第157章 蛻變
一間寬敞的辦公室里，光線被厚重的窗簾隔絕。
唯一的照明，來自牆壁上一面巨大的顯示屏。
屏幕上正在無聲播放著一段錄像。
錄像的場景，正是林靠北所在的獨立訓練室。
畫面中央，一隻螳螂形態的契約獸被四道藍色能量流包裹，身體在破壞與再生中循環。
一個穿著考究的中年男人坐在真皮沙發上，他的手指在扶手上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
他叫魏赫，獅鷲會的會長。
「會長，這段錄像是從三號賽區的獨立訓練館截獲的。」一個身穿黑色西裝的男人站在旁邊，恭敬地匯報，「使用者是『北極星』小隊的隊長，林靠北。」
魏赫沒有回應，他的注意力全在屏幕上。
畫面里，螳螂甲殼上的裂痕每一次出現，又被能量迅速填補，每一次修復，甲殼的質感就發生一次微小的改變。
「這種吸收方式……」魏赫終於開口，他暫停了畫面，定格在螳螂身體劇烈顫抖的那一刻，「超出了所有已知契約獸的強化極限。」
「是的。」黑西裝男人叫馮毅，是他的心腹，「技術部門的分析報告認為，這種行為無異於自毀。強行灌輸的能量會永久性損傷契約獸的核心，即便修復，潛力也會大幅度下降。」
「技術部門？」魏赫的口吻裡帶著一絲不屑，「他們只懂數據，不懂奇蹟。」
他站起身，走到屏幕前，伸出手，虛空觸摸著畫面里那隻螳螂的輪廓。
「這不是強化，這是……蛻變。」
「蛻變？」馮毅不解。
「傳說中，存在一種凌駕於所有天賦之上的天賦。」魏赫轉過身，看著馮毅，「它沒有固定的形態，沒有明確的能力，只有一個特性。」
他停頓了一下。
「吞噬。」
馮毅的身體站得更直了。
「吞噬一切能量，吞噬其他生物的特性，以此來完成自身的進化。每一次進化，都是一次生命層次的躍遷。它們沒有極限。」魏赫說，「我們稱之為，傳說級潛力，『吞噬進化』。」
「您的意思是，這隻螳螂……」馮毅的聲音裡帶著無法抑制的驚異。
「有可能。」魏赫走回沙發坐下，「一個默默無聞的小隊，一個名不見經傳的隊長，卻擁有著可能動搖整個聯盟格局的契約獸。有意思。」
「需要我們現在就接觸他嗎？」馮毅問。
「不。」魏赫擺了擺手，「一個未經雕琢的天才，價值有限。我需要看到他的器量，也需要看到這隻契約獸的極限。」
他看向馮毅。
「下一場比賽，給他們安排一個足夠強的對手。」
「多強？」
「『狂人』小隊怎麼樣？」魏赫問。
馮毅的表情出現了變化：「會長，『狂人』小隊是B級聯賽的頂尖隊伍，他們的打法……非常殘忍。北極星小隊只是預選賽的新隊，這場對決他們沒有任何勝算，甚至可能會出現人員傷亡。」
「我就是要看沒有勝算的情況下，他能做什麼。」魏赫的決定不容更改，「我要看那隻螳螂，在絕境中，能吞下什麼。」
「去辦吧。」魏赫說，「比賽全程，我要最高規格的監控。記住，我要的是那隻契約獸。如果他足夠聰明，就該接受獅鷲會的邀請。如果他愚蠢地拒絕……」
他沒有把話說完。
「我明白了。」馮毅低下頭，「要麼收服，要麼……處理掉。」
「很好。」
辦公室恢復了安靜，只剩下顯示屏上循環播放的無聲錄像。
……
獨立訓練室里。
能量供給裝置的轟鳴聲已經停止。
刺鼻的臭氧味道瀰漫在空氣中。
趙剛靠著牆壁，感覺全身的力氣都被抽空了。他看著中央金屬平台上的那隻螳螂，心臟還在不受控制地跳動。
螳螂靜靜地趴著，一動不動。
它身上的藍色光芒已經完全收斂，甲殼的顏色變得更深，呈現出一種接近黑色的金屬質感。那些原本是銀白色的紋路，此刻也變成了暗金色，仿佛是烙印在甲殼深處的痕跡。
它的體型沒有變大，但整體的壓迫感卻提升了數個層級。
「老林……」趙剛的聲音有些沙啞，「它……還活著嗎？」
林靠北站在平台邊，沒有回答。
他伸出手，指尖輕輕觸碰在螳螂的背甲上。
觸感冰涼，堅硬。
