第46章 山與橡樹（5K求追讀）
恍惚間，黑蛇做了一個夢。
一個模糊的夢。
像是冬日的鏡片。
踏入溫暖的房間時，眼前會氤氳上一層淺淺的白霧。
讓他只能看清色彩，瞧不見輪廓。
他看到了一抹金黃。
微風輕拂，吹得這抹色彩在眼前恍然搖曳。
直到如火的殷紅將它覆蓋。
一個人站在他的身前。
他試著伸出手，觸碰這模糊的倩影。
可眼前的色彩卻逐漸遠去。
於是他邁開步伐，試圖重新跑回她的身前。
卻漸漸察覺，是自己在主動地遠離她。
他從未有如此驚慌的時刻，不顧一切地向那抹倩影呼喚著：
「凱薩琳！」
「我在！」
他聽到了那抹倩影的回應。
只是。
她的聲音怎麼變得如此尖細。
就像是……
一個男人，在掐著自己的嗓子，蹩腳地模仿女人的聲線？
黑蛇猛然驚醒：
「誰！？」
唐奇察覺到昏迷了一路的黑蛇，在此刻終於有了些動靜。
起先是長舒一口氣，緊接著語氣捎帶了些揶揄：
「怎麼，做春夢了？那你最好別頂到我，不然怪噁心的。」
「……」
黑蛇有些不願接受，從夢中醒來聽到的第一句話，竟還是出自這張爛嘴。
但他甚至沒有還嘴的力氣。
只覺得自己趴在誰的身上，以至於行進間有些顛簸。
脊背和腹部的疼痛隨之湧現，但那股失血的脫力感在漸漸和緩。
抬眼看向天際，發現仍是昏迷前那晦暗的夜色、稀薄的霧氣，潮濕的衣衫。
唯有前方，一隻矮小的狗頭人，正舉著一根尖端燃燒著火焰的魔杖，成了靜謐深夜裡唯一的明光。
黑蛇覺得自己的腦袋仍舊暈眩，緩過神後，先是發出虛弱的氣聲：
「已經走了多久？」
唐奇耐心解釋道：
「剛過去一個白天，這會兒才入夜，所以應該是6個小時左右。」
「沒停過？」
「好歹也是從泰倫帝國，一路跋山涉水過來的。速度不快，但我體力好、走得穩。」
話是這麼說，但唐奇的氣息其實十分粗重，甚至雙腿都有些顫抖。
因為他在儘可能地快步趕路。
他們現在步行的速度，應當是要比商隊的貨車快上許多的。
這讓原本十六個小時的路程，縮短了相當一部分。
畢竟商隊車馬眾多，要保持一個相對緩慢的勻速，才好承載滿車的貨物。
「我們能走出去麼？」黑蛇問。
「嘿，我就不愛聽你這喪氣話！咱們樂觀點不行麼？
告訴你個好消息，霧氣的致幻效用之前已經結束了——
這證明我們至少走到了森林淺層。」
一旦踏入森林淺層，便說明距離星梅鎮不算遙遠了。
黑蛇在顛簸中感到傷口陣痛，輕咳兩聲：
「你給我包紮的？」
「不然呢？指望那些獸人大發慈悲，把什麼醫療工具、治療藥劑一股腦地送到我們手上？」
唐奇嘆了口氣，
「我推斷你是因為失血過多而休克的。
可手上沒工具。沒辦法，只能把新星次元袋裡的衣服切成布條，捆在你的身上，試圖擠壓止血——
可不知道為什麼，就是止不住。
只能讓庫魯用【塑土術】，在那些『繃帶』上附著了泥土，不斷的加壓。
雖然沒有經過清創、消毒，但至少你醒過來了，說明我推斷的沒錯，這個方法也有些用處。」
唐奇看過黑蛇的傷勢。
除了腹部、脊背的兩道斧傷之外。
背部兩處陷進去的凹痕，擠壓著傷口的血液，汩汩外流——
為了讓希瓦娜贏下這場角斗。
黑蛇故意露出破綻，任那道橫劈揮上自己的脊背。
他將距離把控在一個相當精準的程度，以至於這一斧頭沒能造成重傷。
可在芭芭婭暴起反抗的同時，他不得已衝到唐奇的身前，代替承受了致死的轟擊。
但似乎是傷口附著一抹未知來源的死靈氣息。
使得止血因子遲遲沒能發揮效用……
「說起這個我就來氣——
