第373章 核心啟動
第373章 核心啟動
米那斯提力斯港外的田野上，一輛華麗馬車自新墾地港口方向的道路駛來。
與公國其他地方的死寂不同，這裡的春耕並未因瘟疫而停滯。
一排排規劃整齊的田壟間，農人們正埋頭勞作，一株株發了芽的海鹽薯塊被埋入土裡。
大路上，不時有騎兵隊巡邏而過，嚴格檢查著往來者的公民證件。一幕幕構成了迥異於往年春天但也不失生機的畫面。
馬車駛過農田，車身上金帆商會的徽記醒目耀眼，與周圍樸素勞作的人群格格不入，眼看鄰近米那斯提力斯大門哨卡，漸漸減慢速度。
不等車夫停穩，車門「砰」地一聲被從內推開，一隻包裹在絲綢長靴里的腳踏上石子馬路。
卡洛琳·錢寧幾乎是從車上跳下來的。
不知為何，她身著一套剪裁精良的淡紫色長裙—這顯然不適合長途旅行。
銀灰長發略顯凌亂，但那雙總是帶著幾分傲慢的眼眸，此刻卻亮得驚人。
過了大門不遠就是市政廣場，而領主府就在不遠處。
她無視了車夫的驚呼，提著裙擺，小跑著沖向那座已經成為整個領地心臟的建築。
恰在此時，維林正從大門內走出。他似乎正要前往某處，身邊沒有隨從，步伐匆匆。
「維林！」
卡洛琳的聲音清脆響亮，完全不在意周圍投來的驚奇注視。
下一秒，她像一顆出膛的炮彈，衝到了維林面前，張開雙臂，用盡全身力氣，死死地抱住了他。
一股混雜著香水和少女的氣息將維林整個包裹。
柔軟的觸感和衝擊力讓他大腦宕機了一瞬，雙手懸在半空，完全不知道應該放在哪裡。
「卡洛琳，你————」
「謝謝你！」卡洛琳聲音帶著點哭腔，整個人都在微微顫抖。
她把臉埋在維林胸口，悶悶地說道，「一百二十支！你送來的那一百二十支藥劑！它們救了錢寧領！我父親的領地————保住了！」
她在父親的城堡里，第一次真正地挺直了腰杆。
那些曾經對她不屑一顧的封臣，那些背後議論她「無血者」的貴族，在看到那幾箱能夠逆轉生死的藥劑時，臉上只剩下敬畏和討好。
她猛地抬起頭，臉上掛滿淚痕，卻笑得無比燦爛。
維林終於找到了一個合適的動作。
他伸出手，輕輕擦去少女臉頰上的淚痕，語氣也跟著柔和下來。
「冷靜點，卡洛琳。很多人在看。」
他的話起了反作用。
卡洛琳臉上卻帶著一絲挑釁和倔強。
「看就看！我不怕看，你怕嗎？」
維林放棄了掙扎。
他等對方情緒稍微平復了一些，才用輕聲說道，「有什麼話我們可以路上說，那邊時間要到了。」
「路上？」
「我正要去一個地方。如果你不介意，我們可以邊走邊說。」
「去哪？」
「馬上你就能看見了。」
維林轉身朝著市政廳廣場另一端走去。
卡洛琳立刻跟了上去，毫不猶豫。
當他們繞過廣場前行不遠，一片工地赫然呈現在眼前時，卡洛琳的腳步不由自主地慢了下來。
一座灰白色的巨塔，靜靜矗立在這裡。
它約有二十多米，塔身並非由磚石砌成，而是由無數粗壯石膚軟藤交錯而成，形成了奇異而充滿生命感的紋路。
些許金屬構架嵌合在藤蔓之間，如同巨獸骨骼支撐著這座龐然大物。
即便只是主體完工，那種宏偉、神秘的壓迫感就已經撲面而來。
卡洛琳的商業直覺讓她的大腦開始飛速運轉。建造這樣一座奇觀，所耗費的人力、物力、財力，都將是一個天文數字。
「以太塔，米港的新地標。一個大型的能量富集與轉化裝置。」
他帶著卡洛琳向前走去，通過衛兵們把守的通道，二人走入塔樓底層。
塔內，里奧與瓦勒里烏斯大師早已等候在此。
年輕法師顯得有些緊張，他不停地用袖口擦拭著手心裡的汗。而老鍊金術士的臉上，則是一副胸有成竹的模樣。
