第22章 月末考較
任顧聽罷，眼中閃過一絲複雜的情緒，良久無言。
破碎的記憶中浮現出少時劉適的模樣，那個總是瑟縮在巷尾的瘦弱少年，父親早亡，母親病逝，靠著街坊接濟度日，憑著柳巷百家飯而過活。
從前黑蛟幫梁龍那般的采銀郎，動輒以各種名目索要銀兩，橫徵暴斂，毫無下限。
而今劉適雖仍做著采銀郎，卻只收每月例銀，再不盤剝雜項，已是給柳巷百姓留了活路。
「顧哥，」劉適見任顧不語，以為其不悅，聲音發緊，連忙解釋道，「我收那銀子也是迫不得已，我只是個采銀郎，還得給堂主上供......」
「那日我回幫裡面，本想是退幫的，但想到顧哥那日你所言，沒了這個盤剝還有那個壓迫。」
「於是便尋思著，倒不如我來當這個采銀郎，至少大傢伙還有個活路......」
「在這世道，你這般行事便已經是大善了。」
任顧重重地拍了拍他的肩膀，觸手之處瘦骨嶙峋，驚覺這少年瘦得嚇人，恍惚間如同拍的是一副骨架子。
真不知他是如何靠這副單薄身軀，與那些惡徒搏命的。
仿佛感受到任顧的疑問，劉適咧嘴一笑，說道：「我從小就不會打架。」
「身子骨弱，怕是學武也學不來。」他眼中閃過一絲艷羨又很快湮滅。
「可當真打起來時，我只要比他們更狠，比他們更不怕死。咬住一個往死里打，他們便會怕我！」
劉適抬頭，眼底閃過一絲狠戾之色。
任顧沉默片刻，突然俯身從床底取出一個粗布包裹。
他小心翼翼地解開系帶，露出裡面泛著淡淡藥香的草藥。
「拿著。」他將包裹推到劉適面前，「這藥能補身子，強健筋骨，你回去煮開服用。」
見劉適要推脫，任顧連忙道：「你在柳巷護佑街坊，莫要推辭，這你應當收著。」
這包藥粉原是煉製太和丹剩下的參渣，任顧精心配入黃芪等溫補藥材。
雖無突破氣血境界之效，卻最能固本培元，強健體魄。
本是特意為大哥準備的幾份補藥，取出來了其中一份。
......
很快便到了月末考較之日。
演武場上人頭攢動，任顧環顧四周，但見黑壓壓一片，怕是有五十餘人到場。
場中弟子或抱臂而立，或低聲交談，空氣中瀰漫著緊張與期待。
何其峰緩緩起身，這是任顧首次見這位館主站起來。
老人身形略顯佝僂，滿頭銀絲在晨光中泛著微光，唯獨那雙眼睛銳利如鷹，緩緩掃過在場每一個弟子。
在他身後，高郁風等真傳弟子一字排開，氣度不凡。
武道難入，氣血武者更是難得。
今日混元武館能聚齊如此多的氣血境武者，已足見其底蘊之深厚。
任顧暗自思忖間，四周議論聲此起彼伏。
「大師兄這次還沒有回來嗎？」
「聽聞李家田那邊出了變故，楚師兄還脫身不開。」
「大師兄怕是離化勁不遠了吧？」
「......」
任顧靜靜立人群之中，耳畔談論最多的還是大師兄楚昊。
大師兄楚昊，不過年方三十有五，修為便臻至氣血九重，距那化勁之境僅一步之遙。
在武館內，楚昊如可謂是皓月當空，受盡尊崇；放眼整個皆陽城，亦是同輩武者中的翹楚。
頗有當年何其峰單槍匹馬連挑三大武館的絕世風姿，在大多數人眼中，已是下任館主的不二人選。
只見何其峰清咳一聲，喧鬧的武場霎時鴉雀無聲。
老者負手而立，白須隨風輕揚。
「今值十月晦日，我混元武館月末考較就此開始吧。」
老人目光如電，掃過在場弟子：「稍後進入到里院之人，當竭盡全力向我攻來。老夫不問出身，不論修為，必當悉心指點。」
「還有件事，想必你們不少人已經聽說了。」老人捋了捋鬍鬚，目光炯炯，「下月十五，咱們要和奔雷武館的弟子比試一場。因此今日你們儘管放開手腳，不要藏拙，把真本事都使出來，讓老夫看看斤兩、驗驗成色。老夫會從中選出代表我混元武館出戰之人。」
