第一百九十五章 （65k大章）疤面郎一氣化三清
第196章 （6.5k大章）疤面郎一氣化三清
再說回哈利引著眾學生正在城堡外候著，但見那黑湖水面本是死寂一般，忽地「嘩喇喇」作響，翻波滾浪，恰似一鍋沸水般翻滾起來。
湖心「轟隆隆」如雷響處，捲起個老大漩渦，好一根烏黑桅杆先冒將出來，索具帆檣漸次顯現。
那船似水中巨怪一般，森森然浮出水面，月光下照得船身幽幽發亮。真箇是嶙峋如白骨，恍惚若沉棺。
波濤里顛簸半晌，便徑朝岸邊駛來。忽聽得「撲通」一聲，拋下個鐵錨，搭上塊木板。
那船上眾人踏板上岸，待走得近了，哈利定睛看時，只見無論男女，俱裹著厚毛皮斗篷，生得虎背熊腰，膀大腰圓，比著霍格沃茨眾人竟不遜分毫。
兩校學生對面立定，四目相投，面上俱顯出幾分蹊蹺顏色。
霍格沃茨眾人暗地裡叫苦不迭，都悔恨早先與哈利演練時貪閒躲懶，教自己這塊頭練得小了。
前番見那布斯巴頓學生瘦似麻稈，還道自家練得魁偉，怎知德姆斯特朗這夥人竟也這般雄壯？
德姆斯特朗那廂也自暗驚，須知他等練的厚實只因北地苦寒，更兼這身毛皮斗篷添了分量。
再看那霍格沃茨一眾，大多只身著單薄長袍，卻顯出這等筋骨來，那裡有半分魔法學校的模樣？
「啊哈！鄧布利多，我親愛的老夥計！」
領頭那瘦長漢子，身披白毛裘，頜蓄山羊須。將手中檀木杖往旁一拋，張開雙臂大步上前。
哈利冷眼覷得真切，那廝面上雖是春風滿面，一雙眸子卻冷如寒潭，半分喜色也無，端的是只笑面虎。
「好久不見，卡卡洛夫。」
鄧布利多含笑與他把臂相擁，隨即那卡卡洛夫便急急回首，揚聲喚道：
「快過來，克魯姆，跟我到城堡里去暖和一下！」
說罷，又眯起眼與鄧布利多笑道：「希望你別介意，老夥計，威克多爾有點感冒。」
「作為德姆斯特朗幾十年來最出色的學生，我不得不對他多關照一些。」
「啊~這是當然，特殊的學生的確要特殊對待。」鄧布利多點了一點頭，「只是克魯姆先生似乎並不是很著急暖一暖身子。」
卡卡洛夫聞言一怔，順他目光望時，只見克魯姆腰挺的筆直，恭敬立在哈利身側。
那廂哈利談笑自若，這邊克魯姆卻謹小慎微。觀二人顏色，不似故人敘舊，倒似下屬稟事。
卡卡洛夫見得這般光景，登時怒從心頭起，大踏步趕將過去，照准克魯姆脊樑上便是一掌。
「克魯姆！你站在這裡幹什麼？給別人當跟屁蟲嗎？」
他正待發作，忽瞥見哈利額上電疤，登時如遭雷擊一般，面色倏地僵住，再吐不出半顆字。
哈利此時正與克魯姆敘話，那裡有心思睬他，只頭也不回地揮了揮手道：
「校長有甚打緊，洒家不過與克魯姆兄弟閒話片刻。」
「啊，當然，只是聊天而已。」卡卡洛夫口中敷衍應承幾句，便急急道：「不過很抱歉，波特先生，我還有些話要和威克多爾說。」
不待哈利答話，這廝早拽著克魯姆疾走數丈開外，口中低聲呵斥。
「你的腦子裡在想什麼？傻小子！我們大老遠跑到霍格沃茨來，可不是為了讓你給那個波特當襯托！」
克魯姆悶聲答道：「保加利亞部長要我多和哈利·波特接觸。」
「他是個屁！」卡卡洛夫翻了翻眼珠，「讓我猜猜，他想借你的名聲去討好波特，對不對？」
「不，是因為哈利·波特在魁地奇世界盃決賽結束之後，送給了我五百加隆。」
卡卡洛夫聞言，腳下忽地一絆，險些跌個跟頭。
他瞪圓雙眼，匪夷所思道：「送給了你五百加隆？理由是什麼？」
聽其問此，克魯姆面上竟泛起幾分赧色來。
「部長告訴我，哈利·波特認為真正的勇士需要得到嘉獎。」
「呸！他算個什麼東西！」卡卡洛夫急瞥了哈利一眼，勾住克魯姆脖頸大踏步向禮堂去，口中語重心長的勸。
「你可是聞名魔法界的球星巫師，有無數人願意花大把的金子只為見你一面，五百加隆又算什麼？」
說著，手上又緊三分，沉聲道：「而且你要記清楚了，三強爭霸賽只有一個冠軍！」
「就算他被稱為救世主又怎麼樣？依然只是一個十四歲的小崽子而已！」
克魯姆默然半晌，「我不認為用人頭堆金字塔的人是孩子。」
卡卡洛夫冷哼一聲，不屑道：「不過是對食死徒的拙劣模仿罷了。」
「而且他居然用一把刀來砍人頭，他以為自己活在一千年前嗎？」
二人一路分說進了城堡，趁眾人都四下打量，卡卡洛夫猛拽了克魯姆閃進廊柱陰影里，低喝道：
