第215章 曲終人散，李家莊的終局！（1.1萬字）
第290章 曲終人散，李家莊的終局！（1.1萬字）
火巨猿把那九齒釘耙的耙齒拆下來，擺在祥子面前。
耙齒呈暗金色，入手沉墜墜的，表面布著天然形成的雲紋，紋路間流轉著銳利無匹的金系氣息，甫一觸碰便覺鋒銳之意刺得指尖發麻。
祥子眼中精光一閃：若能以這九根天地隕鐵耙齒為主材，重新鑄造一柄長槍，說不定能鍛出一件真正的玄階法寶！
而那斷裂的釘耙柄部，材質亦是堅硬異常。
火巨猿伸手將其拿起，掂量了幾下，幽紅豎瞳中閃過滿意之色，沉聲道：「這柄部材質雖不及天地隕鐵，卻也遠超尋常品階的五彩精鐵，正好給我當棍子使。」
它先前慣用的黑色巨柱，在與寒姬的死戰中已然斷裂，如今得了這釘耙柄部，也算是有了趁手的兵刃。
處理完釘耙，便輪到寒姬的寒冰弓。
祥子與闖王爺合力，才勉強將這張巨弓從屍身上卸了下來。
此弓體型碩大，弓身泛著幽藍冷光，兩人嘗試拆解，卻發現弓身堅韌無匹，尋常力道根本損不了分毫。
最後還是火巨猿出手，接過玄鐵重槍狠狠一砸，才將寒冰弓砸成三節。
「這寒冰弓的材質極為罕見，是千年玄冰與五品妖獸骨融合而成，可用來煉製冰系法寶，也能融入武器之中，增幅木系與水系攻擊的威力。」闖王爺拿起一節弓身，指尖靈氣流轉細細探查，輕聲說道。
周圍的小猴子們見大人們都在忙活，也紛紛四散開來，跑到峽谷各處撿拾那些小妖掉落的兵刃。
有的猴子撿起一把卷刃斷刀，有的扛著一根鏽跡斑斑的鐵棍，還有的拖著一塊破碎的盾牌，跑到祥子身邊蹦蹦跳跳地炫耀，小臉上滿是得意，仿佛得了什麼稀世珍寶，倒是弄得祥子哭笑不得。
經此一番清理，這群小猴子也算是鳥槍換炮，不復先前只用石斧、石槍的簡陋模樣了。
「原前輩，這些天材地寶，您看該如何處置？」祥子整理好身前的寶物，拱手沉聲道。
火巨猿瞥了他一眼，嘴角勾起一抹笑意：「這般好寶貝，你這少年郎倒捨得讓我來安排？」
祥子笑容平靜，語氣誠懇：「若無前輩出手相助，我這條性命早已交代在這青衫嶺中，些許天材地寶，又算得了什麼？」
聞聽此言，火巨猿眼眸中多了一抹溫潤之色。
此方世界的武道之路，本就是千軍萬馬過獨木橋，那個不是人心險惡、爾虞我詐。
卻沒想到這年不過二十的少年郎，竟有如此磊落心性。
當真有幾分故人之姿啊。
片刻後，火巨猿朗笑一聲：「我怎會與你們這些小輩爭搶寶貝？況且我已吞了那兩頭巨妖的心臟，修為大有裨益。其餘這些東西，便由你們兩個小輩自行分吧。」
祥子心中豁然開朗—一難怪這火巨猿氣息愈發渾厚，竟是得了這般機緣。
另一邊，闖王爺已著手處理寒冰弓的弓弦。
這弓弦似是由某種異獸筋與奇木筋混合煉製而成，其上還鑲嵌著幾顆散發五彩光芒的寶石。
她運轉木系法術，小心翼翼將弓弦分解成數段，一併擺在了祥子面前。
兩人身前，漸漸堆起一大堆寶物。
就連豬妖背脊那處防禦力最強的皮膜，也被裁剪成了數塊，皆是實打實的珍品。
待所有收穫盤點完畢，祥子將尾羽、豬妖皮膜、天地隕鐵耙齒、寒冰弓碎片等重要寶物分成兩份，拿起其中一份遞向闖王爺：「闖兄，此番能斬殺兩頭巨妖，你功不可沒，這些寶貝，你我二人平分。」
闖王爺一怔，臉上掠過一抹慚色：「論起來，你的功勞比我大得多，我怎能與你平分...」
「也對。」祥子笑了笑，竟是毫不客氣地將遞過去的寶物又收了回來，作勢要往自己藤箱裡裝，「既然闖兄這般大方，那我便卻之不恭了！」
闖王爺那雙桃花眸瞬間瞪大，銀牙險些咬碎，又氣又急：「李祥！你莫要忘了，你這條命可是我救的！」
祥子停下動作：「既如此，你我只見又何談功勞大小？還是平分來得公道。」
闖王爺氣悶不已，卻也不敢再推脫，只能悻悻點頭。
祥子見狀輕笑：「我知闖王爺大氣。若是你覺得還欠我人情，待出了青衫嶺，再還便是。」
聽到「出去」二字，闖王爺神色陡然一凜，眼中閃過一絲複雜情緒。
她抬眼望向峽谷外那片濃稠如墨的黑夜，輕聲呢喃：「出去？算下來，我們已在此地待了三個多月。外頭的世界，又該有何等天翻地覆的變化？」
祥子沉默不語，從藤箱裡掏出一大塊六品木系五彩礦，盤膝坐下：「闖王爺，若外頭真已天翻地覆，你我二人更需儘快恢復修為，方能應對變故。」
此地遍地屍骸，漫天妖氣裹挾著紊亂至極的天地靈氣，對修士而言，在此等險地汲取靈氣修煉，無異置身沸油，稍有不慎便會靈氣暴走，身死道消。
闖王爺心中一驚，正要出言阻攔，卻見祥子周身已縈繞起絲絲縷縷的木系靈氣，那靈氣運轉間更是有條不紊。
她那雙桃花眼驟然一縮—這小子對天地靈氣的感知與掌控，竟已精妙到這般地步？
火巨猿摩挲著新得的巨棍，朗聲大笑：「好個李祥，不愧是能得聖主爺傳承的人物！昔日那位爺，也曾用這種險到極致的法子磨礪修為。」
我看你小子...當真有幾分聖主爺的風采！」
聞聽此言，闖王爺眼中更添震驚。能與昔日那位橫掃八荒、威震諸天的聖主爺相提並論？
真不知這李祥若出了青衫嶺，這偌大一重天，又將掀起何等波瀾！
蒼茫天地間，赤沙如血。
正午的毒日炙烤著大地，大順古道上蒸騰著扭曲的熱浪，遠處的山巒在熱浪中呈現出一片焦黑之色。
狂風卷過，揚起遮天蔽日的沙塵，將本就黯淡的天光攪得愈發昏沉。
一支隊伍從古道深處蹣跚而來，三十餘人，個個衣衫檻褸。
他們身上的勁裝早已被劃得滿是破洞，沾滿了塵土與暗紅色的血漬，不少人的肩頭、手臂還纏著簡陋的布條，滲血的布條在風中微微飄動。
每個人的臉上都刻著掩不住的疲憊，腳步虛浮，卻依舊勉強維持著隊形。
齊瑞良走在隊伍最前方，身上那件造價不菲的礦甲早失去了來時的光澤，邊緣還掛著碎石與乾涸的血痂。
他本就只是九品巔峰境，這兩個月在大順古道日夜奔波、數次死戰，早已是強弩之末，可他的脊背依舊挺得筆直，神色平靜從容，唯有眼底深處藏著一絲揮之不去的疲色與焦灼。
不知走了多久，隊伍終於邁過那道澄澈金黃的大順古門。
火靈海前進營地的輪廓，在漫天沙塵中漸漸清晰起來。
營門口，幾個寶林武館的弟子無精打采地站著崗。
其中一個年輕弟子眯起眼睛望向古道方向，忽然精神一振，高聲喊道：「有人回來了！」
其餘幾個弟子紛紛抬頭望去，沙塵中，那支狼狽的隊伍緩緩走近。
他們伸長脖子，目光在人群中急切地搜尋，一個、兩個、三個...三十多個身影逐一掃過，始終沒有那個高大如山嶽的熟悉身影。
寶林弟子們臉上的期待之色一點點黯淡下去，最終化作一聲沉重的嘆息，消散在風沙中。
「果然...」年輕弟子低聲嘟囔，「連齊三公子都找不到，李師兄怕是...「」
「閉嘴！」說話的是陳雄，這個昔日常與祥子並肩作戰的四海院副院長，此刻臉上陰鬱如水，眼神凌厲掃過那弟子。
聽聞李家莊的隊伍回來了，使館區前進營地的武夫們紛紛涌了出來，默默注視著這支衣衫襤褸的隊伍。
便是往日最愛看寶林笑話的振興、德成兩家武館的弟子，此刻也無人出言嘲諷。
望著這支數度深入險惡大順古道搜尋的隊伍，這些弟子神色複雜，有同情，有惋惜，還有些說不清道不明的敬畏。
齊瑞良對這一切視若無睹，只帶著李家莊的護院們，徑直走向李家莊的臨時駐地。