就那個法師，一路上吹噓自己多麼有錢。
結果翻他的次元袋，別說治療藥劑了，連個醫療包、草藥都沒見到。
真不怪他死在一隻狗頭人手上，簡直愚蠢到家了！」
「庫魯、聰明！」
狗頭人回應著唐奇的罵聲。
可他不知道的是，新星在來時與爆狼簽訂過條約。
他只負責施法，而一路上的開銷，都將由爆狼承擔。
以至於他無需為此次商旅之行過多準備什麼。
所需的物品，乃至珍貴的治療藥劑，只要他想，都可以從爆狼的手中獲取——
但爆狼早已帶著殘兵逃之夭夭。
現如今，再去琢磨這些也毫無意義。
「所以，除了傷口之外，你還有沒有覺得哪裡不適？」
「腦袋很暈，身體很熱。」
「沒能清創，大概是傷口感染所引發的炎症……媽的，我得走地再快點了。
聽著，你給我堅持住了！如果我估算的不錯，要不了多久就能回到星梅鎮。
鎮子上的教堂肯定有清創的草藥，到時候讓神父來救你！」
「那些獸人……」
「被咱們甩在後頭了。他們似乎還在營地周圍搜颳了一段時間，我很早就聽不到那幾隻巨龜顫地的聲音了。」
「他們的目的地，是星梅鎮……」
「我知道、我知道。」
唐奇咬了咬牙，強忍兩腿的酸痛，加快步伐、佯裝無事，
「所以我已經在儘快往鎮子趕了，好早點回去告訴你那位心上人，帶她趕緊準備避難！」
提到凱薩琳，唐奇都不免有些佩服道：
「但說實在的，我從來沒想過你居然是個痴情種。
我一直以為你是那種刻板印象里的，對比自己年齡小的姑娘產生覬覦的——惡棍，你懂吧？
閒地沒事兒幹了，就在人家端酒上菜的時候，拍拍她的屁股，再猥瑣吹個口哨的那種……
但我或許真的看錯了你。
至少你對凱薩琳是認真的，甚至不惜因為她而救我一命。」
唐奇想不出黑蛇擋在身前，還能有什麼其他理由。
無非是自己能看破幻覺，能找到星梅鎮的方向。
總不能真的是覬覦自己的鉤子。
「當然，我不是想說，你救我是帶有目的性的。事實上，我真的要感謝你挺身而出，我才能……」
「你最好的感謝方式，就是閉上，你的那張嘴。
我現在，只想，安靜的休息一會兒……」
黑蛇感到自己的眼皮有些沉重。
但唐奇反而有所警醒，急道：
「休個屁，再休就要休到下輩子去了！
你現在需要的是和我說話，提起你的注意力——
我話多是因為不想讓你睡著，明白嗎？」
「我沒事……」
「有沒有事是你說了算的？你是人類，不是砍掉一個頭，就會長兩個腦袋的巨魔！」
這是現實，不是遊戲。
成為高等級的冒險者，也不會提高你的HP。
技藝的精進，讓這個遊蕩者的身體更靈活、動作更敏捷。
可當真正受到傷害時，這具不曾被加護過的肉身，和唐奇的肉體凡胎沒有區別。
「你他媽不想見到凱薩琳了嗎？」
「凱薩琳……」
「對！凱薩琳，你中意的那個姑娘！
你想想看，整個星梅鎮誰不知道你喜歡她？
可她就是對你愛答不理——不正是因為你沒有她所欣賞的特質嗎？
但這次你為了走出森林、帶她避難，差點就要丟掉性命。
天哪，我要是凱薩琳，聽到有人為了我能這麼奮不顧身。
恨不得今晚就洗好身子，敞開大門，直接一啪即合——」
「閉嘴。」
唐奇一怔，反倒對他的反應有些驚訝：
「好好好，知道你純情了。
那我們換個話題——
唱歌總可以吧？
雖然詩人學院裡大多數的詩篇都又臭又長，但其實也有不少拿得出手的歌謠。
你是想聽泰倫貴族的風流韻事，還是想聽騎士勇斗惡龍？再不濟，還有吟遊詩人勇斗惡龍的風流韻事——
其實那首歌的內容還不錯，就是露骨了一些，但說不定能讓你熱血上頭，促進你的血液循環呢？