「聽好了，威克多爾，你會拿到三強爭霸賽的冠軍，所有人都將記住你這位明星勇士。」
「而那個什麼救世主，只不過是你的一塊墊腳石。你只要露出一點我教給你的黑魔法，就能把波特嚇得屁滾尿流！」
那卡卡洛夫費盡好一番口舌，直說得喉干舌燥，二人這才踏進那禮堂來。
只見布斯巴頓一眾男女尚在廳中列隊，正聽那洛哈特口若懸河，誇耀自家十數本暢銷典籍。
他瞥見哈利一行並德姆斯特朗師生俱各到了，慌忙收了話頭，揮袖驅散眾人入席。
哈利自在老位子坐定，羅恩正要如往常般挨著坐下，忽聽得腳步噔噔作響，但見那克魯姆龍行虎步，搶占了哈利左首座位。
羅恩一時怔住，只把眼一瞪，又將那克魯姆脊背盯了又盯。
旁側那赫敏忍俊不禁，掩口道：「給他個面子吧，羅恩，畢竟他們是客人。」
說罷，便要往哈利右首坐去。不料轉頭時，恰見那芙蓉裊裊婷婷立在桌前，柳腰一擺，早緊貼著哈利落了座。
這赫敏再笑不出來了，那羅恩只把嘴角咧到耳朵根兒去。
當下又在她肩上拍了一拍，低聲寬慰道：「別生氣，赫敏，尊重一下客人嘛。」
隨即這兩個不約而同轉到長桌對首，與哈利面對面坐了。
眾人紛紛落座，哈利仍與克魯姆敘話。怎奈這克魯姆生於保加利亞，英文卻講不通透，言語甚是蹩腳，聽得羅恩險些力竭了。
赫敏卻目不轉睛，只盯著原先座上那芙蓉。
見她將圓禮帽壓得低，遮住大半面容。只覺得行跡蹊蹺，怕不是藏著甚麼計較。
正當此時，眾教授陸續入席。那海格安頓好那拉車的馬，大步流星歸了座，一把摘下氈帽，露出個光溜溜的頂子來。
馬克西姆恰在一旁，見這漢子竟是個禿的，眼皮跳了幾跳，慌忙別過頭去，連飲了三盞酒方定下心神。
又候片刻，聽得門外腳步雜沓，卻是魔法部管著體育運動與國際合作的盧多，克勞奇兩個司長魚貫而入。
至此滿堂賓客方始齊備。
鄧布利多立起身來，滿面春風笑道：「晚上好，女士們，先生們，鬼魂們——還有貴賓們。」
「歡迎你們來到霍格沃茨，同時我也希望並相信你們會在這兒過得很愉快。」
話音未落，那芙蓉早將雙臂往胸前一抱，鼻中迸出一聲冷嗤。
這聲響不大，卻耐不住離得忒也近了，哈利與赫敏俱是眉頭一蹙。
羅恩更按捺不住，當即掄起拳頭往桌上重重一擂，言語不善道：
「怎麼？你對霍格沃茨有意見嗎？」
芙蓉驚得一怔，隨即似笑非笑道：「原來這就是大不列顛的紳士風度嗎？」
哈利在旁聽得心頭火起，當下虎目圓瞪罵道：
「你這賊婆娘有言便說，有屁快放！休要在此扭捏作態！再說甚麼鳥話，仔細俺撕了你這張嘴！」
哈利這一番話講得狠辣，端的是半點憐香惜玉也無。
那芙蓉在布斯巴頓最得校長喜愛，又有一身好本領，自是眾星捧月，那裡聽過這般違逆話？
當下心中湧起三分火氣來，正待運起那媚娃蠱惑的法術，忽又憶起洛哈特先前厲色告誡。
她心中遲疑片刻，只將圓頂禮帽一掀，三千銀絲如月華瀉地，直垂柳腰。發間暗香浮動，連哈利都嗅得三分。
羅恩看得眼裡發直，竟似洛哈特般痴了，眼裡半點光彩也無。
芙蓉唇角微揚，縴手托腮，眼波流轉道：「我希望你能原諒我的失言，先生。話說你叫什麼？」
「韋斯萊。羅恩——」
羅恩痴痴點頭，不料笑容未展，面上忽起抽搐，眼中迸出幾點光來。
說時遲，那時快。這拼命六郎猛抓起桌上銀叉，照准自己手背狠命刺下！
但聽「噗」一聲，鋼齒透掌而穿，鮮血登時涌了滿桌。
克魯姆在旁看得眼角亂跳，芙蓉更不曾見過這般狠人，驚的花容色變。
再看那羅恩時，眼中已復清明，面色猙獰如惡鬼，目眥欲裂似煞星，牙關咬得咯咯作響。
「又！是！媚！娃！」
有詩為證：
銀絲雖可惑凡心，鐵骨何曾懼妖侵。
一刺破妄顯真性，方知小聖膽氣深。
那芙蓉還待分說，羅恩早如猛虎出柙，雙足在桌案上一蹬，縱身躍起。
但見他自耳中掣出柳魔棍，迎風一晃，赤光暴漲，照准芙蓉頂門便劈！
「吃我一棒！」
芙蓉見那棍風裹挾赤炎，心知不妙，急欲取魔杖時已遲了。
慌忙間就地向後一滾，方才離座，但聽轟然巨響，原處青石地板上早現出半尺深坑。
她驚魂未定，急惶叫道：「等一下！我只是開個玩笑而已！」
怎奈羅恩殺得眼紅，那裡管這些言語？拖棍疾追，赤光在地上劃出幾道子星火來。
馬克西姆見狀變了顏色，方要舉杖念咒，卻見鄧布利多白袍翻飛，手中魔杖早劃出一道銀弧。
