第12章 晨暮森林
「沒錯。」
唐奇爬起來，鼓勵似地揉了揉小姑娘的耳朵——
其實只是覺得揉著舒服而已。
同時，對若有所思的黑蛇解釋道：
「你們應該也發現了。在自然行走時，我們大部分是先用腳跟著地，這個時候重心會聚集在腳跟，順延腳尖。
倒著走的時候則恰恰相反，重心的落點在腳尖上。
你們可以仔細的觀察那串腳印，反而是腳尖陷在土壤的深度，要比腳跟位置更深一些。」
「這說明竊賊是倒著走的！」
豺狗恍然大悟，說出了大家都知道的事實，有些奇怪道，
「正著走很礙事麼？為什麼要這麼大費周章？」
唐奇搖了搖頭，他不是竊賊，當然解釋不清這個疑點：
「沒辦法猜出這麼做的原因。但是可以猜出這串腳印的用意——」
「竊賊在故意誘導我們的視線，去關注小鎮的方向。」
黑蛇也明白過來，揉捏著太陽穴，忍不住高看唐奇一眼，
「該死，我現在竟然真的開始期待，你能夠找出竊賊了。」
「剪掉他的山羊鬍子！你竟然是他媽個詩人？簡直要跟馬克溫那個老遊俠一樣專業了。」
碎石緊跟著讚嘆道，
「你最好還能有一手弓術，就能轉行去做遊俠，哦不，賞金獵人了。」
只比四象僧強的職業，真的會有人轉麼？
「竊賊刻意把視線吸引到小鎮的方向，反倒有可能說明他們是外來者——畢竟居民沒有合理的動機。」
唐奇轉而看向了晨暮森林的位置，
「或許，我們該往那裡調查下去。」
聽到『外來者』的字眼，黑蛇眸光一凜。
豺狗則發散著不多的智慧：
「但是那裡沒有腳印啊？」
「或許是用什麼辦法進行了遮掩。」
「在這裡瞎猜得不出結論。碎石，跟我去換裝備。」
不是所有人都會和豺狗一樣，為了讓人感到恐懼，在烈日下也要身披鏈甲，全副武裝。
鎮子很小，也幾乎不會有什麼人招惹領主。
事實上，如果沒有星梅失竊這檔子事，他們這幫傭兵每天只用去【金色橡樹】喝的爛醉就足夠了。
兩人轉身就走，不多時，便看到返回的獨眼矮人碎石，已經身著厚重的半身板甲，背上一面足有他一人高的塔盾、一柄釘頭錘。
這讓他踩在土地上的步伐都顯得沉重了些。
相比之下，黑蛇要更顯輕便。
只是頭戴鐵盔，身披著輕便鏈甲。
唐奇注意到他並不持盾，腰間單別一柄彎刀，刀鞘漆黑，看不出更多。
沒多打量，便見黑蛇匆匆走來，遞給他一把輕弩，二十支裝袋弩箭：
「會用麼？」
「我也要去？」
「分析的頭頭是道，臨陣反倒覺得害怕了？」
「當然害怕。」
唐奇不甘示弱，接過弩、箭，
「怕我殺的太多，讓您面子上沒光怎麼辦？」
他是吹的。
沒有一個吟遊詩人，嘴上是會老老實實把門的。
黑蛇明白，所以只是哂笑：「膽子不小。」
他沒去理會唐奇怎麼想，交代了幾個衛兵，盯好嫌疑人安比之後，便領著另外三人沿山，向晨暮森林的方向趕路。
三個傭兵，加個沒用的吟遊詩人，稱不上什麼訓練有素的冒險團隊。
卻是唐奇頭一次真正意義的『冒險』。
他有些莫名興奮，好在還記得自己的職責。
步行二十餘分鐘，距離森林越來越近。
空氣漸漸變得潮濕，眼前像是籠罩了一層稀薄的白霧，鼻息間的泥土氣更加濃重。
唐奇始終觀察著周圍，終於在潮濕的土地上發現了一處車轍：
「應該是覺得不會有人發現他們的蹤跡，臨近森林時鬆懈了下來，以至於沒有處理這些印記——
他們有一輛馬車，是向著森林的方向移動的。」
「沿著車轍走，省得迷路。」
黑蛇下令道，
「如果他們在附近紮營，大概只會停留在外圍。
再前進一公里，如果一無所獲，就原路返回。」
可當四人踏入森林更深處時，眼前霎時間也變得晦暗。
夜色如墨，席捲了眼前的森林，仿若與上一秒置身兩個世界。
「我來點火把。」
矮人具有黑暗視覺，在冷清的黑夜裡摩擦火石，照亮了幾尺方圓的光明。
