第54章 第一個吃糖的人
次日，天際線尚未泛起魚肚白。
圖莫的身影已經撕裂了黎明前的最後一絲靜謐，他身後四個黑影緊緊跟隨。
五個人，像一群嗅到了血腥味的狼，沖向了那片鹽鹼荒地。
沒有吶喊，沒有交談，只有鐵鍬切入堅硬土地的沉悶聲響，一聲接著一聲。
太陽升起，將他們的影子拉得很長，一些早起的開拓民，揉著惺忪的睡眼，看到了這怪異的一幕，不由得停下腳步。
「看，那不是圖莫嗎？他瘋了？」
「不知道，他們這麼急是想要換什麼？總不會是糖吧？哈哈哈哈！」
一個漢子靠在牆邊摳著牙，滿臉不屑。
「瞧見沒？我就說圖莫這小子腦袋腦子不靈光，咱們辛辛苦苦刨地是為了啥？為了填飽肚子！為了冬天有件厚衣服穿！他倒好，為了那點兒甜嘴的玩意兒要把命搭進去，蠢，真是蠢到家了！」
「咱們啊，就踏踏實實換毛衫，那才是實在的。」
旁邊的人聽了紛紛點頭附和，言語間帶著一種「眾人皆醉我獨醒」的優越感。
嘲諷聲，譏笑聲混在清晨的微風中，飄到了荒地上。
圖莫的鐵鍬沒有絲毫停頓，汗水順著他的臉頰划過，砸進腳下的塵土，瞬間蒸發。
他的兄弟和他的朋友每個人都埋著頭，將外界的一切聲音都隔絕在外。
他們分工明確，兩人挖掘，兩人搬運石塊，一人在旁用粗陶碗喝水，稍作休息，然後立刻輪換。
沒有抱怨，沒有對未來的懷疑。
新生鎮的城牆上，巴雷特的一個手下匆匆跑下來，徑直衝向維林的辦公室。
「大人，圖莫他帶著四個人從天不亮就開始在東邊的荒地幹活，跟瘋了一樣。」
維林正俯身在一張巨大的圖紙上，用炭筆勾勒著什麼，頭也未抬。
「其他人呢？」
「其他人？其他人都在看他的笑話，大人。」
維林的嘴角勾起一抹弧度。
「魚上鉤了。」
時間無聲流淌。
一天，兩天，三天。
嘲笑圖莫的人越來越少，取而代之的是難以言喻的驚疑。
因為那五個人，真的沒有停下。
第三天中午，安娜和另外幾個妻子提著瓦罐來送飯。
他們看到自己的男人時，差點沒認出來。
五個人跟從土裡刨出來的乾屍沒兩樣，嘴唇乾裂，眼窩深陷，只有眼睛裡那光還未熄滅。
安娜把水遞給圖莫，圖莫接過來，手抖的不成樣子，水水灑了一半。
他沒說話，只是仰頭灌下去，喉結滾動。
安娜什麼也沒說，只是之後用家裡的存糧換了些肉，給他們每天多做了罐肉湯。
孩子們也學著大人的樣子，在旁邊撿石頭，雖然幫不上什麼大忙，但那笨拙的動作，讓圖莫他們每次想倒下的時候，又把鐵鍬攥緊了幾分。
第五天黃昏，五個身影幾乎是互相攙扶著，從荒地的方向挪了回來。
他們每個人都瘦了一圈，渾身覆蓋著乾涸的泥土與汗漬。
圖莫走在最前面，他的身體搖搖欲墜。他走到那塊記錄著績點的木板前，負責登記的文書是一個從金帆商會跟來的年輕人，正百無聊賴地打著哈欠。
圖莫伸出一隻顫抖的手，將一塊刻滿了劃痕的小木牌遞了過去。
文書接過木牌，隨意的掃了一眼，然後他的動作僵住了。
八十一塊新開墾的荒地，五頭被陷阱捕獲的野豬，總計八百五十績點。
文書呆住了，他反覆確認木牌上的記號。
他知道八百績點意味著什麼，這才幾天，這怎麼可能？
「我們……要兌換……那罐糖！」
人群中，先是死一般的寂靜。
隨即，爆發出無法抑制的鬨笑聲。
「哈哈哈哈！他真的要換！這個蠢貨！」
「我的老天，他們拼了半條命，就為了換一罐解饞的糖？腦子壞掉了！」
議論聲中，維林從人群後方走了出來，他今天依然穿著那身耐髒的深藍色工匠服。
他看圖莫的眼神，像一個導師看到了自己最出色的學生，完成了一篇超乎想像的論文。
那是包含了讚許、意外、欣賞的眼神。
他對著巴雷特微微頷首，「把糖給我們的『開拓者』。」