那我可要唱了啊——」
「別他媽哭喪，我還沒死呢……」
也許是唐奇話太密，顯得過於聒噪了。
竟然讓黑蛇提起了短暫的心力，喉嚨迸發稍顯中氣的罵聲。
這麼一來，唐奇反而安心了許多，氣喘吁吁地笑道：
「嫌我吵、嫌我煩是吧？好啊，反正我也累了，那我不說，我讓你說——
說說你自己怎麼樣？
你曾經是個冒險者，【檀木林的爪牙】，對吧？
那你肯定去過不少地方？北境的【巨人谷底】、西海岸的【黑礁港】、南方的【長城邊境】……
對，南方你肯定去過，畢竟你從【大荒漠】里走出來過。
那你不如跟我講講這些見聞？說不定有朝一日，我也會踩在與你相同的足跡上？」
黑蛇沉默著。
他的確走過這些地方。
可當回憶起那個分崩離析的小隊時，心頭的積鬱，讓他怎麼都無法開口。
只是眼皮實在沉重，他還有想見的人，更不想就此沉睡。
於是，他艱難的開口，語氣中似乎還有些戲謔：
「怎麼……你也想當冒險者？」
內容無所謂，願意開口就是好事。
其實唐奇也沒那麼在意他的故事：
「冒險者？我只是想要冒險、讓歌聲陪我走遍這個世界的每個角落。
至於要不要接取委託，加上一個『者』……其實沒那麼在意。」
黑蛇的眼皮因此而緩緩抬起。
他張了張嘴，最終只問道：
「只想『冒險』……為什麼？你不在意自己的性命麼？」
「當然在意。」
唐奇笑了笑，倒也不介意對這個恩人報以真誠，
「但說起來你可能不信，我其實已經死過一次了。你就姑且理解為【回生術】吧。
死亡的滋味很不好受，有點像是化作了一滴水，掉進了水裡，又融在了水裡。
可是，在我臨死前的最後一個瞬間，我恍然意識到。
最讓我感到恐懼的事情，從來都不是死亡。
我恐懼的，是我那直到臨死前，都回憶不起人生中某一個精彩瞬間的……
平淡、而又乏味的一生。」
唐奇想起自己的過去，忍不住搖了搖頭，
「所以當我發現，自己擁有了重來一世的機會時，我反倒沒那麼在意所謂的生死——
比起碌碌無為的活著，我更渴求精彩紛呈的活著。」
精彩紛呈的『死去』固然對仗，但實在是有些不吉利了。
「精彩麼……」
當這個詞語迴蕩耳畔之時，黑蛇竟感覺是那麼的熟悉。
以至於嘴角都微微抿動，
「可你有想過，『精彩』背後的代價麼？」
「想過，這世上不存在兩全其美的事物。
但聽你的意思，想必是已經得到了這份『代價』？」
「有一個人，曾問過我相同的問題——
『你為什麼要選擇冒險』？」
「你的回答是？」
「冒險就像是一座山，攀登它，從來不需要理由。
因為山就在那裡。」
「那個人又說了什麼？」
「『我等你』。」
黑蛇哂笑一聲，卻不知道是在笑什麼，
「於是我離開了她，繼續踏上，攀越高峰的旅途。
爬過一座又一座的山峰，淌過一條又一條河流。
直到，在那座險峻的大山前，意識到了自己的渺小——
我才終於，感到了恐懼。」
唐奇遲疑道：「【大荒漠】？」
黑蛇沒有回答他，只是自顧自地敘述著：
「於是，當意識到自己的雙眼，根本無力窮盡這些遙不可及的山峰時。
我最終選擇了回頭走去。
『我等你』。
所以我回到了那裡，那棵金黃的橡樹下。」
唐奇這才意識到，黑蛇心系這座小鎮的理由，似乎並不如自己所料想的一般淺顯：
「等等，『我等你』——
可你離開這座小鎮的時候，凱薩琳才多大？
不、不對。
等你的人不是她！？」
唐奇忽然回想起，凱薩琳在豐收節前夕的那句話——
『那我或許應該感謝我的母親，讓我遺傳了她的所有』。
