第148章 適應
一行人走出洞口，外界的光線刺入眼睛。
洞穴里的壓抑和黑暗被拋在身後，但沉默的氣氛卻跟著他們一起出來了。沒有人回頭去看那個被遺棄在原地的陳峰，也沒有人提起他的名字。
趙剛打破了這份安靜。
「我們直接回營地？」
「嗯。」林靠北的回應很短。
他走在最前面，螳螂跟在他腳邊，步調和他完全一致。吸收了暗影石之後，它那種急切的欲望消失了，現在只有一種沉靜。
蘇小小跟在趙剛身後，她幾次想開口說點什麼，但最終都把話咽了回去。她偷偷觀察著林靠北的背影，還有他身邊那隻與眾不同的契約獸。
就在這時，她的腳步停頓了一下。
「林靠北。」
她的呼喚讓前面兩個男人都停了下來。
趙剛轉過身，看向她。
「怎麼了？」
蘇小小沒有回答趙剛，她的全部注意力都在那隻螳螂身上。
「你的螳螂……它……」她組織著語言，「它的輪廓有點奇怪。」
林靠北和趙剛同時把視線投向那隻螳螂。
在山野間的光線下，螳螂黑灰色的甲殼上，那股深邃的黑色更加明顯。但問題不在顏色上。
問題在於它的形態。
螳螂的身體邊緣，那本該清晰的線條，此刻卻在輕微地波動。一層極淡的黑氣包裹著它，讓它的輪廓出現了一種不穩定的模糊感。
「這是……能量過載？」趙剛的判斷偏向於他所熟知的常識，「它吸收得太多，身體無法承受？」
「不。」蘇小小否定了這個說法，「你看仔細點。」
隨著她的話，那模糊的輪廓發生了一次更加劇烈的變化。
螳螂的身體邊緣向外擴張了一瞬，一個完全不同的影子疊加在它身上。那是一個有著四足和長尾的猛獸輪廓，充滿了侵略性。那個輪廓只出現了不到一秒，就迅速收縮，變回了螳螂的形態。
緊接著，又一個模糊的輪廓閃現，這次是某種帶有翅膀的巨大生物。
整個過程無聲無息，卻讓周圍的空氣都沉重起來。
趙剛的表情嚴肅。他不是蘇小小那樣的理論派，但他能從那瞬息萬變的輪廓中，察覺到一種純粹的威脅。
「林靠北，它到底是什麼東西？」趙剛直接發問，「我從未見過任何一種契約獸在進化時，會出現這種形態不穩的情況。」
林靠北沒有立刻回答。他蹲下身，伸出手，似乎想去觸碰螳螂。
他的指尖還沒碰到甲殼，螳螂就自己動了。
它抬起頭，那對複眼轉向趙剛和蘇小小。明明是昆蟲的眼睛，此刻卻透出一種審視的意味。從它身上散發出來的氣息，比在洞穴里吸收能量時還要強盛。
趙剛的石甲熊感受到了威脅，它發出一聲低沉的咆哮，向前踏出一步，將趙剛和蘇小小護在身後。
氣氛瞬間變得緊張。
「它在適應。」林靠北終於開口了。
「適應？」趙剛反問，「哪有生物是這樣適應的？這根本不是進化，更像是一種……奪舍。有什麼東西在它的身體裡。」
「它就是它。」林靠北站起身，擋在了螳螂和趙剛的石甲熊之間，「沒有別的東西。」
「那你怎麼解釋剛才的現象？」趙剛不肯退讓，「那些一閃而過的影子是什麼？你別告訴我你看不到。」
「我看到了。」林靠北承認，「那是它未來可能的樣子。」
這個回答讓趙剛和蘇小小都愣住了。
「未來的樣子？」蘇小小不解地重複，「什麼意思？契約獸的進化路線，不都是固定的嗎？螳螂只會進化成更強大的螳螂。」
「它不一樣。」林靠北說。
「哪裡不一樣？」趙剛追問，「它的種族是什麼？來歷是什麼？你從哪裡得到的它？」
一連串的問題，林靠北一個都沒有回答。
他只是平靜地看著趙剛。
「趙剛，你是在盤問我嗎？」
「我需要一個解釋。」趙剛的立場很堅定，「我們現在是一個小隊，你的契約獸出現了這種無法理解的異變，它可能會失控，會威脅到我們所有人的安全。我有權知道真相。」
「真相就是，它很強，而且它聽我的話。這就夠了。」林靠北說。
「這不夠！」趙剛的音量提高了一些，「你這種態度，和之前的陳峰有什麼區別？他隱瞞任務信息，你隱瞞你的契約獸。我們受夠了這種猜忌和提防。」
林靠北沉默了片刻。
他轉頭看向自己的螳螂。那股不穩定的波動已經平復下去，它又變回了那隻安靜的昆蟲，只是甲殼的顏色比之前更深了。