徐彬和雷老爺子早已等候在門口，瞧見齊瑞良的狼狽模樣，又細細打量著隊伍，眸光終究黯淡下去。
齊瑞良走到營地中央那口唯一的水井旁，從腰間解下一個皮質水囊。
那水囊已破了幾個洞，只剩底部殘留著一點渾濁的液體。
他擰開囊口，小心翼翼倒出幾滴，潤了潤乾裂的嘴唇。
「齊兄。」一個聲音從隊伍中傳來，段易水緩步走出，拱手行禮。
這位遼城來的七品武夫狀態也好不到哪裡去，臉上多了幾道新鮮的傷疤，左臂用布帶吊在胸前、
「段兄。」齊瑞良微微點頭，聲音沙啞得幾乎不成調。
兩人對視片刻，一時無言。
最後還是段易水先開了口，他瞧著齊瑞良肩上的傷，嘆了口氣：「兩月之期已到，齊兄接下來，打算如何？」
問題很直接，也很殘酷。
按先前約定，兩個月內找不到李祥，齊瑞良不僅不能再帶人進入大順古道搜尋，還需交出礦主之位。
齊瑞良沉默，目光望向營地外圍在風沙中搖曳的旗幟，眼神有些恍惚。
許久，他才緩緩開口：「我也不知。距離祥子失蹤已三個多月了。這些日子，我們幾乎搜遍了大順古道外圍所有能涉足的地方。
往深處走三百里，是流沙妖蠍群；往西二百里，是毒瘴沼澤；往東...是深不見底的懸崖。」
「除了大青衫嶺，能走的地方全走遍了。」他頓了頓，苦笑道，「別說找到祥子，便是大順古殿的片磚碎瓦，我們也未曾尋到。」
段易水看著他疲憊的側臉，心中暗嘆一聲，緩緩說道：「這兩個月，辛苦齊兄了。接下來若是有需我效勞之處，大可來前進營地尋我。」
齊瑞良猛地回過神，轉頭看向段易水，眼中閃過一絲詫異：「聽聞遼城那邊已催促段兄數次，段兄不打算即刻返回遼城？」
「不急。」段易水搖了搖頭，目光掃過周圍，見左右無人靠近，才緩緩說道：「既然約定之期已到，有幾件事也不得不與齊兄商量。」
聞言，齊瑞良眸色一凝，沉聲道：「還請段兄直言。」
段易水沉吟片刻，緩緩開口：「並非我段某心胸狹隘，只是李祥失蹤後，寶林武館的態度，的確太過蹊蹺。
其一，這兩個月搜尋期間，寶林武館雖未阻止你這般近乎造反的舉動，卻也從未全力協助；
其二，兩月之期一到，使館區定然會向寶林武館施壓。
你先前私調軍馬、強闖古道，使館區那些大人物絕不可能讓李家莊這般龐然大物，繼續由你來掌控。」
齊瑞良眉頭微蹙：「我從未想過要掌控李家莊...」
段易水笑了笑，語氣帶著幾分無奈：「君子無罪，懷璧其罪。這世道，本就如此。」
「萬宇西不日便要重返二重天。M公司對大順古殿極為看重，打算集結數個大宗門的力量，再派一支隊伍前來大順古道，搜尋大順古殿遺蹟。」
「如此一來，使館區為防萬一，更不會讓你繼續掌控李家莊。」
聞聽此言，齊瑞良沒說話，只慢慢喝完碗裡的水，將空碗輕輕放在桌上，碗底碰觸木桌，發出「嗒」的一聲輕響，在寂靜中格外清晰。
「段兄與我說這些，是想勸我什麼？」他抬眼問道。
段易水直視他的眼睛，一字一句道：「齊兄，這世道的規矩，說到底不過是一雙拳頭。
李家莊如今聲勢煊赫，又掌控著最關鍵的運輸線，凱覦之人多如牛毛。
以前有李祥鎮著，有寶林武館明里暗裡護著，無人敢動。可現在...」
他頓了頓，嘆道：「幼子懷金行於市，其下場如何，齊兄該比我清楚。
你一人或許能自保，可身邊這些跟著你的人，未必能扛得住後續的風波。聽我一句勸，不如...放棄吧。」
齊瑞良沉默一這話若是出自他人之口，恐怕只是心裡怕了...可出自這位段兄，分量自又不同。
段易水是遼城武夫，這事本與他無關..
但在寶林武館袖手旁觀時，他卻甘願陪著李家莊進入兇惡的大順古道..
若非有這位八品巔峰體修相助，李家莊這支隊伍怕是早已覆滅數次。
齊瑞良緩緩轉頭，望向營地外一臉疲憊的姜望水、徐小六、徐彬以及津村隆介等人。
這些人皆是自願跟著他出來尋找祥子的，為了他...也為了李家莊，干下了這等近乎「叛出」寶林武館的滔天大事。
許久，齊瑞良才緩緩開口：「我與西城齊家雖已割袍斷義，但終究還是青幫三公子。憑著這層身份，諒他們也不敢對我做得太過。」
說到這裡，他話鋒一轉：「可他們不一樣...這四九城，怕是再無人能容得下他們了。」
說話間，這位青幫三公子的神色中浮現出一抹茫然。
說到底，他也不過是個少年郎。
當初傾盡一切進入大順古道，只為尋回好友。
可如今，不僅李祥蹤跡全無，就連這些舊友也將深陷險境，他又如何能不心憂？
段易水深吸一口氣，站起身走到齊瑞良面前，沉聲道：「倘若真有麻煩，我段易水一力擔之。」
齊瑞良猛地抬頭。
「我師乃天下武道第一人。」段易水的聲音不大，卻帶著沉甸甸的分量，「所謂不看僧面看佛面，讓他們隨我回遼城，進入興武武館。
有我師父鎮著，便是四九城與使館區，也無人敢動他們分毫。」
齊瑞良看著段易水這個相識不過數月的遼城武夫，神色複雜。
他緩緩起身，整了整破爛的衣襟，長揖及地，久久不起。
初春料峭，傍晚的晚風卷著殘雪的寒氣，刮過李家莊的青磚院牆，發出嗚嗚輕響。
偌大的李家莊內，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
南來北往的客商，通過平坦的四車道馬路匯聚於李家莊西集，縱使夜色將覆，依舊車馬如龍，燈火通明。
盔鎧鮮明的護院、面容冷肅的火槍隊員，皆披著繡著李字標識的坎肩，於各個崗亭駐守。
行人如織，秩序井然。
此方亂世，想要尋個安穩的交易之所何其艱難。
故而即便那位聲名赫赫的莊主爺莫名失蹤於大順古道，李家莊的發展依舊一日千里。
這座昔日丁字橋外無人問津的廢宅，自祥子牽頭立莊，堪堪一年光景，竟已樓閣錯落、甲士環伺，成了四九城地界上誰也不敢小覷的龐然勢力。
此刻，李家莊內宅卻是另一番景象。
外頭熱鬧喧囂，這庭院裡卻總縈繞著一股揮之不去的清寂。
廳中擺著一張八仙桌，不大，剛好容七八人圍坐。
桌上已擺好了白瓷杯盞，釉色溫潤。
一尊紅泥小火爐裊裊燃著炭火，爐上銅鍋咕嘟咕嘟翻滾，白霧氤氳，將窗欞上的冰花熏得漸漸消融。
班志勇挽著袖子，正蹲在爐邊擺弄炭火，綠和小紅這對雙胞胎姐妹站在一旁，細細分揀著碼在瓷盤裡的羊肉卷與鮮蔬。
姐妹倆穿著一身青布棉襖，袖口磨得發亮，卻漿洗得乾乾淨淨。
一年光景，昔日面黃肌瘦的流民丫頭，如今已出落得亭亭玉立。
小綠梳著利落的圓髻，鬢邊一絲不亂，眉目間帶著超越年紀的沉穩；
小紅還留著劉海，眼神活潑些，只是此刻...兩人臉上都沒什麼笑意聽見院外的腳步聲，小綠抬眼望去，見是齊瑞良帶著徐小六、姜望水、徐彬三人進來，當即停下手中活計，強擠出一絲笑容招呼道：「幾位爺來了，快坐。」
眾人笑著入座。
齊瑞良見姐妹倆忙得額角見汗，走上前抬手虛按了按：「歇歇吧，這些活讓廚娘來做便是，何苦自己累著。」
小綠垂眸，指尖輕輕攥著衣角，聲音細弱：「習慣了。昔日祥爺在時，哪回吃火鍋，不是我們自己動手...」
話說到一半，她猛地頓住，眼圈唰地泛紅，小紅也跟著紅了眼眶。
庭院裡好不容易攢起的些許熱鬧，瞬間淡了下去。
桌上一時寂靜，只有鍋子還在滾，水汽氤氳，模糊了眾人的神色。
徐小六攥緊了拳頭，姜望水垂下眼，而徐彬則端起面前的空茶杯，慢慢轉著。