他雙目圓睜，張了張嘴，堪堪反應過來一切。
他終於明白，為什麼黑蛇在酒館的舉止，總是如此的安分。
為什麼對待那個姑娘的態度，總是如此的奇怪。
為什麼他明明可以殺出重圍，拋下自己孤身逃走。
卻仍然決定帶自己逃出去——
他需要認清回家的方向。
讓他在意的人，能避開獸人的擄掠。
幸福安康。
黑蛇沒有回應他。
遮覆在漆黑碎發的瞳孔，正隱隱渙散。
只顧輕笑著、回憶著：
「當我回到，這片土地，目睹物是人非的一切時。
當我看到，金色的樹影下，那張與她如出一轍的笑顏時。
我終於意識到，為了那些巍峨聳立的大山，為了那份，虛無可笑的夢想……
我究竟失去了多少。
離開這棵橡樹的我，沒有資格站在她的眼前——
我不敢告訴她，我的身份。
在她離世、在那個孩子，最需要我的時候，我從沒有陪在她們的身邊。
她憑什麼認可，我這個拋下她們的人？
我只能看著她。
我只想看著她……
看她好好的生活、好好的長大。
就好。」
聽到背後的黑蛇愈發地喋喋不休，旁若無人地敘述。
唐奇意識到了不對。
也許背後的男人從來沒有清醒過。
他只是還懷揣著，對見到那個人的憧憬。
在迴光返照中，支撐著自己的迷離。
眼前的霧氣愈發的稀薄。
唐奇不顧兩腿的酸痛，加快著前進的腳步：
「等等、混蛋，別他媽說夢話了！你給我清醒一點——我們馬上就要到了！」
「爛嘴詩人……我救了你一條命。」
「對、我知道！我他媽謝謝你，所以讓我也救你一條命，可以嗎！？」
唐奇咬緊牙關，一舉衝過了前方帶路的庫魯。
他不顧心肺的壓迫，奮力地奔跑起來。
「我要你幫我一個忙……」
「去你的，我他媽不幫！你要是有什麼心事——相認也好，道歉也罷，都等著活下來以後自己去做！」
他穿過稀薄的霧、跑過晦暗潮濕的森林。
日夜不曾交替。
但他仍在黑暗之中，瞧清了那座村鎮的輪廓——
用以防禦的木柵欄圍繞在小鎮的邊際，炙熱的火把直插其上，以此鋪展，點亮了整個鎮子。
少數的村兵手持長矛，站在火光前嚴陣以待。
鎮中人心惶惶，家家戶戶緊閉著大門，窗縫之間隱隱搖曳的燭光，猶如他們惴惴不安的心跳。
「帶她離開這裡，讓她，活下去。」
「混蛋，你有沒有聽到我說話！？」
唐奇越過金色的麥田，奔跑在鄉間泥濘的土路。
離那火光越近，他的視野便越清晰。
甚至看到，那站在柵欄門前，憂心忡忡的火紅倩影。
她瞧見了土路上，庫魯高舉的火把。
看清了唐奇背上，那個虛弱的人。
她衝出了圍欄，任由泥土飛濺在她的鞋靴與裙擺。
唐奇掐上黑蛇的大腿，幾乎是嘶聲力竭地喊道：
「喂，看到了嗎，是凱薩琳！她早就認出來你了、她知道你可能出事——所以才會站在門前等你！」
就像是聽到了呼喚。
黑蛇遲緩地挪動自己的臂膀，緊握上胸前，一直佩戴的項鍊。
「清醒一點、再清醒一點！睜開你的眼睛看看，她就在那裡——我們馬上就要到了！」
男人從沒覺得，眼皮如此的沉重過。
但他仍然抬起朦朧的雙眼。
渙散的瞳孔中，只有那抹越來越近的，火紅的色彩。
「啊，凱薩琳……」
我的女兒。
很抱歉，在你成長的路上。
爸爸沒能陪伴你。
你可以盡情的責怪我……
來得太晚了些。
男人的嘴角，牽扯出最後的微笑。
粗糙的手掌，緩緩垂落在他的胸前。
只是，他依然緊緊攥著，那生命里最昂貴的珍藏。
一枚掛在細繩上，鑲嵌著紅寶石的銀戒，寶石呈現酒紅色的光澤。
就像她的頭髮一樣耀眼。
但你知道的。
我想你知道的。
我真的。
