第201章 群島
第201章 群島
布爾斯群島，位於艾卡爾地區的東南部，星羅棋布的大小島嶼如同被隨意拋灑在海面上的綠寶石，常年籠罩在潮濕的海風和淡淡的魔力薄霧之中。
在艾卡爾主流巫師勢力的眼中，這片群島是名副其實的「不毛之地」。
資源相對貧瘠，魔力濃度遠低於大陸，元素潮汐混亂，難以建立大型穩定的巫術設施。
歷史上雖偶爾有探險巫師前來，但最終都搖著頭離去，認定這裡沒有值得投入大量人力物力的價值。
最關鍵的是，在這一片海洋，海水會壓制巫師體內的魔力，這讓去海中狩獵和發掘也變成了奢望。
久而久之，布爾斯群島便成了艾卡爾地圖上一個被邊緣化的模糊角落，一個被主流巫師社會幾乎遺忘的「鄉下地方」。
然而，生活在這片群島上的巫師們，卻有著截然不同的視角。
對他們而言，艾卡爾大陸是傳說中的「巫師天堂」，是知識與力量的聖地，是每一個島嶼巫師嚮往卻難以企及的夢想之地。
這裡傳承有限，最高成就者也不過是二級巫師，更多的則是在一級學徒階段掙扎。
知識的獲取異常艱難，每一份來自大陸的、哪怕過時殘缺的魔法筆記或材料，都被視若珍寶。
大海成為了天然的屏障，阻隔了群島與大陸的頻繁交流，也保護了這片土地相對封閉的環境，使得本土的巫師家族和小型學院得以緩慢發展出一些獨特的、適應海洋與島嶼環境的粗陋巫術體系。
若不是橫渡危險海域的艱難代價，以及大陸勢力對這裡的漠視，群島上有天賦、有野心的年輕巫師們，恐怕早已想盡辦法，前赴後繼地湧向那片他們心目中的「天堂」艾卡爾了。
可他們不知道的是，此刻的艾卡爾大陸，早已天翻地覆。
永恆之塔已成歷史，寂靜之森易主，一位吞噬了「界外邪魔」的暗影之主剛剛宣告了「永夜王朝」的誕生。
大陸的劇變，即將如同海嘯後的餘波，不可避免地蔓延至這片偏遠的群島。
此刻，在群島中一個名為「黑礁島」的島嶼上，一些打扮樸實的漁民望著遠處海面上駛來的大船，都紛紛露出慌亂的表情。
「好像向我們這來了！」
「怎麼辦？不會是奴隸船吧？」
「不管是幹什麼的，趕緊回去告訴爾姆！」
「對對對，趕緊回去！」
這些漁民議論紛紛之後，連忙向遠處的一棟建築跑去。
「按照地圖上的標記，上面大人想要的東西，就在這個島上了。」
船頭上，歐曼放下手裡的地圖，神態複雜。
因為他認出了這座島正是自己最好的兄弟爾姆所在的地方。
可是上面的指令和自己現在的身份，卻很有可能要和自己的兄弟爆發衝突。
但是想起現在的局勢————
布爾斯群島已經被艾卡爾的永夜完全接管，沒有人會是例外！
想起那位迪拉大人的命令和承諾，歐曼的心裡滿是火熱！
「只要完成那位大人的交代，我就有可能被帶回艾卡爾！那一片巫師聖地！」
黑礁島的碼頭上，原本忙碌的漁民早已驚慌地散開，躲回簡陋的木屋或礁石後面，忐忑不安地窺視著那艘越來越近、明顯不屬於群島風格的大船。
它比他們見過的任何漁船都要高大、堅固，黑色的船體透著一種冰冷的威嚴，船帆上繪著一個他們不認識的、仿佛扭曲陰影構成的徽記。
幾個膽大的孩子被母親死死拽住，捂住嘴巴，生怕發出一點聲響引來災禍。
很快，消息傳到了島嶼中心那座最好的建築—一座用厚重黑礁石壘砌而成的二層石屋，這裡也是島上唯一一位三級級巫師學徒，「黑礁之觸」爾姆的居所和簡易實驗室。
「爾姆大人！爾姆大人！有船！來了一艘大船！標誌我們也不認識，但朝我們碼頭來了！」
報信的漁民氣喘吁吁，臉上滿是驚恐。
正在屋內調配一份簡易魔藥的爾姆動作一頓，眉頭緊緊皺起。
他年約四十，面容因常年的海風和與魔藥打交道而顯得有些粗糙，但眼神銳利，穿著洗得發白的巫師袍，袖口沾著些許藥漬。
「來了一艘大船？」他放下手中的器材，心中升起一絲不祥的預感。
