第4章 世家們的算計
廣宗城內幾大豪強——劉、趙、馮、洪四家的核心人物，此刻齊聚於此。
主位上端坐著劉家老太爺，劉顯。
其鬚髮皆白，臉上溝壑縱橫，眼神卻銳利如鷹。
下首分別是趙家的代表趙守正，一個身形富態、眼神精明的商人。
馮家的馮彪，行伍出身，現任縣尉劉義的副手，臉上帶著一絲戾氣。
洪家的洪承，則是個相對年輕但心思深沉的後起之秀。
幾人匯聚於密室。
自然是因為廣宗城連日被封，觸動了他們的利益。
燭火在精緻的銅燈架上跳躍。
將幾人的影子拉長扭曲在牆壁上，仿佛潛藏的鬼魅。
「李祿這廝，究竟要封城到幾時？」
馮彪率先打破沉默，聲音帶著壓抑的怒火，手掌重重拍在紫檀木几案上，震得茶盞叮噹作響。
「我手下那些兒郎們，家裡都快揭不開鍋了，再這麼下去，不用等瘟疫，我們自己就先亂了！」
洪承摩挲著手中的玉扳指，語氣陰冷：
「不止兵丁，城內存糧日減，水路陸路皆斷，各家的鋪子、田莊損失難以計數。
更可慮的是，人心惶惶，疫病蔓延……再拖下去，我等根基動搖，恐有傾覆之危。」
劉顯抬眼掃過眾人，緩緩開口，道：
「李祿手握縣兵，又有郡守的文書壓著，我們明面上動他不得。」
不過，他壓得住我們，卻壓不住滿城的百姓。死的人越來越多，這樣下去，他的烏紗帽遲早就要保不住了。城，遲早是要打開的！」
「那個方士呢，萬一真讓他搗鼓出什麼，我們怎麼辦？」
馮彪問道。
「哦，那個姓陸的道士？」劉老太爺終於開口，聲音沙啞卻極具穿透力，「他這些日子在自己的宅子裡鼓搗什麼，據說收治了不少病患？」
提起陸離，幾人都正色了不少。
根據他們掌握的消息，李祿正是見過那神秘的方士之後，這才下令封城。
「正是。」
趙守正點頭，道：
「前些日子，據我安插在附近的人回報，那宅子日夜有人看守，進出管控極嚴，但每日都有新的重症病患被抬進去，更蹊蹺的是……」
他似乎想到了方士的詭異手段，害怕泄露出去，不自覺地壓低聲音：
「抬進去的是氣息奄奄的，抬出來的……卻似乎有了些活氣？雖然依舊虛弱，但絕非瀕死之狀。而且，前幾日闖進去的張姓兄弟，至今未出，其幼弟張梁，據說已被那小道士『治好』了。」
「治好？」
馮彪嗤笑一聲。
「瘟疫橫行百年，從未聽說有根治良方！莫不是那道士用了什麼虎狼之藥，強行吊命，做給李祿看的把戲？或是……妖術邪法？」
聽到這裡，眾人眼中閃過一絲忌憚。
五斗米道在中原流傳甚廣。
這些士族豪強，雖不敬朝廷官權，可對於鬼神之說，心有戚戚。
洪承卻若有所思，緩緩開口道：
「不管是真是假，李祿必然是將寶押在了這小道士身上。他封鎖消息，嚴控那宅子，就是想等一個『萬全』的結果。若能成，便是潑天之功，足以掩蓋封城之過。若不成……哼」
他冷笑一聲。
「到時民怨沸騰，疫病失控，第一個被撕碎的，就是他李祿！」
趙守正推測道：「所以，關鍵就在那小道士和他那所謂的『藥』上。李祿想用此翻盤，將我等困死城中，坐看家業凋零？」
劉老太爺身子微微挪動。
鷹隼般的銳利目光掃過在座諸人：
「如今看來，陸宅的確研究出了什麼東西，讓李祿有信心可解此次災疫禍患。」
他枯瘦的手指在扶手上敲擊著，發出沉悶的篤篤聲。
盤算了許久，劉老太爺終於開口：
「我們不能坐以待斃了。」
「老太爺，您吩咐，這次定要給那李祿一些顏色看看，讓他知道，廣宗城的天，到底誰做主！」馮彪立即附和。
趙守正，洪承紛紛點頭。
「那好，接下來盯死陸宅，弄清虛實。洪承，你洪家耳目眾多，此事務必打探清楚，裡面到底發生了什麼？那藥，是真是假？效果幾何？」
洪承頷首：「老太爺放心，我的人正在想辦法滲透。」
旋即想到了什麼，陰冷一笑，道：「必要時候，或可送些『病人』進去，幫我們試探試探那位陸道長的藥！」
「哈哈，洪老弟，還是你的辦法多。」馮彪讚嘆道，心中對這位洪家的新秀警惕了幾分。
幾人得意大笑，在他們眼中，只要能得到消息，壞了李祿的謀劃，幾條人命算的了什麼。
「不錯，就這麼辦。」劉顯定了下來。
