第323章 建安九年，曹操起五路大軍北伐劉備
時光荏苒，如白駒過隙。
自袁尚、袁熙、高幹被派駐去遼東，劉備轄下九郡三國的潛在勢力也再度被震懾，縱有不服者亦只得收斂，不敢公開嗟怨。
內患雖然暫平，但外擾卻從未止歇。
先是王邑、曹仁、韓浩屢犯上黨、常山、中山諸縣，又行蹤飄忽，絕不與趙雲、關羽、張飛主力接戰，曹兵見援便走，反襲他處，專攻趙雲等將防守薄弱之地，意圖使其疲於奔命。
繼而，平原相呂虔渡河佯攻南皮，試探劉備邊防。
為避免暴露渤海和河間兵力部署，黃忠聯手牽招，一面由黃忠固守城池，誘敵深入，一面由牽招自樂成奇襲呂虔糧道，迫退呂虔。
安平相李典欲趁隙襲取樂成，但奇襲圖謀被龐統所識破，龐統以圍魏救趙之策，令張飛佯攻信都，李典被迫撤軍。
整個建安八年，諸如此類的邊境磨擦，曹劉雙方竟已不下二十次！
之所以曹操會如此針對劉備，也實屬無奈。
當今天下群雄，馬騰、韓遂據守關中，張魯、劉璋據守益州，劉表據守荊州，孫權據守江東，公孫度控遼東，加之劉備據守幽燕。
曹操獨踞中原四戰之地，勢必要擇一主要方向進擊。
相較其餘諸方，劉備雖然也在固守，但進取之心是最強的。
馬韓諸人雖然勢力不弱但追求的是偏安稱王，並無問鼎中原的大志；而劉備蟄伏據守，不是因為胸無大志，恰是因為雄心勃勃而基業尚弱，這才隱忍待時。
故若曹操西征關中、益州，或南討荊州、揚州，劉備必會引兵襲擾其後；反之，若曹操舉兵河北，馬韓、二劉、孫權乃至遼東的公孫度，皆會作壁上觀。
是以，曹操一面遣軍彈壓境內叛亂，一面已將重兵糧秣軍械，悄然屯聚於河東、河內、魏郡及平原諸地。
為鞏固統治根基，曹操於許都再興太學，廣納世家子弟入仕：凡公卿、六百石以上官吏及將校子弟擔任郎官、舍人者，皆可入太學，受教於博士，諸生通曉一經以上，即可經太常考核，按等授予官職。
與此同時，曹操經一年邊境試探，對劉備在河北的防禦部署也有了大致了解。
次年。
即建安九年（公元204年）二月，曹操以雷霆之勢調兵遣將，發動五路攻勢：
東路：密令臧霸率泰山諸將突入齊國，與曹純、張遼會師，猛攻渤海南部諸縣；平原相呂虔再度揮兵直指渤海治所南皮。
西路：密遣夏侯淵、徐晃統兵進入安平國，進擊河間國西部諸縣；安平相李典則二度強攻河間治所樂成。
中路：密調曹洪疾馳北上巨鹿，助巨鹿太守曹仁引兵推進至巨鹿北部築壘嚴防，以遏制常駐中山的張飛再次故技重施，伺機截斷曹軍後路或突襲薄弱環節。
北路：令驍將樂進、高覽統兵入趙國，配合趙國國相韓浩合力進逼常山國。
南路：駐守鄴城的大將夏侯惇則與張郃一同引兵西進，扼住壺關城通往魏郡的咽喉要道。
曹操本人則坐鎮鄴城中樞，親掌全局。
自瓜分河北後，曹操軍力空前膨脹，此番五路大軍，每路皆擁步騎萬人。
而鄴城駐屯的曹操，更有六千步騎親軍，可以隨時馳援各方。
相較之下，劉備兵力頓顯窘迫：
上黨郡仰仗地利，兵力最少；常山國為實控人口最多的郡，勉強部署步騎約萬；戰略要地中山郡屯兵五千步騎；渤海、河間方向更顯單薄，黃忠、牽招所部合計竟不足三千步騎；唯一較為機動的，是涿郡預留的約六千步騎預備隊。
田疇、田豫、鮮于輔的部曲則需穩定地方、鎮撫胡人，短時間內也難以抽身赴援。
所幸的是：諸葛亮此前的內政舉措成效卓著，如今府庫充盈，錢糧無虞，不用擔心在與曹操對抗時錢糧不足。
聞訊的劉備也不由暗自慶幸：「此番未曾倉促討伐遼東公孫度，實乃天幸！否則我大軍遠在關外未及回師，河北只怕已盡歸曹操之手矣！」