羅恩渾不懼怕，正舉棍相格時，卻見那芙蓉卻倏然化作流光，直落到教授席前。
卡卡洛夫在旁捻須竊笑，馬克西姆急將芙蓉周身檢視一遍，見無損傷，這才橫眉怒視鄧布利多。
「鄧布利多，這就是霍格沃茨的招待嗎！」
「對我的學生下手？！」
那哈利聽得馬克西姆反咬一口，心下怒火中燒，縱身躍上長桌，戟指罵道：
「賊婆子！好個倒打一耙，顛倒黑白的本事！」
「那妖女使甚邪術惑俺兄弟時，可曾問過俺眾家姊妹弟兄答不答應！」
話音未落，滿堂霍格沃茨學生齊聲應和。各個拔了刀劍，攥緊槍棒，祭出鏢箭，口中霹靂驚雷也似的吼。
「不答應！」
「沒錯！」
「讓她道歉！」
但見千百人聲震屋瓦，兵刃寒光耀目，儼然一副要將布斯巴頓眾人剁為肉泥的架勢。
直嚇得那些個法蘭西學生麵皮青白，慌忙在袍中緊攥魔杖，兩股戰戰幾欲先走。
鄧布利多見滿堂劍拔弩張，只覺心頭一陣緊抽，忙從懷中取出魔藥瓶來，仰首吃個罄盡，方才緩過氣來。
他將魔杖抵上咽喉，使了個擴音咒，厲聲喝道：「肅靜！」
這一聲如驚雷落耳，滿堂喧嚷登時平息了。鄧布利多方才轉目望向芙蓉，沉聲道：
「你能為我進行一下解釋嗎？德拉庫爾小姐。」
芙蓉強自整衣起身，看覷羅恩手中那柳魔棍，舔了一舔唇道：
「不，這沒什麼，是我開了不合時宜的玩笑。」
「請允許我向你道歉，韋斯萊先生。」
那洛哈特素來最怕刀兵相見，唯恐殃及自身。此時忙不迭起身，堆起滿面春風勸和。
「文化差異，都是文化差異惹的禍。」
「大家沒事的時候一起多看看我的個人傳記就有共同話題了。」
常言道：舉手不打笑臉人。那芙蓉既已伏低做小，哈利與羅恩對視一眼，紛紛回座，此事暫且不提。
鄧布利多又將芙蓉安置到拉文克勞長桌那廂坐下，以免再衝撞了哈利與羅恩兩個。
芙蓉雖坐定，一雙妙目卻不住偷覷羅恩。但見這紅髮漢子手背上血窟窿尚在淌血，面上卻無半分痛楚之色，心下暗驚不斷。
這就是哈利·波特的跟班的實力麼？
看來哈利波特本人的確要更難搞一些。
不過也只是一些……
鄧布利多為免再生事端，省卻諸多繁文縟節。只將手一拍，但見滿桌空盤霎時騰起熱氣，變出山珍海錯，玉液瓊漿來。
眾人早已飢腸轆轆，當即狼吞虎咽，好不熱鬧。
待得飯畢，盤盞中殘羹冷炙倏然盡消，鄧布利多呵笑道：
「現在大家最期待的時刻終於要到來了，不過在此之前，請允許我介紹一下兩位來賓。」
「他們分別是國際合作司的巴蒂·克勞奇先生，還有體育運動司的盧多·巴格曼先生。」
鄧布利多言罷，禮堂內但聞幾聲零落掌響。
「在接下來的時間裡，他們二位將和三所學校的校長組成裁判團，為勇士的表現們進行打分。」
聽得勇士一詞，眾人皆屏息凝神，只待鄧布利多開口分說。
「費爾奇先生，請把盒子拿上來。」
說罷，牆角轉出那費爾奇，雙手捧定一隻鑲珠嵌寶的舊木匣子而來。
鄧布利多拿了魔杖在匣面叩擊三響，那匣蓋竟自「吱呀呀」的開了。
內中端放著一隻粗木雕就的高腳杯，木質雖糙，杯中卻躍著藍白異火。
那火苗忽伸忽縮，宛若靈蛇吐信，冷光熒熒，照得四下里明暗不定。滿堂賓客但覺寒氣侵肌，一個個都看得痴了。
「它是負責挑選勇士的選拔者，火焰杯。」
「每一位想要成為勇士的學生，只需要把你的姓名和學校寫在紙上，投入到火焰杯中即可。」
「在二十四小時之內，也就是明天的萬聖節晚宴時，火焰杯將挑選出他認為最能代表三個學校的三個勇士。」
「今晚高腳杯就放在門廳里，任何想要報名的學生都可以接觸它。」
聽得此杯不設防禁，那弗雷德與喬治兩個促狹鬼兒眼中便放出光來，摩拳擦掌，只待要行事。
不料鄧布利多又道：「為了避免不夠年齡的學生經不起誘惑，我會在火焰杯周圍畫一條年齡界限，任何未滿十七歲的人都無法靠近。」
「哈！年齡界限！」弗雷德聽罷，非但不懼，反倒咧嘴一笑，「一瓶增齡劑就能解決的事兒而已！」
此時堂下眾生心思各異，那夠年紀的暗自思量可否投名；不夠年紀的兀自盤算如何瞞天過海。
至於鄧布利多後頭所說那「一旦中選，萬難推辭」等緊要言語，倒有大半被當作了耳旁風。
直至末了，鄧布利多揚聲宣告，那冠軍勇士的賞格，竟從一千加隆添作五千之數。
這禮堂恰似滾油鍋里潑進一瓢冷水般鼎沸起來，喝彩聲幾近掀翻屋頂。
