐得起門面的，就是師兄這個大半截身子入土的老人。
還有他這個年過三十的趙守誠。
否則他們青城山也不會去為錢財而著急，他也不至於想下山去尋找一些個投資商。
那王敬山就是他曾經看中的一個。
看著身前步伐穩重的高照，趙守誠心中有許多疑問。
想問問這位比他年長近三十歲，當年幾乎是手把手教他修行，如父一般的師兄。
見高照這些年被青城山繁雜事務壓的脊背微駝。
趙守誠終是按捺不住，快步跟上幾步，聲音發顫地問：「師兄，您不要瞞著我了。
師父他————
到底是怎麼死的？
真的是————坐化嗎？」
高照道長腳步猛地一頓，駐足在一棵老松樹下。
高照道長的目光落在老松樹的年輪上，像是透過那圈紋看到了今晨的情景。
天還沒亮透時。
山霧正濃，帶著露水的寒氣往人骨頭裡鑽。
高照像往日一般前去查看師父的身體。
推開房門的剎那，就覺得屋裡的氣息不對勁。
往日裡總縈繞著的淡淡檀香沒了，取而代之的是一種————
枯敗的味道，像深秋落在地上的老葉，被水浸泡許久的味道。
高坐在蒲團上，背比前幾日駝了許多。
銀白的頭髮散在肩頭，幾縷貼在蠟黃的臉頰上。
他沒有像往常那樣打坐，只是微微垂著眼，雙手搭在膝蓋上，指節蜷著，像枯樹枝。
「師父。」
高照輕喚了一聲，腳步放得極輕。
清玄緩緩抬眼，眼珠渾濁。
不過嘴角卻牽起一抹極淡的笑，聲音輕得像嘆息：「你來了。」
高照心裡一揪，忙走過去想扶他：「師父，地上涼，我扶您到榻上歇著？」
清玄卻擺了擺手，那隻手抬得極慢，像是有千斤重：「不用，坐。」
他只好在對面的蒲團上坐下，看著師父的臉。
那是張他看了近六十年的臉，此刻卻陌生得讓人心慌。
溝壑縱橫的皺紋里，藏著一種他從未見過的疲憊。
像是耗盡了畢生的力氣。
「你覺得。」
清玄忽然開口，目光飄向窗外的濃霧。
「為師這一輩子，算個好道士嗎？」
高照愣了一下，隨即忙道：「師父您說笑了！
您年輕的時候為民出害，有曾下山殺過倭寇。
如今這天下誰見了不尊稱您一聲老神仙？」
「神仙？」
清玄忽然低低地笑了，笑聲里裹著說不清的自嘲。
「我也配？」
高照的心猛地一沉，剛想再開口。
卻見師父忽然抬了頭，望向靜室的房梁。
眼神直勾勾的，像是在看什麼人。
「終於————要死了啊。」
他輕聲說，像是在跟自己說，又像是在跟那看不見的人說。
高照後背瞬間起了層冷汗。
屋裡明明只有他們師徒二人，可師父的語氣，分明是在對話。
「你看了我這麼久。」
清玄的聲音忽然顫了一下。
帶著一絲不易察覺的痛楚。
「是還恨著我當年————沒出手幫你嗎？」
高照霍然起身，猛地轉頭看向房梁，又掃過牆角。
空蕩蕩的，什麼都沒有。
可他分明覺得，有一道目光正落在自己身上。
冰冷，銳利，像是從很久很久以前穿過來的。
「師父，您————」
「你出去吧。」
清玄打斷他，重新垂下眼，聲音恢復了平靜。
「我要跟往年舊友，好好聊聊。」
高照站在原地，手腳都有些發僵。
那股被窺視的感覺越來越濃，像有無數根針在扎他的後背。
可看著師父不容置疑的神色。
他只能咬咬牙，躬身退了出去。
關上門的剎那，他靠在門框上，心臟「砰砰」狂跳。
