第338章 落腳驃國
第338章 落腳驃國
狼群將整支隊伍團團圍定，卻並未立刻發動攻擊，只是伏在沉沉夜色之中，幽綠的狼眼閃爍不定，靜靜蟄伏等待。
它們耐性驚人，眾人繃緊心弦戒備許久，也不見狼群發動攻勢，那沉默的壓迫感，仿佛在刻意折磨著每個人的心神。
元照原本也安安靜靜靜觀其變，可眼見狼群遲遲沒有動靜，她也漸漸等得不耐，當下不動聲色，暗中悄然動了些小手腳。
那些原本屏息蟄伏的狼群，腳下黃沙忽然猛地一陷，身子齊齊一個踉蹌，險些栽倒在地，當即被嚇得「嗷」一聲驚嘯而出。
一隻狼出現異狀也就罷了，偏偏所有的狼都在同一瞬間遭遇這般詭異變故，受驚過度的狼群瞬間四散潰逃，不過眨眼之間，四周便重歸死寂。
察覺到這匪夷所思的一幕，鏢頭滿臉驚疑，心中暗道：究竟發生了什麼？
這時袁河道也察覺出氣氛不對，當即壓低聲音問道：「錢師傅，怎麼回事？好像……沒動靜了。」
那鏢頭名喚錢彪，乃是一位常年奔波於西域與大梁之間的老鏢頭，經驗老道，見多識廣。
錢彪面露遲疑，搖了搖頭：「我也不知道！」
說著，他轉頭看向身旁的年輕鏢師，沉聲道：「強子，你去查探一下，看看究竟是怎麼回事。」
被稱作強子的年輕人，是整支隊伍里輕功最為出色的鏢師，平日裡探路、瞭望、打探消息的差事盡數歸他，乃是隊伍里的趟子手，同時也是錢彪一手帶出來的徒弟。
只不過錢彪只是他鏢行路上的引路之人，並非他武學上的師父。
「是！」
強子應聲沉喝，身形一晃，便如一縷輕煙般掠入黑暗，瞬間消失在眾人眼前。
片刻之後，他已然去而復返，對著錢彪與袁河道拱手行禮：「錢叔，袁老闆，那些狼……好像全都跑了。」
「跑了？」
袁河道與錢彪齊齊一怔，臉上寫滿難以置信。
兩人都是常年行走在這條古道上的老手，遭遇狼群襲擊早已不是一次兩次，自然深知這片沙漠裡的狼群何等兇悍難纏，像今日這般圍而不攻、半途莫名其妙倉皇逃竄的情況，他們生平還是第一次遇見。
「可曾查到什麼異常？」錢彪沉聲追問，狼群生性狡詐，他唯恐這是對方誘敵深入的詭計。
強子搖了搖頭：「四下都看過了，沒發現什麼特別之處。」
錢彪略一沉吟，當即下令：「時辰不早了，留下三人輪值守夜，其餘人都回馬車休息！」
眾人聞言，當即窸窸窣窣地退回各自馬車。
元照不動聲色，深藏功與名，也帶著紅梅與報春回到了白日乘坐的馬車之上。
沙漠的夜晚寒氣刺骨，冷風如刀，刮過車身嗚嗚作響。
元照修為高深，自然不懼這點嚴寒，可紅梅與報春修為尚淺，所以受不住，緊緊依偎在一起，縮在主人懷裡汲取溫暖。
就在這時，商隊裡一名年輕夥計捧著一條厚實毛毯快步走來，恭敬地遞到元照面前：
「趙姑娘，我們老闆擔心您夜裡受寒，特意讓小的把這條毯子給您送來！」
元照隨身只攜帶著一個不大的包袱，並未準備禦寒之物，袁河道正是注意到了這點，這才細心地讓人送來了毯子。
「替我謝過袁伯伯。」元照接過毯子，輕聲說道，沒想到這袁河道竟是這般細膩周到。
隨即，她裹緊毛毯，靜靜縮在馬車角落，閉目凝神，默默運轉功法，繼續恢復損耗的靈力。
一夜平靜無波，狼群再也沒有出現過。
雖然心中依舊充滿疑惑，但錢彪等人也沒有再多想。