宴席既散，各路人物各自歸營。
霍格沃茨的徑回塔樓寢室，德姆斯特朗的踏浪登船，布斯巴頓的歸了馬車。正是：龍蛇各歸穴，且待風雲起。
次日正是旬休，無有課業。
哈利與幾個好漢正往城堡外去，信步徑至門廳。
但見廳中平地立起一座石台，台上供著那火焰杯，四周一圈金光閃爍，如金繩縛地，正是鄧布利多所說那年齡界限。
眾人見哈利來了，紛紛問好。哈利將那火焰杯略打量幾眼，好奇道：
「可有人投名否？」
旁側閃出個赫奇帕奇漢子應道：「德姆斯特朗所有人都報名了一遍。」
「布斯巴頓報名的人要少一些，不過他們似乎也打算全部報名。」
哈利點頭道：「這兩校統共不過數十人來，必是百中選一的好手。既是英才齊聚，自然都要來爭這口氣。」
說罷不再多言，自去校場上演練了。
恰逢今日萬聖佳節，哈利也不十分緊逼旁人，由著眾人自在耍子。這一日光陰，竟如白駒過隙，轉眼已是暮色四合，晚膳時分。
哈利正聽左右學子議論，方知日間有無數年少氣盛的，欲瞞天過海投名火焰杯，盡皆教那金光結界彈開，跌得七葷八素。
校醫院裡人滿為患，忙得那羅齊爾幾欲氣絕。
尤以弗雷德，喬治兩個最是狼狽，偷服了滿一瓶增齡劑，遭識破時倒飛出去，竟生出三尺銀髯，直垂到地。
眾人一面絮叨，一面大快朵頤，議論聲遠勝尋常十分，俱各爭論勇士之名冠於那一個。
待得杯盤盡撤，席面光潔如新，鄧布利多振衣而起。滿堂霎時靜得針落可聞。
「好了，火焰杯大概就要做出決定了，我估計還有一分鐘左右。」
「在勇士的名字被念出來之後，我希望他們能到那扇門後面去。」
鄧布利多指了指教授席後那門，「他們將在那兒得到初步指導。」
候過片刻，到了時辰，鄧布利多掣出魔杖當空一揮。
但聞風聲過處，四下里燭火霎時熄滅，只余些南瓜燈里微光不斷，禮堂內登時晦暗不明。
獨那火焰杯大放毫光，藍白異焰吞吐不定，竟照得滿堂物件黯然失色，直刺得人眼難睜。
眾人屏息凝神，正觀瞧間，忽見杯中火焰由白轉赤，噼啪作響火星四濺。
忽見好一道火舌自杯中沖天而起，托出一張焦黑羊皮紙，飄飄搖搖落將下來。
鄧布利多伸手接住，展紙觀瞧，隨即朗聲喝道：
「德姆斯特朗的勇士是——威克多爾·克魯姆！」
此言一出，恰似滾雷落平川，眾人齊齊拊掌應和。卡卡洛夫更喜不自勝，歡叫連連。
那克魯姆雖中了魁首，倒似沒事人一般，沒精打采地起身，逕往那扇門裡去了。
待得掌聲漸息，人聲稍定，那火焰杯中立時又騰起赤焰，「噗」地吐出一張焦卷。
鄧布利多接定，宣道：
「布斯巴頓的勇士是——芙蓉·德拉庫爾！」
那芙蓉應聲而起，銀髮輕甩。近處幾個後生看得眼直了，魂兒也似被勾去一般。
遠處些的幾條漢子卻是個個面色不善，暗地裡按劍攥拳，魔杖疾對。
芙蓉見不是頭，更不多言，疾步閃入那門後去了。
正紛擾間，杯中火舌再吐，第三張焦卷躍然而出。
鄧布利多展卷一觀，眼含笑意，朝赫奇帕奇席上微微頷首，聲若洪鐘道：
「霍格沃茨的勇士是——賽德里克·迪戈里！」
這一聲落地，霍格沃茨席間登時爆出震天喝彩。哈利亦隨眾人拊掌，但見那賽德里克中挺身而起，真箇是好一個少年英傑！
正當事畢之際，那火焰杯陡然再生異變，赤焰翻湧間，竟又吐出一張焦紙來。
鄧布利多接紙在手，凝目細看，眉頭漸鎖。
「哈利？」
這一聲喚出，滿堂登時鴉雀無聲。
哈利眯起眼來，輕緩緩按上腰間刀柄。百步之外，與鄧布利多目光相觸，四隻招子俱各顯出三分凝重。
未待眾人回神，杯中赤焰再起！
又一張焦紙飄落，鄧布利多展紙觀瞧，眉間溝壑愈深。
「哈利·波特。」
此時禮堂寂然如井，千百道目光神色各異，盡聚哈利一身。
三強爭霸賽中出現第四位勇士已經很詭異了，而更詭異的是，這位勇士的名字居然被吐了兩遍！
卡卡洛夫按捺不住，起身叫道：「我要求重新選拔！這個破杯子一定是年代太久出故障了！」
言猶在耳，那火焰杯竟似聽得人言一般，第六道赤焰驟然騰起。
不待鄧布利多動作，馬克西姆早霍然起身，寬袖翻飛間，那紙卷便教魔力牽引，直落入她巨掌中。
這女中魁首展紙細觀，面上驚疑之色愈濃，脫口而出道：
「哈利·詹姆·波特？」
正是：
哈利詹姆波特名，恍若一氣化三清。
三強爭霸本已定，四位勇士爭輸贏。
霍格沃茨水火中，暗流洶湧假安寧。