房屋裡靜悄悄的。
聽不見任何說話聲，可他就是覺得，裡面不止師父一個人。
他在門外站了近半個時辰，發現沒什麼意義，後面他還要去見一位大香客。
就先匆匆離去。
又忙了一個多時辰才回到道觀里。
結果剛進道觀，就聽見明虛帶著哭腔的呼喊：「掌門師叔！不好了！
師爺他————他老人家————」
他猛地回頭，看見明虛跌跌撞撞地跑來。
道袍上沾著露水，臉上滿是淚痕。
那一刻，高照道長忽然覺得渾身的力氣都被抽乾了。
他再次推開那熟悉的房屋時。
裡面只剩下高端坐在蒲團上的身影。
雙目緊閉，面容安詳，就像只是睡著了。
檀香不知何時又瀰漫開來。
帶著熟悉的暖意。
剛才那股枯敗的氣息，那道冰冷的目光，仿佛從未出現過。
可高照知道，那不是錯覺。
他望著趙守誠通紅的眼眶，聲音沙啞：「守誠。
師父他恐怕不是坐化那麼簡單。
那股感覺我無法描述出來————
就好像————有人在我們的命運之上。
在觀察著我們！」
「砰！砰！」
兩聲沉悶的車門關閉聲在午後的小鎮街頭響起。
白勝率先推門下了車，趙守誠和趙野緊隨其後。
車窗外的陽光帶著蜀地特有的溫熱。
路邊茶館裡飄來濃郁的茶香，混著不遠處農田裡新翻的泥土氣息。
讓人剛下車就覺得渾身舒坦。
他們坐到這輛麵包車的司機是個皮膚黝黑的川籍漢子，約莫四十來歲。
他探出頭，看著趙守誠身上的道袍，咧嘴一笑。
露出兩排整齊的白牙，操著一口地道的川普大聲說：「道長，看你這打扮，是青城山上來的哇？
那這趟車錢我就不收了，權當給山上的神仙燒柱香。
求個家裡平安！」
「那咋行嘞！」
趙守誠剛要拿出錢包推辭。
那漢子卻擺了擺手，猛地掛擋踩油門，轉眼就拐進了前面的巷子，只留下一串漸行漸遠的引擎聲。
「我們蜀地的鄉親還是那麼淳樸啊！」
趙守誠看著車子消失的方向，收起錢包感慨道。
這副模樣。
與幾日前在西京銀行里的震驚形成了鮮明對比。
那日在西京。
白勝拉著他走進氣派的銀行大廳，工作人員恭敬地遞上VIP號碼時。
趙守誠還琢磨著「不過是取點盤纏，何必這麼興師動眾」。
可當白勝讓他親自輸入轉帳金額，看著屏幕上那串從左數到右得數三遍才敢確認的數字時。
這位平日裡講究「清靜無為」的道長，手指都在微微發顫。
「馮兄，你這————是不是太多了點？」
當時他拽著白勝的袖子，聲音壓得極低，生怕被旁人聽見。
「我青城山道規森嚴，這般重金————」
白勝卻拍著他的肩膀笑：「老趙，這錢不是給你的，是給青城山的。
修修觀宇，給弟子們添些禦寒的衣物，總不算破戒吧？」
一句話堵得趙守誠沒了話說。
只能看著那串數字被確認轉帳，心裡像是揣了只小兔子。
既緊張又竊喜。
這輩子守著「不蓄私財」的戒律。
他別說見過這麼多錢，就是聽都沒聽過。
此刻想起那串數字，他臉上的笑意就藏不住。
「行了，老趙，知道你們青城山受人愛見了。」
白勝笑著撞了撞他的胳膊，轉頭望向遠處的青城山脈。
「這青城山，雲霧繞著峰頂。
跟畫裡似的，難怪能成道教聖地。」
目光向遠處看去。
此刻的青城山。
連綿的山巒如同一條青色的巨龍，盤踞在天地之間。
