第333章 屋內夜話，屋外鬼神5k6
第333章 屋內夜話，屋外鬼神5k6
婦人打了個抖。
只有兩下敲門聲，一切又恢復了安靜，仿佛從來沒有過聲音。她拽了一把自家漢子，咽了咽口水。
「剛才，你聽見沒？」
屠夫也繃緊了身子。
一時間，屋子裡只有夫婦兩人的呼吸聲。
過了不知道多久，外面再次敲響了門，一同傳來的，還有輕快的話聲。
「可是湯二家？」
兩人一下子從床榻上爬起來，不知道為什麼前來的人會知道他的名字。
屠夫毛髮聳立，緊張的找來刀子，婦人緊緊攥著晾衣服的竹竿，準備要是有人進來，就拿長杆把人戳死。
兩人一前一後起身。
屠夫清了清干啞的喉嚨，粗聲問道：「你、你是何人？」
「在下江涉，之前在景公寺前同觀壁畫，聽說足下感觸頗深，特意登門請教。」
門外人語氣從容，「今日有些晚了，幸好足下也還沒睡。」
屠夫握著刀的手微微一抖。
聽這聲音，不像是賊人或者強盜，也不像是他們以為的惡鬼。
過了好幾息，屠夫才定了定神，胡亂披上一件粗布外衫，將那柄尖刀緊緊藏在身後。
他深吸一口氣，走到那扇只是虛虛合上、用一根木棍簡單拴住的外門前。
他眯了眯眼睛，透過門縫向外看去。
只見到明亮的月色下。
有個衣衫單薄的年輕人站在外面，看不清楚神情，但身後沒有跟著人，衣裳也薄的很，看著不像是藏了刀子。
有影子，便不是鬼。
屠夫心裡稍定，將握刀的手背到身後，吱呀一聲推開門。
對方像是個讀書人，屠夫回想著在東市看到的那些士子文人說的那些文約約的詞，皺著眉眉粗聲問。
「足下————」
在屠夫和婦人不曾覺察的地方。
鍾馗正守在外面，手下捉著一隻扭動的小鬼。
他聽到裡面傳來話聲。
從生疏轉到熟絡。
到了後面，屠夫甚至讓自己的妻子點上了油燈，拿家中的濁酒奉給客人飲用。
這是還不完備粗劣的酒水，上面還漂浮著酒糟和米渣，整體是濁白色。
如果多次過濾，再多釀造一段時間，便是價格貴上許多，給文人士族來喝的清酒。
三人相談也更歡暢。
屠夫大笑。
「郎君那天也在景公寺？」
江涉點頭。
油燈的火光明明滅滅，照著他的側臉。
對方是沒有讀書識字的人，用尊敬文雅的話來交談只會讓對方羞愧惱火。江涉開口笑起來：「是去看了看。我聽人說湯二你準備改行，不再繼續做屠夫，不知道以後要做什麼行當？」
這個屠夫還沒想。
一番交談下來，彼此已熟稔了許多。
屠夫問的直截了當：「江郎君莫非是那店家的說客？」
他擔心是那些習慣了由他供應肉食的店家，不願見他改行，派人前來遊說。不然怎麼知道的這麼多，連他去寺廟看畫都知道。
肯定是姓胡的那個夥計多嘴。
江涉笑起來。
「如果是酒家派來的說客，怎麼會在深夜找上門來，擾人清靜？
「不過是我心中覺得有趣，想要來瞧一瞧罷了。」
屠夫覺得也有道理。
他與這位江郎君聊了一會，已經能看出對方是個隨性的人，做出深夜來訪的事也算正常，不像是被人指使的。
沒準是當時在廟裡看到他了，和人打聽了住處。
心結一打開，說的就更加順暢。
屠夫開始發著牢騷，說起自己心中的畏懼。
「江郎君，你是讀過書的明白人，你跟我說說，世界上到底有沒有報應？」
他粗糙的手掌摩挲著酒碗邊緣。
屠夫神情有點緊張。
「我從八歲開始跟我爹學著殺羊殺豬，到現在已經有二十多年了，一把刀養活了我們全家老小，蓋了這間屋子，娶了婆娘。」
「但我去看那畫，心裡害怕的緊。」
「就算在這樣的夜裡，也好像聽到外面羊圈裡的動靜，覺得它們是在咒我。」
「以後恐怕就要下地獄去，受那刀劈斧剁、油煎火燎。」
屠夫臉上浮現出憂懼緊張的神色。
他看著江涉。
對方憂懼，江涉也收斂了笑容，不好讓對方感到輕視。
「絕無此事。」
「如果說死後的報應，恐怕沒有。」
