第38章 陶公（二）
「好！事不宜遲！」吳天佑雷厲風行，立刻轉身對身後的水師軍官下令，「傳令各船，即刻開始補充淡水、糧秣、彈藥。傷員就地安置於北大年城內修養，繳獲的船隻中受損嚴重的留在港口修繕，其餘完好的可航行的船隻，儘快完成補給，整裝待發！」
命令迅速傳達下去，原本因靠港而稍顯懈怠的龐大船隊再次忙碌起來。水手們在各艘船隻間穿行，將一桶桶淡水、一袋袋大米、醃肉、鹹魚乾等物資從碼頭運往各船隻。岸上臨時徵用的民夫也在吳家士兵的監督下，將成框的蔬菜水果運上船。
吳志傑則對吳天成說道：「四叔，點兵之事就拜託您了，五百人，要最精銳、最能打的。告訴他們，此去陶公，還是為吳家開疆擴土的，功成之後，還有賞賜。」
「放心！包在我身上！」吳天成拍著胸脯保證，轉身大步流星地朝著軍營趕去。軍中雖有不少士兵隨本地華商人手前往城郊村落巡視，但留守在軍營中的精銳仍舊充足，抽調五百人綽綽有餘。
就在這時，一騎快馬從西門方向疾馳而來，馬背上的騎士風塵僕僕，正是先前吳志傑派出的前去給吳文輝送信的信使。
那騎士翻身下馬，氣喘吁吁地衝到吳志傑和吳天佑面前：「大少爺！六爺！家主已親率主力先行，預計明日午後，最遲後日清晨，必能抵達北大年城！」
「父親明日便到？」吳志傑和吳天佑對視一眼，都看到了對方眼中的一絲放鬆和欣喜。家主率大軍親臨，北大城就徹底穩了！
吳天佑沉吟片刻，看向吳志傑：「志傑，大哥明日即到，我們是否等他抵達後再行動？左右也不過晚上一天，這樣還更穩妥些。」
吳志傑略一思索，還是果斷搖頭：「六叔，遲則生變！我們南下陶公的計劃無需更改，眼下父親明日午後便能到，豈不是更給我們增添了一份保障？到時候，四叔可以放心坐鎮北大年，由父親全力穩定地方，我們將更無後顧之憂！況且，萬一父親路上又有耽擱，豈不是白費了時間。兵貴神速，依我看，陶公之行，刻不容緩！」
吳天佑想了想也不再反對，點頭道：「好！那就按原定計劃，明日清晨，卯時，準時行動！」
……
翌日清晨，卯時，海天交接處泛起了魚肚白。
北大年港內，風帆如林。吳家的水師主力：十餘艘紅頭船、數艘繳獲完好的北大年槳帆船以及部分裝載了士兵的戎克船，已列陣務必。
昨天傍晚前，船隻就已經補充完了淡水和糧秣，賞銀也按照戰兵和水手兩個規格發了下去，此時船隊上所有人都是一副昂揚的模樣，對接下來的戰事興奮異常。
吳志傑與吳天佑並肩站在一艘最大的紅頭船的艉樓上，向岸上的吳天成揮手告別。
「四叔！北大年就交給你了！」吳志傑高聲喊道。
「四哥！保重！」吳天成也朗聲道。
「放心！等你們的好消息！」吳天成在碼頭上用力揮手，聲音洪亮，「早去早回！」
「升帆！起錨！」吳天佑不再留戀，乾脆利落的下令道。
水手們的號子聲響起，巨大的硬帆在晨風中緩緩升起，吃滿了風。船隊如同甦醒的怪獸，緩緩駛離北大年港口，調整方向，順著東北季風，朝陶公府而去。海風鼓盪著風帆，也吹拂著吳志傑年輕而堅毅的臉龐。
船隊航行在蔚藍的南中國海上，順風順水。
吳志傑和吳天佑站在紅頭船的甲板上，望著遼闊的海天，心潮澎湃。
「志傑，」吳天佑看著身邊這個越發深不可測的侄子，感慨道，「此番拿下北大年，若是再順利奪取陶公，我們吳家在南洋，也算是真正站穩腳跟了。你阿公在天之靈，不知該有多高興。」
吳志傑則目光深邃，看向遠處的海域：「六叔，站穩腳跟只是開始。南洋之地，沃野千里，物產豐饒，卻被無知土人占據，他們不懂耕作，簡直是浪費這片沃土。而我華人，聰明勤勉，精於農桑，卻在福建老家，因一片片貧瘠山地而大打出手。這何其不公？」
