第51章 苑內機謀，廄中系憂
京郊西苑馬場的天，亮得似乎總比紫禁城裡要早一些。
卯時初刻，當宮城內的更鼓聲還帶著幾分慵懶的餘音時，馬場東側那上萬畝的官田裡，隸屬於皇莊的佃戶們已經趕著老牛，在晨曦的薄霧中開始了新一天的勞作。
遠處傳來的吆喝聲和牛蹄踏過田埂的悶響，混著清晨的濕氣，穿過層層院牆飄進了管事太監李德的臥房內。
李德。
已經醒了。
或者說，他根本就沒睡著。
他就這麼睜著眼，直勾勾地望著金絲楠木拔步床的帳頂。
王振倒台的消息，像一道旋風，幾天前就已傳遍了整個西苑。
連帶著平日裡那些對他點頭哈腰的下屬，如今看他的眼神都也開始變得閃爍不定。
天光微亮時，李德終究還是披衣起身。
他沒有喚醒榻邊伺候的小內侍，而是獨自一人走到外間，用一盞上好的武夷岩茶漱了漱口，然後就像往常一樣出門。
他必須讓所有人都看到。
他李德，還沒倒。
他先是繞到了馬夫們的大通鋪院外，但並未進去，只是負手立在牆根兒靜靜地聽著裡面的動靜。
往日裡這個時辰，負責操練的總旗早就該開始呵斥那些懶散的馬夫了，可今天，院裡卻只有一片懶洋洋的交談聲。
李德的面色沉了下去，但他沒有發作。
他推門進院徑直走向專為儀仗馬準備的「錦繡廄」，剛到門口，便看到兩名負責採買的管事湊在牆角，壓低了聲音不知在說些什麼。
見到李德的身影，兩人如同被踩了尾巴的貓，猛地分開，臉上堆起了尷尬的笑。
「李公公。」
李德點了點頭，依舊沒有說話，徑直走進了馬廄。
進入馬廄，他一眼就看到，角落裡一匹專供御用的棗紅馬，馬槽里的精料早已吃了精光，旁邊還散落著不少草料，顯然是昨夜的馬夫應付了事。
他停下腳步，回頭看向聽聞他進院慌忙跟進來的馬廄總旗。
那總旗的臉色「唰」地一下白了，連忙躬身道：「公公，這……這畜生昨夜鬧肚子，奴婢怕它積食，就……」
「去護軍所，領二十板子。再把上個月的月錢，都拿出來，賞給今天當值的兄弟們買酒喝。」
那總旗渾身一顫，張了張嘴，卻一個字也說不出來，最終只能慘白著臉叩首道：「……奴婢，遵命。」
李德沒有再看他，徑直轉身離去。
他知道，敲山震虎，這一手已經足夠了。
他不需要用小恩小惠去收買人心，但他必須要讓所有人都記著。
在這西苑，只要司禮監的罷黜令一天不下，他李德的規矩，就還是規矩。
然而，這份強撐的威嚴，在他回到觀瀾堂主廳休息，椅子還沒坐熱時，便被一陣急促的馬蹄聲徹底踏碎。
「管……管事大人！宮……宮裡來人了！是……是東廠的番役護著的小轎！」
一名守著外苑大門的護衛，騎著快馬，連滾帶爬地衝到李德所在的觀瀾堂前，大聲稟報導。
李德端著茶盞的手，猛地一顫，滾燙的茶水潑在手背上，他卻渾然不覺。
他知道，該來的，終究是來了。
他放下茶盞，領著一眾還來不及反應的管事，快步迎到二門外時，那頂青呢小轎已經穩穩停下。轎子很普通，甚至有些陳舊，但護在兩側的四名東廠番役，腰懸繡春刀，眼神如鷹，讓所有人都感到一陣刺骨的寒意。
轎簾掀開，走下來的，正是司禮監新貴——隨堂太監興安。
「興安公公大駕光臨，奴婢有失遠迎，罪過，罪過。」
李德立刻弓著身子小跑上前，長揖及地。