次日清晨，眾人簡單用了些乾糧果腹，便再度整理隊伍，繼續上路。
元照本打算等到中午便與商隊告辭分開，她的靈力已經恢復得七七八八，再跟著隊伍緩慢前行，未免太過浪費時間。
只是不等她開口道別，前方道路中央，忽然緩緩出現一道孤零零的人影。
那人衣衫破爛不堪，沾滿沙塵，頭上罩著一頂寬大兜帽，將整張面容盡數遮掩，看不清眉眼長相，手中拄著一截粗糙木頭當作拐杖，步履蹣跚，慢悠悠地挪動著腳步，看上去虛弱無比，仿佛隨時都會一頭栽倒在地。
她與商隊相向而行，當雙方交錯而過的剎那，那人忽然停下腳步，抬起頭，用一種沙啞乾澀、如同破鑼摩擦般的聲音開口問道：
「好心人……能給口水喝嗎？」
她說的並非大梁與大蕭的官話，而是一口流利純正的西域語，顯然是西域本地人。
袁河道與錢彪常年往返西域，自然精通西域語言，聽得明明白白，可元照卻站在一旁，滿臉茫然。
袁河道本就是個熱心腸，聞言立刻對身邊的夥計揮了揮手：「快去，給她拿一壺水過來！」
那夥計應聲，立刻拿起一隻水壺，縱身從馬車上躍下，一路小跑來到那人面前，伸手將水壺遞了過去。
可那人卻只是死死盯著水壺，目光詭異，遲遲沒有伸手去接。
那夥計等得有些不耐，眉頭一皺，催促道：「你不是要喝水嗎？拿著啊！」
卻在此時，那人猛地發出一聲猙獰刺耳的獰笑：「那我……就不客氣了！」
話音未落，她身形驟然一動，快得不可思議，一把抓住那夥計，張口便狠狠咬向對方脖頸！
速度之快，根本不給對方半分反應的機會，那夥計連一聲慘叫都沒能發出，身軀抽搐了幾下，便當場氣絕殞命。
目睹這血腥一幕，錢彪目眥欲裂，勃然大怒：「你找死！」
怒喝聲中，他猛地從腰間拔出厚重大刀，腳步一踏，縱身直上，刀鋒裹挾著凌厲勁風，徑直朝著那怪人當頭劈去！
那人隨手將死去的夥計屍首拋到一旁，身形輕盈一躍，便輕鬆避開錢彪這勢大力沉的一刀，伸出猩紅舌頭，緩緩舔過嘴角沾染的鮮血，眼神瘋狂而貪婪，獰笑道：
「不夠……還遠遠不夠！」
笑聲未落，她身形驟然一縱，如鬼魅般輕飄飄避開錢彪劈來的刀鋒，腳尖在沙地上輕輕一點，整個人便帶著凜冽腥風，直撲錢彪！
雙爪裹挾著刺鼻血腥氣，凌厲抓向他面門，速度快得只剩下一道模糊殘影，肉眼幾乎難以捕捉。
錢彪臉色劇變，連忙橫刀急擋！
「鐺——」
一聲刺耳金鐵交鳴，震得人耳膜發疼，錢彪只覺虎口劇痛發麻，整個人被震得連連後退數步，心中驚濤駭浪。
周圍鏢師見狀，再也按捺不住，紛紛拔刀出鞘，圍攏而上，刀光縱橫交錯，如暴雨般朝著那怪人狂攻不止。
可那怪人身法詭譎莫測，如同鬼魅幻影般在刀光之中穿梭遊走，不閃不避，雙爪爪風狠辣刁鑽，招招直取要害。
一爪橫掃而出，最前排的一名鏢師當即慘叫著倒飛出去，肩胛處血肉模糊，鮮血噴涌而出，染紅了腳下黃沙。
錢彪怒髮衝冠，厲聲狂喝，揮刀劈出一道凌厲刀氣，直逼怪人脖頸，欲要將其一刀斬殺。
怪人側身輕盈閃避，反手一爪，帶著陰毒勁風直抓錢彪心口，招式歹毒狠辣，步步奪命。
眾鏢師輪番衝上，結成陣勢圍攻，卻根本近不得她的身，反而接連被利爪擊傷，慘叫聲此起彼伏，不絕於耳。
怪人身形飄忽不定，看似瘦弱，力量卻恐怖得異常，普通兵器與她利爪相撞，竟發出不堪重負的脆響，隱隱有崩裂折斷的跡象。
