第28章 意外
「這種時候還能笑出來，或許我低估了你死皮賴臉的程度。」
黑蛇甚至有些欣賞這些詩人天生的樂觀了。
「反正怎麼都要去龍金城，被捕至少還能免去順風車的路費。
而且我看您這戲謔的語氣，似乎也不遑多讓？」
唐奇倒是沒想到，跟黑蛇成了難兄難弟，
「我和你說過了，把我推出來做擋箭牌，並不意味著你能把自己摘乾淨。」
黑蛇沒好氣道：「可如果我什麼都沒做呢？」
「什麼意思？」
他先是瞧了一眼唐奇身後的凱薩琳。
隨即嘆了口氣，癱在了堆積的草垛上：
「前兩年，商隊都會在豐收節的晌午抵達，並在小鎮上駐留三天的時間。
可唯獨昨天，他們半夜就已經提前抵達。
然後就要在立刻驗收星梅之後，折返回龍金城——
我他媽根本就沒做好準備，直接被抓了個正著。」
「然後你就什麼都交代了？」
「拉兩個墊背的，會顯得我沒那麼失職，不是麼？」
「真可惜，我本來還琢磨著怎麼拉你下水的。」
唐奇和黑蛇之間本就沒什麼契約。
也更不要指望一個在小鎮裡臭名昭著的傭兵，對外人能有什麼守口如瓶的精神。
唐奇除了腹誹，也指責不了什麼。
抱怨反倒是最浪費時間的選擇，他抓住重點問道：
「立刻驗收……往年不會這麼急迫，對嗎？」
「也不會這麼效率，不然我至於答應你那破計劃？」
「所以，他們可能在來的路上，出了什麼意外……」
晨暮森林真有那麼邪門麼？
前腳讓狗頭人繼承了，帶有施法者的整編冒險隊遺產。
後腳讓幾十人的商隊，馬不停蹄地往返，生怕再遇到丁點麻煩……
就在唐奇暗自思忖的同時，他忽然聽到凱薩琳的呼喚聲。
回過頭去，發現她正向一個衣著華貴的男人欠身行禮：
「唯有每年的豐收才能與您相伴，胡斯總管。」
胡斯是個身材挺拔的小鬍子，他的鼻樑有些塌陷，以至於要時不時扶正油光滿面的臉上，那總會從鼻樑上滑下去的金絲眼鏡。
他對凱薩琳的行禮充耳不聞。
只在這些窮酸的平民身邊呼吸，都要讓他忍不住打噴嚏。
便逕自掠過馬廄，走向庭院中央，那幾箱被傭兵搬到空地的星梅。
普通的星梅顏色黝黑，只在光照下才會顯出紫色，掐著其中一顆，對向陽光，一眼便瞧出了不同：
「果然是次品——凱薩琳，你太讓我失望了。」
胡斯掐著尖細的嗓音，做作又高傲，
「原本是看在你母親的淳樸，與你的不易。梅爾大人才每年用最低廉的價格，租給酒館最好的土地——
而你，居然也選擇跟這幫惡棍同流合污，用欺騙來報答大人的恩情？」
早知道不該把凱薩琳牽扯進來的。
反正逃不過被帶去審判的命運，唐奇乾脆道：
「這位大人，我只告訴這位女士，幫忙運送一批星梅。她是無辜的，對真相毫不知情。」
胡斯冷哼一聲：
「就算是這個惡棍矇騙了你，你也應該保持對大人最基本的忠誠——
當意識到這批星梅是運送到莊園時，你就應該警醒才對！」
跟一個自詡甚高的貴族總管解釋，並不能得來諒解。
「總管先生，您的教誨讓人振聾發聵，我無地自容。」
凱薩琳明白，這個時候逞能、解釋都沒有任何好處，連忙彎腰，模樣顯得軟弱而愧疚。
這能讓胡斯感受到更充分的優越感。
胡斯還想說什麼，一個更年輕的聲音打斷了他：
