第22章 任務準備
與樓下的熱鬧不同，越是往上，周圍越是安靜。
等羅夏推開二樓那扇木門時，一股與一樓截然不同的氣味進入他的鼻孔。
那是一股混雜著羊皮紙與防腐藥劑的混合氣息，是屬於知識與歲月的氣息。
這裡就是協會的資料室。
一排排高大的書架整齊排列著，空氣中除了羅夏自己的腳步聲，幾乎落根針都聽得見。
這種安靜本身，仿佛就帶有一種無形的壓力，在告誡來者要對裡面的知識保持敬畏。
一個乾瘦的老頭正坐在一張書桌後面，借著窗外的光亮，用放大鏡仔細檢視著一張老舊地圖。
他只有一隻眼睛，另一隻眼則被一道猙獰的傷疤所取代，一條腿不自然地蜷縮在椅子下，顯然是個因傷退役的老冒險者。
他甚至都沒有抬起那隻獨眼，只是用沙啞的聲音說道：「新來的？把徽章放上去。」
他的手指了指桌角的一個黃銅基座，基座旁邊放著一個羅夏在瑪莎那見過的多面水晶。
這似乎是通過魔法運作的身份驗證裝置。
羅夏依照指示，將自己的鐵弦徽章放入基座的凹槽中。
老管理員伸出枯瘦的手指，在水晶上輕輕一點，光芒流轉，確認了羅夏的身份和權限。
「黑鐵級...只能看公共區的資料。」老管理員頭也不抬地指了指左手邊那幾排書架：「別去碰你不該碰的東西。」
羅夏順著他指的方向看去，發現在資料室的最深處，有一扇厚重的鐵門。
門上掛著一塊醒目的警告牌：【本區域僅對青銅級及以上冒險者開放，違規進入將面臨資質降級或永久除名】。
羅夏把這個地方記在心裡，他沒有再理會老管理員冷淡的態度，徑直走向公共查閱區。
他的目光從一排排書架上掃過，看到了諸如【冒險技巧與生存指南】、【地區地理與歷史】、【常見草藥與鍊金入門】等用木牌標註的分類。
最終，他的視線停在了最角落裡，那個標有【異怪與元素生物】的書架上。
他徑直走了過去，很快就在其中找到了一本名為《元素位面生物初探》的書籍。
這本書非常厚重，封面是用某種堅韌的怪物皮革製成，摸上去冰涼而粗糙。
他翻開書頁，泛黃的羊皮紙上是人工書寫、略顯潦草的字跡。
他沒有急著去尋找目標，而是先翻到了書本開頭的目錄。
在「火元素亞種」的分類下，他找到了「熔岩魔蝠」所在的頁碼。
翻到指定頁面，一行行關於熔岩魔蝠的詳細描述映入眼帘，旁邊甚至還有一幅畫工粗糙的插圖。
【熔岩魔蝠】
【介紹：一種來自火元素位面的小型頑劣生物，通常由蘊含火元素能量的岩石在高溫下孵化而成。
靜止時，其外形與普通熔岩一模一樣，而且免疫火焰與毒素。
性格暴躁，酷愛惡作劇，被激怒或死亡後會自爆成一股高溫岩漿。
它們用滾燙的爪子進行攻擊，強大成熟的個體甚至掌握「火焰吐息」與「灼熱金屬」能力。】
【建議挑戰等級：黑鐵級小隊或具備元素知識的獨行者。】
【可收穫戰利品：凝固的熔岩核心（可用於鍊金或作為火焰法術增幅媒介）】
【核心弱點：極度厭惡寒冷，劇烈的溫差變化，會導致其元素核心凝固而崩解。】
看到這裡，羅夏的呼吸微微一滯。
他還從未使用過的詩節法術【地上霜】，或許是解決這個難題的關鍵。
他繼續往下看，發現在頁面的空白處，還有一行用不同筆跡寫下的潦草批註。
「……這些小東西對富硫礦石有特殊偏好，燃燒的硫磺氣味對它們有致命的吸引力。——『捕蝠人』卡爾」
硫磺...誘餌...寒冷...