他立刻起身，抓起靠在牆邊的一根鑲嵌著海獸晶核的法杖，對報信的漁民沉聲道：「通知島上所有能拿得起武器的人，到碼頭集合，小心戒備。但沒我的命令，誰也不准先動手！」
「是，是！」漁民連忙跑出去敲響警鐘。
爾姆深吸一口氣，快步走向碼頭，心中思緒急轉。
是福不是禍，是禍躲不過。他只希望來的不是敵人。
當他來到碼頭時，那艘黑色的大船已經緩緩靠岸，拋下了沉重的錨鏈。
船頭站著一群人，為首者是一個穿著體面、但神色複雜的男子，正是歐曼。
爾姆看到歐曼，先是愣了一下，隨即瞳孔微縮。
他認識歐曼，是他年輕時曾一起冒險、在各個島嶼闖蕩的摯友！
但此刻的歐曼，衣著光鮮，氣息也比離開時強大了不少，顯然混得不錯，可他臉上的表情卻絲毫沒有老友重逢的喜悅，反而充滿了掙扎和一種————不容置疑的官方氣息。
更重要的是，歐曼和他身後那些人的袍子上，都繡著那個令人不安的陰影徽記。
「歐曼？」
爾姆試探性地開口，聲音帶著警惕。
「是你嗎？你怎麼會來這裡？還————這副打扮？」
歐曼看著下方戒備的島民和站在最前面、手持法杖的老友，眼中閃過一絲愧疚，但很快被堅定取代。
他清了清嗓子，聲音通過一個小小的擴音法術傳遍碼頭：「黑礁島的居民們，不必驚慌。我，歐曼，奉「永夜王朝」迪拉大人之命前來。」
「永夜王朝？」
爾姆和島民們都露出茫然的表情，他們從未聽說過這個名字。
歐曼知道這裡消息閉塞，便繼續解釋道：「艾卡爾大陸已然劇變。舊日的秩序已然崩塌，永恆之塔已成為歷史。如今，整個艾卡爾，包括你們布爾斯群島，都已歸入希克大人統治下的永夜王朝」！」
這話如同驚雷，在島民中炸開！
整個艾卡爾都被一個從來沒聽過的王朝統治了？還要包括他們這些偏遠群島？
爾姆臉色劇變，握緊了法杖：「歐曼！你說什麼？永恆之塔————這怎麼可能？！」
「這是事實，爾姆。」
歐曼語氣沉重。
「我親眼所見。希克大人擁有無上偉力，統一大陸已是定局。
迪拉大人負責接管東南沿海及附屬島嶼事務。
我此次前來，便是代表永夜王朝，接收黑礁島及其周邊海域的管轄權，並徵調島上所有登記在冊的巫師和特殊資源。」
他拿出一份羊皮捲軸，上面蓋著一個散發著微弱陰影波動的印記：「這是迪拉大人的手令。爾姆，識時務者為俊傑。永夜王朝的統治不可抗拒，順從，爾姆你和你的人或許還能在新的秩序中獲得一席之地，甚至————有前往艾卡爾學習更深奧知識的機會。」
歐曼最後的話語帶上了一絲誘惑，這也是迪拉充諾他的一成功招安或鎮壓這些島嶼，表現優異者，可獲得前往大陸的資格。
這對任何群島巫師來說，都是難以抗拒的誘惑。
爾姆的心沉了下去。
他明白了，這不是拜訪，這是征服和徵收！
歐曼已經不再是那個和他一起喝酒暢談未來的兄弟了，他現在是永夜王朝的使者。
看著歐曼身後那些明顯是戰鬥巫師的隨從，感受著他們身上遠強於島上巫師的氣息，爾姆知道抵抗可能是徒勞的。
但讓他就這樣輕易交出世代生活的島嶼，交出島民們的自由，他做不到。
「歐曼，我們這裡只是窮鄉僻壤，沒什麼值得王朝看重的東西。」
爾姆試圖周旋。
「能否向那位迪拉大人說明情況————」
「爾姆！」
歐曼打斷了他，語氣變得強硬起來。
「這是命令，不是商量！
迪拉大人點名需要黑礁島附近海域特產的一種深海黑藻，以及島上所有具有巫師資質的人登記造冊，聽候調遣！
抗拒，即視為對永夜王朝的反叛，後果————不是你我能承擔的起的！」
氣氛瞬間變得劍拔弩張。島民們驚恐地看著爾姆，又看向船上那些冷漠的巫師。
爾姆臉色鐵青，手中的法杖微微顫抖。
一邊是強大的、無法抵抗的大陸勢力，一邊是家園和鄉鄰的責任。
而歐曼看著昔日好友掙扎痛苦的模樣，心中也是五味雜陳，但想到迪拉的承諾和艾卡爾的廣闊世界，他硬生生壓下了那點情誼。
永夜王朝的陰影，終於不可避免地，投射到了這片偏遠的群島之上。