她再度舔了舔爪尖滴落的鮮血，雙目赤紅如血，神情瘋狂嗜血，縱身再度撲上，雙爪直取錢彪要害，欲要將他當場擊殺。
錢彪橫刀死死死守，卻被一股巨力震得手臂酸麻，大刀險些脫手飛出，被逼得節節敗退，險象環生。
就在這千鈞一髮、生死一線之際，一道微不可查、淡若無痕的勁氣，自旁側悄無聲息破空射出，正中怪人後背！
怪人渾身猛地一僵，所有動作在這一瞬間驟然定格，雙爪停在半空，再也無法寸進分毫。
趁此良機，錢彪瞳孔驟縮，不敢有半分遲疑，立刻揮刀全力劈出！
刀鋒一閃，直接將對方頭顱一刀斬落！
看著那具無頭身軀「噗通」一聲栽倒在黃沙之上，錢彪手扶大刀，粗重地喘著氣，心中卻充滿驚疑：
剛才……她怎麼會突然一動不動？
百思不得其解，他也只能暫時將這詭異之事壓在心底。
就在這時，他目光忽然一凝，注意到怪人的右臂之上，似乎紋著什麼圖案。
他當即彎腰，小心翼翼捲起那破爛衣袖，一枚清晰的青色獅頭刺青，赫然映入眼帘。
這時袁河道快步走了過來，神色凝重：「錢師傅，怎麼了？」
錢彪眉頭緊鎖，聲音低沉：「此人……好像是青獅教的人。」
袁河道聞言臉色驟然大變，失聲低呼：「青獅教？他們的人……怎麼會出現在這種地方？」
西域諸國林立，各自擁有信仰，而青獅教，正是驃國的護國神教。
國中大半民眾都信奉青獅教的圖騰青獅，教中之人在驃國擁有極高地位，尊貴無比，就連驃國皇室之中，也有不少人虔誠信奉此教，包括皇帝。
錢彪搖了搖頭，同樣滿臉不解：「我也不知。莫非此人是假冒的？否則以青獅教教眾怎會有吸食人血這等邪異歹毒的功夫？」
「也許吧……」袁河道長長嘆了一聲，神色緊張地壓低聲音，「這件事，就爛在你我心裡，千萬不可外傳半句。」
他們雖然常年往返大梁與驃國經商，可終究只是外來者，強龍不壓地頭蛇，萬一此人真是青獅教正統教徒，那他們今後在驃國境內，恐怕就要寸步難行。
錢彪面色凝重，重重點頭：「我明白。」
只是他們萬萬沒有想到，兩人交談的聲音雖輕，卻被不遠處靜立的元照，一字不落地聽入耳中。
眾人合力將那具怪異屍體草草掩埋之後，一番休整之後，繼續上路前行。
隊伍行至中途，元照忽然上前，向袁河道等人提出告辭。
袁河道等人滿臉不解，明明元照與他們同路，為何不肯一同前行？
他們人多，彼此也好有個照應，一個年輕姑娘孤身在外，哪有跟著他們隊伍安全？
儘管袁河道再三誠懇挽留，元照心意已決，執意與他們分開。
倒是錢彪，對於元照的離去，反而樂見其成。
因為他總覺得這位看似普通的趙姑娘，身上透著一股說不出的古怪與深不可測。
與袁河道等人正式告別之後，元照便尋了一處僻靜之地，再度祭出千機，御劍騰空而起。
約莫兩日光景過後，她順利抵達西域境內的第一個國家——驃國。
驃國在西域諸國之中，只能算是中等規模的國家，國土疆域大致相當於大梁的一個郡。
但因國內盛產珍稀玉石與各色寶石，商業繁榮，這個國家在西域也算得較為富庶繁榮之地。
而且相較於西域其他偏遠小國，這裡往來的大蕭與大梁商人相對較多，並不算罕見，所以元照的到來，並未引起什麼格外的注意。