雲霞初現，宛若給這巨龍又帶上一頂乳白色的皇冠。
「我們青城山，可不是光靠景致出名的。」
趙守誠捋了捋鬍鬚，語氣裡帶著幾分自豪。
「自東漢張道陵天師在此結廬傳道，創立五斗米道。
這裡便是道教正一派的發源地。
後來全真龍門派在此開宗立派，歷代高道輩出，光是載入《道藏》的真人就有二十七位。
論起玄門底蘊，天下道門能與我們比肩的，屈指可數。」
白勝點點頭。
他早對青城山有所了解，歷史上這裡不僅是道教聖地。
更在亂世中多次庇護一方百姓，留下過不少「仗劍除妖」「呼風喚雨」的傳說。
只是原著之中，似乎都沒觸及這一脈的真正實力。
今日正好借著拜訪的機會，探探這千年道門的深淺。
「趙哥，那山上的道長，真能像電視劇里那樣飛嗎？」
趙野背著包，好奇地仰著頭打量山路。
「我看小說裡面。
青城派的武術也很厲害，是不是真的？」
「武術倒是有些根基。」
趙守誠笑了笑。
「我派弟子講究動靜結合。
晨起練拳強身，午後打坐悟道，只是沒你說的那麼玄乎。
飛檐走壁或許有幾分形似，但終究是凡胎肉體，哪能真的御風而行？」
他頓了頓，眼中閃過一絲傲然。
「不過若論道法玄妙，能溝通天地、鎮壓陰邪。
我青城一脈，從不輸給任何人！！！」
說話間。
三人已經踏上了上山的小路，作為青城山的弟子。
趙守誠帶兩人走的自然是山中小道，不與普通香客同行。
雖說是小道，但路面被往來道人踩得光滑。
趙守誠走在最前面，熟門熟路地在前引路。
偶爾指著路邊的石碑介紹：「這是明代徐霞客遊歷青城時留下的題刻————
那棵銀杏樹，有八百多年樹齡了，是我派第七代掌門親手栽種的————」
話里話外間都是對自己青城山弟子身份的認可與驕傲。
畢竟如今天下對於青城山因為某些小說的緣故，對他們的形象抹黑。
雖然那小說作者來他們青城山道了歉，可又加上他們不愛對外宣傳。
因此名氣自然沒有其他那幾家厲害。
白勝跟在後面，一邊聽著，一邊留意著周圍的氣息。
這青城山果然非同凡響，空氣中不僅有草木的清香。
還隱隱透著一股淡淡的炁，雖不濃烈，卻如同涓涓細流般連綿不絕。
顯然是常年有道法加持、香火薰陶的緣故。
在這種地方，陰邪之物根本難以立足，也難怪能成為千年道門聖地。
就在這時。
前方山道上忽然傳來一陣急促的腳步聲，打破了山間的寧靜。
幾人抬頭望去，只見三個身著青色道袍的年輕弟子正慌慌張張地往山下跑。
整潔的道袍有些凌散，頭髮也有些散亂。
臉上滿是驚惶之色，連走路都磕磕絆絆，像是身後有什麼東西在追趕。
趙守誠臉上的笑容瞬間消失了，眉頭猛地擰了起來。
他在青城山待了大半輩子，最清楚門中規矩。
弟子們平日裡受「清靜」二字薰陶，言行舉止向來從容穩重。
即便是遇到急事，也絕不會如此失態。
看他們這副模樣，怕是出了天大的事。
「不對勁。」
趙守誠低聲說了一句，腳下的步子不由得加快了。
「定是山上出了什麼變故。」
白勝和趙野對視一眼，也連忙跟上。
越往上走，遇到的弟子越多。
大多是年輕的道童或是中年道士，一個個神色凝重。
有的站在路邊低聲交談，聲音壓得極低，眉宇間滿是愁緒。
