第18章 前夜
半個時辰後，葉府側門悄然開啟。葉家子弟魚貫而出，奔向各自的目的地。
整個葉家，數房人口總計不過數十，但其紮根此地百年，所構建的龐大勢力網絡，足以輕易調動數千人為其效力。
而眼下，這個網絡開始緊張高效的運轉著，所有人都陷入一種高度緊張卻又充滿亢奮的氛圍之中。
僕人們或許不知具體緣由，但都能感受到葉家族人身上那股決絕的氣勢，行事愈發小心翼翼，效率出奇的高。
葉明遠站在書房的窗前，望著漸暗的天色，手指無意識地敲擊著窗欞，他仿佛能聽到自己心臟有力的搏動聲。
在這場結局早已註定的賭局上，葉家已經下了重注。接下來，只等吳家那支創造了奇蹟的軍隊，兵臨大泥國都城之下了。
吳文勇目送著這一切，緊繃的心弦並未放鬆。他立刻喚來一名親隨，將一封用火漆封好、記錄了葉家合作意向、聯絡方式及潛入計劃的密信交給他：「快馬加鞭！務必以最快速度將此信送到少爺手中！」
那親隨肅然領命，翻身上馬，如離弦之箭般向西北疾馳而去。
翌日，在通往北大年都城略顯泥濘的道路上，一支風塵僕僕的商隊正緩緩前行。正是吳文勇親自率領的十來名精銳，他們此時換上了普通商賈的衣服，扮作一隻再尋常不過的華人商隊進城，唯一古怪的，只有那被包的嚴嚴實實的貨物。
然而，臨近城門時，卻被守兵攔下。吳文勇心中一凜，手已經探入了貨物之中，準備一旦事情有變當場突圍。
幸而一道陪同進城的葉家子弟站了出來，先是小聲與那士兵嘰里咕嚕交流了一番，又暗中遞了個錢袋過去。那士兵掂量了幾下，臉上露出笑意，揮手示意放行。吳文勇這一行人終於是鬆了口氣。
「無妨，例行打點罷了。」那葉家分支葉明誠對吳文勇低語，「這些年大泥國境內安生的很，他們不過是看你們是生面孔的華人，想撈點油水罷了。」
「哼，待事成之後，有他們好看！」吳文勇心中暗忖。
進城之後，接下來一切都很順利，他們被安置在吳家在城中的幾處院子之中。
隨後，葉家又分批安排了不少人手進入城內，統一交由吳文勇指揮。吳文勇算了算，這裡最少都有近百人了，再加上去往要道處攔截可能的人員，所需的人員也是不少。
這麼粗略一算，光一個葉家就能調動近三百人手，而且還都是精壯漢子。雖說比起吳家這些職業士兵來說有所不如。吳文勇仍暗暗咋舌：這些紮根南洋的華人勢力果然不容小覷，難怪那蘇丹處心積慮要削弱他們。
之後的時間，吳文勇帶領人手暗中在城內四處探查，為接下來的攻城做準備。大泥國都城並不大，甚至比只有幾十年歷史的宋卡還要小一些。
城中大部分士兵已經隨蘇丹出征，如今除了王宮尚有少量的蘇丹親衛駐守，其他區域幾乎沒有布防。再加上那並未使用磚石，只是夯土結合木材組成的城牆，吳文勇心中信心大增。
「即便沒有我們內應，光憑火炮轟擊幾輪，此城也必破無疑。」吳文勇信心倍增，「如今有這百名精銳潛伏在內，待攻城時奪下一座城門易如反掌。大軍一旦入城，大局立定。現在，就看少爺他們何時抵達了！」
與此同時，經歷了五天急行軍的吳志傑和四叔吳天成，率領一千大軍終於抵達都城區域附近。此時，他們遇到了吳文勇派來送信的信使。
「志傑！都城那邊你文勇叔已經按你說的安排妥當了！」吳天成一臉興奮，躍躍欲試，「接下來就看我們的了！」
「「嗯。」吳志傑神色平靜，眺望著遠處那已依稀可見的城廓輪廓，淡淡道，「城內既然已經就位，那破城對我等來說易如反掌。明日，便是大泥城易主之時。」
