第五十四章 第一步棋
弘治二年（1556年），五月。
矢作川東岸，兩千五百聯軍正緩緩推進。
山田元益的兩千今川精銳甲光耀日，與松平元康略顯單薄的五百松平軍涇渭分明，沉重的腳步聲與金屬摩擦聲在河風中迴蕩。
「報——！」
剛從岡崎城西南的丘陵地帶轉出，一騎胸前插著羽箭的探馬便跌跌撞撞衝到山田元益馬前，嘶聲稟報：「前方二里河道轉彎處！遍布陷坑！攔馬柵縱橫交錯！兩側山坡……還有吉良弓足輕埋伏！」
「嘩——！」軍陣中頓時響起一片驚疑的低呼與戰馬的躁動嘶鳴。
山田元益雙眼微眯，沉吟片刻，嘴角勾起了一抹不屑的冷笑：「哼，雕蟲小技。憑這點溝坎就想阻我大軍？痴人說夢！」
他猛地一抬手，厲聲下令：「傳令！全軍渡河轉進，繞開此地！」
松平家的老臣鳥居忠吉急忙趨馬近前，拱手急諫，道：「山田大人！我們如果渡河轉進，勢必會和吉良軍隔河對峙，只怕到時候會首尾難顧，恐……」
「鳥居大人多慮了！」山田元益毫不客氣地打斷，馬鞭徑直指向東北方向，「看見荒川城了麼！荒川義廣的投誠信已然在我懷中！我軍逼近，其必然易幟響應！以此城為依託，何懼隔河分斷？」
他目光一轉，落在松平元康身上，語氣不容置疑：「松平殿，屆時煩請你部武士先行渡河，掃清對岸之敵。本將親率兩千大軍為你殿後。此戰，定要一舉蕩平吉良氏！」
松平元康按住刀柄的手指關節已然發白，卻只能沉聲應道：「……遵命。」
他身後的松平家臣們面面相覷，鳥居忠吉之子鳥居忠廣更是低聲咒罵：「混帳東西，分明拿我們當探路石！」
然而無人敢違抗軍令。松平軍只得默默轉向，在淺灘處開始涉水渡河。
遠處山坡隱蔽處，石徹白兵庫伏在半人高的灌木叢後，透過枝杈縫隙，死死鎖定河邊轉向的隊伍。
片刻後，他確定對方已經開始渡河轉進，這才長長吁出一口氣，壓著嗓音對身旁僅有的十幾名弓足輕低喝：「撤！按原定計劃，把障子草人扶正！」
足輕們迅速點頭，將身邊一些披著破舊具足的稻草人仔細扶穩，遠遠望去，儼然就像是一隊嚴陣以待的伏兵。隨後，眾人悄無聲息地遁入山林，消失無蹤。
西條城頭，東信義手扶冰冷的城堞，極目遠眺。當看到今川軍旗幟轉向矢作川時，他緊繃的神經終於微微一松——
第一步棋，落定了！
此刻，在西條城下，三百足輕正緊張整隊。這些人每人背負弓箭，手持竹槍。而在兩側松林深處，鐵炮隊業已埋伏就緒。
為了備戰此役，東信義幾乎搬空了西條城武庫所有弓箭，悉數免費地配發給了足輕。
而對於臨時集結的鐵炮隊，他更採取了前所未有的「分業協作」之法：身材高大、經驗豐富、眼力精準者專攻瞄準射擊；其他人則反覆操練裝填彈藥——這正是後世鈴木重秀賴以對抗織田信長的戰術雛形。
與此同時，在河對岸的蘆葦盪中，還有少量的伏兵潛藏。渡河淺灘的水下，也埋藏著不少削尖的竹樁。
東信義深知兵力懸殊，唯有迫使敵軍渡河，將其優勢兵力限制在狹窄河灘，使其無法全面鋪開強攻，方有一線勝機。
這時候，疑兵之計已經奏效，接下來，便是賭上一切的背水血戰！
東信義大步走下城頭，直奔吉良軍本陣。
此時，晨霧尚未散盡，空氣中到處瀰漫著鎧甲的冰冷氣味，戰馬的汗息以及足輕們壓抑的低語。
他掃視這一切，深吸一口氣，按捺住心中潛藏的些微忐忑，抖擻精神，掀開了陣幕。
「報——！敵軍先鋒距河岸已不足兩町！」傳令兵的聲音恰在此時刺入。
東信義腳步未停，徑直走向肅立的老將富永忠安，厚重的手甲重重按在對方肩甲上：「右京大夫大人，本陣的安危，就託付於您了！」