「領主大人。」里奧看到維林立刻躬身行禮。
維林點了點頭，帶著卡洛琳走向房間中心。
那是一個巨大的圓形裝置，地面上銘刻著繁複到令人頭暈目眩的法陣紋路。中央，一個深不見底的垂直通道直通地底，通道內壁上，無數更細小的符文在幽光中若隱若現。
「能量引導迴路。」維林指著地面的法陣解釋道，「里奧花了二十天時間完成的。它將引導地底礦脈的原始能量，並進行初步過濾。」
他轉向一位魔法顧問。
「準備好了嗎？」
「是的，大人。」來自王都的法師顧問鄭重回答。
里奧也用力地點了點頭，他走到核心法陣旁一個控制節點前，將手掌按在了一塊拳頭大的水晶上。法師顧問則在另一側做好了同樣準備。
「他們是閥門」，」維林對卡洛琳做了最後的說明，「引導第一波能量洪流的關鍵，在於控制初始流量，防止整個系統過載。」
卡洛琳屏住了呼吸。她終於明白，自己將要見證的是一個何等重要的時刻。
維林掃視了一圈，確認所有環節都沒有問題。
「啟動。」
他下達了指令。
里奧猛地一咬牙，將自身魔力緩緩注入了身前的控制水晶！
嗡核心室地面的法陣驟然亮起！淡紅色的光芒如同活物，順著複雜紋路飛速蔓延，漸次點亮了整個房間！
緊接著，一股低沉的轟鳴從地底深處傳來。
那聲音直接從腳下的大地傳來，震動著每個人的骨骼！
下一秒！
從那深邃通道之中，一股龐大到無法形容的能量洪流，咆哮著沖了上來！
一股由純粹能量構成的、幾近實質的淡紅色洪流填滿了整個通道！
轟！
整座以太塔開始微微震動。
卡洛琳腳下一個踉蹌，下意識地扶住了身旁牆壁，滿臉震撼。
不過是幾次呼吸的時間，那光芒便已沖至塔頂，一道粗大的紅色光柱從塔尖噴薄而出，撕裂了厚重的雲層，直衝天際！
旋即光輝擴散開來，猶如煙花般爆炸、擴散，形成了一個半球形形狀分別向四周散去，將方圓數里的天空都染成了一片夢幻般的玫紅色。
米那斯提力斯港內外，田壟間，碼頭上，營地里，無數人停下了手中的工作，驚喜地望向那連接天地的奇景，仿佛看到了神恩。
與此同時，塔座地下一層。
這裡被開闢成了一個巨大溫室。在「以太聚變核心」的作用下，正源源不斷地將分流而來的以太轉化為精純的暗影能量。
埃爾文法師正焦躁地來回踱步，嘴裡念念有詞。
種植箱裡，新一批「暗影墓地草」的幼苗剛剛種下，因為缺少了暗影能量的滋養，葉片耷拉著，顯得纖弱而無力。
但就在「以太聚變核心」發動的瞬間，整個溫室的氣氛陡然一變。
一種冰冷、死寂、陰森的負向能量自天花板的小孔緩緩降落，它讓活物感到壓抑，卻正是「暗影墓地草」最不可或缺的食糧。
埃爾文猛地停下腳步，他看到那些原本萎靡不振的幼苗，竟然緩緩地舒展開了捲曲的葉片。
和【春律信使】不同，這是源於營養富足而被滋養出的茁壯。葉片上的灰綠色迅速褪去，轉變為更深沉的墨綠。
「成功了————」埃爾文輕輕觸摸著一片葉子。指尖傳來一絲陰冷，那是屬於死亡與寂靜的「活力」。
他快步走到角落，那裡放著一個不起眼的陶土缸，正是老農湯姆大叔漚制「秘制肥料」的那個。
在濃郁的暗影能量沖刷下，缸內黑乎乎的粘稠物表面，竟泛起了一層微弱的紫色幽光0
埃爾文抬頭，自光似乎穿透了天花板，看見了塔頂那個正在吞吐著無盡光輝的強大核心。
在城市地底深處，高等以太富集區經過百餘年的沉睡，龐大能量終於找到了宣洩口不斷湧向以太塔。
經過以太塔整合、增幅與分發化為一道道洪流湧向四面八方。
其中一道能量流順著由秘銀和山銅鑄造的預裝管道，越過城牆，湧入了矗立在荒野上的鍊金工坊。