他轉過身，眼中閃爍著超越時代的光芒：「我吳家既已在此立足，便不能只滿足於偏安一隅。當以北大年、宋卡、陶公、也拉為根基，廣納華人移民，墾殖沃土，興修水利，為萬千同胞在南洋辟出一片樂土。更需練就一支強軍，一支足以縱橫南洋、令四方臣服的水陸雄師！唯有如此，才能庇護我萬千南洋華人，才能在這弱肉強食之地，為我吳家打下一片真正的、不世之基業！」
吳志傑聽的心馳神往，但也不無憂慮：「志傑，你這志向……不小啊！只是，南洋除了那些土人王國，還有荷蘭、英吉利、大小弗朗基等西洋強國，他們船堅炮利，在爪哇、馬六甲、檳榔嶼等地根基深厚，豈會坐視我吳家坐大？」
「西洋人？」吳志傑嘴角勾起一絲弧度，「他們船堅炮利是不假，但並非不可戰勝。他們遠渡重洋而來，所求的無非利益二字。我們可與之貿易，學習其所長，尤其是造船、鑄炮之術。之後潛心蟄伏、發展自身，靜待時機，日後遲早要讓他們知道，這南洋是我們華人說了算的！」
他頓了頓，聲音帶著一種不容置疑的決絕：「當務之急，是廣納移民，不管來自何地，只要是我華人，就應當吸納其加入我吳家，分田分地，讓其安居樂業，為我吳家打下統治根基。其次，要整合我們現有的力量。宋卡、北大年、陶公以及日後的也拉四地，需儘快連成一體。陸上要修築官道，貫通南北；海上，則要擴充水師，改進戰船。未來，只要我們的戰船足夠，便是與那些西番一訣高下之機。」
吳天佑聽得有些神往：「志傑，這……我們吳家真能做到嗎？」他雖然覺得這過程太過艱難，但看著侄子那篤定又充滿智慧的眼神，心中竟也隱隱生出一種「或許真有可能」的期待。
「事在人為，六叔。」吳志傑堅定的說道，「路要一步步走，眼下，先拿下陶公，穩固我們的南大門。然後，便是休養生息，積蓄力量，同時密切關注吉蘭丹、吉打等蘇丹國的動向。待日後，我們境內華人移民足夠，時機成熟時……」
他沒有再說下去，但眼中光芒更盛，似乎又說明了一切。
命令迅速傳達下去，原本因靠港而稍顯懈怠的龐大船隊再次忙碌起來。水手們在各艘船隻間穿行，將一桶桶淡水、一袋袋大米、醃肉、鹹魚乾等物資從碼頭運往各船隻。岸上臨時徵用的民夫也在吳家士兵的監督下，將成框的蔬菜水果運上船。
吳志傑則對吳天成說道：「四叔，點兵之事就拜託您了，五百人，要最精銳、最能打的。告訴他們，此去陶公，還是為吳家開疆擴土的，功成之後，還有賞賜。」
「放心！包在我身上！」吳天成拍著胸脯保證，轉身大步流星地朝著軍營趕去。軍中雖有不少士兵隨本地華商人手前往城郊村落巡視，但留守在軍營中的精銳仍舊充足，抽調五百人綽綽有餘。
就在這時，一騎快馬從西門方向疾馳而來，馬背上的騎士風塵僕僕，正是先前吳志傑派出的前去給吳文輝送信的信使。
那騎士翻身下馬，氣喘吁吁地衝到吳志傑和吳天佑面前：「大少爺！六爺！家主已親率主力先行，預計明日午後，最遲後日清晨，必能抵達北大年城！」
「父親明日便到？」吳志傑和吳天佑對視一眼，都看到了對方眼中的一絲放鬆和欣喜。家主率大軍親臨，北大城就徹底穩了！
吳天佑沉吟片刻，看向吳志傑：「志傑，大哥明日即到，我們是否等他抵達後再行動？左右也不過晚上一天，這樣還更穩妥些。」
吳志傑略一思索，還是果斷搖頭：「六叔，遲則生變！我們南下陶公的計劃無需更改，眼下父親明日午後便能到，豈不是更給我們增添了一份保障？到時候，四叔可以放心坐鎮北大年，由父親全力穩定地方，我們將更無後顧之憂！況且，萬一父親路上又有耽擱，豈不是白費了時間。兵貴神速，依我看，陶公之行，刻不容緩！」