興安的目光沒有落在他身上，而是越過他，看向了他身後那間作為主廳的觀瀾堂，和他堂前那株氣派的迎客松。
「李管事，」興安的聲音不咸不淡，「你這日子，過得倒比宮裡許多主子還舒坦。」
李德心中一凜，直起身，臉上笑容不變：「興公公說笑了。奴婢不過是替萬歲爺照看著這份家業，一草一木，皆是皇恩。」
他頓了頓，見興安似乎沒有立刻發作的意思，便又試探著躬身道：「公公一路勞頓，不如先到堂內用盞茶？奴婢今年剛得了些新下的雨前龍井……」
「茶就不必了。」興安擺了擺手，目光終於落回了李德的臉上，「咱家之前久在皇史宬，難得出來。不如……你陪咱家在這園子裡四處走走，也讓咱家開開眼？」
「是，是，奴婢遵命。」
兩人一前一後，走在鋪著青石板的馬道上，他們身後不遠不近地墜著兩名東廠番役。
李德沒有先去最光鮮的寶馬區，而是將興安引到了一處高大的倉房前。
他知道，這位新貴今日不是來賞玩的。
「興安公公，您請看。」
李德命人打開庫門，一股混雜著豆料和草料的濃鬱氣味撲面而來。
庫房內，麻袋堆積如山。
「這是咱們馬場今年的頭水料。」李德指著近處碼放整齊的麻袋，「這些袋裡裝的是上等的黑豆和燕麥，專供御馬和儀仗馬。帳面上，每月要耗費精料三千石。」
興安點了點頭，走到一個麻袋前，解開袋口，抓起一把飽滿的麥粒在手中掂了掂，又放在鼻下聞了聞。
「成色不錯。」
「但實際上，」李德話鋒一轉，引著興安走向倉房深處，那裡堆著另一批品相稍次的雜豆，
「儀仗馬每月真正耗用的，不過兩千石。剩下的一千石，奴婢著人拉去通州，能換回來一千五百石的次等料，外加三百兩銀子的『耗羨』。
「這一千五百石次等料，摻些草糠，正好拿去餵飽那些拉車的役馬。如此一來，帳面上原本撥給役馬的那份錢糧，就省了下來。」
「這省下的錢糧，再加上換來的這三百兩現銀……公公，這馬場裡上上下下幾百號人要吃飯，外朝那些衙門的門神要餵飽，逢年過節的冰敬炭敬要送到位，哪一處不要錢？」
「若全按帳面上的死規矩來，別說我給內帑上繳銀子超過三成，能繳足定額就不錯了。」
興安聽著，臉上依舊沒什麼表情，只是將手中的麥粒，緩緩灑回了袋中。
隨後，兩人又來到一處匠作坊。
坊內爐火熊熊，幾十名匠人正在叮叮噹噹地趕製一批精美的馬車銀飾。
「這是給惠安侯府新做的？」興安眼尖，認出了那飾片上的徽記。
「是。」李德坦然承認，「咱們馬場可以免費從邊軍超役的軍馬里挑揀些歲口還好的充作駑馬，但兵部得那些條條框框，一道文書就能走上半年。可侯爺一句話，三天就能辦妥。我送他一套車馬銀飾，他為皇莊通融幾十匹好馬的文牒。這筆帳，划算。」
興安看著那些在火光中閃爍的銀飾，沉默了許久，才緩緩開口：「惠安侯的胃口，倒是不小。」
「公公明鑑，」李德苦笑道，「奴婢……也是無奈。」
這份無奈，興安聽懂了。
李德之所以今天如此急切的開誠布公，不是在訴苦，而是急於向自己展示他的價值。
他想借自己的眼和口來告訴上位。
他不僅僅是個皇莊的管家，更是這張複雜利益網上做修補的老蛛。
換掉他容易，但這網一斷，再想重新結起來，所耗費的銀子和人情，怕是只會讓內帑的進項倒退三年。