就在他的手指接觸到甲殼的瞬間，螳螂的身體輕微地動了一下。
它的頭部緩緩抬起。
那對巨大的複眼，原本是單調的灰綠色，此刻，在複眼的深處，仿佛有兩點幽藍色的火焰在脈動。
那不是生命的光澤，而是一種純粹的、對能量的渴望。
「它醒了。」林靠北收回手，終於開口。
他的聲音很平靜。
「它餓了。」
趙剛聽到這三個字，一股寒意從脊背升起。
……
宿舍的公共區域。
莉莉，孫謙和陳玥三人都沒回房間。
氣氛有些沉悶。
「他到底在搞什麼？」陳玥終於忍不住，打破了沉默，「把自己和趙剛關在裡面那麼久。」
「誰知道呢。」孫謙靠在沙發上，雙手抱在胸前，「也許他說的都是真的，也許他只是在故弄玄虛。」
莉莉沒有參與討論，她只是坐在單人沙發上，擦拭著自己的長弓。
她的動作很慢，很專注，仿佛這是唯一能讓她保持冷靜的事情。
「我不關心他是不是瘋子。」莉莉突然開口，她停下了手中的動作，「我只關心他說的，『越戰越強』，是不是真的。」
「如果他做不到呢？」孫謙問。
「那我們明天就會成為整個賽區的笑話。」莉莉把弓放在桌上，「然後，我們會被淘汰。」
門開了。
林靠北和趙剛走了進來。
所有人的視線都集中在他們身上。
趙剛的臉色很差，嘴唇發白，像是經歷了一場大病。
林靠北還是那副樣子，臉上沒有任何多餘的表情。
「怎麼樣？」莉莉站了起來，直接問林靠北。
「成功了。」林靠北的回答簡單直接。
「我們要看。」莉莉的立場很明確。
「明天。」林靠北說，「團隊訓練的時候，你們會看到的。」
說完，他便走向自己的房間，沒有再多解釋一個字。
趙剛張了張嘴，想說什麼，但最後還是嘆了口氣，也回了房間。
客廳里只剩下三個人。
「明天……」孫謙重複著這個詞，「我倒要看看，他能拿出什麼東西來。」
陳玥看著林靠北緊閉的房門，小聲嘀咕：「為什麼我感覺……他好像比之前更危險了？」
莉莉重新拿起長弓，繼續擦拭。
她沒有說話，但她的動作，比之前更慢了。
唯一的照明，來自牆壁上一面巨大的顯示屏。
屏幕上正在無聲播放著一段錄像。
錄像的場景，正是林靠北所在的獨立訓練室。
畫面中央，一隻螳螂形態的契約獸被四道藍色能量流包裹，身體在破壞與再生中循環。
一個穿著考究的中年男人坐在真皮沙發上，他的手指在扶手上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
他叫魏赫，獅鷲會的會長。
「會長，這段錄像是從三號賽區的獨立訓練館截獲的。」一個身穿黑色西裝的男人站在旁邊，恭敬地匯報，「使用者是『北極星』小隊的隊長，林靠北。」
魏赫沒有回應，他的注意力全在屏幕上。
畫面里，螳螂甲殼上的裂痕每一次出現，又被能量迅速填補，每一次修復，甲殼的質感就發生一次微小的改變。
「這種吸收方式……」魏赫終於開口，他暫停了畫面，定格在螳螂身體劇烈顫抖的那一刻，「超出了所有已知契約獸的強化極限。」
「是的。」黑西裝男人叫馮毅，是他的心腹，「技術部門的分析報告認為，這種行為無異於自毀。強行灌輸的能量會永久性損傷契約獸的核心，即便修復，潛力也會大幅度下降。」
「技術部門？」魏赫的口吻裡帶著一絲不屑，「他們只懂數據，不懂奇蹟。」
他站起身，走到屏幕前，伸出手，虛空觸摸著畫面里那隻螳螂的輪廓。
「這不是強化，這是……蛻變。」
「蛻變？」馮毅不解。
「傳說中，存在一種凌駕於所有天賦之上的天賦。」魏赫轉過身，看著馮毅，「它沒有固定的形態，沒有明確的能力，只有一個特性。」
他停頓了一下。
「吞噬。」
馮毅的身體站得更直了。
「吞噬一切能量，吞噬其他生物的特性，以此來完成自身的進化。每一次進化，都是一次生命層次的躍遷。它們沒有極限。」魏赫說，「我們稱之為，傳說級潛力，『吞噬進化』。」
「您的意思是，這隻螳螂……」馮毅的聲音裡帶著無法抑制的驚異。