江涉說，「但人生活在世上，自然有被人相助的時候。也有或陰差陽錯，或存心施惡的時候。」
「既然有過善舉，也有惡念，想來在當世便有結果，是否如此？」
「何必來世再報？」
屠夫凝神思索。
「是這個理！」
他想起一件舊事，跟江涉說：「我有個三舅，早年就是個不著調的混不吝，有一回故意伸腿絆倒了一個老太太，害人家摔了個大跟頭，額角磕出個大包，萬幸沒出人命。」
「當晚回去，人家家裡的五個兒子三個女婿，就堵在他家門口，結結實實把他打了一頓。之後整整一個月，見一次打一次，連人家孫兒都氣得上去踹了兩腳。」
「這可不是現世報麼！」
江涉笑著點了點頭。
屠夫自在了許多。
另一旁，他妻子也跟著點頭，看了一眼自己丈夫，插話道：「早該有個人來去勸勸他！成天就知道自個擔驚受怕。」
屠夫有點掛不住面子。
他嘀咕。
「是那畫畫的太嚇人，跟真事一樣————」
「江郎君，你也去看了，覺得怎麼樣？是不是心裡也惴惴的難受。」
江涉談興也濃了起來。
正好屠夫問起那地獄變相圖的細節，他就順著講起來。
吳道子所繪的種種惡鬼變相。
無論黔首還是王公貴族，都在地獄中沉淪受刑，在這個時候，前無來者。
鍾馗守在外面，靜聽。
這裡是城外，長安的死人以百萬來計算都是少的，陰魂遍地。
難怪城隍管不過來。
這些陰魂許多身形虛虛，看著快要消散。也有魂身尚重的，看著像是新死的鬼。還有怨氣深重，或是機緣巧合，仍有神智的陰魂。
這時候，許多陰魂，都被屋內的談玄論道所吸引。
不自覺地湊上前來。
鍾馗斗大的眼睛微微一瞥，掃過群鬼。
這些陰魂感受到煞氣，頓時噤若寒蟬，不敢再有絲毫造次，只敢遠遠地圍著，恨不能把耳朵抻長了些。
它們離得遠，只能聽到模糊的字句。
「日月————」
「釋家有八熱地獄，從等活、黑繩————直至無間阿鼻————」
稍稍聽到一點字句。
那陰魂興奮的長舌一甩，險些把自己再吊死一次。
它押長耳朵細聽，只能聽到隱約的字句，抓心撓肺。
不知道什麼時候。
外面有飛鳥掠來，撲簌簌停在房檐下的燕子窩裡，那青色的飛鳥歪了歪腦袋，黑豆一樣的眼睛瞧著那透過微弱光亮的窗子，凝神細聽。
更遠處的草叢深處，冷風吹拂著枯黃的草莖，發出沙沙輕響。好像有什麼巨獸壓伏的痕跡。
羊圈和豬圈裡的牲畜似乎感應到了什麼，不安地騷動起來，發出低低的聲音，過了一會，嗚咽聲就聽不到了。
悉悉索索的聲音傳來。
此時，這一片土地，眾妖環繞，群鬼聚集。
向來妖鬼聚集的地方，都是陰風陣陣，可卻顯得氣韻澄澈，一片清明。
天上一輪皓月，灑下清輝如練，幾縷薄雲環繞其側，被夜風推動著不斷變幻。
氣態清正靈動。
而屋內的談話聲，仍在繼續。
正好夜間巡視的夜遊神路過此地，遠遠瞧見那茅屋前竟聚集了上百妖鬼，影影綽綽，其中不乏道行高深，氣息晦澀之輩。
夜遊神心頭猛地一顫。
他不敢貿然靠近細看，急忙掉轉方向，急匆匆趕回城隍廟稟報。
廟內。
城隍難得清閒，自家關上了殿門，正捧著一卷凡間流傳的春宮戲本。
嘴裡勾著一抹笑，看得津津有味。
正要翻到下一頁。
殿外卻傳來倉促的腳步聲。
夜遊神跌跌撞撞地闖了進來，也顧不得禮儀周全，急急行了一禮，聲音都變了調：「稟城隍，大事不妙！」
城隍爺手一抖，連忙抓起手邊一本公文薄冊，堪堪掩住那書。他看向夜遊神，蹙眉威嚴問：「何事如此驚慌？成何體統！」
夜遊神哪還顧得上觀察上峰的臉色，火急火燎地將外面妖鬼聚集的事說了。
末了，夜遊神還心有餘悸，跟著補充道：「遠遠一看，便有百十之數，不乏有道行的，不知它們聚起來幹什麼。」
城隍聽了，眉頭鎖得更緊。
「可是東西二市那邊的妖鬼？」
「若是他們，多少有些分寸。」
那些妖鬼雖然聚集在東市和西市，但最多是促狹了些，買賣市易。少有行惡的，多半也不會鬧出什麼亂子。