布爾斯群島，位於艾卡爾地區的東南部，星羅棋布的大小島嶼如同被隨意拋灑在海面上的綠寶石，常年籠罩在潮濕的海風和淡淡的魔力薄霧之中。
在艾卡爾主流巫師勢力的眼中，這片群島是名副其實的「不毛之地」。
資源相對貧瘠，魔力濃度遠低於大陸，元素潮汐混亂，難以建立大型穩定的巫術設施。
歷史上雖偶爾有探險巫師前來，但最終都搖著頭離去，認定這裡沒有值得投入大量人力物力的價值。
最關鍵的是，在這一片海洋，海水會壓制巫師體內的魔力，這讓去海中狩獵和發掘也變成了奢望。
久而久之，布爾斯群島便成了艾卡爾地圖上一個被邊緣化的模糊角落，一個被主流巫師社會幾乎遺忘的「鄉下地方」。
然而，生活在這片群島上的巫師們，卻有著截然不同的視角。
對他們而言，艾卡爾大陸是傳說中的「巫師天堂」，是知識與力量的聖地，是每一個島嶼巫師嚮往卻難以企及的夢想之地。
這裡傳承有限，最高成就者也不過是二級巫師，更多的則是在一級學徒階段掙扎。
知識的獲取異常艱難，每一份來自大陸的、哪怕過時殘缺的魔法筆記或材料，都被視若珍寶。
大海成為了天然的屏障，阻隔了群島與大陸的頻繁交流，也保護了這片土地相對封閉的環境，使得本土的巫師家族和小型學院得以緩慢發展出一些獨特的、適應海洋與島嶼環境的粗陋巫術體系。
若不是橫渡危險海域的艱難代價，以及大陸勢力對這裡的漠視，群島上有天賦、有野心的年輕巫師們，恐怕早已想盡辦法，前赴後繼地湧向那片他們心目中的「天堂」艾卡爾了。
可他們不知道的是，此刻的艾卡爾大陸，早已天翻地覆。
永恆之塔已成歷史，寂靜之森易主，一位吞噬了「界外邪魔」的暗影之主剛剛宣告了「永夜王朝」的誕生。
大陸的劇變，即將如同海嘯後的餘波，不可避免地蔓延至這片偏遠的群島。
此刻，在群島中一個名為「黑礁島」的島嶼上，一些打扮樸實的漁民望著遠處海面上駛來的大船，都紛紛露出慌亂的表情。
「好像向我們這來了！」
「怎麼辦？不會是奴隸船吧？」
「不管是幹什麼的，趕緊回去告訴爾姆！」
「對對對，趕緊回去！」
這些漁民議論紛紛之後，連忙向遠處的一棟建築跑去。
「按照地圖上的標記，上面大人想要的東西，就在這個島上了。」
船頭上，歐曼放下手裡的地圖，神態複雜。
因為他認出了這座島正是自己最好的兄弟爾姆所在的地方。
可是上面的指令和自己現在的身份，卻很有可能要和自己的兄弟爆發衝突。
但是想起現在的局勢————
布爾斯群島已經被艾卡爾的永夜完全接管，沒有人會是例外！
想起那位迪拉大人的命令和承諾，歐曼的心裡滿是火熱！
「只要完成那位大人的交代，我就有可能被帶回艾卡爾！那一片巫師聖地！」
黑礁島的碼頭上，原本忙碌的漁民早已驚慌地散開，躲回簡陋的木屋或礁石後面，忐忑不安地窺視著那艘越來越近、明顯不屬於群島風格的大船。
它比他們見過的任何漁船都要高大、堅固，黑色的船體透著一種冰冷的威嚴，船帆上繪著一個他們不認識的、仿佛扭曲陰影構成的徽記。
幾個膽大的孩子被母親死死拽住，捂住嘴巴，生怕發出一點聲響引來災禍。
很快，消息傳到了島嶼中心那座最好的建築—一座用厚重黑礁石壘砌而成的二層石屋，這裡也是島上唯一一位三級級巫師學徒，「黑礁之觸」爾姆的居所和簡易實驗室。
「爾姆大人！爾姆大人！有船！來了一艘大船！標誌我們也不認識，但朝我們碼頭來了！」
報信的漁民氣喘吁吁，臉上滿是驚恐。
正在屋內調配一份簡易魔藥的爾姆動作一頓，眉頭緊緊皺起。
他年約四十，面容因常年的海風和與魔藥打交道而顯得有些粗糙，但眼神銳利，穿著洗得發白的巫師袍，袖口沾著些許藥漬。
「來了一艘大船？」他放下手中的器材，心中升起一絲不祥的預感。