幾人貼近，黑蛇提醒道：
「你看得更遠，如果發現什麼動靜，記得掐滅火把，提前警示。」
「把老子當新人教育呢？」碎石哂笑一聲，走在了最前頭。
晨暮森林的霧氣並不濃厚，可由於這裡的日月交替頻繁，很容易失去參照物與時間觀念。
傳言，森林深處的地貌，偶爾還會在不經意間發生變動，儼然一座移動的迷宮。
一旦深入，不沿著主路前進，迷路幾乎是板上釘釘的事情。
而為了避免打草驚蛇，眼下邁進的時候，所有人都在不約而同中，一言不發。
這讓唐奇有些緊張。
霧氣扎進緊繃的臉龐，刺得冰涼。
耳邊像是徘徊著擊打悶鼓的心跳，砰砰個不停。
「看到了！」
碎石小聲呼喚，忽然指向遠處的黑暗。
唐奇什麼都看不到，只能聽碎石的解釋：
「嘿，他們拿葉子作掩蓋，還以為能讓我瞧不見呢！」
「附近有人嗎？」黑蛇問。
「沒看到。」
「走近前看看，留意陷阱。」
黑蛇、碎石舉手投足間，都具有一股專業冒險者的從容，連帶著唐奇也跟著放心不少。
老老實實跟在身後，看他們細緻排查陷阱——
說是排查，實則只是留意腳下的落葉，以免掉到哪個深坑，或者誤觸了什麼捕獸夾。
等確認沒有埋伏之後，他們走近山腳。
唐奇終於發現，碎石所指的，似乎是一輛經過偽裝的車子。
他伸手觸碰起輪子上的泥沙，感受著指尖傳遞來的濕度：
「葉子是乾澀的，但貨車上還沾著水珠，應該就是用這輛車運送的星梅沒錯。」
掃去碎葉，掀開破舊的布匹，能看到車上還擺放著諸多空箱。
它就這麼孤零零停靠在這裡，竟然剛剛好堵住了山腳的一個洞口——
稱不上狹窄，完全可供他們四個人並排而行。
卻顯得低矮。
唐奇的身高比較標準，也需要彎腰才能進入。
「如果有人在山洞裡安營，周圍應該要多擺些陷阱，至少也要起到警示的作用才對。」
碎石言語中略顯遲疑，
「這裡，不像是有人停留過的地方。」
唐奇爬起來，鼓勵似地揉了揉小姑娘的耳朵——
其實只是覺得揉著舒服而已。
同時，對若有所思的黑蛇解釋道：
「你們應該也發現了。在自然行走時，我們大部分是先用腳跟著地，這個時候重心會聚集在腳跟，順延腳尖。
倒著走的時候則恰恰相反，重心的落點在腳尖上。
你們可以仔細的觀察那串腳印，反而是腳尖陷在土壤的深度，要比腳跟位置更深一些。」
「這說明竊賊是倒著走的！」
豺狗恍然大悟，說出了大家都知道的事實，有些奇怪道，
「正著走很礙事麼？為什麼要這麼大費周章？」
唐奇搖了搖頭，他不是竊賊，當然解釋不清這個疑點：
「沒辦法猜出這麼做的原因。但是可以猜出這串腳印的用意——」
「竊賊在故意誘導我們的視線，去關注小鎮的方向。」
黑蛇也明白過來，揉捏著太陽穴，忍不住高看唐奇一眼，
「該死，我現在竟然真的開始期待，你能夠找出竊賊了。」
「剪掉他的山羊鬍子！你竟然是他媽個詩人？簡直要跟馬克溫那個老遊俠一樣專業了。」
碎石緊跟著讚嘆道，
「你最好還能有一手弓術，就能轉行去做遊俠，哦不，賞金獵人了。」
只比四象僧強的職業，真的會有人轉麼？
「竊賊刻意把視線吸引到小鎮的方向，反倒有可能說明他們是外來者——畢竟居民沒有合理的動機。」
唐奇轉而看向了晨暮森林的位置，
「或許，我們該往那裡調查下去。」
聽到『外來者』的字眼，黑蛇眸光一凜。
豺狗則發散著不多的智慧：
「但是那裡沒有腳印啊？」
「或許是用什麼辦法進行了遮掩。」
「在這裡瞎猜得不出結論。碎石，跟我去換裝備。」
不是所有人都會和豺狗一樣，為了讓人感到恐懼，在烈日下也要身披鏈甲，全副武裝。
鎮子很小，也幾乎不會有什麼人招惹領主。
事實上，如果沒有星梅失竊這檔子事，他們這幫傭兵每天只用去【金色橡樹】喝的爛醉就足夠了。
