第352章 伯爵基石
第352章 伯爵基石
一周後，一艘懸掛著綠脈城荊棘花紋章的近海快速帆船，在領航船的指引下，緩緩靠上了米那斯提力斯港三號碼頭。
維林站在碼頭上，海風吹動他亞麻色外衣的下擺。在他身後，是整齊列隊的儀仗兵，以及聞訊趕來、伸長脖子看熱鬧的民眾。
舷梯放下，一行貴族模樣的人下了船。
為首的是萊曼伯爵，他穿著黑色禮服，神情看不出喜怒。
緊隨其後的是一位面容與維林有幾分相似，但氣質更溫和儒雅的中年貴族，正是維林的父親，卡曼男爵。
最後下來的，是兩個神色複雜的年輕人。他們是維林那兩位在軍隊裡服役的兄長，馬修和塞繆爾。
他們好奇又警惕地打量著這個傳說中弟弟建立的港口，眼神里滿是驚嘆。
「父親，伯父，兄長。」維林微微躬身。
「嗯。」萊曼伯爵的目光掃過碼頭。
新修的棧橋、高聳的吊臂、遠處正在鋪設石板路的苦工，還有那些穿著統一制服，在各處維持秩序的市政廳官員————一切都井然有序，充滿了蓬勃活力。
卡曼男爵則是滿臉的欣慰與感慨，他拍了拍維林的手臂，一時間竟不知該說些什麼。
「這裡————比我想像的還要好。」大兒子馬修最終還是沒忍住，低聲說了一句。他本以為會看到一個混亂航髒的開拓領，沒想到卻是一個初具規模的繁華城鎮。
「走吧，先去看看你的農田。」萊曼伯爵顯然對這些表面的東西不感興趣，他更關心一個領地的根基。
四輪馬車駛出港口，沿著新修的土路向東而行。
道路兩側，是大片一望無際的平整田地。
時值春耕，數以千計的領民被組織成一個個小隊，在田間勞作。他們喊著號子，驅使著挽馬，拉動新式樣的曲轅型，在黑褐色土地上翻開一道道溝壑。
場面盛大，卻不混亂，充滿了某種奇異的集體韻律。
「這————這片地————」卡曼男爵扶著車窗，震驚得說不出話來，「怎麼會這麼平整？」
作為一名虛封男爵，他對土地有著近乎偏執的嚮往。
他曾見過太多貴族領地，那些坑坑窪窪的坡地，光是平整出來就要耗費幾代人的心血。而眼前這片沃土，平坦得就像一張攤開的餐布。
「這裡原本是海床。」維林平靜地解釋，「地勢平坦，土質也適合耕種。我們只需要解決鹽鹼化的問題。
，」
「鹽鹼化————」卡曼男爵喃喃自語。他知道這意味著什麼，那幾乎是所有沿海土地的噩夢。
「已經解決了。」維林補充道，「依靠一種名為海鹽薯的特殊作物。它能直接在鹽鹼地中生長，並吸收土壤中的鹽分。經過一季的輪種改良，再配合淡水渠系沖刷，預計明年這個時候土地肥力就能達到公國腹地的農田的程度。
，馬車裡陷入安靜。
馬修和塞繆爾兩兄弟對視一眼，都從對方眼中看到了不可思議。王國腹地的水平？這怎麼可能！
萊曼伯爵的手指在膝蓋上輕輕敲擊著。
他的腦子裡沒有「不可思議」，只有計算。
糧食，是戰爭與權力的基礎，如此廣袤且高產的土地，意味著灰沼領將擁有公國任何一個伯爵領都無法比擬的糧食自給能力，甚至可以對外輸出，換取驚人財富。
這小子，在這片泥巴里，竟默默抓出了一張王牌。
馬車沒有停留，繼續向內陸行駛，進入了霧泉谷範圍。
谷地外圍，大片的山坡被重新規劃。一排排樹苗迎風挺立，雖然還很纖細，卻已經展現出頑強的生命力。
「這些是厚皮樹」。」維林指著窗外介紹，「我在王都買來的樹種。它們的樹脂產量很高，經過簡單熬製，就能成為優秀的粘合劑與防水材料。
，「你要用它來做什麼？」萊曼問。
「鋪路。」維林回答，「用碎石混合樹脂，可以鋪設廉價耐用的公路。有了路，新墾地和港口的物資流通效率能提高十倍。
「」
萊曼伯爵的瞳孔微微一縮。
他不得不承認，這是一個無比正確的決定。高效的交通網絡對一個領地控制力和發展潛力的提升，是難以估量的。
馬車最終停在了霧泉谷深處一座莊園前。
這裡是維林的私人領地，也是整個灰沼領的核心領地之一。