何其峰頓了一頓，輕笑道：「我知道你們不少人就惦記著老夫這點珍藏。爾等放心，出色者我盡數有賞！」
話音剛落，場下頓時沸騰。
「大藥！」任顧眼中暗露精光。
弟子們個個摩拳擦掌，眼中燃起戰意，議論聲此起彼伏。
「奔雷武館？也配與我混元爭鋒？以前何師傅打他們打得還不夠狠嗎？」
「我定要好好表現，得師傅賜藥！」
「若能出戰取勝，想必有更多獎賞吧！」
「......」
「聽說何師傅整日躺在太師椅上享清福，好不滋潤，今天總算要盡點師傅的本分了。」
一位入門不久的弟子躲在人群中卻在嘀咕，聲音細若蚊蠅。
話音未落，周圍人如避蛇蠍般退開，面露驚惶。
台上何其峰白眉一抖，面色不悅，銳利的目光如鷹隼般直刺而來。
「你！」
老人戟指一點，聲若洪鐘：「本次考較，就從你開始！隨老夫進來！」
眾弟子譁然散開，露出中間面如土色的年輕弟子，不少人露出幸災樂禍的笑容。
任顧暗自心驚，何師傅的耳力當真可怕，這般細語都能被他捕捉到。
那弟子臉色煞白，垂著頭地跟著何其峰穿過一道月洞石門，其後是一處小院落。
不多時，院中便傳來陣陣痛呼哀嚎。
突然「砰」的一聲，那弟子鼻青臉腫地倒飛而出，重重摔在青石板上。
陳仲文慢慢悠悠從中踱步而出，朝幾個藥童擺了擺手。
待藥童將人抬去藥房後，這位醫師轉身環視眾人，沉聲道：
「何師傳道授業，賜藥發餉。此子不尊師長，背後非議，今日小懲大誡，已是格外開恩。望爾等引以為戒。」
並未受方才之事影響，陳仲文很快點出第二名弟子入內考較。
約莫幾刻鐘後，那弟子快步而出，喚了下一位同門進入。
如此輪番考較，弟子們走出那月洞門時表現各異。
有人手捧藥包喜形於色，這是得了師傅賜藥；有人若有所思，一出月洞門便迫不及待演練拳法，顯是被點透了武學關竅；還有人雖無所得，卻也恭敬行禮而退。
破碎的記憶中浮現出少時劉適的模樣，那個總是瑟縮在巷尾的瘦弱少年，父親早亡，母親病逝，靠著街坊接濟度日，憑著柳巷百家飯而過活。
從前黑蛟幫梁龍那般的采銀郎，動輒以各種名目索要銀兩，橫徵暴斂，毫無下限。
而今劉適雖仍做著采銀郎，卻只收每月例銀，再不盤剝雜項，已是給柳巷百姓留了活路。
「顧哥，」劉適見任顧不語，以為其不悅，聲音發緊，連忙解釋道，「我收那銀子也是迫不得已，我只是個采銀郎，還得給堂主上供......」
「那日我回幫裡面，本想是退幫的，但想到顧哥那日你所言，沒了這個盤剝還有那個壓迫。」
「於是便尋思著，倒不如我來當這個采銀郎，至少大傢伙還有個活路......」
「在這世道，你這般行事便已經是大善了。」
任顧重重地拍了拍他的肩膀，觸手之處瘦骨嶙峋，驚覺這少年瘦得嚇人，恍惚間如同拍的是一副骨架子。
真不知他是如何靠這副單薄身軀，與那些惡徒搏命的。
仿佛感受到任顧的疑問，劉適咧嘴一笑，說道：「我從小就不會打架。」
「身子骨弱，怕是學武也學不來。」他眼中閃過一絲艷羨又很快湮滅。
「可當真打起來時，我只要比他們更狠，比他們更不怕死。咬住一個往死里打，他們便會怕我！」
劉適抬頭，眼底閃過一絲狠戾之色。
任顧沉默片刻，突然俯身從床底取出一個粗布包裹。
他小心翼翼地解開系帶，露出裡面泛著淡淡藥香的草藥。
「拿著。」他將包裹推到劉適面前，「這藥能補身子，強健筋骨，你回去煮開服用。」
見劉適要推脫，任顧連忙道：「你在柳巷護佑街坊，莫要推辭，這你應當收著。」
這包藥粉原是煉製太和丹剩下的參渣，任顧精心配入黃芪等溫補藥材。
雖無突破氣血境界之效，卻最能固本培元，強健體魄。
本是特意為大哥準備的幾份補藥，取出來了其中一份。
......