元照一路御劍，在靈力消耗得差不多時，便緩緩降下身形，落在驃國國都——金轍城郊外。
進城之後，她先是尋了一處服飾鋪子，買了一身當地流行的西域服飾，當場換上，好方便日後在西域各國行走。
除此之外，她還特意兌換了一些西域通用貨幣。
與大梁使用金錠、銀錠、碎銀與銅板不同，西域諸國通行的，是樣式特殊、鑄有花紋的金幣、銀幣與銅幣。
做完這一切，元照便打算尋一處客棧暫住一晚。
這段時間她一直馬不停蹄高速趕路，即便修為高深，精神上也難免有些疲憊。
只是她在金轍城中才逛了一圈，便敏銳察覺到，城中氣氛極為不對勁。
街道之上，隨處可見全副武裝的士兵來回巡邏，神色緊張，如臨大敵，顯然正在四處搜尋著什麼人。
元照這張陌生的生面孔，接連數次被士兵攔下盤問，奈何她根本聽不懂西域語言，只能一臉平靜地搖頭。
士兵們打量她一番，見她氣質乾淨，不似歹人，最終還是一一放行。
顯而易見，元照並不是他們搜捕的目標。
元照不通西域語，想要尋一處落腳歇息之地也頗為艱難，費了好一番功夫，才終於找到一家由大蕭商人開設的客棧。
在客棧房間安頓下來之後，她便帶著紅梅與報春下樓，來到大堂用餐。
客棧內坐滿了用餐的客人，其中絕大多數都是驃國本土人，他們圍坐在一起，嘰里咕嚕地熱烈交談著，似乎在議論著什麼重大消息。
可元照豎耳傾聽良久，卻連隻言片語也沒能聽懂。
紅梅與報春也仰著小腦袋，神情專注地側耳傾聽。
儘管它們同樣一句也聽不懂，卻比元照聽得還要認真投入，小眼珠滴溜溜轉動，一副煞有介事的模樣。
元照臉上不由露出了沉思之色。
看來這驃國確實出了什麼大事，莫非和青獅教有關？
狼群將整支隊伍團團圍定，卻並未立刻發動攻擊，只是伏在沉沉夜色之中，幽綠的狼眼閃爍不定，靜靜蟄伏等待。
它們耐性驚人，眾人繃緊心弦戒備許久，也不見狼群發動攻勢，那沉默的壓迫感，仿佛在刻意折磨著每個人的心神。
元照原本也安安靜靜靜觀其變，可眼見狼群遲遲沒有動靜，她也漸漸等得不耐，當下不動聲色，暗中悄然動了些小手腳。
那些原本屏息蟄伏的狼群，腳下黃沙忽然猛地一陷，身子齊齊一個踉蹌，險些栽倒在地，當即被嚇得「嗷」一聲驚嘯而出。
一隻狼出現異狀也就罷了，偏偏所有的狼都在同一瞬間遭遇這般詭異變故，受驚過度的狼群瞬間四散潰逃，不過眨眼之間，四周便重歸死寂。
察覺到這匪夷所思的一幕，鏢頭滿臉驚疑，心中暗道：究竟發生了什麼？
這時袁河道也察覺出氣氛不對，當即壓低聲音問道：「錢師傅，怎麼回事？好像……沒動靜了。」
那鏢頭名喚錢彪，乃是一位常年奔波於西域與大梁之間的老鏢頭，經驗老道，見多識廣。
錢彪面露遲疑，搖了搖頭：「我也不知道！」
說著，他轉頭看向身旁的年輕鏢師，沉聲道：「強子，你去查探一下，看看究竟是怎麼回事。」
被稱作強子的年輕人，是整支隊伍里輕功最為出色的鏢師，平日裡探路、瞭望、打探消息的差事盡數歸他，乃是隊伍里的趟子手，同時也是錢彪一手帶出來的徒弟。
只不過錢彪只是他鏢行路上的引路之人，並非他武學上的師父。
「是！」
強子應聲沉喝，身形一晃，便如一縷輕煙般掠入黑暗，瞬間消失在眾人眼前。
片刻之後，他已然去而復返，對著錢彪與袁河道拱手行禮：「錢叔，袁老闆，那些狼……好像全都跑了。」