三路黑手好算計，疤面郎君赴幽冥？
(本章完)
再說回哈利引著眾學生正在城堡外候著，但見那黑湖水面本是死寂一般，忽地「嘩喇喇」作響，翻波滾浪，恰似一鍋沸水般翻滾起來。
湖心「轟隆隆」如雷響處，捲起個老大漩渦，好一根烏黑桅杆先冒將出來，索具帆檣漸次顯現。
那船似水中巨怪一般，森森然浮出水面，月光下照得船身幽幽發亮。真箇是嶙峋如白骨，恍惚若沉棺。
波濤里顛簸半晌，便徑朝岸邊駛來。忽聽得「撲通」一聲，拋下個鐵錨，搭上塊木板。
那船上眾人踏板上岸，待走得近了，哈利定睛看時，只見無論男女，俱裹著厚毛皮斗篷，生得虎背熊腰，膀大腰圓，比著霍格沃茨眾人竟不遜分毫。
兩校學生對面立定，四目相投，面上俱顯出幾分蹊蹺顏色。
霍格沃茨眾人暗地裡叫苦不迭，都悔恨早先與哈利演練時貪閒躲懶，教自己這塊頭練得小了。
前番見那布斯巴頓學生瘦似麻稈，還道自家練得魁偉，怎知德姆斯特朗這夥人竟也這般雄壯？
德姆斯特朗那廂也自暗驚，須知他等練的厚實只因北地苦寒，更兼這身毛皮斗篷添了分量。
再看那霍格沃茨一眾，大多只身著單薄長袍，卻顯出這等筋骨來，那裡有半分魔法學校的模樣？
「啊哈！鄧布利多，我親愛的老夥計！」
領頭那瘦長漢子，身披白毛裘，頜蓄山羊須。將手中檀木杖往旁一拋，張開雙臂大步上前。
哈利冷眼覷得真切，那廝面上雖是春風滿面，一雙眸子卻冷如寒潭，半分喜色也無，端的是只笑面虎。
「好久不見，卡卡洛夫。」
鄧布利多含笑與他把臂相擁，隨即那卡卡洛夫便急急回首，揚聲喚道：
「快過來，克魯姆，跟我到城堡里去暖和一下！」
說罷，又眯起眼與鄧布利多笑道：「希望你別介意，老夥計，威克多爾有點感冒。」
「作為德姆斯特朗幾十年來最出色的學生，我不得不對他多關照一些。」
「啊~這是當然，特殊的學生的確要特殊對待。」鄧布利多點了一點頭，「只是克魯姆先生似乎並不是很著急暖一暖身子。」
卡卡洛夫聞言一怔，順他目光望時，只見克魯姆腰挺的筆直，恭敬立在哈利身側。
那廂哈利談笑自若，這邊克魯姆卻謹小慎微。觀二人顏色，不似故人敘舊，倒似下屬稟事。
卡卡洛夫見得這般光景，登時怒從心頭起，大踏步趕將過去，照准克魯姆脊樑上便是一掌。
「克魯姆！你站在這裡幹什麼？給別人當跟屁蟲嗎？」
他正待發作，忽瞥見哈利額上電疤，登時如遭雷擊一般，面色倏地僵住，再吐不出半顆字。
哈利此時正與克魯姆敘話，那裡有心思睬他，只頭也不回地揮了揮手道：
「校長有甚打緊，洒家不過與克魯姆兄弟閒話片刻。」
「啊，當然，只是聊天而已。」卡卡洛夫口中敷衍應承幾句，便急急道：「不過很抱歉，波特先生，我還有些話要和威克多爾說。」
不待哈利答話，這廝早拽著克魯姆疾走數丈開外，口中低聲呵斥。
「你的腦子裡在想什麼？傻小子！我們大老遠跑到霍格沃茨來，可不是為了讓你給那個波特當襯托！」
克魯姆悶聲答道：「保加利亞部長要我多和哈利·波特接觸。」
「他是個屁！」卡卡洛夫翻了翻眼珠，「讓我猜猜，他想借你的名聲去討好波特，對不對？」
「不，是因為哈利·波特在魁地奇世界盃決賽結束之後，送給了我五百加隆。」
卡卡洛夫聞言，腳下忽地一絆，險些跌個跟頭。
他瞪圓雙眼，匪夷所思道：「送給了你五百加隆？理由是什麼？」
聽其問此，克魯姆面上竟泛起幾分赧色來。
「部長告訴我，哈利·波特認為真正的勇士需要得到嘉獎。」
「呸！他算個什麼東西！」卡卡洛夫急瞥了哈利一眼，勾住克魯姆脖頸大踏步向禮堂去，口中語重心長的勸。
「你可是聞名魔法界的球星巫師，有無數人願意花大把的金子只為見你一面，五百加隆又算什麼？」
說著，手上又緊三分，沉聲道：「而且你要記清楚了，三強爭霸賽只有一個冠軍！」
「就算他被稱為救世主又怎麼樣？依然只是一個十四歲的小崽子而已！」
克魯姆默然半晌，「我不認為用人頭堆金字塔的人是孩子。」
卡卡洛夫冷哼一聲，不屑道：「不過是對食死徒的拙劣模仿罷了。」
「而且他居然用一把刀來砍人頭，他以為自己活在一千年前嗎？」
二人一路分說進了城堡，趁眾人都四下打量，卡卡洛夫猛拽了克魯姆閃進廊柱陰影里，低喝道：
「聽好了，威克多爾，你會拿到三強爭霸賽的冠軍，所有人都將記住你這位明星勇士。」