真的——
「我真的很愛你。」
一個模糊的夢。
像是冬日的鏡片。
踏入溫暖的房間時，眼前會氤氳上一層淺淺的白霧。
讓他只能看清色彩，瞧不見輪廓。
他看到了一抹金黃。
微風輕拂，吹得這抹色彩在眼前恍然搖曳。
直到如火的殷紅將它覆蓋。
一個人站在他的身前。
他試著伸出手，觸碰這模糊的倩影。
可眼前的色彩卻逐漸遠去。
於是他邁開步伐，試圖重新跑回她的身前。
卻漸漸察覺，是自己在主動地遠離她。
他從未有如此驚慌的時刻，不顧一切地向那抹倩影呼喚著：
「凱薩琳！」
「我在！」
他聽到了那抹倩影的回應。
只是。
她的聲音怎麼變得如此尖細。
就像是……
一個男人，在掐著自己的嗓子，蹩腳地模仿女人的聲線？
黑蛇猛然驚醒：
「誰！？」
唐奇察覺到昏迷了一路的黑蛇，在此刻終於有了些動靜。
起先是長舒一口氣，緊接著語氣捎帶了些揶揄：
「怎麼，做春夢了？那你最好別頂到我，不然怪噁心的。」
「……」
黑蛇有些不願接受，從夢中醒來聽到的第一句話，竟還是出自這張爛嘴。
但他甚至沒有還嘴的力氣。
只覺得自己趴在誰的身上，以至於行進間有些顛簸。
脊背和腹部的疼痛隨之湧現，但那股失血的脫力感在漸漸和緩。
抬眼看向天際，發現仍是昏迷前那晦暗的夜色、稀薄的霧氣，潮濕的衣衫。
唯有前方，一隻矮小的狗頭人，正舉著一根尖端燃燒著火焰的魔杖，成了靜謐深夜裡唯一的明光。
黑蛇覺得自己的腦袋仍舊暈眩，緩過神後，先是發出虛弱的氣聲：
「已經走了多久？」
唐奇耐心解釋道：
「剛過去一個白天，這會兒才入夜，所以應該是6個小時左右。」
「沒停過？」
「好歹也是從泰倫帝國，一路跋山涉水過來的。速度不快，但我體力好、走得穩。」
話是這麼說，但唐奇的氣息其實十分粗重，甚至雙腿都有些顫抖。
因為他在儘可能地快步趕路。
他們現在步行的速度，應當是要比商隊的貨車快上許多的。
這讓原本十六個小時的路程，縮短了相當一部分。
畢竟商隊車馬眾多，要保持一個相對緩慢的勻速，才好承載滿車的貨物。
「我們能走出去麼？」黑蛇問。
「嘿，我就不愛聽你這喪氣話！咱們樂觀點不行麼？
告訴你個好消息，霧氣的致幻效用之前已經結束了——
這證明我們至少走到了森林淺層。」
一旦踏入森林淺層，便說明距離星梅鎮不算遙遠了。
黑蛇在顛簸中感到傷口陣痛，輕咳兩聲：
「你給我包紮的？」
「不然呢？指望那些獸人大發慈悲，把什麼醫療工具、治療藥劑一股腦地送到我們手上？」
唐奇嘆了口氣，
「我推斷你是因為失血過多而休克的。
可手上沒工具。沒辦法，只能把新星次元袋裡的衣服切成布條，捆在你的身上，試圖擠壓止血——
可不知道為什麼，就是止不住。
只能讓庫魯用【塑土術】，在那些『繃帶』上附著了泥土，不斷的加壓。
雖然沒有經過清創、消毒，但至少你醒過來了，說明我推斷的沒錯，這個方法也有些用處。」
唐奇看過黑蛇的傷勢。
除了腹部、脊背的兩道斧傷之外。
背部兩處陷進去的凹痕，擠壓著傷口的血液，汩汩外流——
為了讓希瓦娜贏下這場角斗。
黑蛇故意露出破綻，任那道橫劈揮上自己的脊背。
他將距離把控在一個相當精準的程度，以至於這一斧頭沒能造成重傷。
可在芭芭婭暴起反抗的同時，他不得已衝到唐奇的身前，代替承受了致死的轟擊。
但似乎是傷口附著一抹未知來源的死靈氣息。
使得止血因子遲遲沒能發揮效用……
「說起這個我就來氣——
就那個法師，一路上吹噓自己多麼有錢。