夜遊神搖頭。
他詳細說了說地方，是城外的一戶人家附近。
那裡陰氣重的他都不敢多看，生怕被妖邪吞入腹中。
城隍見夜遊神也說不出個所以然，心中疑慮更甚。
他搖了搖頭，將滿桌的公文和那本惹禍的戲本暫且擱下，起身吩咐道：「去，將文判官和武判官一起叫過來。」
不多時，文判官手上拿著一支筆，武判官握著長鞭。
連同夜遊神，四位鬼神一同行路，悄無聲息地來到了夜遊神所指的那片郊野。
眼前的景象，卻讓他們吃了一驚。
只見到，那矮房四周，聚在一起的精魅越來越多。
山野間的靈氣、陰魂上的陰氣交織盤桓。
但卻沒有一個「人」發出聲音的。
山鬼凝神細聽，高大的山魈守在門外，猛虎伏在林間，蛇蟒壓著草莖。
房檐下棲息著幾隻生的格外靈動的鳥雀。
周邊更有許多或深或淺，渾渾噩噩的鬼影。在天地上下漂浮，晃蕩隨風。
銀月灑下玉屑。
四下安靜，只有一種玄妙的氣韻在天地間流轉。
夜遊神低聲問起來：「城隍，就是這裡，瞧著真是怪，這麼多妖鬼湊在一起干————」
他還沒問完。
城隍耳力好，神力廣披，聽到屋裡的隻言片語，皺起眉頭。
「你先莫要說話！」
夜遊神小心翼翼，閉上嘴。
外面一片安靜，屋內斷斷續續的談話聲，便聽得格外真切。
一開始是屠夫問的多，對面的人偶爾回答幾句。
後面屠夫和婦人問起來那佛寺里的壁畫，江涉起了談性，就是他講得多。
講諸多惡鬼。
也說起因果，說起報應，說起屠夫擔心的罪孽。
其間也隨口提起修行得道的道法，只是剛講了幾句，就被屠夫問起罪孽岔開。
聽的讓外面的文判官皺起眉頭。
這膽大凡人，該問的不問！
屋裡。
說著說著，屠夫感覺有點冷，忍不住打了個哆嗦，沒準是外面的冷風吹進來了，他緊了緊衣裳，嘀咕了兩句。
「是不是門沒關嚴實————娘子，你去看看漏風不。」
婦人沒動。
她難得與人聊的盡興，這位郎君去過好多地方，也讀過好多書，卻並不迂腐，說的話她們婦道人家也能聽懂。
甚至聽人說話，覺得很意猶未盡。
室內，一盞油燈亮光微弱。
江涉見到，問屠夫。
「燈好像暗了，主家可否借剪刀一用？」
屠夫搓了搓手，找來剪子，又問：「是不是燈油快燒沒了？我添一點吧。」
江涉低頭看了看，裡面還剩下淺淺的一點油底，潤著麻繩。
他擺擺手。
「還夠。」
屠夫就坐了下來。
江涉拿起剪子，把麻繩剪短一小節，擺弄了一下燈芯，上面的火光就亮了不少。
不知道是不是屠夫和婦人心裡的錯覺，好像也不那麼冷了。
又聊了許久。
屠夫感慨：「今天和郎君說話，真是痛快！心裡這挖挖瘩瘩的，好像都被理順了！」
他頓了頓，熱情地問起來。
「還不知道郎君仙鄉何處，在長安哪裡落腳啊？」
他自從聽江涉說起那些高僧大德也有不避酒肉的，又被對方解釋了因果和廟裡的鬼神。
雖然有些深奧的道理聽得半懂不懂，但總覺得極為厲害，而且莫名地讓人信服。
屠夫就自在了不少，恢復了往日的豪爽。
江涉把住處報給他。
屠夫在心裡記下，他笑道：「我們這窮家破業的，沒別的好東西，就是羊肉、豬肉管夠！」
「趕明天我給郎君送過去，好好見識見識我的手藝。
江涉笑著拱手。
「那便先行謝過了。」
屠夫打了個呵欠，這才發現不知不覺中，對方碗裡的濁酒早已飲盡，連忙起身又要去舀。
江涉把空碗放下，攔住對方。
「這就夠了。」
今夜一時興起，登門拜訪，與這對樸實的夫婦暢談至此，他心中也覺得快慰。
屠夫還說：「我不想繼續幹這殺生的營業，還有個原因。」
「從三個月前開始，養的羊就總出毛病，在夜裡叫喚，不知道還以為是遭賊受了驚，但每回衝出去，都找不到人，只是隔三差五，就莫名其妙少上一頭，真是邪門！」
他說到這裡，忽然頓了頓，側耳聽了聽外面，奇道：「噫？說來也怪————」
