第十八章 菩薩在世
「大人，您回來了。」
東信義剛剛踏入東殿山城的居所，綾姬便迎了出來。
儘管東信義對她始終以禮相待，沒有任何的侵犯，但在外人眼中，她已是這位新任城代的側室了。
此刻她迎上來，不僅僅是為了表面功夫，更是為了心底的一絲好奇：「妾身聽聞，您昨日宣布了領內將施行『四公六民』的稅政？」
東信義抬眼瞥了她一眼，反問道：「政令初定，印狀尚未下發，你是怎麼知道的？」
綾姬掩唇輕笑：「大人仁政，只是稍稍泄露了些許風聲，就已經傳遍城下町了。」
「哦？是麼？」東信義心中瞭然。昨日會後，他特意留下了石徹白兵庫，命其稍作宣揚。現在看來，效果不錯。
「不過大人，」綾姬眼中的好奇更甚，「您就不怕道三公降罪？」
雖然只是相處短短數日，她已經察覺這位大人與她所認識的任何武士都截然不同。
「我已參見道三公，他應允了。」東信義語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
綾姬霎時驚得朱唇微張，難以置信地望著東信義。縱使她深知對方的不凡，但如此輕描淡寫便說服了老謀深算的齋藤道三，仍讓她心頭劇震，一時失語。
「我去城下町走走。」東信義卻渾不在意，轉身便走。
直到他的身影消失，綾姬方從震驚中回神。她秀眸流轉，也悄然起身跟了上去。
此刻，東殿山城下町的夯土道路兩側，許多身著褐色麻衣的町民蜷縮在牆根陰影里，躲避著灼人的烈日。
「聽說了嗎？新城代大人要行四公六民的稅政啦？」一個跛腳老農喝了一口渾濁的米湯，一抹嘴，難掩興奮地說著。
「呸！我才不信！繼位的是東常堯那惡鬼！他扒你三層皮按三七收租就算開恩了！」一個年輕樵夫模樣的漢子啐了一口，恨恨道。
周遭頓時一片死寂。東常堯的暴虐，在東殿山城早已惡名昭彰。去歲秋收，僅因一名領民未能繳足年貢，他便當眾砍下其右手，將人釘在城門示眾。
「不對不對！」終於有人打破沉默，「我兄弟在城裡當差，聽說東常堯被軟禁了！這善政是暫代城主的東氏次郎信義大人頒下的！」
「當真？若是真的，那東信義大人就是菩薩轉世啊！我家二郎就因為前年收七成租……生生餓死了……」一個聲音哽咽了。
其他人也七嘴八舌起來，議論紛紛。
忽然，那年輕的樵夫豎起滿是老繭的食指，緊張地指向街角——兩名佩刀武士，正帶著幾名足輕朝這邊走來。
議論聲戛然而止。町民們慌忙匍匐在地，額頭死死抵住被烈日曬得龜裂的泥土，連呼吸都屏住了幾分。
為首的武士正是東信義。竹斗笠下，他的眉頭微微蹙緊。即便已穿越多日，但面對這森嚴等級的鴻溝，他仍然感到非常不適。
「大人，是否需要清道？」隨行的足輕組頭平田小五郎躬身湊近，聲音壓得極低，目光如鷹隼般掃視著俯首的平民，手掌還緊緊握著刀柄。
「不必。」東信義搖搖頭，徑直向那群町民走去。
町民們頭顱壓得更低了，幾個抱著孩子的農婦更是將孩子的頭死死按進懷中，唯恐孩子的目光觸及武士，犯下了「直視」的大忌。
東信義走到跛腳老農跟前，蹲下身，帶著溫和的笑意問道：「老人家，你看今年的收成如何啊？」