恰在寂靜時，外頭一個渾厚聲音響起。
「來了來了！」
門帘又被掀開，包大牛抱著個青瓷酒罈進來，臉上堆著笑，「幾位爺，翠豐樓的翠豐酒」，我特意排了半個時辰隊才買著！祥爺昔日最愛喝的梅子酒，今年新釀的，掌柜說比往年還醇！」
琥珀色酒液倒入白瓷杯，晃蕩間漾開一圈溫潤光暈，酒香四溢。
齊瑞良端起酒杯，沒有說話。
眾人也紛紛端起，幾隻杯子在空中頓了頓，輕輕一碰，發出清脆的聲響。
酒入喉，先是甜的，後勁卻辣。
黑面少年徐小六酒量最淺，此時卻一飲而盡，咳得滿臉通紅。
姜望水亦是仰頭飲盡，放下杯子時，眼眶中也似覆上幾分溫潤酒氣。
「吃肉，吃肉，」班志勇強笑著，夾起一筷子羊肉，在滾湯里涮了涮，放進齊瑞良碗裡，」諸位爺，可莫要說我班志勇偏心，我家三公子瘦了，得補補。」
肉是上好的羊後腿，肥瘦得宜，在滾湯里一燙就卷了邊，蘸了麻醬送入口中，嫩得幾乎化開。
可眾人卻吃得沉默，只聽見筷子碰碗的輕響。
徐小六忽然開口，擠出個生硬的笑：「昔日在學徒大院，燙肉這活兒都是我乾的...那時候咱們能吃上一口不入品的妖獸肉，就開心得不得了。
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提及往事，幾個好友臉上總算多了分笑意。
「你當我和瑞良兄是你這泥腿子？」姜望水打趣道，「那時候也就你小六子吃得最歡！」
「不過六子這手藝，倒是沒丟，」姜望水笑著，繼續說道，」往後去四九城開個燙鍋鋪子，保管生意興隆。」
「那可不，」徐小六嘿嘿一笑，「只是我這三腳貓功夫，比起祥哥可差遠了。
祥哥烤肉才叫真本事，肉排架在火上，撒一把粗鹽、一把辣椒麵，烤得外焦里嫩，油滋滋往下滴...」
徐小六還在說著，聲音卻漸漸低了下去。
齊瑞良慢慢放下酒杯，環視一圈，目光從每個人臉上掠過——班志勇、姜望水、徐彬、徐小六、還有角落裡沒有動筷子，沉默如石像的津村隆介，最後，是垂手站在一旁、眼圈又泛紅的小綠、小紅倆丫頭。
「今日這頓飯後，」齊瑞良開口，聲音平靜得讓人心頭髮緊，「下月，咱們這些人，便要各奔東西了。」
話音落下，廳里落針可聞。
徐小六猛地抬頭，眼睛瞪圓了，聲音發顫：「齊哥，便是再不能進大順古道尋祥哥，你這李家莊莊主也坐不得麼？
這莊子是祥哥一拳一腳打下來的！那些礦、那些生意，哪樣不是祥哥拿命搏來的？他們憑什麼...」
「小六，」齊瑞良打斷他，搖搖頭，嘴角竟還掛著絲淡淡的笑，「這世上的事，若是都論「憑什麼」，反倒簡單了。」
他端起酒杯，卻未飲，只是盯著杯中晃蕩的酒液：「這三個月，咱們做下的事—一強闖古道、私調軍馬、違逆使館區號令...樁樁件件，放在平日足夠掉十次腦袋。他們先前忍著，無非是忌憚兩件事。」
「其一，使館區那些大人物怕祥子沒死，哪天突然回來。一個英才擂奪魁、
又能從大順古道活著回來的李祥，他們惹不起。」
其二...」齊瑞良頓了頓，看向窗外暮色漸合的庭院，「李家莊這份基業太大，真撕破臉，殺敵一千得自損八百。那些老爺們精明得很，犯不上。」
「可如今，」他放下酒杯，輕嘆一聲，「兩月之期已過。李家莊這塊肥肉再不動手，就要被我們這些不識抬舉」的人徹底占穩了。你說，他們還能忍麼？」
眾人默然。
這話凜冽殘酷，卻是不爭的實情。
沉默獨坐的津村隆介忽然開口，聲音低沉：「我們可以打。」
這位已然七品大成境的刀客，眼中閃過一抹銳光：「李家莊的護院和火槍隊都是好手，四九城的兵早已爛透了...真要動手，未必會輸。」
齊瑞良看向他，眼神溫和了些，卻緩緩搖頭：「津村君，這無關輸贏。
真撕破臉，李家莊這些產業還要不要？
莊裡這好幾千人，靠什麼活？更別說...」他頓了頓，聲音低下去，「祥子若在，也絕不會讓這莊子因他一人而毀。」
「祥子不願做的事，難道我齊瑞良能做？」
最後這句，說得輕，卻重。
所有人都垂下頭。
許久，齊瑞良忽然笑了起來，笑聲很輕，帶著些許釋然，也帶著些許倦意：「人生不過是雪泥鴻爪、白駒過隙。這世道本就不如意事十之八九，豈能事事順心？」
他再次舉起酒杯，杯中酒液晃蕩...映著燭火，也映著他清瘦的面容：「諸君，今日莫談明日事。且幹了這杯酒，醉他一場。往後山高水長，總有再見之時。
過了好久，幾個好友才陸續舉杯。
眾人沉默中，院外夜色徹底合攏，初春寒意滲了進來。
每個人都清楚，此番恐怕當真要離別了..
但...想要輕易脫身，豈是易事？
那戲文里不也常說：眼看他起高樓，眼看他樓塌了..
江湖路遠，各自珍重罷。
大青衫嶺，天色濃稠如墨，伸手不見五指。
祥子與闖王爺跋涉前行，每一步都需小心翼翼。
祥子身後的藤箱早已裝滿了寶物，闖王爺亦背著一個碩大的豬皮布囊，沉甸甸壓在肩頭。
兩人傷勢並未完全痊癒，但一個七品大成境體修與一個即將七品圓滿境的法修攜手，再加上這數月血戰里熬養出的默契，倒也無需擔憂遭遇危險。
更何況，兩人身後，還跟著一個魁梧如小山的龐大身影。
火巨猿似乎又高壯了些，每一步落下，都讓地面微微震顫，身形過處，周遭潛藏的妖獸皆是連大氣都不敢喘。
自收服那兩頭六品巨妖的下屬後，這位火巨猿前輩，已是大青衫嶺外圍當之無愧的妖王。
此刻，祥子與闖王爺手挽著手，並非男女間的旖施纏綿，而是闖王爺這木系法修，在途經鋒銳的金系靈氣區域時，需要祥子一身渾厚靈氣相助，方能抵禦金氣的侵蝕。
道路艱險，兩人不知跋涉了多久，前路依舊仿若無窮無盡。
沒人知曉大青衫嶺究竟有多大—縱使昔日那位聖主爺，也只在這青衫嶺外圍布下過兩處法陣。
行至一處泥沼邊緣，火巨猿忽然停下腳步，神色肅然道：「你們兩個小傢伙，先止步！」
兩人正感狐疑，便見遠方天際驟然爆起一道驚天動地的光柱。
準確來說，是一紅一白兩道精純靈氣匯聚而成的澄澈光柱。
濃稠黑夜，被這光柱徹底撕碎。
火巨猿那雙幽紅豎瞳一凜，良久，才緩緩說道：「是兩個法修在鬥法。」
祥子與闖王爺，皆是心神一顫。
這般驚天動地的威勢，竟然是兩個人類法修的爭鬥？
看那靈氣的精純與磅礴程度，真不知這兩人有何等通天徹地的修為。
「該是二重天那些大宗門下來的大人物，不然不會有這般動靜，」火巨猿望著那兩道光柱，卻只是嗤笑一聲，「莫瞧他們此刻動靜煊赫，用昔日聖主爺的話說，二重天那些所謂的驚世奇才，也不過是囚在籠中的雛鳥罷了。」
瞧見兩人面露茫然，火巨猿緩緩解釋：「世間修士，先不論體修法修之別，修行之路無非兩種，要麼是天賦靈根，要麼是肉體改造。
這二人打鬥如此煊赫，想必是天賦靈根的修者。
可這世上從沒只占便宜不付出的道理，法修一道，最講究純粹二字。」
「到了他們這等修為，別說一重天的凡俗之氣，便是其他屬性的靈氣，於他們而言亦是毒藥。
世人只知天人兩隔，卻不知到了二重天，那些天地規則的禁錮愈發可怖。」
祥子認真聆聽，心中恍然：「按原前輩所言，天地靈氣這是法修的禁錮，莫非體修不在此列？
當初那位聖主爺不修法道，便是這個緣故？」