「有可能。」魏赫走回沙發坐下，「一個默默無聞的小隊，一個名不見經傳的隊長，卻擁有著可能動搖整個聯盟格局的契約獸。有意思。」
「需要我們現在就接觸他嗎？」馮毅問。
「不。」魏赫擺了擺手，「一個未經雕琢的天才，價值有限。我需要看到他的器量，也需要看到這隻契約獸的極限。」
他看向馮毅。
「下一場比賽，給他們安排一個足夠強的對手。」
「多強？」
「『狂人』小隊怎麼樣？」魏赫問。
馮毅的表情出現了變化：「會長，『狂人』小隊是B級聯賽的頂尖隊伍，他們的打法……非常殘忍。北極星小隊只是預選賽的新隊，這場對決他們沒有任何勝算，甚至可能會出現人員傷亡。」
「我就是要看沒有勝算的情況下，他能做什麼。」魏赫的決定不容更改，「我要看那隻螳螂，在絕境中，能吞下什麼。」
「去辦吧。」魏赫說，「比賽全程，我要最高規格的監控。記住，我要的是那隻契約獸。如果他足夠聰明，就該接受獅鷲會的邀請。如果他愚蠢地拒絕……」
他沒有把話說完。
「我明白了。」馮毅低下頭，「要麼收服，要麼……處理掉。」
「很好。」
辦公室恢復了安靜，只剩下顯示屏上循環播放的無聲錄像。
……
獨立訓練室里。
能量供給裝置的轟鳴聲已經停止。
刺鼻的臭氧味道瀰漫在空氣中。
趙剛靠著牆壁，感覺全身的力氣都被抽空了。他看著中央金屬平台上的那隻螳螂，心臟還在不受控制地跳動。
螳螂靜靜地趴著，一動不動。
它身上的藍色光芒已經完全收斂，甲殼的顏色變得更深，呈現出一種接近黑色的金屬質感。那些原本是銀白色的紋路，此刻也變成了暗金色，仿佛是烙印在甲殼深處的痕跡。
它的體型沒有變大，但整體的壓迫感卻提升了數個層級。
「老林……」趙剛的聲音有些沙啞，「它……還活著嗎？」
林靠北站在平台邊，沒有回答。
他伸出手，指尖輕輕觸碰在螳螂的背甲上。
觸感冰涼，堅硬。
就在他的手指接觸到甲殼的瞬間，螳螂的身體輕微地動了一下。
它的頭部緩緩抬起。
那對巨大的複眼，原本是單調的灰綠色，此刻，在複眼的深處，仿佛有兩點幽藍色的火焰在脈動。
那不是生命的光澤，而是一種純粹的、對能量的渴望。
「它醒了。」林靠北收回手，終於開口。
他的聲音很平靜。
「它餓了。」
趙剛聽到這三個字，一股寒意從脊背升起。
……
宿舍的公共區域。
莉莉，孫謙和陳玥三人都沒回房間。
氣氛有些沉悶。
「他到底在搞什麼？」陳玥終於忍不住，打破了沉默，「把自己和趙剛關在裡面那麼久。」
「誰知道呢。」孫謙靠在沙發上，雙手抱在胸前，「也許他說的都是真的，也許他只是在故弄玄虛。」
莉莉沒有參與討論，她只是坐在單人沙發上，擦拭著自己的長弓。
她的動作很慢，很專注，仿佛這是唯一能讓她保持冷靜的事情。
「我不關心他是不是瘋子。」莉莉突然開口，她停下了手中的動作，「我只關心他說的，『越戰越強』，是不是真的。」
「如果他做不到呢？」孫謙問。
「那我們明天就會成為整個賽區的笑話。」莉莉把弓放在桌上，「然後，我們會被淘汰。」
門開了。
林靠北和趙剛走了進來。
所有人的視線都集中在他們身上。
趙剛的臉色很差，嘴唇發白，像是經歷了一場大病。
林靠北還是那副樣子，臉上沒有任何多餘的表情。
「怎麼樣？」莉莉站了起來，直接問林靠北。
「成功了。」林靠北的回答簡單直接。
「我們要看。」莉莉的立場很明確。
「明天。」林靠北說，「團隊訓練的時候，你們會看到的。」
說完，他便走向自己的房間，沒有再多解釋一個字。
趙剛張了張嘴，想說什麼，但最後還是嘆了口氣，也回了房間。
客廳里只剩下三個人。
「明天……」孫謙重複著這個詞，「我倒要看看，他能拿出什麼東西來。」
陳玥看著林靠北緊閉的房門，小聲嘀咕：「為什麼我感覺……他好像比之前更危險了？」
莉莉重新拿起長弓，繼續擦拭。
她沒有說話，但她的動作，比之前更慢了。