「算了。她畢竟是唯利是圖的商人，本就毫無忠誠與榮譽可言，怎麼能以要求貴族的準則要求她？
父親一向仁慈，想必也懶得追究她的過錯。」
那聲音的主人，是個衣著同樣華貴，身材卻更顯臃腫矮小的青年。
他其實還算英俊，如果未來能瘦下來的話。
但寬厚的身軀也有好處。
讓一隻插著兩隻齒輪翅膀的瓶裝『眼睛』，能安安穩穩地立在他的肩頭。
那似乎是個微型的構裝體，也是施法者的產物。
「他是領主家的少爺？」唐奇小聲問。
黑蛇只是冷哼一聲：
「從他和他父親如出一轍的體型，就看得出來。」
「梅拉德少爺，我們或許有三年沒見了。但每次見到您，都能讓我想起您的慷慨與仁慈。」
對於不那麼親近的人，凱薩琳的笑容總是完美的。
讓人挑不出一丁點的錯處。
「如果這話不是從你的嘴裡說出來，那我一定會認為是在諷刺我。但凱薩琳，你明白我從不會吝嗇對你的寬容。」
梅拉德張開了雙臂，作出一個虛抱的動作，
「所以，你什麼時候才願意成為我的新娘？」
美是一種恩賜，也是一種詛咒——
唐奇當然有過好奇。
如果是自己的領地下，出現了這麼一位絕倫的晨暮花。
身為領主，他未必能忍耐住採擷的欲望，讓她這偏安一隅的小鎮中明艷盛開……
梅爾領主如何忍心，不去『呵護』這位嬌俏的姑娘？
但現在他明白了。
晨暮花只有一朵，父子總要取捨。
他適時向黑蛇瞧去。
被人前目犯的滋味可不好受。
唐奇頭一次在他那張頹廢的臉上，瞧出吹鬍子瞪眼的感覺。
「您知道的，少爺。我不會拋下這間酒館，和我的家人。」
「但我的寬容是有限度的。」
梅拉德圓滾的臉上帶著滿面愁容，
「明年我就會成年，那是你留給你的最後期限。
時間一到，我不論如何都會將你迎娶回去，並為你在龍金城開一家【金色橡樹】。
你依然可以繼承你母親的家業，做你想做的事情。」
「那請您容許我，把決定留給明年。」
梅拉德見她如此執拗，也不願再多說什麼，擺了擺手：
「好了，我知道你一定是被這些惡棍所矇騙了，也便不會追究你的責任——當然，你知道我明明可以藉此機會，將你擄去龍金城的對麼。」
「感謝您的仁慈。」
「所以趁我還不想為難你，回到你的酒館去吧。」
梅拉德招呼著胡斯總管上前，對他吩咐了幾句。
便見到胡斯摩挲著自己的小鬍子，不情不願地向傭兵拿來鐐銬的鑰匙，一邊解開了束縛，一邊道：
「你應該牢記梅拉德少爺的恩情，並為之獻上你的忠誠。」
「我會的。」
「哼，口是心非的商人。」
商人是趨利的，毫無忠誠可言。
作為服侍了梅爾老爺幾十年的總管，胡斯一向看人很準。
而凱薩琳那張謙卑的笑容里，他看不出一丁點的真誠。
在他們談話間，一身板甲的爆狼總是來回踱步，並不耐煩的模樣。
眼看事情終於快要結束，凱薩琳在猶豫間還未離去時，他已經連忙走上前來，看向梅拉德：
「聊完了是吧？那就他媽把貨搬到馬車上，趕緊出發。」
胡斯皺眉道：
「傭兵，注意你的言辭。而且，不要試圖左右僱主的決定！」
「你他媽給我閉嘴，小鬍子。老子是為了他的安全著想——
這一路上遇到的意外，你不是不清楚。
早一天回去，就能少一分風險！」
唐奇敏銳的捕捉到『風險』一詞。