「我沒有想隱瞞。」林靠北重新看向趙剛和蘇小小，「只是有些事，我無法解釋。連我自己都還沒弄清楚。」
他的坦誠，讓趙剛準備好的質問卡在了喉嚨里。
蘇小小小心翼翼地從石甲熊身後探出頭。
「你的意思是，你自己也不知道它為什麼會變成這樣？」
「不知道。」林靠北回答得很乾脆。
「那……它剛才散發出的那種氣息……」蘇小小回想著那短暫的壓迫感，「非常強大，甚至超過了趙大哥的石甲熊。」
趙剛沒有反駁。這是事實。剛才那一瞬間，他確實感覺到了等級上的壓制。那是屬於更高階生物的威壓。
「所以，它吸收了五塊暗影石，得到的好處就是這個？」趙剛試圖理解這一切，「形態變得不穩定，但實力大幅度提升？」
「可以這麼說。」林靠北說。
「這不合常理。」趙剛搖頭，「任何進化都是有代價的。它獲得了力量，付出的代價是什麼？是它的穩定性？一個隨時可能形態崩潰的契約獸，不是戰力，是炸彈。」
林靠北沒有再爭辯。
他對著螳螂下達了一個指令。螳螂的前肢抬起，對著旁邊的一塊普通岩石輕輕划過。
沒有聲音，沒有碎屑。
那塊半人高的岩石中間，出現了一道平滑的黑色切口。下一秒，岩石的上半部分沿著切口滑落，掉在地上，摔成幾塊。
切面光滑得能照出人影。
趙剛和蘇小小都看到了這一幕。石甲熊以力量著稱，但絕對做不到這種程度的切割。這是純粹的鋒利，超越了物理的極限。
「它現在很穩定。」林靠北收回螳螂，「我們該走了，天黑前進不了服務區，就得在野外過夜。」
他率先邁開腳步。
趙剛和蘇小小對視了一眼，都從對方的反應里看到了震驚和疑惑。
他們最終還是跟了上去。
隊伍的沉默再次降臨。但這一次，沉默的理由不再是陳峰，而是林靠北和他那隻神秘的螳螂。
每個人心裡都埋下了一顆種子。
趙剛在想，林靠北這個人，到底還藏著多少秘密。
蘇小小在想，那隻螳螂未來的形態，究竟會是什麼。
而林靠北，他什麼都沒想。他只是走著，感受著從契約中傳來的，那股嶄新而強大的力量。
洞穴里的壓抑和黑暗被拋在身後，但沉默的氣氛卻跟著他們一起出來了。沒有人回頭去看那個被遺棄在原地的陳峰，也沒有人提起他的名字。
趙剛打破了這份安靜。
「我們直接回營地？」
「嗯。」林靠北的回應很短。
他走在最前面，螳螂跟在他腳邊，步調和他完全一致。吸收了暗影石之後，它那種急切的欲望消失了，現在只有一種沉靜。
蘇小小跟在趙剛身後，她幾次想開口說點什麼，但最終都把話咽了回去。她偷偷觀察著林靠北的背影，還有他身邊那隻與眾不同的契約獸。
就在這時，她的腳步停頓了一下。
「林靠北。」
她的呼喚讓前面兩個男人都停了下來。
趙剛轉過身，看向她。
「怎麼了？」
蘇小小沒有回答趙剛，她的全部注意力都在那隻螳螂身上。
「你的螳螂……它……」她組織著語言，「它的輪廓有點奇怪。」
林靠北和趙剛同時把視線投向那隻螳螂。
在山野間的光線下，螳螂黑灰色的甲殼上，那股深邃的黑色更加明顯。但問題不在顏色上。
問題在於它的形態。
螳螂的身體邊緣，那本該清晰的線條，此刻卻在輕微地波動。一層極淡的黑氣包裹著它，讓它的輪廓出現了一種不穩定的模糊感。
「這是……能量過載？」趙剛的判斷偏向於他所熟知的常識，「它吸收得太多，身體無法承受？」
「不。」蘇小小否定了這個說法，「你看仔細點。」
隨著她的話，那模糊的輪廓發生了一次更加劇烈的變化。
螳螂的身體邊緣向外擴張了一瞬，一個完全不同的影子疊加在它身上。那是一個有著四足和長尾的猛獸輪廓，充滿了侵略性。那個輪廓只出現了不到一秒，就迅速收縮，變回了螳螂的形態。
緊接著，又一個模糊的輪廓閃現，這次是某種帶有翅膀的巨大生物。
整個過程無聲無息，卻讓周圍的空氣都沉重起來。
趙剛的表情嚴肅。他不是蘇小小那樣的理論派，但他能從那瞬息萬變的輪廓中，察覺到一種純粹的威脅。
「林靠北，它到底是什麼東西？」趙剛直接發問，「我從未見過任何一種契約獸在進化時，會出現這種形態不穩的情況。」