老農身體瞬間僵直，嘴唇哆嗦著，卻發不出半點聲音。過往相遇的武士，哪個不是高高在上？能不用刀架脖子問話已算客氣。可眼前這位身份明顯尊貴的大人，竟如此平易地蹲在自己面前？簡直匪夷所思。
周遭一些膽大的町民偷偷抬眼，正撞見東信義含笑的眼眸。那目光里沒有尋常武家慣有的戾氣，倒像是春日暖陽，叫人心中莫名安定。
「大……大人！」旁邊的年輕樵夫猛地直起身，黢黑的臉龐漲得通紅，「小人想問，那四公六民的政令……當真……？」
「放肆！」話音未落，平田小五郎的刀鞘已狠狠砸在他的肩頭！樵夫慘嚎一聲栽倒在地，額頭撞在硬土上，鮮血迸濺。
「誰許你抬頭說話的！」平田小五郎厲聲呵斥，刀刃「噌」地出鞘三寸，殺意凜然的目光掃過眾人，「都給我低頭！此乃城主大人！」
寒光閃爍的刀光嚇得所有町民魂飛魄散，恨不得將臉都埋進泥土裡。但他們都聽到了一個詞——「城主大人」。
「夠了。」東信義起身按住平田小五郎，並未責備。這是時代的鐵律，武士苛責平民才是常態，像他這麼親民的，反是異數。
他正感意興闌珊時，眼角的餘光卻突然一滯——那被打翻在地的年輕樵夫，竟蜷縮著身體劇烈抽搐起來，渾濁的白沫不斷從嘴角溢出。
癲癇發作了！東信義瞳孔驟然收縮。
「啊！他觸怒了武士大人，妖魔附體了！」人群中不知誰尖叫一聲，駭得眾人轟然四散。
不遠處一名護衛的年輕足輕，竟挺起長槍沖了過來，想要刺向發病的樵夫：「請大人閃開！待小的淨化此等污穢！」
「退下！」東信義暴喝一聲，攔住了士兵，隨即朗聲向四周宣告：「這是疾病，並不是邪祟！」
緊接著，他不顧平田小五郎的驚呼和町民們驚駭的目光，一個箭步衝到樵夫身旁。迅速將對方抽搐的身體調整為側臥，再一把扯下自己的腰帶捲成布卷墊在對方頸下，然後雙手沉穩有力地按壓抽搐的脊背。
而後，他又毫不猶豫地伸出手，開始清理對方口中不斷湧出的白沫與穢物。隨即，開始了標準的心臟復甦按壓。
整條街道陷入了一片死寂。
身份如此尊貴的城主大人，竟不顧骯髒污穢，親自俯身拯救一個卑賤如塵埃的平民？
而那些他們全然無法理解的奇異救助動作，在眾人眼中，仿佛是神佛才能擁有的玄妙秘術。
東信義能清晰地感受到，無數目光如芒在背，交織著恐懼、震撼，以及一種近乎宗教般的震撼。
但他顧不得這些，只專注於每一次按壓。
按壓到第四下之後，樵夫猛地劇烈咳嗽起來，身體的痙攣也漸漸平息。東信義順勢掐住對方合谷穴重重一按。
「咳……呃……」瀕死的樵夫猛地睜開了雙眼！
「藥師如來……藥師如來顯聖了……」旁邊的跛腳老農失聲驚呼，隨即以最虔誠的姿態，五體投地拜伏於東信義足邊。
東信義連忙起身想要去攙扶解釋，可四下散開的町民們，竟如風吹麥浪般紛紛跪倒，此起彼伏的「菩薩顯靈」呼喊聲，瞬間點燃了沉寂的街道。
眼見此地已無法停留，人也已經救活，東信義只得迅速帶人離去。
町民們久久匍匐，直至他的身影遠去，才敢抬頭。那身沾染污跡的陣羽織，在熾烈的陽光映照下，非但沒有顯得半點狼狽，反而折射出細碎而神聖的金光。
「快去看！四公六民的印狀貼出來了！」
又過了片刻，消息傳來，人們如潮水般湧向告示牌。在確認無誤後，整個城下町再次沸騰，人群又一次虔誠地跪倒在那張印狀前。