然而，維林沒有先帶他們進去，而是領著他們來到一處可以俯瞰整個山谷的高崖。
眼前景象讓卡曼男爵和兩個兄長失語。
整個山谷的內壁被削成了層層疊疊的環形階梯，大地被重塑為一個略微向中央傾斜的巨大漏斗。無數種類的魔藥植物在這些環形田地里茁壯生長，構成了一條條色彩分明的絢麗彩帶，水流在階梯間的水渠中緩緩流淌，最終匯入中央那片宛如藍寶石的湖泊，整個山谷都瀰漫著沁人心脾的芬芳。
在這些美輪美奐的藥田中，數十頭體型堪比戰馬、通體覆蓋著黑曜石般甲殼的巨型昆蟲，在少數幾名工人的指揮下，正有條不紊地進行著翻耕、除草和採摘的工作。
「那些————是魔獸？」馬修的聲音有些乾澀，作為軍人，他能感受到即使在進行著園藝工作，那些巨蟲身上散發出的危險氣息也未曾減弱。
「可以這麼理解，」維林神色平靜地介紹道，「我稱它們為工螂」，是專門用於工程建設與後期維護的生物單位。
「」
「不同的魔藥已按照共生關係間隔種植，形成了一個自給自足、相互依存的立體生態系統。」
萊曼伯爵的呼吸變得有些急促。
他經營家族藥劑生意多年，雖然沒看到一株成品，但他比任何人都明白這塊領地的含金量，這是創造了一個能源源不斷輸出高端魔藥的鑄幣廠！
參觀完這片宏偉的工地，維林又帶他們去了軍營。
沒有花哨的閱兵式，只有日常的訓練。士兵們赤裸著上身，在泥地里搏殺，身上遍布著傷痕與老繭。他們的眼神兇狠而堅韌，那是只有真正上過戰場、見過血的軍隊才有的氣質。
更讓馬修和塞繆爾心驚的是，他們在這支不過千人的隊伍里，至少感知到了近百位超凡者的氣息。雖然大多是三級、四級的水平，但這數量也太恐怖了！
最後，在返回市政廳的路上，他們看到了正在港口附近進行訓練的多腕族。那些海洋族裔在維林摩下一名騎士的指揮下，演練著合擊的陣型。這種跨越種族的支配力，讓卡曼男爵徹底說不出話來。
書房內，氣氛沉重。
萊曼伯爵、卡曼男爵和他的兩個兒子，整整一天，都處在持續的震驚之中。
工地、魔獸、軍隊、港口、異族盟友，還有那套他們剛剛才聽特里斯坦介紹完的，以數字驅動一切的「績點制度」——.
這哪裡還是一個開拓男爵領？這分明已經具備了一個伯爵領，甚至更強盛領地的所有基礎！唯一的缺點，就是太新了，缺少時間和底蘊的沉澱。
可這一切，維林只用了一年。
「維林————」卡曼男爵終於打破了沉默，他的聲音帶著驕傲，「你————你做得很好。」
他猶豫了片刻，看了一眼身邊坐立不安的兩個大兒子，最終還是鼓起勇氣說道：「你的兩個哥哥，在北境軍團里也算優秀。但————你也知道，想要晉升太難了。你看，能不能————給他們一個機會，讓他們來幫你？」
說完，他的臉就有些紅了。這番話，無異於在向自己最不看好的小兒子乞求恩惠。
馬修和塞繆爾的頭埋得更低了，臉上火辣辣的。
維林看著自己的父親和兄長，內心毫無波瀾。
正好，南方群島和新墾地的東部都需要可靠的管理者。血緣關係，是現階段最廉價也最穩固的契約。他們的能力或許有待考察，但作為克萊因家族的一員，他們的立場和自己是一致的。
「當然，父親。」維林臉上露出溫和笑容，「馬修和塞繆爾是我的兄長，灰沼領的土地如此廣闊，正需要他們來為我分擔。家族的榮耀，需要我們共同鑄就。」
一番話說得滴水不漏，既給了父親和兄長面子，也順理成章地將他們納入了自己的體系。
卡曼男爵眼眶一熱，連連點頭。
一直沉默的萊曼伯爵，此刻終於開口了。
「維林，你的功績和領地規模，已經遠遠超出了一個男爵的範疇。
，「我會動用家族在王都的所有人脈，向貴族議會和公爵陛下，正式為你申請冊封伯爵。
「」
他走到維林身邊，用力拍了拍維林的肩膀，臉上露出一抹罕見的真誠笑容。
「現在，你可以提前準備冊封伯爵的慶功宴了。
「」