「馮彪那邊，縣尉劉義雖是我劉家旁支，但終究是朝廷命官，夾在中間難做。你身為副手，要穩住他手下那點兵。更要暗中留意，李祿若真打算強行推行那藥，或要開城，務必第一時間知曉！」
他眼中寒光一閃，道：「適當時候，流民營也可以做做文章，該有的『決斷』不能少。」
馮彪心領神會，抱拳道：「老太爺放心，兵營那邊，我有把握。」
最後劉顯看向了眾人。
「聯絡郡城那邊，不能停，太守大人雖支持那李祿，但其他人可就未必了，錢財一定要捨得，該送就得送。」
「我們要不斷施壓，陳明封城之害，更要暗示李祿剛愎自用，任用不明來歷的方士，延誤時機，恐釀成大禍！要讓太守知道，廣宗城亂，對他絕無好處。另外，各家也要做好準備……」
趙守正點點頭，明白知道其中利害。
頓了頓。
他聲音更冷，帶著一絲不容置疑的狠厲：
「一旦確定那小道士的藥無效，或者李祿遲遲沒有動作……我們就不能再等了。糧食、水源、出城的通道……各家都需暗中調度，集結人手。到時，要麼逼李祿開城放行，要麼……」
他沒有說完，但在場所有人都明白了那未盡之意。
一場針對李祿和陸離的陰謀襲來。
可嘆的是，這些人從來不考慮一城百姓的死活，只知為自身、家族牟利。
接下來的幾天，城內再無半點波瀾。
一時間竟然無比的安靜。
陸宅。
第一批服用治療疫病專方的病人，已經逐漸穩定，慢慢好轉，在恢復元氣。
原本，藥劑的試驗很順利。
陸離不斷觀察服用者的每一個階段的身體狀況，用以藥方中藥材劑量的調整。
而他積攢的願力也越來越多。
除了每日的試藥、調製，陸離也固定抽出一些時間，開始修煉《屍解蟬蛻秘要》。
這篇經文十分艱澀、玄奧。
陸離的進度不算快，但有青銅小劍的輔助，每日助其煉化願力，他的實力也逐漸在變強。
「或許，我的氣力不亞於一般的武夫。」
且他對於人體氣機，生氣與死氣的感知越發靈敏。
反過來，陸離調試疫病專方越發得心應手，一幅幅改良、更加完善的專方出爐疊代。
直到某一天。
後院被隔絕起來的房屋中，一個塗抹了藥膏的瘦弱青年，身體突然劇烈地抽搐起來。
主位上端坐著劉家老太爺，劉顯。
其鬚髮皆白，臉上溝壑縱橫，眼神卻銳利如鷹。
下首分別是趙家的代表趙守正，一個身形富態、眼神精明的商人。
馮家的馮彪，行伍出身，現任縣尉劉義的副手，臉上帶著一絲戾氣。
洪家的洪承，則是個相對年輕但心思深沉的後起之秀。
幾人匯聚於密室。
自然是因為廣宗城連日被封，觸動了他們的利益。
燭火在精緻的銅燈架上跳躍。
將幾人的影子拉長扭曲在牆壁上，仿佛潛藏的鬼魅。
「李祿這廝，究竟要封城到幾時？」
馮彪率先打破沉默，聲音帶著壓抑的怒火，手掌重重拍在紫檀木几案上，震得茶盞叮噹作響。
「我手下那些兒郎們，家裡都快揭不開鍋了，再這麼下去，不用等瘟疫，我們自己就先亂了！」
洪承摩挲著手中的玉扳指，語氣陰冷：
「不止兵丁，城內存糧日減，水路陸路皆斷，各家的鋪子、田莊損失難以計數。
更可慮的是，人心惶惶，疫病蔓延……再拖下去，我等根基動搖，恐有傾覆之危。」
劉顯抬眼掃過眾人，緩緩開口，道：
「李祿手握縣兵，又有郡守的文書壓著，我們明面上動他不得。」
不過，他壓得住我們，卻壓不住滿城的百姓。死的人越來越多，這樣下去，他的烏紗帽遲早就要保不住了。城，遲早是要打開的！」
「那個方士呢，萬一真讓他搗鼓出什麼，我們怎麼辦？」
馮彪問道。
「哦，那個姓陸的道士？」劉老太爺終於開口，聲音沙啞卻極具穿透力，「他這些日子在自己的宅子裡鼓搗什麼，據說收治了不少病患？」
提起陸離，幾人都正色了不少。
根據他們掌握的消息，李祿正是見過那神秘的方士之後，這才下令封城。
「正是。」
趙守正點頭，道：
「前些日子，據我安插在附近的人回報，那宅子日夜有人看守，進出管控極嚴，但每日都有新的重症病患被抬進去，更蹊蹺的是……」
他似乎想到了方士的詭異手段，害怕泄露出去，不自覺地壓低聲音：