雖然軍力劣勢明顯，但劉備也不懼怕曹操來襲，隨後便令田豐率兩千精兵馳援河間國，助牽招抵擋夏侯淵、徐晃鋒芒；沮授速赴渤海國，協同黃忠防禦臧霸、曹純、張遼三路；再命徐庶領兩千兵馬進入渤海，策應樂平、南皮兩處守軍，使其互為犄角。
「曹操五路進犯，僅以現有兵力想要完全守住各處，委實艱難，軍師可還有良策教我？」劉備盯著地圖，揉了揉生疼的太陽穴。
即便應對迅速，劉備也深感兵力不足的痛苦，相對於曹操，劉備終究還是基業太過於薄弱。
倘若兵力懸殊不大，劉備都不用死守各處，而是直接就統兵去鄴城與曹操分高下決生死了。
諸葛亮凝神細觀地圖，目光如炬，迅速分析著敵軍的部署與進軍路線：「主公明鑑。眼下常山、中山、河間、渤海四路皆已傳來戰報，戰事一觸即發。唯一尚未有動靜者，唯有上黨一路。以亮推斷，曹操為防上黨我軍增援或側擊其後方，必定已在常山通往魏郡的要衝之地設下重兵埋伏，絕斷我軍南下通路。」
劉備心中一凜，呼吸不由得急促：「曹操這是傾國之力，欲圖一戰滅我啊！常山、中山、河間、渤海，任何一處若被突破，其他三處立時腹背受敵，必將崩潰。有雲長、翼德、士元及諸多兵馬在常山、中山，二處應是無礙。河間和渤海，卻是難以防守，想必去歲的衝突，曹操是在試探我的兵力部署，故而此番才會以重兵牽制常山、中山，又遣重兵強攻河間和渤海。」
諸葛亮亦是認同劉備的斷言，道：「主公勿憂慮，曹操想要一戰而定，也非易事。可速調代郡太守田豫引兵南下，再令右北平太守田疇引烏桓突騎急赴涿縣，烏桓突騎在遼西練兵日久，也是時候在河北戰場上展露鋒芒了；鮮于輔則負責留守漁陽，以防烏桓生亂。」
隨後，諸葛亮又指向遼東，道：「公孫度既與主公結盟，又被曹操奪了東萊諸縣，可再快馬遣使公孫度，就言曹操主力皆已深陷河北，若想奪回東萊諸縣，可速速進兵。」(本章完)
自袁尚、袁熙、高幹被派駐去遼東，劉備轄下九郡三國的潛在勢力也再度被震懾，縱有不服者亦只得收斂，不敢公開嗟怨。
內患雖然暫平，但外擾卻從未止歇。
先是王邑、曹仁、韓浩屢犯上黨、常山、中山諸縣，又行蹤飄忽，絕不與趙雲、關羽、張飛主力接戰，曹兵見援便走，反襲他處，專攻趙雲等將防守薄弱之地，意圖使其疲於奔命。
繼而，平原相呂虔渡河佯攻南皮，試探劉備邊防。
為避免暴露渤海和河間兵力部署，黃忠聯手牽招，一面由黃忠固守城池，誘敵深入，一面由牽招自樂成奇襲呂虔糧道，迫退呂虔。
安平相李典欲趁隙襲取樂成，但奇襲圖謀被龐統所識破，龐統以圍魏救趙之策，令張飛佯攻信都，李典被迫撤軍。
整個建安八年，諸如此類的邊境磨擦，曹劉雙方竟已不下二十次！
之所以曹操會如此針對劉備，也實屬無奈。
當今天下群雄，馬騰、韓遂據守關中，張魯、劉璋據守益州，劉表據守荊州，孫權據守江東，公孫度控遼東，加之劉備據守幽燕。
曹操獨踞中原四戰之地，勢必要擇一主要方向進擊。
相較其餘諸方，劉備雖然也在固守，但進取之心是最強的。
馬韓諸人雖然勢力不弱但追求的是偏安稱王，並無問鼎中原的大志；而劉備蟄伏據守，不是因為胸無大志，恰是因為雄心勃勃而基業尚弱，這才隱忍待時。
故若曹操西征關中、益州，或南討荊州、揚州，劉備必會引兵襲擾其後；反之，若曹操舉兵河北，馬韓、二劉、孫權乃至遼東的公孫度，皆會作壁上觀。
是以，曹操一面遣軍彈壓境內叛亂，一面已將重兵糧秣軍械，悄然屯聚於河東、河內、魏郡及平原諸地。
為鞏固統治根基，曹操於許都再興太學，廣納世家子弟入仕：凡公卿、六百石以上官吏及將校子弟擔任郎官、舍人者，皆可入太學，受教於博士，諸生通曉一經以上，即可經太常考核，按等授予官職。