聽完吳志傑這話，吳天成一怔。如此重大的要事，在侄子口中竟似不值一提似的，他忍不住問道：「拿下這都城，整個蘇丹國便在我等掌控之中，你怎地如此平靜？莫非…還有其他顧慮？」
吳志傑微微搖頭，目光依舊沉凝：「四叔，破城只是開始，我只是在想城破之後的事。大泥國境內三座城市，以都城大泥最為繁盛，但它對我們來說唾手可得。然則剩下的陶公、也拉二城，你可有對策？」
「這…」吳天成頓時語塞，他連這大泥國境內的具體情形都不太清楚，又哪裡想得出什麼對策，只得看向侄子，「志傑，我哪裡想的出什麼主意？你放心，四叔到時候聽你的便是！」
吳志傑輕嘆一聲，有些無奈地說道：「我們人手實在不足，光是掌控一個大泥城就夠讓我們焦頭爛額了，哪裡還有餘力去管其他兩座城池呢。」
然而，此時他話音一轉：「不過，也拉城也就罷了，其三面環山，待我們攻破大泥城，它就已是孤城一座了，不足為懼，只待日後騰出手來收拾即可。但陶公城，雖是不大，卻棘手的很。」
「陶公城與那吉蘭丹蘇丹國可不遠，若我們行動慢了，恐怕要被其捷足先登，屆時再想奪回，又得大費周章。而且，陶公城與大泥城隔著崇山，陸路難通，只能走海路。」
他眉頭微蹙，「到時還需依賴家中水師之力，然家中水師此刻應正與大泥水師海上對峙，也不知具體情形。只盼六叔能有手段了，善用蘇丹已被抓獲的訊息，看能否瓦解敵意，速戰速決，抽身助我奪取陶公。。」
吳天成聽得有些發愣，這些東西自己怎麼什麼都不知道，明明家裡大大小小的會議自己沒少參議啊。
「還有…」吳志傑目光轉向吳天成，語氣平淡卻帶著絲絲寒意，「城破之後，裡面那些人，你打算如何處置？他們可大多是天方教貴族，與我們，絕非一路人。」
「你…你莫非是要…」吳天成瞳孔驟縮，有些難以置信。
「不錯。」吳志傑的聲音冰冷而清晰，「那些貴族，斬草除根，一個不留。」
整個葉家，數房人口總計不過數十，但其紮根此地百年，所構建的龐大勢力網絡，足以輕易調動數千人為其效力。
而眼下，這個網絡開始緊張高效的運轉著，所有人都陷入一種高度緊張卻又充滿亢奮的氛圍之中。
僕人們或許不知具體緣由，但都能感受到葉家族人身上那股決絕的氣勢，行事愈發小心翼翼，效率出奇的高。
葉明遠站在書房的窗前，望著漸暗的天色，手指無意識地敲擊著窗欞，他仿佛能聽到自己心臟有力的搏動聲。
在這場結局早已註定的賭局上，葉家已經下了重注。接下來，只等吳家那支創造了奇蹟的軍隊，兵臨大泥國都城之下了。
吳文勇目送著這一切，緊繃的心弦並未放鬆。他立刻喚來一名親隨，將一封用火漆封好、記錄了葉家合作意向、聯絡方式及潛入計劃的密信交給他：「快馬加鞭！務必以最快速度將此信送到少爺手中！」
那親隨肅然領命，翻身上馬，如離弦之箭般向西北疾馳而去。
翌日，在通往北大年都城略顯泥濘的道路上，一支風塵僕僕的商隊正緩緩前行。正是吳文勇親自率領的十來名精銳，他們此時換上了普通商賈的衣服，扮作一隻再尋常不過的華人商隊進城，唯一古怪的，只有那被包的嚴嚴實實的貨物。
然而，臨近城門時，卻被守兵攔下。吳文勇心中一凜，手已經探入了貨物之中，準備一旦事情有變當場突圍。
幸而一道陪同進城的葉家子弟站了出來，先是小聲與那士兵嘰里咕嚕交流了一番，又暗中遞了個錢袋過去。那士兵掂量了幾下，臉上露出笑意，揮手示意放行。吳文勇這一行人終於是鬆了口氣。
「無妨，例行打點罷了。」那葉家分支葉明誠對吳文勇低語，「這些年大泥國境內安生的很，他們不過是看你們是生面孔的華人，想撈點油水罷了。」
