第385章 劉表患疾驟逝，劉琮和蔡瑁獻了荊州
曹操看似掌控了益州，實則內部矛盾重重，若想直接在益州解決內部矛盾，至少也得花上三年五載。
然而曹操等不起三年五載。
等曹操解決了內部矛盾，劉備都能南下擒龍了。
故而，最有效的方式就是將內部矛盾轉為外部矛盾，不論是舊部文武還是益州豪族，只要得到的利益足夠多，再大的怨言都能緩和。
只有拿下荊州，曹操才能扭轉局勢。
蔡瓚被曹操恐嚇後，倉惶跑回襄陽，得知曹操的態度後，蔡瑁亦是心有懼意。
曹操是什麼樣的人，蔡瑁舊日在洛陽與曹操一同求訪名士的時候就深有感觸，這些年縱觀曹操所作所為，蔡瑁對曹操的行徑更是心存忌憚。
「一個月的時間就想讓鎮南將軍死，只能從湯藥入手了。」蔡瑁喃喃低語，眼中有猶豫有疑慮，最後又變得堅決。
雖然劉表這些年對蔡氏扶持力度不小，但對蔡氏而言劉表也只是個合作對象罷了，一旦涉及到蔡氏生死存亡及家族未來時，劉表也只是個可以捨棄的棋子。
倘若再往前十年，蔡瑁必不敢有這想法。
單騎入荊州、誘殺宗賊五十餘人時期的劉表，那真就跟談笑間殺人如反掌之間沒什麼區別。
而今不同。
劉表不僅老邁，長子劉琦還對劉表不滿，兼之蔡氏勢力在荊州急劇膨脹，劉表這個昔日豪雄也只是匹到了暮年的病虎。
尤其是劉表背疽復發，讓蔡瑁看到了機會。
隨後蔡瑁就尋來了蔡夫人，讓蔡夫人佯裝染病且讓劉琮去給劉表送湯藥，名為孝順，實為抓劉琮的把柄。
劉琮並非蔡夫人親生子，若沒有把柄在手也未必肯聽蔡瑁之言投降曹操。
對此，蔡夫人也不反對。
謀殺親夫的事蔡夫人是不能明著去做的，有劉琮代勞，蔡夫人事後也可脫身。
兼之劉琮被蔡夫人慣壞了，心智遠不如其兄劉琦，故而對湯藥沒任何懷疑，每日都按蔡夫人的吩咐去給劉表送湯藥。
湯藥能治病亦能殺人。
亦無需下毒，只需不對症就行。
劉表本就年邁，這個年齡患了背疽治不好也是常事。
不過十餘日，劉表的病情就已經到了行將就木的程度。
蔡瑁也是奸詐，在劉表病重前幾日就更換了正常的湯藥，病重到劉表這個程度，就算華佗張仲景來了也得喊一聲準備後事，自然也用不著再更換湯藥讓人覺察。
由於送湯藥的是劉琮，劉表也沒懷疑湯藥有問題，只感嘆人生無常，能活到六十五已經遠勝常人了。
這場由蔡瑁親手操持的劉表之死看起來就是個正常的患疾而亡。
蒯良蒯越雖然有懷疑但也拿不出證據，總不能懷疑蔡夫人和劉琮聯手謀害劉表吧？
考慮到蒯氏的利益，蒯良蒯越也沒深究，而是與蔡瑁等人一同料理了劉表的後事並擁立劉琮執掌荊州牧和鎮南將軍的印綬。
而隨著劉表的突然病亡，白帝城的曹操也向荊州進兵了。
有蔡瑁的內應配合，曹操幾乎沒怎麼費力就攻破了秭歸，隨後一路分兵取江陵，一路分兵取房陵，房陵太守蒯祺自知不能力敵，連連傳訊襄陽請求發兵增援。
就在劉琮準備發兵之時，蔡瑁又私下尋到了劉琮，將湯藥有問題一事告知劉琮，差點沒將劉琮給嚇暈。
在這個以孝立名的時代，即便不是劉琮下毒，疏忽了湯藥而致使生父喪命，也足以將劉琮釘在恥辱柱上。
「你，你，你怎能如此害我！」劉琮哆唆著，又是憤怒又是驚懼。
蔡瑁此時也不裝了，直言道：「我欲降曹操，但蒯越蒯良兄弟卻欲助劉備。為了蔡氏基業，我不得不如此。你放心，你如今也是我的侄女婿，我定會與你好處，蔡氏有的富貴，你也會有。當然，你也可以不聽我的，可沒了我，你在劉備麾下也只能當個富家翁。」
劉琮本就沒什麼主意，被蔡瑁一嚇，連連應諾。