吳天佑想了想也不再反對，點頭道：「好！那就按原定計劃，明日清晨，卯時，準時行動！」
……
翌日清晨，卯時，海天交接處泛起了魚肚白。
北大年港內，風帆如林。吳家的水師主力：十餘艘紅頭船、數艘繳獲完好的北大年槳帆船以及部分裝載了士兵的戎克船，已列陣務必。
昨天傍晚前，船隻就已經補充完了淡水和糧秣，賞銀也按照戰兵和水手兩個規格發了下去，此時船隊上所有人都是一副昂揚的模樣，對接下來的戰事興奮異常。
吳志傑與吳天佑並肩站在一艘最大的紅頭船的艉樓上，向岸上的吳天成揮手告別。
「四叔！北大年就交給你了！」吳志傑高聲喊道。
「四哥！保重！」吳天成也朗聲道。
「放心！等你們的好消息！」吳天成在碼頭上用力揮手，聲音洪亮，「早去早回！」
「升帆！起錨！」吳天佑不再留戀，乾脆利落的下令道。
水手們的號子聲響起，巨大的硬帆在晨風中緩緩升起，吃滿了風。船隊如同甦醒的怪獸，緩緩駛離北大年港口，調整方向，順著東北季風，朝陶公府而去。海風鼓盪著風帆，也吹拂著吳志傑年輕而堅毅的臉龐。
船隊航行在蔚藍的南中國海上，順風順水。
吳志傑和吳天佑站在紅頭船的甲板上，望著遼闊的海天，心潮澎湃。
「志傑，」吳天佑看著身邊這個越發深不可測的侄子，感慨道，「此番拿下北大年，若是再順利奪取陶公，我們吳家在南洋，也算是真正站穩腳跟了。你阿公在天之靈，不知該有多高興。」
吳志傑則目光深邃，看向遠處的海域：「六叔，站穩腳跟只是開始。南洋之地，沃野千里，物產豐饒，卻被無知土人占據，他們不懂耕作，簡直是浪費這片沃土。而我華人，聰明勤勉，精於農桑，卻在福建老家，因一片片貧瘠山地而大打出手。這何其不公？」
他轉過身，眼中閃爍著超越時代的光芒：「我吳家既已在此立足，便不能只滿足於偏安一隅。當以北大年、宋卡、陶公、也拉為根基，廣納華人移民，墾殖沃土，興修水利，為萬千同胞在南洋辟出一片樂土。更需練就一支強軍，一支足以縱橫南洋、令四方臣服的水陸雄師！唯有如此，才能庇護我萬千南洋華人，才能在這弱肉強食之地，為我吳家打下一片真正的、不世之基業！」
吳志傑聽的心馳神往，但也不無憂慮：「志傑，你這志向……不小啊！只是，南洋除了那些土人王國，還有荷蘭、英吉利、大小弗朗基等西洋強國，他們船堅炮利，在爪哇、馬六甲、檳榔嶼等地根基深厚，豈會坐視我吳家坐大？」
「西洋人？」吳志傑嘴角勾起一絲弧度，「他們船堅炮利是不假，但並非不可戰勝。他們遠渡重洋而來，所求的無非利益二字。我們可與之貿易，學習其所長，尤其是造船、鑄炮之術。之後潛心蟄伏、發展自身，靜待時機，日後遲早要讓他們知道，這南洋是我們華人說了算的！」
他頓了頓，聲音帶著一種不容置疑的決絕：「當務之急，是廣納移民，不管來自何地，只要是我華人，就應當吸納其加入我吳家，分田分地，讓其安居樂業，為我吳家打下統治根基。其次，要整合我們現有的力量。宋卡、北大年、陶公以及日後的也拉四地，需儘快連成一體。陸上要修築官道，貫通南北；海上，則要擴充水師，改進戰船。未來，只要我們的戰船足夠，便是與那些西番一訣高下之機。」
吳天佑聽得有些神往：「志傑，這……我們吳家真能做到嗎？」他雖然覺得這過程太過艱難，但看著侄子那篤定又充滿智慧的眼神，心中竟也隱隱生出一種「或許真有可能」的期待。
「事在人為，六叔。」吳志傑堅定的說道，「路要一步步走，眼下，先拿下陶公，穩固我們的南大門。然後，便是休養生息，積蓄力量，同時密切關注吉蘭丹、吉打等蘇丹國的動向。待日後，我們境內華人移民足夠，時機成熟時……」
他沒有再說下去，但眼中光芒更盛，似乎又說明了一切。