一個模糊的計劃，在羅夏腦海中迅速成型。
他需要去現場考察，才能將這個計劃完善成可行的方案。
他合上書，將其放回原位，對那位依舊在研究地圖的老管理員躬身致意後，迅速下樓，離開了這個寧靜的知識之地。
等他走出協會大門，天色已是黃昏。
廣場上，負責巡夜的鎮衛兵正舉著火把，挨個點燃立在路邊的火盆。
昏黃的火焰在漸暗的天色中搖曳，將行人的影子拉得老長。
羅夏沒有回家，也沒有去草藥師小屋。
他握緊口袋裡那張任務委託單，按照記憶里的路線，走向埃瓦爾麵包房。
他要趁著今天最後一點時間，先去見一見委託人，了解任務的具體情況。
……
……
等羅夏來到目的地時，夜幕已經降臨。
埃瓦爾麵包房是一棟帶有矮人建築風格的兩層石木混合結構建築。
一樓的店鋪已經結束了白天的生意，顯得一片漆黑。
只有二樓的窗戶里，透出柔和的油燈光亮，讓羅夏知道店主一家還沒有休息。
他走上前，輕輕敲響了那扇厚實的木門。
咚咚咚。
幾秒鐘後，樓上傳來了窗戶被推開的嘎吱聲，緊接著，一個清脆的女聲從上方傳來：
「已經關門了，要買麵包的話請明天再來吧！」
羅夏抬頭，對著二樓那片溫暖的光源大聲說道：「你好，我來自冒險者協會，是為了『烤爐里的搗蛋鬼』那份委託而來。」
樓上的聲音沉默片刻。
隨即，羅夏隱約聽到窗戶後面傳來一陣他完全聽不懂的交談聲。
羅夏聽出來了，這是鎮上另一主流種族，矮人族的語言。
交談雙方似乎是在確認些什麼，片刻後，那個女聲才再次響起：「冒險者先生，你在下面等著。」
窗戶被關上，緊接著，羅夏聽到了從樓上傳來的下樓腳步聲。
很快，門閂就被拉開，木門向內打開了一條縫。
一股混合著麥香、焦糖的甜蜜氣息，從門縫裡湧出。
開門的是一位身材結實的年輕姑娘，她的個頭不高，但肩膀很寬，一雙明亮的大眼睛正警惕地打量羅夏。
她的臉上帶著健康的紅暈，手臂上還沾著些許麵粉。
然而，最讓羅夏感到錯愕的，是她那被精心打理過的、漂亮的、赤褐色的...鬍子！
它們被編成兩條秀氣的麻花辮，用閃亮的銅環固定在下巴兩側，隨著她的呼吸微微顫動。
『有...有鬍子的...女矮人！？』
等羅夏推開二樓那扇木門時，一股與一樓截然不同的氣味進入他的鼻孔。
那是一股混雜著羊皮紙與防腐藥劑的混合氣息，是屬於知識與歲月的氣息。
這裡就是協會的資料室。
一排排高大的書架整齊排列著，空氣中除了羅夏自己的腳步聲，幾乎落根針都聽得見。
這種安靜本身，仿佛就帶有一種無形的壓力，在告誡來者要對裡面的知識保持敬畏。
一個乾瘦的老頭正坐在一張書桌後面，借著窗外的光亮，用放大鏡仔細檢視著一張老舊地圖。
他只有一隻眼睛，另一隻眼則被一道猙獰的傷疤所取代，一條腿不自然地蜷縮在椅子下，顯然是個因傷退役的老冒險者。
他甚至都沒有抬起那隻獨眼，只是用沙啞的聲音說道：「新來的？把徽章放上去。」
他的手指了指桌角的一個黃銅基座，基座旁邊放著一個羅夏在瑪莎那見過的多面水晶。
這似乎是通過魔法運作的身份驗證裝置。
羅夏依照指示，將自己的鐵弦徽章放入基座的凹槽中。
老管理員伸出枯瘦的手指，在水晶上輕輕一點，光芒流轉，確認了羅夏的身份和權限。
「黑鐵級...只能看公共區的資料。」老管理員頭也不抬地指了指左手邊那幾排書架：「別去碰你不該碰的東西。」
羅夏順著他指的方向看去，發現在資料室的最深處，有一扇厚重的鐵門。
門上掛著一塊醒目的警告牌：【本區域僅對青銅級及以上冒險者開放，違規進入將面臨資質降級或永久除名】。
羅夏把這個地方記在心裡，他沒有再理會老管理員冷淡的態度，徑直走向公共查閱區。
他的目光從一排排書架上掃過，看到了諸如【冒險技巧與生存指南】、【地區地理與歷史】、【常見草藥與鍊金入門】等用木牌標註的分類。