所以果真發生了什麼？
黑蛇甚至有些欣賞這些詩人天生的樂觀了。
「反正怎麼都要去龍金城，被捕至少還能免去順風車的路費。
而且我看您這戲謔的語氣，似乎也不遑多讓？」
唐奇倒是沒想到，跟黑蛇成了難兄難弟，
「我和你說過了，把我推出來做擋箭牌，並不意味著你能把自己摘乾淨。」
黑蛇沒好氣道：「可如果我什麼都沒做呢？」
「什麼意思？」
他先是瞧了一眼唐奇身後的凱薩琳。
隨即嘆了口氣，癱在了堆積的草垛上：
「前兩年，商隊都會在豐收節的晌午抵達，並在小鎮上駐留三天的時間。
可唯獨昨天，他們半夜就已經提前抵達。
然後就要在立刻驗收星梅之後，折返回龍金城——
我他媽根本就沒做好準備，直接被抓了個正著。」
「然後你就什麼都交代了？」
「拉兩個墊背的，會顯得我沒那麼失職，不是麼？」
「真可惜，我本來還琢磨著怎麼拉你下水的。」
唐奇和黑蛇之間本就沒什麼契約。
也更不要指望一個在小鎮裡臭名昭著的傭兵，對外人能有什麼守口如瓶的精神。
唐奇除了腹誹，也指責不了什麼。
抱怨反倒是最浪費時間的選擇，他抓住重點問道：
「立刻驗收……往年不會這麼急迫，對嗎？」
「也不會這麼效率，不然我至於答應你那破計劃？」
「所以，他們可能在來的路上，出了什麼意外……」
晨暮森林真有那麼邪門麼？
前腳讓狗頭人繼承了，帶有施法者的整編冒險隊遺產。
後腳讓幾十人的商隊，馬不停蹄地往返，生怕再遇到丁點麻煩……
就在唐奇暗自思忖的同時，他忽然聽到凱薩琳的呼喚聲。
回過頭去，發現她正向一個衣著華貴的男人欠身行禮：
「唯有每年的豐收才能與您相伴，胡斯總管。」
胡斯是個身材挺拔的小鬍子，他的鼻樑有些塌陷，以至於要時不時扶正油光滿面的臉上，那總會從鼻樑上滑下去的金絲眼鏡。
他對凱薩琳的行禮充耳不聞。
只在這些窮酸的平民身邊呼吸，都要讓他忍不住打噴嚏。
便逕自掠過馬廄，走向庭院中央，那幾箱被傭兵搬到空地的星梅。
普通的星梅顏色黝黑，只在光照下才會顯出紫色，掐著其中一顆，對向陽光，一眼便瞧出了不同：
「果然是次品——凱薩琳，你太讓我失望了。」
胡斯掐著尖細的嗓音，做作又高傲，
「原本是看在你母親的淳樸，與你的不易。梅爾大人才每年用最低廉的價格，租給酒館最好的土地——
而你，居然也選擇跟這幫惡棍同流合污，用欺騙來報答大人的恩情？」
早知道不該把凱薩琳牽扯進來的。
反正逃不過被帶去審判的命運，唐奇乾脆道：
「這位大人，我只告訴這位女士，幫忙運送一批星梅。她是無辜的，對真相毫不知情。」
胡斯冷哼一聲：
「就算是這個惡棍矇騙了你，你也應該保持對大人最基本的忠誠——
當意識到這批星梅是運送到莊園時，你就應該警醒才對！」
跟一個自詡甚高的貴族總管解釋，並不能得來諒解。
「總管先生，您的教誨讓人振聾發聵，我無地自容。」
凱薩琳明白，這個時候逞能、解釋都沒有任何好處，連忙彎腰，模樣顯得軟弱而愧疚。
這能讓胡斯感受到更充分的優越感。
胡斯還想說什麼，一個更年輕的聲音打斷了他：