有的則蹲在石頭上，雙手捂著臉，肩膀微微聳動，像是在哭泣。
見趙守誠過來，這些弟子紛紛停下動作。
躬身行禮，一聲「師叔」「師爺」喊得有氣無力。
往日裡的恭敬中，多了幾分難以掩飾的悲戚。
趙守誠的心一點點沉了下去，他拉住一個迎面走來的中年道士。
那是他的師侄，平日裡負責看守前山的靈官殿。
向來沉穩幹練，此刻卻也是眼圈通紅，臉上寫滿了焦慮。
「明虛，到底出什麼事了？」
趙守誠抓住他的胳膊，聲音有些發緊。
「觀里是不是出事了？怎麼一個個都這副模樣？」
被稱作明虛的道士抬起頭。
看到趙守誠，嘴唇動了動，像是有話要說。
可剛一張嘴，眼淚就先掉了下來。他用力抹了把臉，哽咽著說：「師叔————您可回來了————師爺他————他老人家————」
「師爺怎麼了？」
趙守誠的心猛地提到了嗓子眼，追問著。
「是不是身子不舒服？
我臨走前見他還好好的，特意叮囑過藥童按時煎藥————」
師爺是青城山如今輩分最高的長輩，道號「清玄」，已經年過百歲。
不僅是趙守誠的授業恩師之一，更是整個青城山的精神支柱。
老人家修為深厚，平日裡鶴髮童顏，思維清晰。
幾個月前，趙守誠下山時。
他還在三清殿前的石凳上曬太陽，拉著趙守誠的手囑咐了幾句。
「下山在外，當以除邪護民為要，莫要貪戀俗物」。
怎麼才短短几日，就————
明虛咬著牙，像是用盡了全身力氣，才從牙縫裡擠出幾個字：「師爺————今早————坐化了！」
「你說什麼？」
趙守誠如遭雷擊，整個人瞬間僵住，抓著明虛胳膊的手猛地收緊。
他臉上的血色唰地一下褪得乾乾淨淨，連嘴唇都變得慘白。
眼神里充滿了難以置信。
「不————不可能————」
他搖著頭，聲音發顫，像是在說服自己。
「明虛，你記錯了吧？
你師爺性命修為深不可測。
怎麼可能突然坐化？你是不是看錯了？
你們是不是都看錯了？」
「是真的，師叔！」
明虛的眼淚又涌了上來，聲音帶著哭腔。
「今早卯時，我去給師爺送早課的經文。
推開靜室的門，就見師爺端坐在蒲團上，雙目緊閉，已經沒了氣息————
掌門師叔聞訊趕來。
查驗之後，說師爺是————是羽化飛升了。
可————可我們都知道，師爺身子骨一向硬朗，怎麼會————」
他說著說著，泣不成聲。
周圍的弟子聽到兩人的對話。
也紛紛低下頭，有的忍不住啜泣起來，山間的氣氛瞬間變得壓抑無比。
趙守誠跟蹌著後退了兩步。
若不是白勝眼疾手快扶了他一把，怕是就要摔倒在地。
他望著山頂的方向，眼神渙散，嘴裡喃喃著：「不可能————這不可能————師父他老人家這100多年都熬來了。
怎麼就這幾日————？」
白勝扶著趙守誠，眉頭微微皺起。
高坐化？
若是尋常老人，百歲高齡坐化倒也尋常。
可聽趙守誠的描述，這位高修為深厚身體硬朗，絕非尋常老人。
哪怕是要死，這種高人都會提前幾日預知，甚至於幾月。
不可能無徵兆的，突然死去。
再看這些弟子，雖然個個面帶悲戚，但眉宇間除了悲傷。
似乎還藏著一絲不易察覺的慌亂，像是除了高坐化之外。
還發生了別的什麼事。
白勝的目光掃過周圍的弟子。
又望向雲霧繚繞的山頂，眼神漸漸變得深邃起來。