火巨猿面露讚賞之色，點頭道：「不錯。雖說二重天那些大能皆言體修是條斷頭絕路，便是因為體修熬養體魄，需要大量天地靈氣，而且極為緩慢，不同境界所需靈氣亦不相同，相比之下，比不得法修單系靈氣的純粹，許多體修窮盡一生也只能止步七品或六品之境，可那所謂的法修...修為越高，禁越深，最後反倒受限於天地靈氣、不得自由，又能是什麼通天入聖的正途？
就拿這兩人來說，偌大的一重天，也唯有大青衫嶺這靈氣濃郁之地能讓他們立足。
他們但凡敢踏出大青衫嶺，別說那要命的凡俗之氣，便是身周靈氣稍有消散，也只能得落個身死道消的下場。」
話音剛落，遠處又傳來震天動地的轟鳴聲，光柱愈發璀璨。
兩人一猴收回目光，不再關注那邊的爭鬥，繼續前行。
又走了數日，前方濃稠的黑暗中，終於漸漸多了些昏沉光影，不再是伸手不見五指的死寂。
火巨猿停下腳步，沉聲道：「過了此處，便是小青衫嶺，我便不多送了，你們二人傷勢未復，仍需小心行事。」
祥子與闖王爺心中一松，連忙拱手行禮：「此番多謝原前輩相助！」
恰在此時，遠處隱隱傳來一些動靜。
火巨猿豎瞳遙遙望向遠方，忽然皺起眉頭：「怎會有如此多的狼妖？其中竟有一頭將要踏入六品境，當真是稀奇。」
話音未落，火巨猿已從背後取下那根碩大的鐵棒，周身氣血隱隱涌動。
聞聲，祥子心中一驚，急忙喊道：「前輩，請勿動手！」
火巨猿眉眼一挑，手上動作頓住，疑惑看向祥子。
祥子眼眸中金光一閃，靈識鋪展開來，方圓數十丈內的景象瞬間毫微畢現。
他仔細探查片刻，便瞧見荒原盡頭一道熟悉的金色巨影，嘴角浮現出一抹溫柔笑意。
祥子輕輕一聲尖嘯，清越的聲音穿透昏沉夜色，傳向遠方。
片刻後，便聽得遠處傳來轟隆隆的蹄聲，塵土飛揚中，百多頭巨狼緩緩現出身形。
為首的，正是一頭體型堪比豪華馬車的金毛巨狼——白大。
它身後跟著一頭毛髮銀白帶金的白狼，正是生性怯懦的白二。
這白二不知得了什麼奇遇，竟也已踏入七品境。
祥子嘴角的笑容愈發溫柔。
這些傻小子，竟然當真不顧大青衫嶺的兇險，真找了過來。
群狼遠遠瞧見祥子，皆是歡心雀躍，狼嚎聲此起彼伏，響徹荒原。
白大那雙豎瞳中滿是狂喜，率先朝著祥子撲了過來。
可當它瞧見祥子身後巍峨如小山的火巨猿時，眼中瞬間閃過一抹厲色，狼頭沉了下去，發出陣陣低吼，擺出戒備姿態。
祥子一巴掌狠狠拍在它頭上，笑罵道：「蠢貨！這位是原前輩，你敢得罪他，小心我扒了你的皮！」
祥子已是七品大成境，即便重傷未愈，這一巴掌也打得白大暈頭轉向，眼冒金星。
白大面露委屈之色，卻不敢再放肆，乖乖夾起尾巴，湊到祥子身邊蹭來蹭去，親昵不已。
瞧見這一幕，火巨猿朗聲笑了起來；便是早已知曉祥子能指揮狼妖群的闖王爺，也不由得面色一呆。
這些狼妖，比起昔日在李家礦場時，數量似又多了不少，而且七品狼妖竟有了兩頭，領頭的金毛巨狼，更是已隱隱觸及六品門檻。
群狼默默跟在祥子身後，遠遠避開氣勢駭人的火巨猿。
在妖獸族群中，等級更為森嚴。
火巨猿如今已是六品巔峰，距離五品僅一步之遙，又有青木泉相助，煉體修為遠超同階妖獸，這般駭人實力，自然讓狼群心生敬畏。
祥子腳下一點，輕車熟路地坐在了白大寬大的脖頸上。
在駕馭者職業的催動下，他心念一動，白大便朝著白二發出一聲低吼。
白二身形一顫，委屈巴巴地搖了搖頭。
待白大再次齜牙咧嘴，白二頓時不敢違抗，只能不情不願地走到闖王爺面前，趴下了身子。
「闖兄，此處距走出礦區尚有多日，倒不如讓我的同伴載你一程，也能節省些力氣。」祥子笑著說道。
闖王爺一怔，隨即反應過來，小心翼翼地騎在了白二背上。
隨後，祥子朝著火巨猿拱手行禮：「此番若非前輩相助，我二人怕是再難活著走出青衫嶺。前輩大恩，晚輩銘記在心。」
火巨猿哈哈一笑，朗聲道：「我原武獨居此地數百年，此番能遇見你這有意思的小傢伙，亦是緣分。就此別過吧。」
說罷，它轉身便走，身形漸漸融入濃稠夜色。
瞧見這位原前輩走得乾淨利落，祥子不禁啞然一笑。
這位元前輩雖是妖獸，性情卻耿直豪邁，令人心生敬佩。
能收服這般大妖，昔日那位聖主爺，又該是何等了不得的英雄人物？
那些小猴子們亦然面露不舍，紛紛朝著祥子揮手，祥子沉吟片刻，卻是將藤箱裡那些剩餘的燒烤料全數給了它們。
小猴子們頓時美滋滋起來。
待火巨猿與那群小猴子徹底消失在視線中，祥子對闖王爺輕聲道：「闖兄，做好準備，我們出發了。」
群狼齊聲嚎叫，簇擁著兩人，朝著小青衫嶺深處進發，漸漸消失在昏沉的光影中。
又一夜，小青衫嶺月明星稀，夜色不再那般濃稠。
火靈海外，使館區前進營地內，篝火熊熊燃燒，人影穿梭不息。
按M公司的計劃，此處需在半年內建成堡寨，作為未來二重天各大宗門進入大順古道的歷練據點。
今夜，按例由寶林武館負責值夜。
使館區約束極嚴，便是值夜，也要求有副院長級別的人物帶隊。
今夜負責帶隊的，正是四海院副院長陳雄。
如往日一般，這位以魯莽聞名四九城的副院主並未穿戴鎧甲，只拎著一柄大斧，大喇喇地帶著十幾個寶林弟子巡視營地。
談不上戒備森嚴，畢竟，營地內每日皆有一位館主坐鎮，哪有不長眼的妖獸或修士敢來夜襲？
在使館區營地一側，是一座小小的寨壘。
寨壘旁，藍底紅字的李字大旗在夜風中獵獵作響。
只是與往日的忙碌不同，李家莊的人正忙著搬運行李物資，顯是一副準備撤退的模樣。
寶林弟子們看在眼裡，皆是心有戚戚，神色複雜。
此時，一個身著黃衫的年輕弟子忍不住開口問道：「陳院主，您說齊瑞良他們幾個會有啥下場？」
聞聲，這位素來憊懶的四海院副院長，眸色中也多了幾分唏噓與肅然：「誰曉得呢？咱們這些人不知求了席院主多少次，可他始終不允許咱們進大順古道搜尋李祥。」
他頓了頓，嘆道：「這幾個少年郎，頂著寶林武館的名頭，又忤逆了使館區，往後的武道之路，怕是再也無望了。」
眾人聞言，皆是神色唏噓，紛紛嘆氣。
其中一個弟子憤憤道：「李院主為咱寶林武館立下偌大功勳，結果卻落得這般下場。席院主此舉，就不怕寒了弟子們的心嗎？」
這話頗為大膽，可陳雄卻毫不在意，反倒憤憤附和：「誰說不是呢？可誰讓那位席院主暫代館主之職！
聽說咱們四海院的葉院主私下尋了他好幾次，他連面都不願意見。
弟子們聽得愈發不忿，臉上滿是怒色。
忽然間，陳雄猛地頓住腳步，面色一沉，目光穿透凜冽夜色，遙遙落在遠處那道宏偉的大順古門方向：「都小心些！似有妖獸過來了！」
眾弟子面色一呆，隨即紛紛抽出兵刃，神色緊張。
不多時，便聽得濃稠黑夜裡傳來隱隱約約的狼嚎聲，越來越近。
下一瞬，漫天遍野的狼妖洶湧而來，鋪天蓋地，聲勢駭人。
陳雄眸色驟變，高聲喊道：「結陣防禦！」
鏘然聲響中，寶林弟子們迅速結成防禦陣型，如臨大敵。
可出乎他們意料的是，那些狼妖並未攻擊營地，反倒遠遠避開了他們，剛衝出大順古門，便朝著一側的僻靜小路洶湧而去，轉瞬消失在夜色中。
陳雄摸了摸腦袋，一臉茫然。
恰在此時，他臉色忽然一沉，喃喃自語：「怎麼那狼妖群里，好像還有兩個人影？」
可狼妖速度太快，沒等他仔細看清，便已跑得無影無蹤。
身旁的弟子見他神色異樣，紛紛詢問緣由。