結果翻他的次元袋，別說治療藥劑了，連個醫療包、草藥都沒見到。
真不怪他死在一隻狗頭人手上，簡直愚蠢到家了！」
「庫魯、聰明！」
狗頭人回應著唐奇的罵聲。
可他不知道的是，新星在來時與爆狼簽訂過條約。
他只負責施法，而一路上的開銷，都將由爆狼承擔。
以至於他無需為此次商旅之行過多準備什麼。
所需的物品，乃至珍貴的治療藥劑，只要他想，都可以從爆狼的手中獲取——
但爆狼早已帶著殘兵逃之夭夭。
現如今，再去琢磨這些也毫無意義。
「所以，除了傷口之外，你還有沒有覺得哪裡不適？」
「腦袋很暈，身體很熱。」
「沒能清創，大概是傷口感染所引發的炎症……媽的，我得走地再快點了。
聽著，你給我堅持住了！如果我估算的不錯，要不了多久就能回到星梅鎮。
鎮子上的教堂肯定有清創的草藥，到時候讓神父來救你！」
「那些獸人……」
「被咱們甩在後頭了。他們似乎還在營地周圍搜颳了一段時間，我很早就聽不到那幾隻巨龜顫地的聲音了。」
「他們的目的地，是星梅鎮……」
「我知道、我知道。」
唐奇咬了咬牙，強忍兩腿的酸痛，加快步伐、佯裝無事，
「所以我已經在儘快往鎮子趕了，好早點回去告訴你那位心上人，帶她趕緊準備避難！」
提到凱薩琳，唐奇都不免有些佩服道：
「但說實在的，我從來沒想過你居然是個痴情種。
我一直以為你是那種刻板印象里的，對比自己年齡小的姑娘產生覬覦的——惡棍，你懂吧？
閒地沒事兒幹了，就在人家端酒上菜的時候，拍拍她的屁股，再猥瑣吹個口哨的那種……
但我或許真的看錯了你。
至少你對凱薩琳是認真的，甚至不惜因為她而救我一命。」
唐奇想不出黑蛇擋在身前，還能有什麼其他理由。
無非是自己能看破幻覺，能找到星梅鎮的方向。
總不能真的是覬覦自己的鉤子。
「當然，我不是想說，你救我是帶有目的性的。事實上，我真的要感謝你挺身而出，我才能……」
「你最好的感謝方式，就是閉上，你的那張嘴。
我現在，只想，安靜的休息一會兒……」
黑蛇感到自己的眼皮有些沉重。
但唐奇反而有所警醒，急道：
「休個屁，再休就要休到下輩子去了！
你現在需要的是和我說話，提起你的注意力——
我話多是因為不想讓你睡著，明白嗎？」
「我沒事……」
「有沒有事是你說了算的？你是人類，不是砍掉一個頭，就會長兩個腦袋的巨魔！」
這是現實，不是遊戲。
成為高等級的冒險者，也不會提高你的HP。
技藝的精進，讓這個遊蕩者的身體更靈活、動作更敏捷。
可當真正受到傷害時，這具不曾被加護過的肉身，和唐奇的肉體凡胎沒有區別。
「你他媽不想見到凱薩琳了嗎？」
「凱薩琳……」
「對！凱薩琳，你中意的那個姑娘！
你想想看，整個星梅鎮誰不知道你喜歡她？
可她就是對你愛答不理——不正是因為你沒有她所欣賞的特質嗎？
但這次你為了走出森林、帶她避難，差點就要丟掉性命。
天哪，我要是凱薩琳，聽到有人為了我能這麼奮不顧身。
恨不得今晚就洗好身子，敞開大門，直接一啪即合——」
「閉嘴。」
唐奇一怔，反倒對他的反應有些驚訝：
「好好好，知道你純情了。
那我們換個話題——
唱歌總可以吧？
雖然詩人學院裡大多數的詩篇都又臭又長，但其實也有不少拿得出手的歌謠。
你是想聽泰倫貴族的風流韻事，還是想聽騎士勇斗惡龍？再不濟，還有吟遊詩人勇斗惡龍的風流韻事——
其實那首歌的內容還不錯，就是露骨了一些，但說不定能讓你熱血上頭，促進你的血液循環呢？