「而那個什麼救世主，只不過是你的一塊墊腳石。你只要露出一點我教給你的黑魔法，就能把波特嚇得屁滾尿流！」
那卡卡洛夫費盡好一番口舌，直說得喉干舌燥，二人這才踏進那禮堂來。
只見布斯巴頓一眾男女尚在廳中列隊，正聽那洛哈特口若懸河，誇耀自家十數本暢銷典籍。
他瞥見哈利一行並德姆斯特朗師生俱各到了，慌忙收了話頭，揮袖驅散眾人入席。
哈利自在老位子坐定，羅恩正要如往常般挨著坐下，忽聽得腳步噔噔作響，但見那克魯姆龍行虎步，搶占了哈利左首座位。
羅恩一時怔住，只把眼一瞪，又將那克魯姆脊背盯了又盯。
旁側那赫敏忍俊不禁，掩口道：「給他個面子吧，羅恩，畢竟他們是客人。」
說罷，便要往哈利右首坐去。不料轉頭時，恰見那芙蓉裊裊婷婷立在桌前，柳腰一擺，早緊貼著哈利落了座。
這赫敏再笑不出來了，那羅恩只把嘴角咧到耳朵根兒去。
當下又在她肩上拍了一拍，低聲寬慰道：「別生氣，赫敏，尊重一下客人嘛。」
隨即這兩個不約而同轉到長桌對首，與哈利面對面坐了。
眾人紛紛落座，哈利仍與克魯姆敘話。怎奈這克魯姆生於保加利亞，英文卻講不通透，言語甚是蹩腳，聽得羅恩險些力竭了。
赫敏卻目不轉睛，只盯著原先座上那芙蓉。
見她將圓禮帽壓得低，遮住大半面容。只覺得行跡蹊蹺，怕不是藏著甚麼計較。
正當此時，眾教授陸續入席。那海格安頓好那拉車的馬，大步流星歸了座，一把摘下氈帽，露出個光溜溜的頂子來。
馬克西姆恰在一旁，見這漢子竟是個禿的，眼皮跳了幾跳，慌忙別過頭去，連飲了三盞酒方定下心神。
又候片刻，聽得門外腳步雜沓，卻是魔法部管著體育運動與國際合作的盧多，克勞奇兩個司長魚貫而入。
至此滿堂賓客方始齊備。
鄧布利多立起身來，滿面春風笑道：「晚上好，女士們，先生們，鬼魂們——還有貴賓們。」
「歡迎你們來到霍格沃茨，同時我也希望並相信你們會在這兒過得很愉快。」
話音未落，那芙蓉早將雙臂往胸前一抱，鼻中迸出一聲冷嗤。
這聲響不大，卻耐不住離得忒也近了，哈利與赫敏俱是眉頭一蹙。
羅恩更按捺不住，當即掄起拳頭往桌上重重一擂，言語不善道：
「怎麼？你對霍格沃茨有意見嗎？」
芙蓉驚得一怔，隨即似笑非笑道：「原來這就是大不列顛的紳士風度嗎？」
哈利在旁聽得心頭火起，當下虎目圓瞪罵道：
「你這賊婆娘有言便說，有屁快放！休要在此扭捏作態！再說甚麼鳥話，仔細俺撕了你這張嘴！」
哈利這一番話講得狠辣，端的是半點憐香惜玉也無。
那芙蓉在布斯巴頓最得校長喜愛，又有一身好本領，自是眾星捧月，那裡聽過這般違逆話？
當下心中湧起三分火氣來，正待運起那媚娃蠱惑的法術，忽又憶起洛哈特先前厲色告誡。
她心中遲疑片刻，只將圓頂禮帽一掀，三千銀絲如月華瀉地，直垂柳腰。發間暗香浮動，連哈利都嗅得三分。
羅恩看得眼裡發直，竟似洛哈特般痴了，眼裡半點光彩也無。
芙蓉唇角微揚，縴手托腮，眼波流轉道：「我希望你能原諒我的失言，先生。話說你叫什麼？」
「韋斯萊。羅恩——」
羅恩痴痴點頭，不料笑容未展，面上忽起抽搐，眼中迸出幾點光來。
說時遲，那時快。這拼命六郎猛抓起桌上銀叉，照准自己手背狠命刺下！
但聽「噗」一聲，鋼齒透掌而穿，鮮血登時涌了滿桌。
克魯姆在旁看得眼角亂跳，芙蓉更不曾見過這般狠人，驚的花容色變。
再看那羅恩時，眼中已復清明，面色猙獰如惡鬼，目眥欲裂似煞星，牙關咬得咯咯作響。
「又！是！媚！娃！」
有詩為證：
銀絲雖可惑凡心，鐵骨何曾懼妖侵。
一刺破妄顯真性，方知小聖膽氣深。
那芙蓉還待分說，羅恩早如猛虎出柙，雙足在桌案上一蹬，縱身躍起。
但見他自耳中掣出柳魔棍，迎風一晃，赤光暴漲，照准芙蓉頂門便劈！
「吃我一棒！」
芙蓉見那棍風裹挾赤炎，心知不妙，急欲取魔杖時已遲了。
慌忙間就地向後一滾，方才離座，但聽轟然巨響，原處青石地板上早現出半尺深坑。
她驚魂未定，急惶叫道：「等一下！我只是開個玩笑而已！」
怎奈羅恩殺得眼紅，那裡管這些言語？拖棍疾追，赤光在地上劃出幾道子星火來。
馬克西姆見狀變了顏色，方要舉杖念咒，卻見鄧布利多白袍翻飛，手中魔杖早劃出一道銀弧。
羅恩渾不懼怕，正舉棍相格時，卻見那芙蓉卻倏然化作流光，直落到教授席前。