「今晚這羊圈，倒是安生得很，一點動靜都沒有。」
門外。
鍾馗巋然不動。
他手下捉著專門偷食牲畜的小鬼，掙扎的更厲害了。
遠處的城隍、文判官、武判官、夜遊神四人，早已收斂了周身的神光，如同尋常凡人一般，隱在暗處。
他們看著這環繞茅屋的妖鬼精怪，心中驚疑不定。
城隍點了下頭，且聽聽後面如何。
他剛聽那屋裡的人只說起兩三句道法，越是想來，越覺得有道理，可惜被人打岔，沒有繼續說下去。
真是————
城隍耐著性子，繼續在屋外聽。
江涉恍若未覺。
他順著屠夫的話問：「竟然還有這事？」
屠夫嘆了一口氣。
「可不是嘛！我就覺得這羊圈邪性，時不時少一頭羊這誰能受得了？」
「再這麼繼續賠下去，別說攢錢改行，怕是連現在的日子都過不下去了。」
「賊人可恨！」
在他旁邊，婦人也跟著點頭，和江涉算起帳目來。
三個月下來，已經丟了四五頭羊。而且偏生就只丟羊，不丟豬。
她豎起眉頭罵：「也不知是哪個缺德的賊，專跟羊過不去。」
江涉想了想，道：「我今日前來的時候，好像見到了一個小賊躲在羊圈裡，現在早就離開了，明日我幫二位報官，想來便可無憂。」
屠夫和婦人瞪起眼睛。
「郎君看清了模樣？」
江涉點頭。
他就照著那隻小鬼的相貌大致說了兩句，無非是身材矮小，行動鬼祟，眼大手長。
聽的屠夫和婦人神情不斷變幻，都覺得和之前猜著的幾個鄰居對不上臉。
屠夫拱手，把酒水喝空。
「那就多謝郎君了！若真能抓住這偷羊賊，可算是去了我這一塊心病。」
屠夫真心實意地挽留，說：「郎君住在長安城裡，眼下城門關得死死的，定然是進不去了。」
「不如我讓內人鋪個褥子，郎君先在這歇一宿，睡一覺起來用個飯，到時候再回城？」
江涉微微一笑，抬手指了指窗外。
「天不是要亮了嗎？」
啊？
屠夫和婦人俱是一愣，滿臉詫異。
兩人推開窗子，看向外面，天空藍的安靜而深沉，東方微微浮白。
估計再過一兩刻鐘，天就要徹底亮起來了。
竟然過去了這麼久？
他們一夜未睡？
屠夫愣了下神，張了張嘴，一時不知該說什麼好，半晌才道。
「那我————送送郎君？」
江涉笑起來，指了指被自己喝完的酒碗，婉拒道。
「二位盛情，江某心領。濁酒一碗，暢談一夜，已是盡興。」
「還是早些歇下吧。若是睡過了頭，中午醒來，耽誤了給酒肆送肉的時辰，豈不是我的罪過？」
屠夫摸了摸腦袋，還想說點什麼，就看到對方起身，就要離開了。
他連忙也跟著起來，和妻子一起把人送出去。
門外，空空蕩蕩。
只有冬日的冷風拂過。他們住的地方離長安城門不算太近，步行還得走上好一會。
屠夫抬手。
「那————郎君慢走，路上當心。」
江涉回禮。
「二位再會。」
他推開門，望向外面。
色將明未明，明澈的月光映照著積雪。
巨大的蛇蟒盤在一起，群鬼在月光下影影綽綽，乾枯的草叢中還隱約露出半個巨大的虎首。
附近還有三個穿著錦衣的凡人。
再往遠處，便是一位身形飄忽的鬼神，離得不遠不近，像是生怕被什麼人看到。
幸好屠夫和他妻子沒出門相送。
不然見到這一幕，恐怕要嚇的魂飛魄散。
一直守候在門外的鐘馗，見江涉出來。
立刻單手提著那隻仍在扭動的小鬼，微微躬身，肅容道。
「先生。」
他這一聲，其他妖鬼都被驚動起來。
外面悉悉索索的聲音戛然而止。所有聲音，無論是鬼泣、妖啼、鳥鳴、蟲叫、風搖、
草動，停了下來。
城隍、文武判官目光灼灼看向那青衣人。
夜遊神跟在後面，也跟著探著腦袋瞧。
天地間，靜了好幾息。
過了不久，蛇蟒蜿蜒上前，身上蛇鱗壓過草莖。對著江涉，巨蛇微微低下巨大猙獰的蛇首，竟然顯得有些順服。
群鬼行禮，草葉低伏。
飛雀落地，山魁相拜。
蛇蟒順著鍾馗巨鬼的稱呼，口吐人言：「謝過先生。」