嗡—！
工坊里那幾座剛剛安裝完畢的巨型鍊金坩堝，原本冰冷的金屬表面瞬間炸開無數條銀藍色的魔力紋路！
坩堝內壁的符文逐一亮起，發出共鳴。精純的以太能量在其中盤旋、激盪，形成一個個微型能量漩渦。
一個年輕鍊金學徒被這景象嚇了一跳，一屁股坐在地上，指著坩堝，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
「傻站著幹什麼！」
老鍊金師一把將他拽到旁邊，自己則雙眼放光地撲到嶄新的鍊金裝置前。
那台裝置水晶裝置不時發出光芒，精密如蛛網的管線正發出悅耳嗡鳴。
「聽聽————聽聽這聲音！多麼悅耳，多麼完美！」他痴迷地撫摸著金屬外殼，「不愧是王都鍊金協會的最新型號—「晨星三型」！這能量轉化率！這參數穩定性！」
老鍊金師發出一聲滿足的呻吟，回過頭發現年輕鍊金學徒竟然還呆在原地，皺著眉頭踢了他一腳。
「快！記錄數據！所有參數都需要重新校準！天哪————我們的生產效率————不，是總產量！至少能翻五成！聽見沒有？是翻五成！」
以太塔尖，核心渦輪總成。
最初的能量衝擊已經平穩下來，轉為持續而穩定的輸出。
整個房間的能量濃度提升了不止百倍，空氣變得粘稠，每一次呼吸，都能感覺到濃郁的以太粒子湧入肺部。
維林站在能量核心的光芒之中，神色平靜。
他伸出手，感受著這股被他從大地深處喚醒的原始力量。
卡洛琳怔怔地看著眼前的一切，看著那道貫穿天地的光柱，又看著站在光芒中心與這奇蹟融為一體的男人。
他的背影在玫紅色能量映照下，顯得既熟悉又陌生。
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米那斯提力斯港外的田野上，一輛華麗馬車自新墾地港口方向的道路駛來。
與公國其他地方的死寂不同，這裡的春耕並未因瘟疫而停滯。
一排排規劃整齊的田壟間，農人們正埋頭勞作，一株株發了芽的海鹽薯塊被埋入土裡。
大路上，不時有騎兵隊巡邏而過，嚴格檢查著往來者的公民證件。一幕幕構成了迥異於往年春天但也不失生機的畫面。
馬車駛過農田，車身上金帆商會的徽記醒目耀眼，與周圍樸素勞作的人群格格不入，眼看鄰近米那斯提力斯大門哨卡，漸漸減慢速度。
不等車夫停穩，車門「砰」地一聲被從內推開，一隻包裹在絲綢長靴里的腳踏上石子馬路。
卡洛琳·錢寧幾乎是從車上跳下來的。
不知為何，她身著一套剪裁精良的淡紫色長裙—這顯然不適合長途旅行。
銀灰長發略顯凌亂，但那雙總是帶著幾分傲慢的眼眸，此刻卻亮得驚人。
過了大門不遠就是市政廣場，而領主府就在不遠處。
她無視了車夫的驚呼，提著裙擺，小跑著沖向那座已經成為整個領地心臟的建築。
恰在此時，維林正從大門內走出。他似乎正要前往某處，身邊沒有隨從，步伐匆匆。
「維林！」
卡洛琳的聲音清脆響亮，完全不在意周圍投來的驚奇注視。
下一秒，她像一顆出膛的炮彈，衝到了維林面前，張開雙臂，用盡全身力氣，死死地抱住了他。
一股混雜著香水和少女的氣息將維林整個包裹。
柔軟的觸感和衝擊力讓他大腦宕機了一瞬，雙手懸在半空，完全不知道應該放在哪裡。
「卡洛琳，你————」
「謝謝你！」卡洛琳聲音帶著點哭腔，整個人都在微微顫抖。
她把臉埋在維林胸口，悶悶地說道，「一百二十支！你送來的那一百二十支藥劑！它們救了錢寧領！我父親的領地————保住了！」
她在父親的城堡里，第一次真正地挺直了腰杆。