這筆帳，不划算。
卯時初刻，當宮城內的更鼓聲還帶著幾分慵懶的餘音時，馬場東側那上萬畝的官田裡，隸屬於皇莊的佃戶們已經趕著老牛，在晨曦的薄霧中開始了新一天的勞作。
遠處傳來的吆喝聲和牛蹄踏過田埂的悶響，混著清晨的濕氣，穿過層層院牆飄進了管事太監李德的臥房內。
李德。
已經醒了。
或者說，他根本就沒睡著。
他就這麼睜著眼，直勾勾地望著金絲楠木拔步床的帳頂。
王振倒台的消息，像一道旋風，幾天前就已傳遍了整個西苑。
連帶著平日裡那些對他點頭哈腰的下屬，如今看他的眼神都也開始變得閃爍不定。
天光微亮時，李德終究還是披衣起身。
他沒有喚醒榻邊伺候的小內侍，而是獨自一人走到外間，用一盞上好的武夷岩茶漱了漱口，然後就像往常一樣出門。
他必須讓所有人都看到。
他李德，還沒倒。
他先是繞到了馬夫們的大通鋪院外，但並未進去，只是負手立在牆根兒靜靜地聽著裡面的動靜。
往日裡這個時辰，負責操練的總旗早就該開始呵斥那些懶散的馬夫了，可今天，院裡卻只有一片懶洋洋的交談聲。
李德的面色沉了下去，但他沒有發作。
他推門進院徑直走向專為儀仗馬準備的「錦繡廄」，剛到門口，便看到兩名負責採買的管事湊在牆角，壓低了聲音不知在說些什麼。
見到李德的身影，兩人如同被踩了尾巴的貓，猛地分開，臉上堆起了尷尬的笑。
「李公公。」
李德點了點頭，依舊沒有說話，徑直走進了馬廄。
進入馬廄，他一眼就看到，角落裡一匹專供御用的棗紅馬，馬槽里的精料早已吃了精光，旁邊還散落著不少草料，顯然是昨夜的馬夫應付了事。
他停下腳步，回頭看向聽聞他進院慌忙跟進來的馬廄總旗。
那總旗的臉色「唰」地一下白了，連忙躬身道：「公公，這……這畜生昨夜鬧肚子，奴婢怕它積食，就……」
「去護軍所，領二十板子。再把上個月的月錢，都拿出來，賞給今天當值的兄弟們買酒喝。」
那總旗渾身一顫，張了張嘴，卻一個字也說不出來，最終只能慘白著臉叩首道：「……奴婢，遵命。」
李德沒有再看他，徑直轉身離去。
他知道，敲山震虎，這一手已經足夠了。
他不需要用小恩小惠去收買人心，但他必須要讓所有人都記著。
在這西苑，只要司禮監的罷黜令一天不下，他李德的規矩，就還是規矩。
然而，這份強撐的威嚴，在他回到觀瀾堂主廳休息，椅子還沒坐熱時，便被一陣急促的馬蹄聲徹底踏碎。
「管……管事大人！宮……宮裡來人了！是……是東廠的番役護著的小轎！」
一名守著外苑大門的護衛，騎著快馬，連滾帶爬地衝到李德所在的觀瀾堂前，大聲稟報導。
李德端著茶盞的手，猛地一顫，滾燙的茶水潑在手背上，他卻渾然不覺。
他知道，該來的，終究是來了。
他放下茶盞，領著一眾還來不及反應的管事，快步迎到二門外時，那頂青呢小轎已經穩穩停下。轎子很普通，甚至有些陳舊，但護在兩側的四名東廠番役，腰懸繡春刀，眼神如鷹，讓所有人都感到一陣刺骨的寒意。
轎簾掀開，走下來的，正是司禮監新貴——隨堂太監興安。
「興安公公大駕光臨，奴婢有失遠迎，罪過，罪過。」
李德立刻弓著身子小跑上前，長揖及地。