【這章五千六！v587】
婦人打了個抖。
只有兩下敲門聲，一切又恢復了安靜，仿佛從來沒有過聲音。她拽了一把自家漢子，咽了咽口水。
「剛才，你聽見沒？」
屠夫也繃緊了身子。
一時間，屋子裡只有夫婦兩人的呼吸聲。
過了不知道多久，外面再次敲響了門，一同傳來的，還有輕快的話聲。
「可是湯二家？」
兩人一下子從床榻上爬起來，不知道為什麼前來的人會知道他的名字。
屠夫毛髮聳立，緊張的找來刀子，婦人緊緊攥著晾衣服的竹竿，準備要是有人進來，就拿長杆把人戳死。
兩人一前一後起身。
屠夫清了清干啞的喉嚨，粗聲問道：「你、你是何人？」
「在下江涉，之前在景公寺前同觀壁畫，聽說足下感觸頗深，特意登門請教。」
門外人語氣從容，「今日有些晚了，幸好足下也還沒睡。」
屠夫握著刀的手微微一抖。
聽這聲音，不像是賊人或者強盜，也不像是他們以為的惡鬼。
過了好幾息，屠夫才定了定神，胡亂披上一件粗布外衫，將那柄尖刀緊緊藏在身後。
他深吸一口氣，走到那扇只是虛虛合上、用一根木棍簡單拴住的外門前。
他眯了眯眼睛，透過門縫向外看去。
只見到明亮的月色下。
有個衣衫單薄的年輕人站在外面，看不清楚神情，但身後沒有跟著人，衣裳也薄的很，看著不像是藏了刀子。
有影子，便不是鬼。
屠夫心裡稍定，將握刀的手背到身後，吱呀一聲推開門。
對方像是個讀書人，屠夫回想著在東市看到的那些士子文人說的那些文約約的詞，皺著眉眉粗聲問。
「足下————」
在屠夫和婦人不曾覺察的地方。
鍾馗正守在外面，手下捉著一隻扭動的小鬼。
他聽到裡面傳來話聲。
從生疏轉到熟絡。
到了後面，屠夫甚至讓自己的妻子點上了油燈，拿家中的濁酒奉給客人飲用。
這是還不完備粗劣的酒水，上面還漂浮著酒糟和米渣，整體是濁白色。
如果多次過濾，再多釀造一段時間，便是價格貴上許多，給文人士族來喝的清酒。
三人相談也更歡暢。
屠夫大笑。
「郎君那天也在景公寺？」
江涉點頭。
油燈的火光明明滅滅，照著他的側臉。
對方是沒有讀書識字的人，用尊敬文雅的話來交談只會讓對方羞愧惱火。江涉開口笑起來：「是去看了看。我聽人說湯二你準備改行，不再繼續做屠夫，不知道以後要做什麼行當？」
這個屠夫還沒想。
一番交談下來，彼此已熟稔了許多。
屠夫問的直截了當：「江郎君莫非是那店家的說客？」
他擔心是那些習慣了由他供應肉食的店家，不願見他改行，派人前來遊說。不然怎麼知道的這麼多，連他去寺廟看畫都知道。
肯定是姓胡的那個夥計多嘴。
江涉笑起來。
「如果是酒家派來的說客，怎麼會在深夜找上門來，擾人清靜？
「不過是我心中覺得有趣，想要來瞧一瞧罷了。」
屠夫覺得也有道理。
他與這位江郎君聊了一會，已經能看出對方是個隨性的人，做出深夜來訪的事也算正常，不像是被人指使的。
沒準是當時在廟裡看到他了，和人打聽了住處。
心結一打開，說的就更加順暢。
屠夫開始發著牢騷，說起自己心中的畏懼。
「江郎君，你是讀過書的明白人，你跟我說說，世界上到底有沒有報應？」
他粗糙的手掌摩挲著酒碗邊緣。
屠夫神情有點緊張。
「我從八歲開始跟我爹學著殺羊殺豬，到現在已經有二十多年了，一把刀養活了我們全家老小，蓋了這間屋子，娶了婆娘。」
「但我去看那畫，心裡害怕的緊。」
「就算在這樣的夜裡，也好像聽到外面羊圈裡的動靜，覺得它們是在咒我。」
「以後恐怕就要下地獄去，受那刀劈斧剁、油煎火燎。」
屠夫臉上浮現出憂懼緊張的神色。
他看著江涉。
對方憂懼，江涉也收斂了笑容，不好讓對方感到輕視。
「絕無此事。」
「如果說死後的報應，恐怕沒有。」
江涉說，「但人生活在世上，自然有被人相助的時候。也有或陰差陽錯，或存心施惡的時候。」