巴雷特大步流星的走到兌換處的貨架前，用盡全力將那個巨大的玻璃罐搬了下來。
「砰！」
沉重的玻璃罐被重重的放在圖莫面前的木桌上，發出巨大的聲響，震得所有人的心都跟著一跳。
鬨笑聲戛然而止。
所有人都屏住了呼吸。
圖莫顫抖著伸出那雙被磨的血肉模糊的手，吃力地揭開了罐口的蜜蠟。
一股濃郁到極致的香甜，瞬間炸開！
罐子裡，滿是雪白的、晶瑩的、稜角分明的糖塊，在夕陽的餘暉下，反射出夢幻般的光澤。
圖莫看著那罐糖，兩行濁渾濁的淚水，從他從眼眶中滾落。
他賭對了！
他賭贏了！
就在眾人還沉浸在震驚與鄙夷的複雜情緒中時，圖莫和他的四個夥伴，扛著那沉重的糖罐，一步一步離開了新生鎮。
維林低聲對巴雷特說：「跟上去，別讓他們被林子裡的狼叼了，也別被路上的『狼』叼了。」
三天後。
當圖莫回來的時候，整個鎮子都安靜了。
他不再是那個佝僂著背的莊稼漢，他騎在一頭健壯的耕牛背上！
圖莫的腰杆挺得筆直，像是換了個人，他身後多了二十個自由民，眼神里是對圖莫的敬畏。
臨近鎮子，圖莫從牛背上跳下來，將韁繩隨意的交給自己的兄弟。
他的目光沒有在那些目瞪口呆的鄰居臉上停留一秒，他走到那群自由民面前，用一種鎮民們從未聽過的、屬於上位者的口吻下令。
「看到那片荒地了嗎？去，給我開墾！一畝地，我給你們十磅黑麥麵包，還有一勺這個。」
他從懷裡掏出一個小布袋打開，裡面是能讓自由民們瘋狂的粗鹽。
沒有人是真傻，很快，就有機靈的人明白了是怎麼回事。
圖莫他們把糖拿去石鹽鎮賣了，再用錢換來了更廉價的勞動力和一頭能頂十個人的耕牛。
「操！」
先前那個嘲諷圖莫的漢子第一個反應過來，他扔掉手裡的東西，瘋了一樣沖向自己家，一邊跑一邊吼。
「婆娘，快把家裡能動的都叫上，去開荒！」
圖莫的身影已經撕裂了黎明前的最後一絲靜謐，他身後四個黑影緊緊跟隨。
五個人，像一群嗅到了血腥味的狼，沖向了那片鹽鹼荒地。
沒有吶喊，沒有交談，只有鐵鍬切入堅硬土地的沉悶聲響，一聲接著一聲。
太陽升起，將他們的影子拉得很長，一些早起的開拓民，揉著惺忪的睡眼，看到了這怪異的一幕，不由得停下腳步。
「看，那不是圖莫嗎？他瘋了？」
「不知道，他們這麼急是想要換什麼？總不會是糖吧？哈哈哈哈！」
一個漢子靠在牆邊摳著牙，滿臉不屑。
「瞧見沒？我就說圖莫這小子腦袋腦子不靈光，咱們辛辛苦苦刨地是為了啥？為了填飽肚子！為了冬天有件厚衣服穿！他倒好，為了那點兒甜嘴的玩意兒要把命搭進去，蠢，真是蠢到家了！」
「咱們啊，就踏踏實實換毛衫，那才是實在的。」
旁邊的人聽了紛紛點頭附和，言語間帶著一種「眾人皆醉我獨醒」的優越感。
嘲諷聲，譏笑聲混在清晨的微風中，飄到了荒地上。
圖莫的鐵鍬沒有絲毫停頓，汗水順著他的臉頰划過，砸進腳下的塵土，瞬間蒸發。
他的兄弟和他的朋友每個人都埋著頭，將外界的一切聲音都隔絕在外。
他們分工明確，兩人挖掘，兩人搬運石塊，一人在旁用粗陶碗喝水，稍作休息，然後立刻輪換。
沒有抱怨，沒有對未來的懷疑。
新生鎮的城牆上，巴雷特的一個手下匆匆跑下來，徑直衝向維林的辦公室。
「大人，圖莫他帶著四個人從天不亮就開始在東邊的荒地幹活，跟瘋了一樣。」
維林正俯身在一張巨大的圖紙上，用炭筆勾勒著什麼，頭也未抬。
「其他人呢？」
「其他人？其他人都在看他的笑話，大人。」
維林的嘴角勾起一抹弧度。
「魚上鉤了。」
時間無聲流淌。
一天，兩天，三天。
嘲笑圖莫的人越來越少，取而代之的是難以言喻的驚疑。