陳雄輕輕搖頭，收回目光，啞然一笑，輕嘆道：「怕是眼花了吧...那位爺，怎麼會跟狼妖混在一起？」
火巨猿把那九齒釘耙的耙齒拆下來，擺在祥子面前。
耙齒呈暗金色，入手沉墜墜的，表面布著天然形成的雲紋，紋路間流轉著銳利無匹的金系氣息，甫一觸碰便覺鋒銳之意刺得指尖發麻。
祥子眼中精光一閃：若能以這九根天地隕鐵耙齒為主材，重新鑄造一柄長槍，說不定能鍛出一件真正的玄階法寶！
而那斷裂的釘耙柄部，材質亦是堅硬異常。
火巨猿伸手將其拿起，掂量了幾下，幽紅豎瞳中閃過滿意之色，沉聲道：「這柄部材質雖不及天地隕鐵，卻也遠超尋常品階的五彩精鐵，正好給我當棍子使。」
它先前慣用的黑色巨柱，在與寒姬的死戰中已然斷裂，如今得了這釘耙柄部，也算是有了趁手的兵刃。
處理完釘耙，便輪到寒姬的寒冰弓。
祥子與闖王爺合力，才勉強將這張巨弓從屍身上卸了下來。
此弓體型碩大，弓身泛著幽藍冷光，兩人嘗試拆解，卻發現弓身堅韌無匹，尋常力道根本損不了分毫。
最後還是火巨猿出手，接過玄鐵重槍狠狠一砸，才將寒冰弓砸成三節。
「這寒冰弓的材質極為罕見，是千年玄冰與五品妖獸骨融合而成，可用來煉製冰系法寶，也能融入武器之中，增幅木系與水系攻擊的威力。」闖王爺拿起一節弓身，指尖靈氣流轉細細探查，輕聲說道。
周圍的小猴子們見大人們都在忙活，也紛紛四散開來，跑到峽谷各處撿拾那些小妖掉落的兵刃。
有的猴子撿起一把卷刃斷刀，有的扛著一根鏽跡斑斑的鐵棍，還有的拖著一塊破碎的盾牌，跑到祥子身邊蹦蹦跳跳地炫耀，小臉上滿是得意，仿佛得了什麼稀世珍寶，倒是弄得祥子哭笑不得。
經此一番清理，這群小猴子也算是鳥槍換炮，不復先前只用石斧、石槍的簡陋模樣了。
「原前輩，這些天材地寶，您看該如何處置？」祥子整理好身前的寶物，拱手沉聲道。
火巨猿瞥了他一眼，嘴角勾起一抹笑意：「這般好寶貝，你這少年郎倒捨得讓我來安排？」
祥子笑容平靜，語氣誠懇：「若無前輩出手相助，我這條性命早已交代在這青衫嶺中，些許天材地寶，又算得了什麼？」
聞聽此言，火巨猿眼眸中多了一抹溫潤之色。
此方世界的武道之路，本就是千軍萬馬過獨木橋，那個不是人心險惡、爾虞我詐。
卻沒想到這年不過二十的少年郎，竟有如此磊落心性。
當真有幾分故人之姿啊。
片刻後，火巨猿朗笑一聲：「我怎會與你們這些小輩爭搶寶貝？況且我已吞了那兩頭巨妖的心臟，修為大有裨益。其餘這些東西，便由你們兩個小輩自行分吧。」
祥子心中豁然開朗—一難怪這火巨猿氣息愈發渾厚，竟是得了這般機緣。
另一邊，闖王爺已著手處理寒冰弓的弓弦。
這弓弦似是由某種異獸筋與奇木筋混合煉製而成，其上還鑲嵌著幾顆散發五彩光芒的寶石。
她運轉木系法術，小心翼翼將弓弦分解成數段，一併擺在了祥子面前。
兩人身前，漸漸堆起一大堆寶物。
就連豬妖背脊那處防禦力最強的皮膜，也被裁剪成了數塊，皆是實打實的珍品。
待所有收穫盤點完畢，祥子將尾羽、豬妖皮膜、天地隕鐵耙齒、寒冰弓碎片等重要寶物分成兩份，拿起其中一份遞向闖王爺：「闖兄，此番能斬殺兩頭巨妖，你功不可沒，這些寶貝，你我二人平分。」
闖王爺一怔，臉上掠過一抹慚色：「論起來，你的功勞比我大得多，我怎能與你平分...」
「也對。」祥子笑了笑，竟是毫不客氣地將遞過去的寶物又收了回來，作勢要往自己藤箱裡裝，「既然闖兄這般大方，那我便卻之不恭了！」
闖王爺那雙桃花眸瞬間瞪大，銀牙險些咬碎，又氣又急：「李祥！你莫要忘了，你這條命可是我救的！」
祥子停下動作：「既如此，你我只見又何談功勞大小？還是平分來得公道。」
闖王爺氣悶不已，卻也不敢再推脫，只能悻悻點頭。
祥子見狀輕笑：「我知闖王爺大氣。若是你覺得還欠我人情，待出了青衫嶺，再還便是。」
聽到「出去」二字，闖王爺神色陡然一凜，眼中閃過一絲複雜情緒。
她抬眼望向峽谷外那片濃稠如墨的黑夜，輕聲呢喃：「出去？算下來，我們已在此地待了三個多月。外頭的世界，又該有何等天翻地覆的變化？」
祥子沉默不語，從藤箱裡掏出一大塊六品木系五彩礦，盤膝坐下：「闖王爺，若外頭真已天翻地覆，你我二人更需儘快恢復修為，方能應對變故。」
此地遍地屍骸，漫天妖氣裹挾著紊亂至極的天地靈氣，對修士而言，在此等險地汲取靈氣修煉，無異置身沸油，稍有不慎便會靈氣暴走，身死道消。
闖王爺心中一驚，正要出言阻攔，卻見祥子周身已縈繞起絲絲縷縷的木系靈氣，那靈氣運轉間更是有條不紊。
她那雙桃花眼驟然一縮—這小子對天地靈氣的感知與掌控，竟已精妙到這般地步？
火巨猿摩挲著新得的巨棍，朗聲大笑：「好個李祥，不愧是能得聖主爺傳承的人物！昔日那位爺，也曾用這種險到極致的法子磨礪修為。」
我看你小子...當真有幾分聖主爺的風采！」
聞聽此言，闖王爺眼中更添震驚。能與昔日那位橫掃八荒、威震諸天的聖主爺相提並論？
真不知這李祥若出了青衫嶺，這偌大一重天，又將掀起何等波瀾！
蒼茫天地間，赤沙如血。
正午的毒日炙烤著大地，大順古道上蒸騰著扭曲的熱浪，遠處的山巒在熱浪中呈現出一片焦黑之色。
狂風卷過，揚起遮天蔽日的沙塵，將本就黯淡的天光攪得愈發昏沉。
一支隊伍從古道深處蹣跚而來，三十餘人，個個衣衫檻褸。
他們身上的勁裝早已被劃得滿是破洞，沾滿了塵土與暗紅色的血漬，不少人的肩頭、手臂還纏著簡陋的布條，滲血的布條在風中微微飄動。
每個人的臉上都刻著掩不住的疲憊，腳步虛浮，卻依舊勉強維持著隊形。
齊瑞良走在隊伍最前方，身上那件造價不菲的礦甲早失去了來時的光澤，邊緣還掛著碎石與乾涸的血痂。
他本就只是九品巔峰境，這兩個月在大順古道日夜奔波、數次死戰，早已是強弩之末，可他的脊背依舊挺得筆直，神色平靜從容，唯有眼底深處藏著一絲揮之不去的疲色與焦灼。
不知走了多久，隊伍終於邁過那道澄澈金黃的大順古門。
火靈海前進營地的輪廓，在漫天沙塵中漸漸清晰起來。
營門口，幾個寶林武館的弟子無精打采地站著崗。
其中一個年輕弟子眯起眼睛望向古道方向，忽然精神一振，高聲喊道：「有人回來了！」
其餘幾個弟子紛紛抬頭望去，沙塵中，那支狼狽的隊伍緩緩走近。
他們伸長脖子，目光在人群中急切地搜尋，一個、兩個、三個...三十多個身影逐一掃過，始終沒有那個高大如山嶽的熟悉身影。
寶林弟子們臉上的期待之色一點點黯淡下去，最終化作一聲沉重的嘆息，消散在風沙中。
「果然...」年輕弟子低聲嘟囔，「連齊三公子都找不到，李師兄怕是...「」
「閉嘴！」說話的是陳雄，這個昔日常與祥子並肩作戰的四海院副院長，此刻臉上陰鬱如水，眼神凌厲掃過那弟子。
聽聞李家莊的隊伍回來了，使館區前進營地的武夫們紛紛涌了出來，默默注視著這支衣衫襤褸的隊伍。
便是往日最愛看寶林笑話的振興、德成兩家武館的弟子，此刻也無人出言嘲諷。
望著這支數度深入險惡大順古道搜尋的隊伍，這些弟子神色複雜，有同情，有惋惜，還有些說不清道不明的敬畏。
齊瑞良對這一切視若無睹，只帶著李家莊的護院們，徑直走向李家莊的臨時駐地。
徐彬和雷老爺子早已等候在門口，瞧見齊瑞良的狼狽模樣，又細細打量著隊伍，眸光終究黯淡下去。