「抬進去的是氣息奄奄的，抬出來的……卻似乎有了些活氣？雖然依舊虛弱，但絕非瀕死之狀。而且，前幾日闖進去的張姓兄弟，至今未出，其幼弟張梁，據說已被那小道士『治好』了。」
「治好？」
馮彪嗤笑一聲。
「瘟疫橫行百年，從未聽說有根治良方！莫不是那道士用了什麼虎狼之藥，強行吊命，做給李祿看的把戲？或是……妖術邪法？」
聽到這裡，眾人眼中閃過一絲忌憚。
五斗米道在中原流傳甚廣。
這些士族豪強，雖不敬朝廷官權，可對於鬼神之說，心有戚戚。
洪承卻若有所思，緩緩開口道：
「不管是真是假，李祿必然是將寶押在了這小道士身上。他封鎖消息，嚴控那宅子，就是想等一個『萬全』的結果。若能成，便是潑天之功，足以掩蓋封城之過。若不成……哼」
他冷笑一聲。
「到時民怨沸騰，疫病失控，第一個被撕碎的，就是他李祿！」
趙守正推測道：「所以，關鍵就在那小道士和他那所謂的『藥』上。李祿想用此翻盤，將我等困死城中，坐看家業凋零？」
劉老太爺身子微微挪動。
鷹隼般的銳利目光掃過在座諸人：
「如今看來，陸宅的確研究出了什麼東西，讓李祿有信心可解此次災疫禍患。」
他枯瘦的手指在扶手上敲擊著，發出沉悶的篤篤聲。
盤算了許久，劉老太爺終於開口：
「我們不能坐以待斃了。」
「老太爺，您吩咐，這次定要給那李祿一些顏色看看，讓他知道，廣宗城的天，到底誰做主！」馮彪立即附和。
趙守正，洪承紛紛點頭。
「那好，接下來盯死陸宅，弄清虛實。洪承，你洪家耳目眾多，此事務必打探清楚，裡面到底發生了什麼？那藥，是真是假？效果幾何？」
洪承頷首：「老太爺放心，我的人正在想辦法滲透。」
旋即想到了什麼，陰冷一笑，道：「必要時候，或可送些『病人』進去，幫我們試探試探那位陸道長的藥！」
「哈哈，洪老弟，還是你的辦法多。」馮彪讚嘆道，心中對這位洪家的新秀警惕了幾分。
幾人得意大笑，在他們眼中，只要能得到消息，壞了李祿的謀劃，幾條人命算的了什麼。
「不錯，就這麼辦。」劉顯定了下來。
「馮彪那邊，縣尉劉義雖是我劉家旁支，但終究是朝廷命官，夾在中間難做。你身為副手，要穩住他手下那點兵。更要暗中留意，李祿若真打算強行推行那藥，或要開城，務必第一時間知曉！」
他眼中寒光一閃，道：「適當時候，流民營也可以做做文章，該有的『決斷』不能少。」
馮彪心領神會，抱拳道：「老太爺放心，兵營那邊，我有把握。」
最後劉顯看向了眾人。
「聯絡郡城那邊，不能停，太守大人雖支持那李祿，但其他人可就未必了，錢財一定要捨得，該送就得送。」
「我們要不斷施壓，陳明封城之害，更要暗示李祿剛愎自用，任用不明來歷的方士，延誤時機，恐釀成大禍！要讓太守知道，廣宗城亂，對他絕無好處。另外，各家也要做好準備……」
趙守正點點頭，明白知道其中利害。
頓了頓。
他聲音更冷，帶著一絲不容置疑的狠厲：
「一旦確定那小道士的藥無效，或者李祿遲遲沒有動作……我們就不能再等了。糧食、水源、出城的通道……各家都需暗中調度，集結人手。到時，要麼逼李祿開城放行，要麼……」
他沒有說完，但在場所有人都明白了那未盡之意。
一場針對李祿和陸離的陰謀襲來。
可嘆的是，這些人從來不考慮一城百姓的死活，只知為自身、家族牟利。
接下來的幾天，城內再無半點波瀾。
一時間竟然無比的安靜。
陸宅。
第一批服用治療疫病專方的病人，已經逐漸穩定，慢慢好轉，在恢復元氣。
原本，藥劑的試驗很順利。
陸離不斷觀察服用者的每一個階段的身體狀況，用以藥方中藥材劑量的調整。
而他積攢的願力也越來越多。
除了每日的試藥、調製，陸離也固定抽出一些時間，開始修煉《屍解蟬蛻秘要》。
這篇經文十分艱澀、玄奧。
陸離的進度不算快，但有青銅小劍的輔助，每日助其煉化願力，他的實力也逐漸在變強。
「或許，我的氣力不亞於一般的武夫。」
且他對於人體氣機，生氣與死氣的感知越發靈敏。
反過來，陸離調試疫病專方越發得心應手，一幅幅改良、更加完善的專方出爐疊代。
直到某一天。
後院被隔絕起來的房屋中，一個塗抹了藥膏的瘦弱青年，身體突然劇烈地抽搐起來。