卡卡洛夫在旁捻須竊笑，馬克西姆急將芙蓉周身檢視一遍，見無損傷，這才橫眉怒視鄧布利多。
「鄧布利多，這就是霍格沃茨的招待嗎！」
「對我的學生下手？！」
那哈利聽得馬克西姆反咬一口，心下怒火中燒，縱身躍上長桌，戟指罵道：
「賊婆子！好個倒打一耙，顛倒黑白的本事！」
「那妖女使甚邪術惑俺兄弟時，可曾問過俺眾家姊妹弟兄答不答應！」
話音未落，滿堂霍格沃茨學生齊聲應和。各個拔了刀劍，攥緊槍棒，祭出鏢箭，口中霹靂驚雷也似的吼。
「不答應！」
「沒錯！」
「讓她道歉！」
但見千百人聲震屋瓦，兵刃寒光耀目，儼然一副要將布斯巴頓眾人剁為肉泥的架勢。
直嚇得那些個法蘭西學生麵皮青白，慌忙在袍中緊攥魔杖，兩股戰戰幾欲先走。
鄧布利多見滿堂劍拔弩張，只覺心頭一陣緊抽，忙從懷中取出魔藥瓶來，仰首吃個罄盡，方才緩過氣來。
他將魔杖抵上咽喉，使了個擴音咒，厲聲喝道：「肅靜！」
這一聲如驚雷落耳，滿堂喧嚷登時平息了。鄧布利多方才轉目望向芙蓉，沉聲道：
「你能為我進行一下解釋嗎？德拉庫爾小姐。」
芙蓉強自整衣起身，看覷羅恩手中那柳魔棍，舔了一舔唇道：
「不，這沒什麼，是我開了不合時宜的玩笑。」
「請允許我向你道歉，韋斯萊先生。」
那洛哈特素來最怕刀兵相見，唯恐殃及自身。此時忙不迭起身，堆起滿面春風勸和。
「文化差異，都是文化差異惹的禍。」
「大家沒事的時候一起多看看我的個人傳記就有共同話題了。」
常言道：舉手不打笑臉人。那芙蓉既已伏低做小，哈利與羅恩對視一眼，紛紛回座，此事暫且不提。
鄧布利多又將芙蓉安置到拉文克勞長桌那廂坐下，以免再衝撞了哈利與羅恩兩個。
芙蓉雖坐定，一雙妙目卻不住偷覷羅恩。但見這紅髮漢子手背上血窟窿尚在淌血，面上卻無半分痛楚之色，心下暗驚不斷。
這就是哈利·波特的跟班的實力麼？
看來哈利波特本人的確要更難搞一些。
不過也只是一些……
鄧布利多為免再生事端，省卻諸多繁文縟節。只將手一拍，但見滿桌空盤霎時騰起熱氣，變出山珍海錯，玉液瓊漿來。
眾人早已飢腸轆轆，當即狼吞虎咽，好不熱鬧。
待得飯畢，盤盞中殘羹冷炙倏然盡消，鄧布利多呵笑道：
「現在大家最期待的時刻終於要到來了，不過在此之前，請允許我介紹一下兩位來賓。」
「他們分別是國際合作司的巴蒂·克勞奇先生，還有體育運動司的盧多·巴格曼先生。」
鄧布利多言罷，禮堂內但聞幾聲零落掌響。
「在接下來的時間裡，他們二位將和三所學校的校長組成裁判團，為勇士的表現們進行打分。」
聽得勇士一詞，眾人皆屏息凝神，只待鄧布利多開口分說。
「費爾奇先生，請把盒子拿上來。」
說罷，牆角轉出那費爾奇，雙手捧定一隻鑲珠嵌寶的舊木匣子而來。
鄧布利多拿了魔杖在匣面叩擊三響，那匣蓋竟自「吱呀呀」的開了。
內中端放著一隻粗木雕就的高腳杯，木質雖糙，杯中卻躍著藍白異火。
那火苗忽伸忽縮，宛若靈蛇吐信，冷光熒熒，照得四下里明暗不定。滿堂賓客但覺寒氣侵肌，一個個都看得痴了。
「它是負責挑選勇士的選拔者，火焰杯。」
「每一位想要成為勇士的學生，只需要把你的姓名和學校寫在紙上，投入到火焰杯中即可。」
「在二十四小時之內，也就是明天的萬聖節晚宴時，火焰杯將挑選出他認為最能代表三個學校的三個勇士。」
「今晚高腳杯就放在門廳里，任何想要報名的學生都可以接觸它。」
聽得此杯不設防禁，那弗雷德與喬治兩個促狹鬼兒眼中便放出光來，摩拳擦掌，只待要行事。
不料鄧布利多又道：「為了避免不夠年齡的學生經不起誘惑，我會在火焰杯周圍畫一條年齡界限，任何未滿十七歲的人都無法靠近。」
「哈！年齡界限！」弗雷德聽罷，非但不懼，反倒咧嘴一笑，「一瓶增齡劑就能解決的事兒而已！」
此時堂下眾生心思各異，那夠年紀的暗自思量可否投名；不夠年紀的兀自盤算如何瞞天過海。
至於鄧布利多後頭所說那「一旦中選，萬難推辭」等緊要言語，倒有大半被當作了耳旁風。
直至末了，鄧布利多揚聲宣告，那冠軍勇士的賞格，竟從一千加隆添作五千之數。
這禮堂恰似滾油鍋里潑進一瓢冷水般鼎沸起來，喝彩聲幾近掀翻屋頂。
宴席既散，各路人物各自歸營。