「跑了？」
袁河道與錢彪齊齊一怔，臉上寫滿難以置信。
兩人都是常年行走在這條古道上的老手，遭遇狼群襲擊早已不是一次兩次，自然深知這片沙漠裡的狼群何等兇悍難纏，像今日這般圍而不攻、半途莫名其妙倉皇逃竄的情況，他們生平還是第一次遇見。
「可曾查到什麼異常？」錢彪沉聲追問，狼群生性狡詐，他唯恐這是對方誘敵深入的詭計。
強子搖了搖頭：「四下都看過了，沒發現什麼特別之處。」
錢彪略一沉吟，當即下令：「時辰不早了，留下三人輪值守夜，其餘人都回馬車休息！」
眾人聞言，當即窸窸窣窣地退回各自馬車。
元照不動聲色，深藏功與名，也帶著紅梅與報春回到了白日乘坐的馬車之上。
沙漠的夜晚寒氣刺骨，冷風如刀，刮過車身嗚嗚作響。
元照修為高深，自然不懼這點嚴寒，可紅梅與報春修為尚淺，所以受不住，緊緊依偎在一起，縮在主人懷裡汲取溫暖。
就在這時，商隊裡一名年輕夥計捧著一條厚實毛毯快步走來，恭敬地遞到元照面前：
「趙姑娘，我們老闆擔心您夜裡受寒，特意讓小的把這條毯子給您送來！」
元照隨身只攜帶著一個不大的包袱，並未準備禦寒之物，袁河道正是注意到了這點，這才細心地讓人送來了毯子。
「替我謝過袁伯伯。」元照接過毯子，輕聲說道，沒想到這袁河道竟是這般細膩周到。
隨即，她裹緊毛毯，靜靜縮在馬車角落，閉目凝神，默默運轉功法，繼續恢復損耗的靈力。
一夜平靜無波，狼群再也沒有出現過。
雖然心中依舊充滿疑惑，但錢彪等人也沒有再多想。
次日清晨，眾人簡單用了些乾糧果腹，便再度整理隊伍，繼續上路。
元照本打算等到中午便與商隊告辭分開，她的靈力已經恢復得七七八八，再跟著隊伍緩慢前行，未免太過浪費時間。
只是不等她開口道別，前方道路中央，忽然緩緩出現一道孤零零的人影。
那人衣衫破爛不堪，沾滿沙塵，頭上罩著一頂寬大兜帽，將整張面容盡數遮掩，看不清眉眼長相，手中拄著一截粗糙木頭當作拐杖，步履蹣跚，慢悠悠地挪動著腳步，看上去虛弱無比，仿佛隨時都會一頭栽倒在地。
她與商隊相向而行，當雙方交錯而過的剎那，那人忽然停下腳步，抬起頭，用一種沙啞乾澀、如同破鑼摩擦般的聲音開口問道：
「好心人……能給口水喝嗎？」
她說的並非大梁與大蕭的官話，而是一口流利純正的西域語，顯然是西域本地人。
袁河道與錢彪常年往返西域，自然精通西域語言，聽得明明白白，可元照卻站在一旁，滿臉茫然。
袁河道本就是個熱心腸，聞言立刻對身邊的夥計揮了揮手：「快去，給她拿一壺水過來！」
那夥計應聲，立刻拿起一隻水壺，縱身從馬車上躍下，一路小跑來到那人面前，伸手將水壺遞了過去。
可那人卻只是死死盯著水壺，目光詭異，遲遲沒有伸手去接。
那夥計等得有些不耐，眉頭一皺，催促道：「你不是要喝水嗎？拿著啊！」
卻在此時，那人猛地發出一聲猙獰刺耳的獰笑：「那我……就不客氣了！」
話音未落，她身形驟然一動，快得不可思議，一把抓住那夥計，張口便狠狠咬向對方脖頸！
速度之快，根本不給對方半分反應的機會，那夥計連一聲慘叫都沒能發出，身軀抽搐了幾下，便當場氣絕殞命。
目睹這血腥一幕，錢彪目眥欲裂，勃然大怒：「你找死！」