那我可要唱了啊——」
「別他媽哭喪，我還沒死呢……」
也許是唐奇話太密，顯得過於聒噪了。
竟然讓黑蛇提起了短暫的心力，喉嚨迸發稍顯中氣的罵聲。
這麼一來，唐奇反而安心了許多，氣喘吁吁地笑道：
「嫌我吵、嫌我煩是吧？好啊，反正我也累了，那我不說，我讓你說——
說說你自己怎麼樣？
你曾經是個冒險者，【檀木林的爪牙】，對吧？
那你肯定去過不少地方？北境的【巨人谷底】、西海岸的【黑礁港】、南方的【長城邊境】……
對，南方你肯定去過，畢竟你從【大荒漠】里走出來過。
那你不如跟我講講這些見聞？說不定有朝一日，我也會踩在與你相同的足跡上？」
黑蛇沉默著。
他的確走過這些地方。
可當回憶起那個分崩離析的小隊時，心頭的積鬱，讓他怎麼都無法開口。
只是眼皮實在沉重，他還有想見的人，更不想就此沉睡。
於是，他艱難的開口，語氣中似乎還有些戲謔：
「怎麼……你也想當冒險者？」
內容無所謂，願意開口就是好事。
其實唐奇也沒那麼在意他的故事：
「冒險者？我只是想要冒險、讓歌聲陪我走遍這個世界的每個角落。
至於要不要接取委託，加上一個『者』……其實沒那麼在意。」
黑蛇的眼皮因此而緩緩抬起。
他張了張嘴，最終只問道：
「只想『冒險』……為什麼？你不在意自己的性命麼？」
「當然在意。」
唐奇笑了笑，倒也不介意對這個恩人報以真誠，
「但說起來你可能不信，我其實已經死過一次了。你就姑且理解為【回生術】吧。
死亡的滋味很不好受，有點像是化作了一滴水，掉進了水裡，又融在了水裡。
可是，在我臨死前的最後一個瞬間，我恍然意識到。
最讓我感到恐懼的事情，從來都不是死亡。
我恐懼的，是我那直到臨死前，都回憶不起人生中某一個精彩瞬間的……
平淡、而又乏味的一生。」
唐奇想起自己的過去，忍不住搖了搖頭，
「所以當我發現，自己擁有了重來一世的機會時，我反倒沒那麼在意所謂的生死——
比起碌碌無為的活著，我更渴求精彩紛呈的活著。」
精彩紛呈的『死去』固然對仗，但實在是有些不吉利了。
「精彩麼……」
當這個詞語迴蕩耳畔之時，黑蛇竟感覺是那麼的熟悉。
以至於嘴角都微微抿動，
「可你有想過，『精彩』背後的代價麼？」
「想過，這世上不存在兩全其美的事物。
但聽你的意思，想必是已經得到了這份『代價』？」
「有一個人，曾問過我相同的問題——
『你為什麼要選擇冒險』？」
「你的回答是？」
「冒險就像是一座山，攀登它，從來不需要理由。
因為山就在那裡。」
「那個人又說了什麼？」
「『我等你』。」
黑蛇哂笑一聲，卻不知道是在笑什麼，
「於是我離開了她，繼續踏上，攀越高峰的旅途。
爬過一座又一座的山峰，淌過一條又一條河流。
直到，在那座險峻的大山前，意識到了自己的渺小——
我才終於，感到了恐懼。」
唐奇遲疑道：「【大荒漠】？」
黑蛇沒有回答他，只是自顧自地敘述著：
「於是，當意識到自己的雙眼，根本無力窮盡這些遙不可及的山峰時。
我最終選擇了回頭走去。
『我等你』。
所以我回到了那裡，那棵金黃的橡樹下。」
唐奇這才意識到，黑蛇心系這座小鎮的理由，似乎並不如自己所料想的一般淺顯：
「等等，『我等你』——
可你離開這座小鎮的時候，凱薩琳才多大？
不、不對。
等你的人不是她！？」
唐奇忽然回想起，凱薩琳在豐收節前夕的那句話——
『那我或許應該感謝我的母親，讓我遺傳了她的所有』。