他立刻起身，抓起靠在牆邊的一根鑲嵌著海獸晶核的法杖，對報信的漁民沉聲道：「通知島上所有能拿得起武器的人，到碼頭集合，小心戒備。但沒我的命令，誰也不准先動手！」
「是，是！」漁民連忙跑出去敲響警鐘。
爾姆深吸一口氣，快步走向碼頭，心中思緒急轉。
是福不是禍，是禍躲不過。他只希望來的不是敵人。
當他來到碼頭時，那艘黑色的大船已經緩緩靠岸，拋下了沉重的錨鏈。
船頭站著一群人，為首者是一個穿著體面、但神色複雜的男子，正是歐曼。
爾姆看到歐曼，先是愣了一下，隨即瞳孔微縮。
他認識歐曼，是他年輕時曾一起冒險、在各個島嶼闖蕩的摯友！
但此刻的歐曼，衣著光鮮，氣息也比離開時強大了不少，顯然混得不錯，可他臉上的表情卻絲毫沒有老友重逢的喜悅，反而充滿了掙扎和一種————不容置疑的官方氣息。
更重要的是，歐曼和他身後那些人的袍子上，都繡著那個令人不安的陰影徽記。
「歐曼？」
爾姆試探性地開口，聲音帶著警惕。
「是你嗎？你怎麼會來這裡？還————這副打扮？」
歐曼看著下方戒備的島民和站在最前面、手持法杖的老友，眼中閃過一絲愧疚，但很快被堅定取代。
他清了清嗓子，聲音通過一個小小的擴音法術傳遍碼頭：「黑礁島的居民們，不必驚慌。我，歐曼，奉「永夜王朝」迪拉大人之命前來。」
「永夜王朝？」
爾姆和島民們都露出茫然的表情，他們從未聽說過這個名字。
歐曼知道這裡消息閉塞，便繼續解釋道：「艾卡爾大陸已然劇變。舊日的秩序已然崩塌，永恆之塔已成為歷史。如今，整個艾卡爾，包括你們布爾斯群島，都已歸入希克大人統治下的永夜王朝」！」
這話如同驚雷，在島民中炸開！
整個艾卡爾都被一個從來沒聽過的王朝統治了？還要包括他們這些偏遠群島？
爾姆臉色劇變，握緊了法杖：「歐曼！你說什麼？永恆之塔————這怎麼可能？！」
「這是事實，爾姆。」
歐曼語氣沉重。
「我親眼所見。希克大人擁有無上偉力，統一大陸已是定局。
迪拉大人負責接管東南沿海及附屬島嶼事務。
我此次前來，便是代表永夜王朝，接收黑礁島及其周邊海域的管轄權，並徵調島上所有登記在冊的巫師和特殊資源。」
他拿出一份羊皮捲軸，上面蓋著一個散發著微弱陰影波動的印記：「這是迪拉大人的手令。爾姆，識時務者為俊傑。永夜王朝的統治不可抗拒，順從，爾姆你和你的人或許還能在新的秩序中獲得一席之地，甚至————有前往艾卡爾學習更深奧知識的機會。」
歐曼最後的話語帶上了一絲誘惑，這也是迪拉充諾他的一成功招安或鎮壓這些島嶼，表現優異者，可獲得前往大陸的資格。
這對任何群島巫師來說，都是難以抗拒的誘惑。
爾姆的心沉了下去。
他明白了，這不是拜訪，這是征服和徵收！
歐曼已經不再是那個和他一起喝酒暢談未來的兄弟了，他現在是永夜王朝的使者。
看著歐曼身後那些明顯是戰鬥巫師的隨從，感受著他們身上遠強於島上巫師的氣息，爾姆知道抵抗可能是徒勞的。
但讓他就這樣輕易交出世代生活的島嶼，交出島民們的自由，他做不到。
「歐曼，我們這裡只是窮鄉僻壤，沒什麼值得王朝看重的東西。」
爾姆試圖周旋。
「能否向那位迪拉大人說明情況————」
「爾姆！」
歐曼打斷了他，語氣變得強硬起來。
「這是命令，不是商量！
迪拉大人點名需要黑礁島附近海域特產的一種深海黑藻，以及島上所有具有巫師資質的人登記造冊，聽候調遣！
抗拒，即視為對永夜王朝的反叛，後果————不是你我能承擔的起的！」
氣氛瞬間變得劍拔弩張。島民們驚恐地看著爾姆，又看向船上那些冷漠的巫師。
爾姆臉色鐵青，手中的法杖微微顫抖。
一邊是強大的、無法抵抗的大陸勢力，一邊是家園和鄉鄰的責任。
而歐曼看著昔日好友掙扎痛苦的模樣，心中也是五味雜陳，但想到迪拉的承諾和艾卡爾的廣闊世界，他硬生生壓下了那點情誼。
永夜王朝的陰影，終於不可避免地，投射到了這片偏遠的群島之上。