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一周後，一艘懸掛著綠脈城荊棘花紋章的近海快速帆船，在領航船的指引下，緩緩靠上了米那斯提力斯港三號碼頭。
維林站在碼頭上，海風吹動他亞麻色外衣的下擺。在他身後，是整齊列隊的儀仗兵，以及聞訊趕來、伸長脖子看熱鬧的民眾。
舷梯放下，一行貴族模樣的人下了船。
為首的是萊曼伯爵，他穿著黑色禮服，神情看不出喜怒。
緊隨其後的是一位面容與維林有幾分相似，但氣質更溫和儒雅的中年貴族，正是維林的父親，卡曼男爵。
最後下來的，是兩個神色複雜的年輕人。他們是維林那兩位在軍隊裡服役的兄長，馬修和塞繆爾。
他們好奇又警惕地打量著這個傳說中弟弟建立的港口，眼神里滿是驚嘆。
「父親，伯父，兄長。」維林微微躬身。
「嗯。」萊曼伯爵的目光掃過碼頭。
新修的棧橋、高聳的吊臂、遠處正在鋪設石板路的苦工，還有那些穿著統一制服，在各處維持秩序的市政廳官員————一切都井然有序，充滿了蓬勃活力。
卡曼男爵則是滿臉的欣慰與感慨，他拍了拍維林的手臂，一時間竟不知該說些什麼。
「這裡————比我想像的還要好。」大兒子馬修最終還是沒忍住，低聲說了一句。他本以為會看到一個混亂航髒的開拓領，沒想到卻是一個初具規模的繁華城鎮。
「走吧，先去看看你的農田。」萊曼伯爵顯然對這些表面的東西不感興趣，他更關心一個領地的根基。
四輪馬車駛出港口，沿著新修的土路向東而行。
道路兩側，是大片一望無際的平整田地。
時值春耕，數以千計的領民被組織成一個個小隊，在田間勞作。他們喊著號子，驅使著挽馬，拉動新式樣的曲轅型，在黑褐色土地上翻開一道道溝壑。
場面盛大，卻不混亂，充滿了某種奇異的集體韻律。
「這————這片地————」卡曼男爵扶著車窗，震驚得說不出話來，「怎麼會這麼平整？」
作為一名虛封男爵，他對土地有著近乎偏執的嚮往。
他曾見過太多貴族領地，那些坑坑窪窪的坡地，光是平整出來就要耗費幾代人的心血。而眼前這片沃土，平坦得就像一張攤開的餐布。
「這裡原本是海床。」維林平靜地解釋，「地勢平坦，土質也適合耕種。我們只需要解決鹽鹼化的問題。
，」
「鹽鹼化————」卡曼男爵喃喃自語。他知道這意味著什麼，那幾乎是所有沿海土地的噩夢。
「已經解決了。」維林補充道，「依靠一種名為海鹽薯的特殊作物。它能直接在鹽鹼地中生長，並吸收土壤中的鹽分。經過一季的輪種改良，再配合淡水渠系沖刷，預計明年這個時候土地肥力就能達到公國腹地的農田的程度。
，馬車裡陷入安靜。
馬修和塞繆爾兩兄弟對視一眼，都從對方眼中看到了不可思議。王國腹地的水平？這怎麼可能！
萊曼伯爵的手指在膝蓋上輕輕敲擊著。
他的腦子裡沒有「不可思議」，只有計算。
糧食，是戰爭與權力的基礎，如此廣袤且高產的土地，意味著灰沼領將擁有公國任何一個伯爵領都無法比擬的糧食自給能力，甚至可以對外輸出，換取驚人財富。
這小子，在這片泥巴里，竟默默抓出了一張王牌。
馬車沒有停留，繼續向內陸行駛，進入了霧泉谷範圍。
谷地外圍，大片的山坡被重新規劃。一排排樹苗迎風挺立，雖然還很纖細，卻已經展現出頑強的生命力。
「這些是厚皮樹」。」維林指著窗外介紹，「我在王都買來的樹種。它們的樹脂產量很高，經過簡單熬製，就能成為優秀的粘合劑與防水材料。
，「你要用它來做什麼？」萊曼問。
「鋪路。」維林回答，「用碎石混合樹脂，可以鋪設廉價耐用的公路。有了路，新墾地和港口的物資流通效率能提高十倍。
「」
萊曼伯爵的瞳孔微微一縮。
他不得不承認，這是一個無比正確的決定。高效的交通網絡對一個領地控制力和發展潛力的提升，是難以估量的。
馬車最終停在了霧泉谷深處一座莊園前。
這裡是維林的私人領地，也是整個灰沼領的核心領地之一。
然而，維林沒有先帶他們進去，而是領著他們來到一處可以俯瞰整個山谷的高崖。