那些曾經對她不屑一顧的封臣，那些背後議論她「無血者」的貴族，在看到那幾箱能夠逆轉生死的藥劑時，臉上只剩下敬畏和討好。
她猛地抬起頭，臉上掛滿淚痕，卻笑得無比燦爛。
維林終於找到了一個合適的動作。
他伸出手，輕輕擦去少女臉頰上的淚痕，語氣也跟著柔和下來。
「冷靜點，卡洛琳。很多人在看。」
他的話起了反作用。
卡洛琳臉上卻帶著一絲挑釁和倔強。
「看就看！我不怕看，你怕嗎？」
維林放棄了掙扎。
他等對方情緒稍微平復了一些，才用輕聲說道，「有什麼話我們可以路上說，那邊時間要到了。」
「路上？」
「我正要去一個地方。如果你不介意，我們可以邊走邊說。」
「去哪？」
「馬上你就能看見了。」
維林轉身朝著市政廳廣場另一端走去。
卡洛琳立刻跟了上去，毫不猶豫。
當他們繞過廣場前行不遠，一片工地赫然呈現在眼前時，卡洛琳的腳步不由自主地慢了下來。
一座灰白色的巨塔，靜靜矗立在這裡。
它約有二十多米，塔身並非由磚石砌成，而是由無數粗壯石膚軟藤交錯而成，形成了奇異而充滿生命感的紋路。
些許金屬構架嵌合在藤蔓之間，如同巨獸骨骼支撐著這座龐然大物。
即便只是主體完工，那種宏偉、神秘的壓迫感就已經撲面而來。
卡洛琳的商業直覺讓她的大腦開始飛速運轉。建造這樣一座奇觀，所耗費的人力、物力、財力，都將是一個天文數字。
「以太塔，米港的新地標。一個大型的能量富集與轉化裝置。」
他帶著卡洛琳向前走去，通過衛兵們把守的通道，二人走入塔樓底層。
塔內，里奧與瓦勒里烏斯大師早已等候在此。
年輕法師顯得有些緊張，他不停地用袖口擦拭著手心裡的汗。而老鍊金術士的臉上，則是一副胸有成竹的模樣。
「領主大人。」里奧看到維林立刻躬身行禮。
維林點了點頭，帶著卡洛琳走向房間中心。
那是一個巨大的圓形裝置，地面上銘刻著繁複到令人頭暈目眩的法陣紋路。中央，一個深不見底的垂直通道直通地底，通道內壁上，無數更細小的符文在幽光中若隱若現。
「能量引導迴路。」維林指著地面的法陣解釋道，「里奧花了二十天時間完成的。它將引導地底礦脈的原始能量，並進行初步過濾。」
他轉向一位魔法顧問。
「準備好了嗎？」
「是的，大人。」來自王都的法師顧問鄭重回答。
里奧也用力地點了點頭，他走到核心法陣旁一個控制節點前，將手掌按在了一塊拳頭大的水晶上。法師顧問則在另一側做好了同樣準備。
「他們是閥門」，」維林對卡洛琳做了最後的說明，「引導第一波能量洪流的關鍵，在於控制初始流量，防止整個系統過載。」
卡洛琳屏住了呼吸。她終於明白，自己將要見證的是一個何等重要的時刻。
維林掃視了一圈，確認所有環節都沒有問題。
「啟動。」
他下達了指令。
里奧猛地一咬牙，將自身魔力緩緩注入了身前的控制水晶！
嗡核心室地面的法陣驟然亮起！淡紅色的光芒如同活物，順著複雜紋路飛速蔓延，漸次點亮了整個房間！
緊接著，一股低沉的轟鳴從地底深處傳來。
那聲音直接從腳下的大地傳來，震動著每個人的骨骼！
下一秒！
從那深邃通道之中，一股龐大到無法形容的能量洪流，咆哮著沖了上來！
一股由純粹能量構成的、幾近實質的淡紅色洪流填滿了整個通道！
轟！
整座以太塔開始微微震動。
卡洛琳腳下一個踉蹌，下意識地扶住了身旁牆壁，滿臉震撼。
不過是幾次呼吸的時間，那光芒便已沖至塔頂，一道粗大的紅色光柱從塔尖噴薄而出，撕裂了厚重的雲層，直衝天際！