這青城山的平靜，恐怕只是表象。
高炁的死。
絕非「坐化」那麼簡單。
正亂著，山道上方傳來一陣沉穩的腳步聲。
眾人抬頭望去，只見一位身著月白道袍的老者緩步走來。
鬚髮皆白，面容清癯。
雖也是滿臉悲戚，卻比旁人多了幾分沉靜。
正是青城派現任掌門，趙守誠的師兄，道號「高照」。
高照道長目光掃過眾人，最後落在趙守誠身上，眼神複雜：「守誠，你回來了。」
「師兄————」
趙守誠嘴唇哆嗦著，千言萬語堵在喉嚨口，最後只化作這兩個字，眼眶瞬間紅了。
高照道長輕輕嘆了口氣，目光轉向白勝和趙野，眉頭微蹙。
趙守誠這才回過神，連忙介紹：「師兄，這兩位是馮勝馮兄和趙野小友。
是我下山時結識的朋友，此次特意邀來山上做客。」
高照道長淡淡頷首，語氣聽不出喜怒：「既是客人，便先安排到客房歇息吧。」
他轉頭對身旁一位弟子吩咐，「明心，帶兩位客人去東廂房安頓。」
「是，掌門。」
那名叫明心的弟子應聲上前，對著白勝兩人做了個「請」的手勢。
高照道長又看向趙守誠：「守誠，你跟我來。」
趙守誠點點頭，轉頭對白勝露出一抹歉意：「馮兄，今日之事————
是我失態了，你們先歇息，我去去就回。」
白勝瞭然道：「趙道長放心，我們理解，你先忙正事。」
待白勝兩人跟著明心離開。
高照道長才邁步往山上走，趙守誠連忙跟上。
走了幾步，高照道長忽然開口，聲音不高卻帶著幾分斥責：「你也是糊塗了，什麼人都往山上帶？
觀里是什麼光景，你難道不清楚？」
趙守誠張了張嘴，想解釋白勝的事情。
卻被師兄眼中的沉痛打斷，最終只是低低道：「師兄，馮兄不是外人，他————」
「罷了。」
高照道長擺了擺手，沒再追問。
兩人一時無話，只有腳步聲在山間迴蕩。
趙守誠望著師兄的背影，心裡五味雜陳。
他們這一輩師兄弟，當年一同跟著師父修行的本有七人。
自己算是最小入門的，也是被高照代師授徒。
跟青雲道長一同入門的那幾位師兄，後來或遭逢意外，或坐化圓寂。
如今只剩下他和師兄兩人。
而青城山這些年看似平靜，實則人才凋零，斷層嚴重。
徒孫輩雖多，卻少有能挑大樑的。
真正能撐得起門面的，就是師兄這個大半截身子入土的老人。
還有他這個年過三十的趙守誠。
否則他們青城山也不會去為錢財而著急，他也不至於想下山去尋找一些個投資商。
那王敬山就是他曾經看中的一個。
看著身前步伐穩重的高照，趙守誠心中有許多疑問。
想問問這位比他年長近三十歲，當年幾乎是手把手教他修行，如父一般的師兄。
見高照這些年被青城山繁雜事務壓的脊背微駝。
趙守誠終是按捺不住，快步跟上幾步，聲音發顫地問：「師兄，您不要瞞著我了。
師父他————
到底是怎麼死的？
真的是————坐化嗎？」
高照道長腳步猛地一頓，駐足在一棵老松樹下。
高照道長的目光落在老松樹的年輪上，像是透過那圈紋看到了今晨的情景。
天還沒亮透時。
山霧正濃，帶著露水的寒氣往人骨頭裡鑽。
高照像往日一般前去查看師父的身體。
推開房門的剎那，就覺得屋裡的氣息不對勁。
往日裡總縈繞著的淡淡檀香沒了，取而代之的是一種————