林靠北沒有立刻回答。他蹲下身，伸出手，似乎想去觸碰螳螂。
他的指尖還沒碰到甲殼，螳螂就自己動了。
它抬起頭，那對複眼轉向趙剛和蘇小小。明明是昆蟲的眼睛，此刻卻透出一種審視的意味。從它身上散發出來的氣息，比在洞穴里吸收能量時還要強盛。
趙剛的石甲熊感受到了威脅，它發出一聲低沉的咆哮，向前踏出一步，將趙剛和蘇小小護在身後。
氣氛瞬間變得緊張。
「它在適應。」林靠北終於開口了。
「適應？」趙剛反問，「哪有生物是這樣適應的？這根本不是進化，更像是一種……奪舍。有什麼東西在它的身體裡。」
「它就是它。」林靠北站起身，擋在了螳螂和趙剛的石甲熊之間，「沒有別的東西。」
「那你怎麼解釋剛才的現象？」趙剛不肯退讓，「那些一閃而過的影子是什麼？你別告訴我你看不到。」
「我看到了。」林靠北承認，「那是它未來可能的樣子。」
這個回答讓趙剛和蘇小小都愣住了。
「未來的樣子？」蘇小小不解地重複，「什麼意思？契約獸的進化路線，不都是固定的嗎？螳螂只會進化成更強大的螳螂。」
「它不一樣。」林靠北說。
「哪裡不一樣？」趙剛追問，「它的種族是什麼？來歷是什麼？你從哪裡得到的它？」
一連串的問題，林靠北一個都沒有回答。
他只是平靜地看著趙剛。
「趙剛，你是在盤問我嗎？」
「我需要一個解釋。」趙剛的立場很堅定，「我們現在是一個小隊，你的契約獸出現了這種無法理解的異變，它可能會失控，會威脅到我們所有人的安全。我有權知道真相。」
「真相就是，它很強，而且它聽我的話。這就夠了。」林靠北說。
「這不夠！」趙剛的音量提高了一些，「你這種態度，和之前的陳峰有什麼區別？他隱瞞任務信息，你隱瞞你的契約獸。我們受夠了這種猜忌和提防。」
林靠北沉默了片刻。
他轉頭看向自己的螳螂。那股不穩定的波動已經平復下去，它又變回了那隻安靜的昆蟲，只是甲殼的顏色比之前更深了。
「我沒有想隱瞞。」林靠北重新看向趙剛和蘇小小，「只是有些事，我無法解釋。連我自己都還沒弄清楚。」
他的坦誠，讓趙剛準備好的質問卡在了喉嚨里。
蘇小小小心翼翼地從石甲熊身後探出頭。
「你的意思是，你自己也不知道它為什麼會變成這樣？」
「不知道。」林靠北回答得很乾脆。
「那……它剛才散發出的那種氣息……」蘇小小回想著那短暫的壓迫感，「非常強大，甚至超過了趙大哥的石甲熊。」
趙剛沒有反駁。這是事實。剛才那一瞬間，他確實感覺到了等級上的壓制。那是屬於更高階生物的威壓。
「所以，它吸收了五塊暗影石，得到的好處就是這個？」趙剛試圖理解這一切，「形態變得不穩定，但實力大幅度提升？」
「可以這麼說。」林靠北說。
「這不合常理。」趙剛搖頭，「任何進化都是有代價的。它獲得了力量，付出的代價是什麼？是它的穩定性？一個隨時可能形態崩潰的契約獸，不是戰力，是炸彈。」
林靠北沒有再爭辯。
他對著螳螂下達了一個指令。螳螂的前肢抬起，對著旁邊的一塊普通岩石輕輕划過。
沒有聲音，沒有碎屑。
那塊半人高的岩石中間，出現了一道平滑的黑色切口。下一秒，岩石的上半部分沿著切口滑落，掉在地上，摔成幾塊。
切面光滑得能照出人影。
趙剛和蘇小小都看到了這一幕。石甲熊以力量著稱，但絕對做不到這種程度的切割。這是純粹的鋒利，超越了物理的極限。
「它現在很穩定。」林靠北收回螳螂，「我們該走了，天黑前進不了服務區，就得在野外過夜。」
他率先邁開腳步。
趙剛和蘇小小對視了一眼，都從對方的反應里看到了震驚和疑惑。
他們最終還是跟了上去。
隊伍的沉默再次降臨。但這一次，沉默的理由不再是陳峰，而是林靠北和他那隻神秘的螳螂。
每個人心裡都埋下了一顆種子。
趙剛在想，林靠北這個人，到底還藏著多少秘密。
蘇小小在想，那隻螳螂未來的形態，究竟會是什麼。
而林靠北，他什麼都沒想。他只是走著，感受著從契約中傳來的，那股嶄新而強大的力量。