霍格沃茨的徑回塔樓寢室，德姆斯特朗的踏浪登船，布斯巴頓的歸了馬車。正是：龍蛇各歸穴，且待風雲起。
次日正是旬休，無有課業。
哈利與幾個好漢正往城堡外去，信步徑至門廳。
但見廳中平地立起一座石台，台上供著那火焰杯，四周一圈金光閃爍，如金繩縛地，正是鄧布利多所說那年齡界限。
眾人見哈利來了，紛紛問好。哈利將那火焰杯略打量幾眼，好奇道：
「可有人投名否？」
旁側閃出個赫奇帕奇漢子應道：「德姆斯特朗所有人都報名了一遍。」
「布斯巴頓報名的人要少一些，不過他們似乎也打算全部報名。」
哈利點頭道：「這兩校統共不過數十人來，必是百中選一的好手。既是英才齊聚，自然都要來爭這口氣。」
說罷不再多言，自去校場上演練了。
恰逢今日萬聖佳節，哈利也不十分緊逼旁人，由著眾人自在耍子。這一日光陰，竟如白駒過隙，轉眼已是暮色四合，晚膳時分。
哈利正聽左右學子議論，方知日間有無數年少氣盛的，欲瞞天過海投名火焰杯，盡皆教那金光結界彈開，跌得七葷八素。
校醫院裡人滿為患，忙得那羅齊爾幾欲氣絕。
尤以弗雷德，喬治兩個最是狼狽，偷服了滿一瓶增齡劑，遭識破時倒飛出去，竟生出三尺銀髯，直垂到地。
眾人一面絮叨，一面大快朵頤，議論聲遠勝尋常十分，俱各爭論勇士之名冠於那一個。
待得杯盤盡撤，席面光潔如新，鄧布利多振衣而起。滿堂霎時靜得針落可聞。
「好了，火焰杯大概就要做出決定了，我估計還有一分鐘左右。」
「在勇士的名字被念出來之後，我希望他們能到那扇門後面去。」
鄧布利多指了指教授席後那門，「他們將在那兒得到初步指導。」
候過片刻，到了時辰，鄧布利多掣出魔杖當空一揮。
但聞風聲過處，四下里燭火霎時熄滅，只余些南瓜燈里微光不斷，禮堂內登時晦暗不明。
獨那火焰杯大放毫光，藍白異焰吞吐不定，竟照得滿堂物件黯然失色，直刺得人眼難睜。
眾人屏息凝神，正觀瞧間，忽見杯中火焰由白轉赤，噼啪作響火星四濺。
忽見好一道火舌自杯中沖天而起，托出一張焦黑羊皮紙，飄飄搖搖落將下來。
鄧布利多伸手接住，展紙觀瞧，隨即朗聲喝道：
「德姆斯特朗的勇士是——威克多爾·克魯姆！」
此言一出，恰似滾雷落平川，眾人齊齊拊掌應和。卡卡洛夫更喜不自勝，歡叫連連。
那克魯姆雖中了魁首，倒似沒事人一般，沒精打采地起身，逕往那扇門裡去了。
待得掌聲漸息，人聲稍定，那火焰杯中立時又騰起赤焰，「噗」地吐出一張焦卷。
鄧布利多接定，宣道：
「布斯巴頓的勇士是——芙蓉·德拉庫爾！」
那芙蓉應聲而起，銀髮輕甩。近處幾個後生看得眼直了，魂兒也似被勾去一般。
遠處些的幾條漢子卻是個個面色不善，暗地裡按劍攥拳，魔杖疾對。
芙蓉見不是頭，更不多言，疾步閃入那門後去了。
正紛擾間，杯中火舌再吐，第三張焦卷躍然而出。
鄧布利多展卷一觀，眼含笑意，朝赫奇帕奇席上微微頷首，聲若洪鐘道：
「霍格沃茨的勇士是——賽德里克·迪戈里！」
這一聲落地，霍格沃茨席間登時爆出震天喝彩。哈利亦隨眾人拊掌，但見那賽德里克中挺身而起，真箇是好一個少年英傑！
正當事畢之際，那火焰杯陡然再生異變，赤焰翻湧間，竟又吐出一張焦紙來。
鄧布利多接紙在手，凝目細看，眉頭漸鎖。
「哈利？」
這一聲喚出，滿堂登時鴉雀無聲。
哈利眯起眼來，輕緩緩按上腰間刀柄。百步之外，與鄧布利多目光相觸，四隻招子俱各顯出三分凝重。
未待眾人回神，杯中赤焰再起！
又一張焦紙飄落，鄧布利多展紙觀瞧，眉間溝壑愈深。
「哈利·波特。」
此時禮堂寂然如井，千百道目光神色各異，盡聚哈利一身。
三強爭霸賽中出現第四位勇士已經很詭異了，而更詭異的是，這位勇士的名字居然被吐了兩遍！
卡卡洛夫按捺不住，起身叫道：「我要求重新選拔！這個破杯子一定是年代太久出故障了！」
言猶在耳，那火焰杯竟似聽得人言一般，第六道赤焰驟然騰起。
不待鄧布利多動作，馬克西姆早霍然起身，寬袖翻飛間，那紙卷便教魔力牽引，直落入她巨掌中。
這女中魁首展紙細觀，面上驚疑之色愈濃，脫口而出道：
「哈利·詹姆·波特？」
正是：
哈利詹姆波特名，恍若一氣化三清。
三強爭霸本已定，四位勇士爭輸贏。
霍格沃茨水火中，暗流洶湧假安寧。
三路黑手好算計，疤面郎君赴幽冥？
(本章完)