與此同時，曹操經一年邊境試探，對劉備在河北的防禦部署也有了大致了解。
次年。
即建安九年（公元204年）二月，曹操以雷霆之勢調兵遣將，發動五路攻勢：
東路：密令臧霸率泰山諸將突入齊國，與曹純、張遼會師，猛攻渤海南部諸縣；平原相呂虔再度揮兵直指渤海治所南皮。
西路：密遣夏侯淵、徐晃統兵進入安平國，進擊河間國西部諸縣；安平相李典則二度強攻河間治所樂成。
中路：密調曹洪疾馳北上巨鹿，助巨鹿太守曹仁引兵推進至巨鹿北部築壘嚴防，以遏制常駐中山的張飛再次故技重施，伺機截斷曹軍後路或突襲薄弱環節。
北路：令驍將樂進、高覽統兵入趙國，配合趙國國相韓浩合力進逼常山國。
南路：駐守鄴城的大將夏侯惇則與張郃一同引兵西進，扼住壺關城通往魏郡的咽喉要道。
曹操本人則坐鎮鄴城中樞，親掌全局。
自瓜分河北後，曹操軍力空前膨脹，此番五路大軍，每路皆擁步騎萬人。
而鄴城駐屯的曹操，更有六千步騎親軍，可以隨時馳援各方。
相較之下，劉備兵力頓顯窘迫：
上黨郡仰仗地利，兵力最少；常山國為實控人口最多的郡，勉強部署步騎約萬；戰略要地中山郡屯兵五千步騎；渤海、河間方向更顯單薄，黃忠、牽招所部合計竟不足三千步騎；唯一較為機動的，是涿郡預留的約六千步騎預備隊。
田疇、田豫、鮮于輔的部曲則需穩定地方、鎮撫胡人，短時間內也難以抽身赴援。
所幸的是：諸葛亮此前的內政舉措成效卓著，如今府庫充盈，錢糧無虞，不用擔心在與曹操對抗時錢糧不足。
聞訊的劉備也不由暗自慶幸：「此番未曾倉促討伐遼東公孫度，實乃天幸！否則我大軍遠在關外未及回師，河北只怕已盡歸曹操之手矣！」
雖然軍力劣勢明顯，但劉備也不懼怕曹操來襲，隨後便令田豐率兩千精兵馳援河間國，助牽招抵擋夏侯淵、徐晃鋒芒；沮授速赴渤海國，協同黃忠防禦臧霸、曹純、張遼三路；再命徐庶領兩千兵馬進入渤海，策應樂平、南皮兩處守軍，使其互為犄角。
「曹操五路進犯，僅以現有兵力想要完全守住各處，委實艱難，軍師可還有良策教我？」劉備盯著地圖，揉了揉生疼的太陽穴。
即便應對迅速，劉備也深感兵力不足的痛苦，相對於曹操，劉備終究還是基業太過於薄弱。
倘若兵力懸殊不大，劉備都不用死守各處，而是直接就統兵去鄴城與曹操分高下決生死了。
諸葛亮凝神細觀地圖，目光如炬，迅速分析著敵軍的部署與進軍路線：「主公明鑑。眼下常山、中山、河間、渤海四路皆已傳來戰報，戰事一觸即發。唯一尚未有動靜者，唯有上黨一路。以亮推斷，曹操為防上黨我軍增援或側擊其後方，必定已在常山通往魏郡的要衝之地設下重兵埋伏，絕斷我軍南下通路。」
劉備心中一凜，呼吸不由得急促：「曹操這是傾國之力，欲圖一戰滅我啊！常山、中山、河間、渤海，任何一處若被突破，其他三處立時腹背受敵，必將崩潰。有雲長、翼德、士元及諸多兵馬在常山、中山，二處應是無礙。河間和渤海，卻是難以防守，想必去歲的衝突，曹操是在試探我的兵力部署，故而此番才會以重兵牽制常山、中山，又遣重兵強攻河間和渤海。」
諸葛亮亦是認同劉備的斷言，道：「主公勿憂慮，曹操想要一戰而定，也非易事。可速調代郡太守田豫引兵南下，再令右北平太守田疇引烏桓突騎急赴涿縣，烏桓突騎在遼西練兵日久，也是時候在河北戰場上展露鋒芒了；鮮于輔則負責留守漁陽，以防烏桓生亂。」
隨後，諸葛亮又指向遼東，道：「公孫度既與主公結盟，又被曹操奪了東萊諸縣，可再快馬遣使公孫度，就言曹操主力皆已深陷河北，若想奪回東萊諸縣，可速速進兵。」(本章完)