齊瑞良走到營地中央那口唯一的水井旁，從腰間解下一個皮質水囊。
那水囊已破了幾個洞，只剩底部殘留著一點渾濁的液體。
他擰開囊口，小心翼翼倒出幾滴，潤了潤乾裂的嘴唇。
「齊兄。」一個聲音從隊伍中傳來，段易水緩步走出，拱手行禮。
這位遼城來的七品武夫狀態也好不到哪裡去，臉上多了幾道新鮮的傷疤，左臂用布帶吊在胸前、
「段兄。」齊瑞良微微點頭，聲音沙啞得幾乎不成調。
兩人對視片刻，一時無言。
最後還是段易水先開了口，他瞧著齊瑞良肩上的傷，嘆了口氣：「兩月之期已到，齊兄接下來，打算如何？」
問題很直接，也很殘酷。
按先前約定，兩個月內找不到李祥，齊瑞良不僅不能再帶人進入大順古道搜尋，還需交出礦主之位。
齊瑞良沉默，目光望向營地外圍在風沙中搖曳的旗幟，眼神有些恍惚。
許久，他才緩緩開口：「我也不知。距離祥子失蹤已三個多月了。這些日子，我們幾乎搜遍了大順古道外圍所有能涉足的地方。
往深處走三百里，是流沙妖蠍群；往西二百里，是毒瘴沼澤；往東...是深不見底的懸崖。」
「除了大青衫嶺，能走的地方全走遍了。」他頓了頓，苦笑道，「別說找到祥子，便是大順古殿的片磚碎瓦，我們也未曾尋到。」
段易水看著他疲憊的側臉，心中暗嘆一聲，緩緩說道：「這兩個月，辛苦齊兄了。接下來若是有需我效勞之處，大可來前進營地尋我。」
齊瑞良猛地回過神，轉頭看向段易水，眼中閃過一絲詫異：「聽聞遼城那邊已催促段兄數次，段兄不打算即刻返回遼城？」
「不急。」段易水搖了搖頭，目光掃過周圍，見左右無人靠近，才緩緩說道：「既然約定之期已到，有幾件事也不得不與齊兄商量。」
聞言，齊瑞良眸色一凝，沉聲道：「還請段兄直言。」
段易水沉吟片刻，緩緩開口：「並非我段某心胸狹隘，只是李祥失蹤後，寶林武館的態度，的確太過蹊蹺。
其一，這兩個月搜尋期間，寶林武館雖未阻止你這般近乎造反的舉動，卻也從未全力協助；
其二，兩月之期一到，使館區定然會向寶林武館施壓。
你先前私調軍馬、強闖古道，使館區那些大人物絕不可能讓李家莊這般龐然大物，繼續由你來掌控。」
齊瑞良眉頭微蹙：「我從未想過要掌控李家莊...」
段易水笑了笑，語氣帶著幾分無奈：「君子無罪，懷璧其罪。這世道，本就如此。」
「萬宇西不日便要重返二重天。M公司對大順古殿極為看重，打算集結數個大宗門的力量，再派一支隊伍前來大順古道，搜尋大順古殿遺蹟。」
「如此一來，使館區為防萬一，更不會讓你繼續掌控李家莊。」
聞聽此言，齊瑞良沒說話，只慢慢喝完碗裡的水，將空碗輕輕放在桌上，碗底碰觸木桌，發出「嗒」的一聲輕響，在寂靜中格外清晰。
「段兄與我說這些，是想勸我什麼？」他抬眼問道。
段易水直視他的眼睛，一字一句道：「齊兄，這世道的規矩，說到底不過是一雙拳頭。
李家莊如今聲勢煊赫，又掌控著最關鍵的運輸線，凱覦之人多如牛毛。
以前有李祥鎮著，有寶林武館明里暗裡護著，無人敢動。可現在...」
他頓了頓，嘆道：「幼子懷金行於市，其下場如何，齊兄該比我清楚。
你一人或許能自保，可身邊這些跟著你的人，未必能扛得住後續的風波。聽我一句勸，不如...放棄吧。」
齊瑞良沉默一這話若是出自他人之口，恐怕只是心裡怕了...可出自這位段兄，分量自又不同。
段易水是遼城武夫，這事本與他無關..
但在寶林武館袖手旁觀時，他卻甘願陪著李家莊進入兇惡的大順古道..
若非有這位八品巔峰體修相助，李家莊這支隊伍怕是早已覆滅數次。
齊瑞良緩緩轉頭，望向營地外一臉疲憊的姜望水、徐小六、徐彬以及津村隆介等人。
這些人皆是自願跟著他出來尋找祥子的，為了他...也為了李家莊，干下了這等近乎「叛出」寶林武館的滔天大事。
許久，齊瑞良才緩緩開口：「我與西城齊家雖已割袍斷義，但終究還是青幫三公子。憑著這層身份，諒他們也不敢對我做得太過。」
說到這裡，他話鋒一轉：「可他們不一樣...這四九城，怕是再無人能容得下他們了。」
說話間，這位青幫三公子的神色中浮現出一抹茫然。
說到底，他也不過是個少年郎。
當初傾盡一切進入大順古道，只為尋回好友。
可如今，不僅李祥蹤跡全無，就連這些舊友也將深陷險境，他又如何能不心憂？
段易水深吸一口氣，站起身走到齊瑞良面前，沉聲道：「倘若真有麻煩，我段易水一力擔之。」
齊瑞良猛地抬頭。
「我師乃天下武道第一人。」段易水的聲音不大，卻帶著沉甸甸的分量，「所謂不看僧面看佛面，讓他們隨我回遼城，進入興武武館。
有我師父鎮著，便是四九城與使館區，也無人敢動他們分毫。」
齊瑞良看著段易水這個相識不過數月的遼城武夫，神色複雜。
他緩緩起身，整了整破爛的衣襟，長揖及地，久久不起。
初春料峭，傍晚的晚風卷著殘雪的寒氣，刮過李家莊的青磚院牆，發出嗚嗚輕響。
偌大的李家莊內，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
南來北往的客商，通過平坦的四車道馬路匯聚於李家莊西集，縱使夜色將覆，依舊車馬如龍，燈火通明。
盔鎧鮮明的護院、面容冷肅的火槍隊員，皆披著繡著李字標識的坎肩，於各個崗亭駐守。
行人如織，秩序井然。
此方亂世，想要尋個安穩的交易之所何其艱難。
故而即便那位聲名赫赫的莊主爺莫名失蹤於大順古道，李家莊的發展依舊一日千里。
這座昔日丁字橋外無人問津的廢宅，自祥子牽頭立莊，堪堪一年光景，竟已樓閣錯落、甲士環伺，成了四九城地界上誰也不敢小覷的龐然勢力。
此刻，李家莊內宅卻是另一番景象。
外頭熱鬧喧囂，這庭院裡卻總縈繞著一股揮之不去的清寂。
廳中擺著一張八仙桌，不大，剛好容七八人圍坐。
桌上已擺好了白瓷杯盞，釉色溫潤。
一尊紅泥小火爐裊裊燃著炭火，爐上銅鍋咕嘟咕嘟翻滾，白霧氤氳，將窗欞上的冰花熏得漸漸消融。
班志勇挽著袖子，正蹲在爐邊擺弄炭火，綠和小紅這對雙胞胎姐妹站在一旁，細細分揀著碼在瓷盤裡的羊肉卷與鮮蔬。
姐妹倆穿著一身青布棉襖，袖口磨得發亮，卻漿洗得乾乾淨淨。
一年光景，昔日面黃肌瘦的流民丫頭，如今已出落得亭亭玉立。
小綠梳著利落的圓髻，鬢邊一絲不亂，眉目間帶著超越年紀的沉穩；
小紅還留著劉海，眼神活潑些，只是此刻...兩人臉上都沒什麼笑意聽見院外的腳步聲，小綠抬眼望去，見是齊瑞良帶著徐小六、姜望水、徐彬三人進來，當即停下手中活計，強擠出一絲笑容招呼道：「幾位爺來了，快坐。」
眾人笑著入座。
齊瑞良見姐妹倆忙得額角見汗，走上前抬手虛按了按：「歇歇吧，這些活讓廚娘來做便是，何苦自己累著。」
小綠垂眸，指尖輕輕攥著衣角，聲音細弱：「習慣了。昔日祥爺在時，哪回吃火鍋，不是我們自己動手...」
話說到一半，她猛地頓住，眼圈唰地泛紅，小紅也跟著紅了眼眶。
庭院裡好不容易攢起的些許熱鬧，瞬間淡了下去。
桌上一時寂靜，只有鍋子還在滾，水汽氤氳，模糊了眾人的神色。
徐小六攥緊了拳頭，姜望水垂下眼，而徐彬則端起面前的空茶杯，慢慢轉著。
恰在寂靜時，外頭一個渾厚聲音響起。