「既然有過善舉，也有惡念，想來在當世便有結果，是否如此？」
「何必來世再報？」
屠夫凝神思索。
「是這個理！」
他想起一件舊事，跟江涉說：「我有個三舅，早年就是個不著調的混不吝，有一回故意伸腿絆倒了一個老太太，害人家摔了個大跟頭，額角磕出個大包，萬幸沒出人命。」
「當晚回去，人家家裡的五個兒子三個女婿，就堵在他家門口，結結實實把他打了一頓。之後整整一個月，見一次打一次，連人家孫兒都氣得上去踹了兩腳。」
「這可不是現世報麼！」
江涉笑著點了點頭。
屠夫自在了許多。
另一旁，他妻子也跟著點頭，看了一眼自己丈夫，插話道：「早該有個人來去勸勸他！成天就知道自個擔驚受怕。」
屠夫有點掛不住面子。
他嘀咕。
「是那畫畫的太嚇人，跟真事一樣————」
「江郎君，你也去看了，覺得怎麼樣？是不是心裡也惴惴的難受。」
江涉談興也濃了起來。
正好屠夫問起那地獄變相圖的細節，他就順著講起來。
吳道子所繪的種種惡鬼變相。
無論黔首還是王公貴族，都在地獄中沉淪受刑，在這個時候，前無來者。
鍾馗守在外面，靜聽。
這裡是城外，長安的死人以百萬來計算都是少的，陰魂遍地。
難怪城隍管不過來。
這些陰魂許多身形虛虛，看著快要消散。也有魂身尚重的，看著像是新死的鬼。還有怨氣深重，或是機緣巧合，仍有神智的陰魂。
這時候，許多陰魂，都被屋內的談玄論道所吸引。
不自覺地湊上前來。
鍾馗斗大的眼睛微微一瞥，掃過群鬼。
這些陰魂感受到煞氣，頓時噤若寒蟬，不敢再有絲毫造次，只敢遠遠地圍著，恨不能把耳朵抻長了些。
它們離得遠，只能聽到模糊的字句。
「日月————」
「釋家有八熱地獄，從等活、黑繩————直至無間阿鼻————」
稍稍聽到一點字句。
那陰魂興奮的長舌一甩，險些把自己再吊死一次。
它押長耳朵細聽，只能聽到隱約的字句，抓心撓肺。
不知道什麼時候。
外面有飛鳥掠來，撲簌簌停在房檐下的燕子窩裡，那青色的飛鳥歪了歪腦袋，黑豆一樣的眼睛瞧著那透過微弱光亮的窗子，凝神細聽。
更遠處的草叢深處，冷風吹拂著枯黃的草莖，發出沙沙輕響。好像有什麼巨獸壓伏的痕跡。
羊圈和豬圈裡的牲畜似乎感應到了什麼，不安地騷動起來，發出低低的聲音，過了一會，嗚咽聲就聽不到了。
悉悉索索的聲音傳來。
此時，這一片土地，眾妖環繞，群鬼聚集。
向來妖鬼聚集的地方，都是陰風陣陣，可卻顯得氣韻澄澈，一片清明。
天上一輪皓月，灑下清輝如練，幾縷薄雲環繞其側，被夜風推動著不斷變幻。
氣態清正靈動。
而屋內的談話聲，仍在繼續。
正好夜間巡視的夜遊神路過此地，遠遠瞧見那茅屋前竟聚集了上百妖鬼，影影綽綽，其中不乏道行高深，氣息晦澀之輩。
夜遊神心頭猛地一顫。
他不敢貿然靠近細看，急忙掉轉方向，急匆匆趕回城隍廟稟報。
廟內。
城隍難得清閒，自家關上了殿門，正捧著一卷凡間流傳的春宮戲本。
嘴裡勾著一抹笑，看得津津有味。
正要翻到下一頁。
殿外卻傳來倉促的腳步聲。
夜遊神跌跌撞撞地闖了進來，也顧不得禮儀周全，急急行了一禮，聲音都變了調：「稟城隍，大事不妙！」
城隍爺手一抖，連忙抓起手邊一本公文薄冊，堪堪掩住那書。他看向夜遊神，蹙眉威嚴問：「何事如此驚慌？成何體統！」
夜遊神哪還顧得上觀察上峰的臉色，火急火燎地將外面妖鬼聚集的事說了。
末了，夜遊神還心有餘悸，跟著補充道：「遠遠一看，便有百十之數，不乏有道行的，不知它們聚起來幹什麼。」
城隍聽了，眉頭鎖得更緊。
「可是東西二市那邊的妖鬼？」
「若是他們，多少有些分寸。」
那些妖鬼雖然聚集在東市和西市，但最多是促狹了些，買賣市易。少有行惡的，多半也不會鬧出什麼亂子。