怒喝聲中，他猛地從腰間拔出厚重大刀，腳步一踏，縱身直上，刀鋒裹挾著凌厲勁風，徑直朝著那怪人當頭劈去！
那人隨手將死去的夥計屍首拋到一旁，身形輕盈一躍，便輕鬆避開錢彪這勢大力沉的一刀，伸出猩紅舌頭，緩緩舔過嘴角沾染的鮮血，眼神瘋狂而貪婪，獰笑道：
「不夠……還遠遠不夠！」
笑聲未落，她身形驟然一縱，如鬼魅般輕飄飄避開錢彪劈來的刀鋒，腳尖在沙地上輕輕一點，整個人便帶著凜冽腥風，直撲錢彪！
雙爪裹挾著刺鼻血腥氣，凌厲抓向他面門，速度快得只剩下一道模糊殘影，肉眼幾乎難以捕捉。
錢彪臉色劇變，連忙橫刀急擋！
「鐺——」
一聲刺耳金鐵交鳴，震得人耳膜發疼，錢彪只覺虎口劇痛發麻，整個人被震得連連後退數步，心中驚濤駭浪。
周圍鏢師見狀，再也按捺不住，紛紛拔刀出鞘，圍攏而上，刀光縱橫交錯，如暴雨般朝著那怪人狂攻不止。
可那怪人身法詭譎莫測，如同鬼魅幻影般在刀光之中穿梭遊走，不閃不避，雙爪爪風狠辣刁鑽，招招直取要害。
一爪橫掃而出，最前排的一名鏢師當即慘叫著倒飛出去，肩胛處血肉模糊，鮮血噴涌而出，染紅了腳下黃沙。
錢彪怒髮衝冠，厲聲狂喝，揮刀劈出一道凌厲刀氣，直逼怪人脖頸，欲要將其一刀斬殺。
怪人側身輕盈閃避，反手一爪，帶著陰毒勁風直抓錢彪心口，招式歹毒狠辣，步步奪命。
眾鏢師輪番衝上，結成陣勢圍攻，卻根本近不得她的身，反而接連被利爪擊傷，慘叫聲此起彼伏，不絕於耳。
怪人身形飄忽不定，看似瘦弱，力量卻恐怖得異常，普通兵器與她利爪相撞，竟發出不堪重負的脆響，隱隱有崩裂折斷的跡象。
她再度舔了舔爪尖滴落的鮮血，雙目赤紅如血，神情瘋狂嗜血，縱身再度撲上，雙爪直取錢彪要害，欲要將他當場擊殺。
錢彪橫刀死死死守，卻被一股巨力震得手臂酸麻，大刀險些脫手飛出，被逼得節節敗退，險象環生。
就在這千鈞一髮、生死一線之際，一道微不可查、淡若無痕的勁氣，自旁側悄無聲息破空射出，正中怪人後背！
怪人渾身猛地一僵，所有動作在這一瞬間驟然定格，雙爪停在半空，再也無法寸進分毫。
趁此良機，錢彪瞳孔驟縮，不敢有半分遲疑，立刻揮刀全力劈出！
刀鋒一閃，直接將對方頭顱一刀斬落！
看著那具無頭身軀「噗通」一聲栽倒在黃沙之上，錢彪手扶大刀，粗重地喘著氣，心中卻充滿驚疑：
剛才……她怎麼會突然一動不動？
百思不得其解，他也只能暫時將這詭異之事壓在心底。
就在這時，他目光忽然一凝，注意到怪人的右臂之上，似乎紋著什麼圖案。
他當即彎腰，小心翼翼捲起那破爛衣袖，一枚清晰的青色獅頭刺青，赫然映入眼帘。
這時袁河道快步走了過來，神色凝重：「錢師傅，怎麼了？」
錢彪眉頭緊鎖，聲音低沉：「此人……好像是青獅教的人。」
袁河道聞言臉色驟然大變，失聲低呼：「青獅教？他們的人……怎麼會出現在這種地方？」
西域諸國林立，各自擁有信仰，而青獅教，正是驃國的護國神教。
國中大半民眾都信奉青獅教的圖騰青獅，教中之人在驃國擁有極高地位，尊貴無比，就連驃國皇室之中，也有不少人虔誠信奉此教，包括皇帝。
錢彪搖了搖頭，同樣滿臉不解：「我也不知。莫非此人是假冒的？否則以青獅教教眾怎會有吸食人血這等邪異歹毒的功夫？」