富永忠安面色凝重如鐵，頷首道：「老朽必死守於此！大人親臨鋒鏑，萬望珍重！」
「放心！」東信義沉聲應道，隨即從侍從手上接過一頂鹿角脅立兜，穩穩戴了上去。
出了本陣幕府，東信義翻身上馬，直奔城下校場。
校場裡，數百足輕已經列隊完畢。簡陋的竹製胴丸難掩他們身上的破舊布衣，手中的素槍還透著一股新削的木茬氣。那一張張黝黑的臉上，恐懼清晰可見。
東信義策騎緩緩行至陣列前方。他目光如電，掃過這片充滿惶恐的面孔，驟然開口，聲震全場：
「諸君！爾等大多不認識我！然十日前，矢作川灘涂之戰，大破松平軍者，便是我！」
說著，他一抬馬鞭，猛地指向城櫓，「松平忠茂的首級，此刻還懸在那座望樓之上！」
隊列中一陣騷動，足輕們渾濁的眼中燃起了一絲微弱的火光。
「但是今日！今川軍和松平軍，他們又來了！」
東信義話鋒陡轉，猛地策馬踏前一步，俯身逼視著前排幾名面色慘白的足輕，「我看到了！看到你們的膝蓋在顫抖！握著槍桿的手在發軟……你們在怕！」
他忽然重重捶了一下自己的胸甲，發出沉悶的響聲，「實不相瞞！此刻，我的後背也在冒冷汗……我也怕！這種恐懼，我懂！」
這近乎剖心的話語，如同暖流湧入凍土。無數低垂的頭顱猛然抬起，渾濁的眼中第一次映出了信任的光芒——
這是一個敢說真話的大將！
剎那間，東信義的腰杆如標槍般挺直，仿佛有火焰在燃燒的雙目橫掃全場，發出一聲裂帛般的怒吼：「但是，今川軍此來，非為掠財！乃是要刨你們的根，掘你們的墳！」
吼聲如雷，震得所有足輕瞪大了雙眼！
「他們要奪走你們妻兒口中最後一口稗粥！燒毀你們僅能遮身的茅屋！擄走你們的母親、姐妹、妻女！」
他的聲音如同地獄的寒風，刮過每個人的心尖，「而後，更將世代奴役你們，視爾等為牛馬！永世不得翻身！」
整個校場瞬間死寂！
矢作川東岸，兩千五百聯軍正緩緩推進。
山田元益的兩千今川精銳甲光耀日，與松平元康略顯單薄的五百松平軍涇渭分明，沉重的腳步聲與金屬摩擦聲在河風中迴蕩。
「報——！」
剛從岡崎城西南的丘陵地帶轉出，一騎胸前插著羽箭的探馬便跌跌撞撞衝到山田元益馬前，嘶聲稟報：「前方二里河道轉彎處！遍布陷坑！攔馬柵縱橫交錯！兩側山坡……還有吉良弓足輕埋伏！」
「嘩——！」軍陣中頓時響起一片驚疑的低呼與戰馬的躁動嘶鳴。
山田元益雙眼微眯，沉吟片刻，嘴角勾起了一抹不屑的冷笑：「哼，雕蟲小技。憑這點溝坎就想阻我大軍？痴人說夢！」
他猛地一抬手，厲聲下令：「傳令！全軍渡河轉進，繞開此地！」
松平家的老臣鳥居忠吉急忙趨馬近前，拱手急諫，道：「山田大人！我們如果渡河轉進，勢必會和吉良軍隔河對峙，只怕到時候會首尾難顧，恐……」
「鳥居大人多慮了！」山田元益毫不客氣地打斷，馬鞭徑直指向東北方向，「看見荒川城了麼！荒川義廣的投誠信已然在我懷中！我軍逼近，其必然易幟響應！以此城為依託，何懼隔河分斷？」
他目光一轉，落在松平元康身上，語氣不容置疑：「松平殿，屆時煩請你部武士先行渡河，掃清對岸之敵。本將親率兩千大軍為你殿後。此戰，定要一舉蕩平吉良氏！」
松平元康按住刀柄的手指關節已然發白，卻只能沉聲應道：「……遵命。」
他身後的松平家臣們面面相覷，鳥居忠吉之子鳥居忠廣更是低聲咒罵：「混帳東西，分明拿我們當探路石！」
然而無人敢違抗軍令。松平軍只得默默轉向，在淺灘處開始涉水渡河。
遠處山坡隱蔽處，石徹白兵庫伏在半人高的灌木叢後，透過枝杈縫隙，死死鎖定河邊轉向的隊伍。