夜遊神搖頭。
他詳細說了說地方，是城外的一戶人家附近。
那裡陰氣重的他都不敢多看，生怕被妖邪吞入腹中。
城隍見夜遊神也說不出個所以然，心中疑慮更甚。
他搖了搖頭，將滿桌的公文和那本惹禍的戲本暫且擱下，起身吩咐道：「去，將文判官和武判官一起叫過來。」
不多時，文判官手上拿著一支筆，武判官握著長鞭。
連同夜遊神，四位鬼神一同行路，悄無聲息地來到了夜遊神所指的那片郊野。
眼前的景象，卻讓他們吃了一驚。
只見到，那矮房四周，聚在一起的精魅越來越多。
山野間的靈氣、陰魂上的陰氣交織盤桓。
但卻沒有一個「人」發出聲音的。
山鬼凝神細聽，高大的山魈守在門外，猛虎伏在林間，蛇蟒壓著草莖。
房檐下棲息著幾隻生的格外靈動的鳥雀。
周邊更有許多或深或淺，渾渾噩噩的鬼影。在天地上下漂浮，晃蕩隨風。
銀月灑下玉屑。
四下安靜，只有一種玄妙的氣韻在天地間流轉。
夜遊神低聲問起來：「城隍，就是這裡，瞧著真是怪，這麼多妖鬼湊在一起干————」
他還沒問完。
城隍耳力好，神力廣披，聽到屋裡的隻言片語，皺起眉頭。
「你先莫要說話！」
夜遊神小心翼翼，閉上嘴。
外面一片安靜，屋內斷斷續續的談話聲，便聽得格外真切。
一開始是屠夫問的多，對面的人偶爾回答幾句。
後面屠夫和婦人問起來那佛寺里的壁畫，江涉起了談性，就是他講得多。
講諸多惡鬼。
也說起因果，說起報應，說起屠夫擔心的罪孽。
其間也隨口提起修行得道的道法，只是剛講了幾句，就被屠夫問起罪孽岔開。
聽的讓外面的文判官皺起眉頭。
這膽大凡人，該問的不問！
屋裡。
說著說著，屠夫感覺有點冷，忍不住打了個哆嗦，沒準是外面的冷風吹進來了，他緊了緊衣裳，嘀咕了兩句。
「是不是門沒關嚴實————娘子，你去看看漏風不。」
婦人沒動。
她難得與人聊的盡興，這位郎君去過好多地方，也讀過好多書，卻並不迂腐，說的話她們婦道人家也能聽懂。
甚至聽人說話，覺得很意猶未盡。
室內，一盞油燈亮光微弱。
江涉見到，問屠夫。
「燈好像暗了，主家可否借剪刀一用？」
屠夫搓了搓手，找來剪子，又問：「是不是燈油快燒沒了？我添一點吧。」
江涉低頭看了看，裡面還剩下淺淺的一點油底，潤著麻繩。
他擺擺手。
「還夠。」
屠夫就坐了下來。
江涉拿起剪子，把麻繩剪短一小節，擺弄了一下燈芯，上面的火光就亮了不少。
不知道是不是屠夫和婦人心裡的錯覺，好像也不那麼冷了。
又聊了許久。
屠夫感慨：「今天和郎君說話，真是痛快！心裡這挖挖瘩瘩的，好像都被理順了！」
他頓了頓，熱情地問起來。
「還不知道郎君仙鄉何處，在長安哪裡落腳啊？」
他自從聽江涉說起那些高僧大德也有不避酒肉的，又被對方解釋了因果和廟裡的鬼神。
雖然有些深奧的道理聽得半懂不懂，但總覺得極為厲害，而且莫名地讓人信服。
屠夫就自在了不少，恢復了往日的豪爽。
江涉把住處報給他。
屠夫在心裡記下，他笑道：「我們這窮家破業的，沒別的好東西，就是羊肉、豬肉管夠！」
「趕明天我給郎君送過去，好好見識見識我的手藝。
江涉笑著拱手。
「那便先行謝過了。」
屠夫打了個呵欠，這才發現不知不覺中，對方碗裡的濁酒早已飲盡，連忙起身又要去舀。
江涉把空碗放下，攔住對方。
「這就夠了。」
今夜一時興起，登門拜訪，與這對樸實的夫婦暢談至此，他心中也覺得快慰。
屠夫還說：「我不想繼續幹這殺生的營業，還有個原因。」
「從三個月前開始，養的羊就總出毛病，在夜裡叫喚，不知道還以為是遭賊受了驚，但每回衝出去，都找不到人，只是隔三差五，就莫名其妙少上一頭，真是邪門！」
他說到這裡，忽然頓了頓，側耳聽了聽外面，奇道：「噫？說來也怪————」