興安的目光沒有落在他身上，而是越過他，看向了他身後那間作為主廳的觀瀾堂，和他堂前那株氣派的迎客松。
「李管事，」興安的聲音不咸不淡，「你這日子，過得倒比宮裡許多主子還舒坦。」
李德心中一凜，直起身，臉上笑容不變：「興公公說笑了。奴婢不過是替萬歲爺照看著這份家業，一草一木，皆是皇恩。」
他頓了頓，見興安似乎沒有立刻發作的意思，便又試探著躬身道：「公公一路勞頓，不如先到堂內用盞茶？奴婢今年剛得了些新下的雨前龍井……」
「茶就不必了。」興安擺了擺手，目光終於落回了李德的臉上，「咱家之前久在皇史宬，難得出來。不如……你陪咱家在這園子裡四處走走，也讓咱家開開眼？」
「是，是，奴婢遵命。」
兩人一前一後，走在鋪著青石板的馬道上，他們身後不遠不近地墜著兩名東廠番役。
李德沒有先去最光鮮的寶馬區，而是將興安引到了一處高大的倉房前。
他知道，這位新貴今日不是來賞玩的。
「興安公公，您請看。」
李德命人打開庫門，一股混雜著豆料和草料的濃鬱氣味撲面而來。
庫房內，麻袋堆積如山。
「這是咱們馬場今年的頭水料。」李德指著近處碼放整齊的麻袋，「這些袋裡裝的是上等的黑豆和燕麥，專供御馬和儀仗馬。帳面上，每月要耗費精料三千石。」
興安點了點頭，走到一個麻袋前，解開袋口，抓起一把飽滿的麥粒在手中掂了掂，又放在鼻下聞了聞。
「成色不錯。」
「但實際上，」李德話鋒一轉，引著興安走向倉房深處，那裡堆著另一批品相稍次的雜豆，
「儀仗馬每月真正耗用的，不過兩千石。剩下的一千石，奴婢著人拉去通州，能換回來一千五百石的次等料，外加三百兩銀子的『耗羨』。
「這一千五百石次等料，摻些草糠，正好拿去餵飽那些拉車的役馬。如此一來，帳面上原本撥給役馬的那份錢糧，就省了下來。」
「這省下的錢糧，再加上換來的這三百兩現銀……公公，這馬場裡上上下下幾百號人要吃飯，外朝那些衙門的門神要餵飽，逢年過節的冰敬炭敬要送到位，哪一處不要錢？」
「若全按帳面上的死規矩來，別說我給內帑上繳銀子超過三成，能繳足定額就不錯了。」
興安聽著，臉上依舊沒什麼表情，只是將手中的麥粒，緩緩灑回了袋中。
隨後，兩人又來到一處匠作坊。
坊內爐火熊熊，幾十名匠人正在叮叮噹噹地趕製一批精美的馬車銀飾。
「這是給惠安侯府新做的？」興安眼尖，認出了那飾片上的徽記。
「是。」李德坦然承認，「咱們馬場可以免費從邊軍超役的軍馬里挑揀些歲口還好的充作駑馬，但兵部得那些條條框框，一道文書就能走上半年。可侯爺一句話，三天就能辦妥。我送他一套車馬銀飾，他為皇莊通融幾十匹好馬的文牒。這筆帳，划算。」
興安看著那些在火光中閃爍的銀飾，沉默了許久，才緩緩開口：「惠安侯的胃口，倒是不小。」
「公公明鑑，」李德苦笑道，「奴婢……也是無奈。」
這份無奈，興安聽懂了。
李德之所以今天如此急切的開誠布公，不是在訴苦，而是急於向自己展示他的價值。
他想借自己的眼和口來告訴上位。
他不僅僅是個皇莊的管家，更是這張複雜利益網上做修補的老蛛。
換掉他容易，但這網一斷，再想重新結起來，所耗費的銀子和人情，怕是只會讓內帑的進項倒退三年。
這筆帳，不划算。