眼前景象讓卡曼男爵和兩個兄長失語。
整個山谷的內壁被削成了層層疊疊的環形階梯，大地被重塑為一個略微向中央傾斜的巨大漏斗。無數種類的魔藥植物在這些環形田地里茁壯生長，構成了一條條色彩分明的絢麗彩帶，水流在階梯間的水渠中緩緩流淌，最終匯入中央那片宛如藍寶石的湖泊，整個山谷都瀰漫著沁人心脾的芬芳。
在這些美輪美奐的藥田中，數十頭體型堪比戰馬、通體覆蓋著黑曜石般甲殼的巨型昆蟲，在少數幾名工人的指揮下，正有條不紊地進行著翻耕、除草和採摘的工作。
「那些————是魔獸？」馬修的聲音有些乾澀，作為軍人，他能感受到即使在進行著園藝工作，那些巨蟲身上散發出的危險氣息也未曾減弱。
「可以這麼理解，」維林神色平靜地介紹道，「我稱它們為工螂」，是專門用於工程建設與後期維護的生物單位。
「」
「不同的魔藥已按照共生關係間隔種植，形成了一個自給自足、相互依存的立體生態系統。」
萊曼伯爵的呼吸變得有些急促。
他經營家族藥劑生意多年，雖然沒看到一株成品，但他比任何人都明白這塊領地的含金量，這是創造了一個能源源不斷輸出高端魔藥的鑄幣廠！
參觀完這片宏偉的工地，維林又帶他們去了軍營。
沒有花哨的閱兵式，只有日常的訓練。士兵們赤裸著上身，在泥地里搏殺，身上遍布著傷痕與老繭。他們的眼神兇狠而堅韌，那是只有真正上過戰場、見過血的軍隊才有的氣質。
更讓馬修和塞繆爾心驚的是，他們在這支不過千人的隊伍里，至少感知到了近百位超凡者的氣息。雖然大多是三級、四級的水平，但這數量也太恐怖了！
最後，在返回市政廳的路上，他們看到了正在港口附近進行訓練的多腕族。那些海洋族裔在維林摩下一名騎士的指揮下，演練著合擊的陣型。這種跨越種族的支配力，讓卡曼男爵徹底說不出話來。
書房內，氣氛沉重。
萊曼伯爵、卡曼男爵和他的兩個兒子，整整一天，都處在持續的震驚之中。
工地、魔獸、軍隊、港口、異族盟友，還有那套他們剛剛才聽特里斯坦介紹完的，以數字驅動一切的「績點制度」——.
這哪裡還是一個開拓男爵領？這分明已經具備了一個伯爵領，甚至更強盛領地的所有基礎！唯一的缺點，就是太新了，缺少時間和底蘊的沉澱。
可這一切，維林只用了一年。
「維林————」卡曼男爵終於打破了沉默，他的聲音帶著驕傲，「你————你做得很好。」
他猶豫了片刻，看了一眼身邊坐立不安的兩個大兒子，最終還是鼓起勇氣說道：「你的兩個哥哥，在北境軍團里也算優秀。但————你也知道，想要晉升太難了。你看，能不能————給他們一個機會，讓他們來幫你？」
說完，他的臉就有些紅了。這番話，無異於在向自己最不看好的小兒子乞求恩惠。
馬修和塞繆爾的頭埋得更低了，臉上火辣辣的。
維林看著自己的父親和兄長，內心毫無波瀾。
正好，南方群島和新墾地的東部都需要可靠的管理者。血緣關係，是現階段最廉價也最穩固的契約。他們的能力或許有待考察，但作為克萊因家族的一員，他們的立場和自己是一致的。
「當然，父親。」維林臉上露出溫和笑容，「馬修和塞繆爾是我的兄長，灰沼領的土地如此廣闊，正需要他們來為我分擔。家族的榮耀，需要我們共同鑄就。」
一番話說得滴水不漏，既給了父親和兄長面子，也順理成章地將他們納入了自己的體系。
卡曼男爵眼眶一熱，連連點頭。
一直沉默的萊曼伯爵，此刻終於開口了。
「維林，你的功績和領地規模，已經遠遠超出了一個男爵的範疇。
，「我會動用家族在王都的所有人脈，向貴族議會和公爵陛下，正式為你申請冊封伯爵。
「」
他走到維林身邊，用力拍了拍維林的肩膀，臉上露出一抹罕見的真誠笑容。
「現在，你可以提前準備冊封伯爵的慶功宴了。
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