「也許吧……」袁河道長長嘆了一聲，神色緊張地壓低聲音，「這件事，就爛在你我心裡，千萬不可外傳半句。」
他們雖然常年往返大梁與驃國經商，可終究只是外來者，強龍不壓地頭蛇，萬一此人真是青獅教正統教徒，那他們今後在驃國境內，恐怕就要寸步難行。
錢彪面色凝重，重重點頭：「我明白。」
只是他們萬萬沒有想到，兩人交談的聲音雖輕，卻被不遠處靜立的元照，一字不落地聽入耳中。
眾人合力將那具怪異屍體草草掩埋之後，一番休整之後，繼續上路前行。
隊伍行至中途，元照忽然上前，向袁河道等人提出告辭。
袁河道等人滿臉不解，明明元照與他們同路，為何不肯一同前行？
他們人多，彼此也好有個照應，一個年輕姑娘孤身在外，哪有跟著他們隊伍安全？
儘管袁河道再三誠懇挽留，元照心意已決，執意與他們分開。
倒是錢彪，對於元照的離去，反而樂見其成。
因為他總覺得這位看似普通的趙姑娘，身上透著一股說不出的古怪與深不可測。
與袁河道等人正式告別之後，元照便尋了一處僻靜之地，再度祭出千機，御劍騰空而起。
約莫兩日光景過後，她順利抵達西域境內的第一個國家——驃國。
驃國在西域諸國之中，只能算是中等規模的國家，國土疆域大致相當於大梁的一個郡。
但因國內盛產珍稀玉石與各色寶石，商業繁榮，這個國家在西域也算得較為富庶繁榮之地。
而且相較於西域其他偏遠小國，這裡往來的大蕭與大梁商人相對較多，並不算罕見，所以元照的到來，並未引起什麼格外的注意。
元照一路御劍，在靈力消耗得差不多時，便緩緩降下身形，落在驃國國都——金轍城郊外。
進城之後，她先是尋了一處服飾鋪子，買了一身當地流行的西域服飾，當場換上，好方便日後在西域各國行走。
除此之外，她還特意兌換了一些西域通用貨幣。
與大梁使用金錠、銀錠、碎銀與銅板不同，西域諸國通行的，是樣式特殊、鑄有花紋的金幣、銀幣與銅幣。
做完這一切，元照便打算尋一處客棧暫住一晚。
這段時間她一直馬不停蹄高速趕路，即便修為高深，精神上也難免有些疲憊。
只是她在金轍城中才逛了一圈，便敏銳察覺到，城中氣氛極為不對勁。
街道之上，隨處可見全副武裝的士兵來回巡邏，神色緊張，如臨大敵，顯然正在四處搜尋著什麼人。
元照這張陌生的生面孔，接連數次被士兵攔下盤問，奈何她根本聽不懂西域語言，只能一臉平靜地搖頭。
士兵們打量她一番，見她氣質乾淨，不似歹人，最終還是一一放行。
顯而易見，元照並不是他們搜捕的目標。
元照不通西域語，想要尋一處落腳歇息之地也頗為艱難，費了好一番功夫，才終於找到一家由大蕭商人開設的客棧。
在客棧房間安頓下來之後，她便帶著紅梅與報春下樓，來到大堂用餐。
客棧內坐滿了用餐的客人，其中絕大多數都是驃國本土人，他們圍坐在一起，嘰里咕嚕地熱烈交談著，似乎在議論著什麼重大消息。
可元照豎耳傾聽良久，卻連隻言片語也沒能聽懂。
紅梅與報春也仰著小腦袋，神情專注地側耳傾聽。
儘管它們同樣一句也聽不懂，卻比元照聽得還要認真投入，小眼珠滴溜溜轉動，一副煞有介事的模樣。
元照臉上不由露出了沉思之色。
看來這驃國確實出了什麼大事，莫非和青獅教有關？