兩人轉身就走，不多時，便看到返回的獨眼矮人碎石，已經身著厚重的半身板甲，背上一面足有他一人高的塔盾、一柄釘頭錘。
這讓他踩在土地上的步伐都顯得沉重了些。
相比之下，黑蛇要更顯輕便。
只是頭戴鐵盔，身披著輕便鏈甲。
唐奇注意到他並不持盾，腰間單別一柄彎刀，刀鞘漆黑，看不出更多。
沒多打量，便見黑蛇匆匆走來，遞給他一把輕弩，二十支裝袋弩箭：
「會用麼？」
「我也要去？」
「分析的頭頭是道，臨陣反倒覺得害怕了？」
「當然害怕。」
唐奇不甘示弱，接過弩、箭，
「怕我殺的太多，讓您面子上沒光怎麼辦？」
他是吹的。
沒有一個吟遊詩人，嘴上是會老老實實把門的。
黑蛇明白，所以只是哂笑：「膽子不小。」
他沒去理會唐奇怎麼想，交代了幾個衛兵，盯好嫌疑人安比之後，便領著另外三人沿山，向晨暮森林的方向趕路。
三個傭兵，加個沒用的吟遊詩人，稱不上什麼訓練有素的冒險團隊。
卻是唐奇頭一次真正意義的『冒險』。
他有些莫名興奮，好在還記得自己的職責。
步行二十餘分鐘，距離森林越來越近。
空氣漸漸變得潮濕，眼前像是籠罩了一層稀薄的白霧，鼻息間的泥土氣更加濃重。
唐奇始終觀察著周圍，終於在潮濕的土地上發現了一處車轍：
「應該是覺得不會有人發現他們的蹤跡，臨近森林時鬆懈了下來，以至於沒有處理這些印記——
他們有一輛馬車，是向著森林的方向移動的。」
「沿著車轍走，省得迷路。」
黑蛇下令道，
「如果他們在附近紮營，大概只會停留在外圍。
再前進一公里，如果一無所獲，就原路返回。」
可當四人踏入森林更深處時，眼前霎時間也變得晦暗。
夜色如墨，席捲了眼前的森林，仿若與上一秒置身兩個世界。
「我來點火把。」
矮人具有黑暗視覺，在冷清的黑夜裡摩擦火石，照亮了幾尺方圓的光明。
幾人貼近，黑蛇提醒道：
「你看得更遠，如果發現什麼動靜，記得掐滅火把，提前警示。」
「把老子當新人教育呢？」碎石哂笑一聲，走在了最前頭。
晨暮森林的霧氣並不濃厚，可由於這裡的日月交替頻繁，很容易失去參照物與時間觀念。
傳言，森林深處的地貌，偶爾還會在不經意間發生變動，儼然一座移動的迷宮。
一旦深入，不沿著主路前進，迷路幾乎是板上釘釘的事情。
而為了避免打草驚蛇，眼下邁進的時候，所有人都在不約而同中，一言不發。
這讓唐奇有些緊張。
霧氣扎進緊繃的臉龐，刺得冰涼。
耳邊像是徘徊著擊打悶鼓的心跳，砰砰個不停。
「看到了！」
碎石小聲呼喚，忽然指向遠處的黑暗。
唐奇什麼都看不到，只能聽碎石的解釋：
「嘿，他們拿葉子作掩蓋，還以為能讓我瞧不見呢！」
「附近有人嗎？」黑蛇問。
「沒看到。」
「走近前看看，留意陷阱。」
黑蛇、碎石舉手投足間，都具有一股專業冒險者的從容，連帶著唐奇也跟著放心不少。
老老實實跟在身後，看他們細緻排查陷阱——
說是排查，實則只是留意腳下的落葉，以免掉到哪個深坑，或者誤觸了什麼捕獸夾。
等確認沒有埋伏之後，他們走近山腳。
唐奇終於發現，碎石所指的，似乎是一輛經過偽裝的車子。
他伸手觸碰起輪子上的泥沙，感受著指尖傳遞來的濕度：
「葉子是乾澀的，但貨車上還沾著水珠，應該就是用這輛車運送的星梅沒錯。」
掃去碎葉，掀開破舊的布匹，能看到車上還擺放著諸多空箱。
它就這麼孤零零停靠在這裡，竟然剛剛好堵住了山腳的一個洞口——
稱不上狹窄，完全可供他們四個人並排而行。
卻顯得低矮。
唐奇的身高比較標準，也需要彎腰才能進入。
「如果有人在山洞裡安營，周圍應該要多擺些陷阱，至少也要起到警示的作用才對。」
碎石言語中略顯遲疑，
「這裡，不像是有人停留過的地方。」