枯敗的味道，像深秋落在地上的老葉，被水浸泡許久的味道。
高坐在蒲團上，背比前幾日駝了許多。
銀白的頭髮散在肩頭，幾縷貼在蠟黃的臉頰上。
他沒有像往常那樣打坐，只是微微垂著眼，雙手搭在膝蓋上，指節蜷著，像枯樹枝。
「師父。」
高照輕喚了一聲，腳步放得極輕。
清玄緩緩抬眼，眼珠渾濁。
不過嘴角卻牽起一抹極淡的笑，聲音輕得像嘆息：「你來了。」
高照心裡一揪，忙走過去想扶他：「師父，地上涼，我扶您到榻上歇著？」
清玄卻擺了擺手，那隻手抬得極慢，像是有千斤重：「不用，坐。」
他只好在對面的蒲團上坐下，看著師父的臉。
那是張他看了近六十年的臉，此刻卻陌生得讓人心慌。
溝壑縱橫的皺紋里，藏著一種他從未見過的疲憊。
像是耗盡了畢生的力氣。
「你覺得。」
清玄忽然開口，目光飄向窗外的濃霧。
「為師這一輩子，算個好道士嗎？」
高照愣了一下，隨即忙道：「師父您說笑了！
您年輕的時候為民出害，有曾下山殺過倭寇。
如今這天下誰見了不尊稱您一聲老神仙？」
「神仙？」
清玄忽然低低地笑了，笑聲里裹著說不清的自嘲。
「我也配？」
高照的心猛地一沉，剛想再開口。
卻見師父忽然抬了頭，望向靜室的房梁。
眼神直勾勾的，像是在看什麼人。
「終於————要死了啊。」
他輕聲說，像是在跟自己說，又像是在跟那看不見的人說。
高照後背瞬間起了層冷汗。
屋裡明明只有他們師徒二人，可師父的語氣，分明是在對話。
「你看了我這麼久。」
清玄的聲音忽然顫了一下。
帶著一絲不易察覺的痛楚。
「是還恨著我當年————沒出手幫你嗎？」
高照霍然起身，猛地轉頭看向房梁，又掃過牆角。
空蕩蕩的，什麼都沒有。
可他分明覺得，有一道目光正落在自己身上。
冰冷，銳利，像是從很久很久以前穿過來的。
「師父，您————」
「你出去吧。」
清玄打斷他，重新垂下眼，聲音恢復了平靜。
「我要跟往年舊友，好好聊聊。」
高照站在原地，手腳都有些發僵。
那股被窺視的感覺越來越濃，像有無數根針在扎他的後背。
可看著師父不容置疑的神色。
他只能咬咬牙，躬身退了出去。
關上門的剎那，他靠在門框上，心臟「砰砰」狂跳。
房屋裡靜悄悄的。
聽不見任何說話聲，可他就是覺得，裡面不止師父一個人。
他在門外站了近半個時辰，發現沒什麼意義，後面他還要去見一位大香客。
就先匆匆離去。
又忙了一個多時辰才回到道觀里。
結果剛進道觀，就聽見明虛帶著哭腔的呼喊：「掌門師叔！不好了！
師爺他————他老人家————」
他猛地回頭，看見明虛跌跌撞撞地跑來。
道袍上沾著露水，臉上滿是淚痕。
那一刻，高照道長忽然覺得渾身的力氣都被抽乾了。
他再次推開那熟悉的房屋時。
裡面只剩下高端坐在蒲團上的身影。
雙目緊閉，面容安詳，就像只是睡著了。
檀香不知何時又瀰漫開來。
帶著熟悉的暖意。
剛才那股枯敗的氣息，那道冰冷的目光，仿佛從未出現過。
可高照知道，那不是錯覺。
他望著趙守誠通紅的眼眶，聲音沙啞：「守誠。
師父他恐怕不是坐化那麼簡單。
那股感覺我無法描述出來————
就好像————有人在我們的命運之上。
在觀察著我們！」