「菩薩在世啊！」
東信義剛剛踏入東殿山城的居所，綾姬便迎了出來。
儘管東信義對她始終以禮相待，沒有任何的侵犯，但在外人眼中，她已是這位新任城代的側室了。
此刻她迎上來，不僅僅是為了表面功夫，更是為了心底的一絲好奇：「妾身聽聞，您昨日宣布了領內將施行『四公六民』的稅政？」
東信義抬眼瞥了她一眼，反問道：「政令初定，印狀尚未下發，你是怎麼知道的？」
綾姬掩唇輕笑：「大人仁政，只是稍稍泄露了些許風聲，就已經傳遍城下町了。」
「哦？是麼？」東信義心中瞭然。昨日會後，他特意留下了石徹白兵庫，命其稍作宣揚。現在看來，效果不錯。
「不過大人，」綾姬眼中的好奇更甚，「您就不怕道三公降罪？」
雖然只是相處短短數日，她已經察覺這位大人與她所認識的任何武士都截然不同。
「我已參見道三公，他應允了。」東信義語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
綾姬霎時驚得朱唇微張，難以置信地望著東信義。縱使她深知對方的不凡，但如此輕描淡寫便說服了老謀深算的齋藤道三，仍讓她心頭劇震，一時失語。
「我去城下町走走。」東信義卻渾不在意，轉身便走。
直到他的身影消失，綾姬方從震驚中回神。她秀眸流轉，也悄然起身跟了上去。
此刻，東殿山城下町的夯土道路兩側，許多身著褐色麻衣的町民蜷縮在牆根陰影里，躲避著灼人的烈日。
「聽說了嗎？新城代大人要行四公六民的稅政啦？」一個跛腳老農喝了一口渾濁的米湯，一抹嘴，難掩興奮地說著。
「呸！我才不信！繼位的是東常堯那惡鬼！他扒你三層皮按三七收租就算開恩了！」一個年輕樵夫模樣的漢子啐了一口，恨恨道。
周遭頓時一片死寂。東常堯的暴虐，在東殿山城早已惡名昭彰。去歲秋收，僅因一名領民未能繳足年貢，他便當眾砍下其右手，將人釘在城門示眾。
「不對不對！」終於有人打破沉默，「我兄弟在城裡當差，聽說東常堯被軟禁了！這善政是暫代城主的東氏次郎信義大人頒下的！」
「當真？若是真的，那東信義大人就是菩薩轉世啊！我家二郎就因為前年收七成租……生生餓死了……」一個聲音哽咽了。
其他人也七嘴八舌起來，議論紛紛。
忽然，那年輕的樵夫豎起滿是老繭的食指，緊張地指向街角——兩名佩刀武士，正帶著幾名足輕朝這邊走來。
議論聲戛然而止。町民們慌忙匍匐在地，額頭死死抵住被烈日曬得龜裂的泥土，連呼吸都屏住了幾分。
為首的武士正是東信義。竹斗笠下，他的眉頭微微蹙緊。即便已穿越多日，但面對這森嚴等級的鴻溝，他仍然感到非常不適。
「大人，是否需要清道？」隨行的足輕組頭平田小五郎躬身湊近，聲音壓得極低，目光如鷹隼般掃視著俯首的平民，手掌還緊緊握著刀柄。
「不必。」東信義搖搖頭，徑直向那群町民走去。
町民們頭顱壓得更低了，幾個抱著孩子的農婦更是將孩子的頭死死按進懷中，唯恐孩子的目光觸及武士，犯下了「直視」的大忌。
東信義走到跛腳老農跟前，蹲下身，帶著溫和的笑意問道：「老人家，你看今年的收成如何啊？」