「來了來了！」
門帘又被掀開，包大牛抱著個青瓷酒罈進來，臉上堆著笑，「幾位爺，翠豐樓的翠豐酒」，我特意排了半個時辰隊才買著！祥爺昔日最愛喝的梅子酒，今年新釀的，掌柜說比往年還醇！」
琥珀色酒液倒入白瓷杯，晃蕩間漾開一圈溫潤光暈，酒香四溢。
齊瑞良端起酒杯，沒有說話。
眾人也紛紛端起，幾隻杯子在空中頓了頓，輕輕一碰，發出清脆的聲響。
酒入喉，先是甜的，後勁卻辣。
黑面少年徐小六酒量最淺，此時卻一飲而盡，咳得滿臉通紅。
姜望水亦是仰頭飲盡，放下杯子時，眼眶中也似覆上幾分溫潤酒氣。
「吃肉，吃肉，」班志勇強笑著，夾起一筷子羊肉，在滾湯里涮了涮，放進齊瑞良碗裡，」諸位爺，可莫要說我班志勇偏心，我家三公子瘦了，得補補。」
肉是上好的羊後腿，肥瘦得宜，在滾湯里一燙就卷了邊，蘸了麻醬送入口中，嫩得幾乎化開。
可眾人卻吃得沉默，只聽見筷子碰碗的輕響。
徐小六忽然開口，擠出個生硬的笑：「昔日在學徒大院，燙肉這活兒都是我乾的...那時候咱們能吃上一口不入品的妖獸肉，就開心得不得了。
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提及往事，幾個好友臉上總算多了分笑意。
「你當我和瑞良兄是你這泥腿子？」姜望水打趣道，「那時候也就你小六子吃得最歡！」
「不過六子這手藝，倒是沒丟，」姜望水笑著，繼續說道，」往後去四九城開個燙鍋鋪子，保管生意興隆。」
「那可不，」徐小六嘿嘿一笑，「只是我這三腳貓功夫，比起祥哥可差遠了。
祥哥烤肉才叫真本事，肉排架在火上，撒一把粗鹽、一把辣椒麵，烤得外焦里嫩，油滋滋往下滴...」
徐小六還在說著，聲音卻漸漸低了下去。
齊瑞良慢慢放下酒杯，環視一圈，目光從每個人臉上掠過——班志勇、姜望水、徐彬、徐小六、還有角落裡沒有動筷子，沉默如石像的津村隆介，最後，是垂手站在一旁、眼圈又泛紅的小綠、小紅倆丫頭。
「今日這頓飯後，」齊瑞良開口，聲音平靜得讓人心頭髮緊，「下月，咱們這些人，便要各奔東西了。」
話音落下，廳里落針可聞。
徐小六猛地抬頭，眼睛瞪圓了，聲音發顫：「齊哥，便是再不能進大順古道尋祥哥，你這李家莊莊主也坐不得麼？
這莊子是祥哥一拳一腳打下來的！那些礦、那些生意，哪樣不是祥哥拿命搏來的？他們憑什麼...」
「小六，」齊瑞良打斷他，搖搖頭，嘴角竟還掛著絲淡淡的笑，「這世上的事，若是都論「憑什麼」，反倒簡單了。」
他端起酒杯，卻未飲，只是盯著杯中晃蕩的酒液：「這三個月，咱們做下的事—一強闖古道、私調軍馬、違逆使館區號令...樁樁件件，放在平日足夠掉十次腦袋。他們先前忍著，無非是忌憚兩件事。」
「其一，使館區那些大人物怕祥子沒死，哪天突然回來。一個英才擂奪魁、
又能從大順古道活著回來的李祥，他們惹不起。」
其二...」齊瑞良頓了頓，看向窗外暮色漸合的庭院，「李家莊這份基業太大，真撕破臉，殺敵一千得自損八百。那些老爺們精明得很，犯不上。」
「可如今，」他放下酒杯，輕嘆一聲，「兩月之期已過。李家莊這塊肥肉再不動手，就要被我們這些不識抬舉」的人徹底占穩了。你說，他們還能忍麼？」
眾人默然。
這話凜冽殘酷，卻是不爭的實情。
沉默獨坐的津村隆介忽然開口，聲音低沉：「我們可以打。」
這位已然七品大成境的刀客，眼中閃過一抹銳光：「李家莊的護院和火槍隊都是好手，四九城的兵早已爛透了...真要動手，未必會輸。」
齊瑞良看向他，眼神溫和了些，卻緩緩搖頭：「津村君，這無關輸贏。
真撕破臉，李家莊這些產業還要不要？
莊裡這好幾千人，靠什麼活？更別說...」他頓了頓，聲音低下去，「祥子若在，也絕不會讓這莊子因他一人而毀。」
「祥子不願做的事，難道我齊瑞良能做？」
最後這句，說得輕，卻重。
所有人都垂下頭。
許久，齊瑞良忽然笑了起來，笑聲很輕，帶著些許釋然，也帶著些許倦意：「人生不過是雪泥鴻爪、白駒過隙。這世道本就不如意事十之八九，豈能事事順心？」
他再次舉起酒杯，杯中酒液晃蕩...映著燭火，也映著他清瘦的面容：「諸君，今日莫談明日事。且幹了這杯酒，醉他一場。往後山高水長，總有再見之時。
過了好久，幾個好友才陸續舉杯。
眾人沉默中，院外夜色徹底合攏，初春寒意滲了進來。
每個人都清楚，此番恐怕當真要離別了..
但...想要輕易脫身，豈是易事？
那戲文里不也常說：眼看他起高樓，眼看他樓塌了..
江湖路遠，各自珍重罷。
大青衫嶺，天色濃稠如墨，伸手不見五指。
祥子與闖王爺跋涉前行，每一步都需小心翼翼。
祥子身後的藤箱早已裝滿了寶物，闖王爺亦背著一個碩大的豬皮布囊，沉甸甸壓在肩頭。
兩人傷勢並未完全痊癒，但一個七品大成境體修與一個即將七品圓滿境的法修攜手，再加上這數月血戰里熬養出的默契，倒也無需擔憂遭遇危險。
更何況，兩人身後，還跟著一個魁梧如小山的龐大身影。
火巨猿似乎又高壯了些，每一步落下，都讓地面微微震顫，身形過處，周遭潛藏的妖獸皆是連大氣都不敢喘。
自收服那兩頭六品巨妖的下屬後，這位火巨猿前輩，已是大青衫嶺外圍當之無愧的妖王。
此刻，祥子與闖王爺手挽著手，並非男女間的旖施纏綿，而是闖王爺這木系法修，在途經鋒銳的金系靈氣區域時，需要祥子一身渾厚靈氣相助，方能抵禦金氣的侵蝕。
道路艱險，兩人不知跋涉了多久，前路依舊仿若無窮無盡。
沒人知曉大青衫嶺究竟有多大—縱使昔日那位聖主爺，也只在這青衫嶺外圍布下過兩處法陣。
行至一處泥沼邊緣，火巨猿忽然停下腳步，神色肅然道：「你們兩個小傢伙，先止步！」
兩人正感狐疑，便見遠方天際驟然爆起一道驚天動地的光柱。
準確來說，是一紅一白兩道精純靈氣匯聚而成的澄澈光柱。
濃稠黑夜，被這光柱徹底撕碎。
火巨猿那雙幽紅豎瞳一凜，良久，才緩緩說道：「是兩個法修在鬥法。」
祥子與闖王爺，皆是心神一顫。
這般驚天動地的威勢，竟然是兩個人類法修的爭鬥？
看那靈氣的精純與磅礴程度，真不知這兩人有何等通天徹地的修為。
「該是二重天那些大宗門下來的大人物，不然不會有這般動靜，」火巨猿望著那兩道光柱，卻只是嗤笑一聲，「莫瞧他們此刻動靜煊赫，用昔日聖主爺的話說，二重天那些所謂的驚世奇才，也不過是囚在籠中的雛鳥罷了。」
瞧見兩人面露茫然，火巨猿緩緩解釋：「世間修士，先不論體修法修之別，修行之路無非兩種，要麼是天賦靈根，要麼是肉體改造。
這二人打鬥如此煊赫，想必是天賦靈根的修者。
可這世上從沒只占便宜不付出的道理，法修一道，最講究純粹二字。」
「到了他們這等修為，別說一重天的凡俗之氣，便是其他屬性的靈氣，於他們而言亦是毒藥。
世人只知天人兩隔，卻不知到了二重天，那些天地規則的禁錮愈發可怖。」
祥子認真聆聽，心中恍然：「按原前輩所言，天地靈氣這是法修的禁錮，莫非體修不在此列？
當初那位聖主爺不修法道，便是這個緣故？」