片刻後，他確定對方已經開始渡河轉進，這才長長吁出一口氣，壓著嗓音對身旁僅有的十幾名弓足輕低喝：「撤！按原定計劃，把障子草人扶正！」
足輕們迅速點頭，將身邊一些披著破舊具足的稻草人仔細扶穩，遠遠望去，儼然就像是一隊嚴陣以待的伏兵。隨後，眾人悄無聲息地遁入山林，消失無蹤。
西條城頭，東信義手扶冰冷的城堞，極目遠眺。當看到今川軍旗幟轉向矢作川時，他緊繃的神經終於微微一松——
第一步棋，落定了！
此刻，在西條城下，三百足輕正緊張整隊。這些人每人背負弓箭，手持竹槍。而在兩側松林深處，鐵炮隊業已埋伏就緒。
為了備戰此役，東信義幾乎搬空了西條城武庫所有弓箭，悉數免費地配發給了足輕。
而對於臨時集結的鐵炮隊，他更採取了前所未有的「分業協作」之法：身材高大、經驗豐富、眼力精準者專攻瞄準射擊；其他人則反覆操練裝填彈藥——這正是後世鈴木重秀賴以對抗織田信長的戰術雛形。
與此同時，在河對岸的蘆葦盪中，還有少量的伏兵潛藏。渡河淺灘的水下，也埋藏著不少削尖的竹樁。
東信義深知兵力懸殊，唯有迫使敵軍渡河，將其優勢兵力限制在狹窄河灘，使其無法全面鋪開強攻，方有一線勝機。
這時候，疑兵之計已經奏效，接下來，便是賭上一切的背水血戰！
東信義大步走下城頭，直奔吉良軍本陣。
此時，晨霧尚未散盡，空氣中到處瀰漫著鎧甲的冰冷氣味，戰馬的汗息以及足輕們壓抑的低語。
他掃視這一切，深吸一口氣，按捺住心中潛藏的些微忐忑，抖擻精神，掀開了陣幕。
「報——！敵軍先鋒距河岸已不足兩町！」傳令兵的聲音恰在此時刺入。
東信義腳步未停，徑直走向肅立的老將富永忠安，厚重的手甲重重按在對方肩甲上：「右京大夫大人，本陣的安危，就託付於您了！」
富永忠安面色凝重如鐵，頷首道：「老朽必死守於此！大人親臨鋒鏑，萬望珍重！」
「放心！」東信義沉聲應道，隨即從侍從手上接過一頂鹿角脅立兜，穩穩戴了上去。
出了本陣幕府，東信義翻身上馬，直奔城下校場。
校場裡，數百足輕已經列隊完畢。簡陋的竹製胴丸難掩他們身上的破舊布衣，手中的素槍還透著一股新削的木茬氣。那一張張黝黑的臉上，恐懼清晰可見。
東信義策騎緩緩行至陣列前方。他目光如電，掃過這片充滿惶恐的面孔，驟然開口，聲震全場：
「諸君！爾等大多不認識我！然十日前，矢作川灘涂之戰，大破松平軍者，便是我！」
說著，他一抬馬鞭，猛地指向城櫓，「松平忠茂的首級，此刻還懸在那座望樓之上！」
隊列中一陣騷動，足輕們渾濁的眼中燃起了一絲微弱的火光。
「但是今日！今川軍和松平軍，他們又來了！」
東信義話鋒陡轉，猛地策馬踏前一步，俯身逼視著前排幾名面色慘白的足輕，「我看到了！看到你們的膝蓋在顫抖！握著槍桿的手在發軟……你們在怕！」
他忽然重重捶了一下自己的胸甲，發出沉悶的響聲，「實不相瞞！此刻，我的後背也在冒冷汗……我也怕！這種恐懼，我懂！」
這近乎剖心的話語，如同暖流湧入凍土。無數低垂的頭顱猛然抬起，渾濁的眼中第一次映出了信任的光芒——
這是一個敢說真話的大將！
剎那間，東信義的腰杆如標槍般挺直，仿佛有火焰在燃燒的雙目橫掃全場，發出一聲裂帛般的怒吼：「但是，今川軍此來，非為掠財！乃是要刨你們的根，掘你們的墳！」
吼聲如雷，震得所有足輕瞪大了雙眼！
「他們要奪走你們妻兒口中最後一口稗粥！燒毀你們僅能遮身的茅屋！擄走你們的母親、姐妹、妻女！」
他的聲音如同地獄的寒風，刮過每個人的心尖，「而後，更將世代奴役你們，視爾等為牛馬！永世不得翻身！」
整個校場瞬間死寂！