「算了。她畢竟是唯利是圖的商人，本就毫無忠誠與榮譽可言，怎麼能以要求貴族的準則要求她？
父親一向仁慈，想必也懶得追究她的過錯。」
那聲音的主人，是個衣著同樣華貴，身材卻更顯臃腫矮小的青年。
他其實還算英俊，如果未來能瘦下來的話。
但寬厚的身軀也有好處。
讓一隻插著兩隻齒輪翅膀的瓶裝『眼睛』，能安安穩穩地立在他的肩頭。
那似乎是個微型的構裝體，也是施法者的產物。
「他是領主家的少爺？」唐奇小聲問。
黑蛇只是冷哼一聲：
「從他和他父親如出一轍的體型，就看得出來。」
「梅拉德少爺，我們或許有三年沒見了。但每次見到您，都能讓我想起您的慷慨與仁慈。」
對於不那麼親近的人，凱薩琳的笑容總是完美的。
讓人挑不出一丁點的錯處。
「如果這話不是從你的嘴裡說出來，那我一定會認為是在諷刺我。但凱薩琳，你明白我從不會吝嗇對你的寬容。」
梅拉德張開了雙臂，作出一個虛抱的動作，
「所以，你什麼時候才願意成為我的新娘？」
美是一種恩賜，也是一種詛咒——
唐奇當然有過好奇。
如果是自己的領地下，出現了這麼一位絕倫的晨暮花。
身為領主，他未必能忍耐住採擷的欲望，讓她這偏安一隅的小鎮中明艷盛開……
梅爾領主如何忍心，不去『呵護』這位嬌俏的姑娘？
但現在他明白了。
晨暮花只有一朵，父子總要取捨。
他適時向黑蛇瞧去。
被人前目犯的滋味可不好受。
唐奇頭一次在他那張頹廢的臉上，瞧出吹鬍子瞪眼的感覺。
「您知道的，少爺。我不會拋下這間酒館，和我的家人。」
「但我的寬容是有限度的。」
梅拉德圓滾的臉上帶著滿面愁容，
「明年我就會成年，那是你留給你的最後期限。
時間一到，我不論如何都會將你迎娶回去，並為你在龍金城開一家【金色橡樹】。
你依然可以繼承你母親的家業，做你想做的事情。」
「那請您容許我，把決定留給明年。」
梅拉德見她如此執拗，也不願再多說什麼，擺了擺手：
「好了，我知道你一定是被這些惡棍所矇騙了，也便不會追究你的責任——當然，你知道我明明可以藉此機會，將你擄去龍金城的對麼。」
「感謝您的仁慈。」
「所以趁我還不想為難你，回到你的酒館去吧。」
梅拉德招呼著胡斯總管上前，對他吩咐了幾句。
便見到胡斯摩挲著自己的小鬍子，不情不願地向傭兵拿來鐐銬的鑰匙，一邊解開了束縛，一邊道：
「你應該牢記梅拉德少爺的恩情，並為之獻上你的忠誠。」
「我會的。」
「哼，口是心非的商人。」
商人是趨利的，毫無忠誠可言。
作為服侍了梅爾老爺幾十年的總管，胡斯一向看人很準。
而凱薩琳那張謙卑的笑容里，他看不出一丁點的真誠。
在他們談話間，一身板甲的爆狼總是來回踱步，並不耐煩的模樣。
眼看事情終於快要結束，凱薩琳在猶豫間還未離去時，他已經連忙走上前來，看向梅拉德：
「聊完了是吧？那就他媽把貨搬到馬車上，趕緊出發。」
胡斯皺眉道：
「傭兵，注意你的言辭。而且，不要試圖左右僱主的決定！」
「你他媽給我閉嘴，小鬍子。老子是為了他的安全著想——
這一路上遇到的意外，你不是不清楚。
早一天回去，就能少一分風險！」
唐奇敏銳的捕捉到『風險』一詞。
所以果真發生了什麼？