旋即光輝擴散開來，猶如煙花般爆炸、擴散，形成了一個半球形形狀分別向四周散去，將方圓數里的天空都染成了一片夢幻般的玫紅色。
米那斯提力斯港內外，田壟間，碼頭上，營地里，無數人停下了手中的工作，驚喜地望向那連接天地的奇景，仿佛看到了神恩。
與此同時，塔座地下一層。
這裡被開闢成了一個巨大溫室。在「以太聚變核心」的作用下，正源源不斷地將分流而來的以太轉化為精純的暗影能量。
埃爾文法師正焦躁地來回踱步，嘴裡念念有詞。
種植箱裡，新一批「暗影墓地草」的幼苗剛剛種下，因為缺少了暗影能量的滋養，葉片耷拉著，顯得纖弱而無力。
但就在「以太聚變核心」發動的瞬間，整個溫室的氣氛陡然一變。
一種冰冷、死寂、陰森的負向能量自天花板的小孔緩緩降落，它讓活物感到壓抑，卻正是「暗影墓地草」最不可或缺的食糧。
埃爾文猛地停下腳步，他看到那些原本萎靡不振的幼苗，竟然緩緩地舒展開了捲曲的葉片。
和【春律信使】不同，這是源於營養富足而被滋養出的茁壯。葉片上的灰綠色迅速褪去，轉變為更深沉的墨綠。
「成功了————」埃爾文輕輕觸摸著一片葉子。指尖傳來一絲陰冷，那是屬於死亡與寂靜的「活力」。
他快步走到角落，那裡放著一個不起眼的陶土缸，正是老農湯姆大叔漚制「秘制肥料」的那個。
在濃郁的暗影能量沖刷下，缸內黑乎乎的粘稠物表面，竟泛起了一層微弱的紫色幽光0
埃爾文抬頭，自光似乎穿透了天花板，看見了塔頂那個正在吞吐著無盡光輝的強大核心。
在城市地底深處，高等以太富集區經過百餘年的沉睡，龐大能量終於找到了宣洩口不斷湧向以太塔。
經過以太塔整合、增幅與分發化為一道道洪流湧向四面八方。
其中一道能量流順著由秘銀和山銅鑄造的預裝管道，越過城牆，湧入了矗立在荒野上的鍊金工坊。
嗡—！
工坊里那幾座剛剛安裝完畢的巨型鍊金坩堝，原本冰冷的金屬表面瞬間炸開無數條銀藍色的魔力紋路！
坩堝內壁的符文逐一亮起，發出共鳴。精純的以太能量在其中盤旋、激盪，形成一個個微型能量漩渦。
一個年輕鍊金學徒被這景象嚇了一跳，一屁股坐在地上，指著坩堝，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
「傻站著幹什麼！」
老鍊金師一把將他拽到旁邊，自己則雙眼放光地撲到嶄新的鍊金裝置前。
那台裝置水晶裝置不時發出光芒，精密如蛛網的管線正發出悅耳嗡鳴。
「聽聽————聽聽這聲音！多麼悅耳，多麼完美！」他痴迷地撫摸著金屬外殼，「不愧是王都鍊金協會的最新型號—「晨星三型」！這能量轉化率！這參數穩定性！」
老鍊金師發出一聲滿足的呻吟，回過頭發現年輕鍊金學徒竟然還呆在原地，皺著眉頭踢了他一腳。
「快！記錄數據！所有參數都需要重新校準！天哪————我們的生產效率————不，是總產量！至少能翻五成！聽見沒有？是翻五成！」
以太塔尖，核心渦輪總成。
最初的能量衝擊已經平穩下來，轉為持續而穩定的輸出。
整個房間的能量濃度提升了不止百倍，空氣變得粘稠，每一次呼吸，都能感覺到濃郁的以太粒子湧入肺部。
維林站在能量核心的光芒之中，神色平靜。
他伸出手，感受著這股被他從大地深處喚醒的原始力量。
卡洛琳怔怔地看著眼前的一切，看著那道貫穿天地的光柱，又看著站在光芒中心與這奇蹟融為一體的男人。
他的背影在玫紅色能量映照下，顯得既熟悉又陌生。
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