因為那五個人，真的沒有停下。
第三天中午，安娜和另外幾個妻子提著瓦罐來送飯。
他們看到自己的男人時，差點沒認出來。
五個人跟從土裡刨出來的乾屍沒兩樣，嘴唇乾裂，眼窩深陷，只有眼睛裡那光還未熄滅。
安娜把水遞給圖莫，圖莫接過來，手抖的不成樣子，水水灑了一半。
他沒說話，只是仰頭灌下去，喉結滾動。
安娜什麼也沒說，只是之後用家裡的存糧換了些肉，給他們每天多做了罐肉湯。
孩子們也學著大人的樣子，在旁邊撿石頭，雖然幫不上什麼大忙，但那笨拙的動作，讓圖莫他們每次想倒下的時候，又把鐵鍬攥緊了幾分。
第五天黃昏，五個身影幾乎是互相攙扶著，從荒地的方向挪了回來。
他們每個人都瘦了一圈，渾身覆蓋著乾涸的泥土與汗漬。
圖莫走在最前面，他的身體搖搖欲墜。他走到那塊記錄著績點的木板前，負責登記的文書是一個從金帆商會跟來的年輕人，正百無聊賴地打著哈欠。
圖莫伸出一隻顫抖的手，將一塊刻滿了劃痕的小木牌遞了過去。
文書接過木牌，隨意的掃了一眼，然後他的動作僵住了。
八十一塊新開墾的荒地，五頭被陷阱捕獲的野豬，總計八百五十績點。
文書呆住了，他反覆確認木牌上的記號。
他知道八百績點意味著什麼，這才幾天，這怎麼可能？
「我們……要兌換……那罐糖！」
人群中，先是死一般的寂靜。
隨即，爆發出無法抑制的鬨笑聲。
「哈哈哈哈！他真的要換！這個蠢貨！」
「我的老天，他們拼了半條命，就為了換一罐解饞的糖？腦子壞掉了！」
議論聲中，維林從人群後方走了出來，他今天依然穿著那身耐髒的深藍色工匠服。
他看圖莫的眼神，像一個導師看到了自己最出色的學生，完成了一篇超乎想像的論文。
那是包含了讚許、意外、欣賞的眼神。
他對著巴雷特微微頷首，「把糖給我們的『開拓者』。」
巴雷特大步流星的走到兌換處的貨架前，用盡全力將那個巨大的玻璃罐搬了下來。
「砰！」
沉重的玻璃罐被重重的放在圖莫面前的木桌上，發出巨大的聲響，震得所有人的心都跟著一跳。
鬨笑聲戛然而止。
所有人都屏住了呼吸。
圖莫顫抖著伸出那雙被磨的血肉模糊的手，吃力地揭開了罐口的蜜蠟。
一股濃郁到極致的香甜，瞬間炸開！
罐子裡，滿是雪白的、晶瑩的、稜角分明的糖塊，在夕陽的餘暉下，反射出夢幻般的光澤。
圖莫看著那罐糖，兩行濁渾濁的淚水，從他從眼眶中滾落。
他賭對了！
他賭贏了！
就在眾人還沉浸在震驚與鄙夷的複雜情緒中時，圖莫和他的四個夥伴，扛著那沉重的糖罐，一步一步離開了新生鎮。
維林低聲對巴雷特說：「跟上去，別讓他們被林子裡的狼叼了，也別被路上的『狼』叼了。」
三天後。
當圖莫回來的時候，整個鎮子都安靜了。
他不再是那個佝僂著背的莊稼漢，他騎在一頭健壯的耕牛背上！
圖莫的腰杆挺得筆直，像是換了個人，他身後多了二十個自由民，眼神里是對圖莫的敬畏。
臨近鎮子，圖莫從牛背上跳下來，將韁繩隨意的交給自己的兄弟。
他的目光沒有在那些目瞪口呆的鄰居臉上停留一秒，他走到那群自由民面前，用一種鎮民們從未聽過的、屬於上位者的口吻下令。
「看到那片荒地了嗎？去，給我開墾！一畝地，我給你們十磅黑麥麵包，還有一勺這個。」
他從懷裡掏出一個小布袋打開，裡面是能讓自由民們瘋狂的粗鹽。
沒有人是真傻，很快，就有機靈的人明白了是怎麼回事。
圖莫他們把糖拿去石鹽鎮賣了，再用錢換來了更廉價的勞動力和一頭能頂十個人的耕牛。
「操！」
先前那個嘲諷圖莫的漢子第一個反應過來，他扔掉手裡的東西，瘋了一樣沖向自己家，一邊跑一邊吼。
「婆娘，快把家裡能動的都叫上，去開荒！」