他雙目圓睜，張了張嘴，堪堪反應過來一切。
他終於明白，為什麼黑蛇在酒館的舉止，總是如此的安分。
為什麼對待那個姑娘的態度，總是如此的奇怪。
為什麼他明明可以殺出重圍，拋下自己孤身逃走。
卻仍然決定帶自己逃出去——
他需要認清回家的方向。
讓他在意的人，能避開獸人的擄掠。
幸福安康。
黑蛇沒有回應他。
遮覆在漆黑碎發的瞳孔，正隱隱渙散。
只顧輕笑著、回憶著：
「當我回到，這片土地，目睹物是人非的一切時。
當我看到，金色的樹影下，那張與她如出一轍的笑顏時。
我終於意識到，為了那些巍峨聳立的大山，為了那份，虛無可笑的夢想……
我究竟失去了多少。
離開這棵橡樹的我，沒有資格站在她的眼前——
我不敢告訴她，我的身份。
在她離世、在那個孩子，最需要我的時候，我從沒有陪在她們的身邊。
她憑什麼認可，我這個拋下她們的人？
我只能看著她。
我只想看著她……
看她好好的生活、好好的長大。
就好。」
聽到背後的黑蛇愈發地喋喋不休，旁若無人地敘述。
唐奇意識到了不對。
也許背後的男人從來沒有清醒過。
他只是還懷揣著，對見到那個人的憧憬。
在迴光返照中，支撐著自己的迷離。
眼前的霧氣愈發的稀薄。
唐奇不顧兩腿的酸痛，加快著前進的腳步：
「等等、混蛋，別他媽說夢話了！你給我清醒一點——我們馬上就要到了！」
「爛嘴詩人……我救了你一條命。」
「對、我知道！我他媽謝謝你，所以讓我也救你一條命，可以嗎！？」
唐奇咬緊牙關，一舉衝過了前方帶路的庫魯。
他不顧心肺的壓迫，奮力地奔跑起來。
「我要你幫我一個忙……」
「去你的，我他媽不幫！你要是有什麼心事——相認也好，道歉也罷，都等著活下來以後自己去做！」
他穿過稀薄的霧、跑過晦暗潮濕的森林。
日夜不曾交替。
但他仍在黑暗之中，瞧清了那座村鎮的輪廓——
用以防禦的木柵欄圍繞在小鎮的邊際，炙熱的火把直插其上，以此鋪展，點亮了整個鎮子。
少數的村兵手持長矛，站在火光前嚴陣以待。
鎮中人心惶惶，家家戶戶緊閉著大門，窗縫之間隱隱搖曳的燭光，猶如他們惴惴不安的心跳。
「帶她離開這裡，讓她，活下去。」
「混蛋，你有沒有聽到我說話！？」
唐奇越過金色的麥田，奔跑在鄉間泥濘的土路。
離那火光越近，他的視野便越清晰。
甚至看到，那站在柵欄門前，憂心忡忡的火紅倩影。
她瞧見了土路上，庫魯高舉的火把。
看清了唐奇背上，那個虛弱的人。
她衝出了圍欄，任由泥土飛濺在她的鞋靴與裙擺。
唐奇掐上黑蛇的大腿，幾乎是嘶聲力竭地喊道：
「喂，看到了嗎，是凱薩琳！她早就認出來你了、她知道你可能出事——所以才會站在門前等你！」
就像是聽到了呼喚。
黑蛇遲緩地挪動自己的臂膀，緊握上胸前，一直佩戴的項鍊。
「清醒一點、再清醒一點！睜開你的眼睛看看，她就在那裡——我們馬上就要到了！」
男人從沒覺得，眼皮如此的沉重過。
但他仍然抬起朦朧的雙眼。
渙散的瞳孔中，只有那抹越來越近的，火紅的色彩。
「啊，凱薩琳……」
我的女兒。
很抱歉，在你成長的路上。
爸爸沒能陪伴你。
你可以盡情的責怪我……
來得太晚了些。
男人的嘴角，牽扯出最後的微笑。
粗糙的手掌，緩緩垂落在他的胸前。
只是，他依然緊緊攥著，那生命里最昂貴的珍藏。
一枚掛在細繩上，鑲嵌著紅寶石的銀戒，寶石呈現酒紅色的光澤。
就像她的頭髮一樣耀眼。
但你知道的。
我想你知道的。
我真的。
真的——
「我真的很愛你。」