「哼，待事成之後，有他們好看！」吳文勇心中暗忖。
進城之後，接下來一切都很順利，他們被安置在吳家在城中的幾處院子之中。
隨後，葉家又分批安排了不少人手進入城內，統一交由吳文勇指揮。吳文勇算了算，這裡最少都有近百人了，再加上去往要道處攔截可能的人員，所需的人員也是不少。
這麼粗略一算，光一個葉家就能調動近三百人手，而且還都是精壯漢子。雖說比起吳家這些職業士兵來說有所不如。吳文勇仍暗暗咋舌：這些紮根南洋的華人勢力果然不容小覷，難怪那蘇丹處心積慮要削弱他們。
之後的時間，吳文勇帶領人手暗中在城內四處探查，為接下來的攻城做準備。大泥國都城並不大，甚至比只有幾十年歷史的宋卡還要小一些。
城中大部分士兵已經隨蘇丹出征，如今除了王宮尚有少量的蘇丹親衛駐守，其他區域幾乎沒有布防。再加上那並未使用磚石，只是夯土結合木材組成的城牆，吳文勇心中信心大增。
「即便沒有我們內應，光憑火炮轟擊幾輪，此城也必破無疑。」吳文勇信心倍增，「如今有這百名精銳潛伏在內，待攻城時奪下一座城門易如反掌。大軍一旦入城，大局立定。現在，就看少爺他們何時抵達了！」
與此同時，經歷了五天急行軍的吳志傑和四叔吳天成，率領一千大軍終於抵達都城區域附近。此時，他們遇到了吳文勇派來送信的信使。
「志傑！都城那邊你文勇叔已經按你說的安排妥當了！」吳天成一臉興奮，躍躍欲試，「接下來就看我們的了！」
「「嗯。」吳志傑神色平靜，眺望著遠處那已依稀可見的城廓輪廓，淡淡道，「城內既然已經就位，那破城對我等來說易如反掌。明日，便是大泥城易主之時。」
聽完吳志傑這話，吳天成一怔。如此重大的要事，在侄子口中竟似不值一提似的，他忍不住問道：「拿下這都城，整個蘇丹國便在我等掌控之中，你怎地如此平靜？莫非…還有其他顧慮？」
吳志傑微微搖頭，目光依舊沉凝：「四叔，破城只是開始，我只是在想城破之後的事。大泥國境內三座城市，以都城大泥最為繁盛，但它對我們來說唾手可得。然則剩下的陶公、也拉二城，你可有對策？」
「這…」吳天成頓時語塞，他連這大泥國境內的具體情形都不太清楚，又哪裡想得出什麼對策，只得看向侄子，「志傑，我哪裡想的出什麼主意？你放心，四叔到時候聽你的便是！」
吳志傑輕嘆一聲，有些無奈地說道：「我們人手實在不足，光是掌控一個大泥城就夠讓我們焦頭爛額了，哪裡還有餘力去管其他兩座城池呢。」
然而，此時他話音一轉：「不過，也拉城也就罷了，其三面環山，待我們攻破大泥城，它就已是孤城一座了，不足為懼，只待日後騰出手來收拾即可。但陶公城，雖是不大，卻棘手的很。」
「陶公城與那吉蘭丹蘇丹國可不遠，若我們行動慢了，恐怕要被其捷足先登，屆時再想奪回，又得大費周章。而且，陶公城與大泥城隔著崇山，陸路難通，只能走海路。」
他眉頭微蹙，「到時還需依賴家中水師之力，然家中水師此刻應正與大泥水師海上對峙，也不知具體情形。只盼六叔能有手段了，善用蘇丹已被抓獲的訊息，看能否瓦解敵意，速戰速決，抽身助我奪取陶公。。」
吳天成聽得有些發愣，這些東西自己怎麼什麼都不知道，明明家裡大大小小的會議自己沒少參議啊。
「還有…」吳志傑目光轉向吳天成，語氣平淡卻帶著絲絲寒意，「城破之後，裡面那些人，你打算如何處置？他們可大多是天方教貴族，與我們，絕非一路人。」
「你…你莫非是要…」吳天成瞳孔驟縮，有些難以置信。
「不錯。」吳志傑的聲音冰冷而清晰，「那些貴族，斬草除根，一個不留。」