「今晚這羊圈，倒是安生得很，一點動靜都沒有。」
門外。
鍾馗巋然不動。
他手下捉著專門偷食牲畜的小鬼，掙扎的更厲害了。
遠處的城隍、文判官、武判官、夜遊神四人，早已收斂了周身的神光，如同尋常凡人一般，隱在暗處。
他們看著這環繞茅屋的妖鬼精怪，心中驚疑不定。
城隍點了下頭，且聽聽後面如何。
他剛聽那屋裡的人只說起兩三句道法，越是想來，越覺得有道理，可惜被人打岔，沒有繼續說下去。
真是————
城隍耐著性子，繼續在屋外聽。
江涉恍若未覺。
他順著屠夫的話問：「竟然還有這事？」
屠夫嘆了一口氣。
「可不是嘛！我就覺得這羊圈邪性，時不時少一頭羊這誰能受得了？」
「再這麼繼續賠下去，別說攢錢改行，怕是連現在的日子都過不下去了。」
「賊人可恨！」
在他旁邊，婦人也跟著點頭，和江涉算起帳目來。
三個月下來，已經丟了四五頭羊。而且偏生就只丟羊，不丟豬。
她豎起眉頭罵：「也不知是哪個缺德的賊，專跟羊過不去。」
江涉想了想，道：「我今日前來的時候，好像見到了一個小賊躲在羊圈裡，現在早就離開了，明日我幫二位報官，想來便可無憂。」
屠夫和婦人瞪起眼睛。
「郎君看清了模樣？」
江涉點頭。
他就照著那隻小鬼的相貌大致說了兩句，無非是身材矮小，行動鬼祟，眼大手長。
聽的屠夫和婦人神情不斷變幻，都覺得和之前猜著的幾個鄰居對不上臉。
屠夫拱手，把酒水喝空。
「那就多謝郎君了！若真能抓住這偷羊賊，可算是去了我這一塊心病。」
屠夫真心實意地挽留，說：「郎君住在長安城裡，眼下城門關得死死的，定然是進不去了。」
「不如我讓內人鋪個褥子，郎君先在這歇一宿，睡一覺起來用個飯，到時候再回城？」
江涉微微一笑，抬手指了指窗外。
「天不是要亮了嗎？」
啊？
屠夫和婦人俱是一愣，滿臉詫異。
兩人推開窗子，看向外面，天空藍的安靜而深沉，東方微微浮白。
估計再過一兩刻鐘，天就要徹底亮起來了。
竟然過去了這麼久？
他們一夜未睡？
屠夫愣了下神，張了張嘴，一時不知該說什麼好，半晌才道。
「那我————送送郎君？」
江涉笑起來，指了指被自己喝完的酒碗，婉拒道。
「二位盛情，江某心領。濁酒一碗，暢談一夜，已是盡興。」
「還是早些歇下吧。若是睡過了頭，中午醒來，耽誤了給酒肆送肉的時辰，豈不是我的罪過？」
屠夫摸了摸腦袋，還想說點什麼，就看到對方起身，就要離開了。
他連忙也跟著起來，和妻子一起把人送出去。
門外，空空蕩蕩。
只有冬日的冷風拂過。他們住的地方離長安城門不算太近，步行還得走上好一會。
屠夫抬手。
「那————郎君慢走，路上當心。」
江涉回禮。
「二位再會。」
他推開門，望向外面。
色將明未明，明澈的月光映照著積雪。
巨大的蛇蟒盤在一起，群鬼在月光下影影綽綽，乾枯的草叢中還隱約露出半個巨大的虎首。
附近還有三個穿著錦衣的凡人。
再往遠處，便是一位身形飄忽的鬼神，離得不遠不近，像是生怕被什麼人看到。
幸好屠夫和他妻子沒出門相送。
不然見到這一幕，恐怕要嚇的魂飛魄散。
一直守候在門外的鐘馗，見江涉出來。
立刻單手提著那隻仍在扭動的小鬼，微微躬身，肅容道。
「先生。」
他這一聲，其他妖鬼都被驚動起來。
外面悉悉索索的聲音戛然而止。所有聲音，無論是鬼泣、妖啼、鳥鳴、蟲叫、風搖、
草動，停了下來。
城隍、文武判官目光灼灼看向那青衣人。
夜遊神跟在後面，也跟著探著腦袋瞧。
天地間，靜了好幾息。
過了不久，蛇蟒蜿蜒上前，身上蛇鱗壓過草莖。對著江涉，巨蛇微微低下巨大猙獰的蛇首，竟然顯得有些順服。
群鬼行禮，草葉低伏。
飛雀落地，山魁相拜。
蛇蟒順著鍾馗巨鬼的稱呼，口吐人言：「謝過先生。」
【這章五千六！v587】