最終，他的視線停在了最角落裡，那個標有【異怪與元素生物】的書架上。
他徑直走了過去，很快就在其中找到了一本名為《元素位面生物初探》的書籍。
這本書非常厚重，封面是用某種堅韌的怪物皮革製成，摸上去冰涼而粗糙。
他翻開書頁，泛黃的羊皮紙上是人工書寫、略顯潦草的字跡。
他沒有急著去尋找目標，而是先翻到了書本開頭的目錄。
在「火元素亞種」的分類下，他找到了「熔岩魔蝠」所在的頁碼。
翻到指定頁面，一行行關於熔岩魔蝠的詳細描述映入眼帘，旁邊甚至還有一幅畫工粗糙的插圖。
【熔岩魔蝠】
【介紹：一種來自火元素位面的小型頑劣生物，通常由蘊含火元素能量的岩石在高溫下孵化而成。
靜止時，其外形與普通熔岩一模一樣，而且免疫火焰與毒素。
性格暴躁，酷愛惡作劇，被激怒或死亡後會自爆成一股高溫岩漿。
它們用滾燙的爪子進行攻擊，強大成熟的個體甚至掌握「火焰吐息」與「灼熱金屬」能力。】
【建議挑戰等級：黑鐵級小隊或具備元素知識的獨行者。】
【可收穫戰利品：凝固的熔岩核心（可用於鍊金或作為火焰法術增幅媒介）】
【核心弱點：極度厭惡寒冷，劇烈的溫差變化，會導致其元素核心凝固而崩解。】
看到這裡，羅夏的呼吸微微一滯。
他還從未使用過的詩節法術【地上霜】，或許是解決這個難題的關鍵。
他繼續往下看，發現在頁面的空白處，還有一行用不同筆跡寫下的潦草批註。
「……這些小東西對富硫礦石有特殊偏好，燃燒的硫磺氣味對它們有致命的吸引力。——『捕蝠人』卡爾」
硫磺...誘餌...寒冷...
一個模糊的計劃，在羅夏腦海中迅速成型。
他需要去現場考察，才能將這個計劃完善成可行的方案。
他合上書，將其放回原位，對那位依舊在研究地圖的老管理員躬身致意後，迅速下樓，離開了這個寧靜的知識之地。
等他走出協會大門，天色已是黃昏。
廣場上，負責巡夜的鎮衛兵正舉著火把，挨個點燃立在路邊的火盆。
昏黃的火焰在漸暗的天色中搖曳，將行人的影子拉得老長。
羅夏沒有回家，也沒有去草藥師小屋。
他握緊口袋裡那張任務委託單，按照記憶里的路線，走向埃瓦爾麵包房。
他要趁著今天最後一點時間，先去見一見委託人，了解任務的具體情況。
……
……
等羅夏來到目的地時，夜幕已經降臨。
埃瓦爾麵包房是一棟帶有矮人建築風格的兩層石木混合結構建築。
一樓的店鋪已經結束了白天的生意，顯得一片漆黑。
只有二樓的窗戶里，透出柔和的油燈光亮，讓羅夏知道店主一家還沒有休息。
他走上前，輕輕敲響了那扇厚實的木門。
咚咚咚。
幾秒鐘後，樓上傳來了窗戶被推開的嘎吱聲，緊接著，一個清脆的女聲從上方傳來：
「已經關門了，要買麵包的話請明天再來吧！」
羅夏抬頭，對著二樓那片溫暖的光源大聲說道：「你好，我來自冒險者協會，是為了『烤爐里的搗蛋鬼』那份委託而來。」
樓上的聲音沉默片刻。
隨即，羅夏隱約聽到窗戶後面傳來一陣他完全聽不懂的交談聲。
羅夏聽出來了，這是鎮上另一主流種族，矮人族的語言。
交談雙方似乎是在確認些什麼，片刻後，那個女聲才再次響起：「冒險者先生，你在下面等著。」
窗戶被關上，緊接著，羅夏聽到了從樓上傳來的下樓腳步聲。
很快，門閂就被拉開，木門向內打開了一條縫。
一股混合著麥香、焦糖的甜蜜氣息，從門縫裡湧出。
開門的是一位身材結實的年輕姑娘，她的個頭不高，但肩膀很寬，一雙明亮的大眼睛正警惕地打量羅夏。
她的臉上帶著健康的紅暈，手臂上還沾著些許麵粉。
然而，最讓羅夏感到錯愕的，是她那被精心打理過的、漂亮的、赤褐色的...鬍子！
它們被編成兩條秀氣的麻花辮，用閃亮的銅環固定在下巴兩側，隨著她的呼吸微微顫動。
『有...有鬍子的...女矮人！？』