很快便到了月末考較之日。
演武場上人頭攢動，任顧環顧四周，但見黑壓壓一片，怕是有五十餘人到場。
場中弟子或抱臂而立，或低聲交談，空氣中瀰漫著緊張與期待。
何其峰緩緩起身，這是任顧首次見這位館主站起來。
老人身形略顯佝僂，滿頭銀絲在晨光中泛著微光，唯獨那雙眼睛銳利如鷹，緩緩掃過在場每一個弟子。
在他身後，高郁風等真傳弟子一字排開，氣度不凡。
武道難入，氣血武者更是難得。
今日混元武館能聚齊如此多的氣血境武者，已足見其底蘊之深厚。
任顧暗自思忖間，四周議論聲此起彼伏。
「大師兄這次還沒有回來嗎？」
「聽聞李家田那邊出了變故，楚師兄還脫身不開。」
「大師兄怕是離化勁不遠了吧？」
「......」
任顧靜靜立人群之中，耳畔談論最多的還是大師兄楚昊。
大師兄楚昊，不過年方三十有五，修為便臻至氣血九重，距那化勁之境僅一步之遙。
在武館內，楚昊如可謂是皓月當空，受盡尊崇；放眼整個皆陽城，亦是同輩武者中的翹楚。
頗有當年何其峰單槍匹馬連挑三大武館的絕世風姿，在大多數人眼中，已是下任館主的不二人選。
只見何其峰清咳一聲，喧鬧的武場霎時鴉雀無聲。
老者負手而立，白須隨風輕揚。
「今值十月晦日，我混元武館月末考較就此開始吧。」
老人目光如電，掃過在場弟子：「稍後進入到里院之人，當竭盡全力向我攻來。老夫不問出身，不論修為，必當悉心指點。」
「還有件事，想必你們不少人已經聽說了。」老人捋了捋鬍鬚，目光炯炯，「下月十五，咱們要和奔雷武館的弟子比試一場。因此今日你們儘管放開手腳，不要藏拙，把真本事都使出來，讓老夫看看斤兩、驗驗成色。老夫會從中選出代表我混元武館出戰之人。」
何其峰頓了一頓，輕笑道：「我知道你們不少人就惦記著老夫這點珍藏。爾等放心，出色者我盡數有賞！」
話音剛落，場下頓時沸騰。
「大藥！」任顧眼中暗露精光。
弟子們個個摩拳擦掌，眼中燃起戰意，議論聲此起彼伏。
「奔雷武館？也配與我混元爭鋒？以前何師傅打他們打得還不夠狠嗎？」
「我定要好好表現，得師傅賜藥！」
「若能出戰取勝，想必有更多獎賞吧！」
「......」
「聽說何師傅整日躺在太師椅上享清福，好不滋潤，今天總算要盡點師傅的本分了。」
一位入門不久的弟子躲在人群中卻在嘀咕，聲音細若蚊蠅。
話音未落，周圍人如避蛇蠍般退開，面露驚惶。
台上何其峰白眉一抖，面色不悅，銳利的目光如鷹隼般直刺而來。
「你！」
老人戟指一點，聲若洪鐘：「本次考較，就從你開始！隨老夫進來！」
眾弟子譁然散開，露出中間面如土色的年輕弟子，不少人露出幸災樂禍的笑容。
任顧暗自心驚，何師傅的耳力當真可怕，這般細語都能被他捕捉到。
那弟子臉色煞白，垂著頭地跟著何其峰穿過一道月洞石門，其後是一處小院落。
不多時，院中便傳來陣陣痛呼哀嚎。
突然「砰」的一聲，那弟子鼻青臉腫地倒飛而出，重重摔在青石板上。
陳仲文慢慢悠悠從中踱步而出，朝幾個藥童擺了擺手。
待藥童將人抬去藥房後，這位醫師轉身環視眾人，沉聲道：
「何師傳道授業，賜藥發餉。此子不尊師長，背後非議，今日小懲大誡，已是格外開恩。望爾等引以為戒。」
並未受方才之事影響，陳仲文很快點出第二名弟子入內考較。
約莫幾刻鐘後，那弟子快步而出，喚了下一位同門進入。
如此輪番考較，弟子們走出那月洞門時表現各異。
有人手捧藥包喜形於色，這是得了師傅賜藥；有人若有所思，一出月洞門便迫不及待演練拳法，顯是被點透了武學關竅；還有人雖無所得，卻也恭敬行禮而退。