老農身體瞬間僵直，嘴唇哆嗦著，卻發不出半點聲音。過往相遇的武士，哪個不是高高在上？能不用刀架脖子問話已算客氣。可眼前這位身份明顯尊貴的大人，竟如此平易地蹲在自己面前？簡直匪夷所思。
周遭一些膽大的町民偷偷抬眼，正撞見東信義含笑的眼眸。那目光里沒有尋常武家慣有的戾氣，倒像是春日暖陽，叫人心中莫名安定。
「大……大人！」旁邊的年輕樵夫猛地直起身，黢黑的臉龐漲得通紅，「小人想問，那四公六民的政令……當真……？」
「放肆！」話音未落，平田小五郎的刀鞘已狠狠砸在他的肩頭！樵夫慘嚎一聲栽倒在地，額頭撞在硬土上，鮮血迸濺。
「誰許你抬頭說話的！」平田小五郎厲聲呵斥，刀刃「噌」地出鞘三寸，殺意凜然的目光掃過眾人，「都給我低頭！此乃城主大人！」
寒光閃爍的刀光嚇得所有町民魂飛魄散，恨不得將臉都埋進泥土裡。但他們都聽到了一個詞——「城主大人」。
「夠了。」東信義起身按住平田小五郎，並未責備。這是時代的鐵律，武士苛責平民才是常態，像他這麼親民的，反是異數。
他正感意興闌珊時，眼角的餘光卻突然一滯——那被打翻在地的年輕樵夫，竟蜷縮著身體劇烈抽搐起來，渾濁的白沫不斷從嘴角溢出。
癲癇發作了！東信義瞳孔驟然收縮。
「啊！他觸怒了武士大人，妖魔附體了！」人群中不知誰尖叫一聲，駭得眾人轟然四散。
不遠處一名護衛的年輕足輕，竟挺起長槍沖了過來，想要刺向發病的樵夫：「請大人閃開！待小的淨化此等污穢！」
「退下！」東信義暴喝一聲，攔住了士兵，隨即朗聲向四周宣告：「這是疾病，並不是邪祟！」
緊接著，他不顧平田小五郎的驚呼和町民們驚駭的目光，一個箭步衝到樵夫身旁。迅速將對方抽搐的身體調整為側臥，再一把扯下自己的腰帶捲成布卷墊在對方頸下，然後雙手沉穩有力地按壓抽搐的脊背。
而後，他又毫不猶豫地伸出手，開始清理對方口中不斷湧出的白沫與穢物。隨即，開始了標準的心臟復甦按壓。
整條街道陷入了一片死寂。
身份如此尊貴的城主大人，竟不顧骯髒污穢，親自俯身拯救一個卑賤如塵埃的平民？
而那些他們全然無法理解的奇異救助動作，在眾人眼中，仿佛是神佛才能擁有的玄妙秘術。
東信義能清晰地感受到，無數目光如芒在背，交織著恐懼、震撼，以及一種近乎宗教般的震撼。
但他顧不得這些，只專注於每一次按壓。
按壓到第四下之後，樵夫猛地劇烈咳嗽起來，身體的痙攣也漸漸平息。東信義順勢掐住對方合谷穴重重一按。
「咳……呃……」瀕死的樵夫猛地睜開了雙眼！
「藥師如來……藥師如來顯聖了……」旁邊的跛腳老農失聲驚呼，隨即以最虔誠的姿態，五體投地拜伏於東信義足邊。
東信義連忙起身想要去攙扶解釋，可四下散開的町民們，竟如風吹麥浪般紛紛跪倒，此起彼伏的「菩薩顯靈」呼喊聲，瞬間點燃了沉寂的街道。
眼見此地已無法停留，人也已經救活，東信義只得迅速帶人離去。
町民們久久匍匐，直至他的身影遠去，才敢抬頭。那身沾染污跡的陣羽織，在熾烈的陽光映照下，非但沒有顯得半點狼狽，反而折射出細碎而神聖的金光。
「快去看！四公六民的印狀貼出來了！」
又過了片刻，消息傳來，人們如潮水般湧向告示牌。在確認無誤後，整個城下町再次沸騰，人群又一次虔誠地跪倒在那張印狀前。
「菩薩在世啊！」