說服了劉琮後，蔡瑁又讓劉琮聚眾宣布投降曹操一事。
雖然蒯越蒯良等人極力反對，但在蔡瑁等人的支持下，劉琮依舊堅持要投降曹操。
直到此時，蒯良蒯越兄弟才明白曹操為何會忽然攻打荊州且又刻意在白帝城駐兵不前。
擔心蔡瑁狗急跳牆將蒯氏也兼併了，蒯良蒯越兄弟一面假意同意投降，一面暗中派人通知剛剛抵達樊城的劉琦。
蔡瑁為了斬草除根，以為人子當奔喪為名將劉琦誘騙回襄陽，準備擒了劉琦獻給曹操。
如此一來，曹操就能盡得荊州之地，甚至還能以宛城為跳板，再臨許都。
得知蔡瑁已經說服劉琮及襄陽眾人投降，在樊城的劉琦驚得魂都快飛了，倘若入了襄陽城，劉琦也就沒命回宛城了。
「蔡瑁老兒，焉敢害我！」
劉琦又驚又怒，連夜與郝普等人向宛城而逃，又分派信使入武關，將劉琮及蔡瑁等人獻了荊州一事飛傳諸葛亮。
蔡瑁見劉琦逃跑，頓知是有人泄密，雖然心頭惱恨且也猜到了泄密之人，但曹操未入襄陽前，蔡瑁也不敢與蒯越蒯良兄弟翻臉。
蒯越蒯良兄弟同樣也怕蔡瑁翻臉，於是又將劉琮欲降曹操的消息大肆散布，更是帶頭引親眷家兵離開襄陽向宛城而走。
一時之間，跟著蒯越蒯良兄弟逃離襄陽的士民不下十萬。
由於跑的人太多兼之又有蒯越蒯良帶頭，蔡瑁也不敢發兵攔截，只是派人催促曹操儘快兵入襄陽；得知計劃出現紕漏，曹操也不敢再在房陵停留，留夏侯淵和于禁繼續圍攻房陵後，曹操又親引主力大軍入襄陽。
而在武關。
聞得荊州變故的關羽，也迅速反應：一面派人通知長安的諸葛亮，一面直接驅兵入房陵。
房陵太守蒯祺是諸葛亮的大姐夫，兼之房陵位置特殊，搶占了房陵就可南下秭歸斷掉曹操與益州的聯繫。
而同樣，若曹操攻下了房陵，則可將秭歸、房陵、襄陽連成一片而直接控制整個漢江南部地區，即便諸葛亮引兵親至也很難突破漢江。(本章完)
然而曹操等不起三年五載。
等曹操解決了內部矛盾，劉備都能南下擒龍了。
故而，最有效的方式就是將內部矛盾轉為外部矛盾，不論是舊部文武還是益州豪族，只要得到的利益足夠多，再大的怨言都能緩和。
只有拿下荊州，曹操才能扭轉局勢。
蔡瓚被曹操恐嚇後，倉惶跑回襄陽，得知曹操的態度後，蔡瑁亦是心有懼意。
曹操是什麼樣的人，蔡瑁舊日在洛陽與曹操一同求訪名士的時候就深有感觸，這些年縱觀曹操所作所為，蔡瑁對曹操的行徑更是心存忌憚。
「一個月的時間就想讓鎮南將軍死，只能從湯藥入手了。」蔡瑁喃喃低語，眼中有猶豫有疑慮，最後又變得堅決。
雖然劉表這些年對蔡氏扶持力度不小，但對蔡氏而言劉表也只是個合作對象罷了，一旦涉及到蔡氏生死存亡及家族未來時，劉表也只是個可以捨棄的棋子。
倘若再往前十年，蔡瑁必不敢有這想法。
單騎入荊州、誘殺宗賊五十餘人時期的劉表，那真就跟談笑間殺人如反掌之間沒什麼區別。
而今不同。
劉表不僅老邁，長子劉琦還對劉表不滿，兼之蔡氏勢力在荊州急劇膨脹，劉表這個昔日豪雄也只是匹到了暮年的病虎。
尤其是劉表背疽復發，讓蔡瑁看到了機會。
隨後蔡瑁就尋來了蔡夫人，讓蔡夫人佯裝染病且讓劉琮去給劉表送湯藥，名為孝順，實為抓劉琮的把柄。
劉琮並非蔡夫人親生子，若沒有把柄在手也未必肯聽蔡瑁之言投降曹操。
對此，蔡夫人也不反對。
謀殺親夫的事蔡夫人是不能明著去做的，有劉琮代勞，蔡夫人事後也可脫身。
兼之劉琮被蔡夫人慣壞了，心智遠不如其兄劉琦，故而對湯藥沒任何懷疑，每日都按蔡夫人的吩咐去給劉表送湯藥。
湯藥能治病亦能殺人。