火巨猿面露讚賞之色，點頭道：「不錯。雖說二重天那些大能皆言體修是條斷頭絕路，便是因為體修熬養體魄，需要大量天地靈氣，而且極為緩慢，不同境界所需靈氣亦不相同，相比之下，比不得法修單系靈氣的純粹，許多體修窮盡一生也只能止步七品或六品之境，可那所謂的法修...修為越高，禁越深，最後反倒受限於天地靈氣、不得自由，又能是什麼通天入聖的正途？
就拿這兩人來說，偌大的一重天，也唯有大青衫嶺這靈氣濃郁之地能讓他們立足。
他們但凡敢踏出大青衫嶺，別說那要命的凡俗之氣，便是身周靈氣稍有消散，也只能得落個身死道消的下場。」
話音剛落，遠處又傳來震天動地的轟鳴聲，光柱愈發璀璨。
兩人一猴收回目光，不再關注那邊的爭鬥，繼續前行。
又走了數日，前方濃稠的黑暗中，終於漸漸多了些昏沉光影，不再是伸手不見五指的死寂。
火巨猿停下腳步，沉聲道：「過了此處，便是小青衫嶺，我便不多送了，你們二人傷勢未復，仍需小心行事。」
祥子與闖王爺心中一松，連忙拱手行禮：「此番多謝原前輩相助！」
恰在此時，遠處隱隱傳來一些動靜。
火巨猿豎瞳遙遙望向遠方，忽然皺起眉頭：「怎會有如此多的狼妖？其中竟有一頭將要踏入六品境，當真是稀奇。」
話音未落，火巨猿已從背後取下那根碩大的鐵棒，周身氣血隱隱涌動。
聞聲，祥子心中一驚，急忙喊道：「前輩，請勿動手！」
火巨猿眉眼一挑，手上動作頓住，疑惑看向祥子。
祥子眼眸中金光一閃，靈識鋪展開來，方圓數十丈內的景象瞬間毫微畢現。
他仔細探查片刻，便瞧見荒原盡頭一道熟悉的金色巨影，嘴角浮現出一抹溫柔笑意。
祥子輕輕一聲尖嘯，清越的聲音穿透昏沉夜色，傳向遠方。
片刻後，便聽得遠處傳來轟隆隆的蹄聲，塵土飛揚中，百多頭巨狼緩緩現出身形。
為首的，正是一頭體型堪比豪華馬車的金毛巨狼——白大。
它身後跟著一頭毛髮銀白帶金的白狼，正是生性怯懦的白二。
這白二不知得了什麼奇遇，竟也已踏入七品境。
祥子嘴角的笑容愈發溫柔。
這些傻小子，竟然當真不顧大青衫嶺的兇險，真找了過來。
群狼遠遠瞧見祥子，皆是歡心雀躍，狼嚎聲此起彼伏，響徹荒原。
白大那雙豎瞳中滿是狂喜，率先朝著祥子撲了過來。
可當它瞧見祥子身後巍峨如小山的火巨猿時，眼中瞬間閃過一抹厲色，狼頭沉了下去，發出陣陣低吼，擺出戒備姿態。
祥子一巴掌狠狠拍在它頭上，笑罵道：「蠢貨！這位是原前輩，你敢得罪他，小心我扒了你的皮！」
祥子已是七品大成境，即便重傷未愈，這一巴掌也打得白大暈頭轉向，眼冒金星。
白大面露委屈之色，卻不敢再放肆，乖乖夾起尾巴，湊到祥子身邊蹭來蹭去，親昵不已。
瞧見這一幕，火巨猿朗聲笑了起來；便是早已知曉祥子能指揮狼妖群的闖王爺，也不由得面色一呆。
這些狼妖，比起昔日在李家礦場時，數量似又多了不少，而且七品狼妖竟有了兩頭，領頭的金毛巨狼，更是已隱隱觸及六品門檻。
群狼默默跟在祥子身後，遠遠避開氣勢駭人的火巨猿。
在妖獸族群中，等級更為森嚴。
火巨猿如今已是六品巔峰，距離五品僅一步之遙，又有青木泉相助，煉體修為遠超同階妖獸，這般駭人實力，自然讓狼群心生敬畏。
祥子腳下一點，輕車熟路地坐在了白大寬大的脖頸上。
在駕馭者職業的催動下，他心念一動，白大便朝著白二發出一聲低吼。
白二身形一顫，委屈巴巴地搖了搖頭。
待白大再次齜牙咧嘴，白二頓時不敢違抗，只能不情不願地走到闖王爺面前，趴下了身子。
「闖兄，此處距走出礦區尚有多日，倒不如讓我的同伴載你一程，也能節省些力氣。」祥子笑著說道。
闖王爺一怔，隨即反應過來，小心翼翼地騎在了白二背上。
隨後，祥子朝著火巨猿拱手行禮：「此番若非前輩相助，我二人怕是再難活著走出青衫嶺。前輩大恩，晚輩銘記在心。」
火巨猿哈哈一笑，朗聲道：「我原武獨居此地數百年，此番能遇見你這有意思的小傢伙，亦是緣分。就此別過吧。」
說罷，它轉身便走，身形漸漸融入濃稠夜色。
瞧見這位原前輩走得乾淨利落，祥子不禁啞然一笑。
這位元前輩雖是妖獸，性情卻耿直豪邁，令人心生敬佩。
能收服這般大妖，昔日那位聖主爺，又該是何等了不得的英雄人物？
那些小猴子們亦然面露不舍，紛紛朝著祥子揮手，祥子沉吟片刻，卻是將藤箱裡那些剩餘的燒烤料全數給了它們。
小猴子們頓時美滋滋起來。
待火巨猿與那群小猴子徹底消失在視線中，祥子對闖王爺輕聲道：「闖兄，做好準備，我們出發了。」
群狼齊聲嚎叫，簇擁著兩人，朝著小青衫嶺深處進發，漸漸消失在昏沉的光影中。
又一夜，小青衫嶺月明星稀，夜色不再那般濃稠。
火靈海外，使館區前進營地內，篝火熊熊燃燒，人影穿梭不息。
按M公司的計劃，此處需在半年內建成堡寨，作為未來二重天各大宗門進入大順古道的歷練據點。
今夜，按例由寶林武館負責值夜。
使館區約束極嚴，便是值夜，也要求有副院長級別的人物帶隊。
今夜負責帶隊的，正是四海院副院長陳雄。
如往日一般，這位以魯莽聞名四九城的副院主並未穿戴鎧甲，只拎著一柄大斧，大喇喇地帶著十幾個寶林弟子巡視營地。
談不上戒備森嚴，畢竟，營地內每日皆有一位館主坐鎮，哪有不長眼的妖獸或修士敢來夜襲？
在使館區營地一側，是一座小小的寨壘。
寨壘旁，藍底紅字的李字大旗在夜風中獵獵作響。
只是與往日的忙碌不同，李家莊的人正忙著搬運行李物資，顯是一副準備撤退的模樣。
寶林弟子們看在眼裡，皆是心有戚戚，神色複雜。
此時，一個身著黃衫的年輕弟子忍不住開口問道：「陳院主，您說齊瑞良他們幾個會有啥下場？」
聞聲，這位素來憊懶的四海院副院長，眸色中也多了幾分唏噓與肅然：「誰曉得呢？咱們這些人不知求了席院主多少次，可他始終不允許咱們進大順古道搜尋李祥。」
他頓了頓，嘆道：「這幾個少年郎，頂著寶林武館的名頭，又忤逆了使館區，往後的武道之路，怕是再也無望了。」
眾人聞言，皆是神色唏噓，紛紛嘆氣。
其中一個弟子憤憤道：「李院主為咱寶林武館立下偌大功勳，結果卻落得這般下場。席院主此舉，就不怕寒了弟子們的心嗎？」
這話頗為大膽，可陳雄卻毫不在意，反倒憤憤附和：「誰說不是呢？可誰讓那位席院主暫代館主之職！
聽說咱們四海院的葉院主私下尋了他好幾次，他連面都不願意見。
弟子們聽得愈發不忿，臉上滿是怒色。
忽然間，陳雄猛地頓住腳步，面色一沉，目光穿透凜冽夜色，遙遙落在遠處那道宏偉的大順古門方向：「都小心些！似有妖獸過來了！」
眾弟子面色一呆，隨即紛紛抽出兵刃，神色緊張。
不多時，便聽得濃稠黑夜裡傳來隱隱約約的狼嚎聲，越來越近。
下一瞬，漫天遍野的狼妖洶湧而來，鋪天蓋地，聲勢駭人。
陳雄眸色驟變，高聲喊道：「結陣防禦！」
鏘然聲響中，寶林弟子們迅速結成防禦陣型，如臨大敵。
可出乎他們意料的是，那些狼妖並未攻擊營地，反倒遠遠避開了他們，剛衝出大順古門，便朝著一側的僻靜小路洶湧而去，轉瞬消失在夜色中。
陳雄摸了摸腦袋，一臉茫然。
恰在此時，他臉色忽然一沉，喃喃自語：「怎麼那狼妖群里，好像還有兩個人影？」
可狼妖速度太快，沒等他仔細看清，便已跑得無影無蹤。
身旁的弟子見他神色異樣，紛紛詢問緣由。
陳雄輕輕搖頭，收回目光，啞然一笑，輕嘆道：「怕是眼花了吧...那位爺，怎麼會跟狼妖混在一起？」