亦無需下毒，只需不對症就行。
劉表本就年邁，這個年齡患了背疽治不好也是常事。
不過十餘日，劉表的病情就已經到了行將就木的程度。
蔡瑁也是奸詐，在劉表病重前幾日就更換了正常的湯藥，病重到劉表這個程度，就算華佗張仲景來了也得喊一聲準備後事，自然也用不著再更換湯藥讓人覺察。
由於送湯藥的是劉琮，劉表也沒懷疑湯藥有問題，只感嘆人生無常，能活到六十五已經遠勝常人了。
這場由蔡瑁親手操持的劉表之死看起來就是個正常的患疾而亡。
蒯良蒯越雖然有懷疑但也拿不出證據，總不能懷疑蔡夫人和劉琮聯手謀害劉表吧？
考慮到蒯氏的利益，蒯良蒯越也沒深究，而是與蔡瑁等人一同料理了劉表的後事並擁立劉琮執掌荊州牧和鎮南將軍的印綬。
而隨著劉表的突然病亡，白帝城的曹操也向荊州進兵了。
有蔡瑁的內應配合，曹操幾乎沒怎麼費力就攻破了秭歸，隨後一路分兵取江陵，一路分兵取房陵，房陵太守蒯祺自知不能力敵，連連傳訊襄陽請求發兵增援。
就在劉琮準備發兵之時，蔡瑁又私下尋到了劉琮，將湯藥有問題一事告知劉琮，差點沒將劉琮給嚇暈。
在這個以孝立名的時代，即便不是劉琮下毒，疏忽了湯藥而致使生父喪命，也足以將劉琮釘在恥辱柱上。
「你，你，你怎能如此害我！」劉琮哆唆著，又是憤怒又是驚懼。
蔡瑁此時也不裝了，直言道：「我欲降曹操，但蒯越蒯良兄弟卻欲助劉備。為了蔡氏基業，我不得不如此。你放心，你如今也是我的侄女婿，我定會與你好處，蔡氏有的富貴，你也會有。當然，你也可以不聽我的，可沒了我，你在劉備麾下也只能當個富家翁。」
劉琮本就沒什麼主意，被蔡瑁一嚇，連連應諾。
說服了劉琮後，蔡瑁又讓劉琮聚眾宣布投降曹操一事。
雖然蒯越蒯良等人極力反對，但在蔡瑁等人的支持下，劉琮依舊堅持要投降曹操。
直到此時，蒯良蒯越兄弟才明白曹操為何會忽然攻打荊州且又刻意在白帝城駐兵不前。
擔心蔡瑁狗急跳牆將蒯氏也兼併了，蒯良蒯越兄弟一面假意同意投降，一面暗中派人通知剛剛抵達樊城的劉琦。
蔡瑁為了斬草除根，以為人子當奔喪為名將劉琦誘騙回襄陽，準備擒了劉琦獻給曹操。
如此一來，曹操就能盡得荊州之地，甚至還能以宛城為跳板，再臨許都。
得知蔡瑁已經說服劉琮及襄陽眾人投降，在樊城的劉琦驚得魂都快飛了，倘若入了襄陽城，劉琦也就沒命回宛城了。
「蔡瑁老兒，焉敢害我！」
劉琦又驚又怒，連夜與郝普等人向宛城而逃，又分派信使入武關，將劉琮及蔡瑁等人獻了荊州一事飛傳諸葛亮。
蔡瑁見劉琦逃跑，頓知是有人泄密，雖然心頭惱恨且也猜到了泄密之人，但曹操未入襄陽前，蔡瑁也不敢與蒯越蒯良兄弟翻臉。
蒯越蒯良兄弟同樣也怕蔡瑁翻臉，於是又將劉琮欲降曹操的消息大肆散布，更是帶頭引親眷家兵離開襄陽向宛城而走。
一時之間，跟著蒯越蒯良兄弟逃離襄陽的士民不下十萬。
由於跑的人太多兼之又有蒯越蒯良帶頭，蔡瑁也不敢發兵攔截，只是派人催促曹操儘快兵入襄陽；得知計劃出現紕漏，曹操也不敢再在房陵停留，留夏侯淵和于禁繼續圍攻房陵後，曹操又親引主力大軍入襄陽。
而在武關。
聞得荊州變故的關羽，也迅速反應：一面派人通知長安的諸葛亮，一面直接驅兵入房陵。
房陵太守蒯祺是諸葛亮的大姐夫，兼之房陵位置特殊，搶占了房陵就可南下秭歸斷掉曹操與益州的聯繫。
而同樣，若曹操攻下了房陵，則可將秭歸、房陵、襄陽連成一片而直接控制整個漢江南部地區，即便諸葛亮引兵親至也很難突破漢江。(本章完)